Name: Новый мир
Author: Виктор Мишин
ISBN: 978-5-17-187984-6

Виктор Мишин
Хакер. Новый мир

Иван Игоревич Бельский, программист из Санкт-Петербурга, никогда особо не задумывался, есть ли во Вселенной другая жизнь. Все его существование было подчинено математике. Иван – хакер. Очень сильный хакер. Невероятным образом Иван оказывается в теле ребенка. Все бы ничего, но место, где он оказался – пиратская космическая станция в глубинах космоса. Вокруг – другая, невероятно развитая цивилизация, а он – ребенок и... раб.

Серия «Боевая фантастика»

Вокруг все было серым. Разных оттенков, но цвет один и тот же, серый. В углах, ближе к полу, наросты чего-то очень дурно пахнущего, аж глаза ест, а с потолка идет ровное, но весьма тусклое свечение. Какие-то непонятные голоса поблизости, различаются мало, и все как один на непонятном языке, никогда не слышал ничего подобного.

Шаги я услышал в тот момент, когда уже хотел встать, осмысление начинало проникать, наконец, в мои уставшие мозги, и сил оставаться в неведении больше не было. Легкий пинок под зад лишь добавил мне ускорения. Резко повернув голову, вижу ноги и перевожу взгляд выше, стараясь оглядеть того, кто меня пнул. Человек. Мужчина. Ростом вроде невелик, да и фигура какая-то субтильная, но лицо интересное, злости на нем не просматривается, вообще без эмоций. Он что-то говорит, но я не понимаю ни слова, видимо, этот человек злится и вновь пихает меня ногой, на этот раз прилетает куда-то в район бедра. На мужике тяжелая на вид обувь, и удар, вроде бы и не сильный, причиняет мне боль.

– Чего надо? Больно же! – восклицаю я негромко и затыкаюсь, услышав свой собственный голос. Да, за то время, что я тут сидел, вроде уже осознал, что я какой-то другой, но услышав голос...

Мужик вновь что-то быстро говорит и куда-то уходит, а я пытаюсь опять себя рассмотреть. Тонкие короткие ручонки, такие же ноги... Господи, да кто же я такой, ребенок?!

Последнее, что я помню до того, как открыл глаза и увидел эти самые стены, – навалившаяся темнота и слабость. Не помню даже, чем я вообще занимался и, самое страшное, кто я? Раз удивляюсь тому, что я ребенок, значит, я когда-то был взрослым? Мозги просто кипят, и очень чешется шея.

В голове какая-то каша, ни на чем не могу сосредоточиться, мысли лезут разные, много, но ни одну не удается остановить, сконцентрироваться на ней и понять хоть что-нибудь. Удивительное состояние, никогда... Интересно, а и правда, испытывал ли я когда-нибудь такое?

«О, а это что за хрень?» – ощупав шею, нахожу на ней какой-то предмет. Мягкий, но одновременно неподатливый и нерастяжимый.

«Откуда я знаю, что такое растяжимость?» – ни хрена не понимаю.

Мужик, пинавший меня недавно, возвращается с еще одним, этот чуть выше, лицо злобное, в отличие от первого разница значительна. Меня грубо хватают за руки, смотрят прямо в глаза, что-то отрывисто спрашивают. В нос бьет отвратительный сивушный запах, но отвернуться не могу, держат сильно.

Не получив от меня ответов, а я пару раз крикнул, что ничего не понимаю, меня вновь отпустили, причем резко как-то, я даже на задницу плюхнулся. Отбил немного, но, потерев ушибленное место, вновь начал осматриваться.

«Стены, несомненно, из какого-то металла, но они... теплые. Это не в помещении тепло, ниоткуда не дует, и батарей нет, это именно теплые стены. Интересно! Так-так, я знаю, что такое металл... Очень интересно». Мыслей вообще, как и говорил, в голове прорва, но почему я ничего не помню о себе?

Следующий приход незнакомцев принес новые ощущения. Меня грубо схватили и потащили куда-то по коридору, я не извивался, вообще не оказывал сопротивления, смысл? Ничего сделать двум взрослым мужикам я не смогу, только вызову еще большее недовольство с их стороны, да и что-то мне подсказывает изнутри, что, возможно, некоторые ответы я получу в ближайшее время.

Это... Это должно было быть какой-то медицинской палатой, как мне показалось. Откуда эти мысли, даже уже не пытаюсь угадать, буду надеяться, что когда-нибудь все прояснится. Сейчас же я видел перед собой нечто специфическое. Маленькая каморка, размером с кухню в хрущевке...

«Вот, опять! Какая такая «хрущевка»? А-а, по фигу, все потом!»

Посреди комнатки, все с такими же серыми стенами, установлено кресло, чем-то смутно напоминающее... стоматологическое.

«Нет, нужно все же быстрее осознавать себя, эти мысли из ниоткуда сведут меня с ума. Ну откуда я знаю эти слова?»

Меня забросили на это самое кресло, и я осознал себя таким беспомощным, что чуть не завыл. Руки пристегнули к поручням, ноги также зафиксировали, дергаться было бесполезно, а на голове я почувствовал что-то холодное и жесткое. Страх, животный, поднимающийся из самых глубин сознания, сковал все тело и прокатился, как цунами, по моему рассудку. Приготовиться к такому нельзя, это что-то невообразимое. Что со мной будет? Что сейчас со мной сделают эти люди? В ушах стучала кровь, и мысли лезли одна страшнее другой.

Почему-то представилась темная яма, даже, скорее, какой-то темный, без дна, провал. Казалось, еще секунду, буквально долю секунды, и я рухну внутрь этого темного зева, где меня не ждет ничего хорошего.

В виски внезапно ударило что-то острое, сквозь мозг пошла какая-то волна, не боль, скорее просто неприятные ощущения. Понять, что именно чувствую, не успел, перед глазами стало темно и, наверное, я потерял сознание.

– Ну, Берт, долго еще? Чего-то он какой-то неживой! – Глаза я не открывал, но пришел в себя от голосов вокруг. То, что я понимаю, о чем говорят, меня даже обрадовало.

– Ты же понимаешь, что он еще очень мал, если бы не твоя настойчивость, я вообще не взялся бы за такое! Нейропрограммирование в таком возрасте не рекомендуется, мозг еще не сформирован окончательно, на выходе он может стать овощем, а может и попросту не очнуться. Смотри вон, лужа под ним, мне еще теперь отмывать здесь все!

– Мне плевать на его мозги, главное, чтобы он мог работать! Кого нам подсунули эти наемники, черт? Я слышал нечто похожее ранее, он же – дикий, так?

– Похоже на то, но ты же знаешь, с детьми они обычно не возятся, если пережили транспортировку, идут на органы или в «личное пользование».

«М-мать! Какое, на хрен, личное пользование? Какие органы? Вы, суки, о чем?» – пролетело у меня в голове, и я здорово напрягся. Наверное, этим я себя и выдал, так как разговор резко прекратился.

– Пришел в себя, сканирование показывает норму, но ментальное и психологическое состояние неустойчивое, показатели зашкаливают. Он очень странный, для ребенка слишком высокая активность мозга...

– Эй, ты меня понимаешь? Открой глаза, мы знаем, что ты очнулся...

Скрывать дальше свое состояние было невозможным, видимо, я под какой-то серьезной аппаратурой, и притворяться не получится. Хотелось, очень хотелось бы побыть немного наедине с собой, понять, осознать, что вокруг, где я вообще и что здесь, на хрен, происходит.

– Д-да, где я, кто вы? – непривычным для себя голосом проговорил я, впрочем, не только голос, язык тоже непривычный, что-то вроде итальянского, почему-то ассоциации именно такие. Кстати, эти грубые мужики и внешне были похожи именно на выходцев с «Сапога», такие же чернявые, но явно не арабы, а еще у них очень бледная кожа. От такого контраста они кажутся еще более зловещими, чем при моем первом пробуждении.

– Неважно, – отмахнулся от моих вопросов один из мужчин, кстати, этого я раньше не видел, но почему-то я решил, что это врач. – Что ты помнишь?

– Я... – я действительно задумался и попытался вспомнить, – я не знаю.

– Понятно, обнулили и скинули, он как младенец сейчас, но судя по показателям, с головой все в порядке, – произнес «врач».

– Ну и хорошо, значит, работать сможет, на остальное мне плевать!

– Однако же, Лен, я бы посоветовал тебе дать ему немного оклематься, все же он дикий, иначе съедет с катушек, и ты потеряешь деньги.

– Ладно, Берт, посмотрим, сколько с меня?

– Сотня, – пожал плечами «врач», – стандартный же набор.

– Скину чуть позже, хорошо? Не брал с собой планшет, – резюмировал Лен.

«Что за имена такие?» – ощущения мои изменились. С момента, как стал понимать говоривших, наступило какое-то облегчение, что ли. С каждой минутой в голове становилось все светлее и, похоже, мысли начали укладываться в какое-то подобие порядка.

Итак, я где-то хрен знает где, хрен знает кто и когда. Мое тело детское, говорю на незнакомом языке и понимаю говорящих со мной. Все вокруг, от людей до техники, совершенно незнакомо и вызывает неподдельный интерес. Что будет дальше, поживем – увидим. И да, я наконец вспомнил, кем я был.

Здравствуете, я Иван Игоревич Бельский, мне шестьдесят три года... было... когда-то. Я специалист по компьютерной безопасности, работал на Ленинградской АЭС. Последние воспоминания датирую две тысячи пятьдесят седьмым годом, дальше темнота и детское тело. В тот день на станции происходила какая-то чертовщина, по-другому не скажешь. Попеременно отключалось оборудование, слава богу, что все системы дублированы неоднократно и остановки реакторов не произошло. Или произошло? Черт, а может, это реально грохнулся реактор или даже вся станция? Я помер быстро и безболезненно, а как я очутился здесь? Реинкарнация? Чушь, не верю. Но тогда как объяснить происходящее? Интересно, что подразумевал этот самый Лен, говоря о том, что для него главное, чтобы я работал? Кем? Я же – ребенок!

Место жительства мое – подстилка в темном помещении. Ладно хоть не таком вонючем, как то, в котором я впервые в новой жизни пришел в себя. Ну да, новая жизнь, как это еще назвать? Я теперь ребенок и делаю то, что от меня требуют. Как будут меня использовать, я узнал уже на следующий день... или ночь? В общем, через какое-то время. Мое непонимание того, где нахожусь, полная дезориентация, объяснилась просто. Для местных просто, для меня это был шок. Я на какой-то космической станции, хрен знает вообще, где это, но оказывается, в космосе мы, земляне, каковым я осознавал себя, точно не одни. Далеко ли моя родная планета, существует ли она вообще, не знаю ничего, а вот то, что из меня пытаются сделать банального воришку, понял быстро.

Таких, как я, было немало, пятнадцать мальчишек и пяток девочек, все разного возраста, но старше десяти лет, на мой взгляд, не было никого. Самому мне, опять же по личным ощущениям, было лет пять-шесть, не больше, перспективы – очуметь просто. Второй раз прожить детство, играющую гормонами юность, переход во взрослую жизнь, ответственность за близких...

Техника, на первый взгляд, достаточно сильно похожа на земную, но уровень этой самой техники на порядки выше. Взять хоть ту же одежду, это больше всего напоминало термобелье, но какое-то непривычное. Внутри мягко и тепло, снаружи как комбинезон из неизвестного материала. Электроника чудная, с возможностью построения 3D-проекций прямо перед глазами и абсолютно вся с голосовым управлением. С помощью каких-то планшетов нас обучали примитивному взлому замков и устройств защиты. Как я понял, именно для этих целей и держали детей. Мы вызываем меньше подозрений, взрослые люди более лояльны к детям и редко ждут от нас чего-то дурного. Заниматься этим не хотелось вообще, но что поделаешь, никто не спрашивает твоего мнения. Мы привязаны к хозяевам не только ремешком на шее, это, кстати, самый настоящий рабский ошейник, а и банальной едой. Где на космической станции ребенку взять еду? Правильно, негде, вот и делаешь все, что от тебя требуется, в надежде получить вечером кусочек «пластилина». Да, беда с этим развитым миром, хотя даже представления еще нет о том, что это за мир вообще. Еды в моем понимании нет совсем, а уж нас, детей, и вовсе кормят вот этим. «Пластилином» я назвал это не просто так. И по внешнему виду, и по ощущениям, это и есть пластилин. Так же вязнет на зубах, такой же неприятный на вкус. Название у данного вида пищевого продукта – «рацион»: калорийное, практически полностью безвкусное нечто с легким запахом... бисквита. Это самое близкое, с чем у меня возникла ассоциация. Откусываешь, жуешь, во рту эта субстанция начинает медленно таять, и ты насыщаешься. Далеко не полностью, слишком мало дают, раз в день кусочек размером десять на десять сантиметров. Видел я рацион целиком, кажется, если не ошибаюсь, его один делят на всех. С голоду не сдохнешь, но и растолстеть не получится никогда. Сильнее еды проблема с водой, ее очень мало, просто совсем мало. Три раза в день подходишь к какому-то кранику, напоминающему маленький фонтанчик, наклоняешься над ним, и вверх, тебе в рот, устремляется тонкая струйка воды, глотков на пять, не больше. Напиться – нереально, лишь горло смочить, при этом вода имеет явно тухлый привкус.

Этот самый Лен, ставший одним из первых местных, кого я здесь увидел, оказался человеком напрочь корыстным и равнодушным. Его интересовал только результат, это для меня было как-то непривычно и неприятно, но позже я осознал, что таково здешнее общество вообще, мир победившего индивидуализма. Все и всегда упирается в деньги и ценности, есть еще власть, но здесь, в этом самом месте, она выражается только во власти взрослых над детьми. Ничего из истории жизни и развития этого, нового для себя общества я пока не знаю, как они пришли к такому, к такой жизни, непонятно, но все заточено только на получение выгоды, а она здесь одна – деньги.

Я попытался разузнать у других детей, кто они и откуда, получал практически одинаковые ответы: всех похитили и продали, очнулись уже здесь, баста. То, что здесь развита активная работорговля, воспринял тяжело, все же развитое общество, техника такая, что землянам и не снилась, а поди ж ты, рабство. С первого взгляда, дикость, но на практике все очень просто. Можно развивать себя, технологии это позволяют, но это большие деньги, гораздо проще купить рабов, они дешевы, и использовать их труд. Даже заменить рабов на роботов, как мечтали когда-то на Земле, не выйдет, дорого.

Прошло какое-то время, прежде чем я узнал хоть что-то о жизни вообще. В этом мире, или времени, правят технологии. Личные нейросети, различные импланты, дроны и дроиды, космические корабли и станции, чипы и прочее, но – все стоит денег. Больших денег. Даже у наших хозяев, тех, что занимаются с нами, нет установленных личных сетей, они дороги. Правда, я не совсем точен, тут еще дело в том, что каждый, кто стремится установить себе чип и личную сеть, боится ошибиться. Все они – одноразовые. Имплант нейросети вживляется прямо в мозг и срастается с ним, становясь одним целым, это своего рода человеческий апгрейд, люди научились усовершенствовать то, что создано свыше. Вряд ли, как мне кажется, это закончится чем-то хорошим. Снять и использовать чью-то бывшую нейросеть можно лишь после смерти, и то ее после этого необходимо «очистить от следов бывшего владельца» специальным устройством, а это очень сложно и, опять же, дорого.

Мы находимся на какой-то богом забытой станции на краю обитаемого космоса, здесь все гораздо проще, чем в обжитых мирах, но оттого и сложнее. Самым ловким и удачливым из нас предстоит «работать» с людьми, остальные пойдут на космические свалки. Не, не в качестве биомусора, а также работать, только работа будет заключаться в кражах информации и электроники не у живых людей, а у охранных комплексов. Если честно, даже не представляю, как работать с «людьми», нужно каким-то образом вытягивать данные, передавать их нужным людям, но это очень сложно. А вот работа на свалках меня заинтересовала, там лишь техника, и обходить ее защиту мне интересно, ведь если вспомнить, я именно безопасник, да, думаю, это по мне.

Вообще, кажется, что мне повезло именно в том, что я – ребенок. Взрослые рабы идут на рудники, понятно, что в этом мире это не с киркой работать, но и хорошего мало. Техника же, а для меня еще и совершенно запредельного уровня, меня даже манила. Интересно, как все это получится, в смысле, на деле.

