Name: Дело о дикой кошке
Author: Ху Сюань
ISBN: 978-5-00250-551-7

Ху Сюань
Книга братьев Юй. Том 1. Дело о дикой кошке

Юй Инь, студент и душа компании, помогает отцу-полицейскому и дяде в расследованиях благодаря своей способности видеть призраков. Но его привычный мир рушится, когда в их доме появляется Шао-ди Юй, сирота, потерявший семью при странных обстоятельствах.

Юй Инь чувствует, что его названый брат – ключ к чему-то большему, чем загадочная трагедия, потому что их повсюду преследуют леденящие душу кошачьи вопли и зловещие тени. Однако прежде чем он успевает разгадать эту загадку, в городе происходит череда смертей. Сможет ли Юй Инь, используя свой дар и природную наблюдательность брата, собрать воедино улики и раскрыть это дело?

Для кого эта книга

Для поклонников детективов с элементами сверхъестественного.

Для фанатов атмосферных городских приключений.

Для любителей современной китайской атмосферы.

Для всех, кто ищет детективные сюжеты про тайнами прошлого.

Книга не пропагандирует употребление табака. Употребление табака вредит вашему здоровью.

Original title: 因與聿．案簿錄: 山貓 2008

Russian translation rights arranged with Gaea Books Co., Ltd. through The Grayhawk Agency Ltd. in association with The Van Lear Agency

Interior Illustrations © AKRU

Главные герои

Юй Ся. Брат-близнец Юй Туна. Фактически названый отец А Иня. Тоже офицер полиции. Великолепен в своем деле, несмотря на взрывной характер. Если вы ткнете пальцем и обзовете его придурком, то тут же получите по лицу. Работает в отделе уголовного розыска и почти только и занят что расследованиями, практически живет на местах происшествий.

Юй Тун. Отец А Иня^[1]. Офицер полиции. Черные волосы и, несмотря на возраст, моложавая внешность (лицо подростка). Отличается мягким нравом, хорошо готовит. После автокатастрофы страдает от проблем со зрением.

Янь Сы. Судмедэксперт. Перебрался через границу между мирами и решил развлечь себя криминалистикой, подавшись в городское отделение полиции. Хобби – путешествовать по миру людей, однако на это не хватает времени, потому что он часто работает сверхурочно.

Юй Инь. Студент университета. Волосы от природы кудрявые, почти всегда каштановые (он обожает этот оттенок). Импульсивен, не прочь повеселиться, любит заглядывать в клубы и прочие заведения с однокурсниками, однако, когда дело касается расследований, спокоен и хладнокровен. У него глаза инь-ян^[2].

Шао-ди Юй. Ученик средней школы. Прямые черные волосы, фиолетовые глаза и белоснежная кожа, словно в нем течет чужеземная кровь. Пережил трагедию, в которой погибла вся его семья, после чего замкнулся в себе. Говорит очень мало или вовсе молчит. Наблюдателен и наделен врожденным чутьем.

Пролог

Леопардовую кошку также называют тигром, живущим меж камней. Сейчас шанс увидеть ее стремится к нулю. Учитывая, что она, будучи диким котом, куда агрессивнее, чем кот домашний, люди, как правило, не держат таких зверей дома – собственно, именно поэтому мало кто знает, что из себя представляет леопардовая кошка на самом деле...

* * *

В полночь рокот мотоциклов нарушил тишину, царившую над шоссе в пригороде округа Тайчжун. Дорога вела прямо в горы, поэтому поздней ночью шум не потревожил никого, даже местных жителей. Несколько человек, которые восседали на самых разных мотоциклах, двумя шеренгами промчались по шоссе, освещая дорогу фарами. Рев моторов эхом отдавался в звенящей ночной тишине. Это было ни с чем не сравнимое зрелище.

– Ну и где эти потрясающие природные виды, где нет людей, как ты говорил? – проревел человек из соседней шеренги, пытаясь перекричать рокот мотора.

– Уже почти на месте!

Через несколько минут мотоцикл, возглавлявший процессию, съехал с горной дороги, резко свернул на небольшую тропинку и выбрался на ровное место. Было темно, хоть глаз выколи.

Остальные остановились следом.

Мотоциклисты уставились на какую-то гору, едва заметную в угольной темноте ночи.

– И это, по-твоему, красивые природные виды? – прозвучал недовольный голос, выражая чувства всех собравшихся. – Ты издеваешься над нами, что ли?

– Так вы сами говорили, что хотите найти место на природе, без людей, без городской инфраструктуры, чтобы спокойно пожарить шашлычки. Это же именно то, что нужно, – ухмыльнулся глава колонны.

– Ты совсем идиот или притворяешься? Какие шашлыки? Тут кругом одна трава. Да мы сами скорее в шашлыки превратимся, если вдруг что... – наперебой возмущались мотоциклисты.

– Ничего, хорошенько подготовимся, приберемся, и все будет круто!

– Не пори чушь! Ребят, давайте сначала хорошенько побьем его, а потом уже о шашлыках подумаем?

– Да! Давайте!

Глава первая

«Срочные новости. Сегодня в три часа ночи по местному времени в городе Тайчжуне было найдено обезглавленное тело женщины. Согласно данным с осмотра места происшествия...»

Ранним утром, в шесть часов, в одном из домов коттеджного поселка «Цветущие виллы» в городе Тайчжуне телевизор показывал утренний выпуск новостей. В каждом доме утро начиналось с одних и тех же звуков – передачи про красоту, про утреннюю гимнастику, музыка из мультфильмов... Монотонное нажатие на кнопку переключения каналов под обрывки разных передач до тех пор, пока не попадется новостной канал. Между гостиной и столовой раздался щелчок – кто-то повернул выключатель газовой плиты, затем послышалось бульканье масла, наливаемого в сковороду, треск яичной скорлупы, а потом шкворчащее пение раскаленного масла, в котором до хрустящей корочки поджаривалась яичница. За этим последовало радостное пиликанье – сработал таймер, и тостер выплюнул румяные кусочки, мягкий аромат которых тут же разлетелся по кухне. Как только глава дома повернулся, чтобы вынуть хлеб и положить на тарелку, его отвлек чей-то возмущенный голос:

– Не-ет, только через мой труп!

В шесть утра в домике, что относится к третьей очереди застройки, располагается в дорогом районе на окраине города и сверкает табличкой «Юй» на двери, развернулась самая настоящая семейная война! Но пока что она была игрой в одни ворота, поскольку оппонент – так сказать, объект атаки – игнорировал возмущения и продолжал спокойно заниматься своими делами.

– А Инь, мы уже всё решили. Если и дальше будешь говорить «нет», то названый отец тебе устроит такую жизнь, какую ты и представить не можешь.

Стоявший перед газовой плитой мужчина с короткой стрижкой и такими юными чертами лица, что мог вполне сойти за школьника, осторожно потряс сковородкой, ловко перевернув поджарившуюся яичницу, которая взлетела и тут же идеально ровно приземлилась в раскаленное масло.

– У нас что, тоталитаризм? Диктатура?! Если вы собрались пригласить кого-то еще жить у нас, то могли хотя бы предупредить меня!

Ранним утром Юй Инь, единственный ребенок, решил устроить самый настоящий протест в защиту своей территории. Он ткнул пальцем в странного человечка, сидевшего на диване в гостиной, и недовольно воскликнул:

– Между прочим, я тоже член семьи, и с вашей стороны очень неуважительно принимать такие решения без меня!

Юй Инь учился на втором курсе в колледже дизайна при Лидунском научно-техническом университете. Юй Инь – душа компании, который обожает заводить новых друзей, особенно новых подружек. Он очень гордится тем, что его знают все в радиусе ста миль вокруг, в том числе далеко за пределами круга его общения. Но это не самое важное! Он проснулся сегодня рано утром, как обычно, почистил зубы, умылся и, на ходу приглаживая взъерошенные после сна каштановые кудри, отправился в столовую, откуда уже доносился аромат вкусного завтрака. Однако стоило Юй Иню выйти из своей комнаты и спуститься в гостиную, как он на секунду решил, что галлюцинирует. В гостиной сидел странный мальчик... судя по всему, ему еще не было восемнадцати. Он листал книгу на непонятном языке. Юй Инь не стал с ним разговаривать и сразу же отправился на кухню, чтобы выяснить, в чем дело.

Там на него обрушилась страшная правда: этого мальчика... решили усыновить его горе-родственнички!

От этой новости Юй Инь чуть не лишился чувств. Не слишком ли это – взять на воспитание, под свое крыло, какого-то чужого ребенка?

Обычно Юй Инь легко закрывал глаза на все, что тащили в дом его родственнички: сделать вид, будто чего-то не видишь, достаточно просто. Удивительно, что им потребовался всего один день, чтобы притащить домой чужого ребенка! Это уже перебор! Чем больше Юй Инь думал об этом, тем сильнее закипал – казалось, он вот-вот лопнет от злости. Вечно все важные дела решаются без его участия! Хлопотавший на кухне отец Юй Иня – Юй Тун – даже не посмотрел на сына, продолжая возиться с завтраком.

– Хэй, не стоит относиться к этому так серьезно. Дело в том, что наш маленький Юй – это особый случай. Ни один из приютов в городе не отважился взять его, поэтому я решил поселить беднягу у нас, обсудив это с твоим дядей. В конце года парню исполнится восемнадцать. Совсем скоро он станет совершеннолетним и сможет сам определить свое будущее, так что тебе не стоит об этом так сильно переживать, – спокойно произнес Юй Тун, который и в свои тридцать восемь выглядел на восемнадцать. Он ловко пропустил мимо ушей возмущения родного сына, чуть ли не топавшего от злости, поскольку давным-давно привык к его взрывному характеру и даже глазом не моргнул бы, если бы тот выскочил из кожи вон. – Кстати, говори потише, будь так добр. Твой дядя лег спать только после пяти утра, потому что всю ночь работал над расследованием какой-то контрабанды, так что, если ты его разбудишь...

– Контрабанды?! С каких это пор он таким занимается? – нахмурившись, Юй Инь взял тарелку и протянул ее отцу в ожидании своей порции завтрака.

– Говорят, что то убийство как-то связано с теневым рынком, поэтому дело досталось команде твоего дяди в сотрудничестве с бюро по борьбе с нелегальным оборотом. Однако я не знаю наверняка. Это не относится к сфере моей ответственности, – с этими словами Юй Тун положил в тарелку яичницу, присыпав ее сверху зеленью и овощами. – Он мало спал в последнее время и с большим трудом вырвался на денек домой, чтобы отдохнуть, так что лучше бы тебе не шуметь.

Юй Инь тут же притих, потому что понимал, что спящего тигра ни в коем случае нельзя будить. Но, несмотря на то, внутри по-прежнему бурлил гнев. Он прошипел:

– Ну и плевать! Вы притащили его, вы с ним и возитесь!

Юй Тун беспомощно вздохнул, опустив плечи, и сказал:

– Вообще-то у «него» есть имя, Шао-ди Юй, так что не называй его «им».

– Шао Ди-юй? Иностранец, что ли? – округлил глаза Юй Инь, который не смог как следует разглядеть мальчишку: тот читал, низко опустив голову, и все, что удалось рассмотреть, – только его темная макушка, блестящая, как арбуз на солнце. – Неужели еще остались люди с фамилией Шао? Он что, нелегал какой-то?

Юй Инь твердо решил при первой же возможности припереть незваного нового родственника к стенке и заставить его спеть гимн и в деталях описать флаг.

– Нет-нет. Его фамилия не Шао, а Шао-ди. Вроде бы это связано с его семейным наследием, однако информации о нем не так много. А, и кстати, даже не думай проверять его на знание гимна и флага. У него есть удостоверение личности, и он точно тайванец, – строго-настрого предупредил Юй Тун – как-никак, своего сына он видел насквозь.

Наконец было готово последнее блюдо на завтрак – бульон. И Юй Тун позвал сидевшего в гостиной Шао-ди Юя:

– Юй, помоги мне подать бульон, пожалуйста.

Тут же послышались шаги, и через несколько секунд мальчик, которого Юй Инь только что мысленно сравнил с арбузом, появился в дверях кухни. Склонив голову, он посмотрел на Юй Туна и Юй Иня.

Юй Инь внимательно изучил Шао-ди Юя и обнаружил, что у ребенка, которого он уже успел записать в иностранцы, на самом деле было азиатское лицо, блестящие черные волосы и... фиолетовые глаза! Он что, и правда из Тайваня? Или он носит модные нынче цветные линзы? Юй Инь разглядывал новоиспеченного «брата», отчаянно желая подойти поближе и проверить, настоящий ли это цвет глаз или нет.

– Кстати, А Инь, маленький Юй не особо любит общаться, так что потом попробуй разговорить его! – мимоходом заметил Юй Тун, протянул тарелку с супом мальчишке и тепло улыбнулся. – Это приказ папочки!

Юй Инь чуть не подавился от возмущения. Он перестал разглядывать фиолетовые глаза Шао-ди Юя и тут же разразился гневной тирадой:

– Это вообще не мое дело! Притащить в семью нового человека, не обсудив с родным сыном, еще ладно, но заставлять меня возиться с ним – да ни за что!

Выплюнув эти слова, Юй Инь гордо отказался от завтрака, развернулся, схватил рюкзак и вышел из дома. На кухне остались только Юй Тун и Шао-ди Юй, которые смущенно смотрели друг на друга. После продолжительной паузы Юй Тун нарушил затянувшееся неловкое молчание:

– Извини, такой уж у А Иня характер... Не принимай близко к сердцу. А Инь на самом деле не злой.

Шао-ди Юй посмотрел на Юй Туна своими фиолетовыми глазами, а затем медленно кивнул.

Юй Тун потрепал мальчишку по макушке:

– Не волнуйся. Я уверен, что скоро ты справишься со всем и снова начнешь разговаривать.

Мальчик некоторое время смотрел на Юй Туна, а затем удалился с тарелкой супа в столовую. Тяжело вздохнув, Юй Тун вытянул руки, пытаясь немного размять затекшую спину:

– Что ж, сегодня придется потрудиться!

* * *

– Я умираю с голоду! Мой папаша – больной ублюдок! А его брат – вообще псих! – Юй Инь наконец добрался до университета на мотоцикле и первым делом бросился в студенческую столовую. Он набрал целую тарелку еды, которая, в сравнении с домашней стряпней, не имела ни запаха, ни вкуса, ногой пододвинул стул, гневно грохнул на стол тарелку, а потом и сам с таким грохотом уселся, что все вокруг удивленно на него посмотрели.

– Чего уставились?! – взревел Юй Инь. Студенты тут же испуганно отвели глаза. Юй Инь в раздражении взъерошил волосы. Большинству присутствующих не был известен его нрав, и, заметив его ужасное настроение, они решили не испытывать судьбу и ничего не отвечать, поэтому уткнулись в свои тарелки.

Иной раз, когда видишь, что кто-то злится и на лбу у него написано «Не влезай – убьет», лучше даже не подходить. К чему попусту рисковать?

– Ты такой злой с утра пораньше – того и гляди взорвешься, – послышался вдруг нежный голос сверху. Девушка, точь-в-точь как Юй Инь пару минут назад, бросила поднос на столик, выдвинула из-за стола стул и уселась напротив. – Господин Юй, вас так редко можно застать завтракающим в столовой при университете. Я слышала, что каждое утро ваш отец готовит завтрак – с любовью и заботой, чтобы у его сына было отличное настроение на весь день. Отчего же вы такой злой сегодня? Что же стряслось, что вы снизошли до завтрака с нами, в столовой? – усмехнулась она.

Кажется, почти все в этом мире знали, что отец Юй Иня чертовски хорошо готовит – настолько хорошо, что тот плюется, едва завидев столовскую еду. К счастью, по утрам его всегда ожидает свежеприготовленный отцом завтрак – студенты, живущие в общежитии, могли этому только позавидовать.

Судя по всему, сегодня Юй Инь остался без завтрака, и девушка решила над ним подшутить – кто же знает, когда еще выдастся такой шанс.

Взглянув на незваную гостью за своим столиком, Юй Инь холодно фыркнул:

– Не твое дело.

– Ох, какой злой, я вся дрожу. Не ругайся – мне же интересно, как у тебя дела, – ответила Ли Линьюэ и принялась маленькой ложечкой помешивать кофе в кружке, стоявшей на подносе. Она была самой настоящей красавицей и неизбежно притягивала восхищенные взгляды всех сидящих в столовой. Училась она в группе с Юй Инем, и все сейчас ему завидовали: конечно, он сидел за одним столом с девушкой, которую признали «Мисс университета». На ее губах неизменно красовалась милая улыбка, от которой люди почти теряли разум, а голос ее звучал так красиво, так нежно, так тепло, что мог растопить лед – все студенты-мальчишки поблизости уже растаяли.

– С отцом поссорился, что ли? – спросила Ли Линьюэ.

Юй Инь был с ней давно знаком, и потому ее уловки и заигрывания с ними не срабатывали.

– Да так... Я теперь... старший брат, – эти два слова он выплюнул с таким ядом, с такой злостью, что все студенты-мальчишки вокруг тут же задохнулись от негодования. Каков грубиян – так разговаривать с красивой девочкой! Даже кулаки зачесались от желания разбить ему нос, чтобы неповадно было хамить красавицам!

– Да? – переспросила Ли Линьюэ очень серьезным тоном. – Что же... Кто-то в твоей семье завел ребенка?

От ее вопроса Юй Инь, который как раз отхлебнул сок, подавился и закашлялся.

– Какого ребенка, черт возьми? – воскликнул он.

Как его отец и дядя могли завести ребенка? Глупость какая.

Ли Линьюэ прищурилась и непонимающе спросила:

– Как ты тогда стал братом? Разве в книгах не бывает такого, что кто-то вдруг необъяснимым образом становится родителем? Хотя... В реальности это, конечно, маловероятно. Просто ты только что сказал, что стал старшим братом, вот и я вспомнила.

Она невинно подмигнула ему и развела руками:

– Это ты виноват, что не уточнил.

Юй Инь бросил на нее взгляд, полный отвращения.

– У тебя совсем крыша поехала от твоих книжек? Забыла, что ли, что мои «папаши» – братья-близнецы? Как они вообще могли завести ребенка? Что за книжки ты читаешь – фантастику или триллеры с делением клеток?

Существование романов, где дети появляются сами по себе, Юй Инь отчаянно отрицал. Глупости.

Ли Линьюэ пожала плечами и ответила:

– Кто знает, возможно ли это? Я лично с таким не сталкивалась.

Понимая, что Юй Инь вот-вот разобьет свой стакан об ее голову, она сменила тему разговора:

– Быть старшим братом – это круто. А почему ты сидишь и завтракаешь в гордом одиночестве?

Ли Линьюэ была достаточно добра, чтобы подсесть к Юй Иню и посочувствовать ему. Она видела, что тот завтракает совсем один, несчастный, как будто утром его морально растоптали. Словно забытый всеми старик, который ест холодный рис. Никто другой на ее месте не осмелился бы приставать к Юй Иню с расспросами.

– Да не брат он мне, чему тут радоваться-то! – сердце Юй Иня запылало праведным гневом, стоило ему вспомнить сегодняшнее утро. Он схватил с тарелки сэндвич, запихнул его в рот и принялся ожесточенно жевать. – Оба моих старика, видимо, совсем из ума выжили и притащили старшеклассника к нам домой, даже со мной не посоветовавшись. Фу, почему хлеб такой сухой? Взяли самый дешевый или купили с вечерней скидкой?

Ли Линьюэ снисходительно посмотрела на него, как на ребенка, который делает из мухи слона:

– Не ты покупал дом, так что не тебе решать, кого твоя семья может приютить. К тому же... твои отец и дядя на государственной службе, верно? Они ведь и раньше частенько приводили в ваш дом людей. Ты наверняка должен был привыкнуть к тому, что вы почти всегда не одни.

Она успокаивающе похлопала его по плечу.

От этих слов Юй Иню стало не по себе.

– Да, не спорю. Хотя папаша и дядя и раньше так делали, никого из этих несчастных они не усыновляли. Не знаю, в чем дело, но... Меня не покидает чувство, что он какой-то странный – мальчишка, которого они решили усыновить.

Он вспомнил фиолетовые глаза без единой эмоции. Обычно человек, в которого тычут пальцем и ругают, злится – это естественная реакция. Почему же этот ребенок никак не отреагировал?

– Странный? – с сомнением в голосе переспросила Ли Линьюэ и сделала глоток горячего кофе.

Юй Инь кивнул:

– Странный – это еще мягко сказано.

Внезапно расплывшись в улыбке, Ли Линьюэ с удовольствием принялась за французский тост, который держала в руках.

– Да ладно тебе. Ты столько странного в этой жизни видел. Только не говори, что ты боишься его. Ты же ведь у нас такой... особенный...

Юй Инь нахмурился:

– Помолчи, будь добра. Думаешь, я от этого в восторге? Как бы не так.

Ли Линьюэ тут же кивнула, сделала вид, что закрывает рот на замок, а потом рассмеялась.

У Юй Иня были глаза инь-ян.

Много лет назад он попал в аварию и с тех пор уже не был обычным парнем. Это изменило его жизнь. Глаза инь-ян в кругу друзей он называл иначе – «взгляд через игольное ушко». Обычно те, у кого были глаза инь-ян, могли видеть все четко, кристально ясно, однако Юй Инь отличался от них: видения являлись ему только тогда, когда он начинал об этом думать. Бывало, он месяцами не видел никаких призраков и вдруг, например, замечал в унитазе чье-то лицо.

Порою уже в полусне он вдруг мог приметить пару ног, мелькнувших за окном. Видения были такими пугающими, что в итоге тревога сменилась оцепенением. И теперь он притворялся, что ничего не замечает, или смотрел происходящее, словно фильм, чтобы сохранить рассудок.

Такой уж был у него характер.

Занятия закончились после обеда. Юй Инь собирал учебники в рюкзак, когда рядом с его партой появился его друг по совместным посиделкам:

– А Инь, не хочешь сегодня после занятий сходить в Фэнцзя?^[3] Слышал, там несколько дней назад открылось караоке-кафе и скидка 30 % для всех.

– Правда? Я и не знал, – задумчиво отозвался Юй Инь, который всегда был не прочь сходить куда-нибудь и оторваться от души. Он попытался вспомнить что-нибудь об этом кафе, но, кажется, слухи о новом заведении прошли мимо него.

– Ой, это кафе находится в укромном переулке, да и не рекламируется почти. Если бы не Ин Цзы из другой группы, я бы тоже был не в курсе. – Компаньон Юй Иня похлопал себя по груди. – Я вчера даже забежал в этот переулок разведать обстановку. Там и правда открылось что-то новенькое, но внутрь я не заходил. Так ты идешь или нет?

– Спрашиваешь! Конечно, и остальных давай позовем. – Юй Инь быстро достал мобильный телефон и принялся рассылать сообщения всей своей компании. – Так, решено. Все в деле. Выдвигаемся сейчас же!

Так уж вышло, что сегодня у Юй Иня было ужасное настроение, и он намеревался как следует повеселиться и забыть обиды.

– Отлично! Погнали!

Собрав учебники и вещи, Юй Инь закинул рюкзак за плечо, взял товарища за предплечье и направился прямо к парковке.

Но едва они подошли к воротам кампуса, как Юй Инь замер. Заметив его выражение лица, А Гуань тоже остановился и подозрительно посмотрел на друга:

– Что случилось?

Проследив за его взглядом, он увидел возле ворот юношу, совсем не похожего на студента. Скорее это был подросток. Он стоял у будки, где сидела охрана, и кого-то ждал.

– Твой знакомый? – А Гуань сначала посмотрел на Юй Иня, а затем на подростка, на которого тот пялился не мигая.

А Гуань знал всех друзей Юй Иня – и этого человека он видел впервые.

– Нет, – сквозь зубы процедил Юй Инь. Он только повеселел, и вот от хорошего настроения не осталось и следа, стоило ему заметить сводного братца, макушка которого все так же блестела в лучах солнца, как арбуз. У Юй Иня возникло навязчивое желание сделать вид, что он его знать не знает, и пройти мимо как ни в чем не бывало.

Юй Инь так и сделал.

Все это время он каждой клеточкой тела чувствовал, что новоиспеченный брат смотрит на него своими странными фиолетовыми глазами. Юй Инь даже не обернулся и вышел за пределы кампуса.

Пересеклись они буквально на пару секунд.

Мальчик с фиолетовыми глазами не окликнул его. Он не сделал ничего – просто стоял на месте и смотрел, как Юй Инь проходит мимо.

Чувствуя неладное А Гуань поспешил за ним, оглядываясь на ходу:

– А Инь, ты что, действительно его не знаешь? Он смотрел именно на тебя, да?

А Гуань подумал, что этот мальчишка носит фиолетовые линзы. Ох, чем бы дитя ни тешилось...

– Нет, не знаю! С чего бы мне его знать? Вообще без понятия, что это за тип! – гневно выпалил Юй Инь. Не было ни капли сомнения, что это отец послал его сюда.

Ну и что с того? Плевать. Он не станет обращать внимания на сводного младшего брата – пусть оба старика знают, что он против.

А Гуань сразу понял, что тут что-то нечисто и ему не стоит лезть с вопросами, но Юй Инь так резко отреагировал, что, похоже, лучше было вообще не соваться под горячую руку.

Выйдя за пределы кампуса, Юй Инь быстро зашагал в сторону парковки к своему мотоциклу. Он боялся, что если остановится, то не выдержит и обернется на того мальчишку с фиолетовыми глазами, поэтому решил идти вперед, не оглядываясь.

Взбунтовался – бунтуй до конца, иначе взрослые никогда не начнут с тобой считаться.

Юй Инь пару раз злобно фыркнул себе под нос и с облегчением вздохнул только тогда, когда на парковке наконец-то нашел свой байк – к слову говоря, купленный на честно заработанные деньги. Он достал из рюкзака ключ, чтобы завести его.

А Гуань повторил за ним.

Юй Инь как раз застегивал ремень шлема, как вдруг услышал мяуканье – тоненькое, как у котенка.

Этот писк вовсе не напоминал мягкое мурлыканье. От этого звонкого, резкого мявканья раскалывалась голова. От этих жалобных звуков было жутко.

– А Инь, в чем дело? – А Гуань уже успел надеть шлем. Он посмотрел на товарища и увидел, что тот замер в оцепенении.

– Ты слышал – кошка мяукает? – Юй Инь прикрыл глаза, пытаясь понять, откуда доносится звук. Оглядевшись, А Гуань покачал головой:

– Я ничего не слышал. Тебе показалось.

Он похлопал Юй Иня по плечу и завел мотоцикл. Рев двигателя тут же заглушил странные звуки.

– Но я правда слышал, как плачет котенок! Я не вру, – Юй Инь огляделся по сторонам. Он подумал, что зверь мог случайно забрести на парковку, и даже нагнулся, чтобы проверить, не спрятался ли он под байком. Юй Инь долго всматривался, но не увидел даже кошачьего хвостика и потому просто сдался, решив, что и правда ослышался.

– Да плевать, есть тут кот или нет. Погнали. Если не поторопимся, то приедем последними, а это плохо, – с этими словами А Гуань нажал на газ. Его недешевый байк рванул с места.

– А Гуань, притормози немного! Час пик! – Юй Инь тут же завел мотоцикл, чтобы догнать друга, которому он уже смотрел в спину.

Внезапно Юй Инь снова услышал кошачий писк.

Его глаза за прозрачным стеклом шлема внезапно расширились. Все вдруг стихло – остались только его дыхание и мяуканье кошки. Да где же этот кот?

Красный легковой автомобиль резко обогнал Юй Иня.

Он затормозил быстрее, чем успел осознать опасность, и в ту же секунду увидел, что мир вокруг искажается. На бардачке мотоцикла А Гуаня, который умчался далеко вперед, сидела большая кошка.

Она не была похожа на домашнюю кошку. При этом диких повадок у нее не было. Она просто сидела и мяукала, глядя прямо на него.

В этот момент Юй Инь снова резко затормозил. Мотоцикл вильнул и задел тротуарный столб. Байк так сильно занесло, что Юй Инь чуть не свалился с него. К счастью, он быстро среагировал и тут же выровнял мотоцикл, избежав серьезной аварии. Стоило ему только порадоваться этому, как позади раздался визг тормозов – такой громкий, что, кажется, само небо задрожало. Мимо проскочил серебристый седан, зацепив его бок и порвав рюкзак Юй Иня. Седан врезался в красную легковушку перед ним, которая перевернулась от удара.

Как в замедленной съемке, он наблюдал за другом. А Гуаню не удалось избежать столкновения с перевернувшейся легковушкой. Его отбросило далеко в сторону. Шлем не помог. Ударившись о тротуарный столб, его тело со странным звуком упало вниз – словно А Гуань был не человеком, а тряпичной марионеткой, внутри которой сломалась трость.

От сильного удара столб пару раз содрогнулся с лязгающим звуком. Может быть, даже наклонился на несколько градусов.

Был конец учебного дня. Люди и машины замерли.

Словно сквозь толщу воды, до Юй Иня наконец донеслись звуки.

Студентка, стоявшая ближе всех к столбу, закричала. На ее белом платье, подобно распускающимся цветам, расплывались ярко-красные пятна.

Тело А Гуаня лежало у столба. Его кровь растекалась по земле и била из ран так сильно, точно прорвало канализацию. Под ним уже появилась огромная красная лужа. Люди кричали:

– Он разбился!

– Вызовите скорую помощь!

Воцарился хаос. Некоторые студенты не в силах смотреть закрывали глаза руками и уходили. Были и те, кто просто наблюдал за происходящим. Отовсюду начали стекаться зеваки.

Минутное замешательство Юй Иня было прервано криками. Ему пришлось припарковаться. Заглушив мотор, он выругался и сорвал с головы шлем.

Вокруг А Гуаня столпились люди, но никто не отважился его осмотреть.

Движение на проезжей части тем временем возобновилось. Юй Иню оставалось только, нервно переминаясь с ноги на ногу, ожидать, когда загорится зеленый свет.

Подняв взгляд, он увидел на тротуаре по другую сторону дороги знакомую фигуру. Человек, ставший сегодня его младшим братом, смотрел на него через дорожное полотно. Взгляд его по-прежнему не выражал ни-че-го. Белое лицо было испачкано кровью, а у ног лежала странная кошка.

– Ублюдок! Иди проверь, как там А Гуань! – Юй Инь был так зол, что закричал на Шао-ди Юя прямо через дорогу. – Не стой столбом! Иди! Чтоб тебя...

Фиолетовые глаза равнодушно смотрели на надрывающегося Юй Иня, будто Шао-ди Юй не мог понять, отчего тот распсиховался.

– Иди к А Гуаню! – взвыл Юй Инь.

Шао-ди Юй наконец сдвинулся с места и растворился в толпе.

Юй Инь ожесточенно тер лицо, пока не понял, что весь покрылся ледяным потом.

Замигал красный свет, и он бросился через зебру.

Какой ужасный день! Нет слов.

А Гуань лежал в луже крови. Юй Инь пребывал в трансе и не видел ничего, кроме его тела, и шум вокруг казался ненастоящим. До его слуха донесся визг полицейской сирены, голос репортера, щелчки фотокамеры.

Глава вторая

«Сегодня днем около частного Лидунского научно-технического университета в городе Тайчжуне произошла крупная автомобильная авария, в результате которой серьезно пострадал Чэнь Гуань, студент второго курса».

В тихой комнате телевизор зачитывал выпуск новостей.

Измотанный Юй Инь снова растер руками лицо. Он чувствовал, что все вокруг давит на него. Шао-ди Юй сидел рядом. На лице младшего брата засохла кровь, но ему, казалось, было все равно. На его коленях лежала книга, и Шао-ди Юй спокойно переворачивал страницы, словно совсем не думал о том, как пугающе выглядит со стороны.

Авария, кровавая лужа, карета скорой помощи, больничный телевизор, показывающий новости. По пути до больницы А Гуань истекал кровью. Она лилась так сильно, словно минералка из дырявой бутылки. Несмотря на усилия врачей, остановить кровотечение никак не удавалось, отчего Юй Инь едва не потерял сознание.

Сегодняшние события пробудили в его голове воспоминания об аварии, произошедшей много лет назад. Хоть он и пережил подобное, привыкнуть к такому было невозможно.

Голос диктора зачитывал новостные сводки.

– Итак, дело громкое. По всем новостям только об этом и говорят. Кто из двух моих детей, ставших свидетелями инцидента, хотел бы дать показания?

Телевизор замолчал – кто-то нажал на кнопку пульта. В комнате сразу стало тихо. Мужчина с лицом юнца, облаченный в гражданскую одежду, поднял свое удостоверение личности. Нахмурившись, он смотрел на двоих детей, сидящих перед ним.

– Дядя, не говори ерунды, – раздраженно отмахнулся Юй Инь. Его родственничек строил из себя полицейского и обращался с ними будто с преступниками, того и гляди схватится за фонарик и примется светить им в лица.

У Юй Иня выдался очень-очень сложный день. Все, чего он хотел, – убедиться, что его друг, который все еще лежал в операционной, будет жить. Он продолжил тоном, не сулившим ничего хорошего:

– Думаешь, этот сопляк способен дать показания?

Юй Ся прищурился и стал неотличим от Юй Туна. Его губы дрогнули в холодной усмешке:

– Ешь за наш счет, живешь за наш счет. Малыш, окажи мне немного уважения! Слушайся и ответь на мои вопросы. Приглашаю к сотрудничеству.

Он протянул руку и бесцеремонно-снисходительно потрепал Юй Иня по волосам. Тот закатил глаза, но, пораскинув мозгами, понял, что у него нет иного выхода, кроме как подчиниться, – он и правда ел и жил за их счет.

– Просто... Ну, другому полицейскому я уже все рассказал... Опять повторяться, что ли?..

Юй Иня это ужасно раздражало. Ему предстояло повторить все уже сказанное слово в слово. Ничего нового, так зачем же тратить время на эту болтовню? Это совсем не эффективно. Если бы он знал, что его будут допрашивать снова, то записал бы свои показания на диктофон, чтобы эти противные полицейские могли переслушать запись столько раз, сколько им захочется, хоть на бесконечном повторе.

Шао-ди Юй, сидевший рядом с Юй Инем, поднял голову, посмотрел на них двоих, а затем снова опустил взгляд в книгу, продолжая аккуратно перелистывать страницы, словно разговор не имел к нему никакого отношения.

– Итак, тебе известно, какая информация мне нужна. Долг добропорядочного гражданина – оказать содействие полиции в расследовании, так что говори, – произнес Юй Сяй, достав из кармана небольшой блокнот и шариковую ручку, щелкнул кнопкой и пытливо посмотрел на Юй Иня. Судя по всему... Он хотел услышать то, что племянник не рассказывал предыдущему полицейскому.

Юй Инь потер глаза, чтобы собраться с мыслями, а затем медленно заговорил:

– После того как А Гуань сел на мотоцикл и уехал вперед, я увидел леопардовую кошку.

– Кошка? – Юй Ся нахмурился. – Почему ты уверен, что это была дикая? Разве не все кошки похожи? К тому же леопардовые теперь редко встречаются.

– Потому что. Дикие кошки, горные кошки отличаются от домашних. Я еще не совсем из ума выжил, чтобы не отличить леопардовую кошку от обычной. Я уверен, что видел именно леопардовую, – выпалил Юй Инь менее чем за пару секунд.

– Хорошо. Ты понял, что это была леопардовая кошка. И что дальше?

Юй Инь посмотрел на сидевшего рядом с ним подростка:

– Она прибежала к нему и улеглась возле ног. Я очень торопился, чтобы А Гуаня поскорее доставили в больницу, поэтому не заметил, куда она потом исчезла.

Взглянув на Шао-ди Юя, который с головой погрузился в книжку, Юй Ся обошел стол и присел на корточки прямо перед ним:

– Маленький Юй, ты не видел кошку?

Услышав его голос, Юй слегка поднял глаза и осторожно покачал головой.

– Да как бы он ее увидел? – прошипел Юй Инь, ноздри которого раздувались от раздражения. Он злобно посмотрел на подростка рядом с собой. – Похоже, этой кошки на самом деле не существовало.

– Хорошо, дружок. – Юй Ся тут же записал это в свой блокнот. – Кстати, почему кошка вдруг появилась на мотоцикле твоего друга? Вряд ли она захотела прокатиться с ветерком... В конце концов, он чуть на тот свет не отправился из-за сегодняшней поездки. Все это неслучайно.

Одарив дядю презрительным взглядом, Юй Инь привычно пропустил мимо ушей его глупости:

– Если бы я знал почему, то мог бы пойти экстрасенсом на телевидение и зарабатывать миллионы в месяц, вместо того чтобы тратить время на глупые рассказы о кошке, которая поехала кататься на байке моего друга.

Если бы Юй Инь мог увидеть и узнать чуть больше, чем ему дано... он бы давным-давно разжился огромными деньгами.

– Твоя правда, – Юй Ся пожал плечами, поднялся с корточек и, рассудив, что больше вопросов не осталось, сменил тему: – Кстати, это я отправил маленького Юя за тобой, чтобы вы прогулялись и перекусили. Район бы ему показал. Ты это сделал?

Юй Инь на мгновение замер – он и не ожидал, что его дядя так быстро перейдет к тому, чтобы сводить счеты.

– Это... Ну... Ты же знаешь, что произошло с А Гуанем... Вот я и примчался сюда вместе с врачами...

Прищурившись, Юй Ся ухмыльнулся:

– Ты сейчас пытаешься сделать вид, что этого не понял?

Юй Инь вырос на глазах у Юй Ся. Конечно, он не раз сталкивался с характером племянника.

– Да нет... Я и правда...

Повернувшись к Шао-ди Юю, Юй Ся задал ему этот вопрос напрямую:

– Маленький Юй, ты же пришел за А Инем?

Шао-ди Юй поднял взгляд и осторожно кивнул.

– А Инь пригласил тебя перекусить где-нибудь?

Шао-ди Юй посмотрел на Юй Иня, чьи глаза так и кричали: «Мне хана, если ты скажешь правду». Он долго думал и... не ответил. Не кивнул, не покачал головой.

– Маленький Юй, расслабься! Говори правду. Папочка рассчитывает на тебя.

Юй Ся пытливо посмотрел на мальчишку. Как раз когда Юй Инь подумал, что ему не удастся избежать наказания, их прервал стук в дверь.

За дверью в коридоре стояла женщина, на халате которой красовался бейджик старшей медсестры.

– Офицер Юй, операция закончена.

Юй Ся кивнул:

– Спасибо, мисс Линь.

Старшая медсестра вошла. Она сказала:

– Врач пока что делает инъекции и проводит осмотр. Именно поэтому я решил рассказать о ситуации, чтобы вам не пришлось ждать слишком долго.

Старшая медсестра, которая на самом деле была старой подругой Юй Ся, украдкой посмотрела на двух молодых парней и тут же снова перевела взгляд на мужчину:

– Студент по фамилии Чэнь, которого, к счастью, удалось экстренно доставить в больницу, получил множественные рваные раны и сложные оскольчатые переломы в дополнение к серьезному внутричерепному кровоизлиянию. Во время аварии он несколько раз ударился головой, что привело к частичному раздроблению черепа – осколки костей попали в мозг. Только что была проведена операция для предотвращения инфицирования. Вторая операция состоится примерно через полдня, если позволит состояние пациента.

– Все понятно, спасибо. Чуть позже я еще сам уточню некоторые детали у лечащего врача. – Юй Ся бегло ознакомился с протоколом операции, в котором содержались данные о травмах А Гуаня, что-то выписал себе в блокнот, а потом вернул бумаги медсестре.

– К слову говоря, раньше по шкале комы Глазго состояние пациента оценивали на пятерку. Сейчас – на шестерку. При оказании неотложной помощи он говорил странные вещи, но я не знаю, что они означают.

– Странные вещи? Какие? – Юй Ся тут же настороженно прищурился.

– Я не знаю, перед кем он извинялся, но постоянно повторял слова «Цзин» и «мне очень жаль». Это прекратилось спустя некоторое время. Возможно, его разум так реагировал на медицинские вмешательства.

«Цзин?»

В голове Юй Иня мелькнула какая-то мысль, но он не смог ее удержать.

– Что ж, спасибо за информацию. – Юй Ся кивнул старшей медсестре. Та кивнула в ответ и удалилась.

Как только дверь закрылась, Шао-ди Юй, который все это время спокойно читал, вдруг вскочил со стула, подошел к Юй Ся, пребывавшему в глубокой задумчивости, и легонько похлопал его по руке.

– Маленький Юй, что случилось? – откликнулся Юй Ся, вернувшись из своих мыслей в реальный мир. Шао-ди Юй раскрыл книгу и ткнул пальцем в одно слово.

«Дом».

– Ты хочешь вернуться домой?

Шао-ди Юй тут же кивнул.

Юй Ся поднял руку, посмотрел на часы на запястье и удивился, как быстро пролетело время.

– А Инь, возвращайтесь домой. Пусть помоется, поест и ложится спать. И ты тоже. На сегодня достаточно.

Время было уже позднее. В глазах Юй Ся и Юй Инь, и Шао-ди Юй были маленькими детьми, которых нельзя оставить ночевать в больнице без присмотра.

Юй Инь тут же взглянул на него:

– Я оставил свой мотоцикл в кампусе!

Он приехал сюда с А Гуанем на машине скорой помощи, а его собственный байк остался возле университета. Как он сможет отвезти ребенка домой? Неужели дядя намекал на то, чтобы они пешком пошли? Бред какой. От больницы до дома слишком далеко.

