Сесар Мальорки

Грандиозная гонка. Книга 4

Серия «Школа тайных сил»

Colegio de Poderes Secretos. El Gran Torneig

© 2024, Cesar Mallorquf, текст.

© 2024, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

Travessera de Gracia, 47–49. 08021 Barcelona.

© 2024, Guillermo Rancel, дизайн и обложка.

© 2024, Raquel Trave, иллюстрации.

Печатается с разрешения Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U. и агентства Nova Littera SIA.

No part of this book may be used or reproduced in any manner for the purpose of training artificial intelligence technologies or systems, nor for text and data mining.

© Ковальчук А., перевод, 2025

© ООО «Издательство АСТ», 2025

Глава 1

Суперзвёзды

Быть учеником в Школе Зенера, которая для мальчиков и девочек с необычными способностями, – одно удовольствие! Находится она в Норвегии, где лес, горы и самое настоящее море. Там хорошо, и у каждого, между прочим, своя комната. Учителя хоть и строгие, но с пониманием. Есть настоящие друзья – и это, пожалуй, главное! Живёшь как в раю... Но даже в раю найдётся свой змий. В нашем случае это Берто Бейкер.

В свои четырнадцать лет Берто был одним из лучших телекинетиков. На соревнованиях среди юниоров он силой мысли поднимал до 120 кг, за что получил несколько медалей, и без меры этим гордился. Со сверстниками держался грубо, слыл хулиганом.

Его питомец – змея по имени Хисс. В этом нет ничего необычного, у некоторых ребят тоже были рептилии. Но Берто подружился с очковой коброй, яд которой смертелен. К счастью, из-за ментальной связи Хисс не мог никого укусить. И всё же... Придёт ли кому в голову держать дома ядовитую змею?

Аксель не был знаком с Берто, потому что младшие ученики, даже в свободное от занятий время, не общались со старшими. Они, конечно, виделись – на соревнованиях, например. Но лишь мельком, как многие другие. Если бы не Гран-при, вряд ли бы один перешёл дорогу другому. Но, увы, это случилось, и было понятно, что добром не кончится.

А началось всё так: директор школы Клара Мадресельва собрала всех в актовом зале: семьдесят учеников, по десять на каждый год обучения. И сообщила, что раз в два года проводится Гран-при и регистрация уже открыта.

Участие примут все школы тайных сил, которых в Европе двенадцать: Зенера, Райнера, Уоррена, Кирлиана и так далее.

– Что такое гран-при? – подняла руку Лола.

– Многие из вас, кто постарше, об этом уже наслышаны, – ответила директор. – А младшим – я имею в виду первый и второй курс – чуть позже предоставят буклет с правилами, прочтёте самостоятельно. Но если в двух словах, это «главный приз».

Его получает команда, победившая в ментальном соревновании, которое так и называется: Гран-при. Оно состоится через месяц. Поэтому у вас есть неделя, чтобы организовать команды. Затем в течение двух недель мы проведём отборочный тур и определим лучших – для участия в Гран-при. Есть ещё вопросы?

Лола снова подняла руку.

– Каким будет приз? – спросила он.

– Стипендия. Когда окончите школу, это возможность поступить в университет.

По рядам учеников пробежал одобрительный ропот. Все они мечтали однажды поступить в Университет тайных сил.

Выступление закончилось, и Аксель вместе с ребятами направился в класс.

– Мы могли бы поучаствовать... – произнёс он задумчиво.

– Это ещё в чём? – насторожился Тринадцатый, дремавший у него на плечах.

– В Гран-при.

– Грамм три?

Аксель остановился и, повернув голову, с удивлением посмотрел на кота.

– Ты разве не слышал, что сказала директор?

Тринадцатый подавил зевок.

– Слушай я всякую чушь, давно бы заплесневел от скуки...

Но на всякий случай добавил:

– Ну вздремнул, с кем не бывает?

Аксель вздохнул и пересказал своему питомцу, что объявила директор. Выслушав, Тринадцатый посмотрел на него и приподнял бровь.

– Соревнование? – уточнил он. – Скажи, ты правда хочешь соревноваться?

– Хочу. Почему нет?

– Потому что в соревнованиях нужно напрягаться... А я не хочу! Вдруг бегать заставят?..

– Тебе-то что? Всегда, когда нужно бежать, ты прыгаешь мне на шею...

– Думаешь, мне там хорошо? Ты бежишь, а меня, между прочим, трясёт и укачивает, – жаловался Тринадцатый. – Это, знаешь ли, тяжело.

– И всё же мы будем соревноваться. У нас есть шансы...

– Ага, шансы на последнее место. Хочешь выставить себя дураком? Так, всё, забудь об этом Гран-при.

Но мысль об участии не оставляла Акселя. В тот же день после занятий он и пятеро одноклассников – Лола, Зоя, Валерия, Гилье и Лукас – встретились в дальнем углу сада.

– Все же читали правила Гран-при? – начал собрание Аксель. – Кто что думает?

Ребята молчали. Через несколько секунд Гилье всё же ответил:

– Это для старших.

– Почему? – удивился Аксель.

– Ну... потому что они старше, вот почему. Они сильнее, у них больше опыта... Что тут непонятного?! И способности у них развиты лучше.

– Но ведь способности бывают разные, – нашёлся Аксель. – Мы можем то, чего не могут другие.

Ребята отвели глаза.

– Ты хочешь собрать команду? – спросила, наконец, Лола.

– Ну да.

На этот раз молчали долго, на лицах читалось недоумение и сомнение.

– А что такого мы можем, чего не могут другие? – уточнила Валерия.

Аксель уверенно улыбнулся.

– Сейчас объясню, – сказал он. – Как вы знаете из правил, на дистанции три контрольные точки. Но где они, неизвестно. Чтобы их найти – даются подсказки. Подсказки надо разгадать, используя свои способности. А кто с этим справится лучше всех? – спросил он, всё больше оживляясь; затем, выдержав паузу, указал на одну из девочек. – Правильно, наша Зоя. У неё способности к ясновидению. Найдёт что угодно и где угодно, правда же?

Зоя застенчиво улыбнулась. Её голубь по имени Мира радостно захлопал крыльями.

– Ещё нужен телепат, – вслух рассуждал Аксель. – Кто как не Валерия, мастер обмениваться мыслями на расстоянии!

Валерия хихикнула; её хомяк Шар забрался девочке на плечо и приобнял её шею.

– Пригодится и телекинетик. Кто из нас может силой мысли поднять 20 килограммов? Правильно, Гилье!

Его питомец, маленькая обезьянка Конг, захлопал в ладоши.

– И наконец, наш козырь, – продолжал Аксель. – Знаете, какая способность по-настоящему редкая?.. Телепортация! Убедиться в этом легко: сейчас во всей школе – только подумайте! – не знают ни одного ученика, способного к телепортации. Ни одного!

– И что? – недоумевал Гилье.