Лен организовал обучение просто, у каждого из нас был небольшой планшет, в нем предустановленные программы, технарям, кто пойдет на свалки, еще выдадут каких-то дроидов в помощь. Кстати, удалось немного разузнать о работе на свалках, это не так просто, как мне казалось, там охрана серьезная, а детей набирают потому, что в основе своей датчики объема на нас ошибаются, взрослым там точно делать нечего, враз поймают. А свалки эти – имперской военщины, и добыть там можно очень много ценного. Наших хозяев интересуют в первую очередь те ценности, что легче продать, а это личные вещи работников космоса. Личные сейфы, чипы с информацией и деньгами, украшения и... нейросети. Да-да, мы должны будем снимать сети с трупов, ежели таковых обнаружим. Для этого также есть специальное оборудование, и оно у нас будет. Вообще, все, что нам дадут, идет в долг, очень большой долг. Даже самые простые планшеты предстоит отработать, очуметь просто, хорошо устроились наши хозяева. Я буду на них пахать, все, что найду, у меня заберут, так и орудия труда мне надо зачем-то оплачивать... Не бред? А как такое еще назвать? Кстати, меня удивил тот факт, что у самих хозяев нет сетей. Оказалось, все просто, с сетью его быстро вычислят, вот и все. Тут же люди намеренно шли на такие неудобства в жизни, стараясь заработать много денег и завязать, уехав куда-либо и занявшись вполне легальной деятельностью. Это как заработать стартовый капитал незаконно: опасно, но довольно быстро. Одни поднимаются и уезжают, если выживают и не попадаются, другие, работавшие ранее на них, начинают сами управлять этим отлаженным бизнесом, и так длится давно, поколениями. Только вот совсем недавно, лет пятьдесят назад, один из таких ухарей придумал использовать детей, и бизнес попер с новой силой.

Мне все было интересно, абсолютно все. Да и это понятно, я-то, уже поживший человек, много повидал, хоть и не в таком развитом обществе, а остальные, они же настоящие дети, им все происходящее вообще до лампочки. В первую очередь я полез искать информацию о мироустройстве, уж очень меня интересовало то, как здесь все устроено, каков порядок, но буквально с первых же минут понял, что эта затея преждевременна, – от обилия информации мне тупо стало грустно. Общее понял, а остальное решил оставить на потом, все же есть такое понятие, как нейропрограммирование. Я уже успел его на себе опробовать, в первый раз мне вшили знание языка и более ничего, но если будут деньги, я смогу пройти его сам, найти специалиста не проблема.

Содержат нас в маленьких помещениях, грубо говоря, это несколько комнат без окон, одни сплошные серые стены, никакой обстановки. Спим на надувных кроватях, вполне удобных, туалет есть, а вот к душу мне лично пришлось привыкать очень долго, он какой-то странный, но учитывая то, что вообще-то мы в космосе, приходится мириться. Дело в банальной экономии воды, ее просто мало, а заправка резервуаров стоит денег. Душ представляет собой маленькую кабинку, ты заходишь, даже нажимать ничего не нужно, тебя со всех сторон облепляет водной взвесью, как пылью, затем наносится пена и снова водяная пыль, как в автомойке, ей-богу. Так-то вроде и чистый, но ощущение такое, что тебя где-то обманули. Не видя и не ощущая привычной воды, тугих струй, бьющих по коже, удовлетворение получить сложно. Это не релаксация, а просто функция – мытье.

Через две недели, когда все более или менее освоили программное обеспечение, нас стали допускать к каким-то электронным блокам, лично мне стало еще интереснее. Хозяева постоянно ворчат и ругаются, что детей сложно увлечь, приходится принимать меры. Меня пока не касается, я усваиваю все с удовольствием, буквально впитывая в себя, ведь мне это знакомо, точнее, общие принципы. Работая с программами по взлому, я случайно нашел способ выхода во всеобщую сеть, а немного поковырявшись, придумал способ делать это инкогнито и бесплатно, ну, точнее, я просто создал что-то вроде земного VPN и теперь спокойно шастаю по сети, находя нужную информацию. Как же мне с этого момента стало легко, кто бы знал! Думаю, я довольно быстро найду способ скинуть ошейник, дайте только попасть на свалку, там я мигом найду необходимое оборудование и исчезну для своих владельцев навсегда. Пускай ищут, хрен они кого найдут, я еще и подставлю их, если не сдам в полицию, так на деньги кину. Да, лично мне эти люди плохого ничего пока не сделали, но злость на то, что держат как рабов, не утихает. А ведь могли бы просто договориться, заинтересовать нас, ну, меня-то уж точно могли бы, самому интересно так поработать. Но эти люди живут по другим правилам, работают так, как привыкли, зачем договариваться, если и так можно заставить людей, даже детей, делать все, что им нужно. И это нам еще повезло, что мы попали к вот таким ворюгам, а ведь запросто могли бы оказаться у каких-нибудь упырей, что держат детские бордели... Уфф, даже думать о таком не хочется, и ведь будучи в ошейнике, ты ничего не сможешь предпринять, сопротивление бесполезно.

Получая информацию из сети, я анализировал и запоминал все, что мне пригодится, но быстро понял, что мне нужна личная сеть, а раньше восемнадцати лет мне ее никто не поставит, ограничение такое, связанное с развитием организма. От этого становилось грустно, но, в общем, жить можно и без сети, благо, управлять основной техникой, оборудованием и прочим можно и без сети, с планшета или коммуникатора, просто это не так удобно и быстро, но в целом – да, можно.

«Учителя» обломали с еще одним делом, совсем не давали ничего по управлению и эксплуатации движущейся техники. Печально, я-то в самом начале рассчитывал скинуть ошейник и свалить на каком-нибудь кораблике. Благо, этот вид транспорта развит в содружестве настолько, что глаза на лоб лезли, пока изучал в сети информацию. Да и не светит мне стать собственником какого-либо транспорта, ограничения, опять же, по возрасту, хоть ты тресни. Способ управлять судном, конечно, есть, но он чреват многими сложностями, поэтому, как я думаю, если все с работой на свалках будет идти нормально, а хозяева не станут перегибать палку, то можно и не спешить с освобождением. Как я и говорил, в этом мире главное – деньги, вот и будем их зарабатывать и копить. Главное здесь – не попасться, если поймают на том, что краду у своих же работодателей, будет больно об этом вспоминать.

Деньги здесь, на этой станции, да и по всему обжитому космосу, хранятся не только на личных счетах, но и на так называемых чипах. Это своего рода банковская карта, представляющая собой маленький предмет из прочного материала, больше всего похожий на земную флешку. Что у пиратов, что у работорговцев, да и у обычных мусорщиков, шахтеров, пилотов и прочих, такие чипы используются повсеместно, это удобно, потому как очень трудно контролировать оборот средств на этих чипах. Хороший программист, по-нашему – хакер, всегда может поставить нужное программное обеспечение на свой планшет – и все, делай, что хочешь, с нюансами, конечно, но вполне себе свободно. Проблема одна и, к сожалению, серьезная, все стоит денег, абсолютно все. Любая программа, а мне их нужно... много, стоит неприлично дорого, а где взять деньги пацану? Только украсть. С этого момента я начал думать, где взять хоть немного средств на базовые проги.

– Смотри, Тринадцатый, если все сделаешь как надо, получишь дополнительный паек, – это меня наставляют хозяева, чтобы не отчебучил что-нибудь. У меня первый выход в люди, так сказать, на дело иду. Уроды, паек они мне улучшат, я сам себе его улучшу, без ваших подачек. Я понимал, конечно, отчего ко мне такое отношение, эти люди считают меня ребенком, ведь я и есть ребенок. Только вот разум у меня взрослого, даже слишком взрослого мужика, все же седьмой десяток мне шел когда-то...

Нет, мы не на планете, не на свалке в космосе, где чаще всего расположены кладбища старой, но все еще нужной техники, мы все там же, на станции. Здесь существуют отстойники, в один из таких меня и потащили. Целые стены из ангаров различного размера уходят на какую-то неописуемую высоту, похожи на контейнеры в морских терминалах Земли, и почти в каждом что-то имеется. Вся сложность работы здесь заключается не во взломе, это как раз весьма просто, наибольшую опасность представляет видеонаблюдение, оно есть и работает всегда. Как объяснили мои «работодатели», они смогут на короткое время взять ее под контроль, я же должен успеть проникнуть в ангар. Внутри тоже есть охранная система наблюдения, но я должен спрятаться внутри корабля, что там стоит, и работать.

Корабль небольшой, что-то вроде корвета, но это по меркам здешних небольшой, я в сети читал о флоте, был, мягко сказать, в обалдении. Даже маленький кораблик, имеющий возможность ходить далеко, только в длину метров сто, а то и больше. Очуметь, какие размеры у всякого рода линкоров, те измеряются километрами!

Почему здесь, в отстойниках, находятся корабли, и с чего мои «работодатели» решили, что в них что-то есть? Так просто все, это трофеи мусорщиков. Есть тут такая профессия, если так можно сказать, я бы назвал ее вариантом бизнеса. Где-то в космосе находят корабль, а то и целый флот, дрейфующий после боя с кем-либо, основное, что можно захватить и снять быстро, находят там же, в космосе, на месте боестолкновения, победители и снимают, а затем быстро сваливают. В основном берут рабов, извлекают искинов, на большее времени часто не хватает, а потом такие разбитые кораблики находят мусорщики и тащат на ближайшую станцию. Продают, можно сказать, по цене лома, ибо рискуют быть обвиненными в захвате, потому также не имеют возможности хорошенько распотрошить судно. А вот те, кто скупает такие разбитые корабли, прячут их на какое-то время в отстойниках, со временем, используя хакеров, взламывают то, что нужно, и продают. Мы находимся на станции, которая очень далеко от обжитых миров, поэтому найти такое судно у владельцев получается редко, и уже этим пользуются и мои «работодатели».

Отказаться я, разумеется, не мог, оставалось надеяться на то, что моя безопасность важна и самим хозяевам. Впрочем, у них было свое видение ситуации, но об этом я узнаю позже.

К дверям нужного ангара я подлетел быстро, за считанные секунды, хотя мне на это дали две минуты. Подлетел в буквальном смысле, на небольшой грузовой платформе, их здесь используют повсеместно для чего угодно, кто-то банально возит груз, а кто-то катается, перемещаясь по необъятным просторам станции. Планшет давно готов, только подключить, для взлома необходим проводной канал, оборудование-то у нас самое дешевое, да и откровенно старое, это я узнал в сети. Хорошо хоть проги работают, как надо, и взлом, как я и предполагал, занял около минуты. Тут еще сыграл свою роль тот факт, что никто не ставит на ангары с битой техникой серьезную защиту, больше надеются на видеофиксацию и общую сложность работы с кораблями, они хоть и в ангарах, но как бы снаружи, то есть за дверями шлюза – космос, с невесомостью и всем прочим антуражем.

«Есть!» – дверь за мной закрылась, но теперь нужно укрыться и подключиться к внутренней сети, чтобы закрыть камеры внутренней безопасности. Здесь серьезнее, не знаю, сколько мне на это понадобится времени, но софт есть, будем работать. Пока прога будет ломать защиту, можно обдумать, с чего начать в первую очередь.

Укрылся я в каком-то шкафу возле входа, практически сразу, как вошел, это еще только шлюз, но через окно в двери, ведущей в основной отсек, я все же успел оценить то, что стояло внутри ангара. Даже с развороченной кормой, в которой когда-то стоял гипердвигатель, корабль казался огромным. Когда перехвачу управление видеонаблюдением, оценю в полной мере, а пока буду думать.

Как бы мне слезть с той иглы, на какую меня подсадили? Черт, вроде хорошо это, получить новую жизнь, да еще и в новом мире, даже мирах, но все дело портят мой возраст и рабство. Даже если удастся как-то соскочить, куда я подамся, ведь мне всего лет шесть. Да, голова соображает, как у взрослого, даже более того, как у очень взрослого, ведь мне уже было довольно много лет, когда я сюда попал, но тело-то... Черт возьми, я ничего не смогу сделать в одиночку, а довериться абсолютно некому.

«Динь», – сработало! Программа оповестила, что задача выполнена, отлично.

Выбравшись из укрытия, проверив количество воздуха в баллоне и мысленно кивнув сам себе, набрал команду выровнять давление. Прошипело, прям как в кино, даже хихикнул от воспоминаний, поспешим, однако. Осмотревшись и мысленно перекрестившись, открыл шлюз в ангар.

– Вот это... сходил за хлебушком! – вырвалось у меня. От увиденного перехватывало дух, и я чуть не забыл о времени. – Очуметь просто, вот это гробина!

Передо мной висел, взятый в магнитные захваты, огромный кусок темного металла, бывший когда-то космическим кораблем. Для меня, землянина, все увиденное было каким-то волшебством и фантастикой.

– Блин, да он же размером с дом! Я его неделю только обходить буду, там уровней-этажей, как в земном доме, помещений различного назначения, как на каком-нибудь заводе! Хотя...

Время на работу с кораблем мне не ограничивали, тут все зависит от запаса воздуха, что у меня с собой. Тот баллон, что сейчас на спине и используется, не истрачен еще и на половину, запасной имеется, в общей сложности, на них я должен продержаться около двух часов, но никто же не знает, есть ли такие баллоны на судне... Значит, задача номер раз, найти запасы воздуха, если их не будет, вернусь и скажу, что нужно больше времени, пускай хозяева еще воздуха несут, я же не отказываюсь работать.

«Так, тип «Марег», поколение вроде четвертое, сейчас найдем!» – как же правильно я сделал, когда пару дней назад скачал из сети каталог флота прошлых поколений. Он очень большой, в смысле, каталог большой, но и поиск у меня не библиотечный, на планшете искать – не бумажки перелопачивать.

Открыв нужный раздел на планшете, отметил про себя, что хозяева уже пытались подключиться ко мне удаленно, это значит, контролировать хотели, ну-ну, желаю удачи, я уже давно поставил блокиратор, всегда могу сослаться на то, что это оборудование ангара не дает им подключаться ко мне или проверить. Под словом «подключиться» я имею в виду доступ к моему планшету, разумеется, лично ко мне подключиться не получится, сети-то у меня нет. Но вот всячески воздействовать через планшет они могли бы, а еще в их руках управление ошейником, а это более серьезное дело. Снять его, найдя оборудование и софт, можно, но этого будет недостаточно, куда я денусь? Меня всегда можно будет поймать, думать нужно, очень много думать и готовить план побега.

Пара минут поиска и вот, передо мной план этого самого кораблика. Ищу раздел жизнеобеспечения и, вуаля, теперь я знаю, куда мне надо. Так-так, а добраться до нужного места непросто, далеко, а я ведь в невесомости, плыть надо, а не умею пока, когда еще привыкну.

Я только собирался сменить баллон на целый, когда почувствовал что-то неприятное в области шеи. Началось это как легкое покалывание, а потом перешло в нешуточную боль. Я даже думать о чем-либо не мог, настолько ужасными стали ощущения. Перед глазами, как и до этого, находился планшет, что именно привлекло мое внимание, не знаю, но рука словно сама по себе потянулась, и палец ткнул в какую-то иконку.

– Что, сучоныш, думал, самый умный? Не удалось схитрожопить? Быстро на выход, попробуй только что-нибудь отчебучить, и эта боль, что сейчас тебя плющит, покажется массажем! – Внезапно ощущения ослабли, и мне стало куда как приятнее. Что это было, черт возьми, ошейник? Так вот как он работает! Это что же получается, меня вот так запросто могут достать где угодно? Это он верно сказал, не удалось схитрожопить... Однако я тупее, чем думал, это будет мне уроком и спустит с небес на землю, возомнил себя самым умным, получай! Эх, не так я представлял себе работу, а с ошейником вообще беда, он причиняет очень сильную боль, ничего сделать нельзя, очень плохо.

По планшету меня вызвал Лен, мой нынешний хозяин. Я думал, что, поставив приложение на блокировку доступа к планшету со стороны, предусмотрел все? Ха, эти работорговцы на таких, как я, собаку съели, и не подавились. Вот и ткнули меня в дерьмо. Интересно, что еще мне предстоит вынести, когда я окажусь перед этими безусловно жестокими людьми.

Заперев ангар и вновь пройдя шлюз, я выдохнул, когда увидел подходящую ко мне платформу, ведь самому отсюда, с этой верхотуры, ни за что не слезть, здесь метров семьдесят, наверное, как ни больше. На платформе никого не наблюдалось, но я понимал, что она, как и по пути сюда, пойдет в автоматическом режиме, и не ошибся. А вот ждало меня... Ждали... Такие хорошие звиздюли, что небо с овчинку показалось. Хозяева, видимо, вообще не заморачивались тем, что я вроде как ребенок. Как только я оказался возле них, где остановилась платформа, меня сразу сбили с ног ударом в голову. Боль была настолько сильной и неожиданной, что я забыл те «приятные» ощущения, что несколько минут назад испытывал от ошейника.