– О, не хочешь идти пешком? А я-то думал, ты любишь шляться где ни попадя. – С этими словами Юй Ся все же достал бумажник и протянул две купюры – каждая номиналом в тысячу тайваньских долларов. – Это на дорогу до дома. Узнаю, что ты сбежал на тусовку, – и тебе крышка.

Выхватив деньги из его рук, Юй Инь фыркнул:

– Да понял я, понял.

Затем он недовольно взглянул на уже осточертевшего ему подростка, стоявшего рядом, и неохотно протянул:

– Двигаем.

* * *

По ночам всегда было холодно.

Юй Инь расчихался, стоило им только выйти за пределы больничных стен: внутри больницы все-таки было теплее, а тут, на улице, царил настоящий ледяной ад.

Повернув голову, он посмотрел на не отходившего от него Шао-ди Юя. Тот был одет довольно легко, а на теле у него по-прежнему виднелась засохшая кровь.

Юй Инь вдруг вспомнил, что именно произошло после автокатастрофы, когда наконец этот ребенок отреагировал на его вопли.

Он должен быть благодарен этому мальчишке, который единственный из всей толпы осмелился броситься на помощь и хотя бы попытался остановить кровотечение – остальные только глазели и ничего не делали, словно смотрели кино. Юй Инь не знал, где мальчишка научился этому, но позже, когда приехали медики, они даже похвалили его, сказав, что, если бы не оказанная им первая помощь, А Гуань давно был бы мертв.

Юй Иню следовало быть мягче по отношению к мальчику и не сверлить его злым взглядом. В конце концов, именно он спас А Гуаню жизнь. Столпившиеся вокруг зеваки даже пальцем не удосужились пошевелить, а Шао-ди Юй... сделал немало, и благодаря ему А Гуань дотянул до приезда скорой.

Закатив глаза, Юй Инь тяжело вздохнул, а затем снял свою тонкую куртку и накинул ее на плечи ребенка:

– Закутайся в нее как следует, а то водитель подумает, что убили кого-то, а нам проблемы не нужны.

Шао-ди Юй долго смотрел на него, а затем медленно просунул руки в рукава.

Без куртки Юй Инь совсем замерз. Ему показалось, что температура упала еще на несколько градусов и стала совсем невыносимой. Он принялся растирать свои пальцы и согревать их дыханием. Ранним утром поймать такси – та еще задачка со звездочкой. Юй Инь огляделся и заметил, что за воротами мигают огни.

– Давай пойдем к машинам.

Он зашагал вперед. Как он и ожидал, за его шагами последовали другие шаги – легкие, тихие, почти невесомые.

Как же бесит, когда на твои плечи свалили обязанность заботиться о младшем брате, который, между прочим, не такой уж и маленький и потому мог бы позаботиться о себе сам. Странно все это. Отец говорил, что Шао-ди Юй пережил нечто страшное... Интересно, что именно? Как ни старался Юй Инь, ему так и не удалось припомнить никаких громких событий, о которых бы рассказывали по телевизору, да и его папаши ничего такого не упоминали... Быть может, дело еще не получило огласки? Или же...

Юй Инь заметил три машины такси, припаркованные за пределами больничного двора. Кто-то из водителей слушал радио, ожидая клиентов, а кто-то за день утомился так, что уснул за рулем. В большинстве случаев они одни из немногих, кто трудится в поте лица, чтобы заработать жалкие гроши за перевозку пассажиров.

– Молодые люди! Вас подвезти? – Водитель одной из машин тут же вышел, едва завидев Юй Иня и Шао-ди Юя. – А то холодно, а автобусы в такое время не ходят.

Юй Инь вопросительно посмотрел на него:

– Сможете довезти до «Цветущих вилл»? Коттеджный поселок такой.

– Конечно довезу. Давайте, садитесь в машину, – широко улыбнулся таксист и с заботливой теплотой в голосе поинтересовался: – Время позднее, а вы только из больницы вышли. Устали, наверное?

– Все в порядке, устали не так сильно, как может показаться, – ответил Юй Инь и уселся на заднее пассажирское сиденье. – Кстати, если вдруг увидим по дороге фастфуд, можем остановиться? Мы еще не ели, возьмем гамбургеры вместо пропущенного ужина.

– Ничего не ели... Собрались гамбургерами давиться... Между прочим, фастфуд – это вредно, злоупотреблять им не стоит. Не забывайте есть больше овощей – так питание будет более сбалансированным.

Убедившись, что они уселись, водитель завел машину.

– Это твой брат? Видный парень, но слишком худой. Дети в наше время все худые, нужно лучше питаться, чтобы быть здоровее.

Юй Инь улыбнулся в ответ и ничего не сказал.

Такси медленно тронулось с места и покинуло территорию больницы. Ночью, плавно перетекающей в раннее утро, на дорогах не было ни машин, ни пешеходов.

Небо все еще оставалось темным, и только свет уличных фонарей и фар такси прорезал плотный мрак.

– До чего странно. Ни одной машины... В такое время хотя бы две-три точно проехали бы мимо, – задумчиво протянул водитель, нарушая затянувшееся молчание и поворачивая руль.

Юй Инь посмотрел на наручные часы и поднял взгляд на водителя.

– Наверное, все спят. В такую погоду никому не захочется выходить из дома, – попытался поддержать диалог Юй Инь. – А вы каждый день дежурите у больницы?

– Да, даже приходится регистрировать машину, иначе больница не разрешила бы нам ждать у въезда, – сказал водитель, глядя на Юй Иня в зеркало заднего вида. – Я только-только начал выходить на ночные смены, чтобы чуть больше подзаработать. Меньше сплю, больше получаю – ну, насколько это возможно. А то с экономикой все плохо, таксисту зарабатывать на жизнь трудно, еще и семью кормить надо...

– Да уж... Это правда, – сказал Юй Инь и уставился в окно.

Заметив, что он не хочет продолжать разговор, водитель больше ничего не сказал.

Через некоторое время вдалеке мелькнул желтый огонек вывески.

– Юй, что будешь есть? – спросил Юй Инь и толкнул в плечо своего новоиспеченного брата, который смотрел в другое окно.

Шао-ди Юй взглянул на него и покачал головой.

– Не хочешь есть? – недовольно переспросил его Юй Инь, подняв брови. – Если я тебя не покормлю – мне влетит. Раз уж ты сам не выбрал, я сделаю заказ за тебя.

Шао-ди Юй какое-то время смотрел на него, а потом медленно кивнул.

В машине вновь воцарилась тишина.

– Радио включить, что ли... – пробормотал под нос водитель и щелкнул кнопкой – видимо, для его слуха в машине было слишком тихо и оттого непривычно. Из колонок тут же полилась тайваньская песня – очевидно, старая, потому что Юй Инь такую раньше никогда не слышал.

Водитель принялся подпевать.

Спустя несколько минут песня закончилась. Юй Инь почувствовал, как что-то на него давит, и, повернув голову, увидел, что Шао-ди Юй, непонятно когда, крепко уснул, прикорнув у него на предплечье.

В спящем виде он не так уж и раздражал, потому что его фиолетовые глаза, лишенные каких-либо эмоций, отчего становилось не по себе, были закрыты.

– Ну что, молодежь, приехали! – увидев светящуюся вывеску «24 часа», водитель припарковал машину. Стоявшая у окошка для приема заказов студентка, которая подрабатывала по ночам, высунула голову наружу и широко улыбнулась.

– Доброй ночи. Или уже утра? Вижу, вы устали. Добро пожаловать в Drivethru. Что вы хотите заказать?

Юй Инь опустил стекло и выглянул из окна, чтобы сделать заказ. Перед этим он осторожно переложил Шао-ди Юя, прислонив головой к креслу, чтобы тот выспался.

– Ведерко жареной курицы, два гамбургера и яблочный пирог, а также стакан горячего кофе.

Студентка быстро вбила заказ в компьютер.

– Это все?

Юй Инь кивнул:

– Да.

– Хорошо, ожидайте свой заказ, пожалуйста.

Девушка двигалась очень плавно. Ей потребовалось несколько минут, чтобы собрать заказ Юй Иня и упаковать навынос.

– Пожалуйста, проверьте, все ли позиции в заказе.

Юй Инь мельком взглянул в пакет и оплатил счет.

– Благодарим за визит! Счастливого пути.

Такси выехало на проезжую часть. Салон пропитался ароматом еды.

– Дядя, это вам. – Юй Инь поставил стакан с горячим кофе в подставку для напитков около водительского сиденья.

– Не думаю, что это хорошая идея, – покачал головой таксист, который сосредоточился на дороге.

– Ничего-ничего, вы всю ночь не спали, а сейчас за рулем. Неплохо было бы взбодриться, – улыбнулся Юй Инь.

– Спасибо, – быстро поблагодарил водитель и перестал отнекиваться.

Юй Инь уже собирался плюхнуться обратно, как понял, что сидящий рядом с ним новоиспеченный младший брат сполз, развалился и занял большую часть заднего сиденья, не оставив ему места.

Юй Инь закатил глаза и поставил бумажный пакет под ноги:

– Дядь, прости, но мне придется сесть рядом с тобой, – сказал он и, скрючившись, попытался переползти на переднее пассажирское сиденье.

Посмотрев в зеркало заднего вида, водитель притормозил и позволил Юй Иню спокойно пересесть.

– Смотрю, твой брат очень устал. Вам нужно хорошенько выспаться, когда вернетесь, а не то плохо будет завтра, – в очередной раз принялся наставлять добросердечный водитель. Он переключил радиоканал. Из колонок полилась довольно приятная музыка.

– Это точно... – Юй Инь мысленно прикинул расстояние, которое они проехали. Их коттеджный поселок находился за городом, поэтому такси пришлось бы пересечь, можно сказать, весь город. Скорее всего, ехать им еще минут десять.

– Холодно чего-то. За креслом есть куртка. Может, укроешь брата? Нехорошо будет, если он простудится, – сказал водитель и еще раз взглянул в зеркало заднего вида.

– Да, спасибо. – Юй Инь взял куртку, лежавшую за сиденьем, и небрежно накинул ее на Шао-ди Юя. Едва повернувшись обратно, он замер. В зеркале заднего вида отражалась кошка.

На часах было чуть больше трех ночи, когда тишину города разорвал внезапный звук тормозов.

В домах, погруженных в глубокий сон, одно за другим загорались окна – все включали свет, чтобы узнать, что происходит снаружи.

– Кот? Откуда только взялся?! – Потрясенный водитель резко затормозил. Отстегнув ремень безопасности, он вышел из машины, чтобы осмотреть ее спереди и сзади. Юй Инь на несколько секунд оцепенел от резкого торможения, чуть не ударившись о лобовое стекло. Когда он пришел в себя, водитель уже ходил вокруг автомобиля и бормотал себе под нос:

– Странно... Под машину бросилась кошка... И куда она делась...

Юй Инь затряс головой. Только через некоторое время его сознание прояснилось.

Спавший на заднем сиденье Шао-ди Юй проснулся от резкого торможения. Еще не совсем очнувшись от сна, он поднялся, протирая глаза. На лице застыло удивление.

«Срочное сообщение. Сегодня в три часа ночи в городе Т. было найдено обезглавленное тело женщины. Согласно данным расследования...» – Радиоприемник зашипел и перешел к ночным новостям.

Юй Инь оторопело посмотрел на проснувшегося младшего брата:

– Все в порядке. Спи.

Шао-ди Юй не стал его слушать. Он широко открытыми глазами посмотрел на Юй Иня, а затем уставился в окно машины.

– Ничего нет! Я что, видел призрака? – воскликнул водитель, открывая дверь в салон и падая обратно на сиденье. Осмотр улицы не увенчался успехом.

Новости закончились, и снова заиграла музыка.

Юй Инь подозрительно прищурился, глядя на водителя:

– Сбили кошку?

Тот отстраненно посмотрел на Юй Иня. Он затормозил сразу, едва повернув голову. На дороге уже ничего не было.

– Да, большая кошка внезапно бросилась под машину, но я так и не нашел ее под колесами, так что она, вероятно, убежала. Повезло зверюшке, – ответил водитель, пытаясь завести мотор.

Большая кошка?

Юй Инь нахмурился, смутно чувствуя неладное.

Двигатель несколько раз заводился, но, как ни странно, тут же глох.

– Что за черт! Машина сломалась! – водитель выругался, вышел и открыл капот, из которого тут же повалил белый дым. Некоторое время он копался во внутренностях автомобиля, а потом безнадежно развел руками:

– Боюсь, машина сломалась. Я сейчас же вызову кого-нибудь из своих, чтобы вас отвезли. Мне очень жаль. – Он принялся извиняться и кланяться.

– Всё в порядке. Прошу прощения, что добавляем хлопот, – отмахнулся Юй Инь, который нисколько не возражал – он всего лишь чуть позже вернется домой.

Водитель тут же схватил телефон и набрал какой-то номер:

– Наш агрегатор такси ответил, что они уже выслали замену. Вероятно, придется немного подождать.

Юй Инь кивнул, открыл дверцу и плюхнулся обратно на заднее сиденье.

Раз уж они застряли тут в ожидании новой машины, почему бы не поесть? Так они смогут по возвращении домой сразу принять душ и лечь спать.

Шао-ди Юй, сидевший рядом с ним, спокойно посмотрел на него.

– Ты тоже давай ешь. Наверное, давно проголодался? – с этими словами Юй Инь достал из пакета гамбургер и сунул ему, затем взял свой, снял обертку и откусил сразу большой кусок.

Водителю, который копался под капотом, он крикнул:

– Дядя, не хотите перекусить? Садитесь к нам. Машина все равно сломалась, потом уже, как город проснется, поймаем кого-нибудь, чтобы помогли с починкой.

Водитель кивнул ему и продолжил проверять двигатель.

Шао-ди Юй долго смотрел на Юй Иня. Наконец он опустил взгляд и принялся за свой бургер – ел очень медленно, кусал аккуратно, по чуть-чуть. Юй Инь украдкой взглянул на него и буквально за пару укусов проглотил свой гамбургер. После ночи, проведенной в больнице без еды и воды, он так оголодал, что его желудок по ощущениям вот-вот прожжет насквозь желудочный сок. Юй Инь достал напиток. Время ожидания, казалось, неумолимо растягивалось, и он не мог не думать о том, что услышал в больнице.

Кто такой Цзин?

Юй Инь не припоминал никого с таким именем среди их общих знакомых.

Почему А Гуань постоянно говорил: «Прости, Цзин»?

Странно все это. Вероятно, их круги общения не во всем пересекаются. Быть может, у А Гуаня есть девушка, с которой он встречается наедине, вне тусовки, и ему есть за что просить прощения, или что-то в этом роде.

Юй Инь посмотрел на часы: прошло около пяти минут.

Все это время в машине стояла тишина – был слышен только шорох оберточной бумаги и жевание. Неожиданно громко зазвенел телефон. Юй Инь, чуть не до смерти испугавшись, мгновенно схватил свой мобильник, на котором высветилось имя Юй Туна:

– Алло? Отец?

Из динамика раздался знакомый голос:

– Твой дядя сказал, что ты уже уехал из больницы. Где ты сейчас? Хочешь, я приготовлю тебе что-нибудь перекусить?

Юй Инь невольно улыбнулся:

– Сейчас мы едем через город, скоро будем дома. Папа, ты ложись спать, мы уже купили бургеров, чтобы есть по дороге.

По голосу Юй Туна было понятно, что он, похоже, не спал всю ночь.

– Я подожду, пока вы приедете. Открою вам дверь. Не задерживайся в пути, ты же знаешь наши правила.

Из трубки прозвучало еще несколько наставлений, прежде чем Юй Тун завершил вызов.

Когда Юй Инь убрал телефон, Шао-ди Юй как раз доел свой бургер.

– Вот кола, – Юй Инь достал стаканчик из бумажного пакета и протянул ему. – И не говори, что хочешь что-то другое, потому что осталась только кола. В пакете еще есть жареная курица и яблочный пирог, так что угощайся.

Они уже собрались продолжить свой запоздалый ужин, как вдруг послышался рокот двигателя – подъехала машина.

– Молодежь, такси прибыло! – крикнул им водитель, который по-прежнему возился с двигателем.

– Хорошо. – Юй Инь сразу же собрал все вещи, открыл дверь машины и вышел. Следом вылез Шао-ди Юй, так и держа в руках стакан с колой. Перед ними припарковалось другое такси. Его водитель выглядел очень молодо. У него были длинные светлые волосы, а в зубах красовалась сигарета. Со стороны он мог показаться скорее главой подростковой преступной банды, чем таксистом.

– Дедушка Линь, машина сломалась? – С этими словами молодой водитель опустил окно. – Хочешь, садись ко мне в тачку? Я отвезу тебя обратно, а потом позвоню кому-нибудь, чтобы приехали и починили ее. Сейчас механика все равно не сыщешь – ночь на дворе.

– Хорошо. Можешь сначала отвезти домой этих двух мальчиков, а потом вернуться и забрать меня? – Линь надел перчатки и принялся проверять трубы.

– Идет. Будь осторожен. – Молодой водитель открыл заднюю дверь и кивнул Юй Иню. – Садитесь.

Юй Инь влез в салон, и у него сразу же разболелась голова – внутри ужасно пахло ароматизаторами.

– Нам в коттеджный поселок «Цветущие виллы», пожалуйста.

– Хорошо, устраивайтесь поудобнее.

Молодой водитель ловко провернул руль, и машина тронулась с места.

Ведомый непонятным импульсом, Юй Инь оглянулся на дедушку Линя – водителя их первого такси, оставшегося там, далеко в ночи.

В тот же миг его прошиб холодный пот.

Рядом с открытым капотом сидела тайваньская леопардовая кошка и оглушительно мяукала.

Юй Инь почувствовал, что ему нечем дышать – будто воздуха в машине совсем не осталось.

В следующее мгновение водитель, который все это время проверял двигатель и трубы, издал жалобный вопль. Белый пар вырвался из-под капота, и вся верхняя часть тела старого Линя тут же растворилась в нем.

– Остановите машину!

Безмолвное ночное небо вновь содрогнулось от визга тормозов.

Глава третья

«Сегодня рано утром произошел инцидент – у неисправного автомобиля из-под капота вырвался пар. Пострадавший – Линь Юйда, 47 лет, водитель такси. Согласно сообщениям...»

Шао-ди Юй спал.

Лучший ребенок в мире спал рядом с ним.

Чувствуя, что он подошел вплотную к тонкой грани нервного срыва, Юй Инь захотел треснуть ему по лбу: пусть проснется и ощутит вкус бессонницы.

– А Инь, съешь сначала чего-нибудь горячего, – сказал Юй Тун, который не спал всю ночь. Он поставил перед Юй Инем миску свежесваренного супа, а потом принес из другой комнаты тонкое одеяло. Укрыл спящего на диване Шао-ди Юя и сел с другого края. – Мне только что позвонили из больницы. Юй Ся сообщил, что водитель получил множественные ожоги, которые, однако, не опасны для жизни, так что можешь быть спокоен.

Он сказал это, просматривая свой блокнот.

Множественные ожоги...

Юй Инь уставился на миску с супом, которую держал в руках. Он подумал о том, что с тех пор, как вчера услышал мяуканье на парковке, все пошло наперекосяк – и этот «перекосяк» затрагивал каждого, кого он встречал.

Неужели он во всем виноват? Его сглазили?

Вряд ли. Он не мог припомнить никого, кто решил бы его проклясть.

– Юй Ся сказал, что ты видел кошку. – Когда новости сменились программой утренней зарядки для детей, Юй Тун выключил телевизор и включил стоящую рядом с ним звуковую систему.

Из колонок полилась музыка. Тихая, почти хрустальная, она успокаивала и расслабляла.

– Да... И до того, как пар обжег водителя, тоже видел. – Юй Инь растер руками лицо – усталое, измученное и печальное после серии страшных событий и от бессонницы. Все его сейчас раздражало и злило. Минувший день тянулся бесконечно долго и был наполнен самыми неприятными хлопотами. Мало того что Юй Ся был сбит с толку, он еще и вымотался.

– Дикие кошки встречаются редко, а ближайшие горы находятся в часе езды. Думаю, в эти выходные у твоего дяди будет отгул. Мы можем вместе выбраться куда-нибудь на свежий воздух. Вдруг это поможет тебе немного отвлечься, – сказал Юй Тун и вписал эту мысль в блокнот.

– Хорошо.

Время тянулось медленно.

Глоток теплого супа помог Юй Иню прийти в себя. Он посмотрел на Шао-ди Юя, который спал глубоким сном на диване, и вспомнил, что хотел кое-что спросить у отца:

– Кстати, что случилось с Шао-ди Юем?

– Это... – Юй Тун явно замешкался, – конфиденциально. Даже СМИ пока не прознали, так что... не стоит болтать об этом направо и налево.

– Эй, эй, я же твой сын! – недовольно фыркнул Юй Инь и закатил глаза.

– Ну, ладно. Расскажу. – Юй Тун кивнул и неторопливо начал: – На самом деле маленький Юй замешан в убийстве. Убийцей оказался его родной отец. Мы получили вызов и поспешили на место преступления. Там обнаружилось, что его отец лишил жизни четырех членов своей семьи – мать, двух сестер и брата, – а также семью, что была у них в гостях. Всего он убил девять человек, причем убил – это мягко сказано. Все тела он выпотрошил, чтобы вытащить сердца. Их было не спасти. После этого отец маленького Юя облил себя бензином. Когда в дом ворвалась полиция, он уже поджег себя. Его потушили и доставили в больницу, но было поздно.

Юй Инь от удивления выпучил глаза: ему часто приходилось слышать об убийствах, поскольку оба его старика работали в полиции, однако убийства с особой жестокостью совершались очень редко. От услышанного у него голова пошла кругом.

– Потом полиция осмотрела место происшествия и обнаружила, что маленький Юй все это время был заперт в ванной комнате рядом с гостиной. На двери висели железные замки, на которых остались отпечатки пальцев его родителей. Внизу самой двери было маленькое вентиляционное окошко, которое, судя по всему, пытались выбить – на нем обнаружены следы повреждения.

– Скорее всего, маленький Юй стал свидетелем этого убийства. Проблема в том, что его ни о чем нельзя спросить. Посоветовавшись с твоим дядей, я привел его домой.

Юй Инь, затаив дыхание, выслушал историю Шао-ди Юя и невольно проникся к нему симпатией, хотя днем ранее испытывал только отторжение. Он посмотрел на крепко спящего новоиспеченного младшего брата и почувствовал себя мелким ревнивым идиотом.

– Так... вы ничего и не выяснили?

Юй Инь даже представить не мог, что сподвигло отца Шао-ди Юя устроить дома кровавую резню. Насколько жестоким человеком нужно быть?

– Мы пока не знаем причины, но вскрытие показало, что оба родителя Шао-ди Юя много лет страдали от зависимости, однако у них дома ничего не нашли. Мы не знаем, что именно они принимали. Быть может, появилось что-то новое? Тогда нас ждут новые смерти. – Юй Тун перевернул страницу в блокноте. – Больше ничего нет. Полиция продолжает расследование. Если обнаружатся еще детали, то расследование продлится до раскрытия дела.

Юй Инь уставился на спящего на диване парня. Он не мог найти слов, чтобы описать свои чувства.

Воцарившееся молчание нарушила мелодичная музыка. Юй Тун встал, чтобы взять мобильный телефон.

Юй Инь тем временем допил суп из миски. Он уже собрался уйти в ванную и принять душ, но что-то рядом зашевелилось – Шао-ди Юй, который все это время крепко спал, сел и протер глаза.

Затуманенным взглядом он посмотрел на Юй Иня.

– Проснулся? Тогда советую сначала сходить в душ, а потом можешь вернуться в свою комнату и снова лечь, – сказал Юй Инь. Рассказ о трагедии, которую пережил Шао-ди Юй, тронул его сердце. В душе не осталось ненависти, которую он питал вчера к новоиспеченному младшему брату. В какой-то степени Юй Инь даже проникся к нему сочувствием.

Послушно кивнув, Шао-ди Юй скинул с себя одеяло на диван, встал и огляделся.

– На втором этаже несколько комнат. Первая комната справа – твоя, вторая – моя, а с другой стороны – комнаты папы и его брата. Можешь взять мою одежду, правда, ты в ней утонешь.

Новоиспеченный младший брат Юй Иня – юноша, которому вот-вот должно было исполниться восемнадцать лет. Его нельзя было назвать маленьким, но из-за худобы он носил вещи на пару размеров меньше, чем Юй Инь.

Шао-ди Юй кивнул и поднялся во вторую комнату, чтобы переодеться.

Вскоре после того, как за Шао-ди Юем захлопнулась дверь ванной, в гостиную вернулся Юй Тун.

– Твой дядя как раз занимается тем инцидентом с машиной. Чуть позже ему придется отчитаться перед своей командой, так что сегодня он может не вернуться домой. Я ему отвезу кое-что, а потом сам отправлюсь на работу. Что касается тебя... Подумай, пойдешь ты на пары или нет, – с этими словами Юй Тун вернулся на кухню в поисках бокса для ланча.

– Дядя едет на место инцидента с такси? – Юй Инь удивленно поднял брови.

– Да. Он сказал, что вы ехали в том такси, поэтому он намерен явиться на место происшествия с коллегами и выяснить причину. Думаю, он быстро с этим разберется, – коротко ответил Юй Тун и принялся собирать ланч-бокс.

Юй Инь следил за тем, как суетится отец, и голова у него немного закружилась.

– Пап, ты что, собираешься принести ланч-бокс дяде прямо на место происшествия?

– Ну да, он ведь ничего не ел вчера вечером. Мне все равно по пути, так что передам ему, пока еду на работу, – быстро ответил Юй Тун, который как раз закончил собирать ланч-бокс.

– Тогда можно я поеду с тобой?

– А?

* * *

– Ну и что вы здесь забыли?! – воскликнул Юй Ся, который со своими коллегами осматривал место происшествия. Увидев тех, кого совсем не ожидал, он разозлился и возмутился. – Не спали всю ночь и все равно притащились на место происшествия. Ну-ка, быстро домой отдыхать, нечего тут под ногами мешаться.

– А что, нельзя на машину посмотреть? Между прочим, я еще молод, в самом расцвете сил, могу продержаться без сна день или два. Я в лучшей форме, чем ты, старик, – возразил Юй Инь дяде.

За его спиной стоял Шао-ди Юй, который потирал опухшие от сна веки. Все это время он спал на заднем сиденье машины отца Юй Иня – и спал так крепко, будто его захватил демон сна.

Юй Ся закатил глаза. Его и Юй Туна знали все в полицейском участке, следовательно, знали и Юй Иня. Все тут же приветственно закивали ему, словно давая добро на присутствие посторонних на месте происшествия.

Юй Ся должен успокоиться. Здесь произошел всего лишь несчастный случай, а не преступление, так что не было необходимости оставаться таким строгим к племяннику.

– Что показала проверка? – спросил Юй Тун и передал сумку с ланч-боксом своему младшему брату, а потом принялся раздавать купленные по дороге напитки коллегам. Те тут же расплылись в благодарных улыбках.

По сравнению с Юй Ся, который иногда вел себя так, словно в него вселился злой дух, его старший брат Юй Тун был куда приятнее в общении – и потому популярнее.

– Судя по всему, это просто несчастный случай. Произошел перегрев, вот и вырвался пар... – пожал плечами Юй Ся. Он уже подумал, что зря притащился сюда сам – результаты проверки можно было спокойно изучить в офисе.

– И правда, несчастный случай, – согласился Юй Тун, пролистав отчет о проверке, полученный от коллег. В конце концов, перегрев двигателя и последующий паровой взрыв невозможно подстроить. С какой стороны ни посмотри – это было просто крайне неудачное стечение обстоятельств, и потому дело в ближайшее время можно закрывать.

Юй Инь не обращал внимания на разговоры взрослых. Он осматривал машину. Он был уверен, что ночью, незадолго до рассвета, видел дикую кошку, и его не покидало ощущение, что что-то здесь не так. Шло время. Город проснулся. Проезжавших машин, проходивших мимо людей было все больше и больше. Многие останавливались, чтобы посмотреть, что происходит, но почти сразу же исчезали, когда видели – ничего интересного тут нет. Пару раз к ним подходили добропорядочные горожане, обеспокоенные произошедшим, и задавали вопросы. Их удавалось спровадить, списав все на несчастный случай.

Шао-ди Юй последовал за ним и обошел машину.

Возможно, Юй Инь изменил свое отношение к нему или просто разочаровался оттого, что не смог найти никаких следов, однако он все равно невольно повернулся к Шао-ди Юю и спросил:

– Я правильно помню, что ты вчера не видел никакую кошку?

Застыв на мгновение, обладатель фиолетовых глаз покачал головой.

И правда, никто больше не видел кошку – никто, кроме Юй Иня.

Он вздохнул, в третий раз обошел машину и вдруг заметил, что багажник открыт. Юй Инь осторожно заглянул в тоненькую щелочку, но ничего не увидел – было слишком темно.

– Дядя Ван, вы только что проверяли багажник? – спросил он и, натянув на руки перчатки, принялся шарить внутри. В багажнике не было ничего особенного, только всякие штуки, которые лежат в каждой машине, – например, чистящее средство или метелка для пыли. Самый обычный багажник, в котором нет ничего подозрительного.

– Нет, не проверяли. Проблема в передней части машины, поэтому мы проверяли капот, – отозвался знакомый криминалист.

Не проверяли?

Стало быть, багажник был открыт до прибытия полицейских?

Юй Инь задумался. Он точно видел, что водитель открывал капот, но не заметил, чтобы тот открывал багажник...

Как странно. Неужели все это время таксист ездил с открытым багажником?

Убедившись, что ничего странного внутри нет, Юй Инь решил уже было опустить крышку, как вдруг... Внутри багажника внезапно появилась пара странных глаз и уставилась на него ледяным взглядом.

Это были не кошачьи, а человеческие глаза.

Юй Инь на мгновение подумал, что ему показалось, – тяжело опускающаяся крышка багажника скрыла эти глаза. Внезапно из щели высунулась бледная рука, схватила руку Юй Иня и потянула внутрь.

Крышка багажника вот-вот должна была прищемить ему пальцы.

– Осторожно! Опасно! – тут же закричал криминалист, заметивший, что происходит нечто странное. Он опоздал.

Багажник закрылся со странным глухим звуком.

Пальцы Юй Иня обожгла боль – от неожиданности он подскочил на месте и сразу же удивился тому, что боль оказалась не такой сильной, как он думал. Багажник захлопнулся не до конца – Юй Инь опустил взгляд и увидел, что в щели торчит книга в мягкой обложке. От силы удара у нее даже странички немного загнулись вверх. Книга принадлежала Шао-ди Юю – тот стоял рядом с машиной, держась за край книги, торчащий снаружи, и смотрел на Юй Иня ничего не выражающим взглядом.

– А Инь, что случилось? – Юй Ся первым подбежал к ним и снова открыл багажник. – Как же ты так неосторожно?! Прищемил себе пальцы?

Крышка багажника поднялась. Внутри не было ничего из увиденного Юй Инем – ни глаз, ни руки.

Он отдернул руку. Из ранок на пальцах выступила кровь. К счастью, книга Шао-ди Юя вовремя оказалась между летящей вниз крышкой багажника и самой машиной, иначе Юй Инь точно загремел бы в больницу, где врачам пришлось бы поломать голову, как спасти его пальцы.

– Маленький Юй, спасибо тебе! – Юй Тун прибежал вторым. Увидев погнувшуюся книжку, он похлопал по плечу Шао-ди Юя, стоявшего в стороне.

У того на лице по-прежнему не было ни единой эмоции. Он взял книгу обратно и принялся с досадой разглаживать следы на обложке.

– Почему ты так неосторожен? – нахмурился Юй Ся, стягивая с руки Юй Иня перчатку, чтобы осмотреть ранки. Затем он взял у коллег бумажные салфетки, чтобы остановить кровь.

– Думаю, не заметил. Это все по невнимательности, – пожал плечами Юй Инь, не сводя настороженного взгляда с багажника. – Кстати, дядя не мог бы ты попросить дядю Вана и остальных коллег проверить багажник?

– Багажник?

– Ну... Я не могу объяснить. Просто проверьте. Вы же ничего не потеряете, если сделаете это, правда? Будь добр, окажи мне услугу.

Юй Иня очень беспокоили глаза, которые уставились на него из тьмы багажника. Ему показалось, что это были глаза девушки – как и рука, которая схватила его и потянула внутрь. Все произошло очень быстро, однако Юй Инь запомнил все крайне отчетливо и потому был так потрясен.

Рука была маленькой, очень холодной, но не такой грубой, как у парней. Юй Ся настороженно прищурился, а затем обратился к своим коллегам, которые собирали инструменты:

– Ван, дружище, пожалуйста, проверьте и багажник.

Все остановились, обменялись недоумевающими взглядами и принялись за дело.

– Мы разберемся с этим, а вы пока поезжайте в больницу, чтобы обработать раны и наложить повязку. Если попадет инфекция – будет плохо. – Юй Тун остановил проезжающее мимо такси, достал несколько купюр и протянул их Шао-ди Юю. – Маленький Юй, ты сопроводишь А Иня в больницу. Не дай ему сбежать, понятно?

Шао-ди Юй кивнул, затем, мигнув глазами, уставился на стоявшего рядом Юй Иня.

– Я взрослый! В-з-р-о-с-л-ы-й, понятно? – с возмущением рыкнул тот, невольно подумав, что эти пару дней он почти не покидает больничных стен.

Такси, которое поймал Юй Тун, доставило их в больницу – ту самую, куда отвезли А Гуаня. Юй Инь не возражал – раз уж он сам оказался здесь, можно будет проведать друга.

Из раны все еще сочилась кровь, поэтому таксист отвез его прямо в отделение неотложной помощи.

– Жди меня здесь. Никуда не уходи, – строго-настрого приказал младшему брату Юй Инь перед тем, как войти в приемный покой, а затем последовал за медсестрой в процедурную.

Шао-ди Юй просто стоял и смотрел, как он уходит.

Юй Инь вздохнул. Он чувствовал себя так, словно у него появился хвост. Медсестра усадила его в кресло и вколола ему противовоспалительное и обезболивающее. Потом уже появился врач и, не говоря ничего, начал зашивать его раны.

Из-за анестезии Юй Инь совсем не чувствовал боли, только странное ощущение, которое никак не мог описать словами.

– Не забудьте прийти завтра и послезавтра на повторный прием. Швы снимут примерно через неделю. – Врач быстро закончил процедуру, выписал обезболивающее и велел ждать лекарство снаружи.

Выйдя из кабинета, Юй Инь увидел, что Шао-ди Юй все еще стоит на том же месте.

– Я пойду к А Гуаню – это парень, который вчера попал в аварию. Хочешь, сначала купим что-нибудь поесть или подождешь меня снаружи?

Шао-ди Юй посмотрел на Юй Иня – из-за повязки на руке тот напоминал мумию.

Больница – не самое веселое место, поэтому Юй Инь не очень-то хотел, чтобы кто-то шел с ним туда, в палату.

Но Шао-ди Юй покачал головой.

– Ты хочешь пойти к А Гуаню?

Ответом ему был кивок.

– Ты, я посмотрю, любишь меня преследовать.

Шао-ди Юй лишь молча взглянул на него.

Юй Инь беспомощно вздохнул. Ему оставалось лишь кивнуть.

– Ладно, пойдем вместе, если хочешь. Ты только не отставай, чтобы не потеряться.

Юй Инь задал пару вопросов персоналу и выяснил, что вчера ночью А Гуаня отправили в палату интенсивной терапии. Он находился под наблюдением врачей, и посетителей к нему не пускали. Медсестра, которая вчера им рассказывала о состоянии А Гуаня, подвела его к стеклянному окну, и через него Юй Инь увидел лежащего на кушетке друга, из тела которого торчали многочисленные трубки и провода.

– Студенту Чэню предстоит вторая операция. Судя по всему, он стабилен. Если ему не станет хуже, уверена, мы сможем спасти его жизнь. Хочу заверить вас, что мы сделаем все возможное, чтобы вытащить его. Надеюсь, удача будет на нашей стороне, – сказала старшая медсестра, стоявшая поодаль, а потом тяжело вздохнула. – Так жаль его! Молодой совсем, попал в такую страшную аварию. Мы до сих пор не можем связаться с родителями...

Юй Инь, конечно же, знал, какая у А Гуаня семья. Его родители обожали азартные игры и иногда пару недель не появлялись дома. Исчезнуть, не дав о себе знать, для них было в порядке вещей. На ежедневные расходы А Гуань зарабатывал сам, перебиваясь с подработки на подработку. Иногда родители возвращались из игрового зала, чтобы всучить ему несколько тысяч тайваньских долларов.

Вот и все.

Собственно, в этом и заключалась причина, почему А Гуань так любил тусоваться и даже иной раз не хотел возвращаться домой – он спокойно мог провести ночь на улице или переночевать где придется. Все в их компании знали об этом и не задавали лишних вопросов.

Скорее всего, его родители, как обычно, прожигали деньги в игровых автоматах.

Основные медицинские расходы сейчас оплатил Юй Инь деньгами, которые получил на подработке. Он снова попросил старшую медсестру рассказать ему подробности того дня, когда А Гуаня привезли в больницу, и только потом ушел.

В коридоре он увидел Шао-ди Юя, который сидел и послушно ждал его. Кроме него, там было еще человек шесть, и никого из них нельзя было назвать «приличным юношей». С такими обычно лучше не связываться. Вокруг Шао-ди Юя стояли молодые люди примерно его возраста с крашеными волосами. Белые, зеленые, рыжие и разноцветные головы яркими пятнами выделялись в светлых тонах больничного коридора. Некоторые из юношей даже были одеты в модные брендовые вещи.

Юй Инь узнал этих людей – все они были коллегами А Гуаня. Однажды А Гуань даже попытался их познакомить, но Юй Иню стало не по себе. Он встретился с ними всего один раз, а потом сделал все, чтобы больше не пересекаться.

Он попытался вспомнить, как зовут одного из парней.

– Ты друг А Гуаня? Тебя же Юй Инь зовут, да? – тут же грубым голосом, нисколько не церемонясь, обратился к нему молодой человек со светлыми волосами. – Я его босс, зовут меня Ван Хун, мы уже встречались однажды.

Точно, Ван Хун. Юй Инь не мог вспомнить имена остальных, потому что, впервые увидев их, счел, что они, как кошка и собаки, никогда не смогут подружиться, потому запоминать их имена не имеет смысла.

– Чем могу помочь? – настороженно спросил Юй Инь. Шао-ди Юй тут же встал с сиденья и спрятался позади него. Было видно, что ребята ему не нравятся. Не только Шао-ди Юй опасался молодых людей – снующие мимо пациенты обходили их стороной. Медсестры пристально наблюдали за ними, словно боялись, что они устроят беспорядок прямо в больнице.

– Утром в новостях увидел, что А Гуань попал в аварию. Пришел сюда, чтобы навестить его. Так ты был у А Гуаня? Я спрашивал у медсестер, где он, но эти идиотки мне даже номер палаты не сказали. – Ван Хун смерил злым взглядом проходившую мимо медсестру, а та сразу ускорила шаг, чтобы поскорее уйти.

Юй Инь поднял бровь: будь он медбратом, скорее всего, не стал бы разглашать данные пациента таким странным людям и даже вызвал бы охранников, чтобы вывели их за пределы больницы.

– А Гуань сейчас находится под наблюдением. Думаю, что его нельзя будет навестить, пока не пройдет операция.

– Понятно, – Ван Хун нахмурился, словно о чем-то задумался. – Тогда я зайду к нему, когда он очнется.

– Хочешь что-то ему сказать? – Юй Инь чувствовал неладное. А Гуань без сознания, и все равно его босс, который плевать хотел на его состояние, явился в больницу.

– Да нет... – тут же стушевался Ван Хун, который понял, что переборщил с напором. – Знаешь ли, столь внезапная госпитализация сотрудника повлияет на наш рабочий график. Я пришел узнать, в каком он состоянии, чтобы понять, как лучше поступить – оставить его в штате без зарплаты или найти кого-то на его место. Такие вопросы всегда надо решать с начальством.

– А, – кивнул Юй Инь. Он вдруг вспомнил, что А Гуань раньше работал в прокате электроскутеров.

– Ну что ж... Как А Гуань придет в себя, дай мне знать. Вот номер моего мобильного, – с этими словами Ван Хун протянул визитку, на которой было написано название парка развлечений, а под ним – ряд телефонных номеров. – Мы находимся неподалеку, так что, если возникнет экстренная ситуация, можешь позвонить мне, я сразу же приеду.

– Хорошо, – Юй Инь взял визитку, изучил ее, а затем положил в бумажник.

– Нам пора. Работа ждать не будет. Всего доброго, – взмахнув рукой, Ван Хун удалился. Остальные последовали за ним. Стоило им уйти, как Юй Инь, который все это время не мигая смотрел в спину Ван Хуну, что-то вспомнил.

– Эй, брат Ван, подожди, – окликнул он его.

Ван Хун озадаченно обернулся:

– Чего тебе?

– Ты знаешь кого-нибудь по имени Цзин?

Услышав его вопрос, Ван Хун тут же застыл. Только спустя долгое время он холодно фыркнул:

– Никогда такого имени не слышал.

С этими словами он стремительно развернулся и ушел.

Юй Инь смотрел вслед удаляющейся спине Ван Хуна. В его сердце поселилась тревога.

Вдруг до его слуха донеслось мяуканье.

Был уже почти полдень, когда они наконец вышли из больницы.