– Буквально на днях такой ученик появился, – ответил Аксель с улыбкой. – Кое-кто из нас открыл в себе эту способность.

Он помолчал, а затем взглядом указал на Лукаса:

– Вот он, наш герой.

Лукас поправил очки. Это был пухлый, застенчивый мальчик. На руках он держал ящерицу по имени Рапс. Все уставились на него. Он покраснел и смутился.

– Ты умеешь телепортироваться? – недоверчиво спросил Гилье. – Я думал, твоя тайная сила – менять температуру. Теплее, холоднее... Разве нет?

– Это называется термокинез. Но я могу только на пару градусов... Глупая способность, – тихо ответил Лукас.

Он помолчал, а затем продолжил:

– Неделю назад ночью я лежал в постели. Очень хотелось в туалет. Вставать было так лень, просто жуть. Я всё терпел и терпел... Вдруг, сам не знаю как, очутился в ванной.

– А тебе это не приснилось? – засомневался Гилье.

Лукас шагнул вперёд, взял Гилье за руку и – ХЛОП! Оба мальчика исчезли, но тут же возникли опять, метрах в десяти.

Затем они снова исчезли и появились там, где стояли остальные ребята.

– Нет, – ответил Лукас. – Видишь, мне это не приснилось.

– Ух ты... – пробормотал Гилье вне себя от удивления.

– Теперь понимаете? – обратился Аксель ко всем сразу. – Других учеников, способных на такое, в Школе Зенера нет. Хлоп – и вся команда на финише. Вот это преимущество!

Ребята долго молчали.

– Пожалуй... – задумчиво сказала Лола. – Кроме того, мой мышонок Голиаф очень начитанный. Там, где будет трудно, он даст умный совет.

– Соревнование – это же классно! – воскликнула Валерия.

– Точно! – подхватила Зоя.

Гилье упёр руки в бока. Его питомец Конг, сидевший на плече, сделал то же самое.

– Но послушайте, – сказал Гилье. – Известно ли вам, что никогда среди первогодок никто не побеждал в отборочном туре? Да что там первый год! Второй год тоже всегда проигрывал... И третий!..

Он широко развел руками, как будто за что-то извинялся, и заключил:

– Потому что куда нам до старших?!

– Ну и ладно, – Аксель пожал плечами. – Дело ведь не в этом. Ну проиграем, что с того? С нас ведь не убудет. А так хотя бы попробуем.

Повисла пауза.

– Надо подумать, – сказала, наконец, Лола. – Встречаемся завтра, на этом же месте, в перерыв. И всё решим. Согласны?

Никто не возражал.

Когда все разошлись, Аксель отправился на поиски кота. Тот так сладко спал на скамейке, что ни за что не хотел просыпаться. Пришлось его трясти. Глаза у кота вдруг широко открылись, и он стал озираться по сторонам.

– Сардина?.. – недоумевал он. – Где моя сардина?

– Сардины здесь нет. Тебе приснилось, Тринадцатый.

– Э-эх, печаль! Она была замечательная.

Кот широко зевнул.

– Зачем меня разбудил? Помню, ты нёс какую-то околесицу. Уже закончил?

Аксель кивнул.

– Похоже, у нас будет команда, – сказал он, улыбаясь.

– Футбольная?

– Да нет же! Отборочный тур. Поборемся за Гран-при.

– А, это... – Тринадцатый снова зевнул. – Продолжаем нести чушь? Ну-ну. Хочешь прослыть дураком? Пожалуйста! Но чур без меня, я берегу свою репутацию.

– Да как без тебя? Ты же мой питомец.

– А ты мой. Значит, мы квиты.

Тринадцатый спрыгнул на землю и направился к школе, бросив на ходу:

– Ты, мальчик, сядь лучше на лавочку, помечтай. А мне на ужин пора.

Глава 2

Хулиган

На следующий день, как только закончились уроки, шестеро друзей снова собрались в саду и провели голосование. Пять рук поднялось «за». Поколебавшись немного, к ребятам присоединился и Гилье.

– Ладно, уговорили, – согласился он. – Я только одного не пойму... С нами всё ясно, в чём польза от каждого – это обсудили. Что насчёт неё? – сказал он, уставившись на Лолу. – Не вижу, чем она могла бы быть полезна. На приём у неё глухота, ментальная связь только на передачу. Зачем такая способность? Или другая, как бишь её? Фи... фило...

– Фитокинез, – подсказала Лола.

– Она самая. Ну, управляет растениями... Ну, мысленно ускоряет их рост – чем это нам поможет?

Аксель улыбнулся и сказал:

– Местность незнакомая, мы там будем пару дней, может, дольше. Кончатся припасы, что делать будешь? Локти кусать?

Аксель посмотрел на Лолу и кивнул, как бы давая ей слово. Девочка подошла чуть ближе и спросила Гилье:

– Любишь яблоки?

– Э-э... Ну, люблю.

Лола достала небольшой мешочек, а из него – семечко. Она наклонилась к земле и пальцем сделала ямку. Положила туда семечко и засыпала землей. А затем встала, закрыла глаза и сосредоточилась.

Вскоре из земли показался зелёный побег и начал стремительно расти. Стебель всё утолщался, на глазах превращаясь в ствол. Появились ветви, листья и цветы, затем плоды, ещё зелёные, но быстро набирающие цвет. И вот уже не деревце, а самое настоящее дерево – высокая яблоня, увешанная спелыми красными плодами. Лола сорвала одно, протянула Гилье. Он откусил и решительно произнёс:

– Очень вкусное. Согласен, Лола в команде.

Наступило завтра, и они, как только кончились занятия, поспешили на регистрацию. Команда для отборочного тура сложилась. Оставалось только придумать название. После не долгих споров сошлись на звучном имени «Суперзвёзды».

Всего было заявлено три команды; та, которая победит, поедет на Гран-при. Собрав всех участников в актовом зале, сеньора Мадресельва объявила:

– Внимание! На следующей неделе, в субботу, состоится отборочный тур.

В этом соревновании будет три этапа. Как вы уже знаете, точное место, где пройдёт соревнование, никому не известно. Но примерно, в общих чертах, я вам скажу.

Директор немного помолчала и добавила:

– На Параллельной Земле.

Наступила тишина, полная замешательства.

– Простите, а что это? – поднял кто-то руку.

– Параллельная Земля – это мир, похожий на наш, но лишь отчасти. Он находится в ином измерении.

– Как мы туда попадём?

– В Школе Зенера есть многомерный портал. Переход из нашего мира в иной происходит мгновенно.

– А какой он, этот параллельный мир? – заинтересовалась Лола.

– Странный, – ответила директор, – но вполне безобидный. Можете не волноваться: там нет ничего опасного. Итак, внимание! Команда, которая первой придёт к финишу, получит право отправиться на Гран-при. Учтите: для победы всей команды на финише достаточно одного участника.

– Получается, – высказала свою догадку Лола, – до финиша доходят не все?