Били молча, методично, словно работу выполняли, заметно, что такое они делали не раз, и, к моей радости, продлилось это недолго. На время избиения все же подействовало то, что тушка перед ними ребенка. Недолго не из жалости, там тупо не нужно долго бить, несколько хороших ударов, и перед тобой труп. Меня обработали качественно, даже скулить не мог, сначала сжимал зубы, но вскоре мои молочные жевалки вылетели, да и сам я отключился. Очнувшись на своей подстилке в темном и вонючем углу нашего ангара, не смог даже перевернуться, меня просто уничтожили, наверное, нет ни одной части тела, которая бы не болела. Я завыл, слезы текли ручьем из заплывших глаз. Было... Обидно. Ведь, по сути, ни за что, я же ничего никому не сделал, не украл, не обманул, вообще ничего.

Скорчился, кое-как найдя положение, в котором было наименее больно, и так забылся. Осталось подождать утилизатор, и мои мучения кончатся. Страшное слово – «утилизатор», нас пугали во время обучения участью попадания в него, и все дети его боялись, как на Земле Бабу-ягу. Утилизатор – это такая штука, при попадании в которую любой предмет, подходящий по размеру, просто превращался в крошево и паштет. Удобно, уничтожит все, что угодно, и для человека, наверное, даже хорошо, быстрая смерть.

– Зачем так? – услышал я где-то поблизости, но не шевелился, никак. Сколько я провел времени в этой позе, неизвестно, день, два, целую вечность, не знаю.

– Наука для всех, – кажется, это голос Лена, моего мучителя, – сбежать или закрысить не получится. Этот, – последовала пауза, – посчитал себя самым умным, его и выбрали первым, так как действительно он выделяется из всей массы, но просчитался.

– Пытался снять ошейник?

– Да он не придал этому значения, раньше-то мы их не пугали ими, вот он и расслабился. Нашел, как выйти в сеть, наставил себе блокираторов на планшет и думал, все.

– Так все проги под контролем!

– Он-то, дурачок, думал, что это не так, – усмехнулся Лен, а мне стало так горько, что реально захотелось сдохнуть. Ну я и дурень! Конечно, вся сеть под контролем, весь софт, а я, значит, решил, что умнее других... Эх, а ведь нужно было просто сначала софт сломать, а уж потом с ним работать, как я это упустил?

– И что теперь с этим? – после паузы уточнил неизвестный.

– Посмотрим, утилизировать недолго, но он перспективный.

Я продолжал лежать и думал, боясь шевелиться, не хотелось даже есть, настолько плохо мне было. После череды нескольких отключений и пробуждений я вдруг осознал, что меня куда-то тащат. Ну, видимо, конец моим мучениям. Даже на руках у тех, кто меня тащил, мне было больно, похоже, мне просто-напросто отбили все мои детские внутренности. По пути я лишь подвывал, но на это никто не обращал внимания.

– Док, готово у тебя? – услышал я через какое-то время, меня все так же держали на руках.

– Да, кладите, – меня уложили на что-то мягкое, я бы сказал, даже не уложили, а погрузили. Что-то мягкое и теплое обволокло тело, частично даже боль прошла, захотелось осмотреться, но мне было страшно. Голоса что-то говорили, но я уже не различал слов, сознание туманилось, а в голове была лишь одна мысль:

«Какая приятная смерть, спасибо, что сделали это так».

– Ты все понял?

– Да, – робко ответил я, не поднимая глаз.

– Просто делай, что требуют, и поживешь, хорошо поживешь. Тех, кто работает хорошо, никто не обижает, и живут они нормально. Со временем сможешь даже денег поднять.

– Я все понял.

– Завтра повторим с тем корветом, отдыхай пока!

Прошло три дня, как мне потом рассказал наш доктор, нормальный мужик, кстати, хоть и такой же работорговец. Оказывается, меня восстановили в реаниматоре, а затем провели несколько операций, полностью приведя мое состояние в норму, даже зубы вновь появились, о как. Честно, я охренел от возможностей современной техники. Да, столкнувшись здесь со всей этой электроникой, я представлял, что в этом мире все очень круто, но вот именно с медициной еще не сталкивался, а стоило. Возможности воистину безграничны, восстановить человека смогут чуть ли не от одной головы, в смысле, нужно, чтобы мозг был жив, остальное восстановят, охренеть просто. Все это, конечно, сложно и дорого, но главное – возможно!

Находясь теперь под плотным контролем, не было и речи, чтобы вновь залезать в сеть, ладно хоть, вернув мне для работы планшет, Лен не удосужился почистить библиотеки скачанных материалов, и каталоги по разным видам техники остались у меня. Да еще предварительно, без подключения к сети, надо написать программу контршпион, чтобы при подключении она разом вынесла все шпионские закладки, на фиг мне все это слежение. Вот этим перед новым выходом я и решил заняться, чтобы завтра, когда окажусь в ангаре, точно знать, куда идти. Точнее, плыть. Кстати, тут тоже был прикол, можно и не плавать в невесомости, а идти, причем хоть по потолку, только тяжело и медленно. Есть обувь специальная, но без сети, имплантов, а главное, с моей силушкой детской, таскать такие боты нереально. Так что будем плыть.

– Наблюдение за внутренними помещениями установлено, – отрапортовал мне планшет. На сегодня у меня был план, я уже не лез дуром, не зная, что ждет за ближайшей стенкой, да и с Леном удалось договориться вполне нормально. Я попросил его о том, чтобы он не прессовал меня за мои поступки, потому как они дают мне возможность узнать больше, а значит, и работать я стану лучше. На вопрос хозяина, что мне нужно, ответил просто:

– Хочу свой планшет, какие-нибудь инструменты, софт, мало ли что мне может пригодиться. Я и скрывал-то свои действия именно из-за того, что не знал, как ты отнесешься к этому.

– Ладно, работай, там посмотрим, но об ошейнике не думай даже, понял уже, чем чревато? – и Лен потрогал тогда какой-то браслет на руке, в виде кольца. Их у него много, все разных цветов, висят на обеих руках, как у папуаса игрушки. Я и не придавал значения этим вещам, думал, мало ли какие у кого фенечки имеются, оказалось, все просто, эти браслеты своего рода пульты управления нашими ошейниками. Заметочку, на будущее, разумеется, я себе сделаю.

– Ты можешь не верить, но у меня и мыслей не было об этой штуке, – я указал на ошейник, но не дотрагивался до него, а уж вид при этом сделал такой серьезный, на какой только способен ребенок.

– Ну-ну, – усмехнулся Лен, но я заметил, как дернулся у него глаз. Чует, что был неправ? Вряд ли, конечно. Этим людям неизвестно сострадание и жалость, иначе они бы не смогли стать такими, какими являются.

В корабле меня ждал небольшой сюрприз, не сказать, что удивился, скорее, я чего-то такого и ждал. Все было заперто. По аналогии с техникой Земли, я робко рассчитывал, что корабль, не получая энергии, будет открыт всем ветрам. Хрен мне, по всей моей детской морде. Здесь техника, получая критические повреждения, блокирует поврежденные отсеки и запирает абсолютно все, для эвакуации есть другие способы, не требующие разблокировки всего корабля.

Долетев (потратил на то, чтобы научиться управлять телом в невесомости, совсем немного времени) до первого места, которое наметил для себя, быстро поставил планшет на взлом замков и привода дверей, здесь это один узел. Энергии на нем нет, но блокировку снять нужно, дальше, надеюсь, я смогу открыть дверь, все же это не бункерная створка. Про то, что быстро научился летать в невесомости, не соврал, просто не уточнил, тут вдоль всех стен и потолка идут поручни, очень удобно передвигаться, кстати, перебирай себе руками, только успевай следить за тем, чтобы во что-нибудь не врезаться.

Планшет сработал быстро, это неудивительно, это всего лишь дверь в отсек с техникой жизнеобеспечения экипажа, а не энергоблок или реакторный зал, хотя последних как раз и нет на корабле, отстрелили их. Видно, что экипаж до последнего боролся за жизнь, поврежденные блоки, опасные для корабля в целом, отстреливаются прямо в космосе, чтобы не взорвались, иначе разнесут весь корабль на атомы. Да, экипаж лишается возможности уйти из боя, но это все равно шанс на спасение, пусть чаще всего такое спасение приведет к рабству, но зато будешь жить. Почему считаю рабство лучшим вариантом? Здесь все просто, экипажи кораблей чаще всего идут пахать на такие же корабли, вся разница в доходе, ты уже не на себя пашешь, а на твоих владельцев. Все же это лучше, чем служить в гареме, попасть на какие-нибудь гладиаторские бои в качестве жертвы или копаться в дерьме, выгребая его тоннами. Пилоты, люди подготовленные, имеющие сети и выученные базы знаний, они здорово упрощают жизнь рабовладельцам, затраты-то только на еду, можно сказать.

Помещение, которое я вскрывал, оказалось небольшим, в плане-то я его видел, но к размерам как-то не присматривался. Все вокруг: стены, потолок, пол – было светлого, сероватого оттенка и абсолютно плоское, глазу не за что зацепиться. Но я уже немного в курсе внутреннего устройства таких помещений, да здесь, в этом мире, вообще-то так везде, мода на скрытые хранилища для вещей. Если бы питание оставалось, я бы провел сейчас рукой по поверхности стен, и контуры шкафов подсветились бы, а так только на ощупь. Но, увидев результат, только улыбнулся. Все шкафы были приоткрыты, это здорово облегчало мне задачу. Почему так вышло, позже подумаю, скорее всего, так просто задумано, ибо как тогда открывать шкафы в случае чрезвычайной ситуации?

Полными хранилища, конечно, не были, но и того, что было, хватит за глаза. Несколько костюмов для космоса с системой жизнеобеспечения, а попросту скафандров, уже делали эту нашу вылазку небесполезной. Это вам не те «батискафы», которые я видел на Земле, тут все намного технологичнее и удобнее. Похожи на земные пуховики для осени, знаете такие: вроде тонкие, а до минус пяти не холодно. Вот и здесь такие же, только в этих костюмах можно в космосе болтаться. Есть еще и тяжелые скафы, те даже с миниреактором идут, но тут проще.

Также в шкафу были и баллоны с воздухом, причем, как я и думал, вполне заправленные, ведь это средства первой необходимости, у них запас прочности такой, что страшен, наверное, только ядерный взрыв. Осмотрел один: легкий, компактный, с виду просто плоская коробка квадратной формы с парой ребер жесткости, а поди ж ты, баллон с воздухом! Разъемы совпадали с тем, что на мне, можно смело подключаться.

Отвлек вызов на планшете.

– Как дела? – решил вызвать без видеозвонка, странно.

– Норма, – буркнул я, – вскрыл один отсек, нашел скафы, штук пять-шесть, пока еще не считал, баллоны есть, хочу попробовать подключить один, тогда дольше смогу работать.

– Молодец, продолжай, помнишь, что нам нужно найти? – Конечно, забудешь тут! Им нужны личные сейфы, чипы, кристаллы с базами знаний, электроника, если есть живая, по фиг им, есть у меня воздух или нет.

– Да, я помню. Пополню запасы кислорода и пойду дальше.

Лен отключился, я мысленно его послал и продолжил осмотр. Нашел шкаф с армейскими рационами, даже бутилированная вода есть, в замороженном виде, надо же, сохранилась ведь! А чуть позже, когда решил проверить срок годности рационов, понял, наконец, почему именно на этот корабль навелся Лен. Судя по дате выпуска армейских рационов, этот кораблик совсем молодой, в том смысле, что он недавно на свалке, вряд ли больше пяти лет. Странно это, а почему его не растащили до сих пор?

«Внимание, проверьте уровень загрязненности организма, рекомендуется более эффективная защита!» – а вот и ответ... Я-то до сих пор так долго здесь еще не бывал, а вот мой планшет, пользуясь своими датчиками, уловил проблему. Так вот почему корабль до сих пор не вычистили, он фонит. Загрязнение не то чтобы зашкаливало, но и долго здесь находиться не стоило. Услуги врача по выведению тяжелых изотопов из организма стоят денег, и вряд ли кто-то из моих хозяев станет заморачиваться с моим здоровьем. Да, в теории, в медкапсуле можно вылечить все, но, повторюсь, это стоит денег, а я – раб.

Хреново то, что мне не подойдет тяжелый скафандр, этот бы защитил на отлично, но только в него пятерых таких, как я, можно засунуть, нет здесь детских скафов, не предполагали как-то люди в этом мире, что ребенок будет в космосе работать. Бытовые, какой и сейчас на мне, пожалуйста, размеры есть и на совсем малых детей, а вот таких, для космоса, нет. Значит, надо пообщаться с планшетом.

После пары запросов, сеть мне Лен все же оставил, я узнал о радиопротекторах, способных блокировать большие дозы облучения, но у меня их нет, надежда только на то, что смогу найти их здесь, на судне.

Поиски медблока привели меня аж на капитанский мостик, надо же, и тут все целое, только грязно как-то, застывшие лужи плазмы, странного оттенка и... Твою мать! Да это ж бывшие пилоты! Один, второй, о, вон еще... Так-так, значит, судно брали на абордаж и экипаж «уделали», а на фига? Отказались сдаваться? Так их все равно взяли... тогда что? А что, если цель была не в добыче, а именно в убийстве владельца судна или экипажа? Кстати, а ведь экипаж мог и быть этими самыми владельцами, все чудесатее и чудесатее. Неужели Лен не знал, что это за корабль? Сомневаюсь. Уж очень целенаправленно они сюда лезли, вон, даже меня не стали добивать, а восстановили и снова сюда направили. А может, хозяевам поступил приказ найти что-то такое, чего не нашли при захвате сами захватчики? И как же они рассчитывают найти это моими силами?

Размышляя про себя, отметил, что в рубке и носовой части корабля планшет фиксирует меньшее загрязнение. Ну и ладушки, я тем временем нашел медотсек и, вскрыв его, пришлось серьезно так постараться, охренел от увиденного. Здесь стояла капсула, не знаю, какая именно, их полно всяких, а знаний у меня пока вообще, можно сказать, нет. Так вот, в капсуле лежал человек, мужчина, я бы сказал, немолодой мужчина и, судя по тому, что на капсуле мигали огоньки, свидетельствующие о ее работе, этот человек, скорее всего, жив! И чего теперь делать? В медблоке автономный реактор? Это явно не аккумуляторы, не продержались бы они столько, точно, где-то стоит реактор, и о нем никто не знает...

– Черт возьми, что же делать? – я даже вслух заговорил.

– Рекомендую выключить капсулу реаниматора в ближайшие сто часов во избежание смерти восстановленного пациента! – раздался голос, заставивший меня подпрыгнуть в буквальном смысле. Ошарашенно оглядываясь по сторонам, я начал движение к двери.

«Убраться отсюда, скорее убраться!» – стучала в мозгу мысль, а слова между тем сами сорвались с губ:

– Что это такое? Кто говорит?

– Пациент погибнет из-за отключения реактора, промедление грозит...

– Кто ты? – решился все же повторить я, продолжая, тем временем, путь к выходу.

– Искусственный интеллект медицинского блока корвета PH457 исследовательской группы профессора Ограна. В капсуле находится сам профессор, во время нападения пиратов его организм получил повреждения, несовместимые с дальнейшим продолжением жизни. Экипаж принял решение поместить профессора в реаниматор, но полученные впоследствии критические повреждения судна не позволили вовремя эвакуировать пострадавшего в безопасное место.

– А почему тут вообще что-то работает, реактора же нет? – Я ничего не понимал пока, но бежать без оглядки уже передумал, вроде как мне лично ничего пока не угрожает.

– Медицинский отсек исследовательского судна имеет индивидуальный реактор малого обеспечения.

Я ведь сам так думал, похоже, не ошибся.

– И как давно он работает?

– Сорок семь тысяч часов, двадцать три минуты. Реактор имел необслуживаемый срок службы в пятьдесят тысяч часов, но неполадки в системе сократили его. Повторяю, осталось около ста часов.

И что же это у нас получается? На полуразушенном корабле находится почти работающая медсекция с личным искусственным интеллектом и капсулой реаниматора, в которой лежит какой-то профессор... Интересные дела творятся, ей-богу, влип я, похоже, причем серьезно так влип.

– Что нужно делать? – решился я.

– Выполните последовательно действия, что я сообщу. Нужно запустить безопасный выход пациента из искусственного сна, для этого...

Дальше все было сложно и долго. Искин, если не врет, конечно (ха-ха, он не умеет врать), о-очень удивился отсутствию у меня нейросети. По его мнению, меня тут никак не должно было быть. Когда же через несколько минут он узнал, что я вообще ребенок, впал в настоящий ступор. Никак не думал, что такое состояние у электронного разума вообще возможно.

– У меня мало информации, анализ вашего голоса говорит о том, что со мной ведет разговор зрелый индивид, – искин буквально оказался в ступоре, когда узнал мой биологический возраст.