Юй Инь посмотрел на наручные часы: стрелки показывали около половины двенадцатого.

– Предлагаю сначала поесть, а потом вернуться домой и отоспаться. – Он обхватил Шао-ди Юя за плечи и потащил в японский ресторан неподалеку.

Полдень – время бизнес-ланчей, и потому в ресторан хлынули посетители. Все столики на первом этаже были заняты, и спешно снующие туда-сюда официанты пригласили Юй Иня и Шао-ди Юя на второй этаж, где оказалось не так многолюдно.

Когда их усадили, Юй Инь взял бланк заказа, отметил галочкой сет с морепродуктами, а потом передал бланк Шао-ди Юю.

Шао-ди Юй растерянно посмотрел на бланк и тоже выбрал сет с морепродуктами. Юй Инь подозвал официанта, чтобы тот забрал заказ.

В ресторане звучала приятная традиционная японская музыка. Переливам мелодии вторил красивый голос, который эхом разносился по всему помещению.

Юй Инь достал блокнот, переписал туда контактные данные Ван Хуна. Рядом с этим именем он рассеянно вывел иероглифы имени А Гуаня и задумался, какой секрет их мог связывать.

Сегодня Ван Хун вел себя очень странно. Юй Инь был уверен, что кто-кто, а Ван Хун точно знает человека по имени Цзин, у которого в бреду просил прощения А Гуань. То, как быстро он заявил, что ни разу о нем не слышал, только подтверждало догадки. Если задать такой вопрос тому, кто и правда слыхом не слыхивал о некоем (или некой?) Цзин, то в его глазах точно мелькнуло бы непонимание. Ван Хун же... был ошеломлен, как будто не ожидал, что Юй Инь спросит его об этом человеке.

На визитке был напечатан адрес работы Ван Хуна и А Гуаня. Это место располагалось совсем рядом с больницей, в пяти минутах ходьбы, поэтому неудивительно, что тот пообещал приехать, если вдруг возникнут проблемы.

Не прошло и нескольких минут, как на столе появились две миски. От аппетитного риса с морепродуктами тут же потекли слюнки, и Юй Инь осознал, что действительно очень проголодался.

– Ну что, приятного аппетита! – радостно воскликнул он, хватаясь за палочки.

Шао-ди Юй, сидевший напротив, спокойно взглянул на него, аккуратно разделил деревянные палочки и не спеша принялся поедать свою порцию.

– Кстати, я так и не поблагодарил тебя! – Юй Инь вытянул забинтованную руку и потряс ею перед глазами Шао-ди Юя, привлекая его внимание. – Спасибо, что спас мою руку. Я куплю тебе новую книжку взамен испорченной.

Да, если бы не Шао-ди Юй, Юй Инь бы так легко не отделался. Рука, хоть и напоминала руку мумии, все же осталась относительно цела. Если бы не книга Шао-ди Юя, возможно, дело закончилось бы переломом или даже потерей пальцев. Кто знает, сколько времени тогда ушло бы на восстановление.

Шао-ди Юй покачал головой и потянулся за ручкой, чтобы написать в блокноте Юй Иня: «Не нужно. Я уже дочитал».

Юй Инь смущенно почесал в затылке:

– Эй, не говори так. Я все равно виноват перед тобой – оставил тебя без книжки. Чтобы загладить вину, отведу тебя в книжный магазин, прежде чем мы поедем домой. Ты выберешь книжки, а я куплю их тебе в качестве извинений. Окей?

Юй Инь сразу заметил, что эту книжку дома не видел. Его старики такое не читали, стало быть, это личная книга Шао-ди Юя. Юй Иню было совестно, что по его вине испортилась чужая вещь, поэтому он буквально настаивал на походе в книжный магазин.

Шао-ди Юй долго смотрел на него. Склонив голову набок, он о чем-то задумался, а потом утвердительно кивнул.

– Ну, тогда решено.

Когда неловкость, повисшая в воздухе между ними, начала рассеиваться, громко зазвонил мобильный телефон. Юй Инь отложил ложку – он как раз принялся за мисо-суп – и ответил. В трубке зазвучал голос Юй Ся.

Вслушавшись, Юй Инь нахмурился.

– Что значит – в багажнике обнаружены следы крови?

Глава четвертая

Да. Полиция обнаружила следы крови. От этой новости желудок Юй Иня сделал сальто.

Все это время ему казалось, что он должен что-то найти. Что-то исследовать. Что он упустил из виду? Пока что Юй Инь не имел ни малейшего понятия.

Его не покидало странное чувство.

«Дядя Ван и его люди обнаружили в багажнике следы крови в большом количестве. Предварительные пробы дали положительный результат», – собственно, это все, что ему сказал Юй Ся по телефону. Требовалось больше информации, поэтому они были вынуждены отбуксировать машину в участок и провести экспертизу. Предстояло дождаться отчета и результатов, прежде чем они смогут сделать выводы.

После такого пугающего звонка во время столь приятного обеда Юй Инь решил не распыляться, бегая туда-сюда по городу. Он отвез Шао-ди Юя домой, чтобы тот хорошенько выспался. Потом уже, ближе к семи часам вечера, вышел из дома и в одном из магазинчиков близлежащего переулка купил снеки. Вернувшись, он разбудил Шао-ди Юя, чтобы они вместе перекусили.

– Как думаешь, что это значит? – Обычно Юй Инь обсуждал такое с отцом или дядей, однако сегодня те были заняты на работе. Юй Инь, который никак не мог обуздать свое любопытство, решил порасспрашивать Шао-ди Юя, сидящего напротив.

Шао-ди Юй, который как раз ел мясной снек, поднял голову и озадаченно посмотрел на Юй Иня.

– Ладно, я знаю, что ты не понимаешь, но... Если предварительная проба указывает на наличие следов крови... Значит, такси перевозило что-то, что кровоточило. Например... человека, – сказал Юй Инь и вздрогнул от этого предположения.

На самом деле, не имело смысла гадать до получения результатов тестов. В багажнике могла быть кровь какого-нибудь животного. В конце концов, кто вообще додумается везти в багажнике человеческое тело? Если это кровь животного, то, может, курицы или рыбы – на продуктовых рынках как раз продавали свежее мясо. Юй Инь вспомнил, что однажды отец отправился на рынок, чтобы купить цыпленка и разнообразить их рацион, однако мясо не завернули как следует и весь багажник оказался в крови, на что дядя довольно долго жаловался.

«А Гуань, Ван Хун, Линь Юйда... И рядом с каждым из них – кошка. Что же связывает этих трех людей?» – Тряхнув головой, Юй Инь подпер рукой подбородок, закинул в рот снек и задумчиво прикусил палочки. Мысли его переключились с одного человека на другого, но, сколько бы он ни гадал, связать А Гуаня и Ван Хуна с водителем такси никак не мог.

А Гуань – его однокурсник. Линь Юйда – водитель. Ван Хун управляет парком развлечений. Между ними не было никакой связи, кроме работы А Гуаня и Ван Хуна.

Не может быть, чтобы водитель тоже работал в парке аттракционов, верно?

А если все-таки да?

Хотя... не бывает в мире таких совпадений.

Видя беспокойство, застывшее на лице Юй Иня, Шао-ди Юй притянул к себе блокнот и написал на страничке: «Визитка с рабочего места».

Прищурившись, Юй Инь прочитал послание младшего брата. Он раскрыл пакетик с бобами^[4], засунул в рот целую горсть и невнятно ответил:

– Ты имеешь в виду ту, которую дал Ван Хун? О, это игровой клуб. Несовершеннолетним туда нельзя.

Шао-ди Юй окинул его взглядом – как обычно, без единой эмоции – и не стал писать дальше. Он опустил голову и снова сосредоточился на еде.

– Так кто же этот Цзин?

Юй Инь, как ни пытался, не мог припомнить в окружении А Гуаня человека по имени Цзин. Существовал ли этот человек на самом деле? Скорее всего, да, потому что реакция Ван Хуна говорила сама за себя. В таком случае нить расследования ведет к первоначальному вопросу: почему А Гуань извинялся перед этим человеком, когда оказался в коме? Почему Ван Хун притворился, что никогда не слышал этого имени?

Что-то не так с этим Цзином?

Звонок в дверь вырвал Юй Иня из размышлений.

– О, наверное, папа и дядя вернулись. – Юй Инь отложил палочки и встал, чтобы открыть дверь. Он подошел к видеодомофону и... замер в замешательстве.

За порогом стояли вовсе не папа и дядя.

Дисплей показал незнакомца с зелеными волосами.

Зеленые волосы...

Юй Инь вспомнил, что видел этого человека сегодня утром в больнице – он пришел с Ван Хуном. Таких его дядя за глаза называл щенками – они всегда отмалчиваются, потому что боятся, и начинают гавкать, когда рядом нет того, кто мог бы их заткнуть.

– Вы кто? И к кому? – тут же поинтересовался Юй Инь, нажав на кнопку микрофона.

Стоявший на улице незнакомец дернулся, достал листок бумаги, долго смотрел на него, потом проверил надпись на табличке двери дома Юй Иня и неуверенно проговорил:

– Могу я узнать, дома ли Юй Инь? Я друг Чэнь Гуаня. Меня зовут Хэ Муянь.

Интересно, зачем Юй Инь ему понадобился?

– Я вас не знаю, так что не открою. Уходите, – резко сказал Юй Инь и уже собрался повесить трубку.

Отец и дядя рассказывали ему много страшных историй, и потому он знал, что с такими людьми лучше не связываться, иначе будут большие проблемы.

– Подождите, подождите! Мы виделись в больнице днем. Я... порылся в шкафчике у А Гуаня... Нашел твой адрес... Вот и... – раздался в трубке взволнованный голос незваного гостя.

Юй Инь нахмурился: зачем он рылся в шкафчике у А Гуаня? Специально пытался узнать его адрес?

Что ж, раз он так серьезно подошел к поискам, стоило послушать, что он скажет.

– Входите. – Юй Инь отпер металлическую дверь. – Только дверь закрыть не забудьте.

С этим словами он вернулся в гостиную к дивану и сел. Хэ Муянь после минутного колебания толкнул дверь и вошел.

– Добрый день, – сказал он взволнованным голосом. Со стороны было заметно, что он очень нервничал и часто оглядывался, словно боялся, что за ним следят.

– Что от меня нужно? – отодвинув недоеденные снеки, Юй Инь встал и пошел на кухню, чтобы приготовить для гостя чашку горячего чая. Вернувшись в гостиную, он заметил, что Шао-ди Юй уже навел порядок на столе и, чтобы не показаться невежливым, перенес все снеки на кухню.

Хэ Муянь тут же приложился к чашке. Горячий чай его успокаивал.

– Я слышал от А Гуаня, что у него есть друг с глазами инь-ян. Мне все время казалось, что за мной что-то следит, а потом А Гуань попал в аварию, и я...

Юй Инь мысленно выругался на друга – ну вот кто его за язык тянул? Но он никак не выдал свое недовольство, наоборот, вежливо улыбнулся:

– Да нет у меня никаких глаз инь-ян. Думаю, А Гуань пошутил над тобой. Все эти глаза инь-ян лишь детские сказки, а ты ему поверил. Ты сказал, что тебя что-то преследует? Так, может, лучше в храм, помолиться о защите да оберег прикупить на всякий случай?

Прищурившись, он посмотрел на юношу с зелеными волосами. Тот помрачнел от слов Юй Иня – видно было, что ему не по себе.

– Я уже ходил в храм. Не помогло. Я все собирался попросить А Гуаня помочь мне...

Он осекся, словно не решался продолжить свой рассказ.

Юй Иня так и тянуло спросить Хэ Муяня, что же за грех тот совершил, что даже поход в храм его не успокоил, но он прикусил язык, дабы не показаться грубияном.

– Я знаю один хороший храм. Если тебе действительно нужна помощь, могу отвести тебя туда.

Когда Юй Инь был маленьким, отец часто приводил его в тот храм, чтобы помолиться о его благополучии и безопасности – особенно когда переходил дорогу тому, кому не стоило бы. Собственно, Юй Инь всегда был в безопасности и потому не сомневался в действенности ритуалов.

– Правда? Тогда я рассчитываю на тебя, – облегченно вздохнул Хэ Муянь, у которого как будто гора с плеч свалилась. – Босс не верит во все это, поэтому с ним я даже говорить не смею.

– Ты про Ван Хуна? – вопросительно изогнув бровь, поинтересовался Юй Инь. Он хотел воспользоваться шансом и вытянуть из Хэ Муяня хоть какую-то информацию.

– Да, – кивнув, зеленоволосый юноша вновь замялся. – Босс никогда не верил в такие вещи, поэтому не разрешает нам даже упоминать об этом. Если он услышит, о чем мы разговариваем, то все будет кончено... Так что, пожалуйста, не говори боссу, что я приходил к тебе за помощью. Я боюсь, что ему это не понравится и мне не поздоровится.

Юй Инь кивнул: в любом случае социальные круги, где вращался Хэ Муянь, существовали по своим правилам. Их миры не пересекались, однако Юй Инь не возражал. О визите Хэ Муяня он бы не стал рассказывать.

Хэ Муянь сделал еще один глоток чая и, казалось, окончательно успокоился. Паника во взгляде уступила место безмятежности.

Послышались шаги. Юй Инь обернулся и увидел, что из кухни выходит Шао-ди Юй, который, вероятно, закончил свои дела.

– Похоже, ты боишься этого Ван Хуна? – усмехнулся Юй Инь. Он еще в больнице обратил внимание, что все, кто пришел с Ван Хуном, не разговаривали – вообще ничего не делали. И вот теперь, когда босса рядом не наблюдалось, Хэ Муянь осмелел и обрел голос – типичное поведение в ситуации, когда подчиненный боится главного.

Услышав это, Хэ Муянь надолго задумался и кивнул:

– Босс – сын руководителя парка развлечений, поэтому мы не смеем его ослушаться, тем более что мы работаем под его началом и все в его руках... Я сейчас говорю про деньги. Если ему что-то не понравится – он лишит зарплаты и даже бровью не поведет.

Вот оно что: Ван Хун – сын большого босса. Судя по тому, что Юй Инь успел услышать о месте, где работал А Гуань, вполне возможно, что Ван Хун связан с мафией – по крайней мере, это объясняло, почему он так высокомерно себя вел.

Как раз когда Юй Инь решил что-то сказать, откуда-то сбоку раздался звук, будто что-то упало. Он повернул голову и увидел, что Шао-ди Юй, который только-только решил уйти из гостиной, судя по всему, врезался во что-то и растянулся на полу с таким смачным шлепком, что Юй Иня передернуло от фантомной боли.

Не успел он воскликнуть: «Юй, что с тобой?» – как что-то резко щелкнуло, и комната мгновенно погрузилась во тьму.

Судя по всему, произошел перепад электричества.

– Вы двое, оставайтесь на местах и не двигайтесь, – крикнул Юй Инь, который среагировал мгновенно. Через непроглядную темноту он направился к тумбе, где стоял телевизор. Он знал, что на случай подобных неожиданностей его отец в нескольких местах разложил фонарики и аптечки.

Юй Инь дошел до телевизионной тумбы и достаточно быстро нашел фонарик. Щелкнув кнопкой включения, он сказал:

– Так, напоминаю, вы все еще не должны двигаться...

Он не договорил – в темноте перед ним внезапно появилось мертвенно-белое лицо. Юй Инь в испуге отшатнулся, и лицо это исчезло – так быстро, что он даже не успел толком рассмотреть его. И вдруг... снова раздалось уже до ужаса знакомое странное мяуканье, и звучало оно так близко, будто дикая кошка прямо у его ног.

Что это было? Чутье Юй Иня буквально кричало: что-то здесь не так.

– А-а-а-а-а-а-а!

Как только Юй Инь сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, с дивана вдруг раздались жалобные стоны, сдавленные, хриплые, словно стонавшего душили:

– Цзин... Отпусти... Цзин... Отпусти...

– Хэ Муянь! – тут же завопил Юй Инь, услышав его стоны.

Едва он повернул голову в сторону дивана, как его руку, пострадавшую от багажника такси, обожгла боль. Фонарь выскользнул из пальцев, которые разогнулись, будто по ним кто-то ударил, с грохотом прокатился по полу и внезапно погас.

В гостиной снова стало темно.

– Цзин, Цзин! – голос Хэ Муяня звучал все более хрипло и болезненно. Наконец не осталось ничего, кроме шипения, что вырывалось из его горла: – Цзин...

– Хэ Муянь! Держись! – Юй Инь не стал тратить время на поиски фонарика. Он схватил стоявшую рядом вазу, чтобы с нею наперевес броситься спасать Хэ Муяня. Юй Инь не знал, что творилось на диване, но, судя по звукам, Хэ Муянь задыхался.

Не успел он сделать и шага в ту сторону, как обо что-то споткнулся... или что-то бросилось ему под ноги? Юй Инь упал на пол, ваза выскользнула из его рук. Звон стекла дал понять, что ваза разбилась.

Вдруг что-то придавило Юй Иня к полу.

– Отвали! – Он принялся вырываться, но никак не мог ни скинуть с себя невидимое нечто, ни даже проползти вперед. – Тварь! Слезь с меня!

В порыве злости Юй Инь саданул кулаками по полу и зарычал.

Нечто, придавившее его тело, было таким холодным и твердым, что одна догадка была хуже другой, и волосы на голове вставали дыбом от страха.

В этот момент в гостиной вдруг замерцал свет. Юй Инь поднял голову и увидел, что пожелтевшие стены залиты кровью, а Хэ Муянь лежит на диване с широко раскрытыми от ужаса глазами и ртом, из которого торчит почти вырванный язык.

На нем сидела женщина с длинными черными волосами, которые полностью закрывали ее лицо. Кожа казалась такой бледной, что можно было разглядеть вены на ее руках, которыми она крепко сжимала горло зеленоволосого юноши, пока изо рта Хэ Муяня не пошла белая пена, а глаза не закатились, обнажив белки.

Юй Иня пронзило страшное осознание: это не тот диван, что стоит у них в гостиной, а стена за его спиной – не такая, как у них дома. Это другое место?

Где же он?

Раздался щелчок, и в комнате снова стало темно.

Спустя несколько секунд свет вновь замерцал. Все, что Юй Инь должен был видеть в холодном дневном свете, окрасилось багровым, словно дом утопал в крови. Женщина, сидевшая на Хэ Муяне, кажется, существовала и не существовала одновременно. Она появлялась и в то же мгновение исчезала.

Юй Инь понял, что именно он увидел.

Отчаянно пытаясь избавиться от чего-то, придавившего его к полу, он разглядел темную фигуру, которая собиралась подняться.

Точно. Шао-ди Юй.

Шао-ди Юй, судя по всему, не понимал, что происходит, но знал, что ему нужно делать. Он уперся руками в пол, попытался встать, чтобы осмотреться, и, шатаясь, поковылял к двери – видимо, собираясь открыть дверцу электрощитка и вернуть свет.

Мяуканье стало громче.

– Юй! Не трогай!

В этот момент Юй Инь увидел, как в щитке мелькнула кошачья морда, и потерял сознание.

Неизвестно, как долго он пролежал без чувств, но, когда очнулся, их дом вернулся в нормальное состояние – будто ничего и не было.

Горел яркий, приятный свет. На стенах не было ни капли крови. Все вокруг выглядело как дом, в котором жил Юй Инь.

Он осторожно приподнял голову и покачал ею. Боль в спине стала нестерпимой. Перевязанные раны на руке снова закровоточили, отчего бинты выглядели пугающе. Юй Инь был почти готов поклясться, что слышит, как отец отчитывает его.

Однако вокруг стояла мертвая тишина. Сидевший на диване Хэ Муянь исчез.

Все это не имело значения.

– Юй! – Юй Инь с трудом повернул голову и увидел Шао-ди Юя, лежащего на полу у стены. На белой стене туда-сюда раскачивалась открытая дверца электрического щитка, который выглядел как самый обычный щиток. Никакой кошки рядом не было. Даже ее тени и то не было.

Не обращая внимания на боль, Юй Инь поднялся, бросился к Шао-ди Юю и попытался поднять его.

– Юй! Очнись! – На белоснежном лице Шао-ди Юя были небольшие ранки, словно по нему прошлась когтистая лапа. Из носа шла кровь.

Подхватив младшего брата на руки, Юй Инь направился прямиком в его комнату и пинком распахнул дверь. Не заботясь более ни о чем, он поспешно положил его на кровать и прислушался к дыханию, потом проверил пульс и вздохнул с облегчением – было понятно, что Шао-ди Юй всего лишь потерял сознание. Юй Инь взял бумажные салфетки и принялся аккуратно промакивать кровь на лице новоиспеченного брата. Наконец всю кровь удалось убрать. Остались лишь царапины.

Когда Юй Инь решил достать дезинфицирующее средство, чтобы обработать их, до его слуха донесся скрип открывающейся двери, затем звук падающих на тумбочку ключей, а потом слишком знакомый голос, который он узнал бы из тысячи.

– А Инь, маленький Юй, мы вернулись, купили вам вкусняшек... – крикнул Юй Ся. Увидев, что в гостиной никого нет, он отбросил рюкзак в сторону и направился прямо к их комнатам. За ним последовал Юй Тун, который только-только захлопнул входную дверь.

– Ребята? Вы где? Что делаете? – Дверь в комнату Шао-ди Юя была широко открыта, поэтому Юй Ся и Юй Туну даже не пришлось ее взламывать. Они увидели двух своих детей: один лежал на кровати, а другой стоял рядом.

– Тут такое было... Кстати, дядя, вы, когда вернулись, видели кого-нибудь у двери? – тут же спросил Юй Инь, который сразу вспомнил ту пугающую сцену. Он не знал, что произошло с Хэ Муянем. Задушила ли его девушка-призрак?

– Кого-нибудь – нет, не видели. К вам друзья приходили? – озадаченно спросил Юй Ся.

Юй Инь покачал головой.

К этому моменту на этаж, где располагались спальни, поднялся и Юй Тун.

– В чем дело? – требовательно спросил он.

– Да... Только что... – Юй Инь начал было рассказывать, но осекся и покачал головой. – Проехали. Вы не поймете, что произошло, даже если я расскажу.

Братья-близнецы недоумевающе посмотрели друг на друга.

– Что с лицом маленького Юя? У него будто следы от когтей, – подметил внимательный Юй Тун. – Я схожу за аптечкой. Не знаю, есть ли там что-нибудь для профилактики столбняка... Возможно, придется отвезти его в больницу и поставить укол.

С этими словами он вышел из комнаты.

Юй Ся, прищурившись, долго смотрел на своих сыновей, но решил не давить вопросами – вместо этого он избрал другую тактику.

– Ты прав – мы не поймем, – вздохнул он и смерил Юй Иня пристальным взглядом. – Но всегда будем беспокоиться о вас, верно?

Юй Инь невинно заморгал, но тоже вздохнул:

– Ко мне сегодня приходил человек, сказал, что он друг А Гуаня... А потом...

Он коротко описал события, которые совсем недавно произошли у них в гостиной. В детали углубляться не стал – от одной мысли о том, что он видел, по спине пробежали мурашки.

Юй Ся внимательно слушал его и хмурился. Он привык к рассказам племянника о всяких странных событиях, однако в этот раз все было слишком серьезно. Он озадаченно спросил:

– Ты сказал, что тот человек – друг А Гуаня?

Юй Инь кивнул:

– Да. И что самое странное – он говорил то же, что А Гуань в коме.

Он задумчиво почесал в затылке и после паузы продолжил:

– Он кричал что-то вроде «отпусти меня». А еще называл имя – Цзин.

– Цзин?

Почему они опять услышали это имя?

Глава пятая

За последние два дня произошло несколько инцидентов. Юй Ся не покидало смутное ощущение, что что-то здесь было не так – в том числе и потому, что он вновь услышал знакомые слова, но в этот раз из других уст.

– Точно. Забыл сказать. Анализ проб, взятых с поверхностей машины такси, на 70 % подтверждает, что кровь принадлежит человеку. Сейчас проводится более тщательное исследование. Когда оно подойдет к концу, придется выйти на таксиста – заставить его явиться в участок и сотрудничать со следствием.

Человеческая кровь?

От этих слов у Юй Иня задергался глаз и засосало под ложечкой – его одолевали дурные предчувствия.

– Странно... Куда только Юй Тун запропастился?.. – вдруг сказал Юй Ся.

Словно в ответ на его волнение, на первом этаже раздался изумленный крик:

– Твою ж... Что это такое?

Юй Тун и Юй Инь обменялись недоумевающими взглядами, а потом один за другим выбежали из комнаты. Они спешно спустились на первый этаж и застыли в ужасе от увиденного в гостиной.

В гостиной всегда царил порядок – она чуть ли не блестела от чистоты, – однако сейчас пол был испещрен грязными следами, к некоторым даже прилипли сухие листья. Следов было так много, словно кто-то выполз из болота и пустился по гостиной в пляс.

– Что происходит? Я только спустился, чтобы взять аптечку, поворачиваюсь – а тут такое! – недовольно воскликнул Юй Тун, который славился страстной любовью к чистоте.

А Юй Инь подумал, что грязные следы на чистом полу далеко не самая главная проблема. Иногда он полагал, что от его отца ускользает суть.

– Похоже на женские следы, – заметил Юй Ся, который, повинуясь профессиональным инстинктам, сел на корточки и принялся разглядывать отпечатки.

К этому выводу он пришел, сравнив несколько следов.

– А Инь!

Братья-близнецы одновременно повернулись и уставились на своего непутевого сына, который, по их мнению, обнаглел настолько, что притащил домой девушку на ночь.

– Эй-эй! Я тут ни при чем! Да даже если бы я и привел девушку... разве смогла бы она в считаные секунды оставить столько грязных следов? – запротестовал Юй Инь.

Сказать, что в их доме была девушка, – значит, сказать правду. Беда в том, что это была не сама девушка, а ее призрак или дух. Быть может, она и правда увязалась за ним? Тогда Юй Инь действительно, хоть и невольно, привел домой девушку. Вот только... Присутствие потусторонних сил он бы совершенно точно почувствовал. Стало быть, он к появлению призрака отношения не имеет.

– Твоя правда, – кивнул Юй Ся и поднялся на ноги.

– Придется опять убирать... – недовольно буркнул себе под нос Юй Тун. На его плечах лежали все домашние хлопоты. Видеть беспорядок было невыносимо. Можно сказать, что он относился к сумасшедшим чистюлям.

– Эти следы не могла оставить та... штука... о которой ты мне только что рассказал?

– Не знаю, – ответил Юй Инь. Хоть он и не подтвердил его слова, но в глубине души не сомневался, что именно так и было.

Юй Инь не понимал, что именно его преследует. Он всегда был осторожен и ни во что не вмешивался, так почему за ним по пятам следует таинственное нечто? Инцидент с машиной такси, его друг... А теперь еще и дом... Юй Инь не мог понять, почему это происходило именно с ним.

Может, в каком-то году, в каком-то месяце, в какой-то день, в каком-то месте Юй Инь где-то сильно накосячил и теперь вызванное им нечто преследует его? Да нет... Он всегда был очень осторожен.

– Так, давай быстрее. Надо включить новости. – Юй Тун, который из-за профессиональной деформации всегда смотрел новости, передал сыну аптечку. Освободив руки, он тут же схватился за пульт. Телевизор включился как раз вовремя – показывали новостной выпуск.

– А Инь, поднимись к маленькому Юю, обработай ему ранки. Позаботься о нем. Потом спустишься и поможешь с уборкой в гостиной.

– Хорошо... – недовольно отозвался Юй Инь. Он повернулся, чтобы проследовать наверх, в комнату Шао-ди Юя, но до его слуха донесся голос ведущего выпуска.

«Сегодня вечером в местный полицейский участок поступило сообщение о мужчине, который покончил жизнь самоубийством. Его нашли повесившимся в своей квартире в одном из элитных домов. Мужчину срочно доставили в больницу, где его признали мертвым около 19:15. Это оказался 22-летний работник парка развлечений „Цзиньгун“ по прозвищу А Му. Другие сотрудники парка заявили, что не подозревали о его намерениях. Следов борьбы в его доме обнаружить не удалось. Полиция провела расследование и подтвердила, что это самоубийство. По предварительным данным, это уже пятнадцатый случай в этом году».

Юй Инь слышал голос диктора словно через толщу воды. В голове гудело. Ему показалось, что мозг вот-вот взорвется. Только что в новостях передали, что Хэ Муянь по прозвищу А Му умер сегодня в 19:15.

Юй Инь с трудом повернул голову – на экране телевизора появилась фотография Хэ Муяня. Это совершенно точно был он. Не могло быть двух человек с волосами одинакового зеленого цвета и с одинаковыми именами.

И раз уж он умер в 19:15...

Тогда кто же явился к нему домой?

Юй Тун задумчиво протянул:

– Как-то много случаев в последнее время... Скорее всего, ими займутся Сянсян и остальные. Интересно, зачем люди красят волосы в такие странные цвета? Не боятся, что краска приведет к раку кожи головы?

От звука его голоса Юй Инь вздрогнул, приходя в чувство. Аптечка выпала из рук и с оглушительным стуком упала на пол. Юй Тун и Юй Ся, которые только-только собрались наводить порядок, испуганно посмотрели в сторону Юй Иня – неужели к грязным следам добавятся и другие?

Юй Инь же, оцепенев всем телом, повернул голову в сторону журнального столика. Кружка с чаем, который он заварил для незваного гостя, все так же стояла на столе. Рядом с ней лежал листок бумаги. Не раздумывая, он бросился к столу и схватил бумажку – на ней ведь были написаны его имя и адрес, верно?

Вот только лист был абсолютно белым... Без единого символа.

Именно так.

Юй Инь держал в руках бумажку без единой капли чернил. Она выскользнула из его ослабевших пальцев.

Что за человек пришел к нему в семь часов вечера? Он никак не мог понять, с чем имеет дело.

– Ну уж нет. Нечего детям на такое смотреть.

На следующее утро после инцидента с Хэ Муянем, в субботу, вся семья Юй из четырех человек собралась за завтраком. Юй Инь попросил у Юй Ся, который был не таким строгим, как Юй Тун, разрешения прийти в участок и посмотреть на тело Хэ Муяня.

Его не покидало смутное ощущение, что то, что произошло с незваным гостем у него на глазах, не было ни сном, ни галлюцинацией, ни видением. Он подозревал, что все случилось на самом деле.

Разумеется, Юй Ся был категорически против. Он знал, что творится в голове у Юй Иня. Ни на людях, ни наедине Юй Ся не мог дать согласия на подобное.

– Ну, пожалуйста. Я ведь уже не ребенок. Я так переживаю из-за вчерашнего... Ничего же не случится, если я посмотрю на его тело. Ну хоть одним глазком, – умолял его Юй Инь.

Юй Ся хмурился и отнекивался:

– А Инь, ты должен понимать, что люди, которые так поступают, выглядят... мягко говоря... плохо. Твой дядя переживает, что ты испугаешься.

Юй Тун, который тем временем всем подливал в мисочки густой суп, тут же строго заявил, что абсолютно согласен с Юй Ся.

– Нет, я хочу увидеть все своими глазами! – Юй Инь не собирался так легко сдаваться и отказывался уступать. – Иначе я не смогу ни есть, ни спать и каждый день буду думать только о том, что случилось с этим парнем!

Сидевший рядом с ним Шао-ди Юй спокойно завтракал. В бунте Юй Иня он не участвовал.

– Я не собираюсь тебе показывать его тело, потому что не верю, что ты сможешь отреагировать спокойно, – сказал Юй Ся, постепенно закипая от гнева. – Что, думаешь, что мы тебе разрешим, если ты продолжишь капризничать? Да даже наши коллеги не все осмелятся смотреть на труп.

Юй Инь недовольно воскликнул:

– Не хочешь показывать по-хорошему?! Ладно. Я вломлюсь к вам в участок через черный ход или еще как-нибудь проберусь. Не надо меня недооценивать.

– Ты...

– Так-так, давайте не будем ссориться во время еды, – Юй Тун ледяным тоном приказал им замолчать.

Юй Ся и Юй Инь напоминали двух разъяренных петухов, которые вот-вот начнут драться.

В разгар ссоры Шао-ди Юй, который уже закончил завтракать, медленно достал блокнот, так же медленно открыл и вывел на страничке несколько слов, а потом подтолкнул его Юй Ся.

«Быть может, вы нам покажете фотографии тела?»

Шао-ди Юй понимал, что Юй Инь хотел увидеть тело, потому что его волновало, как именно умер Хэ Муянь.

Юй Ся прочитал вопрос и озадаченно посмотрел на Шао-ди Юя. Его голос тут же смягчился:

– Так уж и быть, фотографии могу показать. После работы позаимствую у коллег снимки. Идет?

Последнее предложение было адресовано Юй Иню.

– Хмпф! – фыркнул Юй Инь и отвернулся.

Юй Тун только мог беспомощно улыбаться – иногда Юй Ся и Юй Инь вели себя как дети малые. Юй Инь приходился ему родным сыном, однако почему-то характером больше походил на Юй Ся. Правду говорят – воспитание очень важно.

– Ну что ж, у меня дела, так что я пойду. – Юй Ся, понимая, что ссора слишком затянулась, торопливо умял завтрак, запил его супом, а затем быстро подхватил сумку и выскочил за дверь. – Не знаю, откуда только берутся эти дела... Возможно, сегодня не приду домой ночевать.

– Взял с собой ланч-бокс? – по обыкновению напомнил ему Юй Тун. Этот вопрос он задавал брату каждый божий день.

– Да, – коротко ответил Юй Ся и тут же выбежал из дома на улицу.

Доев свою порцию, Юй Тун принялся убирать со стола. Юй Инь ему помогал.

– Пап, мне сегодня нужно в больницу, – сказал он, словно вспомнив о чем-то.

– Хочешь навестить А Гуаня? – Юй Тун тут же поднял настороженный взгляд, но не стал задавать других вопросов.

– Ага.

Юй Тун, склонив голову, задумчиво протянул:

– Значит, сегодня тебя снова весь день не будет дома. Пожалуй, я возьму маленького Юя с собой на работу.

– А? – Юй Инь застыл на мгновение, не ожидая, что Юй Тун примет такое решение, и поспешно перевел взгляд на своего младшего брата, который как раз понес поднос на кухню.

– Да зачем... Давай я с собой его возьму? Это же так хлопотно – привести кого-то в полицейский участок. Пусть папа теперь и офицер полиции в отделе по внутренним делам, все равно ему не очень удобно брать на работу другого человека. Кроме того... Полицейский участок – не самое подходящее место для подростка...

Юй Тун удивленно посмотрел на сына и сказал:

– Я думал, тебе не нравится, что маленький Юй повсюду с тобой ходит.

В памяти Юй Туна были еще свежи воспоминания о том, какой скандал устроил Юй Инь, узнав о появлении младшего брата. Столь резкая перемена в поведении сбивала с толку.

– Ну само собой, не нравится! – тут же хмыкнул Юй Инь, на мгновение опешив.

– Тогда я возьму маленького Юя на работу. Тебе же так лучше будет? – с подозрением в голосе спросил Юй Тун, который чувствовал какой-то подвох – уж больно эмоционально Юй Инь реагировал.

– Как тебе угодно. – Юй Инь пожал плечами, показывая, что ему все равно.

Ему и правда было все равно. К Шао-ди Юю он уже не испытывал ненависти, но и любовью воспылать не успел. Пока что он не привязался к младшему брату настолько, чтобы позволять ему следовать за ним по пятам, словно послушному хвостику. И правда, если родной папа заберет с собой мелкого, то у него, Юй Иня, будет полная свобода действий.

Юй Тун странно посмотрел на сына и кивнул:

– Ну, хорошо.

* * *

Утро промчалось незаметно, только его и видели. После завтрака все члены семьи Юй разошлись по своим делам.

– Маленький Юй, ты готов? – крикнул Юй Тун. Он и Шао-ди Юй уходили из дома последними. Юй Тун спустился в гараж, чтобы завести машину. Пока машина прогревалась, он вставил в проигрыватель музыкальный диск. Наконец дверца машины со стороны пассажирского кресла распахнулась.

– Закрыл дверь? – спросил Юй Тун у Шао-ди Юя, который складывал на сиденье свои книги. Тот молча кивнул.

– Опять книжки... Неужели ты и правда понимаешь такие сложные вещи? – озадаченно спросил Юй Тун, разглядывая обложки учебников.

Шао-ди Юй снова кивнул, плюхнулся на сиденье и пристегнул ремень безопасности.

– Ну и славно. Думаю, что в следующий раз, когда у меня будет много работы, я смогу обратиться к тебе за помощью. А Инь же... Ох, очень надеюсь, что его не отчислят в этом семестре, – озадаченно выдохнул Юй Тун, который вспомнил обо всех выговорах за прогулы, которые Юй Инь уже успел нахватать, – удивительно, что он еще не вылетел из учебного заведения как пробка.

Шао-ди Юй ничего не ответил. Он долго смотрел на приемного отца, а потом взял блокнот, в котором обычно делал записи, и принялся перелистывать страницы.

Машина медленно выкатилась из гаража. Поправив на носу очки, Юй Тун ловко вывернул руль и выехал на дорогу. Их дом находился на окраине города, далеко от полицейского участка, и путь до работы был неблизким. Юй Тун и Юй Ся работали в разных отделах, поэтому по утрам покидали дом в разное время.

Ноты приятной мелодии лениво поплыли по салону.

Шао-ди Юй все так же перелистывал блокнот. Внезапно меж страниц он обнаружил листок бумаги, который принялся внимательно рассматривать. От увиденного он вопросительно поднял брови. Снова спрятав листок в блокнот, он склонил голову набок и о чем-то задумался.

Как только машина выехала на дорогу, зазвонил мобильный телефон. Юй Тун нажал на кнопку громкой связи.

– Слушаю, – быстро ответил он.

На другом конце линии раздался голос одного из его коллег, который сказал, что вместо офиса в полицейском участке Юй Туну нужно подъехать в какое-то другое место. Шао-ди Юй внимательно смотрел, как тот разговаривает по телефону. Наконец его собеседник отключился.

Из динамиков вновь полилась музыка. Юй Тун повернул руль:

– Маленький Юй, давай сначала заедем в другое место, мне нужно кое-что сделать.

Кивнув, Шао-ди Юй положил на колени тяжеленную книгу и углубился в чтение.

– У тебя так разовьется близорукость. Не читай в машине, когда она на ходу, – сказал Юй Тун и протянул руку, чтобы закрыть книжку Шао-ди Юя, а потом этой же рукой нырнул в свой служебный портфель.

– Да где же... – пробормотал он, копаясь в портфеле, и наконец достал серебряный предмет.

Шао-ди Юй посмотрел на Юй Туна.

– Странно, и когда только его положили сюда? Я давно никуда не выезжал по работе. Наверное, Юй Ся что-то напутал.

Изучив вещицу на своей руке, Юй Тун передал ее Шао-ди Юю:

– Так, маленький Юй, можешь взять вот это с собой.

Шао-ди Юй кивнул, на мгновение задумался и убрал предмет в карман.

Юй Тун, подыскивая тему для разговора, между делом поинтересовался:

– Что за листок ты так долго рассматривал?

На этот вопрос Шао-ди Юй, сидевший на соседнем, пассажирском сиденье, отреагировал так резко, словно кошка, которой наступили на хвост. Он схватился за блокнот и захлопнул его – отказ рассказывать был очевиден.

– Хорошо, больше не буду спрашивать, – успокаивающе улыбнулся Юй Тун.

Шао-ди Юй долго смотрел в окно на проплывающие мимо пейзажи, потом перевел взгляд на Юй Туна, который сосредоточенно вел машину, а затем опять открыл блокнот, чтобы вновь прочитать написанное на листке.

Это был всего лишь адрес.

Адрес, который он узнал от другого человека.

* * *

Во второй половине дня Юй Инь вышел из больницы.

Как и предполагалось, А Гуань находился под наблюдением, и потому войти к нему в палату было нельзя. Тем не менее старшая медсестра немного рассказала Юй Иню о состоянии А Гуаня, сославшись на то, что он является его близким. После Юй Инь забежал на перевязку, поэтому покинул больницу позже, чем планировал.

В субботний день здесь было немноголюдно. В коридорах сновали туда-сюда родственники пациентов. У въезда на территорию одно за другим останавливались и уезжали такси.

Юй Инь увидел знакомую машину, припаркованную с внешней стороны больницы.

– Господин, вас подвезти? – Едва Юй Инь подошел к машине, таксист сразу же поприветствовал его, а затем на мгновение застыл, узнав его. – О, молодой человек, какое совпадение!

Это был тот самый светловолосый водитель, который несколько дней назад довез их до дома после поломки машины Линь Юйда.

– Здравствуйте! – Кивнув в знак приветствия, Юй Инь оперся локтями на окно машины. – К слову говоря, как себя чувствует господин Линь?

Линь Юйда отправили на лечение в частную клинику по распоряжению службы такси, в которой он работал. Юй Инь забыл спросить у дяди, в какой больнице находится таксист, и потому не знал, как он себя чувствует сейчас.

– Дедушка Линь... Даже подумать страшно, если честно. Его лицо, руки и верхняя часть тела так сильно обожжены, что врач сказал: все настолько серьезно, что, если разовьется инфекция, конечности придется ампутировать. К счастью, он успел быстро прикрыть лицо руками, иначе зрение бы тоже пострадало и он бы промучился всю оставшуюся жизнь от слепоты. – Когда разговор зашел о той ночи, молодой водитель покачал головой и тяжело вздохнул. – Помню, как-то раз дедушке Линю попался богатый клиент. За поездку он отвалил хорошую сумму – несколько тысяч долларов. Дедушка Линь тогда так обрадовался, что даже позвал нас всех перекусить перед ночным дежурством. Он очень хороший человек. Ох, не думал я, что все так обернется.