– Разумеется. Практически никто не доходит. Однако повода для беспокойства нет: у нас работает служба спасения. Когда всё закончится, всех потерявшихся подберут.

– Видишь, как все плохо? – прорычал Тринадцатый. – Мы будем несколько дней бегать как идиоты, не понимая, чего от нас хотят.

– Тринадцатый, всё не так плохо, – сказала ему Лола.

Мышонок Голиаф напомнил о себе, пискнув:

– Как сказал Вергилий, «удача на стороне смелых».

– Нашёлся умник на мою голову, – вздохнул Тринадцатый. – Знает, что не трону, вот и высовывайся.

В тот же день после занятий «Суперзвёзды» собрались на лугу неподалёку от школы, чтобы потренироваться.

– И что будем делать? – спросил Гилье.

Аксель, ставший капитаном команды, рассудил:

– Зое нужно тренировать ясновидение, тебе – телекинез. Но сейчас мы займёмся Лукасом, проверим его силу. Что мы о нём знаем? У Лукаса получилось перебросить себя и ещё одного человека. Сейчас проверим, сможет ли он телепортировать всех!

Лукас покраснел и тихо сказал:

– Я постараюсь...

– Давайте-ка без меня, – подал голос Тринадцатый, с трудом подавив зевок. – Не люблю я телепортации.

– Ну же, не упрямься, – попросил Аксель. – Надо, чтобы все.

Тринадцатый с явной неохотой забрался Акселю на плечи, и ребята взялись за руки. Лукас, стоявший по центру, сосредоточился, сделал глубокий вдох и – ХЛОП! Все они растворились в воздухе, появившись примерно в 150 метрах, на опушке леса.

– Браво! – захлопала в ладоши Лола.

– Очень хорошо! – кивнул Гилье.

– Замечательно! – воскликнула Зоя.

– Отлично! – добавила Валерия.

– Молодец! – улыбнулся Аксель.

– Бу-э-э! – выдохнул Тринадцатый и потряс головой.

– Давай теперь на большее расстояние, – предложил Гилье.

Лукас опустил взгляд и покраснел.

– Есть проблема, – тихо сказал он. – Я могу телепортироваться, только если вижу куда.

– То есть ты, если не видишь место, куда хочешь попасть, туда не попадёшь? – уточнила Валерия.

– Вот именно, – вздохнул Лукас и указал на рощу. – За деревьями мне ничего не видно, поэтому оказаться там у нас не получится.

Наступила тишина.

– Какой кошмар! – воскликнул Гилье.

– Да нет же, погоди, – улыбнулся Аксель. – Как далеко можно видеть с поверхности Земли?

Голиаф высунул голову из кармана на блузке Лолы и сказал:

– На равнине видимый горизонт, как известно, в сорока километрах. Но если нужно взглядом ухватить определённую точку на местности, дистанция составит около пяти километров.

– Опять этот хвастун, – заворчал Тринадцатый. – Всё-то он, понимаешь, знает...

– Вот и славно! – продолжил Аксель. – Мы можем прыгнуть на целых пять километров. Это будет примерно как... – замешкался он, подсчитывая. – Как ехать со скоростью свыше трёх с половиной тысяч километров в час. Никому в школе нас не догнать!

Снова наступила тишина.

– А что, если соревноваться мы будем в лесу? – упирался Гилье. – А вдруг туман? Или всё время темно?

– Слушай, не надо воображать худшее, – возразил Аксель.

– Парень прав, болван ты эдакий! Во всём надо видеть плохое, – оживился Тринадцатый. – Оно ведь как: всегда думаешь одно, а случается наоборот. Ну, понял?!

И все снова замолчали.

– Ладно, – нарушил тишину Аксель, – мы уже записались. Давайте думать, что всё будет хорошо.

Тринадцатый тяжело вздохнул и забормотал:

– День, когда в моей жизни появился Аксель, объявляется чёрным...

Отборочный тур должен был состояться через неделю. У каждой из трёх команд после занятий на подготовку оставалось по несколько часов. В одну из таких тренировок Гилье схватился с лучшими телекинетиками в классе. Ментальный футбол – это здорово! Игроки, стоя друг напротив друга, силой мысли толкают тридцатикилограммовый мяч, каждый в противоположную сторону. Побеждает тот, кто отбросил мяч в зону противника. Мяч обычно железный, но в этот раз был мраморный. Остальные участники «Суперзвёзд» следили за схваткой, затаив дыхание. Гилье был лучший, во всяком случае среди первокурсников. Сейчас против него играли сразу трое, но всё равно он побеждал!

К ним подошёл Берто Бейкер и ещё несколько ребят из команды старших. Чема обладал силой ясновидения, Туго был телепат, а Блас умел левитировать. Они называли себя «Непобедимыми».

Окинув младших презрительным взглядом, Берто стал насмехаться:

– Ух ты, да это же легендарные «Супергрёзы»!

– «Суперзвёзды», – поправила Зоя.

– Так я и говорю: «Суперслёзы». Как трогательно, аж захотелось поплакать. Дети, вам бы чуть-чуть подрасти, а? Ты смотри, играют в ментальбол камушком, как мило...

Мяч вдруг сорвался и хлопнул Гилье по лбу. Берто и его дружки расхохотались.

– Ты это зачем? – спросил Гилье, морщась от боли.

– Я? – удивился Берто, будто ни при чём. – А я ничего не делал...

Аксель поймал его взгляд.

– Все знают, что у тебя телекинез, – сказал он спокойно. – Мяч бросил ты. Знаешь, кто ты? Хулиган.

Берто улыбнулся, а затем пристально посмотрел на Акселя. Мальчика подкинуло в воздух, и он повис в трёх метрах от земли.

– Я хулиган, да? Хочешь, и тебя брошу, малявка?

Чема, Туто и Блас начали было громко хохотать...

Но вдруг затихли.

Удивлённый Берто повернул голову – и увидел позади себя двадцать Акселей. Все они смотрели на Берто очень серьёзно, их взгляд не сулил ничего хорошего. Одна из копий сказала:

– Твой ментальный рекорд по поднятию тяжестей – 120 кг. Каждый Аксель весит 28 кг. Ты посчитай, подумай. Удержишь максимум четверых, ну ладно, пятерых... Как насчёт остальных? Прикинь, сколько это кулаков.

Берто побледнел и сглотнул.

– Ты Акселя отпусти, но смотри – осторожно, – приказала другая копия.

Колебался Берто недолго. Он медленно опустил настоящего Акселя на землю. Затем развернулся и вместе со своей свитой пошёл прочь. Оказавшись на безопасном расстоянии, он повернулся и крикнул:

– Тебе, малявка, это с рук не сойдёт! Увидимся на соревнованиях.

С этими словами он скрылся из вида. Аксель убрал своих дубликатов.

– Как ты это делаешь? – покачал головой Тринадцатый. – Ну просто мастер наживать врагов. Поздравляю: одним стало больше.