– Ничего, это проходит, с возрастом, – хмыкнул я.

Около часа я выполнял то, что требовал от меня искусственный интеллект, когда почти закончили, вновь поступил вызов от Лена.

– Какого черта ты там пропал? Мне задействовать ошейник? – буквально взорвался рабовладелец.

– Не кричи, я хорошо тебя слышу и понимаю, – оборвал его я, понимая, что возможно, сейчас мне станет очень больно. – Ты не предупредил меня о заражении, здесь фон такой, что мне пришлось искать защитный костюм, а размеры, сам понимаешь, не очень мне подходят. Зато нашел кое-что интересное...

Искин, которому я объяснил ранее мою проблему, быстро нашел способ охладить пыл ретивого хозяина.

– Что? – кажется, тональность изменилась в момент.

– Чемоданчик с базами, – хмыкнул я, искин указал, что можно взять, благо, как оказалось, этого добра на исследовательском судне хватало. Не все запасы целы, но то, что хранилось как представляющее особую ценность, вполне себе уцелело.

– Неси сейчас же!

– Дай мне полчаса, я очень далеко залез, скоро буду. – Только бы не надавил через ошейник, тогда я просто не смогу сопротивляться.

– У тебя полчаса! – Связь оборвалась так же резко, как и появилась.

От искина узнал много чего интересного. Пока выключали капсулу, общались на все темы сразу, но вот помочь мне с ошейником тот не мог. И причина банальна, нет энергии, чтобы запитать специальное оборудование, дроидов. Обидно, понимаешь, я уж, грешным делом, обнадежил сам себя, что смогу выпросить помощь, но не судьба.

– Послушайте, уважаемый, – это я к электронному разуму так обращаюсь, – вы все слышали, мы успеем?

– Вы можете покинуть судно, основную работу вы уже проделали. Беспокоит другое, что будет, если вы больше не вернетесь на корабль? Пациенту понадобится помощь, возможно, и медицинская, да и уходить ему отсюда потребуется, а вы могли бы помочь. Раз вы в рабском ошейнике, то это означает одно, мой пациент – у врагов.

Да, пора сделать небольшое отступление, до сих пор я как-то не удосуживался прояснить хотя бы немного сложившуюся реальность. В этом мире много цивилизаций, множество различных государств и империй, но почти все они входят в так называемое Содружество. Та империя, в которой я имел несчастье оказаться, называлась Катраном. Здесь широко использовался рабский труд и полностью легализованы любые непотребства и эксперименты над человеком – этакий нацистский рай, мать его. То судно, на котором я нахожусь, принадлежало империи Верон, извечному врагу Катрана. Веронцы всегда славились наукой и изобретениями, поэтому их и похищали катранцы, развивая таким нехитрым способом самих себя. И вот теперь, не имеющий ранее и проблеска надежды на возможную жизнь и свободу, я усмотрел такую надежду в спасении этого самого профессора, что лежал сейчас в реаниматоре. Слабенькую, конечно, но все же надежду.

– По крайней мере, я постараюсь все для этого сделать, – ничуть не лукавил я, – но для этого мне нужно сделать одну непростую вещь...

– Заинтересовать ваших хозяев в целесообразности дальнейших изысканий ценностей на судне? – проявил чудеса дедукции искин.

– Совершенно верно, – чуть потухшим голосом ответил я.

– Обещайте смело, я подыщу вам то, что можно будет им предъявить. Намекните, что нашли информацию об армейском вооружении, но вам нужно время для вскрытия оружейного склада.

– Хорошо, так и сделаю. Я понимаю, – чуть замешкался я, – что не могу распоряжаться этим имуществом...

– Бросьте, – мне даже показалось, что искин, произнося эти слова, махнул рукой, – все, что здесь находится, почти не представляет ценности для владельца судна. Поверьте мне на слово, – а теперь, мне кажется, это электронное чудо мне подмигнуло. После того, как он сам мне пояснил о себе, не сомневаюсь, что если бы у этого искина были глаза, он точно бы подмигнул. Искусственный интеллект в этом мире настолько развит, что голову сносит от его возможностей. Они сами развиваются благодаря постоянному подключению к глобальной сети, правда, конкретно этот искин сейчас офлайн.

Так как защитного костюма на меня не было, по совету искина я воспользовался одной лишь маской от него. Да, это не полноценная защита с системой замкнутого цикла, а лишь маска с отличным фильтром, но все же это намного лучше, чем то, чем я пользовался до сей поры. Также электронный собеседник пообещал мне какую-то химию в следующий раз, чтобы снизить риск поражения радиоизотопами.

– Наконец-то! – встречал меня у ворот ангара лично Лен, я было испугался и даже отшатнулся, вдруг опять бить станет, но хозяин, хоть и выглядел, как обычно, злым, в этот раз руки не поднимал.

– Ты сам знаешь, что дело небыстрое, тем более в таких условиях, – кивнул я себе за спину.

– Каких это таких, – удивленно, но, как мне показалось, весьма наигранно спросил Лен.

– Там фонит серьезно, а костюма вы мне не дали...

– Чушь! – А глаза бегают...

– Планшет все фиксирует, зачем мне врать? Или для тебя вообще неважно, сколько я протяну? Почему? Ведь я же приношу пользу...

– Отведу к доку, почистит тебя, – вновь криво усмехнулся Лен.

– Хорошо бы, тем более, там есть с чем работать...

– Ты о базах говорил!

– Не только, вроде как нашел оружие, но отсек еще не ломал, там серьезная защита, нужен софт и кое-какие инструменты.

– Отличные новости, Тринадцатый! – Вот же имя у меня теперь, да?

Чемодан с кристаллами баз знаний у меня буквально вырвали из рук. Открыв при мне, и сам Лен, и его дружки дружно заулыбались. Еще бы, думаю, там на хорошую сумму выйдет, из всех детей я самый продуктивный. Да и что они могут, эти дети? Это у меня в башке старый хакер сидит, несмотря на разницу в технологиях, принцип взлома всегда один и тот же, и мне, в отличие от других детей, его учить не нужно, я его преподавать могу. Эх, если бы тело постарше...

Лен не обманул. Два дня я просто его не видел, а вот вернулся он в отличном настроении, видимо, хорошо расторговался моим хабаром. Кивнув мне и спросив, как дела, насторожился, когда я поднял к свету лицо. Заражение прогрессировало, сегодня меня уже рвало кровью и, если честно, начал думать, что скоро отмучаюсь. Дозу, что я хапнул на судне, вывести практически невозможно, тут нужен целый комплекс мер, вряд ли рабовладельцы пойдут на это, слишком уж большие деньги. Нужен курс реанимации, хирургии и трансплантации органов, хорошо еще, в этом мире на них не стоят в очередь, донорство здесь не требуется, в империи давно искусственно выращивают органы, но стоимость... Как и в моей прошлой жизни, все упирается в деньги.

– Сам идти сможешь? – вопрос не был праздным, я с трудом поднялся и поплелся за Леном, стараясь не грохнуться. Удалось или нет, не знаю, очнулся уже в капсуле, когда распахнулась крышка. Где-то рядом шел спор, и меня привлекла тема.

– Ты же знал, что корвет фонит, и все равно отправил его туда голым! – голос дока.

– Он наш раб, или, может, мне нужно было самому туда лезть? Корабль стоит почти пять лет, и никто его не трогал – не просто же так, правильно? Мы отдали пять тысяч только за инфу и уже было похоронили надежду что-то отбить, но все удалось. Мы продали базы на тридцать тысяч, ты ведь тоже в доле, так чего ты мне мозги полощешь? – оправдывался Лен.

– И что теперь? Ты же знаешь, у меня нет нужной техники, нет препаратов и программного обеспечения, как его лечить?

– Ты... забей его химией по полной, нам нужно, чтобы он нашел оружие и принес нам, знаешь, какие там деньги? Мы реально поднимемся на этом.

– Но он же умрет у тебя через несколько часов! – Мне приятно было слышать о таком участии в моей судьбе дока, являющегося, в принципе, таким же бандитом и пиратом.

– Да и пусть. Свое дело он сделает, что уж теперь? Я дам ему намек, что на корабле есть лекарство, и он может его найти, уйдет туда и там и останется.

– Это будет лучше, чем сунуть мальчонку в утилизатор, – согласился док.

– Да просто все, – тут же пояснил Лен, – без ошейника я его на станцию не выпущу, хоть и жить ему осталось полдня, – оп-па, а с этого момента можно поподробнее? Но продолжения не последовало.

Лен, не зная о том, что я все слышал, был просто душкой. Улыбался, говорил добрые слова, вся суть которых сводилась к одному – достать ему оружие с корвета. Широким жестом он снял с меня ошейник, и я, кажется, даже вздохнул по-другому. Но это был эффект от химии, убойную дозу которой мне вкатил доктор. Эта хрень буквально заставляла меня чувствовать себя здоровым, охренеть просто. Эта штука явно сделана для того, чтобы добиваться от солдат выполнения сверхзадач, и пусть они потом быстро сдохнут, главное – достигнуть цели.

В ангаре я появился через час после снятия ошейника, когда ворота захлопнулись, и я оказался один на один с собой, поспешил в медбокс настолько быстро, насколько позволяли силы. К моему удивлению, встретил меня не только искин, но и тот самый мужик, что лежал в капсуле в прошлый мой приход, когда я отключал капсулу, выводя его из небытия. Сейчас мужчина был одет в один из необычных защитных костюмов, каковые я ранее не видел, значит, тут, на судне, еще многое есть из того, что я пока не нашел, это радует, может, и для себя чего-то найду.

– Здравствуй, парень, так это ты и есть мой спаситель? – Кажется, моя фигура его сильно удивила.

– Наверное, – вздохнул я, разглядывая мужчину с любопытством.

– Фиксирую сильное излучение, контакт должен быть прерван, – в разговор влез искин.

– Что делать, док? – встревоженный мужчина обратился к искину.

– Поместить его немедленно в реаниматор, думаю, на купирование болезни у нас энергии хватит. Тем более, вы снова в строю, монсеньор!

– Да, я найду тебе стержни, они точно были на судне, вряд ли пираты их забрали, там в спешке не получилось бы. Так что дай только чуть времени, чтобы я смог передвигаться как следует, и я найду их, – у мужчины, хозяина этого корабля, было что-то с ногами, передвигался он странно, чуть позже я узнал, что это костюм ему давал такую возможность.

– Вот и отлично. Конечно, обоих вас мне полностью не излечить, вы знаете почему, монсеньор, но все же это будет лучше, чем ваше состояние прямо сейчас.

– Занимайся мальчиком, я пойду на процедуры, которые ты мне составил.

– Извините, но я должен вынести хозяину оружие, иначе как бы они не решились сюда сами прийти, – я наконец нашел время, чтобы вставить хоть что-то от себя.

– Док?

– Будет трудно, он маленький, но должен справиться. Кстати, а где твой ошейник? – кажется, совершенно искренне удивился искин.

– Хозяин сказал, что он дарует мне свободу, правда, я подслушал разговор, мне жить осталось совсем чуть-чуть, вот они и решились снять его.

– Тут что-то не то, – поморщился неизвестный пока для меня мужчина, к которому искин почему-то обращался вместо имени по титулу. Или это какой-то позывной? Внутреннее имя, известное лишь близким? – Почему они вообще заставили тебя идти, зная, что ты можешь умереть?

– Сказали, что дают мне какой-то препарат, их доктор мне сделал три укола...

– Вот же уроды, а? – воскликнул мужчина. – Не зря мы с ними воюем! Да химию можно лишь бойцам с базами и сетью давать, а не на пораженный радиацией организм! Идиоты!

– Тем не менее, это наш выход, монсеньор. Раз парень пока в силах, надо это использовать. К сожалению, я не могу ему помочь, да и вы тоже. Контейнер стоит не так и далеко, весит он прилично, но можно использовать носилки из медбокса, у них сервоприводы.

Было интересно, что и как задумал искин, но времени не было что-либо изучать, оставалось лишь выполнять команды.

Носилки были на вид привычными мне, разве что на них присутствовали какие-то электронные блоки, сейчас отключенные, да колес не было, они полностью на антигравах, как и та платформа, на какой я сюда, в этот ангар, и прилетал. Так вот, с помощью этих носилок я и вывел ящик с оружием к шлюзу. Попутно меня заставили взять на всякий случай вибронож, мало ли что. Такой ножичек я видел у Лена, штука очень серьезная, режет – все. Наверное, им даже корпус судна можно вскрыть, если постараться.

А вот в шлюзе, размышляя о том, каким образом мне разгрузить ящик, ведь в дверь шлюза он не проходил, пришлось решаться и вызывать хозяина. Тот откликнулся быстро, едва я успел отправить сообщение.

– Что?

– Ящик с оружием возле шлюза, мне не перекинуть его содержимое за дверь, слишком много и тяжело. Как быть?

– Открывай ангар, мы сами перетаскаем!

Я закрыл шлюз, дождался сигнала системы и открыл двери ангара. На платформе, висящей в воздухе прямо возле двери, оказались двое, Лен и его дружок, также пинавший меня в прошлый раз. Они перешли в ангар и закрыли дверь.

– Ну, – нетерпеливо дернул щекой Лен, вот же гады, сами-то в костюмах приперлись, боятся радиации...

– За дверью, – коротко бросил я в ответ и вновь, в который уже раз, начал процедуру открытия шлюза. Прошипело, пропищало, послышались щелчки, и вот он, ящик. Мои хозяева, хоть и пытались не подать вида, но я видел, как они обрадовались. Еще бы, размер оружейного ящика, навскидку, был около двух метров в длину, столько же в высоту и метр шириной. Крышку они распахнули мгновенно, жаждая скорее изучить то, что там лежало. Я и сам толком не знал, мне вообще вроде как по фигу было, но увиденное и меня впечатлило.

– Нужно сразу вынимать винтовки из кейсов, на хрена нам фонящее дерьмо! – прошипел, очухавшись от первых впечатлений, дружок Лена.

– Давай!

Они вдвоем принялись за работу, вытаскивая из ящика кейсы красивого темного металла и, открывая каждый, вынимали содержимое. Меня заставили перетаскивать винтовки и заряды к ним в тамбур, аккуратно складируя при этом. Я видел, как они устали, представляю, если бы сам все таскал.

– Знаешь, я тут подумал... – Лен протянул ко мне руки, и в них, на мою беду, я увидел... ошейник. То есть этот гад хотел меня просто добить, надев это дерьмо, так как оно меня и убило бы. Но в этот раз я уже был готов и настроен решительно.

Когда закончили перетаскивать оружие в тамбур и вновь затворили шлюз, Лен с другом сначала отдышались, даже, сняв маски, выпили что-то из небольших бутылочек. Перенести все имущество на платформу было уже легче, теперь я не один таскал, да и не нужно лазать в ящик, вынимать винтовки из кейсов, знай себе таскай. И вот когда все было окончено, Лен еще раз спросил, жестко спросил меня, нет ли еще находок, не закрысил ли я что-то ценное. Отвечал просто, что мне помирать скоро, на хрена мне какие-то ценности. Лен решительно втолкнул меня в тамбур, оставляя друга на платформе, и, схватив за грудки, второй рукой достал ошейник. Его слова послужили сигналом к действию, и я решился. Ждать дольше было нельзя, нож хоть и тяжелый для моих детских рук, но уж пару раз махнуть им я смогу. Неудобство и проблема были только в том, что я очень слабый и маленького роста, зато уверенности во мне сейчас хоть отбавляй.

– Ах ты, сучонок! – взревел мой мучитель от боли. Махнув наугад, я попал очень удачно. Лен держал меня правой рукой, на которой, как я помню, было большинство браслетов, управляющих ошейниками, и так получилось, что ударил я именно по этой руке. Он взвыл, разглядывая обрубок своей поганой лапы, а я тем временем ударил второй раз. Нет, в тело не целился, вряд ли достал бы, а вот во вторую руку, в которой он продолжал держать мой ошейник, я попал, она находилась очень удобно для меня, всего в нескольких сантиметрах. Увидев, что лишился обеих конечностей, мой бывший хозяин истерично завизжал, исторгая проклятья и поливая все вокруг своей кровушкой. Ждать, когда он позовет друга, я не стал, а напружинившись, что было сил, толкнул Лена обеими руками в живот, выше не смог бы. Дверь в ангар оставалась открытой, а стоял он к ней спиной, туда и вышел после моего толчка. Все бы ничего для мучителя, если бы платформа оставалась на прежнем месте, хи-хи, я не специально. Напарник моего мучителя, решив, что дверь в ангар все равно придется закрывать и для этого требуется свободное место, чуть сдвинул платформу в сторону, таким образом между складом и платформой оказалось небольшое пространство. Вот в него Лен и шагнул. Приятная новость о том, что я отомстил, не затмила мне разум, и в два движения я захлопнул дверь, заперев изнутри. Напарник, даже если и хотел что-то сделать, уже не сможет, замок изнутри механический, хрен его тихо взломаешь, а резаком на складах работать дураков нет. Они, может, и пираты, и работорговцы, но не дураки: у каждого ангара есть владелец, и начни действовать грубо и нагло – сам окажешься в рабах. Почему меня, как и других детей, и использовали в таких скользких делах.