Действительно, очень хороший человек... Юй Инь сочувственно вздохнул:

– Если можете, скажите, в какой больнице лежит господин Линь и номер его палаты. Я бы хотел навестить его.

Кроме того, Юй Инь хотел задать кое-какой вопрос...

– Да, конечно, конечно, – молодой водитель с готовностью согласился, нырнул в бардачок, выудил оттуда листок, что-то на нем написал и протянул Юй Иню. – Боюсь, дедушка Линь в последнее время не в лучшем настроении, так что, если у вас есть возможность, почаще его навещайте. У него в семье разлад, он подсел на азартные игры и почти никогда не заглядывает домой. Ему очень одиноко.

Кивнув, Юй Инь положил листок в карман.

– Да, я навещу его, спасибо.

– О, что вы, не стоит благодарности, – отозвался молодой таксист.

Юй Инь некоторое время стоял, задумчиво озираясь по сторонам, а затем достал визитную карточку парка электронных развлечений. Раз он уже возле больницы, можно было и прогуляться до места, где работал А Гуань.

Интуиция подсказывала: он просто обязан сходить туда на разведку.

Адрес, указанный на визитке, находился всего в пяти минутах пути от больницы, и, пройдя несколько улиц, Юй Инь увидел довольно крупный парк развлечений.

Юй Инь замер, глядя на автоматические черные стеклянные двери. Перед ними стояли двое крупных мужчин в деловых костюмах, которые останавливали всех, кто подходил к дверям, и проверяли их документы. Судя по всему, войти мог не каждый – некоторых категорически отказывались впускать после проверки.

Юй Инь стоял на углу и некоторое время наблюдал за происходящим, а затем смело подошел к дверям. Конечно же, двое мужчин тут же остановили его.

– Стоять. Парень, выглядишь знакомо. Есть восемнадцать? – спросил один из них.

Второй закатил глаза:

– Да по нему же видно – студент. Как думаешь, ему уже есть восемнадцать?

Юй Инь улыбнулся в ответ, ничуть не испугавшись:

– Вам нужно проверить документы?

– Да. Вход несовершеннолетним лицам запрещен, так что, будь добр, покажи мне свое удостоверение личности.

С этими словами мужчина протянул ладонь в его сторону.

Юй Инь достал из бумажника водительские права. Здоровяк внимательно изучил данные и вернул ему документ:

– И зачем ты сюда явился?

– Конечно же, как и все, отдохнуть. Почиллить. Мне вас посоветовали, – с этими словами Юй Инь достал визитную карточку с именем Ван Хуна.

При виде визитки лица секьюрити вытянулись, а тон с пренебрежительно-грубого тут же сменился на предельно вежливый.

– Так вы сюда пришли по приглашению босса? Пожалуйста, проходите.

Юй Инь, хоть и был немного удивлен неожиданной учтивостью, кивнул и направился к дверям. Те расползлись в разные стороны, и в нос ему тут же ударил холодный, но слегка сладковатый воздух. Юй Инь нахмурился и невольно зажал рот и нос. Он не опускал рук, пока не понял, что запах рассеивается.

Из глубины здания доносилась бьющая по ушам электронная музыка – от битов вся площадка ходила ходуном. Юй Инь пожалел, что не захватил с собой беруши.

Оглядевшись по сторонам, он обнаружил кассу, где можно было приобрести жетоны. Юй Инь на самом деле не собирался играть. Он пошарил в карманах, достал оттуда несколько купюр, направился к кассе, получил свою стопку жетонов и скрылся за перегородкой, которая отделяла холл от игрового зала. Все пространство внутри было заполнено всевозможными игровыми автоматами – можно было и сыграть в аркады, и даже потанцевать^[5].

Что ж, если это было место с обычными – не азартными – игровыми автоматами, никто бы не устроил ему допрос прямо на улице. Подумав об этом, Юй Инь, вооружившись визитной карточкой с именем Ван Хуна, принялся расспрашивать сотрудников. Те посоветовали ему пройти вглубь, и там он обнаружил скрытые за несколькими стенами игровые автоматы для взрослых – со ставками и эротическим контентом.

Юй Инь был уверен: если бы он сейчас позвонил дяде, тот с другими полицейскими тут же устроил бы здесь облаву.

Немного осмотревшись, он сел за свободный столик, и к нему сразу подошел один из сотрудников заведения.

– Господин, вы здесь впервые? Вам что-нибудь подсказать?

Вполне естественно, что к новому клиенту они относились настороженно.

– О нет, у меня достаточно опыта, чтобы справиться самостоятельно, – небрежно повел плечами Юй Инь, подошел к автомату, бросил жетон и погрузился в игру.

И он не соврал – раньше его дядя любил разные видеоигры, в том числе и те, которые имитировали азартные. В детстве Юй Инь тайком играл в них и теперь неплохо справлялся с этим автоматом.

– Хорошо. Если вам что-то понадобится, пожалуйста, дайте нам знать, – вежливо кивнул мужчина и удалился.

Взглянув на светящийся экран перед собой, Юй Инь вздохнул. Он пробрался в запретный для входа игровой зал, но не имел ни малейшего представления о том, что ему предстоит сделать.

– Эй, ты здесь новенький? – внезапно раздался голос сбоку. Юй Инь обернулся – за соседним игровым автоматом сидел мужчина средних лет, который играл партию в маджонг. От мужчины за километр несло, и Юй Инь мысленно скривился. Запах табака вызывал у него отвращение.

– О да. Здорово тут все устроено.

Юй Инь внимательно следил за происходящим на экране – он играл в покер и в мгновение ока оказался в выигрыше. Автомат выплюнул чеки – их можно было обменять на наличные.

– А ты хорошо играешь, – мужчина некоторое время смотрел на свой экран и добавил: – Но я предлагаю сменить автомат.

Нахмурившись, Юй Инь огляделся. Вокруг было полно свободных автоматов. Он не понимал, почему этот человек так говорит.

– Да все нормально. Я хорошо играю. А еще я любимчик фортуны. Если завидуете, то не смотрите, – с этими словами Юй Инь разыграл еще одну партию в покер, и, конечно же, успешно.

– Эй, я говорю это для твоего же блага, – повысив голос, сказал мужчина. Он отвернулся от своего автомата и вперил взгляд в Юй Иня: – Все, кто давно играет, знают, что с этим автоматом что-то не так. Никто к нему даже прикасаться не хочет.

– Что-то не так? Что именно?

– Да. Автомат постоянно пропускает, а иногда и съедает купоны. Все, кто играет на нем в покер, только и делают, что теряют деньги, – ссутулившись, мужчина неотрывно смотрел за картами на экране автомата Юй Иня. – Какое-то время все было хорошо, с автоматом не было никаких проблем. А потом девушка, которая тут играла, вдруг перестала приходить – и все. Автомат сломался. Босс несколько раз вызывал людей, чтобы те узнали, в чем проблема, и все без толку. Никто так и не смог ни починить его, ни выяснить причину поломки.

– Девушка? – Юй Инь замер, потому что это слово резануло ему по ушам. – Что за девушка?

Мужчина странно посмотрел на него.

– Девушка примерно твоего возраста, красивая такая, с длинными черными волосами. Раньше она часто приходила сюда, чтобы дождаться, пока парень закончит работать. Иногда даже играла, а потом... исчезла.

Длинные черные волосы?

– Вы знаете, как ее зовут? – поспешно спросил Юй Инь.

– Как зовут-то? – мужчина нахмурился, вспоминая. – Да вот... не обращал внимания... Так сразу и не припомню.

– В ее имени был иероглиф Цзин?

Мужчина тут же хлопнул в ладоши и кивнул:

– Точно! Ее звали Линь Сюйцзин. Я сидел за соседним автоматом и разговаривал с ней иногда.

Линь Сюйцзин... Юй Инь нахмурился. Неужели это та самая Цзин, о которой говорили А Гуань и остальные? Может ли быть такое совпадение?

– Спасибо вам, дядя, – отдав мужчине большую часть жетонов в знак благодарности, Юй Инь невидящим взглядом уставился в экран своего автомата.

Итак, если Линь Сюйцзин – это та самая Цзин, то есть... та самая девушка с длинными черными волосами, которую он видел прошлым вечером... От этих мыслей у Юй Иня кровь стыла в жилах.

В тот же миг экран автомата потемнел. Карты исчезли. Возникло размытое лицо. Оно задержалось на экране на долю секунды, но Юй Инь все запомнил – это было болезненно-белое лицо со смазанными чертами. Чьи-то глаза уставились на него, а потом все исчезло.

На экране вновь появились карты.

В стекле дисплея мелькнуло чье-то отражение – на сей раз это оказался Ван Хун.

– Друг А Гуаня? Почему ты здесь? – Судя по всему, Ван Хун давно приметил его и потому ничуть не удивился. В ухе у него торчала беспроводная гарнитура.

Юй Инь знал, что те двое секьюрити снаружи, должно быть, сообщили Ван Хуну о визите Юй Иня после того, как он достал его визитную карточку. Юй Инь встал, показал оставшиеся в ладони жетоны и улыбнулся:

– Да так, ничего особенного. Просто вчера услышал новости о Хэ Муяне. Какая трагедия! Да еще и А Гуань так и лежит без сознания... Вот я и подумал прийти сюда. Тебя увидел не сразу, поэтому решил сыграть.

С этими словами он показал билеты – те, что мог обменять на деньги. На руках у него было несколько купонов – можно сказать, ему даже удалось отыграться.

Ван Хун поджал губы, а потом расплылся в профессиональной улыбке:

– Если захотел прийти – сказал бы, я бы вышел тебя встретить. К слову говоря, могу познакомить тебя с другими развлечениями. Этот автомат для игры в покер такой скучный, никакого азарта. Лучше пройти чуть дальше – там есть новенькие автоматы, мы их только поставили, и всем они нравятся.

– Все в порядке, я уже почти наигрался, – вежливо улыбнулся в ответ Юй Инь, а затем мельком обернулся к автомату. – Кстати, ты знаешь, что Хэ Муянь спрашивал у А Гуаня мой домашний адрес? Вчера он позвонил мне и сказал, что хочет встретиться. Судя по всему, он долго ждал и не дождался – потом уже из новостей я узнал, что он мертв, так что не знаю, зачем он хотел меня видеть.

На секунду ему показалось, что взгляд Ван Хуна потемнел, однако тот был настоящим профессионалом, когда дело касалось сокрытия эмоций. На его губах застыла все та же неизменная улыбка, и за этой маской Юй Инь ничего более разглядеть не мог.

– Не знаю. Могу сказать только, что А Гуань и А Му всегда были очень близки, вероятно, А Гуань хотел познакомить его с тобой.

– Понятно, – кивнул Юй Инь. – Думаю, что Хэ Муянь был хорошим человеком. Жаль, что он ушел в столь юном возрасте.

Ван Хун усмехнулся и ничего не сказал.

Понимая, что от него ничего не добиться, Юй Инь решил пока остановиться на этом.

– Что ж, я хорошо провел время. Сегодня вечером ужинаю с другом, так что мне пора. – Он вновь показал Ван Хуну жетоны и купоны. – Что мне с этим делать?

Ван Хун изучил купоны, потом пересчитал жетоны и по беспроводной гарнитуре доложил кому-то:

– Юйхэн, принеси тысячу долларов наличными.

Через некоторое время к ним подошел молодой человек примерно того же возраста, что и Юй Инь. Его лицо частично скрывали бинты, словно он был ранен. Взгляд его был испуганным, затравленным, а черные волосы взъерошены.

Юй Инь взглянул на его бейджик с именем – Чжао Юйхэн.

Чжао Юйхэн передал Ван Хуну купюры, а тот протянул их Юй Иню:

– Твой выигрыш.

– Спасибо. – Полученные деньги Юй Инь положил прямо в карман.

– Я провожу тебя до двери. – Ван Хун стрельнул взглядом в Чжао Юйхэна, и тот сразу же безропотно ушел.

Интересно, А Гуань, когда работал здесь, вел себя так же?

Юй Инь не мог не думать о том, что все боялись Ван Хуна. Как раз в тот момент, когда он отвернулся, чтобы проводить гостя к выходу, Юй Инь увидел, что экран игрового автомата замерцал, а потом из него появилась прозрачная рука, которая потянулась к краю рубашки Ван Хуна, но мгновенно исчезла, словно ее и не было.

Что происходит?

Ван Хун сделал несколько шагов и понял, что Юй Инь не следует за ним. Он тут же обернулся и спросил:

– В чем дело?

– Ни в чем. Все нормально, – отозвался Юй Инь и быстро пошел за ним.

Они миновали несколько поворотов коридора, прежде чем достигли дверей из черного стекла.

– В следующий раз, как надумаешь заглянуть, сначала свяжись со мной. Я тебе дам скидку на покупку жетонов, – с улыбкой пообещал Ван Хун, вставая у выхода.

– Хорошо, я обязательно еще как-нибудь приду. – Юй Инь ответил улыбкой на улыбку. Он шагнул вперед, и стеклянные двери тут же расползлись в стороны. Он оглянулся на Ван Хуна, который не мигая смотрел, как Юй Инь уходит, и небрежно спросил:

– Кстати, ты знаешь девушку по имени Линь Сюйцзин?

Вопрос застал Ван Хуна врасплох, однако он прищурился и сказал:

– Прошу прощения, никогда такого имени не слышал.

– Вот как.

Когда двери из черного стекла уже закрывались, Юй Инь пристально посмотрел на Ван Хуна. Тот улыбался. Очень холодной, странной улыбкой.

* * *

Что связывает Линь Сюйцзин и Ван Хуна?

Спустившись по ступенькам здания, где располагались игровые автоматы, Юй Инь остановился и глубоко задумался.

Реакция Ван Хуна только подтверждала, что он знает девушку по имени Линь Сюйцзин, так почему же он в который раз лжет?

Достав блокнот, чтобы записать имя Линь Сюйцзин и другую только что полученную информацию, Юй Инь свернул в переулок, ведущий к больнице, и задумался.

Эти люди, включая водителя Линь Юйда... На первый взгляд их ничто не связывало. Но на самом деле... между ними протянулась невидимая ниточка.

Всех, кроме водителя, объединял игровой зал с автоматами. Ван Хун – босс, он рулит площадкой. А Гуань и Хэ Муянь на него работали. В список добавилась девушка по имени Линь Сюйцзин, которая, по словам одного из завсегдатаев игрового зала, приходила, чтобы дождаться своего парня с работы.

Юй Инь замер. До чего же он глупый! Он забыл спросить, кто парень Линь Сюйцзин.

Что ж... Раз уж он уже ушел, будет слишком странно вдруг вернуться ради одного вопроса. Так он неизбежно навлечет на себя подозрения со стороны Ван Хуна. Скорее всего, тот уже его в чем-то подозревает, раз скрывает правду.

Из раздумий его вырвала мелодия телефонного звонка. Юй Инь вытащил из кармана мобильник, вот только... На экране не было номера входящего вызова. Он не знал, кто именно ему звонит.

– Алло? Юй Инь слушает. Кто это? – озадаченно спросил Юй Инь, приняв вызов. Удивлен он был потому, что почти никому не давал свой номер, и позвонить ему могли либо его друзья, с которыми он тусовался, либо его родственники.

Ответом была тишина, а спустя несколько секунд раздался стон, похожий на женский.

Юй Инь нахмурился: что за ублюдок задумал с ним играть в такие мерзкие игры?

Он уже хотел сбросить вызов, но из трубки раздался слишком знакомый звук. Мяуканье. Протяжное, заунывное, оно звучало так, словно кот – или горная кошка – мяукал ему прямо в ухо. По телу Юй Иня пробежали мурашки. Он несколько раз нажал на кнопку сброса вызова, но голос кошки не умолкал, лишь становился все громче и громче.

– Хватит! Заткнись! – крикнул он в мобильный телефон.

Но кошачье мяуканье становилось все пронзительнее. Юй Инь уже собирался выключить телефон, как вдруг резкая боль пронзила его спину. Он вскрикнул. Мобильник выскользнул из руки и упал на землю. Экран потух, и кошачьи крики наконец смолкли. Юй Инь, спотыкаясь, проковылял несколько шагов вперед и обернулся. Позади стояли двое хулиганов с деревянными палками в руках. Один из них был совсем близко – очевидно, он и нанес удар.

– Да вы кто такие вообще? Вы что же, людей средь бела дня грабите? – невзирая на боль, Юй Инь закричал на хулиганов, надеясь, что кто-нибудь за пределами переулка услышит его.

Те обменялись заговорщическими взглядами и странно улыбнулись.

– Я тебе сейчас покажу, как совать нос не в свое дело! – крикнул один из них, бросился к Юй Иню и снова ударил его, на этот раз по бедру.

К этому удару Юй Инь был готов и сразу уклонился, но сильная боль в спине сковала его движения, и он врезался в стену переулка. Понимая, что противник слаб, бандиты подняли палки, чтобы как следует отдубасить его. Конечно, Юй Инь не мог просто так позволить себя избить. Он сохранял спокойствие, как мог уклонялся от их ударов и отчаянно пытался придумать, как выбраться из переулка. Несколько раз ему не удалось увернуться, и в теле вспыхнули новые очаги боли.

Боль нарастала, пульсировала и все больше злила его.

Все это время Юй Инь постепенно смещался в сторону выхода из переулка. Едва один из бандитов занес свою палку, чтобы ударить Юй Иня прямо по голове, как его отвлек резкий звук полицейского свистка.

– Бежим! Копы! – закричали они друг другу, побросали палки и смылись – только их и видели.

Юй Инь облегченно вздохнул и в изнеможении упал на колени.

Копы, значит...

Он поднял взгляд и обомлел от удивления. У входа в переулок стоял не полицейский, а Шао-ди Юй, который, как думал Юй Инь, отправился в офис помогать папе с делами.

– Ты что здесь забыл, Юй? Ай... больно... – Юй Инь только успел обратиться к брату, как тело вновь пронзила боль, и он чуть не разрыдался.

Шао-ди Юй покачал головой и указал в сторону больницы, а затем помог Юй Иню встать на ноги и выйти из переулка.

Юй Инь опустил взгляд и увидел висящий у брата на груди свисток с выгравированным на нем именем его отца – Юй Туна.

Что ж, Шао-ди Юй обзавелся настоящим полицейским свистком. Неудивительно, что свист тут же спугнул бандитов.

Глава шестая

Юй Иню вдруг захотелось громко рассмеяться. Однако смеяться он уже не мог – эти два ублюдка довольно сильно его побили.

– Почему ты здесь? – спросил Юй Инь у своего младшего брата, который уже привел его в больницу.

Шао-ди Юй вытащил блокнот и написал на страничке несколько слов. Юй Инь прочитал вслух:

– Сегодня ограбили банк. Есть пострадавшие. Раненых отправили в больницу. Юй Тун прибыл сюда собирать сведения, а я приехал с ним. Решил сходить в игровой зал.

И Шао-ди Юй передал Юй Иню записку с адресом.

Взглянув на адрес, Юй Инь разозлился еще больше и порвал бумажку в клочья.

– Дурак, что ли? На кой черт тебе в игровой зал? Ты что, не понимаешь, что это за место? Забыл, что тебе нет восемнадцати? – взревел он.

Юй Инь подумал, что небеса смилостивились над Шао-ди Юем: в конце концов, он нарвался только на своего названого старшего брата, а не на тех вышибал у входа, которые точно его не отпустили бы просто так.

Юй Инь был так зол, что чуть ли не метал глазами молнии. Ожидающие приема пациенты здорово испугались его рева и начали осторожно отсаживаться как можно дальше, чтобы случайно не попасть под горячую руку.

Шао-ди Юй демонстративно закрыл уши и отвернулся от кричащего Юй Иня. Его вопли он оставил без внимания.

– Не притворяйся, что не слышал меня, сопляк... Черт! Больно! – стоило Юй Иню снова повысить голос, как его пронзила обжигающая боль, и он скривился в уродливой гримасе.

На его крики пришла медсестра. Она переживала, что в порыве гнева Юй Инь навредит другим пациентам, подступила к нему и, нахмурившись, строго сказала:

– Господин, напоминаю: вы находитесь в больнице. Пожалуйста, соблюдайте тишину. Если вы и дальше будете устраивать сцены, мы вызовем охрану.

Юй Инь взглядом испепелил спокойного как удав Шао-ди Юя. Да, ему действительно оставалось только закрыть рот. Сделав замечание и утихомирив буйного пациента, медсестра кивнула и удалилась, чтобы продолжить свою работу.

– Это все ты виноват, – прошипел Юй Инь, обращаясь к сидящему рядом с ним подростку.

Шао-ди Юй лишь склонил голову, пропустив его слова мимо ушей.

Юй Инь проследил взглядом за его опускающимся подбородком и снова заметил свисток. Судя по всему, папа был очень занят и переживал, что с Шао-ди Юем что-нибудь случится, пока тот без присмотра, вот и всучил ему свисток, чтобы тот мог привлечь к себе внимание в случае необходимости.

Кстати, о папе... Юй Инь вдруг подумал, что, скорее всего, тот не знает, что Шао-ди Юй ускользнул от него, намереваясь отправиться в игорный дом. Он хотел было позвонить отцу, но, взяв мобильный телефон, понял, что тот сломался, когда на него напали в переулке.

Экран был черным и не реагировал на нажатия.

Ну что за напасть! Придется еще раз потратиться на ремонт телефона. Во всем виноваты те два подонка. Юй Инь уже сто раз пожалел, что свернул в тот переулок и попался им на глаза.

– Я отойду позвонить по таксофону. Ты сиди здесь и никуда не уходи, – буркнул Юй Инь своему брату. Пошарив в карманах, он нашел несколько монет и уже было встал, чтобы позвонить отцу, но Шао-ди Юй потянул его за край верхней одежды, а потом указал на экран, где можно было отслеживать очередь. Юй Ин проверил талон, который держал в руке, – номер на экране совпадал с номером на талоне. Стало быть, его очередь подошла.

– Окей, я иду на прием, а ты, напоминаю, сидишь тут и никуда не уходишь, – строго сказал он и, толкнув дверь, вошел.

В кабинете он увидел молодого врача, которому на вид было лет двадцать пять. Он сидел за столом, а рядом с ним стояла медсестра и неторопливо перелистывала бланки. Заметив, что Юй Инь вошел, она положила бланк перед врачом и указала пациенту на стул:

– Пожалуйста, присаживайтесь.

Врач принялся заполнять бланк и деловито спросил:

– Что вас беспокоит?

Юй Инь произнес абсолютно серьезно:

– Я стал жертвой нападения.

На секунду в кабинете воцарилось молчание.

Стояла такая тишина, что можно было даже услышать, как воздух вырывается из вентиляционного отверстия кондиционера. Медсестра невольно потерла руки – было прохладно.

– Вы принимали сегодня какие-нибудь лекарства? – Доктор строго посмотрел на Юй Иня.

– Обезболивающие. – Шао-ди Юй всучил ему пару таблеток, которые неизвестно где успел раздобыть, однако они не возымели эффекта, и Юй Инь подумал, что брат скормил ему что-то от простуды.

– Хорошо. Вижу, сознание ясное. – Быстро записав что-то в бланке, доктор снова поднял взгляд на Юй Иня. – Пожалуйста, ложитесь на кушетку и поднимите одежду, я сначала осмотрю вас.

Юй Инь покосился в сторону: медсестра сменила одноразовую пеленку на кушетке. Признаться, ему не очень хотелось ложиться, потому что... он видел, что по кушетке прыгает прозрачная девочка.

– Что-то случилось? – Доктор, заметив, что Юй Инь даже не пошевелился, перестал писать и оторвался от бланка. – Если боитесь, что лежать будет больно, то сядьте и поднимите одежду, я могу вас и так осмотреть.

– Да, – кивнув, Юй Инь быстро снял рубашку, хотя его просили ее просто приподнять.

Доктор прищурился, рассматривая его.

На противоположной стене кабинета висело зеркало, которое показало Юй Иню, что по всему его телу расползлись синяки от побоев, и, что еще хуже, было даже несколько открытых ран, из которых сочилась кровь... Эти два ублюдка его очень сильно потрепали. Жалко, что он не знал, кто они, иначе бы сделал все, чтобы не оставить их безнаказанными.

– Господин, вы сообщили нам точные данные? Это нападение на улице, а не домашнее насилие? – доктор внимательно изучил все синяки и раны Юй Иня, затем взял из рук медсестры дезинфицирующее средство и принялся оказывать ему первую помощь. – Если на вас действительно напали, то есть смысл обратиться в полицию. В последнее время такое часто случается. Я слышал, это как-то связано с тем заведением с игровыми автоматами неподалеку.

– О, я знаю, да, – отозвался Юй Инь, который жил под одной крышей сразу с двумя полицейскими и потому мог пожаловаться в любой момент. – А что вы знаете о тех случаях?

В его голосе прозвучала настороженность.

Врач на мгновение замолчал, а потом неловко рассмеялся, словно вдруг что-то вспомнил:

– О, ничего не знаю. Я вам ничего не говорил. Как ваш лечащий врач советую избегать ближайших улиц. Профилактика всегда лучше, чем лечение. Следуйте моему совету, и будете жить долго и счастливо.

Юй Инь задумался над словами врача. Этот игорный дом вызывал у него все больше и больше подозрений.

Значит, избивать могут тех, кто приходил сыграть... В этот момент Юй Инь вспомнил, что видел там много игровых автоматов, запрещенных законом. Удивительно, что игорный дом работает неподалеку от больницы. Почему он до сих пор не привлек внимание полиции? И почему людей постоянно избивали рядом с игорным домом? Потому что его сотрудники – молодые парни, которым в силу возраста нравится в этом участвовать?

Юй Инь нахмурился. Он вспоминал о том, что успел увидеть в игровом зале. Почти все его сотрудники, включая самого Ван Хуна, были молодыми людьми примерно его возраста или на несколько лет старше.

Что все это значило?

– Господин Янь, вам уже пора закончить смену, скоро вас сменит другой врач, – негромко сказала медсестра, бросив взгляд на часы на стене.

– Да, я помню, – доктор кивнул и продолжил обрабатывать синяки и раны Юй Иня. – Травмы у вас достаточно серьезные, думаю, что в ближайшие пару дней будет трудно засыпать. Если внезапно проснетесь посреди ночи от боли – не пугайтесь, это нормально. Значит, вы забыли принять обезболивающее перед сном. Судя по всему, нападающие владеют приемом железной ладони? Я вижу, они оставили отпечатки.

Юй Инь удивленно вскинул брови:

– Отпечатки? Ладоней? Где?!

– Госпожа Ван, принесите мне два зеркала.

Медсестра принесла ему два круглых зеркала. Врач установил одно из зеркал на столе, а другое передал Юй Иню.

– Вот, справа.

Юй Инь, прищурившись, посмотрел в зеркало и увидел отражение своей лопатки – на правой стороне его спины красовался синяк, похожий на отпечаток ладони, настолько четкий, что в это сложно было поверить.

– Судя по всему, он появился раньше, чем сегодняшние травмы... Он не такой свежий... – Доктор некоторое время пристально смотрел на синяк, а потом задумчиво сказал: – Вы дважды подверглись нападению? Осмелюсь напомнить вам, что с теми, кто хорош в кунг-фу, лучше не связываться. Боюсь, еще несколько ударов «железной ладонью», и вы бы загремели в травмпункт. Я был бы бессилен в случае таких травм.

– Я понял, да... – Юй Инь смутно догадывался, откуда у него взялся этот синяк. Сегодня его избили в переулке... А до этого что-то странное произошло прямо в его доме с Хэ Муянем...

– Я выпишу вам рецепт. Каждые два дня меняйте лекарства согласно списку. Не забудьте прийти на повторный осмотр, если отек спадет, а боль останется, – с этими словами молодой врач выписал Юй Иню длинный список медикаментов. – И вам нужно выписать справку о получении травмы?

– Да, будьте добры.

Прием уже подходил к концу, когда дверь в кабинет внезапно распахнулась.

– А Сы, ты...

Вошедший в кабинет человек тут же осекся и замер.

– О, привет, папа. – Юй Инь взмахом руки поприветствовал вошедшего Юй Туна.

До того не сразу дошло, что надо закрыть дверь.

– А Инь? Разве ты не должен быть у А Гуаня? – с подозрением спросил Юй Тун, прищурившись. Потом он заметил, что все тело сына покрыто синяками и ранами, и тут же сердито нахмурился: – Ну и с кем ты успел подраться?

– Я просто шел по дороге, и на меня напали незнакомцы, – беспомощно пожал плечами Юй Инь.

Отец хмурился так, будто сын сам хотел, чтобы его побили.

– Мне нужно составить протокол и приложить к делу. Тут где-то ходит маленький Юй, найди его, и возвращайтесь домой, оба, – распорядился Юй Тун и переключился на молодого врача. Беспокойство сменилось профессиональной деловитостью: – А Сы, ты так быстро ушел, что я ничего не успел у тебя спросить. С ног сбился, пока тебя искал. Мне нужны данные исследования. Об этом я должен отчитаться как можно скорее.

– Да, я видел вас в лаборатории. Мне позвонили, поэтому я вышел, а попутно решил принять пару пациентов, чтобы хотя бы на ланч заработать, – доктор пожал плечами и постучал ручкой по столу. – В наши дни даже на еду заработать не так-то просто. Можно с голоду умереть, если не принимать пациентов. Про остальное я вообще молчу!

– Если ты умрешь из-за этого, это будет самый главный анекдот года, – усмехнулся Юй Тун, поправляя очки.

– Молчи. Разве не знаешь, что именно шутки чаще всего сбываются? – доктор снова взял ручку и принялся что-то писать.

Юй Инь удивленно поднял брови: доктор и его отец разговаривали как старые друзья. Он спросил:

– Папа, а вы знакомы?

Ему это показалось странным. Он хорошо знал друзей своих стариков, но господина Яня среди них никогда не видел. Юй Тун расплылся в улыбке:

– О, позволь представить тебе моего, так сказать, коллегу. Это врач – специалист по судебной медицине из другой провинции, Янь Сы. Местный специалист, доктор Ван, недавно уехал за границу для продолжения учебы и, вероятно, вернется через год или около того, поэтому Янь Сы любезно согласился временно поработать здесь. К нам его прислали из другого полицейского управления.

Янь Сы засунул руки в карманы и улыбнулся:

– Ну, приятно познакомиться. Не думал, что господин Юй – твой сын. Вы совсем не похожи друг на друга. Надеюсь, что наше сотрудничество с твоим отцом будет плодотворным.

– Можете не сомневаться. – Юй Инь украдкой взглянул на него и почти на подсознательном уровне проигнорировал его слова, которые были лишь формальной вежливостью. – Доктор Янь, вы... специалист по судебной медицине?

С этими словами Юй Инь уставился на его белый халат.

– Ну, официально я еще не приступил к своим обязанностям. Сегодня я пришел сюда, чтобы кое с кем переговорить, заодно согласился подменить его. – Янь Сы разгладил складки на белом халате, словно ничего плохого в этом не видел. – Не смотрите на меня так! У меня целых пять лицензий международного образца, так что заменить врача не преступление, у меня есть нужная квалификация.

– О?

Целых пять! Ничего себе. Юй Иня так и подмывало спросить, про какие пять лицензий идет речь.

– Что ж, на этом наш разговор окончен. Юй Инь, возвращайся домой и отдохни. Сегодня банк ограбили... Боюсь, мы не вернемся к ужину, так что покорми маленького Юя и сам поешь.

Юй Тун, судя по всему, очень спешил. Он торопливо вышел из кабинета и поманил за собой Янь Сы. Им нужно было обсудить что-то наедине.

– Хорошо, – кивнул Юй Инь. Он забрал назначения у медсестры и тоже покинул кабинет. Стоило двери закрыться, как на ней тут же появилась табличка «Прием окончен» – судя по всему, Юй Инь был последним пациентом в этом отделении. В коридоре почти никого не осталось.

Юй Инь огляделся и раздраженно фыркнул: разве он не просил этого сопляка подождать? Куда он делся?

– Юй! – Он обошел всю больницу, но подростка нигде не было видно.

Не мог же он сунуться в игровой зал?

Только Юй Инь подумал о том, чтобы отправиться туда, как кто-то аккуратно потянул его за край рубашки. Он посмотрел вниз. Ему улыбалась прозрачная девочка, которая только что прыгала на кушетке в кабинете.

– У меня сейчас нет времени, иди поиграй где-нибудь в другом месте, – отрезал Юй Инь голосом, который не сулил ничего хорошего.

Девочка засмеялась и подняла руку, указывая на лестницу.

– Туда? – Юй Инь опустил было голову, чтобы спросить, но девочка уже исчезла.

Наверх?

Несмотря на одолевавшие его сомнения, Юй Инь все же пошел по лестнице. Всего через несколько ступенек он увидел Шао-ди Юя, который смотрел куда-то в направлении третьего этажа.

– Юй!

Маленький непослушный паршивец.

Шао-ди Юй тут же поднес к губам палец, приказывая замолчать. Юй Инь на цыпочках поднялся к брату и сердито прошептал ему на ухо:

– Какого черта ты здесь делаешь?

Шао-ди Юй лишь посмотрел вверх, а потом подмигнул ему.

Не понимая, на что он намекает, Юй Инь принялся напряженно вслушиваться в голоса, доносившиеся сверху. Один из голосов звучал знакомо – так, как будто он слышал его совсем недавно, а вот второй он не смог опознать.

– Не знаю, сколько времени понадобится А Гуаню, чтобы очнуться.

– Там видно будет. Босс хочет, чтобы мы присматривали за этим местом, вот мы и присмотрим. И еще... Тебе лучше не выпендриваться. Не забывай, что у босса есть твой домашний адрес. Будешь плохо работать – кончишь так же, как тот парень.

– Да я знаю, вот только А Му...

– Заткнись! – прикрикнул один из голосов. Наступило долгое молчание.

– Я все понял, – тихо отозвался другой голос.

– Про А Гуаня и А Му больше ни слова, понял? – голос кричавшего чуть смягчился. – Ты же знаешь, что босс будет в ярости, когда узнает об этом, верно? Мы все знаем, что у него в рукаве спрятан пистолет. Лучше не рисковать.

– Да.

– Вот и всё. Больше никаких глупостей.

Послышался звук удаляющихся шагов.

Робкий голос показался знакомым, но Юй Инь не мог вспомнить, где он слышал его раньше.

Сразу после того, как воцарилась тишина, на лестнице появился кое-кто еще. Юй Инь не успел увернуться, как они столкнулись друг с другом. Это был молодой человек с крашеными светлыми волосами.

Когда Юй Инь впервые встретил Ван Хуна, того сопровождали четверо – погибший Хэ Муянь, Чжао Юйхэн, которого он сегодня видел, какой-то рыжеволосый парень, чье имя он не знал, и последний – вот этот крашеный блондин.

– О, ты же учишься вместе с А Гуанем? – светловолосый юноша тут же узнал его. – Пришел навестить его?

– Да, и ты тоже? – Юй Инь слегка улыбнулся и спокойно ответил: – Я сегодня был в игровом зале. Вчера узнал о смерти А Му, поэтому решил зайти спросить, могу ли я чем-то помочь.

Молодой человек холодно улыбнулся:

– А Му... Не знаю, что у него творилось в голове, раз он решился на такой шаг. Вот идиот.

Юй Инь не ответил и сменил тему:

– Кстати, я так и не спросил, как тебя зовут.

– О, меня зовут Чжу И, можешь звать меня А И, – быстро ответил Чжу И. – Я работаю в игровом зале, как А Гуань и остальные.

– Меня зовут Юй Инь, для знакомых А Инь, – в свою очередь представился Юй Инь.

Потом он кивнул в сторону Шао-ди Юя:

– А это А Юй.

– Здорово. Заходите к нам почаще. Кстати, нам очень не хватает людей, поэтому, если есть желание подработать на полставки, можем предоставить место. Зарплата неплохая, особенно в последнее время – после того, как коллектив сократился, скажем так.

Чжу И довольно проницателен – именно такое первое впечатление сложилось о нем у Юй Иня. Подработать в игровом зале, чтобы собрать больше информации, – заманчивая идея, вот только Ван Хун вряд ли одобрит это, особенно после его сегодняшнего визита.

Юй Инь облокотился на перила лестницы и непринужденно спросил:

– Точно, в прошлый раз с вами еще был парень, рыжеволосый такой, крутой. Сегодня я его не видел. Я думал, что вы в одной тусовке.

– А, ты про Ли-юя говоришь? Не знаю. Уже несколько дней его не видел. Дня три так точно. Шляется, поди, где-то. Сколько его помню, он всегда такой. – Чжу И хмыкнул, словно такое случалось постоянно, а потом добавил: – Знаешь... с ним нелегко найти общий язык. Если встретишь его, лучше держись подальше. Иногда у него крышу сносит, если ему кто-то не понравится, и он нападает – уже натворил много бед. Из-за него, боюсь, рано или поздно нами заинтересуются копы.

– Хорошо, понял, спасибо, – кивнул Юй Инь и замолчал, переваривая все услышанное. – Что ж, нам пора. Хочу навестить А Гуаня, проверить его состояние. До встречи.

– Да, до встречи. – Чжу И махнул рукой и направился вниз по лестнице.

Юй Инь хмурился, смотря ему вслед. Судя по тому, что им удалось подслушать, Чжу И и другой человек пришли, чтобы понаблюдать за выздоровлением А Гуаня. Но зачем им это? Конечно, всех их объединяет общее место работы – игровой зал, – однако А Гуань попал в аварию. Стоит ли им тратить время на то, чтобы приглядывать за коллегой?

Шао-ди Юй, который все это время безмолвно стоял рядом, потянул Юй Иня за край одежды. Тот мгновенно пришел в себя.

– Пока забудем об этом. Давай сначала вернемся домой. Все равно ничего не сможем придумать, даже если будем постоянно торчать здесь. – От одной мысли о том, что придется делать записи для протокола, у Юй Иня закружилась голова. Что за странный день! И зачем только те ублюдки избили его? Он же им ничего не сделал.

С этими мыслями Юй Инь пошел вниз по ступенькам. Шао-ди Юй кивнул и последовал за ним. Юй Инь продолжал размышлять о том, что связывало всех этих людей.

Стоп. Кажется, с Чжу И только что разговаривал Чжао Юйхэн... Но разве тот не должен быть на работе? Почему он вдруг пришел в больницу?

Пока Юй Инь пытался разгадать его намерения, мимо него стремительно пронеслась тень. Леопардовая кошка метнулась между его ног и вдруг обернулась. Всем своим видом она говорила ему: не лезь не в свое дело. В следующее мгновение кошка исчезла.

Чувствуя, что сейчас опять что-то произойдет, Юй Инь уже не медлил на лестнице. На первый этаж он съехал по перилам, спрыгнул и побежал направо – туда, где скрылась тень.

По правую сторону располагался главный въезд в больницу. Юй Инь со всех ног помчался туда. Впереди замаячила спина Чжу И, который находился уже в паре шагов от больницы.

Дикая кошка, виляя хвостом, медленно шла за Чжу И. Потом она обернулась и уставилась на Юй Иня так пристально, что у того мурашки побежали по коже. «Быть беде!» – кричало его нутро.

– А И! Стой! – завопил Юй Инь, не заботясь о том, как отреагирует кот.

Через несколько шагов Чжу И остановился возле входа на территорию больницы, обернулся и растерянно посмотрел на Юй Иня:

– В чем дело?

В ту же секунду раздался визг тормозов. Рядом с ним попытался затормозить грузовик с гравием – по инерции машина пронеслась мимо, проехав почти сто метров, прежде чем остановиться.

Чжу И от этого грузовика отделял всего лишь шаг.

Если бы Юй Инь не остановил его, грузовик все равно промчался бы на сто метров вперед – только еще и с телом Чжу И на капоте.

Леопардовая кошка злобно зарычала на Юй Иня.

– Ты в порядке? – Юй Инь бросился к Чжу И. Если бы он позвал его секундой позже... то стал бы невольным свидетелем еще одной смерти. Юй Инь огляделся вокруг – кошка уже исчезла.

– Да, в порядке, – бесцветным голосом отозвался Чжу И. Он побелел от страха и далеко не сразу пришел в себя. В ста метрах от них уже собрались люди, чтобы поглазеть на аварию.

Водитель грузовика резко дал по тормозам, и все равно огромную машину по инерции занесло далеко вперед. Шины грузовика оставили на земле длинные черные следы – доказательство того, насколько опасной была ситуация.

– Ты сделал что-то ужасное? – спросил Юй Инь, нахмурившись. Раз кошка выбрала следующей мишенью Чжу И, значит, он что-то совершил. Что-то плохое.

Может, это было связано с Линь Сюйзцин?

Юй Инь чувствовал, что время как песок утекает сквозь пальцы.

Почему кошка появилась снова?

Чжу И замер на мгновение и тут же покачал головой:

– Ты вообще о чем? Меня только что чуть не сбили, а ты ко мне с вопросами пристал! – Первое потрясение уже прошло, и потому Чжу И был начеку. Сейчас его было не так-то просто разговорить.

– О том самом. Знаешь ли, ко мне приходил Хэ Муянь. Он сказал что-то о Линь Сюйцзин. Ты ведь понимаешь, о чем речь? – неуверенно спросил Юй Инь, внимательно наблюдая за его реакцией.