На следующий день во время тренировки Аксель наблюдал издалека за «Непобедимыми». У Бласа способность к левитации – и летал он хорошо. И это было плохо. Но ещё хуже то, что вместе с ним могли летать и остальные – стоило лишь коснуться Бласа и держать контакт. Берто, Чема и Туто, ухватившись за друга, парили в воздухе, как птицы.

Хорхе Лома, тоже из старшекурсников, известный как ясновидец, подошёл к Акселю. Указав на команду Берто, он сказал задумчиво:

– Быстрые, да?

– Очень, – согласился Аксель.

– Блас – замечательный левита-тор, – продолжал Хорхе. – Смотреть, как он парит в небе, одно удовольствие. Но знаешь, лучше бы ему поумерить амбиции...

– Ты это о чём?

– Он слишком много летает, тратит себя понапрасну, распыляется. Это как бег: ты на дистанции, пока хватает сил. А устанешь, кончатся силы – всё, дальше никак. С левитацией так же. Кроме того, Бласу придётся в полёте нести на себе троих. Если силы не рассчитать, сойдёшь с дистанции.

Он немного помолчал, а затем продолжил:

– Вчера я видел, как ты поставил Берто на место. Молодец! У тебя замечательная способность.

– Спасибо. Ты ведь тоже участвуешь?

– Да, мы называем себя «Викингами».

– Что ж, удачи!

– И вам того же. Рад, что вы ещё только первый курс, а уже соревнуетесь.

Хорхе пошёл обратно, но остановился и добавил:

– Берто не любит, когда его выставляют дураком. Вчера тебе это удалось. Будь осторожен, он злопамятный.

Глава 3

Отборочный тур

Наконец наступила суббота, а вместе с ней и отборочный тур. Все три команды, подавшие заявку на участие, были на месте. Ранее утро, спортивный зал.

В центре зала был установлен многомерный портал – сложное техническое устройство, напоминающее дверной проём, в котором зияла тёмная, прямо-таки космическая пустота.

Сеньора Мадресельва, подойдя к артефакту, сказала участникам:

– Полагаю, все вы читали правила. Скажу лишь самое главное: в параллельном мире вас ждут три контрольные точки, на каждой свои испытания. Тот, кто доберётся до финиша первым, получит для своей команды право на участие в Гран-при. Я лично буду на финише и за всем прослежу.

Сейчас команды, одна за другой, войдут в портал – в том порядке, в каком они зарегистрировались. Интервал между группами три километра.

Но все вы, конечно, окажетесь на равном удалении от первой контрольной точки. Задача, которую нужно решить, будет телепатически передана вам сразу по прибытии. Это понятно? Тогда удачи, и пусть начнётся соревнование!

Первыми, кто пересёк портал, были «Викинги». Вторыми пошли «Непобедимые». Берто поймал взгляд Акселя, хищно улыбнулся и нацелил в его сторону пальцы, сложив их в пистолет – изобразил, будто стреляет.

Настал черёд последней команды. «Суперзвёзды», шесть человек, взялись за руки, шагнули в тёмную бездну портала... И вышли в параллельный мир!

Они стояли на огромном лугу, покрытом травой и цветами, вокруг пологие холмы и островки леса.

Всё казалось вполне обычным. Вот только трава была красная, цветы переливались яркими красками, а деревья имели правильные геометрические формы. Одни напоминали сферы, другие – приземистые конусы и высокие цилиндры.

– Какое странное место... – прошептала Лола.

Все согласились. В ожидании первой задачи они надели рюкзаки с припасами и снаряжением. Внезапно Тринадцатый, сидевший на плечах у Акселя, зашипел и прыгнул на землю. Шерсть у кота стала дыбом.

– Дары преисподни, а это что?!

Аксель повернул голову и увидел очень странное существо, похожее на утку, но гораздо крупнее, размером с индюшку. Клюв точно утиный, огромные выпученные глаза, жёлтое оперение, а по бокам маленькие крылья. Существо уставилось на них и произнесло:

– Гр-р-руак. Оик. Тукатук.

После чего пустилось наутёк.

– Да уж, местечко и правда странное, – взяла себя в руки Зоя. – А этот зверь... Вообще непонятно что.

– Похож на утку, – предложил Лукас.

– Но не утка, – возразил Гилье.

– Значит, недоутка, – нашёлся Аксель, разрешив их спор.

Вдалеке он заметил и других странных животных.

– Директор сказала, что здесь безопасно. Не стоит, наверное, их бояться.

– Так, тихо, – шикнула на них Валерия, прикрыв глаза. – Пришло телепатическое сообщение.

Все напряжённо ждали. Наконец, она повернулась, и её голос в наступившей тишине прозвучал необычно громко:

– Первая подсказка есть! «Оно правду людям скажет, что идёт тебе – покажет, мы всегда найдём ответ, глянув в нужный нам предмет».

Наступила тишина.

– Что же это? – пробормотал Гилье в недоумении.

– Похоже на загадку, – пожала плечами Валерия.

Все опять помолчали.

– «Оно правду людям скажет, что идёт тебе – покажет», – повторил Аксель. – И, заглянув туда, мы «всегда найдём ответ». Хм...

– Зеркало, – пискнул Голиаф, белый мышонок Лолы.

– Точно! – воскликнул Аксель. – Как просто!

– Браво, Голиаф! – захлопала в ладоши Лола.

– Ответ лежал на поверхности, – заявил мышонок, показывая всем небывалую скромность.

– Опять этот умник хвастает, – прорычал Тринадцатый. – Ох, как тяжело... С одной стороны, этот грызун, с другой – толпа остолопов. А я зажат обстоятельствами где-то посредине.

– Ладно, пусть ответ «Зеркало», – сказал Гилье. – Дальше-то что?

– Чтобы Зоя могла направить нас в контрольную точку, – ответил Аксель, – ей нужно знать, что искать. Верно, Зоя?

– Да, в этом суть ясновидения, – согласилась девочка.

– Интуиция подсказывает, что в этом мире не так уж много зеркал, – продолжил Аксель. – Вероятно, всего лишь одно, в контрольной точке. Его нам и следует искать!

Зоя кивнула и, закрыв глаза, сконцентрировалась. Примерно через минуту она снова их открыла.

– С зеркалом всё сложно. Оно отражает, поэтому среди других предметов почти неразличимо.

– Ты всё же попробуй, – сказала Лола и подарила ей тёплую улыбку. – Если не найдёшь, ничего страшного.

Зоя снова зажмурилась. Её голубь Мира, казалось, тоже сосредоточился. Вдалеке послышались звуки недоуток: тукатук, тукатук, тукатук... Вдруг Зоя заулыбалась и радостно воскликнула:

– Нашла! Нам вон туда.

Пальцем она указала направление. Аксель взглянул на компас.

– На северо-запад, – сказал он. – Не знаешь, далеко?

Зоя кивнула.

– Пятьдесят километров.

Ребята переглянулись.

– Пятьдесят километров... – пробормотала Валерия. – Ужас!