– Ты весь в крови... – удивительно спокойным голосом встретил меня профессор, владелец корвета.

– Это не моя, – выдохнул я, – что теперь делать?

– Работы очень много, так как твое дело завершилось кровью, будем вынуждены поменять планы. Ты как, сможешь еще немного потрудиться?

– Пока вроде ничего, голова только сильно болит, – прислушавшись к себе, ответил я. Сколько там работает эта хрень, которой меня напичкали, черт его знает, а ну как закончит действовать, и я просто сдохну...

– Нам нужны дроиды, – размышляя сам с собой, проговорил профессор.

– Можно перекодировать медицинского, для простых манипуляций это вполне возможно, – подал голос искин.

– Выбора все равно нет, специализированные нам пока недоступны, корабль поврежден, и системы управления неподвластны, делай, что можешь! – отдал приказ профессор.

В течение следующих двух часов лично я был особенно и не занят, больше таскал то, что смог поднять, а вот когда у нас появился дроид, дело пошло быстрее. Рядом со шлюзом, а в корабль сейчас можно попасть только через один шлюз, установили две плазменные турели, я пока в них ничего не понимал, рассказываю лишь то, что сам слышал от искина и профессора. Кстати, зовут его интересно, даже чем-то земные имена напомнило. То, что он, оказывается, еще и какой-то герцог или что-то в этом роде, это фигня, не обратил внимания, а вот имя... Гюнтер фон Огран. Немцы у него в предках, что ли? Против ничего не имею, лишь бы не нацисты, но вроде как пока никаких проявлений не видно. Хотя, о чем я?! Он житель Содружества, какие, в дупу, нацисты. Правда, если учесть то, что я еще утром был рабом... Тут и похлеще наших нациков имеются. Так использовать детей, наверное, даже сука Гиммлер не догадался бы.

Обезопасив таким образом нас от неожиданного взлома и проникновения недружелюбно настроенных личностей, профессор приказал мне раздеваться и ложиться в реаниматор. Я, как мне казалось, уже был на пределе. Действие препаратов заканчивалось, и лучевая болезнь все сильнее оказывала на меня свое воздействие. Началась... боль. Она накатывала лавиной, и я терял самообладание и разум, терпения просто не было никакого, настолько невыносимой была эта долбаная боль. Ужасно ломило суставы, кровь, казалось, кипит, и кожа слезает, нечеловеческие мучения. Последнее, что помню, это как, не удержавшись, просто валюсь на пол, что происходило позже, неизвестно.

Осознал себя, точнее, факт того, что я о чем-то думаю, под стеклянным колпаком реаниматора. Пошевелиться, осмотреться не хотелось вообще, даже просто открывать глаза не хотелось. Я лежал и думал. Мысли все были о болезни, помогут ли мне эти... этот человек и искусственный интеллект этого медблока? Что будет дальше? Под эти мысли, я, вероятно, просто уснул. А вот сны оказались о-очень интересными. Мне снилась прошлая жизнь, наверное, впервые после моего попадания в этот мир. Причем снились не последние годы, где я жил размеренной жизнью, имел квартиру, дачу и легкое хобби, годы, в которые дети уже выросли, а с супругой вы на одной волне, и все вроде как хорошо, и можно стариться. Нет, снилась молодость. Годы начала моей деятельности на поприще компьютерных технологий, написания первых программ, успешные взломы простеньких сайтов и, как венец моей безбашенной эволюции, залет в ФСБ.

Еще во время учебы в средней школе я заметил, что мне слишком легко даются алгебра, геометрия и физика. Так-то, в принципе, все предметы давались не особо тяжело, но именно математика... Объяснить трудно, но, когда я гляжу на уравнение, я просто вижу решение. В последний год обучения в школе мою склонность заметила учитель информатики, и понеслось. По ее рекомендации я вступил в какой-то закрытый клуб, где программированием занимались на очень высоком уровне, и меня прорвало. Как же я потом был рад, что Настасья Алексеевна настояла тогда, в школе, на том, чтобы я развивал в себе эти навыки.

В девятнадцать лет, выполнив простенькую для меня работку для компании, занимающейся разработкой антивирусных программ, я купил маленькую квартирку и огромный комп. Мощности были таковы, что я замахнулся на то, на что нельзя было. Меня с детства привлекала возможность взять за мягкое место... государство. Просто выбешивал тот факт, что на той стороне мне противостоят ничтожества, тратящие государственные деньги, но ничего не делающие. Спецами-то они являлись крепкими, но занимались, откровенно говоря, саботажем. Меня прямо распирало от удовольствия осознание того, что я могу легко ткнуть их мордой в дерьмо, потому как ответственность ляжет именно на них. Ну, я и занялся этим всерьез. Деньги не интересовали, на выполнении мелких контрактов по разработке программного обеспечения я зарабатывал неплохо, мне хватало, поэтому времени на личное «творчество» хватало. Ошибку, а куда же без этого, я совершил лишь однажды. Даже взлом баз МВД или ФСБ не нанес мне никакого вреда, потом мне объяснили, почему, а вот взлом защиты атомной станции... Да, а ведь полез я туда именно потому, что нашел уязвимость, но как оказалось, это было приманкой для таких, как я. Все умелые программисты, способные работать чуть лучше, чем их коллеги с Запада, априори должны быть под колпаком государства. Я сам так считаю, и это правильно. В век цифровых технологий и компьютеризации хакеры – очень опасные люди. Ведь как, один человек, имея лишь более или менее серьезные мощности под рукой, способен парализовать работу хоть целого города. А если возможности позволяют, то и страны. И это не преувеличение и не шутки, это опасность похлеще ядерной бомбы. Отрубить в городе свет, воду, канализацию – и все, приплыли. Что, простите, люди будут есть, если все средства у них в электронном виде? Снять деньги в банкомате? А они без света работают? Вот и думайте. Заправки, теплостанции, магазины и вообще все встанет в одночасье. Поэтому да, хакеры должны быть под контролем, точка.

Со мной поступили относительно мягко, я так понял, что меня вовремя просчитали психологи. Я не склонен был наносить вред стране, я лишь хотел, чтобы все работали лучше. Меня не посадили на цепь, а устроили на ту самую АЭС, которую я взломал, и это место работы стало моим на всю жизнь. Скучно ли мне было? Да вот, знаете ли, а скучать-то и некогда было, времена были достаточно тяжелые, угрозы сыпались, откуда не ждешь, так что было даже интересно, как бы это ни звучало. Я занимался не только своей станцией, а разрабатывал, и разработал, общую защиту для всех станций России. Она прошла жесточайшую проверку и выстояла, и это отразилось и на моем статусе, жил я очень хорошо.

Машины, квартиры, затем купил дом, моя семья никогда и ни в чем не нуждалась. Отличался я от наших олигархов лишь тем, что не выделялся, не жил напоказ, мне это было попросту неинтересно. Зачем? Кому мне что-то доказывать? Это они, богатеи России, словно какие-то ущербные, хвалятся друг перед другом: один машину люксовую на заказ, второй в ответ вертолет покупает. А мне зачем? Все члены моей семьи ездили на личных автомобилях, не из гаража ФСО, конечно, да мне это и не нужно было. У меня был небольшой европейский кроссовер, у жены, позже у детей. Личного автопарка с десятком-другим шикарных тачек мне было попросту не нужно. Мы меняли машины раз в три года, этого вполне хватало, чтобы просто ездить и не вникать, что и как в них нужно ремонтировать. Когда купили участок и построили свой дом, тоже не шиковали особо. Двести квадратов, вполне себе много, единственное, в чем я не удержался, так это в участке. Участок был... большим, в общем. Целых пять гектаров земли со своим сосновым лесом, ну, рощицей, конечно, красивым садом, что разбила жена с помощью привлеченных специалистов, небольшое озерцо, где водились карпы, вот и все, что мне было нужно. Помню первую мысль, что меня посетила, когда мы въехали в этот дом, точнее, когда прогулялись с супругой по участку первый раз. Подумал тогда: «Я всего добился, и, пожалуй, мне уже и не нужно ничего».

К тому времени моя одержимость компьютером, хакерством, уже сошла на нет, я лишь контролировал работу целого отдела, обзываясь старшим научным сотрудником. Никаких докторских диссертаций я не писал, нигде не преподавал, можно сказать, я просто жил и наслаждался жизнью. И помогали мне в этом мои любимые и родные люди.

– Ну, молодой человек, как вы себя чувствуете? – услышав тихий шелест, я внутренне насторожился и открыл глаза. Стеклянный колпак капсулы реаниматора был поднят, а на меня с интересом смотрели глаза мужчины, хозяина корабля. Как и прежде, он был облачен в защитный костюм, все-таки судно повреждено, и системы жизнеобеспечения не действуют, поэтому и у меня первой мыслью была необходимость как-то защититься.

– Пока не знаю, а мне нельзя найти костюм? – спросил я именно то, о чем и переживал.

– Конечно, дружок, я уже приготовил его для тебя. Конечно, ты еще маловат для него, но благодаря автоподгону, думаю, будет нормально. Главное не как ты будешь выглядеть, а как тебя защитит костюм.

Я с помощью мужчины выбрался из капсулы и быстро оделся. Надо же, до чего все-таки в этом мире продвинутая техника, даже в одежде компьютер стоит! Что-то шелестело, жужжало, а как итог, меня хоть и неплотно, но все же комфортно обволокло удобным материалом костюма. Размера, на вид, на пяток больше, но все же и не как в мешке сижу, нормально. Тем более, я думаю, если найти какую-нибудь веревочку (убей не знаю, где ее найти на космическом корабле), то можно было бы подогнать костюм и получше.

– В общем, парень ты серьезный, хоть и удивляет меня этот факт из-за твоего возраста, поэтому буду откровенен. Вылечить тебя полностью невозможно, – видя, что я хочу открыть рот, мужчина продолжал: – Здесь невозможно, поэтому нам всем придется очень крепко подумать. Как видишь, я тоже не очень-то здоров. Нам обоим необходимо вмешательство киберхирурга, а его здесь нет. Лечебная капсула есть, но без функции серьезных операций. Корабль поврежден фатально, восстановить его в этих условиях нереально. Идеи? – мужчина пристально уставился на меня.

– Идея тут одна, – начал я, но бурление в животе внезапно нарушило тишину в отсеке, перебивая мой голос.

– Прошу прощения, не спросил сразу, а теперь вижу, что и спрашивать не нужно. Возьми на столе рацион, благо, что они еще есть, и голод нам пока не грозит.

Я одним махом оказался возле стола, на котором и нашел то, что предложили мне в качестве еды. Рацион был мне незнаком, но с виду тот же пластилин, каким нас кормили пираты.

– Спасибо, очень вкусно, – меня действительно поразил и порадовал вкус этой пищи, напоминало почему-то пюре с поджаркой из курицы, если не обращать внимания на вид рациона, то очень даже неплохо, у работорговцев было в разы хуже.

– Да было бы за что, – мужчина лишь отмахнулся, – совсем рядом, в моей бывшей каюте, стоит навороченный синтезатор за полсотни тысяч, а приходится обходиться пайками, – разочарованно пояснил он мне.

– Так вот, я о том, что нам делать... Смею ли я надеяться, что вы не бросите меня здесь умирать? – поглядев прямо в глаза, хоть они и смотрели на меня через маску, я заставил мужчину вздрогнуть.

– Ты что, парень! Ты мне жизнь спас. Конечно, я возьму тебя с собой, правда, – он на мгновение запнулся, – я еще сам не знаю, как мы выберемся. Если я все верно просчитал, то мы сейчас на Мальде. Это пиратская станция на фронтире, очень далеко от обжитых территорий империи. Мальда не обычная станция, здесь что-то вроде перевалочной базы, складов и убежища нескольких пиратских кланов. Обычных людей здесь нет, насколько помню, все население этой станции было не больше двадцати тысяч...

– Ничего себе, «всего»! Это ж целая куча народу... – не выдержал я.

– Да это ж вообще ни о чем, парень, сразу видно, что ты ничего не знаешь об этом. Это отстойник, все, кто здесь находится, пираты и обслуживающий персонал, рабы. На любой более или менее приличной станции в центральных мирах живут миллионы!

– Охренеть, – выдохнул я на родном языке. Как-то и не интересовался до сих пор такими вопросами.

– Прости, что ты сейчас сказал? – заинтересовался профессор.

– Да это я просто выразил свои эмоции, на родном языке.

– Понятно, необычный язык. Ты, кстати, так и не рассказал, как здесь оказался.

– Обязательно расскажу, но если не возражаете, то позже. Своим пояснением о станции вы устранили тот пробел, что меня беспокоил. Теперь я понимаю, почему ваш корвет стоял здесь так долго. Хоть он и фонит, но у вас много добра, значит, его и вовсе никто не обыскивал. Мои бывшие хозяева говорили, я подслушивал, что у кого-то купили информацию о нем. Так может, нужно «пробить» соседние ангары, возможно, мы найдем способ сбежать отсюда?

– Я смогу управлять кораблем, но небольшим. Базы пилота у меня так себе, никогда и не возникало особой надобности в этом, у нас всегда была команда, – с этими словами мужчина грустно вздохнул. – Вот же... Не залезли бы мы в этот сектор...

– А зачем залезли, секрет? – мне стало интересно.

– Да какие уж тут секреты, парень. Наша команда искала порталы. Уже давно известно о случаях переноса людей с далеких планет к нам в Содружество, поиски идут, но очень вяло. О переносе я говорю в том смысле, что без кораблей, это очень интересно и необъяснимо. А тут наши сканеры зафиксировали сильный всплеск какой-то необычной энергии, мы поспешили и... совершенно не задумались о безопасности.

– Возможно, вы были очень близки в своих поисках... – задумчиво проговорил я.

– Почему ты так думаешь, что-то об этом слышал? – Лицо профессора стало заинтересованным, таким, каким бывает лицо сумасшедшего ученого.

– Искин вам предоставлял справку обо мне? – я решил зайти издалека.

– Да, я до сих пор не привыкну к твоему виду. Ребенок как ребенок, а рассуждаешь...

– Я и есть такой вот пришелец с далекой планеты, о каких вы рассказываете, – видя полное непонимание, даже ступор у профессора, поспешил прояснить: – По крайней мере, в моем случае имеет место перенос сознания. Я взрослый, проживший две трети жизни человек с планеты Земля. Наша галактика называлась Млечный Путь, но, как я понимаю теперь, это лишь наше название, ведь у вас здесь и языки другие, и названия, так что неизвестно, где, когда и как зовется моя родная планета.

– Сколько же тебе было лет, там, на твоей планете? – ошарашенно смотрел на меня профессор, сразу видно научника: уже забыл, где находится и в каком состоянии.

– Шестьдесят три года, – вспомнив прошлое, грустно ответил я.

– А говоришь, прожил долгую жизнь. Я вот живу сто пятнадцать, почти вдвое больше тебя, и то считаю, что максимум достиг среднего возраста...

Лазая ранее в сети, я уже был немного в курсе, как в этих космических мирах обстоит с продолжительностью жизни. Здесь вполне возможно без особых ухищрений прожить лет двести пятьдесят. Да, везет же местным! Здесь можно жить очень долго, но, конечно, с деньгами.

– У нас на планете средняя продолжительность жизни лет семьдесят, – у профессора глаза на лоб вылезли, кажется, он сейчас маску с себя снимет, чтобы лучше меня видеть. – Кто-то живет до девяноста, а кто-то и в тридцать уходит, замученный болезнями.

– Ох, и планетка у вас, вы что же, под землей, что ли, живете? У вас радиация на земле, как в космосе?

– Да нет, факторов слишком много, думаю, не время сейчас, господин профессор.

– Хорошо. Что ты имел в виду, говоря о соседних ангарах?

– Мой планшет почистили хозяева, мне нужно время, чтобы восстановить софт, если получится подключиться к сети, я открою нам другие ангары.

– Нужно осмотреть одно помещение на нашем корвете, у нас в команде был хороший безопасник, возможно, какое-то оборудование уцелело при абордаже, все же это был просто бой, без использования электромагнитного оружия.

– Так и сделаем, подскажите, где это находится?