– Что он сказал? – заволновался Чжу И. – А Му... ублюдок... Мало того что сам сдох... так еще и остальных решил утянуть за собой... Сам помер – и достаточно.

Вот оно. Чжу И что-то знал.

– К чему ты клонишь? – тут же спросил Юй Инь. – Ты тоже имеешь отношение к Линь Сюйцзин, не так ли? Лучше расскажи мне правду, а то не заметишь, как умрешь!

Юй Иня от волнения бросило в пот. Ему показалось, что он смог ухватиться за ниточку, благодаря которой можно было распутать клубок.

– Твою ж... Линь Сюйцзин не имеет ко мне никакого отношения. Я ничего не знаю! – закричал Чжу И, который отчаянно хотел выпутаться из сложившейся ситуации. – Не лезь ко мне. Отвали!

– Ты лжешь! – Юй Инь схватил его за плечи. – Ты хоть понимаешь, что все не так просто, как тебе кажется? Если не расскажешь мне об этом прямо сейчас, то, скорее всего...

– Если не хочешь, чтобы тебя слили, перестань лезть не в свое дело! – злобно выплюнул Чжу И, стряхнув с себя его руки. – Не лезь и все!

С этими словами он ушел.

– Чжу... – окликнул его Юй Инь, но тут же зашипел от боли. Опустив взгляд, он увидел кошку, которая яростно вцепилась зубами в его лодыжку. Зубы были настолько острые, что прокусили плотную ткань джинсов.

– Отвали! – Юй Инь стряхнул с ноги кошку и уже хотел пойти за Чжу И, но, едва сделав шаг, замер.

Раздались крики.

– Осторожно!

– Бегите!

Весь мир превратился в замедленную сцену из фильма, которая разворачивалась перед его глазами.

Он увидел, что Чжу И замер от ужаса. Глаза его стали огромными, как блюдца, и в них плескался животный страх.

Огромная черная тень врезалась в Чжу И. Юй Инь видел все отчетливо, словно в покадровой съемке. Грузовик, который должен был остановиться, по какой-то причине резко поехал назад. Он сбил Чжу И, перевернулся днищем набок и так и поскользил назад. Чжу И болтало по земле, словно тряпичную куклу. Грузовик же, продолжая ехать по инерции, в конце концов врезался в стену больницы и остановился. Раздался грохот. В стене образовалась большая дыра. Всюду, словно цветы, расплылись пятна крови, на которые никто не решался посмотреть.

Чжу И лежал на земле. Нижняя половина его тела превратилась в кровавое месиво. Под ним расползалась кровавая лужа. Разорванная плоть, осколки костей. От алого цвета рябило в глазах.

Юй Иня бросило в ледяную дрожь.

Судя по всему, это было неизбежно. Он был абсолютно прав, когда сказал, что все не так просто, как кажется.

Чжу И сотрясался в агонии. Широко раскрытые глаза невидяще смотрели в небо.

– Держись! Сейчас тебе помогут! – Юй Инь подбежал к нему, быстро присел рядом на корточки, стянул с себя куртку, прикрывая нижнюю часть тела Чжу И – чтобы туда не попали обломки машины.

Глаза Чжу И были еще открыты. Зрачки начали медленно расширяться.

Люди вокруг кричали:

– Позовите на помощь!

Чжу И с трудом открыл рот, из которого вытекла струйка крови. Дрожащими губами он прошептал:

– Цзин... Я правда... не убивал...

На этом все закончилось.

Широко раскрытые глаза Чжу И остекленели. Расширенные зрачки застыли и ни на что не реагировали. Губы перестали шевелиться.

Юй Инь приложил пальцы к его шее – пульса не было. Чжу И уже не дышал.

Юй Инь в оцепенении поднял голову. Позади собравшейся толпы стояла девушка. Ее длинные черные волосы закрывали лицо. Одежда была изорвана, испачкана кровью и грязью. Она медленно подняла взгляд. На мертвенно-бледном, одутловатом лице даже на расстоянии были хорошо видны вены. Серые глаза выдавались из глазниц. Раны на теле уже давно покрылись гнилой коркой и более не кровоточили.

У ее ног сидела леопардовая кошка. В мертвой тишине раздавалось пронзительное мяуканье.

Мутные серые глаза девушки поймали оцепенелый взгляд Юй Иня. Мертвенно-бледные губы растянулись в торжествующей улыбке.

Глава седьмая

Юй Инь знал, чего именно хочет эта кошка. Эта тварь.

– Чжу И сбил грузовик с гравием. Пострадавший скончался на месте происшествия, – заявил Янь Сы, протянув Юй Туну протокол. Они собрались в конференц-зале больницы. – Боюсь, когда явилась бригада скорой помощи, пострадавший уже не подавал признаков жизни. Стремительная кровопотеря, вызванная тем, что всю нижнюю часть тела перемололо в момент происшествия, и стала причиной смерти.

Юй Инь слышал эти слова словно сквозь толщу воды.

Конечно, он мог бы возразить им, мог бы рассказать, что именно стало причиной смерти Чжу И, но не нашел в себе сил заговорить.

– Официальная причина смерти – наезд грузовика. Нам удалось выяснить причину аварии. В основном она вызвана небрежностью водителя – его занесло. Добавим сюда проблемы с тормозами у машины... И вот к чему это привело. Семья Чжу И уже получила уведомление. Предстоит обсудить компенсацию и урегулирование последствий аварии. – Юй Тун бегло пролистал протокол, а потом тяжело вздохнул. – Что же это творится?.. Уже какой день – аварии...

– Кстати, отец, результаты экспертизы крови, найденной в такси, уже пришли? – Услышав об аварии, Юй Инь сразу же подумал о другом происшествии.

– Ну...

– Молодой человек, боюсь, что такую информацию нельзя распространять просто так. – Юй Тун не успел ответить, как в разговор влез Янь Сы. Усмехнувшись, он добавил: – Тем более что нет никаких конкретных доказательств происхождения этих пятен крови.

Юй Тун посмотрел на Янь Сы, но ничего не сказал.

– Если хотите выяснить, кому принадлежит кровь, то почему бы не проверить человека по имени Линь Сюйцзин? – сказал Юй Инь. С этими словами он написал ее имя на листке в блокноте, вырвал его и передал отцу.

– Линь Сюйцзин? – Юй Тун нахмурился. – А Инь, к чему ты клонишь?

– Это просто предположение. Пока не проверим – не узнаем, прав ли я, – пожал плечами Юй Инь. Пока что он мог лишь догадываться о том, что связывает Ван Хуна и остальных с Линь Сюйцзин.

Двое взрослых смотрели на него, глубоко задумавшись.

– Значит, Линь Сюйцзин... – задумчиво протянул Янь Сы. Он открыл ноутбук, который все это время держал в руках, зашел в какой-то архив, ввел пароль – и на странице тут же появился целый список имен.

– В пропавших без вести в Тайчжуне и соседних областях действительно числится девушка по имени Линь Сюйцзин. В список ее внесли примерно полгода назад.

– Пропавшая без вести? – Юй Инь почувствовал неладное. – Сколько ей лет? Она примерно моего возраста? У нее длинные черные волосы?

– Погодите-ка... – Янь Сы нахмурился и принялся что-то набирать на клавиатуре в незнакомом Юй Иню интерфейсе.

– А Сы, давай я? Я смогу чуть быстрее проверить. – Юй Тун забрал ноутбук у Янь Сы и открыл другой архив. Спустя несколько этапов подтверждения личности Юй Тун открыл окно с целым рядом сведений и списков. Потом на экране появилось несколько фотографий – не на документы, а обычных, из жизни – и главным героем на всех снимках был один и тот же человек.

Девушка с длинными черными волосами, простая, симпатичная, с по-детски невинным лицом.

– Это она, – тут же кивнул Юй Инь. Стоило ему увидеть фотографии, как он сразу узнал в девушке ту, что стояла только что за толпой и торжествующе улыбалась, наблюдая за смертью Чжу И. Да, сейчас девушка не выглядела так же хорошо, как на фотографиях, но в общем и целом сомнений не было – это она.

– Линь Сюйцзин постоянно проживала в многоквартирном комплексе Линьюань в городе Тайчжуне. Полгода назад семья заявила о ее пропаже. Причина – побег из дома с парнем, однако ее родители не были с ним знакомы. Долгое время они даже не знали, что у нее был парень, и только после ее пропажи заподозрили, что что-то не так. Они посмотрели ее дневник и компьютерные записи, расспросили нескольких ее друзей, которые были близки с ней, и пришли к этому выводу. На момент исчезновения она училась в частном Лидунском научно-техническом университете... – Юй Тун сделал паузу и озадаченно посмотрел на сына.

– Что? Она училась в том же университете, что и я?

Юй Инь нахмурился. Ему показалось, что все сведения, которыми он обзавелся за эти дни, слились в единое целое.

Итак, Линь Сюйцзин училась в том же университете, что и он и пострадавший в аварии А Гуань. А Гуань подрабатывал в игровом зале. Его коллегами был Чжу И, Хэ Муянь и Ван Хун. Всех их объединял игровой зал.

И что все это значило?

– Что ж, придется провести анализ, сравнить, насколько следы крови соответствуют биологическому следу Линь Сюйцзин, – кивнул Янь Сы, ознакомившись с информацией в архиве. – В любом случае пришлось бы проверять, кому именно принадлежит кровь, так что заодно проверим ее принадлежность Линь Сюйцзин.

– Спасибо, А Сы.

Янь Сы кивнул.

– Кстати, папа, не могли бы мы присмотреть за Линь Юйда? Я слышал, что в последнее время у него ужасное настроение, так что... – Юй Инь замялся. Он был уверен, что Линь Юйда не имеет никакого отношения к исчезновению Линь Сюйцзин – этот дядя был слишком милым, чтобы сотворить что-то ужасное.

Юй Тун пытливо посмотрел на него:

– Хорошо, я доведу это до сведения коллеги, отвечающего за эту часть дела.

Когда их разговор подошел к концу, небо за окном было угольно-черным. Стрелки часов показывали час – уже ночи.

– А Инь, вы с маленьким Юем отправляйтесь домой, а я пока передам информацию о Линь Сюйцзин своим коллегам по группе. – Юй Тун принялся собирать вещи.

– Хорошо, – кивнул Юй Инь. Этот день, наполненный потрясениями, вымотал его.

– Эй, не забывай вовремя принимать противовоспалительные и обезболивающие препараты, иначе будешь мучиться от боли посреди ночи, – напоследок напомнил ему Янь Сы.

– Да, спасибо.

Стрелки часов уже перевалили за половину второго, когда Юй Инь и Шао-ди Юй добрались домой, к счастью, без происшествий. Шао-ди Юй засыпал на ходу и то и дело начинал заваливаться на Юй Иня. Когда они оказались в гостиной, Шао-ди Юй, завидев диван, тут же упал на него.

– Юй, я понимаю, что ты очень хочешь спать, но лучше поднимись к себе, в гостиной холодно. – Юй Инь силком поднял брата с дивана и повел в спальню. Шао-ди Юй рухнул в кровать и мгновенно отключился. Юй Инь пошел в свою комнату. Весь вечер он только и мечтал что об отдыхе, но внезапно сонливость как рукой сняло. Он никак не мог забыть лицо мертвого Чжу И. Шок в его остекленевших глазах заставлял кровь стынуть в жилах.

К числу погибших добавился еще один человек. Двое получили очень серьезные ранения. Вспомнив последний разговор с Чжу И, Юй Инь понял, что есть еще кто-то по имени Ли-юй, и он, возможно, пропал несколько дней назад. Только Ван Хун и Чжао Юйхэн все еще были в безопасности.

Что связывало всех этих людей?

После целого ряда, казалось бы, непоследовательных событий Юй Инь больше не мог думать, что все это просто случайные совпадения.

Достав блокнот, он выписал имена всех пострадавших и обстоятельства произошедшего. Подумав немного, напротив каждого имени он записал последние произнесенные слова.

А Гуань в коме говорил: «Цзин, мне очень жаль».

Хэ Муянь говорил: «Цзин... Отпусти...».

Чжу И говорил: «Цзин... Я правда... не убивал».

Все трое в бреду обращались к Цзин.

В таком случае... неужели... девушка по имени Линь Сюйцзин и правда могла?..

Юй Инь задумчиво поставил крест на именах погибших.

Стоп. Линь Юйда, тот водитель такси, ничего не говорил, и, если сравнивать с остальными, пострадал он меньше всех. Неужели Линь Юйда был к этому непричастен? Или причастен, но в меньшей степени?

Стоило Юй Иню подумать об этом, как свет настольной лампы замигал – он то гас, то загорался вновь, как будто лампочка вот-вот перегорит.

– Не может быть! Ну почему сейчас? – простонал Юй Инь.

Если лампочка перегорит, то, возможно, придется ждать до утра – он не был уверен, что в круглосуточном магазине у дома можно купить новую.

От мигания света у Юй Иня заболели глаза. Ему очень не хотелось выходить на улицу посреди ночи – он уже по опыту знал, что в темноте риск нарваться на неприятности куда больше, даже если ты, например, вышел просто за снеками. Поэтому, когда на город опускалась ночь, он старался оставаться дома. Юй Инь задумчиво посмотрел на настольную лампу и решил, что завтра поменяет лампочку, а пока что можно и поспать. Но как раз в тот момент, когда он собрался отложить блокнот, на странице с его записями появились красные иероглифы.

Не

мешай

мне.

Юй Инь замер.

Иероглифы росли, стремительно расползаясь по бумаге, – так происходит, когда картридж с чернилами в принтере портится и начинает заливать листы. За долю секунды до того, как их черты коснулись кончиков его пальцев, Юй Инь отбросил блокнот на пол.

Юй Инь заметил, что корешок блокнота покрылся грязью – он сам не знал, когда это случилось. Это была не городская грязь – она больше напоминала землю, глину, чернозем. Внезапно грязь с корешка закапала на пол, растеклась под блокнотом густой лужей. Юй Инь зажал нос: в комнате откуда ни возьмись появился дурной запах – самый настоящий запах гниения, зловонный настолько, что после первого вдоха начинало тошнить.

Юй Инь вскочил с кровати, прижимая руки к носу, и сильно закашлялся. Лодыжка, за которую его укусила леопардовая кошка, тут же заныла.

Свет настольной лампы ослепительно ярко мигнул – и погас. Спальня погрузилась в темноту. Юй Инь чувствовал, что зловоние усиливается. Внезапно раздался звук, как будто что-то тащат по полу... Или кого-то... И звук этот медленно приближался к нему.

Он почувствовал чье-то дыхание на своей шее.

Это что-то было на полголовы ниже него.

Юй Инь попятился. Он принялся хватать все, что попадалось под руку, – всякие комнатные безделушки – и бросать их в направлении страшного существа. Большинство предметов пролетели мимо, но один достиг цели... Он врезался в тело со странным звуком – не таким, как от удара о что-то твердое. А потом до слуха Юй Иня донеслось бульканье.

Он почувствовал запах гнили с примесью крови.

В темноте он увидел, что тень, искажаясь, постепенно приближается к нему.

В этот момент раздался громкий стук в дверь.

Бам-бам-бам! Кто-то ожесточенно стучал снаружи.

В ту же секунду тень и гнилостное зловоние, принесенное ею, исчезли. Настольная лампа вновь загорелась. Спальня Юй Иня утопала в теплом свете. Ничто не указывало на то, что только что здесь творилась чертовщина.

Юй Инь растер лицо и понял, что весь покрылся холодным потом.

В дверь снова постучали.

– Да иду я... – Еще раз оглядевшись и убедившись, что все в порядке, Юй Инь со вздохом облегчения открыл дверь. В коридоре стоял Шао-ди Юй с подушкой в руках. Глаза у него были красные, опухшие, словно он только что проснулся после долгого сна.

– И чего ты сюда пришел? – нахмурился Юй Инь. Он смерил младшего брата оценивающим взглядом – тот даже не переоделся.

Как обычно, не сказав ни слова, Шао-ди Юй, пошатываясь, вошел в его комнату, плюхнулся на кровать и тут же провалился в сон.

Удивительно, он отключался меньше чем за пять секунд.

– Эй... – растерянно окликнул его Юй Инь.

Шао-ди Юй и правда уснул.

Юй Инь потряс его за плечо, но младший брат спал мертвым сном и никак не реагировал. Юй Инь поначалу раздраженно вздохнул, а потом подумал: ничего страшного, что кто-то будет ночевать с ним в одной комнате. После увиденного ему было не по себе.

Пережитый испуг уступил место усталости. Юй Инь, измотанный, упал на кровать – там еще оставалось свободное место. Шао-ди Юй, который, как Юй Инь думал, крепко спит, вдруг открыл глаза, нахмурился и зажал себе нос пальцами.

– Ты чего? – удивился Юй Инь, но потом приподнял воротник своей рубашки и принюхался. В нос ударил настолько неприятный запах, что его чуть не стошнило. – Ладно, понял, пойду приму душ.

Юй Инь испепелил взглядом наглого мальчишку, который оккупировал его спальню и даже кровать, захватил сменную одежду и ушел в ванную.

Вернувшись из душа, он увидел, что Шао-ди Юй крепко спит.

Юй Инь тихо вошел в комнату и заметил на полу блокнот – и тот по-прежнему был заляпан грязью, которая взялась не пойми откуда. Юй Инь не решился рассматривать его, боясь того, что внутри. Он поднял блокнот с пола, выбросил его в мусорную корзину, а затем устало рухнул в кровать. Наконец-то можно было поспать.

Юй Иню приснился странный сон. Он не мог объяснить, что именно видел, но помнил, что постоянно слышал кошачье мяуканье, а перед глазами мелькали размытые тени, которые он никак не мог разглядеть.

Что все это значило?

Куда ни посмотри – кромешная тьма. И холодная мокрая грязь под ногами. В какой-то момент Юй Иню стало так тревожно из-за этой угольной черноты, что захотелось убежать. Внезапно он услышал чавканье у своих ног. Что-то коснулось его ступней. Он невольно опустил голову и увидел небольшую ямку, вырытую в земле возле него. Из ямки на него смотрел серый глаз.

– Твою ж...

Юй Инь открыл глаза. Он растер лицо руками и вновь осознал, что его прошиб холодный пот.

Кругом стояла тишина. Юй Инь огляделся – он был в своей комнате.

– До чего странный сон... – вытирая пот с лица, Юй Инь перевел взгляд на часы над кроватью.

Юй Инь проснулся около шести утра. В комнату уже проник слабый солнечный свет. Он потянулся и заметил, что Шао-ди Юй, который должен был всю ночь проспать рядом, уже куда-то ушел. Переодевшись, он направился в гостиную и только потом услышал, что на кухне кто-то хлопочет – видимо, готовит еду.

– Пап, ты? – крикнул Юй Инь, прежде чем зайти в кухню.

Он вошел и застыл в удивлении: там, где обычно колдовал над завтраком Юй Тун, стоял Шао-ди Юй и готовил еду.

– Почему вдруг ты готовишь завтрак? Где папа?

Шао-ди Юй на мгновение отвлекся от готовки и протянул ему лист бумаги.

На бумажке был ряд цифр – какой-то незнакомый номер телефона.

– Чей это номер? – озадаченный Юй Инь взял бумажку, вышел из кухни, плюхнулся на диван в гостиной и набрал номер. Раздались длинные гудки, а потом – звук соединения.

– Алло? Это Юй Инь. Кто вы?

На том конце линии возникла пауза. Раздались голоса, а потом к телефону, видимо, подошел другой человек:

– Алло? Студент, на которого напали?

– Доктор Янь? Вы хотели со мной связаться? – удивленно спросил Юй Инь. Уж кого-кого, а Янь Сы он совсем не ожидал услышать.

– Да, я звонил много раз, трубку брали, но ничего не говорили. Я подумал, что это, наверное, твой младший брат, поэтому назвал ему свой номер и попросил передать тебе, когда ты освободишься.

Видимо, у Янь Сы что-то происходило – на фоне звучало так много голосов, что сам он был вынужден едва ли не кричать в трубку:

– Хотел тебе сказать кое-что. Вчера вечером мы сравнили биологические данные Линь Сюйцзин с данными, которые получили в ходе анализа крови. Совпадение стопроцентное. Мы уже уведомили ее семью. Ожидаем, что родственники придут и мы сможем провести дальнейшие исследования.

– Все совпало? – От этой информации у Юй Иня волосы на голове встали дыбом. – Так... и сколько же времени потребуется, чтобы доказать, что это именно она?

– Это... зависит от того, насколько ее семья готова к сотрудничеству. Мы должны провести тесты. Если образцы получится взять сегодня, то результаты узнаем в ближайшее время. – На другом конце линии возникла пауза, прерываемая щелканьем клавиш, – судя по всему, Янь Сы был очень занят. – Кстати, ваши родители просили передать, что сегодня им придется заняться расследованием другого дела, так что их не ждите дома. Они не смогли до тебя дозвониться. У тебя мобильный выключен?

– О, он сломался. Спасибо, что предупредили. – Юй Инь посмотрел на лежавший на журнальном столике телефон и подумал, что сегодня же должен отнести его в ремонт.

– Ну тогда пока-пока, у меня еще много дел.

– До свидания.

Как только он положил трубку, из кухни показался Шао-ди Юй с подносом в руках. Взглянув на старшего брата, он поставил поднос на стол и принялся расставлять тарелки для завтрака.

– Ого... Не знал, что ты умеешь готовить. – Юй Инь посмотрел на миску с соленой кашей и с наслаждением втянул в себя соблазнительный аромат.

Он и не подозревал, что мальчишка хорош в готовке. Так сложилось, что за завтраки, обеды и ужины отвечал отец Юй Иня, Юй Тун, потому что сам Юй Инь и его дядя, Юй Ся, носили звание «бытовых инвалидов». Они могли профессионально спалить кухню по неосторожности, а венцом их кулинарного недомастерства были простая яичница и заваренная лапша быстрого приготовления. Каждый раз, когда Юй Тун был занят на работе настолько, что не появлялся дома, Юй Иню и Юй Ся приходилось буквально добывать себе пропитание где-то в других местах – например, в кафе. В такие моменты они выглядели особенно жалко – ну не могли они ничего сделать по дому без Юй Туна.

Шао-ди Юй поджал губы, но это ни в коем случае нельзя было назвать улыбкой. Он опустился в кресло напротив дивана и невозмутимо принялся за свой завтрак.

Поедая горячую соленую кашу, Юй Инь снова вспомнил о том, что вчера случилось.

Почему та тварь сказала ей не мешать? Неужели она хочет убить всех, прежде чем наконец-то утолит жажду крови? Кто будет следующим?

Пока Юй Инь пытался составить в голове хотя бы примерный список возможных кандидатов, он услышал глухой стук, словно на стол положили книгу. Оторвав взгляд от каши, он увидел блокнот, тот самый, который ночью выбросил в мусорку. Судя по всему, его привели в порядок, потому что на обложке не было ни следа грязи.

Юй Инь посмотрел на Шао-ди Юя – именно он подтолкнул к нему блокнот.

– Ну и зачем ты его достал? – спросил Юй Инь, закатив глаза, но все равно взял блокнот и открыл его – прямо на тех страницах, где вчера вечером появились выведенные красным слова.

Не

мешай

мне.

По всему телу Юй Иня пробежали колючие мурашки.

Значит, ему не приснилось и не привиделось. Проснувшись, он подумал, что все это было не по-настоящему, но красные иероглифы в его блокноте говорили об обратном. Реальная жизнь не оставляла ему ни единого шанса сомневаться в реальности происходящего.

Вдруг Шао-ди Юй перевернул страницу и постучал пальцем по новой. Прежде пустая, она была вся исписана иероглифами – аккуратными, ровными. Юй Инь так никогда не писал. Он присмотрелся к знакам – это был почерк Шао-ди Юя.

На этой странице Шао-ди Юй перечислил имена всех людей, с которыми недавно произошли инциденты, все события, все места, где свершились странные события, время и даже их последние слова.

– Ты проснулся рано и собрал всю информацию воедино? – удивленно спросил Юй Инь, который совсем не ждал от Шао-ди Юя такого интереса. Он еще раз посмотрел данные, и его взгляд остановился на имени Ли-юй, местонахождение которого было неизвестно. Все пострадавшие и умершие имели отношение к игровому зала Ван Хуна, и Юй Инь начал подозревать, что Ли-юй – следующая цель. Пока он раздумывал над этим, Шао-ди Юй вдруг взял шариковую ручку и написал на странице сбоку: «Расстояние от игрового зала до больницы – ?»

Юй Инь, словно внезапно вспомнив о чем-то, хлопнул ладонями по столу и вскочил на ноги:

– Точно! От игрового зала до больницы всего пять минут! А Линь Юйда – водитель такси, который всегда дежурит рядом с больницей!

Да, многие водители дежурили в строго отведенных для этого местах, и Линь Юйда не исключение. Значит... его клиенты были связаны либо с больницей, либо...

Стоп... если это так...

В голове Юй Иня тут же зародились подозрения, от которых он вздрогнул.

– Юй, давай позавтракаем и навестим того водителя такси.

На часах было девять утра, когда Юй Инь сдал свой телефон в сервис. Потом он и Шао-ди Юй отправились по адресу, которым любезно поделился молодой таксист: больница располагалась в другом районе.

Это была небольшая больница, в которой пациенты проходили стационарное лечение. Амбулаторное лечение было ее вторичным профилем.

– Нам нужно на шестой этаж, в так называемые особые палаты, – сказал Юй Инь, изучив данные, записанные на бумажке.

Линь Юйда... Что ж, видимо, к нему было какое-то особое отношение.

Остановившись перед палатой 608, Юй Инь выдохнул, собираясь с силами, и деликатно постучал.

– Пожалуйста, входите, – отозвался слабый голос, и Юй Инь толкнул дверь.

Это была двухместная палата, но одна из коек пустовала, а вот на другой сидел человек.

– Ты... – заговорил человек.

Верхняя часть тела и голова мужчины были покрыты частично бинтами, частично – искусственной кожей. Голос его звучал слабо, словно он еще не оправился. Юй Инь краем глаза увидел противопролежневые изделия, фруктовые корзинки и всякие сладости – значит, его регулярно навещали.

– Здравствуйте, дядя! – с этими словами Юй Инь поставил корзину с фруктами, которую он и Шао-ди Юй купили заранее, на тумбочку у койки. – Вы нас помните? Подвозили нас, мы еще купили ведро жареной курицы и бургеры.

Юй Инь чуть-чуть подтолкнул вперед Шао-ди Юя, чтобы тот тоже показался.

– О, братья. – Линь Юйда встал, чтобы поздороваться, но пошатнулся, и Юй Инь поспешил поддержать его. – Как вы узнали, что меня перевели сюда?

Убедившись, что Линь Юйда может стоять на ногах, Юй Инь улыбнулся:

– Мы встретили вашего коллегу, который подвез нас домой в прошлый раз, и поинтересовались у него. Очень переживали за вас и хотели навестить, но не знали, в какой больнице вы проходите лечение, поэтому...

– Вы очень добры ко мне, – улыбнулся Линь Юйда. – Хорошо, что вы пришли! Да еще и с фруктами...

– Ну что вы, бросьте! – Усевшись на пустую койку, Юй Инь огляделся и подумал, что в целом здесь очень даже неплохо – чисто, тихо.

– Дядя, я смотрю, фирма о вас очень заботится – подобрала вам отличное место, чтобы спокойно выздороветь.

– Ох... Боюсь, все это временно... Не знаю, как буду зарабатывать на жизнь после того, что случилось... – тяжело вздохнул Линь Юйда, покачав головой. Казалось, его хорошее настроение моментально улетучилось, сменившись мрачной безысходностью. Он сел на койку напротив Юй Иня. – Кто вообще осмелится сесть в машину к такому водителю?..

Шао-ди Юй сидел по другую сторону от Юй Иня и покачивал ногой. Как и всегда, он не собирался участвовать в разговоре.

– Дядя, не нужно отчаиваться, всегда можно найти выход. Вы же знаете, что есть всякие фонды... Думаю, вам нужно обратиться к ним – они обязательно помогут вам вернуться к работе, так что не стоит сдаваться так быстро. – Юй Инь протянул руку и похлопал водителя по плечу. – К тому же вы очень хороший человек! Уверен, что, куда бы вы ни пошли, вы всем будете нравиться.

Линь Юйда вновь покачал головой и ничего не сказал. В конце концов, ожоги такой степени – это не те травмы, от которых можно полностью оправиться. Многие люди теряют надежду, а возвращение к прежней жизни – это долгий и трудный путь.

Юй Инь не стал настаивать. Он с большим уважением относился к моральному состоянию Линь Юйда и потому более ничего не говорил. Все, что сейчас требовалось Линь Юйда, – время и покой, а что будет потом... жизнь покажет.

Они долго молчали, прежде чем Линь Юйда сказал:

– Кстати, не хотите ли угоститься сладостями? У меня их много. Не стесняйтесь, берите, можете даже с собой взять.

Он радушно протянул Юй Иню несколько упаковок со сладким, сложив их друг на друга.

– О, вы так добры! Ваш молодой коллега рассказывал, что однажды вы щедро угостили всех поздним ужином в ночную смену, – кивнул Юй Инь, взял пачку шоколадных шариков, раскрыл ее, и они втроем разделили их между собой.

– Да, да... Редко кто платит такие большие деньги! Помню, наша поездка длилась пару часов, а заплатили мне за нее больше, чем я получаю за всю ночную смену! Почти десять тысяч долларов. Мне тогда очень повезло поймать крупного клиента, – довольно сказал Линь Юйда. Кажется, у него чуть улучшилось настроение. – Помню, что закончили мы уже почти с рассветом, было около четырех часов утра. Не могу сказать, что я устроил своим коллегам роскошный ужин – так, угостил всех соевым молоком и булочками на пару... Скорее завтрак, чем ужин.

– Да? Удивительно. Неужели находятся те, кто готов посреди ночи поехать на такси? – полюбопытствовал Юй Инь. – Я всегда считал, что люди не любят тратить много денег на такси, а по ночам вообще приходится платить двойную цену.

– Я тоже так думаю, – согласно кивнул Линь Юйда, отправив в рот шоколадный шарик. – Помню, тот клиент специально пришел к стенам больницы, чтобы гарантированно взять такси – знал же, что мы там дежурим. Пообещал много денег. Я обычно не люблю ночные заказы, но тогда согласился.

– Что? Специально пришел к больнице, чтобы взять такси? – тут же насторожился Юй Инь.

– Ну да. Думаю, это кто-то из тех, кто живет поблизости. Помню, что они притащили большой черный мусорный пакет с куриным мясом, сказали, что хотят передать его родственникам, которые живут в горах. – Линь Юйда высыпал в руку оставшиеся в пакетике шоколадные шарики. – Это, наверное, мясо от свежего забоя было. Они говорили, что их родственники рано утром – часов в шесть, что ли – как раз приедут со своих гор, вот и решили подсуетиться и передать им мясо. Судя по всему, они хотели устроить большой ужин, а для этого им нужно было очень много курицы. Они предварительно замариновали ее в кунжутно-соевом маринаде, предупредили меня, что из пакета может капать кровь. Я велел им положить этот пакет в еще несколько пакетов или багажник застелить. Ну, мы вот съездили туда-обратно, а как приехали... Весь багажник был в крови! Если бы не крупная сумма, которую они мне выложили, боюсь, я был бы вынужден заставить их заплатить за автомойку.

Рассказав об этом случае, Линь Юйда хмыкнул. Он совсем не заметил, как изменился в лице Юй Инь.

– Как вы поняли, что это курица? – спросил тот, чувствуя, как от услышанного его прошибает холодный пот, а под ложечкой начинает сосать.

– Да я спросил их, что в пакете. Один из них – а они молодые такие были, чуть старше подростков, – даже показал другой мешок с курицей, спросил, не хочу ли я себе забрать часть мяса, потому что они не рассчитали и зарезали слишком много кур.

Шоколадные шарики выпали из ослабевших пальцев Юй Иня и с тихим стуком раскатились по полу.

Он знает... Линь Юйда что-то знает...

– А тот клиент, которому была нужна машина... вы его помните? – слабым голосом спросил Юй Инь, ошарашенно уставившись в пустоту. Ничто его не волновало, кроме этого вопроса.

– Да, конечно, помню, как таких забыть... Их было двое. У одного зеленые волосы, у другого – рыжие. Все мы знаем, что цветной краской красят волосы не самые хорошие люди... – голос Линь Юйда звучал слишком отстраненно.

Кровь пульсировала в висках Юй Иня. В голове стоял гул.

– Дядя, прошу прощения, но я вдруг вспомнил, что у нас есть кое-какие важные дела. Нам пора, мы обязательно зайдем к вам завтра, – выпалил Юй Инь на одном дыхании, схватил за плечо Шао-ди Юя, который сидел на корточках и собирал рассыпавшиеся шоколадные шарики, и, даже толком не попрощавшись с водителем, бросился прочь из палаты.

Линь Юйда все знал.

Все встало на свои места.

Черный мусорный пакет, который он вез... Внутри лежала вовсе не курица.

Оглядевшись по сторонам, он, крепко держа за плечо Шао-ди Юя, сломя голову бросился к таксофону, вставил монетку и набрал номер дяди.

Раздались гудки. Человек на другом конце линии сразу ответил на звонок. Не дожидаясь, пока тот заговорит, Юй Инь тут же закричал в трубку:

– Дядя! Пришлите кого-нибудь в больницу, чтобы взять показания! Я выяснил кое-что...

Внезапно каждую клеточку тела Юй Иня закололо.

Все это время в трубке не было слышно ни звука. Кроме... слабых стонов. Вдруг низкий тихий голос медленно произнес несколько слов:

– Не. Мешай. Мне. Не. Мешай. Мне.

Юй Инь сжал трубку так, что побелели пальцы. Задыхаясь, не успев как следует подумать, он заорал в микрофон:

– Мне плевать, я никому не мешаю! Водитель и А Гуань невиновны!

Раздались короткие гудки. То существо повесило трубку.

Гудки еще долго эхом отдавались в ушах Юй Иня. Эти короткие гудки оборвали тот голос.

Значит, в ту ночь Линь Юйда куда-то отвез труп.

Повесив трубку, Юй Инь стиснул зубы.

Как далеко она намеревалась зайти, прежде чем утолить жажду крови? Неужели в ее смерти замешано так много людей?

Внезапно перед его глазами возникли смутные лица, но он не мог вспомнить ни одного имени. Несколько раз тяжело вздохнув, Юй Инь оторвал взгляд от телефона. Он принял решение: нужно что-то предпринять, чтобы остановить ее.

– Юй, пойдем... – слабым голосом сказал он. Повернув голову, он вдруг обнаружил, что Шао-ди Юй, который должен был ждать его рядом с кабинкой таксофона, исчез.

– Юй?

В длинном коридоре не было никого и ничего, кроме его собственной тени. Юй Инь почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок. Неужели больничные коридоры могут быть настолько пусты посередине дня? Почему здесь нет ни одного лучика солнечного света? Юй Иню показалось, что он снова слышит гудки, доносящиеся из телефона. Все вокруг утратило краски. Коридор прямо перед ним обратился бледным туннелем, в котором не было даже пляшущей тени от веток деревьев за окном.

С другого конца коридора, позади Юй Иня, послышались тихие шаги. Юй Инь резко обернулся и увидел Шао-ди Юя, который недоумевающе смотрел на него.

– Где ты был? – сердито воскликнул Юй Инь. Заметив названого младшего брата, он вздохнул с облегчением, и в ту же секунду в больничный коридор вернулись краски и люди.

За спиной Шао-ди Юя щебетали медсестры. Они болтали о чем-то своем, а потом ушли, даже не обратив на них внимания.

Шао-ди Юй взял в руки блокнот и написал на страничке одно слово. Юй Инь прищурился и прочитал вслух:

– Пригород?

Он посмотрел на брата, и тот кивнул.

– Это... – только заговорил Юй Инь, как Шао-ди Юй забрал у него блокнот и принялся что-то писать. Юй Инь читал вслух: – Той ночью дядя поехал за город. Он остановился у подножия гор, поэтому не знает точно, где проживают «родственники» этих людей.

Вот оно что... Шао-ди Юй просто вернулся в палату к водителю такси и переспросил.

Юй Инь улыбнулся и вдруг потрепал Шао-ди Юя по волосам:

– Молодец!

Теперь не составит труда узнать, что случилось с Линь Сюйцзин. Нужно было отправиться прямо к ней.

– Вперед. Мы выдвигаемся сейчас же.

Сказано – сделано. Юй Инь, который всегда действовал быстро, потащил Шао-ди Юя за собой на стоянку. Он так сильно торопился, что чуть не срывался на бег.

Как здорово, что у него был свой мотоцикл. С ним он мог отправиться куда угодно – хоть в горы, хоть к морям. Весь мир был перед ним открыт.

Шао-ди Юй написал на странице блокнота, где находится то место, куда ездил водитель такси, – в паре часов езды от больницы, в горной местности за городом Тайчжуном. Юй Инь знал, где это, потому что однажды ночью он и его друзья туда поехали в надежде повеселиться, но безуспешно – там не было ничего, кроме полчищ комаров, и все так сильно расстроились, что чуть не побили того, кто это предложил.

Минуточку... а кто вообще додумался ночью поехать в горы?

Почему это совсем вылетело у него из головы?

Юй Инь помнил, что больше всего они хотели отправиться на ночные покатушки и пожарить шашлычки. Тогда Юй Инь сказал, что было бы здорово найти место с красивым видом и без людей, и кто-то предложил поехать на окраину города.

Кто это был? Сколько их вообще было в компании в тот вечер?

Юй Инь машинально полез в карман, чтобы достать мобильник и написать кому-нибудь, но потом понял, что сдал телефон в ремонт. Значит, с этим вопросом придется повременить.

В любом случае сейчас Юй Инь не мог вспомнить деталей, да и к делу это отношения не имело. Поспрашивает у однокурсников, когда заглянет в университет.

Юй Инь больше ни о чем не мог думать. В первую очередь он должен был закончить начатое. Он кинул Шао-ди Юю шлем и завел мотоцикл.

Он должен остановить ее, чтобы положить конец череде смертей. Юй Инь изо всех сил надавил на педаль газа. Мотоцикл взревел и разогнался. Его рокот отозвался эхом в звенящей тишине больничной территории.

Сразу после того, как мотоцикл выехал за пределы больницы, из здания появились два человека, на которых Юй Инь и Шао-ди Юй в спешке не обратили внимания.

– До чего быстрый парень, даже на Линь Юйда вышел раньше нас, – ухмыльнулся один, глядя на дым, клубящийся вдалеке.

– Будем следить за ним?

– Нет, сейчас у нас есть дела поважнее.

– Окей...

* * *

Горная дорога, которую смутно запомнил Юй Инь, оказалась очень крутой. В ту ночь видимость была хуже некуда, поэтому они остановились у подножия гор.

Юй Инь как мог гнал мотоцикл вперед. Спустя пару часов они добрались до окраины города – значит, место их назначения было где-то там.

Им предстал горный район без какой-либо городской инфраструктуры. В сами горы практически невозможно было подняться ни на мотоцикле, ни тем более на такси.

Похоже, Линь Юйда говорил именно об этом месте.

Юй Инь остановил мотоцикл. Вокруг рос бурьян почти по пояс – по большей части ковыль, который начинал колыхаться туда-сюда волнами, стоило подуть ветру, и никому не захотелось бы ступать в это колючее море. В прошлый раз, когда они приехали сюда на ночную тусовку, то останавливались в этом самом месте, но с тех пор прошло столько дней, что Юй Инь уже позабыл, что тут всюду заросли.

Юй Инь дал по тормозам. Он и Шао-ди Юй спрыгнули с мотоцикла. Шао-ди Юй некоторое время осматривался, а затем подошел к Юй Иню и постучал по плечу, указывая куда-то в сторону. Юй Инь повернулся и увидел участок сухой травы, который был почти вровень с землей, только некоторые травинки топорщились. Как раз такой ширины, чтобы могла проехать машина, но недалеко. Впереди был ковыль.

Можно было предположить, что водитель остался в машине, а двое его пассажиров ушли пешком. Юй Инь огляделся – и правда, от примятого машиной пятачка травы вели глубокие следы.

– Юй, подождешь здесь? – спросил Юй Инь у младшего брата. – Боюсь, что там могут быть змеи или что-то похуже. Я собираюсь пройти дальше и посмотреть, есть ли там что-нибудь.

Здесь не было никакой застройки и вполне могли водиться ядовитые змеи. Юй Инь так спешил сюда, что совсем не подготовился – даже не взял средства, которые их отпугивают. Если они пойдут вдвоем и наткнутся на змею, то умрут вместе.

Шао-ди Юй лишь покачал головой и пошел вперед.

– Эй! Если тебя укусит змея, я тебя спасать не буду! – сердито воскликнул Юй Инь, увидев, как смело шагает Шао-ди Юй. Он хотел догнать его и надавать подзатыльников, но ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Поездка была спонтанной, и они не взяли ничего, что могло бы пригодиться в горах, поэтому сорняки перед собой пришлось раздвигать голыми руками. Вскоре их ладони и руки покрылись царапинами от колючек.

До чего глупо вышло...

– Странно. Здесь следы обрываются, – нахмурился Юй Инь. Они еще какое-то время продирались через бурьян. Чем выше они поднимались, тем гуще он становился и стал уже выше плеч. Юй Инь принялся всматриваться, но ничего подозрительного не увидел: – Дальше ничего нет.

Перед ними возвышались все те же сорняки, и не было никаких признаков того, что кто-то прошел здесь раньше.