– Слишком далеко, – произнёс Гилье бесцветным голосом.

– Ну же, балбесы! – не выдержал Тринадцатый. – Пока не поздно, вернёмся. Что может быть лучше дома?

Аксель шагнул к Лукасу и, обняв его за плечи, повернулся к остальным:

– Друзья, не падайте духом! С нами же телепортатор, помните? Лукас, на тебя вся надежда.

После того, как все взялись за руки, Лукас сосредоточился, устремив взгляд на горизонт. ХЛОП! Они совершили первый прыжок – и появились примерно в трёх километрах. Дело в том, что Лукас был близорук и плохо видел на расстоянии.

– Ладно, – не унывал Аксель. – Мы всё же ближе. Посмотрим, сколько прыжков получится сделать подряд.

Лукас опять сосредоточился. И они прыгнули ещё на три километра.

Пара секунд – и снова прыжок. И ещё один. И ещё...

ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП! ХЛОП!

На пятом Лукас согнулся пополам, и его вырвало.

– У меня голова кружится, – сказала Зоя, закатывая глаза.

Аксель наклонился вперёд, упёрся руками в колени и тяжело дышал. Казалось, его тоже сейчас стошнит. Все были бледные. Тринадцатый повернулся и закричал:

– Я на вас заявлю в Общество защиты животных! То, что вы делаете со мной, не по-людски! С людьми... то есть с котами так не поступают! Я требую: верните меня домой!

– Что, если нам перед каждым прыжком делать паузы? – предложила Зоя.

Решили попробовать.

Они ждали двадцать-тридцать секунд, а затем телепортировались. По времени выходило дольше, зато голова не кружилась. Наконец, минут через двадцать пять они увидели контрольную точку. На холме стояло пять больших палаток, а на верхушке флагштока развевался флаг с эмблемой школы.

Они прыгнули ещё раз и оказались на месте. Там их ждал Алехо Томильо, учитель по математике и дальновидению.

– Добро пожаловать, – приветствовал сеньор Томильо. – Младшие обскакали всех, надо же! Поздравляю! Ну а теперь внимание: вот палатки, в каждой из них – подсказка о том, как добраться до следующей точки. Выбирайте!

Аксель, на правах капитана команды, указал на ту, что ближе.

В этот момент на землю опустись Берто, Чема, Туго и Блас. Они прилетели вторыми. Берто бросил на Акселя взгляд, полный ненависти.

– Вы вторые, – улыбнулся сеньор Томильо. – Подождите немного, скоро к вам вернусь.

Он повернулся к «Суперзвёздам», и они вместе вошли в палатку.

Внутри ничего, кроме плиты из гранита. Огромный каменный квадрат лежал на земле плашмя. Сеньор Томильо указал на него.

– Этот камень весит полтонны. Под ним спрятан конверт с инструкциями, как добраться до следующей контрольной точки. Понятно? Всё, ухожу.

– Постойте! – воскликнул Гилье. – Вы серьёзно? Нам что, надо его поднять?

– Необязательно, – ответил сеньор Томильо. – У меня, например, есть способность к дальневидению. Силой мысли я могу прочитать, что в конверте, не поднимая камень. Кто-нибудь из вас обладает такой силой?

Все покачали головами, и учитель заключил:

– Тогда да, вам нужно поднять камень.

С этими словами он вышел из палатки.

Зоя окинула взглядом плиту и пробормотала:

– Хм... Как же нам её поднять?

Все повернулись к Гилье.

– Не надо на меня смотреть! – запротестовал он. – Я, конечно, телекинетик, но больше 20 килограммов не подниму. Камень весит полтонны! Никакой силы мысли тут не хватит.

Повисла угрюмая тишина.

– А что, если попробовать нам всем? – предложила Валерия.

– На каждого по восемьдесят с лишним кило, – сказала Лола, сделав быстрый подсчёт. – Не знаю, нет смысла даже пробовать.

– Никому из нас столько не поднять, – подытожил Гилье. – А ведь я говорил, нам со старшими не тягаться.

– Хорошо-то как, что ушли недалеко, – заговорил Тринадцатый. – Если сдадимся сейчас, то, может быть, успеем вернуться к обеду.

Ответа не последовало. Аксель мрачно уставился на плиту, затем опустил голову. Внезапно он весь вскинулся и хлопнул себя по лбу.

– Как же я не сообразил?! – воскликнул он.

– Что такое? – спросила Лола.

– Забыл про свою способность. Ничего, сейчас мы его поднимем!

Аксель прикрыл глаза, сосредоточился.

Через миг-другой появились двойники Акселя.

– Дело есть, – сказал один из них остальным. – Надо поднять вот этот камень. Сколько нас? Двадцать. Стало быть, по 25 килограммов каждому. Ха, легко!

Двадцать копий Акселя окружили плиту и на счёт три подняли её. Настоящий Аксель встал на колени, вытянул руку вперёд и вытащил конверт. Как только он убрал руку, двойники бросили плиту.

– Дело сделано, – объявил один из них. – Может, чего ещё?

Аксель покачал головой, и тот же двойник сказал остальным:

– Ну ладно, тогда уходим.

Двадцать копий Акселя исчезли.

Гилье подошёл к Акселю.

– Классная у тебя способность. Серьёзно!

Остальные закивали и зааплодировали.

– Чувствуешь себя героем, мальчик? – едко сказал Тринадцатый. – Так это лишь начало...

Красный, как помидор, от смущения, Аксель открыл конверт и прочитал вслух:

– «В этом испытании нужно узнать, что находится под камнем. Если вы это читаете, значит, вы справились. Поздравляем! Вторую контрольную точку ищите на северо-западе. Там вас ждёт плюшевый мишка. Удачи».

Они вышли из палатки.

Зоя обратилась к своей способности. Прошла минута, и вот, она указала кудато в сторону.

– Плюшевого мишку я вижу вон там. В десяти километрах отсюда.

Ребята взялись за руки и – ХЛОП! Исчезли.

Но оказалось, что всё не так просто...

Глава 4

Последнее испытание

Дело было вот в чём: Лукас телепортировался, но с каждым разом всё ближе. За первый прыжок они преодолели один километр. За второй – девятьсот метров, за третий – семьсот.

После восьми прыжков до цели осталось три с половиной километра. И тогда Лукас утратил свою способность.

– Я не знаю, что со мной не так, – пожаловался он. – Пробую, ничего не выходит!

– Просто ты вымотался, – вздохнул Аксель. – Хорхе предупреждал: если тайную способность использовать слишком часто, она закончится. Не волнуйся, Лукас, ты не виноват.

– И что нам делать? – спросил Гилье.

– Пойдём пешком. Осталось-то всего ничего, – оптимистично сказала Зоя.

Так они и сделали. До контрольной точки они добрались за час. Там их ждал Умберто Хирасоль, учитель по предвидению. Он сидел в кресле вместе с огромным плюшевым медведем.