Каюту безопасника я нашел, после реаниматора чувствовал я себя вполне сносно, хоть голова и продолжала немного болеть, и двигаться приходилось осторожно, стараясь ни обо что ею не биться, а это в невесомости довольно сложно. Так вот, каюту я нашел, а также и самого безопасника, точнее, труп. Внутри помещения все было перевернуто, но это явно делали в спешке. Начав осторожно осматривать рабочее место безопасника, почти сразу наткнулся на сейф в стене и загорелся желанием его открыть. Где взять коды доступа, когда владелец сейфа мертв, понятия не было, но рядом с трупом, заваленный разным хламом, нашелся планшет. Естественно, электронный девайс был разряжен, поэтому пришлось возвращаться в медбокс. Искин помог справиться с проблемой зарядки устройства, оставалось ждать. Время терять не хотелось, поэтому я включил свой старый планшет и лишь убедился, что он мне больше не помощник. Доступ в сеть отрубили, кто это сделал, я понятия не имею, наверное, дружки Лена. Отбросив устройство, переговорил с Доком, искин на удивление любопытный собеседник и помощник. Сначала он выдал мне информацию о том, что мне потребуется для работы, и направил проверять оборудование. Нам нужен был гиперпередатчик для подключения к глобальной общегалактической сети, вот с него и начал. Демонтировать его невозможно, это целая комната по земным меркам, но вот проложить линию для подключения его к реактору медблока было мне вполне по силам. Дело в том, что в нишах, скрытых за внутренней обшивкой корабля, проложены энерголинии, тянуть провода, как я думал вначале, необходимости не было, все гораздо проще и одновременно сложнее. Была бы у меня нейросеть, я провел бы эту работу за короткое время, а так все придется делать ручками, а это непросто, все же, напомню, у меня детское тело, а даже просто снимать фальшпанели нужны силы.

– Есть возможность обойти управление и осуществить подключение вручную, но для этого нужен дроид, – заключил Док.

Примитивные захваты медицинского дроида справились с поставленной задачей вполне удовлетворительно, то есть передатчик мы запитали и получили отклик. Реакция профессора на мои, не по годам, умения умилила.

– Если бы ты не рассказал мне свою историю, ни за что бы не поверил, что человек без нейросети, да что уж говорить, в таком возрасте, сможет проделать такое!

А я, всего-то обойдя защиту станции, используя ее сервера, уже через пару часов вышел в общую сеть. Планшет безопасника оказался очень сильным аппаратом, куда там моему бывшему, с очень урезанными функциями, тут можно провести сравнение между телефоном и хорошим компом в моем мире.

– Не знаю, почему, но с цифрами у меня всегда так было, с самого рождения еще в той, далекой прошлой жизни, – немного уйдя в себя, на автомате рассказывал я. – В школе учился, смотрел на задачу и просто видел ответ, а когда занялся программированием, стал видеть коды. Не знаю, как объяснить, просто я вижу, как надо, вот и все.

– Это удивительно и очень пригодится тебе в жизни, парень, извини, что так тебя называю, все же ты выглядишь именно как мальчик, а не как взрослый мужчина, – извинился профессор, да и понятно, я, можно сказать, аномалия какая-то. – Не знаю, каков сейчас твой индивидуальный коэффициент интеллекта, но одно можно сказать, тебе придется очень нелегко в плане безопасности.

– Почему? – не понимая, спросил я.

– Потому, парень, что в нашем мире уровень интеллекта – это все. И удача, и беда. Граждан с высоким уровнем легко берут на хорошую работу, но также легко могут выкрасть.

– А крадут для чего? – офигев от услышанного, уточнил я.

– Тут два пути: или ошейник, – профессор указал на мою шею, где еще недавно был этот предмет, который я вспоминаю с дрожью, – либо еще хуже...

– Что же может быть хуже?

– Биоискин.

– Как это?

– Самые лучшие, имеющие очень высокую скорость работы и огромную память, именно биоискины, в их основе – человеческий мозг.

– Это что же, официально узаконенное истребление людей?

– Официально их изготавливают путем клонирования, но все понимают, что это чушь. Второй метод – добровольная передача себя, скажем, после смерти, для использования в виде искина.

– Но как это возможно? – в голове просто кувалдой стучало, как это принять?

– Ты знаешь уровень нашей медицины? Вылечить можно почти все, но... Не у всех бывают на это деньги, парень. Более того, очень мало, у кого они есть в достаточном количестве. Например, видишь меня?

Я машинально кивнул.

– Так вот, от полученных мной повреждений очень сильно пострадал спинной мозг, я двигаюсь лишь при поддержке костюма, в нем встроенный экзоскелет.

– Ничего себе! Вы же в реаниматоре были? Разве вас не восстановили?

– Увы, парень, реаниматор лишь не дал мне умереть. Ликвидировал следы от полученного ранения, стабилизировал состояние, и все. Дальше мне нужен кибердоктор, точнее, хирург. Восстановление вполне реально, но сам понимаешь: где мы и где хирург. Это только одна причина. Вторая, как и сказал, это деньги. Находись я сейчас в Содружестве, это обошлось бы мне в цену... – профессор задумался, – примерно в стоимость этого корабля. Киберхирург – очень дорогой аппарат, мало кто имеет его в собственности, ибо проще найти средства и воспользоваться услугами специальной клиники. К тому же его мало просто купить, нужно уметь работать на нем, для этого пройти обучение, сам понимаешь, далеко не бесплатное.

– Да, как много еще мне предстоит узнать о вашем мире... – выдохнул я.

– Но ничего, не бери в голову, так уж случилось. Понимаешь, у меня в команде были очень преданные и честные люди, именно благодаря им я вообще остался жив, а вот они...

– А что вы изучали здесь, специально искали порталы? – сменил я тему, как-то до сих пор профессор не рассказывал особо о своей работе.

– Не здесь конкретно, но поблизости, – профессор задумался, – искали некую аномалию, слухи в узких кругах ходят, и, как я теперь убедился, не на пустом месте. Понимаешь, гипердвигатели изобрели давненько, но даже у наших предков существовало мнение о более быстрых переходах и на очень дальние расстояния, гораздо дальше тех, куда можно сунуться на корабле. Не понимаю, как, но твой пример показателен, ты, точнее, твое сознание перенесло в один миг, как ты рассказываешь.

– У нас это называют душой.

– Что, прости?

Черт, я по-русски опять сказал.

– У нас верят в переселение души после смерти, вот и сказал.

– Не совсем понятно, у вас, случайно, не религиозное общество?

– Именно такое.

– А, вот теперь понятно. В Содружестве есть такие государства, где до сих пор пытаются строить жизнь общества на вере во Всевышний разум. У нас не так.

– Человек так устроен, ему необходимо во что-то верить, иначе вроде как и смысла жить нет.

– Вера в науку не подходит?

– А что в нее верить? – пожал я плечами. – Наука всегда будет идти вперед, это же естественно. То, что сейчас кажется неизведанным и непознаваемым, возможно, уже скоро станет обыденностью. А вот духовности у людей убавляется с каждым днем. Знаете, какое отношение у этих? – я многозначительно махнул рукой за спину. – Для них такие, как я, простые дети на уровне животных, если не хуже. Так быть не должно.

– В их империи такое норма, они с этим живут не одну сотню лет. У них очень сложно чего-то добиться простым трудом, поэтому и уклад жизни такой, они во всем ищут выгоду с наименьшими затратами.

– Ну, любое дело основано на уменьшении затрат, неважно, сил или средств. Но такое отношение к себе подобным...

– Тебе, пока ты еще ничего не знаешь о нашем мире, будет трудно это понять и принять, но придется.

Профессор покинул меня на какое-то время, а я принялся за взлом складского искина. Нет, главного искина самой станции мне пока не сломать, мощностей планшета для этого недостаточно, а вот складского вполне. Полазив немного, я выяснил его возможности, оказалось, он просто ведет учет проданного и сданного в аренду имущества, а именно ангаров в этой части станции, вот его-то я и сломал. И охренел. До сих пор я как-то не особо задумывался о размерах таких станций, а стоило бы. Говорил профессор, что станции большие, просто я еще об этом не знаю, но что они настолько огромные... Сейчас у меня под контролем, после того как я прибрал местный управляющий искин, четыре сектора станции на самом ее отшибе. В первую очередь взял под контроль все наблюдение и протоколирование, ничего не уйдет без моего ведома туда, куда вообще-то должно. СБ станции также управляется искусственным интеллектом, но гораздо серьезнее по мощности, туда мы позже залезем, когда будет подходящее оборудование. Так вот, о четырех секторах... В одном из них находится автоматизированный корабельный док, судя по всему, на нем просто разбирают и утилизируют корабли, получившие серьезные повреждения, требующие больших затрат на восстановление. Жаль, что у меня нет сети, я уже понял, что док можно перепрограммировать и на ремонт. Ладно, с этим потом. У меня тут ангаров с пометкой «занято» – на полгода вперед изучать. Двадцать два огромных, на внешнем уровне, то есть полностью без кислорода, в эти можно запихнуть хорошего размера крейсер, ибо длина одного такого ангара более двух километров. Мама дорогая, какая же бандура висит в космосе, если тут только склады такого размера! О, нашел!

Станция типа «Грузовой терминал» при полной сборке в развернутом виде имеет какие-то умопомрачительные размеры. Только в длину километр, а еще есть ширина и высота. И это чистые размеры станции, где есть своя атмосфера, то есть изолированные от космоса помещения, в которых могут свободно жить люди. Внешние же площади станции, доступ на которые, как и в тот ангар, в котором я сейчас нахожусь, неприлично огромны. Такие станции используются в основном в необжитом космосе, возле новых планет, на которых ведется разработка и добыча полезных ресурсов, отсюда и размеры. Интересно, а возле какой планеты мы сейчас находимся? Оставим этот вопрос пока, как и второй, вытекающий из первого: что происходит с местными населением, ведь должно же оно быть на такой планете...

Кроме автоматизированного корабельного дока, в подконтрольных мне теперь секторах есть небольшой перерабатывающий завод для изготовления топлива на основе гелия и просто огромные склады. Теперь, имея контроль над системой безопасности и наблюдения, можно жить. Склады придется все так же взламывать, но хотя бы можно теперь делать это, не боясь, что за жопу прихватят в любой момент.

Получив доступ к видеокамерам, первым делом посмотрел, что происходит прямо возле того ангара, где я и нахожусь. Конечно, тело моего бывшего мучителя не валялось в самом низу станции, как можно было бы подумать, кто-то или что-то его убрал оттуда. На вид вокруг все было тихо и спокойно, как и должно быть в космосе, суета не про него.

Изучив работу складских помещений, принялся за работу. Понятно стало, отчего Лен не боялся здесь орудовать, людей здесь не было вообще, а видеокамеры на момент взлома нужного ангара отключались. Вот и сейчас, рассмотрев со всех сторон подходы к моему убежищу, я лишь фыркнул.

– Ремонтных дроидов на вас, что ли, натравить? – неподалеку, старательно укрываясь, моими бывшими хозяевами был установлен пункт наблюдения. Неужели и правда до сих пор ждут, что я живой и вылезу наружу?

– С кем воевать собрался? – окликнул меня внезапно вернувшийся профессор.

– Просто изучаю сектор, мои хозяева приглядывают, словно знают, что вы меня подлечили и я еще жив.

– А ты бы, наверное, хотел, чтобы они умерли? – как-то глухо спросил мой спаситель.

– Эх, если бы я смог перенастроить те бластеры, что вы им отдали, на самоуничтожение...

– Парень, остынь, жажда крови еще никого не доводила до чего-то хорошего, она затмевает разум и забирает силы. Созидай, твори, разрушение – это путь в никуда.

– Хорошо вам говорить, – смутился я, – но вы правы, – вынужден был согласиться я со сказанным.

– Что-то придумал? – заинтересованно спросил профессор, как ни крути, а он мечтает свалить с этой пиратской вотчины как бы не сильнее меня.

– В секторе под нами большое количество ангаров с битой техникой, думаю, там есть шанс что-то поискать.

– А как ты туда проберешься? – с сомнением в голосе спросил профессор.

– Наблюдение у меня...

– Это я уже понял, раз ты высматривал своих бывших хозяев. Но я о другом, как ты выйдешь отсюда? Скафандра, хотя бы среднего, на тебя нет, выход через внешний контур отпадает, тогда как?

– В шлюзе, у самого входа, есть техническая шахта для дроидов, – улыбнулся в ответ я.

– Так она же маленькая, наверное? – вновь высказал сомнения профессор.

– А разве мне нужна большая? – я указал на себя двумя руками и провел ими вдоль тела, как бы очерчивая контуры. Технические шахты малы, они предназначены для работы различных типов дроидов, но я ребенок, и мои размеры вполне себе позволяют туда залезть.

– Ох, ты прав, наверное, стоит попытаться. Но нужно знать, куда точно идти и чем заниматься? План есть?

– Да какой уж тут план, – махнул я рукой, – надеялся на вас. Расставьте приоритеты, что для нас сейчас важнее, медицина, ремонт корабля или что-то другое?

– У меня нет ремонтных баз, но я и без них понимаю, что наш кораблик не восстановить без корабельного дока, поврежден силовой каркас, а это требует не просто сменить какой-то элемент, судно необходимо полностью разобрать, заменить элементы каркаса, собрать все обратно и установить недостающие оборудование. Нет, без дока и мастера по работе с кораблем здесь не справиться. Такими работами занимаются специалисты.

– Так я и не говорил, что ремонтировать будем ваш корабль...

– Ага, есть и другие? – загорелись глаза профессора.

– Да полно, к сожалению, информацию об их состоянии взять негде, только смотреть самому, а я...

– Да, ты без сети, – кивнул собеседник. – Тебе нужен дроид-диагност, а лучше хотя бы малый ремонтный комплекс. Они легко могут быть переведены на ручной режим управления, через твой планшет, например...

– О, профессор, вы вдохнули в меня надежду! – воскликнул я.

– Извините, что вмешиваюсь, но могу помочь с программным обеспечением, – возник, казалось, из ниоткуда голос Дока, медицинского искина.

– А откуда у тебя такое обеспечение?

– Это заводской набор утилит и баз данных, я же универсал и могу работать в любом качестве. Профессор, вы же знаете! – кажется, электронный мозг медсекции сейчас упрекнул своего хозяина.

– Да-да, конечно, помогай, но думаю, нужно начать со сбора всей информации о том, что находится на складах и может быть нами получено без угрозы нашему существованию.

– Поддерживаю, – словно один из членов какой-то компании или совета директоров, подал голос искин. – Главная проблема видится именно в доставке по месту, то есть сюда. Так как мы на враждебной территории, да еще и под наблюдением...

– Думаешь, недруги нашего нового знакомого решатся на что-то серьезное? – профессор, похоже, упустил из виду тот факт, что я появился здесь, так скажем, с проблемами.

– Да, за ангаром установлено наблюдение, и это не камеры. Бандиты установили неподалеку пост, там один человек, меняются каждые четыре часа. Возможен силовой захват и угроза обнаружения, – ответил искин.

Это я через свой новый планшет вывел на него все видеонаблюдение, пусть контролирует, ему это проще.

– Так это же кардинально все меняет, что толку, что мы имеем доступ куда-то и к чему-то, если не сможем даже выйти свободно из своего укрытия!

– Выйти смогу я, – вклинился я в беседу, – а вот проблему с моими бывшими хозяевами решать нужно кардинально.

Не представлял, что вообще смогу такое подумать, не люблю насилие, но даже я понимаю, что нужно уничтожить эту группировку на корню. И ведь, что самое интересное, это нам вполне по силам. Именно в условиях этого мира, в своем я бы такое не провернул, а тут – технологии рулят.

– Каким образом? – заинтересовано поднял бровь профессор.

– Нам лишь нужно «оживить» и взять под контроль несколько боевых дроидов.

– Ха, и где ты хочешь их взять? Наших при абордаже уничтожили в первую очередь!

– Ну, склады-то большие, – уклончиво заметил я.

– Это я понимаю, но главная проблема не снята, как мы отсюда выйдем и найдем этих дроидов?

– Повторюсь, – медленно закрыл и снова открыл глаза я, – выйду я, вариантов все равно больше нет. Дроидов я найду, но мне нужно кое-что из программного обеспечения и кое-какие инструменты.

– Вам, – искин влез в мой монолог, – Иван, – хм, да, до сих пор непривычно, как мое имя звучит на общем языке, с ударением на первый слог, вот и пришлось смириться, привыкну, наверное, – в первую очередь нужно найти индивидуальный искин, такие носят на руке, и он частично позволяет пользователю заменить нейросеть.

– Док, так я жду от вас информацию о нем, – я загорелся. Еще бы, ведь это возможность пользоваться, хоть и ограниченно, техникой этого мира!