Глава восьмая

Юй Инь недоумевающе захлопал глазами и вдруг почувствовал бегущие по коже мурашки. Многолетний опыт подсказывал ему, что лучше остановиться и не соваться дальше. Они и так зашли достаточно далеко.

Продвигаться было трудно: чем выше становились сорняки, тем сложнее было смотреть под ноги. Сейчас Юй Инь едва мог разглядеть тропинку, по которой они продирались, так что продолжать путь было, естественно, опасно.

Шао-ди Юй остановился рядом с ним, ожидая, что решит старший брат.

– Думаю, на сегодня хватит. Все равно мы ничего не найдем, а время уже позднее... – Юй Инь посмотрел на часы, потом растерянно потер глаза и снова взглянул на циферблат. – Странно... Сейчас только два часа дня. Почему кажется, что уже поздно?

Он посмотрел вверх. Небо было серым и темным. На мгновение ему показалось, что уже наступил вечер.

Вдруг поднялся ветер. Юй Инь и Шао-ди Юй в мгновение ока продрогли до костей. Юй Инь задрожал: он чувствовал, что вот-вот произойдет что-то плохое.

– Юй, давай скорее вернемся. – Он взял Шао-ди Юя за руку и торопливо пошел вниз, обратно.

Бурьян колыхался на ветру, почти скрывая путь, по которому они только что прошли. С каждым шагом волнение нарастало. Юй Инь надеялся, что Шао-ди Юй не отстает. Они уже почти бежали, но в этом море сорняков продвигаться было трудно.

Несколько раз они спотыкались. Юй Инь так отчаянно торопился покинуть горы, что не придавал этому значения. Сорняки перед собой он раздвигал руками, не обращая внимания на боль, от которой ныли ладони. Ему было все равно, сколько раз он еще порежется.

Юй Инь уже знал это чувство. Он часто оказывался в подобной ситуации: порывистый ветер, мурашки по коже и смутное ощущение, что вот-вот что-то произойдет... Обычно после такого сразу же давали знать о себе потусторонние силы.

Шао-ди Юй, которого он тащил за собой, крепко ухватился за его руку. Он не понимал, почему Юй Инь бросился бежать так быстро, будто за ними что-то гонится, но все равно изо всех сил старался не отставать и продирался через сорняки.

Спустя несколько минут Юй Инь внезапно остановился. Шао-ди Юй, бежавший позади, тоже остановился, задыхаясь.

Вдруг Юй Иня затрясло от ярости. Он увидел перед собой дорогу, ведущую в горы.

Все это время рядом с ними была тропа. Кусочек земли с примятой травой, где стояла машина, большим пятном выделялся в море сорняков, будто оскал на смеющемся лице.

Ветер завывал гулко, словно громкое эхо в пустом доме.

– Точно, ты же этого не видишь, – Юй Инь повернул голову и посмотрел на Шао-ди Юя, который совсем не понимал, что происходит. На лице его мелькнуло сомнение, но он догадался, о чем говорит Юй Инь, поэтому кивнул.

– Подожди. Если страшно – зажмурься, ни на что не смотри, ничего не слушай.

Фиолетовые глаза посмотрели на Юй Иня и через некоторое время согласно моргнули.

– Молодец. – Юй Инь достал из заднего кармана бумажник, нашел в нем талисман благополучия, который Юй Тун где-то раздобыл для него, и повесил его на шею Шао-ди Юю. – Если с тобой что-то случится, папа и дядя прибьют меня, так что будь паинькой и не делай резких движений.

Если бы то, что гналось за ними, не представляло никакой угрозы, они бы давно уже смогли убежать. Юй Инь смотрел на происходящее через призму своего опыта. С такой... злостью... он никогда не сталкивался.

Шао-ди Юй поначалу хотел снять с себя талисман благополучия, но Юй Инь говорил с ним так серьезно, что он решил послушаться. Правой рукой он вцепился в край верхней одежды Юй Иня.

Ветер внезапно прекратился. Сорняки перестали колыхаться. Вокруг воцарилось ледяное спокойствие. Стояла звенящая тишина – можно было услышать только тяжелое дыхание.

Юй Инь притянул Шао-ди Юя поближе к себе и, изо всех сил напрягая взгляд, принялся осматриваться.

Вдруг трава зашелестела.

Шурх-шурх. Что-то двигалось в их сторону.

Что это?

Юй Инь отступил на шаг, утягивая за собой Шао-ди Юя. В то же мгновение в зарослях мелькнуло что-то зеленое. Прежде чем Юй Инь успел среагировать, из травы вырвалось нечто, целясь ему прямо в колено.

Змея.

Длинная зеленая змея широко раскрыла пасть. Тишину нарушило ее шипение. Белые клыки должны были вот-вот вонзиться в колено Юй Иня, но Шао-ди Юй, стоявший рядом, среагировал первым. Свободной рукой он схватил змею и дернул ее вверх, полностью вытаскивая из травы. В длину змея была почти в половину человеческого роста.

– Юй! Осторожно! – Потрясенный Юй Инь шагнул вперед, чтобы тоже схватить змею, но почва вокруг него внезапно просела. Из-под земли появилась рука, схватила его за лодыжку и потащила вниз.

У нечистой силы были на него свои планы – именно так подумал Юй Инь, падая вниз. Словно в замедленной съемке он увидел, как на лице Шао-ди Юя мелькнула паника. Все недолгое время, что они были знакомы, Юй Инь никогда не видел на его лице эмоций и потому не думал, что тот вообще может что-то испытывать.

Позади Шао-ди Юя появилась тень. До ужаса знакомая.

– А Гуань? – прошептал Юй Инь, прежде чем упасть на землю, удариться головой обо что-то твердое и потерять сознание.

Все вокруг погрузилось в бесконечную тьму.

* * *

– Госпожа Линь... Укол, пожалуйста...

Вокруг было шумно, словно тысячи людей говорили одновременно.

– А теперь кровоостанавливающий бинт.

Голова болела так, словно вот-вот взорвется.

Как раз когда голоса слились в протяжный гул, Юй Инь почувствовал, как что-то легонько взяло его за лодыжку. По его телу пробежала холодная дрожь.

Юй Инь не был уверен, что открыл глаза, но через мгновение его взгляд встретился с другим взглядом – полным злобы и ненависти.

– Не мешай мне!

Пронзительный женский крик. Стоны. Мужской смех.

Она умоляла их отпустить ее.

Они лишь смеялись. Схватив ее за руки, за ноги, они потащили ее в темноту, а чтобы заглушить крики, засунули ей в рот тряпку и поверх заклеили губы скотчем. Она не могла даже заплакать в голос – слезы безмолвно катились с ее ресниц.

Видение это было настолько реалистичным, словно все происходило на глазах у Юй Иня.

Кто-то увидел это, но... Ничего не сделал, чтобы это остановить.

Дверь закрылась. Они убежали с телом девушки в руках.

Девушка плакала. Мужчины смеялись.

Ее стоны, их смех сливались в оглушительную какофонию, которая заполняла голову, не оставляя там свободного места.

Внезапно все прекратилось.

До его слуха донеслось мяуканье. Тихий, заунывный звук приближался – он слышался совсем рядом, словно кошка мяукала ему в ухо.

Девушка умирала.

– Хватит!

Внезапно видение исчезло. Глаза Юй Иня обжег ослепительно-белый свет. Взгляд сфокусировался. Юй Инь различил несколько лиц – все они застыли, стоило ему закричать.

Одно из этих лиц было знакомым.

– Ну, с возвращением, студент, которого побили, – усмехнулся Янь Сы – человек, который называл себя судмедэкспертом, но часто переступал черту между миром преступлений и миром врачевания, чтобы заработать себе на еду. В руке у него был окровавленный бинт. Этой же рукой он мягко помахал в знак приветствия.

– Это... – просипел Юй Инь и тут же отключился.

В нос ударил сильный запах дезинфицирующего средства. Вокруг него столпились люди в белых халатах – таких же белоснежных, как потолок и стены.

Больница?

– Это стационар кратковременного пребывания. Ты упал в яму – там, в горах. К счастью, офицер Юй получил оповещение. Он немедленно связался с ближайшей пожарной командой, которая и спасла вас, иначе вы бы так и остались в этой яме – особенно если бы вас случайно засыпало землей.

Янь Сы передал что-то медсестре, затем взял бинт и начал перевязку:

– Эх... Семь рваных ран, некоторое количество небольших порезов и синяков... Надеюсь, ты не против, чтобы мы тебя раздели догола и пересчитали все увечья? Нам потребовалось в общей сложности наложить 31 шов. Дружище, тебе прямо тотально не везет... То побили, то в яму упал... Тебя тоже прокляли? Не думал зайти в храм помолиться об удаче? Вдруг получше станет.

Юй Инь безучастно посмотрел на него. Он проморгался, осторожно пошевелил головой и понял, что боль в голове усиливается всякий раз, когда он двигается. Вся голова у Юй Иня была в бинтах – видимо, он обо что-то крепко приложился.

– Тебе лучше не двигаться. Удар головой – опасная штука, болезненная, к тому же всегда есть риск сотрясения мозга, – сказал Янь Сы, нажимая Юй Иню на плечи, чтобы тот не шевелился. Потом он подал знак медсестре, стоявшей рядом с ним.

– Головой ударился? О камень? – просипел Юй Инь.

Этого он не помнил.

Янь Сы странно усмехнулся:

– Головой о голову.

– Что вы имеете в виду? – Юй Инь попытался нахмуриться.

– Пожарные нашли вас в яме в горах, а яма эта глубиной в этаж. Нашим героям пришлось спускаться вниз, чтобы спасти тебя. Тогда-то они поняли, что в яме ты лежал не один.

– Юй? – Юй Инь чуть не вскочил с койки при одной мысли о нем.

Быть того не может. Неужели Юй тоже упал?

– Тихо. Спокойно. – Янь Сы мягко прижал его к койке. – Пожарные наши нашли в яме... труп... А в голове у трупа была дыра. Ты что, не почувствовал, что у тебя голова вся липкая и грязная? Не забудь потом помыться, а то окружающие начнут тебя презирать.

Юй Инь пропустил мимо ушей все насмешки Янь Сы. Его волновало только одно, самое важное.

В яме лежало тело?

– Вы про Линь Сюйцзин? – тут же спросил он.

Не может быть такого совпадения!

Неожиданно Янь Сы покачал головой:

– Нет, это труп мужчины. По предварительной оценке состояния тела он мертв уже не менее четырех дней. Причина смерти – падение, кровотечение и удаленность местности, из-за чего пострадавшего не доставили в больницу вовремя. – После паузы он продолжил: – Значит, его прибил не ты, можешь не сомневаться.

Юй Инь снова посмотрел на него безучастным взглядом. Через несколько минут, когда перевязка подошла к концу и медсестра принялась собирать вещи, кто-то осторожно толкнул дверь. Юй Инь скосил взгляд и увидел в дверном проеме Шао-ди Юя. Он помахал ему рукой, приглашая внутрь. Шао-ди Юй тут же вошел и встал рядом с его койкой. Его фиолетовые глаза слегка покраснели.

– Ну, что же, думаю, дальше вы сами разберетесь. Главное, не болтайте лишнего. – Янь Сы похлопал Шао-ди Юя по плечу, а потом повернулся к Юй Иню. – И помни, если у тебя есть силы встать, лучше сначала пойти помыть голову.

– Да иди ты... – слабо отозвался Юй Инь.

Янь Сы пожал плечами и вышел из палаты, напевая какую-то песенку.

Медсестры закончили свою работу и тоже стали расходиться. Последняя из них поставила Юй Иню капельницу, помогла заправить одеяло в пододеяльник, что-то сказала Шао-ди Юю и ушла.

Наконец братья остались одни. Шао-ди Юй огляделся, взял стул, придвинул к койке и сел.

– Ты позвонил дяде? – нахмурился Юй Инь. Ему было интересно, кто сообщил дяде о произошедшем.

Покачав головой, Шао-ди Юй развернул блокнот и написал: «Не знаю, это был не я».

Не он?

Юй Инь не мог даже представить, кто тогда мог позвонить Юй Ся... Ведь никто, кроме них двоих, не знал, куда они направились.

Кто мог позвонить дяде?

Голова раскалывалась. Юй Иня терзало смутное чувство, что он что-то забыл. Все его воспоминания обрывались на атаке змеи. О последующем падении в яму он ничего не помнил.

– Ты ранен? После всего, что случилось? – Юй Инь оглядел младшего брата с ног до головы. С Шао-ди Юем все было в порядке. Он был весь в грязи, но, если не считать порезов от сорняков, в основном был цел и невредим.

Шао-ди Юй покачал головой, потянулся, устало потер глаза и широко зевнул.

Это движение натолкнуло Юй Иня на мысль. Он огляделся в поисках часов. На одной из стен висели электронные часы, которые показывали 11:45.

Их так долго не было дома?

Внезапно за дверью палаты раздались свирепые оглушительные шаги.

В следующую секунду дверь распахнулась от пинка. Шао-ди Юй вздрогнул от грохота – его сонливость как рукой сняло.

– Ах ты, маленький паршивец! Я же просил тебя не лезть не в свое дело! – Юй Ся, у которого от злости чуть ли не пар из ушей шел, навис прямо над больничной койкой. Не обращая внимания на то, что Юй Инь пострадал и был весь в бинтах, он залепил названному сыну по лбу.

– Эй, больно же! – прикрыв голову, завыл Юй Инь, который в глубине души был рад его видеть. – Только что Янь Сы сказал, что я был в одном шаге от сотрясения мозга, а ты меня бьешь!

– А что, не знаешь? Минус на минус дает плюс! Как дам тебе по голове, как поставлю мозги на место, никакого сотрясения не будет! – прошипел Юй Ся, побагровевший от гнева. Он плюхнулся на край койки, и матрас просел вместе с ним, настолько он злился. – Твой папа до смерти перепугался, когда узнал, что тебя отправили в больницу, так что мне пришлось запереть его дома.

– Почему? – удивленно спросил Юй Инь. Юй Ся славился своим взрывным характером. Собственно, именно это и различало близнецов.

– Чтобы он не мешал, – ответил Юй Ся, будто это было само собой разумеющимся.

После телефонного звонка Юй Тун так растерялся, что не знал, за что хвататься: то ли переодеваться и бежать на помощь, то ли запросить чуть больше информации, то ли вызвать кого... В результате Юй Тун, известный своим спокойным нравом, принялся метаться по дому, как муха в закрытой банке. Юй Ся не выдержал – и чтобы не вырубать Юй Туна, он решил его просто запереть.

– Если бы твой отец приехал сюда, он бы точно навел тут порядок, да еще бы и меня к этому привлек. А ты знаешь, как я это не люблю, – хмыкнул Юй Ся, подумав о своем брате-близнеце, который был фанатом средств для уборки.

Юй Инь решил ответить, но потом подумал, что лучше промолчать, иначе ему опять влетит. Он достаточно хорошо знал характер своего дяди, чтобы понять, что тот так и поступит; он был из тех, кто не проявит милосердия к умирающему пленнику, кто будет душить его, чтобы выбить признание. Можно сказать, Юй Ся – человек, которого природа с рождения обделила так называемым добрым началом.

Юй Инь бросил взгляд в сторону – Шао-ди Юй благоразумно отошел подальше вместе со стулом и уселся у окна, листая прихваченную откуда-то книгу. Очевидно, он не собирался вмешиваться в эту перепалку.

– Кстати, а что ты забыл в горах? – Видимо, этап ругани подошел к концу, и настало время задавать вопросы.

Понимая, что скрыть ничего не удается, Юй Инь рассказал историю Линь Юйда и поделился своими догадками:

– Мне кажется, что все ниточки ведут к тому игровому залу, если ты понимаешь, о чем я. Кроме того, мне не дают покоя этот кот и та девушка. Я решил проверить, смогу ли я что-нибудь с этим сделать.

Юй Ся нахмурился. Он долго молчал и думал, прежде чем заговорить.

– Что касается Линь Юйда... В его машине такси были обнаружены следы крови, поэтому сегодня сверху пришло специальное распоряжение допросить водителя. Мы отправили своего человека поговорить с ним – Линь Юйда поведал ему то же самое, что ты рассказал мне только что. Те двое молодых людей, которые воспользовались его такси, связаны с игровым залом, поэтому полиция уже начала расследование. – Юй Ся очень серьезно посмотрел на Юй Иня. – А Инь, ты должен понимать, что расследование – всегда крайне опасное мероприятие. Ты уже сильно пострадал. Надеюсь, ты оставишь это дело в покое. Мы сделаем все, чтобы выследить остальных, и ничего не упустим.

Юй Инь прикусил губу. Дядя редко бывал таким серьезным, и потому сейчас Юй Инь не знал, как ему ответить.

– В конце концов, ты всего лишь студент, – сказал Юй Ся, смерив Юй Иня пристальным взглядом.

Юй Инь долго смотрел на него, а затем медленно кивнул.

Юй Ся вздохнул с облегчением – он ожидал, что его непокорный племянник покачает головой.

– Ну вот и славно. Кстати, мы выяснили, чей труп лежал в яме. При нем было обнаружено удостоверение личности, так что не пришлось тратить время на экспертизы. Во многом в опознании помог яркий цвет его волос. Они у него рыжие.

От этих слов сердце Юй Иня пропустило удар.

– Молодой человек – сотрудник игрового зала, зовут его Се Ли-юй, ему в этом году исполнилось двадцать четыре.

* * *

Рано утром в понедельник четверо членов семьи Юй собрались в одноместной палате.

– В пригороде было найдено тело сотрудника игрового зала Се Ли-юя. По информации, предоставленной коллегами, этот человек не выходил на работу несколько дней подряд. Никто из них не располагает сведениями о том, что Се Ли-юй делал в месте, где было обнаружено его тело, – сказал Юй Ся, демонстрируя фотографии с места происшествия. – Сопоставив отчет о вскрытии и приведенные свидетельства, можно сделать вывод, что смерть Се Ли-юя наступила около восьми часов вечера четыре дня назад. В настоящее время осуществляются разыскные работы на предмет поиска средств передвижения в окрестностях. Мы связываемся с различными инстанциями, чтобы выяснить, как он оказался в горном районе.

– Маленький Юй, помоги мне накрыть на стол, – распорядился Юй Тун. Он относился к больнице как к собственному дому и потому считал своим долгом привнести домашнюю атмосферу в стены палаты. По дороге он купил все блюда для завтрака – в том числе яичные лепешки с начинками, пирожные, соевое молоко в коробочках.

Шао-ди Юй притащил небольшой столик и принялся расставлять блюда.

Юй Инь закатил глаза. Пришли, называется, и начали наводить тут свои порядки. Устроили тут и офис, и кафешку... Совсем забыли, что Юй Инь – главный пострадавший, который нуждается в тишине и покое, чтобы поскорее восстановиться. Что здесь вообще происходит? Юй Инь недовольно фыркнул:

– Я что-то не припомню, чтобы на двери палаты висела табличка «Если хотите устроить тут пикник и деловые посиделки – милости просим».

Юй Ся отложил фотографии и язвительно усмехнулся:

– А ты шутник. Разве тебе нужно отдыхать? Молодежь сейчас такая ранимая, такая хрупкая. Подумаешь, головой ударился – и все, конец света? Я и твой папа в свое время попадали под град из пуль – и ничего, даже ни разу не поморщились.

Юй Инь вздохнул. Вечно дядя грубит и язвит. Но не на того напал.

– А ты в курсе, что «в свое время» говорят только старперы? – хмыкнул в ответ Юй Инь, вздернув подбородок.

– О, у щенка голос прорезался? Ну давай, скажи это еще раз! – Юй Ся грозно посмотрел на него.

– Эй-эй! Я пострадавший! – Юй Инь поднял подушку, готовый дать отпор дяде, если тот полезет с кулаками. – Вы не имеете права избивать пациента в больнице!

Юй Тун и Шао-ди Юй не обращали внимания на Юй Иня и Юй Ся, для которых больничная палата вот-вот могла стать полем битвы. Вдвоем они уже установили столик, расставили на нем посуду и блюда – еще горячие, – сняли крышки. Теплый воздух тут же поднялся, и аромат сразу заполнил всю палату.

Юй Инь и Юй Ся продолжали переругиваться. В самый разгар их перебранки дверь палаты с силой распахнулась и ударилась о стену, и это заставило Юй Иня и Юй Ся замолчать.

– Что за шум, а драки нет? – спросил появившийся в дверном проеме Янь Сы. В руках он держал корзинку с фруктами. Удивленно подняв брови, он наблюдал за тем, как Юй Инь и Юй Ся балансировали на грани между словесной перепалкой и самой настоящей потасовкой.

– Осторожно, иначе прибегут медсестры и примутся вас разнимать, – предупредил их Янь Сы.

Обменявшись испепеляющими взглядами, Юй Ся и Юй Инь презрительно фыркнули и отвернулись.

– А Сы, почему ты пришел в такую рань? – спросил Юй Тун.

– Я просто проходил мимо и решил занести фотографии, которые запрашивал офицер Юй. – Янь Сы поднял повыше черный портфель, который держал в руке, а потом достал из него пачку фотографий. – Фотографии с места смерти Хэ Муяня.

– Это мне! – вскочив с кровати, Юй Инь, который только что назвал себя главным пострадавшим, нуждающимся в покое и умиротворении, выхватил из рук Янь Сы фотографии и принялся рассматривать их одну за другой.

На большинстве снимков были запечатлены части тела Хэ Муяня крупным планом. Некоторые демонстрировали ключевые места в комнате, где был обнаружен труп. Ничего интересного в фотографиях тела человека, который повесился, не было. Следы от веревки выглядели как следы от веревки. С какой стороны ни посмотри – это и правда походило на самоубийство.

Шао-ди Юй тихонько подошел поближе и тоже принялся рассматривать фотографии.

– Судя по всему, и правда суицид. Ничего особенного, – разочарованно протянул Юй Инь.

Он посмотрел несколько фотографий подряд и смог прийти только к такому выводу. Он действительно не заметил ничего странного. По фотографиям можно было сделать вывод, что жил Хэ Муянь в крохотной комнатке размером в несколько квадратных метров – там стояли только кровать и маленький компьютерный стол. Вся одежда была аккуратно сложена в шкаф рядом.

– Говорят, что Хэ Муянь был очень экономным человеком, даже снимал крохотную комнатку за четыре тысячи долларов. Из зарплаты он всегда брал себе немного на ежедневные расходы, а большую часть отправлял домой бабушке. Ездил он только на работу, в игровой зал, а все остальное время проводил дома. Можно сказать, что жизнь у него состояла из двух пунктов: дом – работа, дом – работа, – сказал Юй Ся, садясь за стол и принимаясь за завтрак.

– Как такой человек мог совершить подобное? – Юй Инь в замешательстве смотрел на фотографию. У него в голове не укладывалось, как такой ответственный человек, который большую часть заработка отправлял бабушке, вдруг покончил с собой, не сказав никому ни слова о своих намерениях? После увиденного той ночью Юй Инь не мог поверить, что это было просто самоубийство. Нахмурившись, Юй Инь пролистал еще несколько снимков и наткнулся на последнюю, самую простую фотографию с места происшествия, которая зафиксировала окружающую обстановку. Внимание Юй Иня привлекли вовсе не лежавшие в комнате предметы и не другие подсказки, а тень женщины на стене – размытая, почти незаметная, и все равно было очевидно, что ее отбрасывала женская фигура.

– Папа, почему этой тени нет на других фотографиях? – Посмотрев материалы еще раз, Юй Инь проверил стены на всех снимках, но ни на одном из них не было видно тени.

Юй Ся взял стопку фотографий, и в его глазах тут же появился вопрос.

– Странно... Среди криминалистов, которые работали на месте происшествия в тот день, не было ни одной женщины. – Он прищурился и внимательно рассмотрел снимок снова: тень все еще была на месте, – Это действительно силуэт женщины или девушки, но на фото больше ничего нет...

– Быть может, вы случайно запечатлели гостя из потустороннего мира? – усмехнулся Янь Сы, взяв фотографию и рассматривая ее. – Вау, и правда – женская фигура. Кстати, она находится прямо там, где все произошло. Быть может, отдадим снимок в телепередачу про экстрасенсов? Пусть проанализируют, что все это значит.

Юй Инь окинул собеседника раздраженным взглядом и забрал фотографию обратно. Юй Ся пожал плечами:

– Уже доказано, что это самоубийство. Думаю, тень на этой фотографии – просто дефект. Нам не нужно на этом зацикливаться. – С этими словами он собрал снимки обратно в одну стопку и обратился к Юй Иню: – Ну вот и все. Фотографии ты посмотрел, вопросы позадавал. С этого момента ты сидишь на месте и, как полагается пострадавшему, поправляешься. В университете тебе уже выписали больничный на неделю, так что даже не пытайся слинять отсюда под предлогом учебы, тебе все равно никто не поверит.

Юй Инь невинно заморгал.

– Эй-эй, даже не думай об этом. Можешь сколько угодно строить мне глазки – пусть даже они у тебя вывалятся, как у мопса, но я на твои уловки не поведусь, – погрозил ему кулаком Юй Ся.

– Я наелся. – Юй Тун, который держался в стороне и не вступал в перепалку, элегантно оттопырив мизинец, поставил стакан на стол и приятно улыбнулся. – Время не ждет. Мне пора на работу, а вы пока поболтайте.

– Эй, подожди меня! – осознав, что уже почти девять часов, Юй Ся тут же перестал подкалывать Юй Иня и поспешно вышел вместе с Юй Туном.

После их ухода в палате стало намного тише.

Глава девятая

Юй Инь прищурился и посмотрел на сидевшего рядом Янь Сы, который непринужденно чистил грушу:

– Разве тебе не нужно на работу?

Этот парень что, отлынивает?

– У меня сложный график. Я либо дежурю по ночам, либо работаю на выездах. Сейчас мое свободное время. – Янь Сы закончил чистить грушу, порезал ее на дольки, сложил их в тарелку и протянул Юй Иню. – А молодому человеку разве не нужно идти на занятия?

С этими словами он кивнул в сторону Шао-ди Юя.

– Э-э-э...

Юй Инь никогда раньше не думал, чем занимается Шао-ди Юй. Папа говорил, что ему скоро исполнится восемнадцать лет, так что он должен быть на третьем году обучения в старшей школе^[6]. Как раз сейчас разгар учебного года. Юй Инь удивленно спросил:

– Юй, а ты чего не на уроках?

Шао-ди Юй покачал головой, открыл блокнот и написал: «Академический отпуск».

Академический отпуск? Юй Инь нахмурился: вряд ли их старики позволили бы Шао-ди Юю просто так прогуливать уроки.

Юй Инь понимающе кивнул, но не стал уточнять конкретную причину академического отпуска – был слишком смущен.

Может, Шао-ди Юй нуждался в отдыхе после всех пережитых потрясений?

В палате воцарилась неловкая тишина, и вдруг зазвонил мобильный Янь Сы.

– Извините! – сказал он, прихватил телефон и вышел из палаты.

Едва Юй Инь решил лечь отдыхать, как в голове снова возникли увиденные сегодня фотографии. Из всех людей, которые, как он знал, были каким-то образом причастны к смерти Линь Сюйцзин, остались целы и невредимы лишь двое – те, что продолжали работать в игровом зале. Ван Хун и Чжао Юйхэн.

Юй Инь хотел кое в чем убедиться.

Один из голосов, который он слышал в бреду, когда был на грани между сном и реальностью, кажется, принадлежал Ван Хуну. Ван Хун смеялся именно так.

Юй Инь повернул голову. Шао-ди Юй вопросительно уставился на него.

– Ты знаешь, куда я пойду, – сказал Юй Инь и встал с койки.

К счастью, папа и дядя привезли ему сменную одежду. Юй Инь переоделся в новую чистую рубашку и джинсы. Голова еще немного кружилась, но это не мешало ему идти. Шао-ди Юй безмолвной тенью последовал за ним. Он не пытался его остановить, никак не выражал одобрение. Он молча шел за Юй Инем.

– Что ж... а ты любишь ходить за мной следом, – усмехнулся тот.

Это был понедельник.

Что-то изменилось. В игровом зале все было не так, как обычно. Двери зала были закрыты – даже железная решетка, которая выдвигалась сверху, загораживая стеклянные двери, была опущена. Юй Инь никогда раньше не видел игровой зал таким... безжизненным.

Чтобы добраться сюда, Юй Иню и Шао-ди Юю пришлось сделать несколько пересадок на общественном транспорте. Они смотрели на запертые двери, не понимая, что им делать дальше.

Вокруг было пусто – словно все, что Юй Инь видел в прошлый раз, лишь иллюзия.

– Странно... И почему сегодня все закрыто? – Юй Инь взялся руками за железные прутья и как мог вгляделся через темное стекло дверей. – Игровой зал же не мог закрыться, правда?

Пару дней назад внутри кипела жизнь. Ничто не меняется так быстро.

Пока Юй Инь думал, что же именно тут произошло, позади послышались шаги.

– О! Новый игрок, ты снова здесь. – Юй Инь тут же обернулся на голос и увидел мужчину средних лет. Тот выглядел таким знакомым и таким чужим одновременно. Он совсем не ожидал сегодня встретить человека, который в прошлый раз рассказал ему о Линь Сюйцзин. Юй Инь шагнул к нему и спросил:

– Дядя, вы не знаете, что случилось с игровым залом?

– Игровой зал... – Мужчина посмотрел на закрытые двери и тяжело вздохнул. – Полиция сегодня рано утром приехала. Не знаю, что произошло, но после того, как копы уехали, двери зала закрылись – это было внезапно. Никто ничего об этом не слышал.

С этими словами мужчина пожал плечами.

– Думаете, полиция пришла с обыском? – спросил Юй Инь. Неужели его старики действовали настолько быстро?

– Вроде нет. Насколько я помню, такое уже случалось. Здесь часто избивают людей за то, что они не могут вернуть деньги, которые задолжали, – понизив голос, осторожно сказал мужчина. – Слышал, что некоторые из тех, кого побили, донесли об этом в полицию. Полицейские тут, на перекрестке, поставили камеры видеонаблюдения, а потом арестовали несколько человек. Собственно, после этого и закрыли игровой зал.

Избивали из-за долгов?

Юй Инь внезапно вспомнил, что говорил ему Янь Сы в их первую встречу. Он упоминал, что в районе игрового зала часто происходят нападения на людей. Может, с тех пор полиция была начеку?

– Судя по всему, в этот раз они не отвертятся. Было очевидно, что рано или поздно полиция их прикроет. Если есть желание сыграть, советую сделать это в другом месте. Слышал, что в пригороде открылся новый игровой зал, вроде даже крупный, можешь там попытать удачу. – Мужчина похлопал Юй Иня по плечу и удалился. Тот молча проводил его взглядом.

Интересно, есть ли Ван Хун и Чжао Юйхэн среди тех, кого арестовали? Пораскинув мозгами, Юй Инь решил последовать своему первоначальному плану и проникнуть в игровой зал. Даже если главные двери закрыты, наверняка есть еще черный ход или что-то в этом роде... Он повернул голову и посмотрел на Шао-ди Юя, который все это время стоял в стороне...

Наверное, даже если бы он приказал Шао-ди Юю перестать таскаться за ним, тот все равно следовал бы за Юй Инем по пятам, куда бы он ни пошел.

– Я собираюсь найти заднюю дверь, чтобы проникнуть внутрь. Надеюсь, повезет и я окажусь внутри. Ты хочешь пойти за мной или подождать снаружи? – спросил Юй Инь.

Шао-ди Юй тут же, ни секунды не задумываясь, протянул руку и схватил его за край рубашки.

– Ладно, тогда сам будешь виноват. Если папа и дядя узнают, куда мы залезли, скажешь им, что я тебя за собой никуда не тащил. Понял? – очень серьезным тоном сказал Юй Инь, чтобы младший брат понял – с последствиями пусть разбирается сам.

Шао-ди Юй кивнул в знак согласия.

– Хорошо, тогда давай разделимся и поищем черный ход или что-то в этом духе. Если вдруг найдешь – сначала позови меня, не суйся внутрь в одиночку. – Юй Инь мысленно прикинул возможное местоположение запасного входа. – Ты пойдешь искать его по правой стороне, а я – по левой.

Как только он это сказал, Шао-ди Юй, который всегда действовал быстро, тут же свернул направо, в переулок.

Не теряя времени, Юй Инь развернулся и пошел в левый переулок.

В этом районе все дома стояли по отдельности. Их разделяли переулки или аллеи согласно требованиям противопожарной безопасности. Многие из жителей близлежащих домов игнорировали правила, и потому то там, то тут стояли горшки с цветами, собачьи будки, кошачьи домики. Некоторые переулки были даже забиты самым настоящим хламом. Возле игорного зала пылился ряд старых игровых автоматов: вероятно, производители – ну или те, кто занимается переработкой старых вещей, – так и не нашли время их вывезти. Старые автоматы занимали почти половину дороги, из-за чего Юй Инь, который не отличался особой худобой, то и дело протискивался между ними.

Прорвавшись через ряды игровых автоматов, Юй Инь вдруг обнаружил небольшую неприметную металлическую дверь. Дорожка вокруг нее была довольно чистой, словно кто-то не так давно привел ее в порядок. С учетом того, какой бардак владельцы игрового зала развели в переулке, чистота и порядок около этого порога казались подозрительными. Юй Инь потянул на себя дверь и обнаружил, что она закрыта изнутри. Если потянуть очень сильно, дверь немного отходила от рамы, но, конечно же, не полностью. Судя по всему, человек, который в последний раз проходил через нее, оказался слишком небрежен и потому оставил внешний замок незапертым – понадеялся, что будет достаточно закрыть на цепочку изнутри.

Оглядевшись вокруг, Юй Инь не нашел ничего, что могло бы помочь ему поддеть цепочку. Он потянул дверь на себя, с трудом просунул пальцы в образовавшуюся щель. Спустя несколько бесплодных попыток раздался долгожданный щелчок. Ему удалось снять цепочку, которая удерживала дверь.

Внутри было темно. Не горело ни одного огонька.

Юй Инь сделал несколько шагов и прищурился. Когда глаза немного привыкли к темноте, он оглядел дверь с внутренней стороны – она была чистой, ничего особенного. Юй Инь прошел вперед и случайно что-то пнул. Он посмотрел на пол – под ногу ему попали женские наручные часы, по всей видимости, сломанные. Застывшие стрелки показывали ранее утро.

Юй Инь поднял часы и отложил их в сторону, а затем обошел помещение. Все игровые автоматы стояли на своих местах. Не было похоже, что их собирались переносить куда-то. Это была частая практика – перенести игровые автоматы, подождать, пока полицейский шторм уляжется, и снова открыть зал для посетителей. Юй Инь знал, что так поступают многие владельцы игорных заведений – даже если полиция нагрянет с обыском, то они все равно не смогут ничего найти, а, значит, зал вновь откроет свои двери либо здесь, либо в другом месте, но со старыми автоматами.

Внутри не было ничего интересного, кроме игровых автоматов.

Юй Инь подошел к тому автомату, за которым играл в прошлый раз в покер, но ничего не произошло.

Оставаться здесь было бесполезно.

Юй Инь уже собирался уходить, но одна из железных дверей, ведущих из внешнего игрового зала с легальными автоматами во внутренний, открылась.

Это произошло так быстро, что ни одна мысль не успела промелькнуть в голове Юй Иня. Он увидел, что рядом с «его» игровым автоматом есть туалет, и тут же нырнул внутрь.

В дверях показались двое.

– Чертовы копы, явились в столь неподходящее время, да еще и наших людей похватали.

Через полуоткрытую дверь в игровой зал один за другим вошли двое. Внутри тут же загорелся свет.

Юй Инь не мог разглядеть вошедших из своего укрытия, но мог поклясться – один из голосов принадлежал Ван Хуну.

– Босс, это самое... Раз уж все так обернулось... Может, вы дадите нам приказ надолго разойтись... Залечь на дно... Чтобы укрыться от бури? – голос вошедшего следом мужчины звучал очень робко. Юй Инь не сразу понял, кто это.

Голос показался знакомым.

Для Юй Иня только два голоса могли звучать знакомо. Значит, вслед за Ван Хуном в игровой зал вошел Чжао Юйхэн. Конечно, кто еще мог так испуганно говорить с боссом?

Снова раздался металлический скрип – дверь захлопнулась, отсекая звуки игрового зала от внешнего мира.

Долгое время снаружи стояла тишина.

Вдруг раздались всхлипы, сопровождаемые ударами.

– Мать твою, на дно решил залечь?! – взревел Ван Хун. – Хочешь сбежать так же, как этот гаденыш А Му, не так ли? Не забывай, сколько вы мне все должны. Я тут главный. Если мне что-то не понравится, я переверну ваши дома вверх дном.

Что-что? Речь шла про долг?

Юй Инь навострил уши, как только услышал слово «должны». Он знал, что у босса есть домашние адреса сотрудников. Неужели парни, которые на него работают, у него же играют?

– Нет... Мне не по себе. Я боюсь Цзин...

– Замолчи! – прервал его Ван Хун и, судя по звукам, повалил на пол. Он со всей силы саданул ладонью по ближайшему игровому автомату. – Захлопнись, понял?! Даже полиция не знает об этой дряни, так что лучше помалкивай, иначе кончишь так же, как и А Му.

Стоило Юй Иню это услышать, как пазл в его голове начал постепенно складываться.

Со стопроцентной вероятностью они были причастны к смерти Линь Сюйцзин.

– Я... говорил... что вы не должны этого делать... Цзин... моя девушка... – закричал Чжао Юйхэн, которого Ван Хун продолжал удерживать за ногу. В его крике сквозило отчаяние, словно его сердце долго разрывалось от боли и несправедливости. – Я думал, вы, ребята, отпустите ее!

Раздался шлепок – так звучит пощечина, а потом Ван Хун усмехнулся:

– Неужели такой жалкий трус, как ты, осмелился заговорить со мной об этой дряни? Что, зубы прорезались? А чего же ты даже пикнуть не посмел, когда мы развлекались с ней? Твоя подружка, значит? Ха, ты так быстро бежал в тот день, что даже не посмотрел на эту дрянь. Она оказалась такой дешевой!

– Ван Хун! – взревев от злости, Чжао Юйхэн с трудом поднялся. Он замахнулся, чтобы нанести удар – желательно, такой силы, чтобы убить Ван Хуна.

Легко, будто играючи, увернувшись, Ван Хун зарядил Чжао Юйхэну в живот, отчего тот упал на пол и скорчился, уже не в состоянии подняться.

– Даже не пытайся заявить в полицию. Не забывай, что ты причастен к тому, что случилось с этой дрянью.

С этими словами Ван Хун отвернулся и пошел к стойке обслуживания.

Чжао Юйхэн долгое время лежал, не издавая ни звука.

Юй Инь размышлял, как ему выбраться отсюда. Внезапно он ощутил холодное дыхание на своей шее. Он тут же обернулся, чтобы посмотреть, кто там.

И увидел женское лицо.

В ту же секунду Юй Инь зажал рот рукой, чтобы не закричать от ужаса и не выдать себя.

Девушка довольно долго смотрела на него. Одежда на спине Юй Иня взмокла от холодного пота. Наконец девушка медленно зашагала вперед, выходя из туалета.

Юй Инь осторожно выглянул в щелочку, чтобы увидеть, что происходит снаружи.

Девушка проскользила сквозь ряды игровых автоматов, одарила ледяным взглядом лежавшего на полу Чжао Юйхэна, а затем подошла к Ван Хуну, сидевшему за стойкой обслуживания. На ее лице читался страх, как будто она не решалась подойти ближе.

В этот момент раздался кошачий крик.

– Откуда у нас тут кошка? – Ван Хун настороженно вздернул подбородок, и девушка тут же растворилась в воздухе.

– Кошка? – едва поднявшись с пола, Чжао Юйхэн огляделся. – Да нет тут никакой кошки.

– Плевать. Проверь везде! – Ван Хун сразу вышел из-за стойки и направился к черному ходу.

Почему вдруг снова прозвучал кошачий крик?

Не успел Юй Инь об этом подумать, как снаружи послышались ругательства, от которых у него сердце ушло в пятки.

– Задняя дверь открыта! Выясни, не прячется ли тут кто-нибудь! – гневно зарычал Ван Хун. – Нам всем крышка, если кто-то подслушал!

На лице Чжао Юйхэна отразился животный страх.

Чего они боялись?

– Попался! – В ушах Юй Иня набатом прогремел голос Ван Хуна.

Юй Инь, не ожидавший, что он сразу же зайдет в туалет, был настолько напуган, что невольно попятился и ударился спиной о зеркало, которое висело в туалете. Этот звук и выдал его с головой.

– Думал, я тебя не найду? Не забывай, что я, Ван Хун, главный в этом игровом зале и точно знаю, кто где любит прятаться, особенно такой новичок, как ты, – вы только до пряток в туалете и можете додуматься. – На губах Ван Хуна играла ледяная усмешка. Он встал у дверей туалета, не торопясь хватать Юй Иня.

Сейчас он был похож на кота, наблюдавшего за мышью, которая отчаянно пытается вырваться из его лап.

– Друг А Гуаня... Судя по всему, ты нас долго подслушивал... – елейным голосом протянул он.

Загнанный в угол Юй Инь огляделся по сторонам и понял, что бежать ему некуда. В туалете не было ни одного окна, через которое он мог бы вылезти, стало быть, единственный выход – это черный ход, расположенный неподалеку.

Вот только... такой человек, как Ван Хун, не позволит ему так просто сбежать.

Что же теперь делать?