– Добро пожаловать! – приветствовал их сеньор Хирасоль. – Рад сообщить, что на дистанции вы по-прежнему первые. Поздравляю! Особенно приятно то, что из всех вы самые младшие.

– Спасибо, – сказал Аксель. – Скажите, что нам делать дальше?

– Дойти до финиша и пересечь черту.

– Да, но в какую сторону идти?

– Вот это и нужно выяснить!

– Должна же быть какая-то подсказка? – запротестовал Гилье. – Ну, там, загадка... Испытание...

– В этом и заключается испытание, – торжественно объяснил сеньор Хирасоль. – Вы должны найти финиш самостоятельно, без посторонней помощи. Всё, оставляю вас одних. Думайте, решайте.

И он откинулся на спинку стула, закрыл глаза, греясь на солнце. «Суперзвёзды» переглянулись. На лицах у всех – одно сплошное недоумение.

– Сможешь найти цель? – спросил Аксель у Зои.

Девочка покачала головой.

– Я знала про зеркало, там, в первой контрольной точке, – объяснила Зоя. – Смогла найти его с помощью своей способности. Во второй точке был плюшевый мишка – его я тоже нашла, потому что знала, что нужно искать. А в третьей точке, на финише? Что искать, неизвестно.

– И всё же ты попробуй, – попросил её Гилье.

Зоя вздохнула, зажмурилась покрепче, сосредоточилась. Через пару минут она открыла глаза, снова покачав головой.

– Нет, не выходит, – вздохнула она.

Все замерли, погрузились в молчание. Как же быть?

– Послушайте, какой смысл предлагать задачу, если она не имеет решения? – задумчиво произнесла Лола.

– Истинно так, – согласился Голиаф. – В полной мере абсурд.

– Из любой ситуации есть выход, – принялся рассуждать Аксель. – И разгадка вряд ли от нас далеко...

Они опять помолчали. Тринадцатый громко зевнул и потянулся.

– Этот грызун – осёл, – сказал он скучающим тоном. – И вы все тоже. Конечно, решение есть. И вы, болваны, его даже знаете, только не можете вспомнить. Потому что болваны.

– Ты знаешь, как найти финиш? – спросил его Аксель.

– Ну да.

Довольный собой, кот по грузился в молчание.

– Слушай, Тринадцатый, – рассердился Аксель. – Если ты не перестанешь сейчас говорить загадками, больше никогда в жизни не получишь от меня сардин.

– Ладно, остынь, – сказал Тринадцатый, посмеиваясь. – Так вот, мальчик... Вспомни, что сказала директор перед самым началом соревнования. Не помнишь? А ты мозги напряги.

Аксель подумал секунду-другую.

– Не знаю, – пожал плечами он. – Она много чего сказала.

Тринадцатый взглянул на него неодобрительно и покачал головой.

– Мда, ну ты и тугодум. Ладно... Директор сказала, что будет ждать нас на финише. Понятно, как найти контрольную точку? Скажи девочке, пусть ищет директора! Ну, сообразил?

У Акселя глаза на лоб полезли.

– Точно, надо же, – сказал он полушёпотом.

– Ты гений, Тринадцатый! – вскрикнула от радости Лола.

– Уникальный случай, – пискнул Голиаф. – Кот принёс пользу.

Тем временем Зоя мысленным взором уже вовсю искала сеньору Мадресельву.

Наконец, она показала направление.

– Северо-восток! – радостно сказала она. – В двенадцати километрах отсюда.

– Вот и славно, скорее туда! – предложил Гилье.

Все взгляды обратились на Лукаса. Он покраснел и сказал вполголоса:

– Вряд ли у меня получится. Нас так много, а я устал.

В этот самый момент в небе они увидели команду Берто. «Непобедимые» опустились на землю и поспешили к сеньору Хирасоль.

– А что, если перебросить только двоих? – спросил Гилье у Лукаса.

– Не знаю... Давай попробую.

Гилье повернулся к остальным и спросил:

– Кроме Лукаса, кто ещё в команде важен для победы?

– Здесь все важны. Но если выбирать, я бы отправила Зою, – ответила Лола. – Она указала нам путь.

– И ещё Акселя, – подхватила Валерия. – Из нас он самый сообразительный. Может копировать себя – очень полезная способность!

– Ладно, раз возражений нет, телепортируются Зоя и Аксель, – заключил Гилье. – Давай, Лукас, пробуй!

Аксель и Зоя взяли Лукаса за руки, и он сосредоточился так крепко, как никогда прежде. Шли минуты, и ничего не происходило. Остальные молча смотрели на них, надеясь на лучшее. Только недоутки, ходившие неподалёку, нарушали тишину своим «тукатук». На лице у Лукаса заиграли скулы, он напрягся что было сил и – ХЛОП! Все трое исчезли.

Они оказались ближе к финишу на один километр. Лукас рухнул на землю совершенно без сил.

– Всё, не могу, – прошептал он. – Выдохся... Простите...

– Не вини себя, – утешал его Аксель. – Ты нам очень помог, мы почти у цели. Осталось чуть-чуть! Дальше идём пешком. Зоя, сколько ещё?

– Одиннадцать километров.

– Видишь? Это же ерунда!

Лукас, сидя на земле, покачал головой.

– Я не пойду, – сказал он. – Буду только обузой. Идите вдвоём, ради общей победы.

– Но... как же ты?

– Ничего, отдохну и пойду обратно. Это недалеко. Не тяните, время дорого.

– Парень дело говорит, – сказал Тринадцатый, забираясь Акселю на плечи. – Не сахарный, не растает. А ты давай шевелись. Ну, подъём!

Наконец, решив, что так действительно будет лучше, Аксель и Зоя двинулись к финишу.

А тем временем в контрольной точке, где дежурил сеньор Хирасоль, «Непобедимые» держали совет. За ними издалека наблюдала Лола.

Вдруг Чема воскликнул:

– Директор!

Команда соперников заплясала от радости.

Они взялись за руки и взлетели. При виде этого сердце у Лолы замерло. Ведь если Лукас не смог телепортироваться далеко, «Непобедимые» их обгонят и будут на финише первыми. И тут произошло нечто неожиданное.

Через пять минут после того, как Аксель и Зоя простились с Лукасом, они получили телепатическое сообщение от Лолы. И вот какое:

«В команде Берто уже догадались, что нужно искать директора. Они полетели в вашу сторону, но метров через сто упали на землю. Похоже, Блас выдохся – утратил способность к левитации. Блас, Чема и Туго получили травмы и выбывают из соревнования. Берто в порядке, он бежит к финишу».

Аксель был ошеломлён! И неудивительно: мысленно он уже сдался, махнул на соревнование рукой. Куда им без Лукаса и его способности к телепортации! Ясно же, «Непобедимые» их опередят в два счёта, если будут лететь.

Но ситуация резко изменилась. Конечно, Аксель не радовался тому несчастью, что приключилось с его соперниками. Но так уж вышло, что теперь у них появились шансы на победу – а это замечательно!