Хорошо, что я взял с собой еды. Полных трое суток, почти без сна и отдыха я лазал и лазал по ангарам и шахтам, и мой труд был оплачен. Нет, это не первый попавшийся ангар с чем-то интересным внутри, пустых-то тут как бы и не попадается. В основном, конечно, хлам, но и среди него, как известно, можно отыскать крупицу золота, но пока мне было не до раскопок, хотелось найти что-то такое, что представляло бы собой нечто ценное, да и просто знать, что и где имеется, тоже необходимо. Вот и лазал, как какой-нибудь «черный копатель» из моего мира, разве что без прибора, зато у меня был тестер, его мне выдал наш Док, точнее, указал, где его взять. По замыслу, с его помощью я смогу подключиться к какому-нибудь оборудованию и с помощью своего планшета, а точнее, программ на нем, подчинить это самое оборудование себе. Заманчиво звучит, да? Вот и меня вдохновило.

– Это что же такое-то... – невольно выругался я, пройдя очередной шлюз и замерев с открытым ртом. В темноте ангара проглядывало нечто большое и приковывало к себе взгляд своими габаритами. Нет, корвет профессора тоже был большим, но тут что-то другое и, на первый взгляд, не такое убитое как тот корабль, на котором мы пытаемся выжить. – Да это же... шахтер!

Заставив себя оторваться от лицезрения этой громадины, я полез в сеть, только там я смогу найти ответ, по крайней мере, попытаться. После десятков просмотренных страниц, искал я прямо по картинкам, надеясь найти что-то похожее, до меня, наконец, дошло, что можно ведь поступить и проще. Навел камеру на увиденное мной судно и открыл поиск по фото. Десяти секунд хватило, чтобы увидеть на планшете то, что стояло в захватах прямо передо мной. Малый шахтерский разведчик третьего поколения, производства империи Верон, той, откуда и мой новый знакомец – профессор Огран. Судно, по отчету из сети, довольно устаревшее, судя по каталогам, сейчас для нужд шахтеров выпускается уже седьмое поколение, но машинки эти долговечны и надежны, если их, конечно, не убивали в хвост и в гриву, выжимая все соки и не проводя нормального положенного обслуживания. Есть, судя по статьям в сети, и такие ушлепки. Зависнув на специализированном форуме, полчаса уже читаю о нелегком труде «камнегрызов». Что делать, эта прослойка современного общества не такая и маленькая, многих прельщает возможность найти ценную руду и подняться, а кто-то просто вынужден идти в шахтеры, так как на что-то другое не хватает денег. Хотя работенка непростая, тебя в любой момент могут выпустить подышать вакуумом за ценную руду: найти мало, нужно еще уцелеть при продаже.

Вскрыть это судно оказалось еще проще, чем корвет профессора, ибо шахтер был полностью заглушен, без малейших признаков жизни. Вскрыл, попал в какой-то тамбур, и дальше пошла работа. Это судно, по всему выходило, оставили не просто так. Полной консервации не производили, но и отключение всех систем с запиранием всего, что можно было запереть, уже впечатляло. Целый день потратил только на то, чтобы добраться до мостика, он мне был нужен, чтобы провести полную диагностику.

Запустив полноценную диагностику, для этого пришлось взламывать общую систему управления кораблем, отправился искать, чем бы мне тут поживиться, пока идет тестирование. Будь в порядке главный искин, хрен бы я смог подключиться так просто, пришлось бы бодаться с управляющим искусственным мозгом, а так вполне выполнимо, только время требуется.

Все каюты были девственно чисты, пираты или кто-то еще вымели все подчистую. Нашел каюту безопасника, мечтал найти что-то полезное, увы и ах, тут и до меня хорошенько полазали. Но вознаградили меня за усердие склады. Первое, что нашел, едва оказавшись в одном из таких помещений, были охранные дроиды. Да, не штурмовые, но и это было более чем приятно. Самое главное, железные солдаты были деактивированы, а в таком виде их легче перепрограммировать под свое управление. Чем и занялся. Дроиды были полностью разряжены, и ставить их на зарядку пока некуда, да и, опять же, не нужно, сначала перепрошью, а уж затем буду думать, как их запитать. Единственный недостаток при таком варианте подключения – дроиды требуют питания для своих мозгов, а значит, мой планшет будет занят, и ничем другим я заниматься одновременно не смогу. Найти бы еще что-то подходящее, чтобы осуществить зарядку механизмов.

Вообще, странно, конечно, почему они тут находятся и до сих пор не активированы, неужели не нашлось спеца, чтобы их включить? В процессе ломки старых дроидов нашел причину, не знаю, это конкретно касалось этих самых дроидов или это тут во всем так, не сталкивался еще, но в прошивке были закладки на несанкционированное включение. Так что, не подозревая заранее подвоха, можно было бы здорово влипнуть. Откуда я об этом знаю, если никогда не сталкивался с такой техникой? Так для меня-то, программиста-безопасника, это вполне естественно, сам бы так же сделал. При взломе я работаю с исходным кодом управления, с тем, на чем вообще основана прошивка, а не с готовой оболочкой, которая лишь выполняет заданные алгоритмы.

Спустя два дня я знал о шахтерском судне все. Дроиды были под моим контролем и готовы к участию в моей задумке. Да, я планировал использовать их для уничтожения банды работорговцев. Слабая вооруженность охранных дроидов компенсировалась простотой задачи, им не придется штурмовать космические корабли или станции, а лишь убрать нескольких людей, для этой цели их мощи вполне хватит. Плюсом будет тот факт, что у охранных как раз более серьезная защита, чем у штурмовых, так что...

Скрытно доставить дроидов в нужное мне место помогла еще одна случайная находка. В основном трюме, обесточенная, но от этого не потерявшая своей работоспособности и нужности для меня, нашлась малая грузовая платформа. Малая, это по здешним меркам, на деле же у нее грузовой отсек, как кузов КамАЗа из моего мира, по крайней мере, габаритами. Плюс она закрытая, и перевезти то, что мне нужно, вполне себе реально. Как закончу с осмотром судна, попробую проработать нападение.

Наблюдать за работой железных солдат как-то не понравилось. Все произошло очень быстро и совсем не так, как я хотел. Запрограммировав дроидов на уничтожение пиратов, казалось, предусмотрел все, на деле же все пошло не так с самого начала.

Используя найденную и заряженную платформу, я доставил дроидов в нужный сектор станции. Вновь взял под контроль все камеры наблюдения, что имели возможность снять то, что мне не нужно, а вот дальше... Черт, я перестарался с настройкой дроидов, вложив в них программу нейтрализации всех, кто будет мне угрожать. Появившись прямо перед постом, что организовали для скрытного наблюдения мои недруги, я привел их в замешательство, и они и не думали нападать. Со мной заговорил один из мужчин, я его не видел ранее никогда, а отвечать очень не хотелось. Без нейросети управлять дроидами в реальном времени я не мог, пришлось провоцировать конфликт, грубо и нагло. Железяки, до сих пор находившиеся в кузове платформы, появились быстро, едва я выкрикнул слово «помогите». Дроиды выстроились рядом со мной и ничего не делали, а все потому, что угрозы для меня как таковой не было, перемудрил я с настройкой. Вот тогда я и поднял легкий бластер, что прихватил для себя лично, и направил на одного из пиратов. В ответ поднялись армейские бластеры, но опять – стрельбу никто начинать не спешил. И пришлось стрелять мне...

Да уж, мне очень не хотелось брать на себя ответственность за убийство кого-либо, пусть и плохих, по моему мнению, людей, поэтому стрелял я просто в сторону пиратов. Выстрелил и укрылся за одним из дроидов, который мгновенно раскрыл энергетический щит, ибо в него полетели заряды плазмы. Два же оставшихся железных солдата в три секунды уничтожили всех, кто мог в этот момент находиться рядом и хоть как-то угрожать лично мне. Дело было сделано, четверо пиратов, находящихся на своем посту, были сметены мощью дроидов, но дроиды не остановились на этом. Они направились дальше, в жилой сектор пиратов, в тот, где когда-то жил и я сам. Все произошло быстро, на шум появились новые действующие лица, дроиды сочли их угрозой, и понеслось... Слава богу, они не тронули заложников, тех самых детей, что находились в рабстве, а у меня появилось одной проблемой больше. Я же не мог оставить их здесь просто так, самому старшему из детей всего шесть лет, поэтому проблема оказалась просто колоссальной. Что мне с ними делать? Куда вести, чем занять? Это ж я – старый в детском теле, а они... Они просто дети, оставив их на произвол судьбы, я лишь обрекаю их на гибель или, по меньшей мере, на то же самое, что с ними уже было. На рабство.

– Нам нужно сменить место жительства, – начал я свой отчет-рассказ, когда вернулся в ангар к профессору. – Во-первых, есть неплохой корабль, частично разукомплектован, позже предоставлю полную справку. Во-вторых, появилась новая проблема...

– Кто-то из тех, на кого ты устроил охоту, через сеть слил происходящее, – перебил меня профессор. – Не знал, что ты решил устроить такую бойню... В этом случае требуется глушилка сети, ты не знал?

– Ч... черт возьми! – выругался я по-русски. – Конечно, я не знал, откуда? – Ну я и дурень... Заблокировал наблюдение, а то, что у каждого, у кого имеется нейросеть, есть возможность протоколировать и связываться с кем захочешь – не подумал. Кретин, возомнивший о себе слишком много, вот возьмут за жабры, будет мне наука впредь.

– Нужно кое-что исправить, – пробубнил я и выскочил из отсека.

Детей, освобожденных из рук пиратов, я уже расположил на шахтере, еда там пока есть, а скоро мы и вовсе приведем его в порядок, только нужно немного времени. Срочно нужно назад, на шахтер, дроидов придется слить, хоть они и показали себя вполне неплохо, но, в принципе, не жалко, скоро будут новые и гораздо серьезнее, уже есть наметки.

Через час на станции произошло еще одно побоище, на этот раз устроенное лишь для одной цели – отвести внимание от нашего сектора станции. Перекодировав дроидов так, чтобы они совершили нападение на жилой сектор, но без фанатизма, там вообще не должно было быть жертв, я стер все прошлые установки и, закинув написанный лично мной вирус, отпустил их в последний путь. Дальше все произошло так, как мне и нужно было. После начавшейся беспорядочной стрельбы в жилом секторе прибыла служба безопасности станции и устроила дроидам геноцид. Если такое можно устроить в отношении железных солдатиков. При последующем снятии данных из их памяти, при условии, конечно, что там что-то целое осталось, безопасники получат информацию о том, что дроиды просто «слетели с катушек». Хорошо, что это именно старые модели, это лучше вписывается в придуманную мной картину. Ближайшее время покажет, успокоятся в СБ или начнут копать в нашем секторе, но за это время я еще кое-что устрою.

Благодаря тому, что взял под контроль этот складской сектор, у меня появилась полная информация о нем и, что самое важное, о его владельцах. Так вот, почти все склады и ангары зарегистрированы на частных лиц, проверив которых, также через СБ станции, убедился, что все эти люди – «прокладки». Их либо нет совсем, в смысле среди живых, либо нет на станции. Все это играло мне на руку и работало на мой план. А он грандиозен, но для воплощения еще многое предстоит сделать.

Буча с «восстанием машин», а попросту уничтожение моих дроидов службой безопасности станции, завершилась тихо и быстро. Сектор не шерстили, и наша, теперь уже довольно большая, компания начала действовать. Все, как и до этого, было на мне, родимом, ибо это мир электроники, а я в ней как рыба в воде. Через две недели, можно сказать, кропотливой работы я наконец нашел то, что мне советовал Док, наш искин. Лазая среди груд хлама в одном из ангаров, я надыбал отличный наручный искин, пусть старый, выпущенный три поколения назад, но, блин, он отлично работал, когда я его оживил. Как только я усвоил то, что мне объяснил Док по использованию этого девайса, я обалдел от открывшихся возможностей. За два дня использования вычислительной мощности искина я перевел в свою собственность, точнее, на созданный виртуальный персонаж, почти все ангары в нашем секторе. Остальные бы тоже смог, но там придется владельцев устранять, они на станции и имеют серьезный вес среди пиратов, а буча тут мне пока не нужна. И вот, когда я подмял ангары, тогда и началась самая основная работа. Профессор только головой качал от удивления моей работоспособности, а я с головой ушел в набивание карманов. Не сказать, чтобы здесь было слишком много чего ценного, но к цели мы продвигались весьма и весьма успешно. Продавая вещи, в основном это были комплектующие к кораблям и содержимое их трюмов, но были и личные вещи. На разбитых кораблях частенько обнаруживались тайники с комплектами баз знаний, обезличенными банковскими чипами и прочей электроникой, что очень хорошо торговались на бирже в сети. Встречи с курьерами за меня проводил дроид, профессор предлагал свою помощь, но я решил, что так будет лучше, меньше вероятность того, что тебя кинут. Иди, попробуй обмануть штурмового дроида с полной обвеской. Да-да, его и его товарищей, этих железных солдат, мы тоже обнаружили в ангарах, по стечению обстоятельств ставших моими.

Я с невероятным интересом увлекся этой работой... блин, а ведь и правда, работа. Освоил благодаря личному искину ремонтный комплекс и восстанавливаю различное оборудование, только дай. Вот бы еще корабельный док освоить, но там, думаю, надо или искин помощнее, или нейросеть, без нее сложно. Ведь как, ты управляешь сразу несколькими устройствами, и одним своим мозгом это тяжело. Вообще, мне очень понравилось бодаться с искусственным интеллектом, ведь каким бы навороченным он ни был, но против человека не пляшет. Любая электроника – это лишь инструмент, и он работает по установленному алгоритму, а человек имеет логику и умеет думать. А уж если у человека в помощь есть личный искин или нейросеть, эта связка – вообще бомба. Да, я не один такой умный, который узнал, что так можно делать, и теперь творю, что хочу. Просто электроника, программирование, это то, что у меня получается лучше всего, я именно знаю, как надо поступать, чтобы добиться от железки результата, нужного именно мне, и поспорить со мной смог бы только человек с нейросетью, изучивший специальные базы хакера в высоких рангах. А таких на этой станции... Мне пока не встречалось. Даже в службе безопасности станции я не встретил какого-то противодействия, ибо прихватил ангары, и никто мне ничего не сделал. Здесь в основном использовали предустановленные производителем электроники протоколы безопасности, они все какие-то усредненные, защита бесхитростна и ломается на раз-два.

Несколько недель, да-да, именно недель, я пилил софт. Тот, что нужен мне как воздух, ибо позволит работать гораздо быстрее. Я писал «Универсала». Когда-то давно, в прошлой жизни, именно такого рода софтина стала моим ключиком ко всему тому, что мне требовалось. Там, на Земле, я сделал ее быстрее, тупо было проще из-за количества знаков, используемых в шифрах. Объясню чуть подробнее. Простой электронный взломщик работает перебором комбинаций, быстро ли, медленно ли, но просто перебирает. 1000000, 0100000 и так далее. Перебирает, пока не найдет нужную комбинацию. Это занимает время, много времени. Я пошел чуть дальше. Это в механических замках я ни бум-бум, а вот все, что касается электроники, софта, кодов и паролей, это, извините, мое. Я нашел способ подключения непосредственно к матрице программ, что управляет защитой и различными блокировками. Мой «Универсал» тоже перебирает коды, подбирая нужный, но делает это последовательно. То есть он начинает с первого символа и, лишь найдя его, переходит на следующий. Долго? Да ни фига не долго, очень, очень быстрая прога. Здесь, в новом для себя мире ее воплотить оказалось чуть сложнее из-за банального количества знаков, используемых в обиходе. Как число букв в новом для себя алфавите, так и различных символов здесь тупо было больше, поэтому и создавал программу так долго. Зато банальные электронные замки кораблей, отсеков в них, доступ к искинам ломались в считанные секунды. Чуть больше тратилось времени на доступ к службам безопасности, все-таки там люди подходили к защите чуть лучше. В любом случае, сломать я теперь могу все. Еще ни разу на станции я не наткнулся на какое-либо сопротивление, что поставило бы меня в тупик.

Как ни странно, но мне понравилось воровать. Я чистил склады, как пылесос, выгребал все подряд, ушатанные платформы, флаеры для использования в атмосфере планет, малые и средние боты «космос-планета» и многое другое. Вот кораблей, по целости близких к шахтеру, не было вообще. Раздолбанные в пух и прах, годящиеся только в переплавку корпуса, двигателей попросту не было, зато никто не догадался снимать с этих посудин установки ПКО, эмиттеры силового и защитного полей, а я мгновенно смекнул, что они нам очень пригодятся, даже здесь, на станции, не говоря уж о восстановленном корабле. Это очень серьезное оружие, а я тут развлекаюсь не по-детски, мало ли кто заинтересуется.