Юй Инь беспокоился за Шао-ди Юя. Его загнали в угол, и он не мог предупредить названого брата об опасности. А вдруг Ван Хун поймает и его?

Ван Хун – мерзкий гаденыш, который не гнушается убирать людей самыми грязными способами. С ним Юй Иню не справиться.

Это плохие люди, и это мне не по плечу.

– Как много ты услышал? – холодно спросил Ван Хун, прислонившись к стене.

– Ничего особенного, – ответил Юй Инь, быстро прокрутив в голове десятки вариантов развития ситуации и поставив крест на каждом. Оставалось только бежать. Больше побега его волновал Шао-ди Юй, который как хвостик преданно последовал за ним.

Юй Инь мысленно чертыхнулся: говорил же, что не стоит за ним ходить!

Ван Хун долго смотрел на него и вдруг странно усмехнулся:

– Расскажи мне, что ты слышал, и, может быть, я решу сохранить тебе жизнь.

Спокойствие. Только спокойствие. Если бы в такой ситуации оказался папа или дядя, как бы он поступил?

Юй Инь лихорадочно соображал. Он подумал о том, что его отец был сторонником мягкой силы и всегда пытался идти путем убеждения. Если же ситуацию не удавалось решить словами, то в игру вступал дядя – точнее, его кулаки, гнев и ярость.

И сейчас ни один из примеров – ни отца, ни дяди – не мог ему помочь.

– Боишься? – осклабился Ван Хун, не увидев никакой реакции.

– Нет, я пытаюсь понять, как тебе ответить, – быстро сказал Юй Инь, глядя прямо перед собой. – Ты не против, если мы поговорим на улице? Мне неинтересно исповедоваться в туалете.

– Думаешь, я дурак? Мы выйдем на улицу, и ты сбежишь, – холодно улыбнулся Ван Хун, не собираясь договариваться с Юй Инем о месте принудительного признания. – Зачем ты вломился в мой игровой зал?

– Просто проходил мимо.

Ван Хун с размаху ударил кулаком по стене и взревел:

– Не притворяйся идиотом! Мы все знаем, что ты шпионишь за нами с тех пор, как увидел нас в больнице у А Гуаня. Думал, я не в курсе?

– Ну раз уж все всё знают, зачем тогда задавать вопросы? – холодно фыркнул в ответ Юй Инь.

– Думаю, ты прекрасно понимаешь, что случится, если ты будешь со мной шутить, – прошипел Ван Хун, яростно глядя на Юй Иня. – Раз осмелился вломиться сюда, будь готов к тому, что обратно ты не вернешься.

– О, мне очень жаль, но в моем доме действуют строгие правила. Я не могу явиться позже установленного времени, так что... Я вполне серьезно намерен вернуться домой, – пожал плечами Юй Инь. В его ответе сквозила издевка: «Извини, что не подготовился». – Кстати, об улице... Это ведь ты приказал своим людям побить меня на днях, не так ли?

Юй Инь уже догадался, кто за всем этим стоит. В конце концов, он всегда соблюдал осторожность и ни с кем не связывался, так что даже не надо было думать – Ван Хун был самым подозрительным из всех. Единственное, чего Юй Инь не мог понять, почему Ван Хун разозлился и приказал его проучить, ведь он явно ничего не сделал в тот день.

– О да, ты переборщил. Я решил, что стоит тебя проучить и отвадить подальше от этого места, чтобы ты не шлялся тут и не совал нос не в свое дело. Не думал, что тебе настолько жить надоело, что ты продолжишь, – хмыкнул Ван Хун. – Решил, мы не поняли, что ты специально притащился в игровой зал, чтобы разнюхать все? Да если бы такие, как ты, каждый день приходили к нам, полиция уже давно устроила бы на нас облаву.

С этими словами он постучал себя по уху.

При чем тут ухо?

Юй Инь замер, осознав, что Ван Хун имел в виду.

– У вас повсюду жучки! Эти коммуникаторы нужны не только для связи, но и для подслушивания в определенных местах!

Неудивительно, что в тот день Ван Хун сразу же пришел к Юй Иню, стоило тому заговорить с мужчиной средних лет. А он, дурак, думал, что все дело в визитной карточке.

Юй Инь тогда все неправильно понял.

– О да. Все благодаря Ли-юю – это он придумал натыкать повсюду жучки, чтобы мы могли прослушивать разговоры. Хорошая идея, иначе на наш зал уже сто раз устроили бы облаву. А еще благодаря жучкам я понял, что ты не просто так к нам пришел.

Наконец-то он нашел виновника, преградившего ему путь.

В голову Юй Иня взбрела сумасшедшая идея – сначала потребовать у него компенсацию за телефон. Но, судя по всему, Ван Хун мало того что не заплатит за ремонт, так еще и прибьет его на ровном месте.

– Ладно. Я ответил на твои вопросы, теперь твоя очередь отвечать на мои, – не дав ему времени на раздумья, Ван Хун нарушил тяжелую, сгустившуюся тишину.

Юй Инь догадывался, о чем он хотел спросить.

– Кто ты?

Весь мир вокруг них на секунду застыл.

Юй Инь посмотрел на Ван Хуна, который не собирался двигаться ни на сантиметр в сторону.

– Однокурсник А Гуаня, разве не очевидно? – хмыкнул Юй Инь.

Какой глупый вопрос. Все его задают, а Ван Хун даже не догадался.

– Обычные однокурсники не шастают там, где их не ждут, и не задают столько вопросов.

– Да, за исключением тех, кто слишком любопытен, не так ли? Сейчас у людей так много досуга, что они готовы на все, лишь бы скоротать время, – усмехнулся Юй Инь.

Он напряженно пытался расслышать другие звуки, кроме голоса Ван Хуна. За пределами туалета стояла тишина. Шао-ди Юй и Чжао Юйхэн были где-то рядом, но никто из них не дал о себе знать. Если бы Чжао Юйхэн обнаружил Шао-ди Юя, он бы бросился ловить его. Возможно, сам Шао-ди Юй мог случайно обнаружить черный ход и зайти внутрь, чтобы проверить, куда запропастился Юй Инь. За стенами туалета стояла мертвая тишина, и от этого Юй Иню с каждой секундой становилось все тревожнее.

– О, значит это такой способ развлечься? Пожалуйста, веселись. – Подняв брови и усмехнувшись, Ван Хун как будто отказался от расспросов. – В любом случае мертвые больше ничего не скажут.

– А ты не боишься того, что могут сделать мертвые? – Юй Инь невольно захотел шагнуть назад, но потом вспомнил, что уже уперся спиной в зеркало на стене. Идти было некуда.

– И что может сделать мертвец? – неожиданно рассмеялся Ван Хун. – Думаешь, что мертвые могут прийти и что-то со мной сделать? Чушь собачья. Я в это не верю. Если кто-то и может что-то сделать, так это я.

Его реакция была настолько странной, что Юй Инь даже удивился. До сих пор Ван Хун и Чжао Юйхэн были единственными, кто не пострадал и не умер. Вдруг Юй Инь вспомнил, что в тот день, когда впервые пришел в игровой зал, он увидел прозрачную руку, которая вот-вот должна была схватить Ван Хуна, но... как будто не смогла. Почему? Есть ли какая-то причина, по которой Линь Сюйцзин не может ничего сделать ни Ван Хуну, ни Чжао Юйхэну?

– О, уверенности тебе не занимать, я посмотрю. Вот только иногда мертвые могут сделать больше, чем ты думаешь, – сказал Юй Инь и тяжело сглотнул. Он очень нервничал. Ван Хун – сильный соперник, которого трудно будет победить в бою. Сейчас ситуация складывалась не в его пользу.

– Да пожалуйста. Я жду, – высокомерно вздернув подбородок, заявил Ван Хун. – Если мертвые могут что-то мне сделать, то пусть приходят. Интересно посмотреть, на что они способны.

– Не волнуйся, скоро обязательно это увидишь, – сказал Юй Инь, бесстрашно глядя на своего противника. Он был уверен в своих словах. Не все ему было понятно, но о многом он уже догадался. – Вот только мертвецом, который к тебе придет, буду не я.

– Ты кто такой?

Юй Инь и Шао-ди Юй разошлись в разные стороны. Как и договаривались, Шао-ди Юй обследовал все слева, но ничего не нашел и вернулся. Он долго ждал Юй Иня у главного входа в игровой зал и уже собирался пойти искать его, как вдруг позади него раздался незнакомый голос.

Ошеломленный Шао-ди Юй тут же повернулся и увидел стоящего позади незнакомца с побоями на лице. Судя по всему, он только что вышел из дверей игрового зала. Тот, прищурившись, долго смотрел на Шао-ди Юя, словно пытаясь вспомнить, где мог его видеть:

– А... Ты тот, кто постоянно таскается с однокурсником А Гуаня...

Шао-ди Юй к тому времени узнал человека, стоящего перед ним, – это был один из людей Ван Хуна.

– Ну и что ты здесь делаешь? – схватив Шао-ди Юя за предплечье, спросил Чжао Юйхэн. – И где однокурсник А Гуаня? Что вы здесь забыли? Вынюхиваете что-то?

От выражения лица Чжао Юйхэна Шао-ди Юю тут же стало не по себе. Он замотал головой из стороны в сторону и попытался высвободиться из его хватки. Судя по всему, внутри что-то произошло.

– Говори! Какого черта ты здесь делаешь? – крепко сжав предплечье Шао-ди Юя, почти закричал Чжао Юйхэн. – Что вы пытаетесь узнать? Говори!

От привычной робости и трусливости Чжао Юйхэна не осталось и следа. Его глаза покраснели от гнева, потому что он понимал – возможно, все тайное скоро станет явным.

Испуганно вытаращив фиолетовые глаза, Шао-ди Юй уставился на стоящего перед ним человека.

– Говори же!

Резкая боль обожгла живот Чжао Юйхэна, продолжавшего давить на Шао-ди Юя. Не выдержав, он ослабил хватку и издал приглушенный крик боли.

Шао-ди Юй, почувствовав, что пальцы Чжао Юйхэна уже не держат его, развернулся и побежал прочь.

Он хотел было броситься на пожарную лестницу по правой стороне от здания, куда пошел Юй Инь, но потом подумал, что, скорее всего, где-то там скрывается еще один человек, который и побил Чжао Юйхэна. Значит, дело плохо. Юй Инь попал в беду, и потому бежать туда опасно.

– Стоять! – гневно закричал Чжао Юйхэн, превозмогая боль. Он был обязан догнать мальчишку.

Понятно. Если сейчас забежать внутрь, то и он, и Юй Инь окажутся в одной ловушке – так подумал Шао-ди Юй и бросился в другую сторону.

– Мать твою, стой! – проревел Чжао Юйхэн. Он было погнался за Шао-ди Юем, но через несколько шагов вдруг остановился. По его спине пробежали ледяные мурашки. Он смотрел, как мелкий сопляк исчезает из поля зрения. Ноги Чжао Юйхэна словно вросли в землю. Он не мог пошевелиться. Воздух вокруг в мгновение ока стал обжигающе холодным.

– Что... что это?.. – прошептал Чжао Юйхэн. Он изо всех сил пытался сдвинуться с места, но ничего не получалось. Он даже схватился за ноги руками и попробовал передвинуть их, чтобы сделать еще хотя бы несколько шагов. Ноги казались ему чужими – он перестал их чувствовать. – Что за бред?.. Что это?.. Судорога?

С каждым словом голос Чжао Юйхэна затихал. Он опустил взгляд на землю. В другом конце переулка появилась черная тень и медленно поплыла к нему. Чжао Юйхэн вдруг утратил всякую смелость. Он не мог поднять голову. Холодный ветер развевал длинные волосы тени, протянувшейся по земле. Чжао Юйхэн не чувствовал, что перед ним кто-то стоит, но знал, что... это была она. Та самая до ужаса знакомая тень, которую невозможно было не узнать.

Чжао Юйхэн замер, не в силах поднять взгляд. Лоб покрылся ледяной испариной. Как в замедленной съемке, тень неспешно протянула к нему слегка дрожащую руку и начала постепенно подбираться ближе. Чжао Юйхэн чувствовал, как дрожь пробегает по всему телу.

Юй Инь почти рефлекторно уклонился от летящего в него предмета. Металлический диск, который был одной из деталей игрового автомата, пронесся мимо, задев его лицо, и разбил зеркало позади него. Раздался звон стекла. Юй Иню даже не пришлось оборачиваться, чтобы понять – зеркало разлетелось на куски.

Отступив в сторону, чтобы избежать града осколков, Юй Инь предостерегающе поднял руки:

– Не делай этого. Мне еще есть что тебе сказать.

– Ну так давай. Я весь внимание, – скептически приподняв брови, ледяным тоном произнес Ван Хун.

– Хэ Муянь, Чжу И и Се Ли-юй мертвы. Неужели ты до сих пор не боишься? – вкрадчиво сказал Юй Инь. Он как мог себя успокаивал, чтобы не потерять голову от страха из-за внезапной атаки Ван Хуна. Сейчас было важно вывести того на разговор и понаблюдать за реакцией.

– Теперь я сомневаюсь в том, что ты якобы ничего не знаешь, – прищурившись, Ван Хун пристально посмотрел на него.

– Той ночью Хэ Муянь и Се Ли-юй взяли «нечто», чтобы передать каким-то дальним родственникам. Они воспользовались услугами такси, дежурившего ночью перед больницей, и заплатили за поездку до пригорода – потому что «нечто» нужно было доставить туда. Однако они не позаботились должным образом о том, как бы хорошо скрыть это «нечто». В такси остались следы крови, много следов. Водитель попытался все убрать, но полиция все равно провела экспертизу. Кровь была человеческой, так что, думаю, даже не нужно говорить о том, что именно находилось в том пакете, – чеканя каждое слово, сказал Юй Инь. В своей речи он собрал все, что узнал до этого момента, и связал детали воедино.

Ван Хун сделал два шага вперед и остановился, сверкнув взглядом:

– Правильно, А Му и остальные делали то, что я им говорил сделать. Я оплатил услуги таксиста. Ну и что? Теперь, когда эти два идиота мертвы, никто не сможет ничего доказать. В крайнем случае, если копы возьмут след, трупы Хэ Муяня и Се Ли-юя – максимум, что они нароют. Мертвые лучше всего хранят секреты, верно?

Юй Инь посмотрел на него и холодно фыркнул:

– Необязательно. Если найти труп девушки, если собрать улики, то, думаю, получится копнуть чуть глубже. Не забывай: ты сам только что признался, что развлекался с ней.

– О, так для этого нужно сначала найти, – коварно осклабился Ван Хун. – Ну найдете вы. Что дальше? Что может сделать полиция, чтобы доказать, что я ее убил?

– Все просто, – перебил Юй Инь, оценивая в уме шансы на побег. – Почему игровые автоматы снаружи такие грязные, а переулок при этом такой чистый? Игровые автоматы все в пыли, по ним видно, что ими не пользуются, стало быть, и переулком тоже. Так почему же асфальт чистый? В тот день в багажник такси вы загрузили мусорный пакет, из которого капала кровь. Водитель потом отмывал багажник. Если бы я попросил полицию взять образцы крови из такси, угадай, что бы они нашли.

В глазах Ван Хуна мелькнуло желание убить Юй Иня здесь и сейчас. Он смерил того злым взглядом:

– Думаю, тебе стоит присоединиться к этой гадине Цзин, раз ты так о ней волнуешься, – вдвоем лежать не так одиноко.

С этими словами он достал из кармана нож-бабочку и подбросил его в руке. Сталь ножа блеснула в свете туалетной лампочки.

Ван Хун медленно двинулся к Юй Иню, и тот вдруг улыбнулся:

– Вот оно что. Значит, Линь Сюйцзин и правда вы убили...

Ван Хун замер на мгновение. Прежде чем тот успел среагировать, Юй Инь бросился вперед, оттолкнул Ван Хуна и, не оборачиваясь, что было сил рванул к задней двери.

Ван Хун, конечно же, был не так прост. Он тут же поймал Юй Иня – схватил его за шею и потащил на себя, повалив на пол. Некоторое время они боролись. Юй Инь не понимал, как Ван Хун смог схватить его за шею. Догадка пронзила его мозг, и Юй Инь на мгновение перестал бороться – и тут же оказался в безвыходном положении. Ван Хун встал, поставил ногу на грудь Юй Иня и прижал его к полу. Ледяным тоном он процедил:

– Думал, что сможешь так легко сбежать? – Он презрительно посмотрел на Юй Иня сверху вниз. – На что именно ты намекал, гаденыш?

Юй Инь закашлялся, а потом криво усмехнулся:

– Я ничего не говорил о теле и Линь Сюйцзин. Ты сам признал, что вы убили ее.

– Мать твою, да чтоб ты сдох!

Юй Инь оторопело вытаращил глаза, глядя, как к его горлу подбирается нож-бабочка.

В ту же секунду он увидел, как из зеркала позади Ван Хуна вдруг вытянулись белые руки, схватили его за шею и потащили на себя. Юй Инь не успел вскрикнуть. Затылком Ван Хун врезался в зеркало. Громко зазвенело разбитое стекло. Юй Иня осыпало градом окровавленных осколков.

Глава десятая

Юй Инь скосил глаза и отчетливо увидел то, что держал в руке Ван Хун. То, за что он его схватил. Это был талисман благополучия, испещренный неизвестными Юй Иню символами. И сейчас этот талисман рассыпался.

Туалетную комнату сотрясли крики.

Лежавший на кафеле Юй Инь чувствовал только, что все его тело измотано борьбой, что каждая клеточка ноет, а грудь горит от боли. Он молча искоса наблюдал, как белые руки, крепко держа Ван Хуна за голову, вновь тянут его на себя, чтобы тот ударился о стекло, – и так раз за разом, пока зеркало не разбилось на осколки, а вся стена вокруг не покрылась пятнами крови.

Ужасающее зрелище.

Существо по ту сторону уже разбитого зеркала не собиралось останавливаться.

– Стой! Хватит! – превозмогая боль, крикнул Юй Инь.

Руки на секунду замерли, все еще держа Ван Хуна за голову.

Юй Инь посмотрел на Ван Хуна. От его свирепости и желания расправиться с Юй Инем не осталось и следа. Он больше не шевелился, не боролся, даже не стонал. Глаза его закатились, словно он потерял сознание. Вся его голова, все лицо были утыканы впившимися осколками стекла. Повсюду была кровь. Нож-бабочка выскользнул из его рук прямо в кровавую лужу.

– Не убивай его... иначе мы ничего не узнаем... – сказал Юй Инь и закашлялся. – Если все участники событий будут мертвы, мы не сможем докопаться до истины... Все это время причастные к смерти Линь Сюйцзин либо умирают, либо попадают в беду. Если Ван Хун тоже умрет... то станет на одного человека меньше для сбора доказательств.

Белые руки медленно разжались. Ван Хун рухнул на кафель.

Едва Юй Инь облегченно выдохнул, как все лампы в туалете, которые одним щелчком выключателя включил Ван Хун, резко погасли. Послышался треск. Вольфрамовые нити в лампочках перегорели, и остался лишь слабый свет, льющийся снаружи, из игрового зала.

В кромешной темноте Юй Инь увидел, что рядом с Ван Хуном стоит тень, напоминающая человека. Вокруг ее ног ходила леопардовая кошка и мяукала.

– Ты, должно быть, Линь Сюйцзин, – выдавил Юй Инь. Каждое слово давалось ему с трудом. Стоило ему это сказать, как тень тут же исчезла, словно ее и не было.

– Я знаю, что ты Линь Сюйцзин, и хочу тебе помочь... так что больше так не делай. – С этими словами Юй Инь устало уронил голову на пол, уставился в темный потолок и продолжал говорить, будто сам с собой: – Мой отец и дядя – полицейские, они могут помочь.

Раздались шаги – казалось, кто-то ходил кругами по туалету, что-то обдумывая.

– Поэтому... не убивай его, – попросил Юй Инь тень. Внезапно до его слуха донесся крик – приглушенный, будто издалека. Человек кричал очень долго, а потом внезапно замолчал.

Затем все звуки и тень исчезли.

Юй Инь повернул голову. Все, что он мог увидеть в темноте, – дергающиеся пальцы Ван Хуна.

Затем воздух сотрясся от воя полицейских сирен – их оглушительный визг эхом разнесся по улицам.

Расположенный по соседству полицейский участок получил сообщение о том, что в игровом зале что-то происходит. Дежурные тут же отправились на место происшествия, которое оперативно обтянули желтой лентой. Вскоре появились полицейские и криминалисты. По одному они начали проходить под лентой.

Вой полицейских сирен привлек жителей близлежащих домов. Люди столпились на улице, перешептываясь о том, что здесь происходит...

– Студент, на которого напали... Опять ты. Как себя чувствуешь? Ты его пытался убить? – вдруг прозвучал вопрос в тишине игрового зала. Голос говорил так четко, так ясно, что хотелось спросить: неужели он и правда считает, что Юй Инь убил Ван Хуна?

С этими словами Янь Сы опустился на корточки, чтобы оценить состояние Юй Иня. Ему сообщили об очередном инциденте, и он прибыл на место происшествия с полицейскими. Янь Сы порылся в походной аптечке, достал несколько баночек с лекарствами и принялся обрабатывать раны Юй Иня и накладывать временные повязки.

Юй Инь, который полусидел-полулежал, прислонившись к стене, окинул его пустым взглядом:

– Да пошел ты.

Если бы не ноющая боль в груди, он бы даже показал собеседнику средний палец.

– У тебя, я смотрю, есть силы огрызаться, так что жить будешь, – кивнул Янь Сы и посмотрел на пятна крови и осколки зеркала. – А вот тот, кого только что экстренно отвезли в больницу, не настолько хорошо себя чувствует. Ему рассекло голову зеркалом, много осколков застряло, так что врачам придется потрудиться.

Некто позвонил в полицейский участок и сказал, что в игровом зале что-то происходит. Примчавшиеся полицейские обнаружили в туалете два тела. Один парень был весь избит и валялся на полу. У другого вся голова была иссечена осколками зеркала, и он лежал в луже крови.

– Мне вот что интересно... Почему, куда бы я ни пошел, я постоянно встречаю тебя, всего избитого? – Янь Сы задал Юй Иню вопрос, который его терзал уже несколько дней. – Что с тобой происходит? Не хочешь поделиться? Я хоть буду знать, чего остерегаться. Не хочу, чтобы мое лицо превратилось в кашу.

– Да пошел ты... – прошипел Юй Инь. Ему было очень больно, но он все-таки нашел в себе силы послать его куда подальше.

– Какой невоспитанный молодой человек! – Янь Сы покачал головой.

Пока Янь Сы и Юй Инь обменивались колкостями, Юй Ся, который пребывал в ужасном настроении и потому не мог позволить себе отпускать шуточки, взял на себя осмотр помещения. Закончив с этим, он тут же зашел в туалет и обрушил свой праведный гнев на Юй Иня:

– А Инь, ты забыл, что обещал!

Его молодое, почти детское лицо исказила гримаса злости. Он выглядел настолько ужасающе, что сердце так и норовило уйти в пятки. Его коллеги, которые продолжали обыск по его распоряжению, тут же разбежались в разные стороны – боялись, что вулкан рванет и забрызгает их обжигающей лавой. Не хватало еще на ровном месте угодить под горячую руку. Каждый полицейский знает, что попасть под перекрестный огонь – верный способ испортить себе день.

– Да... Ну... У меня же травма головы... Забыл что-то... – фыркнул Юй Инь и почесал подбородок. – Знаешь, люди, которые хорошенько приложились головой, страдают от проблем с памятью.

– Юй Инь! – взревел Юй Ся, которому хотелось подскочить к племяннику и хорошенько отметелить его за непослушание. Он бы так и сделал, но не успел сорваться с места, как Янь Сы остановил его – собственно, смачный пинок получил именно судмедэксперт, пока Юй Ся пытался вырваться. – Ты, гаденыш малолетний! Задумал шутки шутить со мной? Я тебе сейчас мигом голову вылечу... Неблагодарный подлец. Неблагодарный!

– Эй-эй, спокойно. Юй Инь ранен, – миролюбиво сказал Янь Сы. Следуя профессиональной этике врача и во избежание новых неприятностей, он с силой оттащил Юй Ся в сторону. Все полицейские смотрели на него почти с благоговейным восхищением – по их мнению, он укротил тигра. – Его сейчас ни в коем случае нельзя бить. Побьешь – жизнь если и не отнимешь, то раза в два точно сократишь.

К такому выводу можно было легко прийти, видя взрывной характер Юй Ся – он вполне мог избить человека так, что мало не покажется.

– Ну и черт с ним! Полежал бы в кровати месяца три, глядишь, мозги бы вернулись на место, стал бы послушнее! – Юй Ся смерил племянника испепеляющим взглядом. Можно было подумать, что, если бы он пнул Юй Иня, тот от силы удара улетел бы на Луну.

– Дядя, клянусь, этого больше не повторится. В следующий раз я буду паинькой. – Юй Инь попросил прощения и вымученно улыбнулся.

– В какой еще следующий раз?!

– Да ни в какой, не кипятись...

Перепалка между ними наконец сошла на нет.

– Тебе повезло, что Шао-ди Юй успел среагировать. Он только услышал шум внутри и сразу же побежал в ближайший супермаркет. Сотрудники позвонили нам в участок. Скажи ему спасибо, иначе тебя прибили бы и никто бы об этом не узнал, – раздраженно сказал Юй Ся, вспомнив телефонный звонок, который поступил ему от коллег, когда он находился по делам вне участка.

Шао-ди Юй, конечно, не мог вызвать полицию сам, но он догадался написать свою просьбу на листке бумаги и передать продавцу. Полицейские прибыли вовремя. Ван Хуна, который одной ногой был уже в могиле, успели отвезти в больницу на срочную операцию. Врачи вступили в схватку за его жизнь.

Взглянув на Шао-ди Юя, безмолвно стоявшего у двери туалета, Юй Инь отсалютовал ему рукой и сказал:

– Спасибо.

Тот лишь посмотрел на него, а затем ушел в игровой зал.

– Босс, у нас тут следы крови! – внезапно раздался крик криминалиста, который обыскивал помещение у задней двери. К нему тут же бросились остальные и собрались вокруг, чтобы внимательно разглядеть находку:

– С этой стороны тоже...

– Мы также нашли следы крови на наручных часах, лежащих у двери. Предположительно, это женские часы.

Юй Ся крикнул своим подчиненным:

– Значит, нам придется осмотреть весь игровой зал. Исследуйте каждый сантиметр. Не пропустите ничего!

– Так точно! – хором отозвались криминалисты.

* * *

Юй Инь очнулся во второй половине... следующего дня на больничной койке.

Юй Инь не помнил, когда его привезли. Возможно, он потерял сознание в машине скорой помощи и теперь находился в оцепенении, словно его чем-то накачали, и ничего не понимал.

Когда Юй Инь пришел в сознание, в нос ударил запах дезинфицирующих средств и каких-то лекарств. Его окружали белые стены... Знакомая белая палата – та самая, из которой он сбежал.

Боль в груди притупилась. Стало полегче. Юй Инь даже мог немного двигаться, так что, судя по всему, в этот раз он еще легко отделался.

Юй Инь слегка повернул голову и увидел, что Шао-ди Юй, который очень любил всюду таскаться за ним, лежит на боку и спит. Вокруг стояла тишина.

Юй Инь выдохнул и посмотрел на белый потолок.

Наконец-то его расследование продвинулось вперед. На этом можно было остановиться. Ненадолго.

Шао-ди Юй зашевелился рядом с ним, а потом приподнял голову и заморгал, пытаясь прогнать дремоту.

– Прости, что потревожил тебя, – Юй Инь слабо улыбнулся, оглядываясь по сторонам: кроме них, в палате никого не было.

Шао-ди Юй покачал головой, затем встал, налил ему стакан воды и принес таблетки.

Воспользовавшись шансом свободно двигаться, Юй Инь перевернулся на спину, взял с прикроватной тумбочки пульт дистанционного управления, включил телевизор и, пролистав несколько каналов, нашел новостную передачу.

«И теперь к главным новостям. Вчера полицейские пришли с обыском в крупный игровой зал, где обнаружили порядка сотни нелегальных автоматов с азартными играми и эротикой. По слухам, некоторые сотрудники игрового зала причастны к делу об изнасиловании и убийстве. В настоящее время полиция допрашивает фигурантов, чтобы выяснить обстоятельства. Если появится новая информация – в следующем новостном выпуске мы оперативно обновим данные».

Юй Инь полусидел-полулежал, подоткнув под спину подушку. Не отрывая взгляда от экрана, он взял одну из таблеток, которые ему принес Шао-ди Юй, и закинул ее в рот:

– Интересно... куда именно было выброшено тело Линь Сюйцзин? Почему мы не смогли его найти?

Юй Инь и Шао-ди Юй отправились в пригород, в горный район, но нашли там только труп Се Ли-юя. Так где же покоилось тело Линь Сюйцзин?

Шао-ди Юй, сидевший рядом с Юй Инем на койке, взял блокнот, что-то крупными иероглифами написал на листке бумаги и сунул под нос Юй Иню.

«Юй Ся запретил тебе выходить из палаты».

Юй Инь закатил глаза:

– Да знаю я. Мне вообще-то и не хочется выходить – и так все отваливается...

Шао-ди Юй скептически посмотрел на него.

– Не смотри на меня так. Прибью, – погрозив кулаком, Юй Инь схватил пульт и принялся переключать каналы – его интересовали новостные. Большинство выпусков было посвящено рейду в игровой зал, а об убийстве почти ничего не говорилось. Судя по всему, полицейский участок еще не сообщил это СМИ. Вероятно, они хотят сначала найти тело и провести хоть какое-то расследование, прежде чем об этом узнает пресса.

В этот момент раздался булькающий звук, и Юй Инь смущенно потупился, потому что тот исходил из его желудка:

– О нет, я голоден... Это же не преступление – пойти и перекусить, правда?

С этими словами он пытливо посмотрел на маленького надзирателя, которого приставил к нему его дядя.

Покачав головой, Шао-ди Юй указал на себя, а затем направился к двери, давая понять, что он сходит за едой.

Юй Инь пожал плечами – больно надо ему в таком состоянии бегать по магазинам и кафешкам.

Когда дверь закрылась, он продолжил переключать новости. Все сообщения в СМИ были похожи. Новости об игровом зале дикторы зачитывали одинаково, чуть ли не слово в слово, поэтому можно было не листать каналы дальше – проще расспросить папу или дядю, когда они приедут.

А что, если тело Линь Сюйцзин было выброшено не в горах?..

Да нет, бред какой-то, оно должно быть в горах, иначе не было бы улик, ведущих туда.

Но тогда почему Юй Инь и Шао-ди Юй не смогли его найти?..

Неужели ее расчленили и спрятали?

Юй Инь тут же замотал головой: нутром он чувствовал, что дело было вовсе не в этом.

Если бы тело Линь Сюйцзин расчленили, то потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы его спрятать. Линь Юйда же упоминал, что его поездка длилась пару часов. Маньяки обычно прячут части тела жертвы как можно дальше друг от друга. В голове Юй Иня эхом откликнулись слова Ван Хуна: «Думаю, тебе стоит присоединиться к этой гадине Цзин, раз ты так о ней волнуешься, – вдвоем лежать не так одиноко». Стало быть, Линь Сюйцзин все-таки не расчленили. Вероятно, ее тело выбросили. Вопрос – куда?

Пока Юй Инь размышлял об этом, за дверью раздался шум. Он поднял голову и увидел, что Шао-ди Юй вернулся с пакетом из супермаркета. Названый младший брат закрыл дверь, подошел к столику рядом с койкой и принялся разбирать покупки. Выбор в супермаркете был невелик: на столе оказались пара упаковок готового комплексного обеда, два онигири и две банки с напитками.

– Если бы папа узнал, что ты пичкаешь раненого готовой едой из магазина, он бы непременно устроил тебе взбучку, – весело заметил Юй Инь, принимая одноразовый пластиковый контейнер с обедом. Он снял крышку и принялся поедать рис.

Шао-ди Юй, сидевший поодаль, долго смотрел на него, прежде чем развернуть свой онигири.

– Кстати, а где все? – спросил Юй Инь, который быстро умял половину обеда и принялся жевать не очень вкусные и сухие кусочки мяса.

На столе вдруг появилась газета, открытая на странице, где крупными иероглифами был набран заголовок новости, которая точно касалась игрового зала. Похоже, Юй Тун был слишком занят, чтобы навестить сына.

Перевернув газету, Юй Инь увидел полноценный отчет о происшествии длиной в целую страницу, куда более подробный, чем те, что только что показывали по телевизору. Статья содержала даже диаграммы – их, судя по всему, сделал сам автор.

В статье утверждалось, что полиция действовала оперативно и по итогам проведенного обыска в игровом зале официально получила приказ от высшего руководства опечатать помещение и взять многих сотрудников под стражу для дальнейшего допроса.

Еще упоминалось, что в игровом зале были обнаружены следы крови, судя по всему, принадлежащие разным людям.

Ван Хуна в срочном порядке увезли в больницу. Местонахождение Чжао Юйхэна оставалось неизвестным. Он словно сквозь землю провалился. Его так и не смогли найти.

Чжао Юйхэн пропал... Юй Инь вдруг почувствовал неладное.

Интересно, жив ли он еще?

Юй Инь погрузился в свои мысли. В его сердце поднялось волнение. Может ли быть так, что Линь Сюйцзин приняла решение отомстить каждому, кто причастен к ее смерти? Что, если исчезновение Чжао Юйхэна – ее рук дело?

Юй Иня не покидало чувство, что он просто обязан еще раз наведаться в горы.

Удивительно, но факт: на следующий день первым навестил Юй Иня вовсе не Юй Тун, не Юй Ся, а Янь Сы – судмедэксперт, который периодически подрабатывал обычным врачом в больнице.

– Ну, привет, многострадальный ты наш, – расплылся в улыбке Янь Сы и поставил на столик целую корзину фруктов. – У твоих стариков сейчас много дел. Так получилось, что я пока свободен. Умираю от скуки, вот и зашел к тебе проверить, жив ли ты, – непременно доложу об этом твоим.

Юй Инь прямо показал ему средний палец.

– Ой, какой грубиян! Хоть бы спасибо сказал мне, старшему брату, что я принес тебе фрукты и вообще снизошел до того, чтобы навестить тебя, – протянул Янь Сы, пододвигая к койке стул и усаживаясь.

– Чего? Старший брат? – фыркнул Юй Инь, в голосе которого так и читалось: «Да ты шутишь!» – Янь Сы, какой ты мне старший брат? Да ты тот еще старпер. Нечего под молодого косить.

– Мой юный друг, я всего на несколько лет старше тебя, – улыбнулся Янь Сы и достал что-то из рюкзака. – Вот, так уж и быть – держи. Скоротаешь время.

Это был небольшой конверт из крафт-бумаги. Юй Инь открыл его и обнаружил внутри несколько копий отчетов:

– Это...

– Чш-ш-ш-ш... Это незаконно. Не говори папочкам, иначе влетит так, что в следующий раз не захочешь, чтобы я тебе передавал секретные данные, – подмигнул Янь Сы, но по его тону сразу стало понятно – такое больше не повторится.

В конверте были отчеты обо всех погибших и пострадавших в ходе последних инцидентов. Юй Инь пролистал бумаги – среди них был даже отчет о Се Ли-юе, тело которого нашли в яме, и о Ван Хуне, которого успели доставить в больницу. Он был до сих пор жив.

– Зачем ты принес их мне? – Вместо того, чтобы углубиться в изучение отчетов, Юй Инь сложил их обратно в конверт и вернул его Янь Сы. – Мы с тобой не настолько хорошо знакомы, чтобы ты, рискуя своим положением, передавал мне такие данные.

Янь Сы улыбнулся:

– Как и ожидалось от ребенка, которого вырастили офицеры Юй, ты довольно благоразумен, хотя и производишь впечатление сорвиголовы.

– Это кого ты назвал сорвиголовой? – холодно фыркнул Юй Инь.

– Тебя, кого же еще? Это ты уже в который раз попадаешь в больницу после побоев. – Янь Сы достал из рюкзака две фотографии. – Вообще-то, я хотел показать тебе вот это.

– В следующий раз не испытывай меня. Нрав у меня не лучше, чем у дяди, – грозно сказал Юй Инь. – Не советую играть со мной в игры.

– Я вижу, – пожал плечами Янь Сы, никак не отреагировав на угрозу Юй Иня.

Тот рассматривал фотографии: на одной было разбухшее тело, все в червях, на другой – тело человека, который якобы повесился.

– Один из них – это Се Ли-юй... Тот, о чью голову ты ударился головой, когда упал в яму. Второй же... В тот день ты не все фотографии посмотрел. Этот снимок наш фотограф распечатал чуть позже, – сказал Янь Сы. – Фотография повешенного сделана из угла комнаты. Посмотри на отражение в зеркале.

Юй Инь проследил за пальцем Янь Сы и увидел, что в маленькой комнате, в самом неприметном углу, на столе стояло зеркало. Маленькое, круглое, какими обычно пользуются бабушки. Большая часть зеркала отражала солнечный свет, вот только... У самого края виднелась тень.

Женский силуэт.

Размытую фигуру было трудно рассмотреть, но Юй Инь отчетливо видел, что женщина в зеркале улыбается. Уголок ее рта был вздернут вверх, и по коже Юй Иня пробежали мурашки.

Он вспомнил, как дядя упоминал, что среди сотрудников полиции, которые в тот день прибыли на место происшествия, не было ни одной девушки.

Юй Инь повернул голову и вопросительно посмотрел на Янь Сы.

– Причиной смерти второго человека стало падение – видимо, он оступился и упал вниз, разбился насмерть, но в руке у него было обнаружено кое-что интересное.

С этими словами Янь Сы ткнул пальцем во второй снимок.

Юй Инь изучил вторую фотографию. На ней крупным планом была показана часть тела, а именно рука. Юй Инь прищурился, рассматривая ее. На запястье Се Ли-юя были черные синяки, словно его кто-то схватил за руку, и так сильно, что оставил след. К моменту обнаружения тела прошло уже много времени, поэтому синяки загноились гораздо быстрее, чем неповрежденная кожа. Это было странно.

Юй Инь задумался. В этот момент сбоку подошел Шао-ди Юй, взял снимки и тоже начал внимательно рассматривать их.

– Зачем ты показал мне эти фотографии? – Юй Инь вопросительно посмотрел на Янь Сы. – На что ты намекаешь?

– Ну, заключения со вскрытий гласят, что один из них умер в результате самоубийства, а другой – из-за падения, обусловленного несчастным случаем. На мой взгляд, эти фотографии выглядят неестественно. Мне кажется, что за всем этим стоит нечто иное, поэтому решил привлечь тебя как эксперта-любителя и выслушать альтернативное мнение касательно этих двух очень странных смертей, – сказал Янь Сы, пожав плечами.

Тем временем Шао-ди Юй вернул ему снимки.

– Прошу прощения, но я не эксперт. Если нужна независимая экспертиза, можно отправить фотографии на телевидение, экстрасенсам, которые проанализируют их для тебя. Кстати, это, если забыл, была твоя идея. – Юй Инь с незаинтересованным видом улегся на спину. – Не знал, что судмедэксперты верят в подобное.

Юй Инь всегда думал, что их больше интересуют надежные доказательства, полученные в ходе экспертизы.

– О, знаешь ли, абсолютно все становится интересно, когда не получается найти тело. – Янь Сы взял яблоко из корзинки с фруктами и аккуратно очистил его от кожуры. – К слову говоря, в игровом зале были обнаружены многочисленные следы крови. Боюсь, что человек с таким кровотечением не жилец. Родственники Линь Сюйцзин подтвердили, что найденные на полу зала женские наручные часы принадлежат ей. На часах тоже были следы крови. Экспертиза показала стопроцентное сходство образцов Линь Сюйцзин со следами крови на часах, поэтому мы вызвали ее родственников на опознание этого предмета.

– Что сказали сотрудники, проводившие допрос? – лениво спросил Юй Инь, включая телевизор.

– Да ничего особенного. Обычные формальные отговорки. Они ничего мне не скажут, хоть убей. Не знаю, может, есть какие-то рычаги давления на них, но... Детали они не раскрывают, – сказал Янь Сы, пристально глядя на Юй Иня и протягивая ему половинку яблока. – Могу только сказать, что по этой части продолжаются поиски. Есть предварительные данные, что были найдены некоторые бухгалтерские книги, записи о долгах сотрудников, о займах и прочем. Возможно, будет проведено дальнейшее углубленное расследование.

– Ага...

– Ну и... – Янь Сы хотел что-то сказать, но его прервал звонок мобильного телефона. – Прошу прощения. Я отлучусь, чтобы ответить.

Стоило Янь Сы выйти из палаты, как Юй Инь тут же посерьезнел. Его ленивая незаинтересованность улетучилась без следа.

Полиция все еще не нашла тело Линь Сюйцзин.

Изучив те две фотографии, Юй Инь был почти уверен, что Хэ Муянь умер не от самоубийства, а Се Ли-юй – не от падения в яму. Они, как и другие люди, причастные к этим событиям, умерли по другой причине. Просто... Доказать факт их убийства было невозможно.

Все потому, что за все эти годы полицейские ни разу не сталкивались с делом, в котором убийца – призрак.

Юй Инь медленно перевел взгляд на Шао-ди Юя – тот ведь тоже изучил фотографии.

– Что скажешь, Юй? – небрежно поинтересовался Юй Инь, когда обнаружил, что Шао-ди Юй не мигая смотрит на него своими фиолетовыми глазами.