Не говоря ни слова, они ускорили шаг. Спустя какой-то километр Зоя споткнулась о корень дерева и упала.

Глава 5

На финишной прямой

Зоя сидела на красной траве и стонала, обхватив правую лодыжку.

Аксель наклонился к ней.

– Сильно ушиблась?

– Даже не знаю... Помоги мне подняться.

Аксель обхватил её и приподнял. Но когда Зоя ступила на правую ногу, она снова вскрикнула.

– Ай, лодыжка! Я её подвернула.

– Подожди, сейчас, – заботливо произнёс Аксель. – Я кое-что придумал.

С этими словами Аксель создал две копии себя. Двойники подняли Зою и понесли на руках, как королеву на троне.

– Вам же неудобно, – забеспокоилась она.

– О чём речь! – в один голос сказали двойники. – Такая ноша нам в радость.

И они продолжили путь. Когда двойники уставали, приходилось делать короткую остановку, чтобы заменить их.

Так они постепенно приближались к финишу. Через двадцать минут Зоя сказала:

– Нет, послушай. У нас выходит слишком медленно. Ты иди, Аксель. Я останусь здесь, подожду группу спасателей. Они меня заберут.

– Как же я пойду без тебя? – запротестовал Аксель. – Ты знаешь направление.

Зоя улыбнулась.

– Теперь можно и без меня. У тебя на руках компас, так? Иди на северо-восток, азимут сорок пять градусов. Осталось девять с половиной километров. Я верю, ты справишься. Удачи, Аксель!

– Ау, парень! Есть кто живой? – постучал по нему Тринадцатый. – Хватит болтать, давай топай к финишу.

И Аксель с котом на плечах пошёл – километр за километром. Время тянулось медленно. Он шёл уже целый час. Над его ухом то и дело ворчал Тринадцатый:

– Быстрее, мальчик! Ты как черепаха.

– А тебе что? – отмахнулся Аксель. – Ты вообще не хотел участвовать. Говорил, что всё это ерунда.

– Да, именно так. Но раз берёшься за дело, делай его хорошо. Так что давай, поднажми.

– Знаешь, я бы шёл быстрее, не будь лишнего груза на плечах. Ты об этом не думал?

– Какой груз? Я лёгкий как пёрышко. Ты давай, шире шаг.

И Аксель с Тринадцатым на шее отправился дальше. С каждым часом он уставал всё сильнее. Пот тёк по лбу, а ноги стало сводить судорогой. Он сбился со счёта и не знал, сколько километров прошёл.

Ему казалось, что в расчётах ошибка и он идёт не туда.

Но вскоре, поднявшись на небольшой холм, он наконец увидел контрольную точку – оставалось метров двести, не больше. Там его ждали сеньора Мадресельва и Виолетта Мусго, учительница по телепатии. Рядом с ними развевался флаг с эмблемой школы. Перед ними на земле белым была нарисована линия. Финишная черта!

– Ну же, мальчик! – воскликнул Тринадцатый. – Победа в двух шагах!

И тут они увидели, как сбоку кто-то стремительно нагоняет их. Берто! А чуть дальше – Хорхе, капитан «Викингов». Берто при виде Акселя рванул к финишу.

– Беги!!! – взвыл Тринадцатый.

Но в этом не было необходимости: Аксель уже бежал. И бежал он так, как никогда прежде. Бежал изо всех сил, словно от этого зависела его жизнь. Ноги у Берто были длиннее, но зато Аксель оказался ближе к цели. Как он бежал! До финиша – сорок метров... Тридцать... Двадцать...

И вот, когда до финиша оставалось всего пятнадцать метров, ноги у Акселя свело, и он рухнул на землю.

– Что ты делаешь?! – закричал Тринадцатый. – Чего разлёгся? Вставай!

Аксель поднялся, но снова упал.

Словно невидимая сила схватила его за ноги и не отпускала. Ну конечно! Берто, телекинетик, пустил в ход свою способность и держал Акселя у самого финиша!

Берто, который был метрах в пятидесяти, бросил ему на бегу хищную улыбку и, сбавив темп, с видом победителя нацелилися на финишную черту. Буквально пару метров, и он её пересечёт! Тогда Тринадцатый крикнул:

– Используй свою силу, болван!

И Аксель использовал: создал свою копию по ту сторону финишной черты, за секунду до того, как Берто её пересёк.

Наступило общее замешательство. Невидимая хватка на ногах исчезла, и Аксель встал. Следом за Берто финиш пересёк Хорхе. Он тоже, как и все, замер в ожидании вердикта.

– Эм, ну что ж, – сказала сеньора Мадресельва. – Выходит, победил Аксель Зас, команда «Суперзвёзды».

– Не может быть! – воскликнул Берто. Он ткнул пальцем в двойника.

– Этот Аксель ненастоящий! Копия!

Затем он повернулся и указал на другого Акселя.

– Вон тот настоящий, и он финиша не пересекал!

Директор подождала, пока Аксель подойдёт ближе, и спросил его:

– Что ты на это скажешь, юноша? Аксель пожал плечами и ответил:

– Все мои дубликаты – это я.

– Какая ложь! – взвился Берто. – Он мошенник и не...

Сеньора Мадресельва оборвала его на полуслове.

– Постой-ка, – сказала она и повернулась к Акселю. – Когда ты был около финиша... Я видела, ты упал. Что случилось?

– Берто применил свою способность – обездвижил мне ноги.

– Неправда! Он упал, потому что он неуклюжий!

Сеньора Мадресельва наклонилась к Берто.

– Не лги, юноша, – погрозила она пальцем. – Я читаю твои мысли. Мне ясно, что Аксель говорит правду: ты пустил в ход свою силу, чтобы ему помешать.

Берто упёр руки в бока.

– И что с того? – бросил он с вызовом. – Цель была победить. Стать первым! И я им стал.

– Верно, цель была победить, – ответила директор. – Однако не все средства хороши. В правилах, которые все вы читали, чёрным по белому сказано: запрещается использовать свои способности с целью помешать другим участникам в прохождении соревнования. Что, собственно, ты и сделал. Мне ничего не остаётся, как дисквалифицировать тебя.

– Но...

– Никаких «но», юноша, – оборвала его директор.

Затем она повернулась к Акселю.

– Выходит, победил в соревновании ты?

Аксель сделал глубокий вдох и ответил:

– Нет.

Наступила удивлённая тишина.

– Как?! – воскликнул Тринадцатый, округляя глаза от ужаса. – Что значит «нет»?

– Объясни, Аксель, – потребовала директор. – Почему ты не считаешь себя победителем?

Аксель ещё раз вздохнул.

– Да, я не солгал, все мои дубликаты – это я. Но, конечно, все они – лишь мои копии. Главный среди них я. И, к сожалению, на финише я оказался после Хорхе.

– Ты что, мальчик, умом тронулся?! – не находил себе места Тринадцатый.

Сеньора Мадресельва, удовлетворённая таким объяснением, кивнула.

– Аксель Зас, ты поступил честно. Моё почтение. Что ж, в таком случае... Победителем соревнований объявляется Хорхе Лома, капитан «Викингов».

Глава 6

Почти победители

Отборочный тур подошёл к концу. Все участники погрузились в летающий корабль, похожий на огромную тарелку, и отправились к порталу, чтобы, пройдя через него, вернуться в свой мир, в Школу Зенера.

Команда «Суперзвёзд» разместилась на дальних креслах. Летели молча. Лица у ребят были серьёзные и грустные.

– Ну, всё не так уж плохо, – нарушил гнетущую тишину Лукас. – В конце концов, мы почти победители.

– «Почти победители» означает проигрыш, – проворчал Гилье. Он был явно в плохом настроении.

– Не говори так, – возразила Лола. – Мы справились лучше, чем можно было от нас ожидать.

– Согласна, – поддержала Валерия. – Нам есть чем гордиться.

– Гордиться чем? – не унимался Гилье. – Что проиграли? Что Зоя подвернула лодыжку?

– Лодыжка тут ни при чём, – ответила Зоя. – И она уже почти не болит.

Гилье что-то сказал себе под нос и повернулся к Акселю.

– Зачем, скажи на милость, быть таким честным? – выпалил он. – Нельзя иногда чуточку соврать? Мы же почти победили! Если бы Берто не сжульничал...

– Да, но Хорхе тут ни при чём, – парировал Аксель. – Он пришёл к финишу раньше меня.

Ребята молчали. Аксель вздохнул и продолжил:

– Конечно, мой двойник прибыл первым. Но это же только копия! Я не хочу ради победы обманывать других, не хочу быть как Берто. И вы тоже, наверное, не хотите, так ведь? – улыбнулся он. – Мы не выиграли, но ведь это не значит проигрыш. Вовсе нет!

Мы доказали, что можем победить. Через два года, когда все опять заговорят о Гран-при, мы вырастем, станем сильнее и обязательно пройдём отборочный тур. Потому что мы – «Суперзвёзы»!

Ребята захлопали в ладоши и загалдели. Все – кроме Тринадцатого, который хранил гордый и невозмутимый вид. Он демонстративно фыркнул.

– Что такое, Тринадцатый? – спросил Аксель. – Что-то нет так?

Кот ему не ответил. Даже не посмотрел.

– Ты со мной не разговариваешь?

– Нет.

– Но почему?

– Потому что с дураками я не разговариваю. А ты дурак.

– Это почему? Что я сделал не так?

Тринадцатый нахмурился.

– «Что я сделал не так?» – передразнил он. – Болван ты редкостный!

Он фыркнул и продолжил голосом, полным едкой иронии:

– Нет, вы только посмотрите: наш мальчик – образец для подражания, мистер Честность. Наш мальчик никогда не лукавит, потому что хотел бы однажды стать святым. А я тебе, знаешь, что скажу? Думай лучше не о себе, а о своём питомце!

Аксель в недоумении покачал головой.

– Совсем тебя не понимаю, Тринадцатый. Сначала ты не хотел участвовать в соревновании, а теперь принимаешь его как-то очень лично.

– Да потому что это очень личное! Кто тебе, болвану, дал подсказку, чтоб на финише искали директора? Я! Да если б вы победили, то в первую очередь благодаря кому? Мне! Понял, дыня?!

Аксель уставился на него с удивлением.

– Ты не замечал, что иногда думаешь о себе слишком много?

– Естественно, о ком же ещё? Только о себе! Коты и кошки все такие, не замечал? Мы не собаки, слюни не распускаем, не ходим на задних лапах хозяину на потеху. У нас есть достоинство.

Наступила тишина.

– Так ты со мной больше не заговоришь?

– Нет.

– Никогда?

– Никогда.

– Что, если я дам тебе сардину?

Тринадцатый бросил на него взгляд, полный презрения.

– Хочешь купить меня за жалкую сардину?

– Ага.

– Не выйдет, мальчик. Мои принципы – скала.

Аксель улыбнулся.

– Я знаю, котик, что где-то в глубине души ты меня очень, очень любишь.

Тринадцатый яростно фыркнул.

– Во-первых, я тебе не «котик». Понял, малыш? И ещё, я тебя ни капельки не люблю. И вообще!.. С этой минуты я тебя не вижу, не слышу и не знаю.

Тринадцатый, вздёрнув повыше голову, улёгся на своём кресле и закрыл глаза. Не прошло и минуты, как он приоткрыл один глаз и заявил:

– Если дашь мне на ужин сардину, может быть, я тебя прощу.

Затем он повернулся на другой бок и почти сразу же начал громко храпеть.

Справочник

Здесь собраны самые упоминаемые тайные силы, которым учат в Школе Зенера. Кроме того, приводится их подробное описание. Как развить у себя эти способности? Тренироваться!

★ АТМОСФЕРОКИНЕЗ: можешь управлять погодой, силой мысли вызывать дождь, град, ветер, шторм и т. д.

★ БИЛОКАЦИЯ: находишься в двух местах одновременно.

★ ДАЛЬНЕВИДЕНИЕ: видишь мысленным взором объекты или места, которые спрятаны или находятся на очень большом расстоянии.

★ ИДИОХИТРОЗИЯ: чувствуешь ложь на любом расстоянии. (Ну и название, да?)

★ ЛЕВИТАЦИЯ: летаешь по воздуху, когда и где захочется.

★ МУЛЬТИЛОКАЦИЯ: находишься сразу во многих местах. Также известна как вездесущность. Главная способность Акселя Заса.

★ ПРЕДВИДЕНИЕ: предсказываешь будущее.

★ ПСИОННЫЕ КИНЖАЛЫ: мечешь взглядом сгустки энергии, похожие на лезвие ножа.

★ ТЕЛЕКИНЕЗ: двигаешь взглядом предметы и даже людей по определённой траектории. Это умеет сеньора Мадресельва, директор школы.

★ ТЕЛЕПАТИЯ: слышишь чужие мысли и общаешься без слов на любом расстоянии.

★ ТЕЛЕПОРТАЦИЯ: перемещаешься из пункта А в пункт Б, причём мгновенно, не считаясь с расстоянием. Способность очень редкая. Ею владеет Молния, перевозчик из Школы Зенера.

★ ТЕРМОКИНЕЗ: меняешь температуру как хочешь. Можешь воспламенять, можешь, наоборот, замораживать.

★ ФИТОКИНЕЗ: подчиняешь себе растения. Цветы, травы, деревья могут вымахать прямо на глазах. Это умеет Лола Брю.

★ ХРОНОКИНЕЗ: управляешь временем, путешествуешь в будущее и прошлое. Очень редкая способность! Именно её считают совершенно секретной, потому что из всех известных сил эта – самая опасная.

★ ЯСНОВИДЕНИЕ: ищешь внутренним взором людей или предметы.