Удивленный Шао-ди Юй отставил в сторону тарелку с фруктами, за которую принялся после того, как вернул снимки Янь Сы, и написал в блокноте: «У Се Ли-юя нет причин подниматься в горы».

– Мы с тобой думаем об одном и том же: никто специально не потащится в такое место. Только если... он знал, что там что-то произошло. И решил вернуться, чтобы убедиться, что все в порядке... Но знаешь, в чем проблема? Мы ведь были в горах. Тогда за нами приехала полиция. Она провела расследование, но так и не нашла тело Линь Сюйцзин. Я не знаю, что думать. Происходит что-то странное, – Юй Инь задумчиво почесал в затылке, не в силах догадаться, где еще они могли спрятать тело. Может быть, труп Линь Сюйцзин действительно покоился не в горах на окраине города, а где-то еще?

Дверь в палату внезапно распахнулась.

– Очень извиняюсь, но мне прямо сейчас нужно уйти по делам. – Янь Сы спешно вошел в палату, взял рюкзак, который принес с собой, и быстро направился к выходу. – Студент-который-вечно-попадает-в-передряги, береги себя и не нарывайся на неприятности, иначе быть беде! Поболтаем в следующий раз.

С этими словами он вышел, даже не позаботившись о том, как отреагирует Юй Инь.

– Эй! Что он за чепуху несет? – фыркнул тот, посмотрев на дверь, захлопнувшуюся с оглушительным стуком. – Почему все думают, что я собираюсь сбежать?

Он перевел вопросительный взгляд на Шао-ди Юя. Тот не мигая смотрел на него.

Юй Инь закатил глаза – и этот туда же. Да почему ему никто не верит? Прошедшие несколько дней немало потрепали Юй Иня. Он и правда не собирался высовывать нос даже за пределы палаты, потому что хотел спокойно отдохнуть. Неужели они все думают, что он мазохист?

Шао-ди Юй достал блокнот и вновь ткнул его под нос Юй Иню.

– Юй Ся запретил тебе выходить из палаты, – вслух прочитал Юй Инь уже знакомую надпись. – Да знаю я, знаю! Будь добр, сходи и купи мне что-нибудь попить. У меня тут только фрукты и обычная вода, я хочу чего-нибудь холодного и сладкого.

Обычной кипяченой водой Юй Инь уже обпился до тошноты. Его душа жаждала сладкого, холодного, вредного напитка в алюминиевой банке.

Отложив блокнот, Шао-ди Юй взял бумажник и ушел.

Юй Инь выключил телевизор – по нему крутилось безвкусное эстрадное шоу – и рухнул на мягкую подушку.

Что, если Се Ли-юй действительно пошел проверить тело Линь Сюйцзин и умер?.. Его мысли прервало знакомое мяуканье, раздавшееся прямо под его кроватью. В этот раз оно было не таким резким и громким, как раньше, и больше напоминало мяуканье обычной домашней кошки, нежели дикого зверя.

Юй Инь тут же перевернулся, свесился с кровати и увидел кошку. Та замолчала, бесшумно выползла и запрыгнула на край кровати.

Он впервые увидел леопардовую кошку так близко.

Раздувшееся тело говорило о том, что эта кошка была уже неживая. Большие круглые глаза налились кровью, зрачки стали серыми и помутнели. Юй Иню стало не по себе.

– Надеюсь, ты не хочешь сказать, что я умру следующим? – неловко усмехнулся он, глядя на сидящего перед ним зверя.

Судя по всему, сейчас гостья не была настроена враждебно, и Юй Инь осмелел. Кошка некоторое время не мигая смотрела на него, а затем спрыгнула с кровати и направилась к двери. Казалось, она пришла в палату... специально, чтобы Юй Инь что-то понял.

– Ты ведь знаешь, где Линь Сюйцзин? – Юй Инь тут же вскочил с кровати, схватил куртку со спинки маленького диванчика, стоявшего в палате, надел ее и выбежал вслед за кошкой.

Кошка, не оглядываясь, не быстро, но и не медленно, сразу же направилась к выходу из больницы. Юй Инь чертыхнулся – лифт пришлось бы долго ждать, поэтому он побежал вниз по лестнице, боясь потерять из виду кота.

Чутье подсказывало: благодаря появлению кошки его расследование подойдет к концу. Возможно, это его единственный шанс узнать правду.

Кошка уже вышла из больницы. Юй Инь тут же помахал рукой стоящему неподалеку такси:

– Эй, пожалуйста, мне нужна машина... Нужно будет проехать так, как я скажу...

Не успел Юй Инь договорить, как почувствовал, что его дергают за куртку. Он оглянулся – позади него стоял Шао-ди Юй.

– Эй, я не пытаюсь нарушить запрет дяди, но мне нужно срочно кое-куда съездить... – Юй Инь посмотрел в фиолетовые глаза младшего брата, как обычно, лишенные эмоций, а затем на кошку, которая уже ускользала. Желудок скрутило от волнения.

Он не знал, откуда взялось это волнение, но понимал: если он не догонит леопардовую кошку, то не выяснит правду.

– Пойми, я не собираюсь нарываться на неприятности. Это очень важно, – клятвенно заверил он Шао-ди Юя и серьезно посмотрел на него.

Шао-ди Юй ответил ему немигающим взглядом и ослабил пальцы, которыми держал его за куртку, а затем потряс бумажником в другой руке. У его ног стоял пакет с напитками и снеками.

Юй Инь расплылся в улыбке – на самом деле с Шао-ди Юем было не так уж и сложно общаться.

– Вперед!

Глава одиннадцатая

По команде Юй Иня такси быстро покинуло территорию больницы и выехало на дорогу.

– Какое совпадение! Мы уже несколько раз подряд сталкиваемся, верно? – радостно присвистнул молодой светловолосый таксист, направляя машину к окраине города.

– Это судьба, не иначе! В следующий раз сходим куда-нибудь поужинать, – сказал Юй Инь, кусая онигири, который Шао-ди Юй купил в магазине. Все это время он неотрывно смотрел на кошку, бегущую по обочине, и указывал молодому таксисту, куда ехать. Кошка вела их на окраину.

– Ха-ха, заметано! Дайте номера своих мобильных телефонов. В следующий раз я угощу вас вкусным ужином, – усмехнулся водитель и через встречную полосу ловко обогнал машину, что ехала впереди. – Можно поинтересоваться, почему вы так спешите? Ты что, решил из больницы сбежать? Там делать нечего – одни призраки...

– Призраки? – Юй Инь, конечно, знал, что сейчас они охотятся за призраком, но не ожидал, что молодой водитель скажет такое. Быть может, он просто выглядит как таксист, а на самом деле у него тоже глаза инь-ян?

– Слышал, что во времена японского колониализма там погибло много людей. Место, куда мы едем, находится в горах и давно заброшено, – заметил водитель, делая разворот, и машина проехала по идеальной дуге. – Помню, мой дедушка жил здесь, поэтому он хорошо знает эту местность. В горах было много захоронений. Потом я узнал, что там водятся призраки, и из-за этого все жители уехали как можно дальше. Теперь эти места в запустении.

– Вот оно что... Воу, а ты, случайно, не интересуешься автогонками? – Юй Инь, которого от скорости впечатало в сиденье, одной рукой вцепился в потолочную ручку, а другой поспешно схватил онигири, который чуть не улетел ему под ноги.

– Хах! Знаешь, в старших классах я мечтал стать гонщиком, – засмеялся водитель, игнорируя стрелку спидометра, которая уже поднялась практически до идеально ровной вертикали, и с большим энтузиазмом нажал на педаль газа.

Неудивительно... Именно так подумали Шао-ди Юй и Юй Инь.

Такси подъехало к подножию гор минут через пятьдесят.

Время было раннее. Здесь практически ничего не изменилось с момента последней вылазки Шао-ди Юя и Юй Иня, разве что участков травы вровень с землей стало куда больше – вероятно, постарались пожарная машина, карета скорой помощи и полицейские автомобили. Путь наверх теперь был четко вычерчен и уже не утопал в траве и сорняках.

Шао-ди Юй и Юй Инь вышли из машины.

– Брат, нам очень надо подняться наверх. Не мог бы ты нас подождать? – спросил Юй Инь, протягивая ему деньги за проезд в один конец.

– Не слишком ли опасно вам, молодые люди, подниматься в гору в одиночку? Пожалуй, я пойду с вами. – Водитель вышел из машины и достал из багажника огромный гаечный ключ. – Думаю, так будет безопаснее. Вдруг мы попадем в беду или наткнемся на что-нибудь, и некому будет нам помочь. Не знаю... Вдруг тут прячутся преступники из розыска?

– О, большое спасибо за компанию.

Взяв Шао-ди Юя за предплечье, Юй Инь зашагал наверх – служебные машины промяли всю траву и сорняки, поэтому подниматься было куда удобнее. Он следовал за кошкой, которая бежала чуть впереди. Постепенно они дошли до ямы, куда он упал в прошлый раз.

Здесь?

Юй Инь тут же нахмурился.

Как такое может быть?

Если тело Линь Сюйцзин лежит здесь, то почему его не нашли еще тогда?

– Черт, как глубоко, – заметил молодой водитель, заглядывая внутрь. – Интересно, кто вырыл эту яму?

– Глубоко – не то слово. Падать с такой высоты очень больно, я-то знаю... – Юй Инь вперил взгляд в темноту ямы, которая казалась ему бесконечной. Он вдруг подумал, что ему повезло не получить серьезных травм при падении.

Кошка уселась у края ямы и принялась вылизываться. Клочки меха под давлением ее шершавого языка падали на землю, обнажая кожу, разбухшую от времени, потрескавшуюся. Из трещин медленно проступила кровь, показалась сгнившая черная плоть.

Кошка медленно подняла голову и мурлыкнула.

Она здесь?

Юй Инь беспомощно огляделся. У них не было никакого снаряжения для спуска в яму.

– Брат, у тебя в машине есть веревка или что-то в этом роде? Мне нужно спуститься и кое-что найти.

– Потерял что-то в прошлый раз? Хорошо, подождите меня. Никуда не уходите. – Водитель передал ему гаечный ключ и быстро побежал вниз по склону.

Погода стояла ясная. На кристально чистом голубом небе не было ни облачка.

Кошка не спешила уходить – она просто сидела на том же месте и виляла хвостом.

Водитель вернулся минут через десять. Запыхавшись, он протянул Юй Иню связанную в моток бечевку:

– Вот, этого хватит?

– Думаю, да, спасибо, – кивнул Юй Инь, привязал бечевку к чему-то и начал спускаться внутрь.

Там стояла кромешная тьма. Хоть наверху было солнечно, в яму не проникало ни лучика света. Юй Инь зябко поежился. Внутри было настолько холодно, темно, мрачно и страшно, что ему отчаянно захотелось вскарабкаться обратно. Проклятье! Ну и какого черта он сюда полез?! Он продолжил спуск.

Веревка прямо над ним зашевелилась. Юй Инь поднял голову и увидел, как сверху спускается тень, быстро приближаясь к нему.

– Придурок! Кто разрешал тебе лезть сюда за мной? Стой! Вдруг веревка оборвется! Мать твою... – выругался Юй Инь.

Раздался щелчок. Зажегся маленький огонек.

Шао-ди Юй освободил одну руку и чиркнул зажигалкой. В глубокой тьме забрезжил слабый свет.

Юй Инь на мгновение замер:

– Откуда у тебя зажигалка?

Ну надо же. Неужели в карманах у Шао-ди Юя можно найти что угодно?

Рукой с зажигалкой Шао-ди Юй указал на вершину.

– Эй! Вам достаточно зажигалки? Могу принести фонарик из машины. Надо? – голос водителя доносился с поверхности, отдаваясь эхом в маленьком пространстве.

Все понятно.

Юй Инь и Шао-ди Юй успешно спустились на дно. Шао-ди Юй поднял зажигалку повыше.

Это оказалась не просто яма, а почти что самая настоящая пещера. Дно было достаточно широким, чтобы шесть человек могли без проблем встать в ряд. В прошлый раз после падения Юй Инь сразу же потерял сознание. Сегодня он понял, почему так неудачно приземлился. Оглядевшись по сторонам, он увидел на стене рядом с собой какие-то знаки, вероятно, записи, сделанные полицейскими после того, как они нашли тело...

Он повернул голову, и вдруг возле записей появилась кошка. Она присела и несколько раз мурлыкнула. Юй Инь подумал, что рано или поздно у него случится сердечный приступ.

– Здесь? – Юй Инь огляделся по сторонам, но ничего не обнаружил.

Шао-ди Юй, стоявший позади, потрепал его по плечу. Юй Инь обернулся и скользнул по земле взглядом – туда, куда показывал Шао-ди Юй.

Практически полностью сгнившая рука схватила Шао-ди Юя за лодыжку.

Час спустя полиция вытащила из ямы давно разложившийся труп девушки. В обычно безмолвном горном районе за пределами города зазвучали удивленные голоса.

– Странно, почему мы не нашли тело в прошлый раз, когда были здесь? – удивленно спросил Юй Ся, который зажег ритуальные погребальные деньги^[7]. Его коллеги разошлись по сторонам, удрученные увиденным.

– Эй! Там внизу еще что-то есть! – крикнул сотрудник, который занимался раскопом ямы. Внутри было найдено... что-то еще... Потемневшее и сгнившее.

– Что это за тело? Сгнило настолько, что и не скажешь, что это, – сотрудники положили черную массу на специальный коврик. – Похоже на животное...

Юй Инь увидел, как леопардовая кошка прошла сквозь толпу людей, остановилась перед телом, склонила голову и облизнулась.

Его мозг пронзила леденящая кровь догадка.

Ближе к середине дня Янь Сы, который провел предварительный осмотр тела, снял перчатки и подошел к Юй Иню:

– На теле этой девушки было более десятка ножевых ранений. Причина смерти – колотая рана сонной артерии. Для более подробного отчета необходимо провести экспертизу, однако на данный момент есть все основания полагать, что покойная подверглась надругательству до своей смерти, – с этими словами он присел на корточки, подобрал ритуальные деньги и одну за другой бросил купюры в пламя. – Результаты предварительной экспертизы позволяют сделать следующий вывод: орудие убийства – обычный нож, судя по глубине и размеру порезов... нож-бабочка или что-то в этом роде.

Нож-бабочка.

Юй Инь на мгновение замер: он вспомнил, что у Ван Хуна действительно был нож-бабочка...

– Ладно, я понял, – кивнул Юй Ся, бросил в огонь остатки ритуальных денег и встал.

Ветер усилился, и пламя тут же взметнулось вверх, а затем снова улеглось.

– Рядом с телом девушки были найдены тела животных. Предварительно могу сказать, что тела принадлежат кошке и котятам. Всего шесть тел. Все убиты неким тупым предметом, – сказал Янь Сы, поднимаясь с корточек и отряхивая ладони.

– Кошка не похожа на обычную дикую. Я поспрашивал у людей, которые живут поблизости, и узнал, что здесь водятся леопардовые кошки, так что, скорее всего, тут было их логово.

– Ага... – отстраненно кивнул Юй Инь. Он положил последнюю пачку ритуальных денег в костер и посмотрел на леопардовую кошку.

– К слову говоря, я заметил кое-что странное. – Янь Сы задумчиво посмотрел на тело, покрытое белой тканью. – На голове жертвы я нашел рану... Свежую. Похоже, ее чем-то ударили.

– Свежая рана?

– Да. И это странно. На ране нет грязи, нет почвы. Она выглядит так, будто появилась уже после того, как тело закопали. Не думаю, что в эту яму случайно прокопали дорогу сурки, панголины или другие покемоны...

– Ты что несешь? Какие покемоны? – Юй Ся, который по привычке достал блокнот, чтобы записать сведения, окинул собеседника пустым взглядом – он не собирался тратить драгоценные чистые страницы на такую ерунду.

– Эй, не надо недооценивать покемонов, среди них немало тех, кто умеет копать ямы! – воскликнул Янь Сы.

– Понятно. В следующий раз, если опять найдем тело в земле, будь добр принести покемона, который поможет тебе выкопать труп, – холодно фыркнул Юй Ся. Он не собирался записывать бред про покемонов и пытливо уставился на Янь Сы в ожидании более ценных сведений.

От слов Янь Сы Юй Иня внезапно пробрало холодом.

На голове была свежая рана...

Той ночью в своей комнате он действительно услышал звук удара.

Он увидел, как Шао-ди Юй, который сидел на корточках и сжигал деньги, встал, потянул Юй Ся за одежду и протянул ему блокнот.

– Мертвая кошка? Ты хочешь похоронить ее после проверки? – нахмурившись, переспросил Юй Ся. – Ну ладно, но только если я или Юй Тун будем рядом. Знаешь, здесь очень опасно, поэтому сам ничего не трогай и не делай.

С этими словами он смерил Юй Иня многозначительным взглядом.

Шао-ди Юй послушно кивнул.

– Эй, папа, не смотри на меня так, будто я везде беру его с собой. У меня нет никакого желания таскать при себе ребенка, – раздраженно воскликнул Юй Инь, закатив глаза.

– Чем докажешь?

Юй Инь задохнулся от гнева. В целом Юй Ся был прав: Юй Инь действительно последнее время везде брал с собой Шао-ди Юя. Конечно, Юй Инь мог возмутиться несправедливости обвинений: это всегда было ради благой цели – восстановления справедливости – и ничего плохого они не делали, между прочим! Не пили, с девочками не обжимались, в азартные игры не играли, по улицам не гоняли.

Юй Инь повернул голову и увидел, как кошка, мурча, трется о ногу Шао-ди Юя, а затем исчезает.

На этом все, верно?

Янь Сы, который как раз собирался приступить к сбору вещей, используемых для осмотра тел, на мгновение замер. В кармане завибрировал мобильный телефон. Он принял вызов:

– Алло? Судмедэксперт Янь слушает.

Через некоторое время он повернулся и посмотрел на Юй Иня:

– Чэнь Гуань пришел в себя.

* * *

«Срочные новости. Полиция обнаружила женское тело в пригороде Тайчжуна. Сообщается, что погибшая опознана как Линь Сюйцзин, 20 лет, учившаяся в частном Лидунском научно-техническом университете. По словам родственников погибшей, связь с Линь Сюйцзин была утеряна полгода назад. Тогда же Линь Сюйцзин была объявлена в розыск. Наш репортер опросил друзей погибшей и узнал больше о ее парне, с которым она жила вместе последние полгода перед смертью...»

Голос диктора эхом разносился по палате.

А Гуань, жизни которого ничто более не угрожало, тупо пялился в телевизор. Его перевели из палаты интенсивной терапии в обычную. Он тяжело вздохнул.

– Ты ведь знаешь Линь Сюйцзин? – спросил Юй Инь, который примчался к другу, как только узнал, что тот очнулся. Из фруктовой корзинки он достал яблоко и принялся очищать его от кожуры.

Тот факт, что А Гуань наконец в сознании, казался настоящим чудом. Осложнения и инфекции обошли его стороной. Остались только внутренние и внешние травмы, однако он мог практически полностью выздороветь – при условии соблюдения строгого покоя на протяжении пары месяцев.

Лечащий врач все время восклицал, что это просто невероятно, что мало кому так везет, как повезло А Гуаню. Это навело Юй Иня на мысль, что на самом деле выздоровление произошло по кое-чьей милости.

А Гуань, лежавший на больничной койке, медленно заговорил:

– Ну, я встретил Цзин в игровом зале. Однажды я ехал на работу, а по пути подкинул ее до больницы – ей нужно было навестить друга. В игровом зале она встретила Чжао Юйхэна. Мы все зовем его А Хэн. Он тот еще трус, но в целом хороший парень. Когда они увидели друг друга, то влюбились с первого взгляда. Потом я их уже познакомил. После услышал, что они стали встречаться. – А Гуань посмотрел на телевизор и, вздохнув, продолжил: – Вот только позже я узнал, что ее семья всегда была против того, чтобы она с кем-то встречалась. Кажется, они боялись, что романтические связи плохо скажутся на учебе, будут отвлекать от пар и так далее, поэтому, как я понял, Цзин не особо распространялась о своих отношениях. Спустя какое-то время она вроде бы поссорилась с родителями, пришла ко мне и сказала, что сбежала из дома, попросила помочь ей с жильем.

– Я думал, она жила с Чжао Юйхэном, – недоверчиво прищурился Юй Инь, протягивая А Гуаню яблоко.

– Нет. Я ей помог снять комнату, которую сдавал один из моих родственников всего за три тысячи долларов в месяц – и это включая воду и электричество, – очень дешево. Я не знал, что она потом рассказала об этом А Хэну, и они начали жить вместе.

Чтобы прояснить ситуацию, А Гуань тут же поспешно добавил:

– Ну, ты же знаешь, в наше время многие парочки живут вместе. У меня и у моего родственника не было причин отказывать им. Да и это не мое дело...

Иной раз, если активно во что-то вмешиваться, люди могут подумать, что у человека с головой не все в порядке, так что А Гуань решил закрыть на это глаза.

– Ты грешен! – Юй Инь протянул руку и легонько отвесил ему щелбан. – Познакомил милую девушку с таким придурком, да еще и связанным с азартными играми... Бумеранг тебя настигнет, вот увидишь.

– Да откуда же я знал, что все так выйдет? – жалобно простонал А Гуань, который и без того чувствовал свою вину.

– Ошибка есть ошибка, и в этот раз ты действительно получил по заслугам, – кивнул Юй Инь, сунув ему еще один кусок очищенного яблока. – Ты должен быть благодарен за то, что вообще остался жив...

– Я знаю, – тихо сказал А Гуань. Он съел яблоко, склонил голову набок и о чем-то глубоко задумался.

Юй Инь рассказал ему обо всем. А Гуань почувствовал, что его авария – ничто. По сравнению с потерей жизни боль, которая терзала его тело, была сущим пустяком.

Юй Инь защелкал кнопкой пульта, переключая новостные каналы, чтобы они вдвоем послушали сводки о деле Линь Сюйцзин. Наконец он повернулся к А Гуаню:

– Ты действительно непричастен к ее смерти?

– Нет, что ты! Я бы не смог никого убить. У меня не хватит духу. – А Гуань вздрогнул и покачал головой.

– Надеюсь, что и правда не смог бы. Тогда откуда они узнали про то место в горах, куда мы ездили на шашлыки?

– О... А И спросил меня, не знаю ли я безлюдное место. Он собирался там что-то спрятать... Чтобы никто не узнал... Ну, вот я и рассказал ему... Откуда же мне знать, что они намерены спрятать тело...

А Гуань понурил голову. Вопрос про безлюдное место уже задавали ему друзья, прежде чем отправиться в ночную поездку на байках. Результатом их вылазки стало то, что его раздели почти догола и практически бросили там одного на произвол судьбы. Это место оставило в сердце А Гуаня неизгладимое впечатление. Но всякий раз, когда его спрашивали о безлюдном месте, горный район близ Тайчжуна был первым, что приходило ему на ум.

Юй Иню снова захотелось его стукнуть.

Отложив яблоко в сторону, А Гуань пихнул своего лучшего друга и задал вопрос, который волновал его еще в день аварии:

– Эй, это твой друг?

Он покосился на Шао-ди Юя, который сидел в стороне и читал книгу.

Юй Инь вспомнил, что перед аварией А Гуань и он увидели Шао-ди Юя близ кампуса. Тогда Юй Инь, обиженный на отцов, сказал, что не знает его.

– Друг? – повернув голову, Юй Инь встретил взгляд фиолетовых глаз Шао-ди Юя.

И правда, друг ли?

Юй Инь улыбнулся:

– Нет, он мой брат.

– Чего? – недоверчиво протянул А Гуань.

Шао-ди Юй опустил голову и вернулся к своей книге. Как обычно, на его лице не промелькнула ни одна эмоция.

Выдохнув, Юй Инь продолжил листать новостные каналы по телевизору.

Наконец-то все осталось позади.

* * *

Ему было страшно.

Был самый разгар ночи. Стрелки показывали час. Автострада была забита машинами: кто-то из водителей мчался домой, кто-то – по своим ночным делам. Черный трейлер обгонял другие автомобили, мчась гораздо быстрее прочих, словно за ним что-то гналось.

Подвеска в виде цветка лотоса, болтавшаяся на зеркале заднего вида, раскачивалась из стороны в сторону.

– Только не ищи меня, только не ищи меня...

Уличные фонари, возвышавшиеся по бокам от автострады, стремительно мелькали в окне. Водитель черного трейлера был бледным, как снег, и лихорадочно бормотал себе под нос одни и те же слова, словно чего-то сильно боялся.

– Только не ищи меня, только не ищи меня...

Дрожащие пальцы судорожно вцепились в руль.

В зеркале заднего вида он заметил дикую кошку прямо на пассажирском сиденье.

Машину занесло, и она чуть не врезалась в красный спортивный автомобиль, ехавший в соседней полосе. Когда мужчина оглянулся, на заднем сиденье ничего не было. Он еще сильнее надавил на педаль газа и бросил машину вперед, не обращая внимания на проклятия, несущиеся из красного спортивного автомобиля.

На лбу у водителя выступил холодный пот, а ладони взмокли настолько, что он едва удерживал руль.

Он не знал, куда едет: бесконечная дорога тянулась вперед. Ехал он весь день, останавливаясь лишь на пять минут, когда заканчивался бензин или когда одолевал голод.

Он не знал, куда едет.

Вдруг что-то с громким стуком ударилось прямо в окно.

Скосив взгляд в сторону, водитель черного автотрейлера увидел, что красный спортивный автомобиль каким-то образом догнал его и теперь едет вровень с ним. Водитель показывает ему в окно средний палец, а два пассажира – оба студенческого возраста – на заднем сиденье кричат на него.

Глаза водителя трейлера расширились.

На пассажирском сиденье красного спортивного автомобиля сидела девушка. Ее длинные черные волосы – точь-в-точь как у той девушки, которую он когда-то знал, – трепал ночной ветер. Затем она медленно повернула голову. Во тьме ночи ее бледное опухшее лицо стало самым ярким, пугающим пятном.

Внезапно она залилась смехом.

– Это не я. Ты ошиблась. – Почти в истерике водитель черного автотрейлера вдавил в пол педаль газа. Стрелка спидометра подскочила вверх. Машина превысила предельную допустимую скорость на шоссе.

Водитель красного спорткара грязно выругался и вскоре догнал его.

Водитель черного трейлера снова посмотрел в сторону, но знакомой фигуры на пассажирском сиденье уже не было.

– Мать твою! Остановись и вылезай из машины! – Водитель спорткара бросил в стекло черного трейлера алюминиевую банку из-под напитка.

Две машины вровень мчались по автостраде. Ночью на дорогах не было привычного оживления, однако их гонка доставляла неудобства ночным водителям.

Ему было все равно, что в закрытое окно его тачки кинули банку. Он просто знал, что должен выбраться из этого места. Словно пытаясь остановить его, красный спортивный автомобиль гнался за ним.

– Только не ищи меня, только не ищи меня...

Он не ожидал, что все так выйдет. В тот день он просто не осмелился выступить против... Никто в игровом зале не осмелился бы выступить против Ван Хуна.

Он действительно не думал, что все так обернется, и не имел к этому никакого отношения.

Он не хотел убегать, правда не хотел.

Как только стрелка спидометра перевалила за сто шестьдесят, он увидел кошку, сидящую на капоте его машины мордой к нему. Ее шерсть от ветра разлеталась во все стороны.

Белая ладонь коснулась руля. Холодные как лед пальцы скользнули по коже руля, а потом дотронулись до его руки.

Дыхание водителя сбилось. Воздух вокруг него в мгновение ока стал настолько холодным, что, если бы он вдохнул, то легкие бы обожгло морозом.

Заторможенно повернув голову, он увидел, что на пассажирском сиденье, которое изначально пустовало, сидит девушка: голова низко опущена, длинные волосы разметались по плечам, закрывая лицо.

– Нет, не трогай меня!

От испуга он сразу же дал по тормозам.

Резкое торможение на столь высокой скорости нарушило движение. В черный трейлер с металлическим лязгом врезался преследовавший его красный спортивный автомобиль.

Казалось, вся автострада мгновенно погрузилась в звенящую тишину. Грохот от столкновения сотряс безмолвное черное небо. И черный трейлер, и красный спортивный автомобиль двигались с нарушением скоростного режима. Обе машины ударом выбросило на разделительную полосу шоссе, и они не раз перевернулись.

Все случилось буквально за секунды.

Его глаза были широко открыты от ужаса. Он не мог закричать, не мог произнести ни слова. От ударов голова пошла кругом – инерция отбросила его, и он влетел в дверь своей машины. На какое-то время в глазах потемнело. Когда туман с глаз спал, он увидел растущее красное пятно на своем теле. Повернув голову, он уставился в матовую черноту неба.

Передняя часть машины была всмятку. Деформированный капот вжал его в водительское сиденье. Он не мог пошевелиться.

Как в тумане, он перевел взгляд на девушку, которая все еще сидела на пассажирском сиденье рядом. Он смотрел на нее, не в силах издать ни звука.

Казалось, что вокруг его машины уже собралась толпа. Затем послышался вой сирен.

Фигура девушки начала таять и наконец исчезла, будто ее и не было.

Перед тем как сознание ускользнуло от него, он услышал, как разбитое радио в машине внезапно пискнуло, а потом исторгло женские крики, настолько отчетливые, что кровь в жилах застыла.

* * *

«А теперь к срочному выпуску новостей: на северной развязке произошла крупная авария с участием черного трейлера. По словам очевидцев, черный трейлер, на большой скорости ехавший по шоссе среди ночи, потерял управление и врезался в спортивный автомобиль на боковой полосе, выскочил с полосы движения и перевернулся на разделительной полосе. В аварии пострадали четыре человека. Инцидент замедлил движение на северной развязке, в результате чего образовалась временная пробка. Черный трейлер полностью разбит. Водитель был вдавлен в водительское сиденье в течение получаса, прежде чем его спасли и экстренно доставили в больницу XX. Подтверждается, что врачи борются за его жизнь. На месте происшествия полиция обнаружила удостоверение личности пострадавшего. Согласно документу, водителем черного трейлера был человек по имени Чжао Юйхэн».

Юй Инь видел сон.

Ранним утром на границе между сном и бодрствованием ему приснилось, что два человека копаются в земле, а рядом с ними мяукает выводок котят.

– Черт, до чего шумные! Разорались!

– Так давай зароем их в землю и закопаем!

Один из них поднял лопату и принялся бить котят по голове. Через несколько секунд мяуканье прекратилось.

Юй Инь видел, что у человека с лопатой были рыжие волосы.

Затем он проснулся.

Эпилог

«А теперь к новостям. Несколько дней назад подошло к концу расследование, в рамках которого был обнаружен труп молодой девушки, закопанный в яме в горном районе в пригороде Тайчжуна. Согласно результатам, убийцы нанесли жертве более десяти ударов ножом. До того как девушка скончалась, над ней надругались. В настоящее время полиция изучает биологические образцы, чтобы установить личности причастных. Отмечается, что большинство фигурантов дела погибли в результате несчастных случаев или покончили с собой и потому не могут быть допрошены. Единственный оставшийся в живых подозреваемый, Ван Хун, в настоящее время находится за решеткой...» – вещал телевизор.

* * *

Ранним утром выходного дня на кухне дома семьи Юй царило оживление. В раскалившейся сковороде весело зашкворчало масло. Раздался треск яичной скорлупы. В кипящем масле яичные белки очень быстро поджарились до золотисто-коричневого цвета.

Аромат горячего хлеба расплылся по кухне – тостер выплюнул хрустящие ломтики.

– Ван Хуну грозит паралич, – сказал Юй Тун, ловко переворачивая яйца на сковороде, Юй Иню, который помогал ему на кухне. – Множество осколков стекла проникли в его мозг и привели к тяжелой черепно-мозговой травме. В случае инфицирования он вполне может умереть, а пока находится под наблюдением в изоляторе.

Юй Инь на мгновение задумался.

Нельзя сказать, что это лучший исход.

Но так решила Линь Сюйцзин, и это было самое суровое наказание из всех, что она когда-либо назначала людям, причинившим ей боль.

Чжао Юйхэн признался, что был свидетелем преступления, но из-за страха перед Ван Хуном не стал вмешиваться.

Он клялся, будто не знал, что они убьют Линь Сюйцзин. Дело было передано в суд, и к нему же прилагалось дело об эксплуатации автоматов с азартными играми и с эротикой.

Разложив яичницу по тарелкам, Юй Тун на мгновение склонил голову.

– Из-за травм, полученных в автокатастрофе, Чжао Юйхэну ампутировали ноги. Остаток жизни ему придется провести в инвалидном кресле.

Это наказание за побег?

Юй Инь, глубоко задумавшись, вынес тарелки из кухни. Вдруг до его слуха донесся голос диктора из очередной передачи: «Срочный выпуск новостей. Сегодня в три часа ночи в городе Тайчжуне было обнаружено обезглавленное женское тело. По данным с места расследования...»

Он заинтересованно выглянул в гостиную, где перед телевизором сидел Шао-ди Юй и листал свой учебник по английскому.

– Юй, подними своего дядю, пора завтракать, – сказал Юй Инь.

Шао-ди Юй встал и направился в сторону комнаты Юй Ся.

Юй Тун вышел из кухни с бутылкой фруктового сока в руке.

– И чего ты стоишь? Ждешь, пока папочка все приготовит?

– О, сейчас. – Юй Инь тут же пришел в себя и поставил тарелки на стол. – Папа, почему в последнее время в Тайчжуне так много убийств и все трупы – обезглавлены? У нас в городе что, маньяк-психопат завелся?

Такие новости Юй Инь уже несколько раз слышал.

Юй Тун повернулся и озадаченно посмотрел на него:

– Что за убийства? О каких обезглавленных трупах ты говоришь?

– Но ведь только что говорили о найденном обезглавленном трупе женщины в Тайчжуне... – Юй Иня сбила с толку неосведомленность отца. По логике, такие вещи должны быть известны скорее папочке – офицеру полиции, чем ему.

Юй Тун нахмурился:

– В последнее время в Тайчжуне не было убийств с обезглавливанием. В других районах, насколько я знаю, тоже ничего подобного не случалось.

Никаких убийств с обезглавливанием? Тогда... откуда взялась эта новость?

По спине Юй Иня пробежал холодок. Кожа покрылась мурашками. Неужели он ослышался?

Дверь комнаты Юй Ся с грохотом распахнулась.

Древнее зло нельзя будить – оно жаждет сна. Юй Ся – не иначе как земной король демонов – сонно, неохотно выполз наружу. За ним шел Шао-ди Юй и всячески подталкивал его вперед, чтобы дядя не развернулся и не рухнул дальше в кровать спать.

– Давайте уже завтракать! – крикнул Юй Тун.

Так началось утро выходного дня в доме семьи Юй.

Послесловие

Настало время для послесловия, и мне хотелось бы поблагодарить каждого, кто держит эту книгу в руках.

Большое спасибо всем, кто прочел мою историю. Спасибо за то, что дали мне, начинающему автору, шанс показать свое творение миру. Это моя первая попытка написать историю, в которой происходят сверхъестественные события, и я очень надеюсь, что книга понравилась вам, мои дорогие читатели.

Главные герои моей истории – А Инь и Юй. Они появились благодаря тому, что моя мама очень любит читать страшные истории. Друзья же, наоборот, боятся. Собственно, так в моей голове и поселилась мысль: а почему бы не написать историю о призраках, которую смогли бы спокойно прочесть люди, испытывающие страх перед потусторонним миром? Пришлось потрудиться над юмором и шутками, чтобы смягчить атмосферу.

В конечном счете выяснилось, что друзья мои все равно испугались – настолько, что пролистывали иллюстрации. Судя по всему, моя задумка провалилась (ха-ха).

Сюжет разворачивается в наше время на Тайване, точнее в Тайчжуне. Вы, мой дорогой читатель, уже наверняка прочли историю и знаете, что главный герой – из семьи полицейских. Чтобы достоверно передать атмосферу, мне пришлось потратить достаточно много сил на сбор информации. В конце концов, я всего лишь писатель, незнакомый с людьми, которым можно было бы задать вопросы об оперативно-разыскных мероприятиях и о судебно-медицинских процедурах. Большинство эпизодов книги вдохновлены отечественными и зарубежными книгами и фильмами. Думаю, что о мире полицейских мне удалось получить лишь приблизительное представление, поэтому, если дорогой читатель заметит разного рода неточности, он может всегда написать мне. Автор книги будет очень благодарен за наставничество – так будущие истории станут лучше. Настоящим полицейским – отдельная благодарность за отклик. Вы можете связаться со мной в удобное для вас время (хи-хи).

Причина, по которой главный герой происходит из семьи полицейских, на самом деле довольно проста. Я отчетливо помню телевизионную передачу «Сверхъестественное на Тайване», которую по телевизору крутили давным-давно, раз в неделю, поздними ночами. Тогда все дети засиживались допоздна, чтобы посмотреть новую серию. Как только родилась идея написать историю с участием сверхъестественных сил, то первое, что пришло в голову, – добавить благородных полицейских. Все это – влияние телепередачи, как вы можете понять, очень сильное, потому что красавец-полицейский Шан похитил мое сердечко (стеснительно прикрывает лицо) и потом появился уже в моей истории в образе двух братьев-близнецов, Юй Ся и Юй Туна. Главный герой, А Инь, – простой студент университета, который любит повеселиться. У него есть уникальная способность – видеть другой мир. Потом в жизни А Иня появляется Шао-ди Юй, и мальчишки снова и снова попадают в разные переделки. Все события происходят на Тайване. На мой взгляд, их нельзя назвать страшными с паранормальной точки зрения, потому что основная опасность всегда порождена решениями человеческого сердца. Именно человек дает начало событиям, он же и завершает все. Какое начало – такой и итог. Может, в истории много клише и предсказуемых развязок? Поразмышлять над этим мы можем вместе.

Было решено добавить в историю такую атмосферу, чтобы все участники – и герои, и читатели – стали детективами. А Инь распутывал клубок странных событий. Надеюсь, что и вы, мои дорогие читатели, вели расследование вместе с ним, анализировали знаки и подсказки. Быть может, в конце истории у вас возникли определенные мысли, например «о, я так и знал», «а, об этом я уже догадался». Расследовать всегда интереснее, чем просто следовать сюжету. Интересно, сколько из вас оказались правы в своих догадках? Смогли ли вы увидеть то, что увидел А Инь и другие? Очень надеюсь, что история вам пришлась по вкусу.

Кстати, хотелось бы добавить, что для сбора информации пришлось посмотреть очень много книг по уголовному праву. Некоторые из них были посвящены криминалистике, и, разумеется, там были и вскрытия, и анализ причин смерти. На изучение одной книги уходило несколько дней. Был страх не усвоить материал, не понять содержание, и потому приходилось по несколько раз пролистывать книгу, отчего во сне мне виделись человеческие смерти во всём их ужасающем многообразии. Дружеское напоминание: если вы чувствительны к подобного рода вещам, будьте особо осторожны и воздержитесь от чтения таких книг перед сном, иначе нормальные сны заменятся кошмарами. Не хотелось бы, чтобы вам снились смерти, преследования и все в таком духе...

Наконец, мне хотелось бы особо поблагодарить редактора Gaiа. Прошу прощения за доставленные хлопоты. Огромное спасибо вам за чуткое руководство. Советы, которые вы мне дали, очень практичны и уместны. В будущем я непременно обращусь к вам за дополнительным руководством.

Отдельные слова благодарности моей семье за безусловную поддержку, я вас всех очень люблю. Большое спасибо всем моим читателям – прошлым, настоящим и будущим. В сердце моем безграничная любовь к вам – тем, кто сопровождает меня на этом пути и, надеюсь, будет сопровождать и дальше.

Большое спасибо.

Увидимся в новых историях.

Ху Сюань

11 мая 2008 г.

Над книгой работали

Руководитель редакционной группы Анна Сиваева

Ответственный редактор Мария Соболева

Литературный редактор Мария Самохина

Арт-директор Елизавета Краснова

Иллюстрация на обложке RACCUN

Леттеринг на обложку Елизавета Краснова

Корректор Татьяна Князева

В оформлении макета использованы изображения по лицензии Shutterstock.com

ООО «МИФ»

mann-ivanov-ferber.ru

Примечания

Префикс «А» используется при обращении старших к младшим, если они связаны кровными узами или близки.

В китайском языке выражение «глаза инь-ян» означает, что человек обладает особыми способностями, которые позволяют ему видеть призраков или сверхъестественное

Туристический ночной район с магазинами, кафе и развлечениями.

Популярные в Китае снеки из сушеных или обжаренных соевых бобов.

Имеется в виду танцевальный автомат, когда нужно отбивать ритм ногами на специальной платформе.

Последний год обучения перед поступлением в университет.

Ритуальные деньги в китайской традиции, которые сжигают, надеясь, что умершие получат «дух денег» и смогут дать своеобразную взятку повелителю ада, чтобы избежать наказания.

Ху СюаньКнига братьев Юй. Том 1. Дело о дикой кошке

Главные герои

Пролог

* * *

Глава первая

* * *

Глава вторая

* * *

Глава третья

* * *

Глава четвертая

Глава пятая

* * *

* * *

* * *

Глава шестая

Глава седьмая

* * *

Глава восьмая

* * *

* * *

Глава девятая

Глава десятая

* * *

Глава одиннадцатая

* * *

* * *

* * *

Эпилог

* * *

Послесловие

Над книгой работали

Примечания

Ху Сюань
Книга братьев Юй. Том 1. Дело о дикой кошке