– Как ты собираешься произвести монтаж? Без оборудования нам это никогда не сделать, – пессимистично настроенный профессор требовал от меня пояснений. – Тем более, мало установить привод, нужна точнейшая калибровка, а кто ее произведет?

Конечно, господина фон Ограна волновала судьба корабля, еще бы, ведь все, что мы делали... я делал... было направлено на восстановление корабля.

В шахтерском разведчике, на котором мы жили и который восстанавливали, было рабочим – все. Кроме «малюсенькой» детальки... Гиперпривода. Привод не был уничтожен вместе с кормой корабля, как на корвете самого профессора, а попросту демонтирован. Все мои изыскания, работы по восстановлению, продажи – все делалось с одной целью: накопить средства на покупку привода, ибо его тут найти было невозможно. Заказали мы его, опять же, на подставное лицо, и вот уже скоро его доставят на станцию, а как его установить и заставить работать, не знает никто.

– Нужен док... – скромно ответил я.

– Ты в своем уме, парень? – охренел профессор. Дело в том, что док есть, но как его прибрать к рукам, я пока не решил, он принадлежит одной сильной группировке пиратов, и без войны здесь не решить.

– Я думаю, – ответил я и ушел от дальнейшего обсуждения вопроса.

Реально, я уже и так охренел малость, прибрал столько, что не съесть. Ладно бы просто чистил ангары и продавал найденное, так своими взломами я чуть не весь сектор перевел в свою собственность. Да уж, надо как-то осторожнее, что ли...

А война все же началась. Привет от сильных мира сего, ну, точнее, этой конкретной станции, прилетел вместе с доставкой гиперпривода. У нас попросту захотели отжать посылку в момент получения, и ведь им почти удалось. Наш дроид, получивший критические повреждения, отступил, но передача состоялась, и привод был уже погружен на платформу. Подкрепление из трех дополнительных дроидов разогнало напавших, частично помножив их на ноль, но это был не конец. Пострелушки-то мы устроили прям, можно сказать, возле порога, не совсем у нашего ангара с шахтером, но очень близко, поэтому спустя всего полдня за нас принялись всерьез. Штурм проводили по всем правилам этого мира, вперед выдвинули дроидов, естественно, штурмовых, люди, закованные в тяжелые штурмовые скафандры, шли сзади. Складская улица представляла собой этакий тоннель среди ангаров, которые возвышались на добрые двести метров по обе стороны. Зачинщики этого действа надеялись, видимо, на то, что кроме них, здесь, в этом пиратском раю, вроде как и некому оказать сопротивление, но очень сильно просчитались. Одновременно на верхнем уровне сектора открылись десять ангаров, по пять с каждой стороны улицы, из открытых ворот выдвинулись спаренные плазменные установки ПКО, смонтированные там несколькими днями раньше, и начался ад. Все завершилось довольно быстро, дроидов выбили в секунды, щитов со стороны спины у них не было, а били установки именно сзади-сверху. Бойцы со стороны пиратов не собирались драться здесь до последней капли крови, а быстренько навострились бежать, да только я не собирался отпускать хоть кого-то. Искин лишь попросил продублировать мой приказ на уничтожение и, получив его, задействовал все имеющиеся возможности для выполнения моего приказа. Жаль, после такого побоища допрашивать некого, всех в пепел превратили, но мне было плевать, это, если честно, тоже была часть моего плана. Я все думал, как мне выбить наиболее сильного игрока этой станции, и вот они сами и подсказали мне решение. В ближайшие часы и, возможно, дни станем внимательно слушать и смотреть, что будет происходить на станции. Если возникнет угроза, будем воевать, а так еще посмотрим, что выжать из этой ситуации. Конечно, нас попросту могут раздолбать из космоса, возьмут и уничтожат целиком сектор, но на такое вряд ли кто-то пойдет, все же это очень большие деньги, терять их, хоть и в виде уничтоженного имущества, не захочет никто. Ведь в секторе не только склады, уровней много, восемь, если точнее, как и говорил, тут и корабельный док имеется, и жилые сектора, и много чего еще.

– А нами заинтересовались, – через день после бойни меня на разговор позвал профессор.

– Кто именно? – спокойно и деловито спросил я.

– Да много кто, – многозначительно продолжил фон Огран. – Естественно, не простые обыватели. Пиратские кланы устроили передел собственности, кто-то, самый умный или просто посчитавший таковым себя, решил наложить лапу на имущество того клана, что мы разгромили, и тут его ждало разочарование. Владельцами сектора числятся люди, о которых никто ничего не знает. А так не бывает...

– Почему же не бывает, до всей этой возни именно так и было, пока я не прибрал это в нашу собственность, – усмехнулся я. – Здесь все так же было зарегистрировано на подставных людей и различные организации, о которых даже в сети ничего нет.

– Сразу три клана, средних, искин мне сделал отчет об их активности, предлагают встретиться и обсудить проблемы.

– С кем встретиться и как предлагают? – удивился я.

– Опубликовали предложение на различных ресурсах, пользующихся здесь популярностью.

– Да плевать на них, я, если что, еще два десятка турелей установил, полезут – получат еще хлеще, чем прошлые ухари.

– Но так же нельзя, парень, – как-то даже грустно объявил профессор. – Рано или поздно, но нами заинтересуется и владелец станции, что тогда?

– А я этого и жду, – с улыбкой выдал я, – как иначе узнать, кто именно ей владеет? Сначала я думал, это какой-то из пиратских кланов, но после понял, что тут все туманнее. Владелец или владельцы такие же, как мы сами, они также в тени, вот я и хочу их оттуда вытянуть.

– Зачем? – только выдохнул профессор.

– Ну, – я многозначительно покрутил головой, – мало ли, что могут нам предложить богатые люди. У нас, так-то, ничего особо и нет, лишь месторасположение. Если бы не складские улочки, устроенные из ангаров, еще неизвестно, как бы мы смогли такое обстряпать.

И это правда. Тут и само расположение складов на станции: по сути, это весьма узкая улочка, словно дно каньона на Земле, а вокруг ангары. Ну и, разумеется, найденное в этих самых ангарах: без всего того, что я нашел, да-да, чего стесняться, именно я и нашел, мы бы не развернулись так активно. Вон, сейчас в доке нам гиперпривод устанавливают, а мы пока живем в пустом ангаре. Дети заняты у нас обучением, да не таким, как когда-то учили и меня, а целенаправленным. Взяли мы с профом одного дроида, причем имевшего женское обличие, да и сделали из него воспитателя. Я и не знал, пока искин не выдал мне такое предложение, что такого вида дроиды вообще существуют, казалось бы, зачем? Оказывается, все до банального просто. Те, кто работает в космосе длительное время, заказывают себе таких железных помощников, чтобы банально не сойти с ума. Плевать, что у тебя нейросеть и она вроде как следит за твоим состоянием, от обычного одиночества, однообразия сойти с ума очень легко. Так что дети заняты, и это очень хорошо, по крайней мере, нам с профом не приходится тратить на это время.

Сегодня уже шесть месяцев, как я живу в новом для себя мире. Многое сумел провернуть, сделать, но сегодня меня ждал очень неприятный сюрприз. И на старуху бывает проруха: меня банально кинули. И кто! Тот, кого я считал своим первым в этом мире другом. Профессор Огран воспользовался моим состоянием и попросту свалил со станции, разумеется, на том шахтере, что я так долго и кропотливо восстанавливал. Он вывез все, что у нас было, все имущество и оборудование, хорошо, хоть детей не бросил здесь, в ангаре, который мы приспособили под госпиталь. Я проходил процедуры, последствия моей лучевой болезни нам удалось преодолеть, лишь закупив серьезное оборудование. Три дня, как я начал лечение, проводя в кибердокторе по нескольку часов в день, по утверждению искина, мне и нужно-то было всего дней пять-шесть, чтобы полностью восстановиться, но, видимо, этого профессор и не стал дожидаться. Черт с ним, кинул и кинул, обидно, что прихватил даже то, что было у нас в запаснике, не поленился, все погрузил, как ему хватило совести не отключить мою капсулу, убив меня тем самым, в голове не укладывается. Значит, что-то человеческое в нем еще осталось, Бог ему судья. А мне теперь предстоит решить многие вопросы, а возможностей стало гораздо меньше. Мне нечего продавать, нечем заработать на корабль или что-то еще, у меня лишь почти пустые ангары и немного оборудованное для жизни помещение в одном из них. Да, наручный искин при мне, хоть его не стащили, значит, управление все так же на мне, но как он получил доступ к управлению кораблем и доком, выпустившим его в открытый космос? Как он смог улететь, не раскрывая себя? А может... он и раскрыл? Вот будет прикольно, если он выторговал себе вылет взамен на информацию обо мне? Может, ко мне вот-вот придут? Надо вникать в текущие вопросы, и хватит уже корить себя и паниковать!

Ответ на насущные вопросы пришел буквально через несколько часов. Я был занят подсчетом имущества, его остатков, да составлением плана по дальнейшему поведению, когда «проснулся» личный искин.

– Снаружи суета, анализ действий показывает готовящийся захват. Вероятность – девяносто пять процентов, – «обрадовал» искин.

– Ну точно, слил, значит, меня профессор, что ж, будем выбираться из этого дерьма, а там посмотрим! – заключил я и начал проверку охранного периметра. Глухо. Похоже, эти штурмовики, что готовятся к моему захвату или уничтожению, не просто так подошли так близко, вероятно, они либо отключили мой «засадный полк», либо, что еще хуже, подчинили его себе. Мне обязательно нужен пленный, надоело гадать, что и как, хочу знать наверняка.

Устраивать войну было нечем, мало того, что охранный периметр не отвечал, так у меня и дроидов больше нет, профессор утащил все... Значит, будем бечь!

Похватав, что мог, а это всего лишь пара пищевых рационов, я быстро напялил свой эксклюзивный скафандр, нашел такой в одном из разбитых ботов, наверняка кто-то заказывал для своих детей, и нырнул в техническую шахту. В этих переходах, шахтах за последнее время я освоился так, что чувствую себя как дома. Гладкие стыки вообще не ощущаются, квадратного, круглого, иногда прямоугольного сечения трубы вначале пугали, но, освоившись, я буквально жил в них. Что удивительно, во всех этих шахтах было чисто, просто девственно чисто. Все коммуникации проложены очень аккуратно, нигде нет свисающих проводов, отваливающихся панелей, во всем угадывается стандартизация и упорядоченность, да и понятно это, обслуживание-то осуществляется дроидами, а не живыми людьми. Это мы не можем сами для себя поддерживать порядок и чистоту, нам вроде как плевать на это. Сначала, пока новое, не видим грязи и смысла что-то делать, а потом становится не до этого, и нами начинает управлять ее величество – лень.

В этот раз меня ожидали новые пути, придется уходить из того сектора, что давно стал как родной, так что впереди – неизвестность.

Спустившись всего на один уровень, был вынужден менять план, шахты пестрели датчиками слежения, и дальше мне просто не пройти, хорошо хоть искин засек активные помехи и предупредил, что бы я без него и делал...

– Ха, – от усердия я высунул язык, – а если вот так? – Я нажал кнопку «выполнить» на планшете. Несмотря на искин, для взлома я все еще пользуюсь планшетом, только теперь это совсем другой планшет. Среди находок в ангарах обнаружил сего электронного помощника и был просто счастлив. Армейский планшет, абсолютно исправный и невероятно мощный по оснащению, позволял мне до сей поры очень многое. Набор предустановленного софта был впечатляющим, интересно, это у всех вояк так, или мне попался планшет какого-то программиста? С этим планшетом была лишь одна сложность, его тоже пришлось взломать, ибо он предназначен для работы с сетью, причем узкоспециализированной, а у меня-то вообще никакой, вот и пришлось попотеть, чтобы заставить его работать в ручном режиме.

Сейчас я занимался тем, что перехватывал управление датчиками слежения в технической шахте, по-другому мне отсюда не выйти, как ни крути. А выйти очень нужно, просто жизненно необходимо попасть в один из отсеков сектора, оттуда я смогу подключиться к управлению системами безопасности станции и... впрочем, еще нужно пробраться туда.

Датчики под контролем, отлично, эка вы как засуетились, не нравится, что контроль потеряли, да? Еще бы! Сейчас я вам еще и кипеж устрою, только не там, где нахожусь. Тем более вы меня так и вычислить сможете по неподконтрольным датчикам.

Картинки у меня пока нет, скоро закончу с камерами, тогда еще и все видеть буду. Возиться со всей этой электроникой мне ужасно нравилось, ощущаешь себя... Да не, не Богом, просто нравится ощущение того, что контроль в моих лапках.

– А вы, ребятки, серьезно подготовились, – доступ к камерам был получен, и я малость обалдел. Насколько могу сосчитать, там сейчас собралась команда убийц с серьезным намерением меня грохнуть. Только бойцов в тяжелых штурмовых скафах больше двух десятков, а есть еще дроиды и... мехи! Вот это распронихренажсебе! Это нечто, похожее на цыпленка, очень весомый аргумент. Длинные ноги-лапы, кабина, в которой находится оператор, и куча оружия! Это такой шагающий танк, если хотите. Такой мех в одиночку может весь сектор станции разнести, а сразу четыре... Да-да, против мальчишки выставили сразу четырех таких монстров. Ладно, мне осталось несколько десятков метров, профессор не знал об этом месте, а следовательно, не мог его сдать пиратам.

Абсолютно внезапно началась какая-то суета и пальба. Причем стреляли явно зряче, но не точечно, скорее всего, зачищают что-то. Просмотрев камеры, понял, ребятки решили действовать методично, наверняка. Они решили вскрывать ангар за ангаром и просто заливать его огнем. Сейчас, как я понял, они вскрыли первый, тот, в котором я и находился совсем недавно, когда вылез из капсулы кибердоктора. Быстро же они его вскрыли, значит, у них есть мой коллега, или забрали в СБ мастер-ключи, с помощью которых, по идее, можно вскрыть любое помещение станции. Свобода свободой, а безопасность – это безопасность. Возьму на заметку, просто буду лучше прятаться...

Я обожаю этот мир! Добравшись до помещения, в котором за стеновыми панелями проходят энерго- и инфокабели, подключившись к системе, разве что не прыгал от удовольствия. Я-то знал, давно выяснил, что такое возможно, а ищущие меня пираты, скорее всего – нет. Ну, либо считали, что я на такое не способен. Разочарую их. Это слабое звено любой технически сложной конструкции, такой, например, как эта станция.

В каждом секторе станции существует аварийный шлюз. Он небольшой и нужен, как следует из описания устройства станции, для возможного расширения объекта без серьезного вмешательства в конструкцию станции. Попросту говоря, это – дверь в космос. Сейчас я устрою маленький бум в одном отдельно взятом секторе, между собой все сектора разделены. Подав сигнал на устройство защитного отключения, был удивлен скоростью отклика. Через несколько секунд по сектору пронесся громкий предупреждающий сигнал, и шлюз открылся. Двойные щиты, открытые одновременно, принесли хаос. Хлопок от перепада давления, серьезная такая тряска, сменился тишиной. Десять секунд, всего десять секунд открытого шлюза превратили все, что не закреплено на стационарном уровне, в фарш. Все штурмовики в тяжелых, навороченных скафандрах с сервоприводами и прочими плюшками просто «вышли погулять» в открытый космос. Мехи, очень защищенные машины, полетели вслед, ну а те «счастливчики», что решились прийти сюда и поучаствовать в управлении своими боевиками лично, просто лопнули изнутри, распухнув перед этим, как мячики. Жестоко? Не спорю. Мне хотелось показать одним своим ударом возможности, каковыми я обладаю. И мне это удалось.

Я, сидящий в технической шахте, облаченный в довольно легкий скаф, тоже получил декомпрессионный удар, но защищенное помещение выполнило свое назначение. Заболела голова, пошла кровь из носа и ушей – и на этом все, последствия ради такого показательного выступления минимальны.

Чего я добился столь наглой и беспощадной выходкой? А вот скоро и узнаем...

И дальнейшее развитие событий пошло даже быстрее, чем думал. На всех форумах станции, а было их немало: тут и шахтеры, и наемники, и кого только нет – появилось голосовое сообщение. Разместившие его люди явно представляют собой местную власть, или, по крайней мере, имеют серьезный вес. Сообщение звучало буквально из каждого утюга, шучу, куда в сети не залезешь, везде на него натыкаешься. Звучало оно просто:

«Ты перестарался! Это уже слишком!»

– Не, ребят, – усмехнулся я, вытирая салфетками кровь, – это вы до сих пор не поняли, что я могу сделать и хуже. Например? А вот – с этой минуты никто со станции не улетит!

Я взломал искин диспетчерского терминала, и теперь без моего разрешения со станции не поднимется ни один корабль. Чтобы вылететь в космос, нужно получить коридор, по которому судно ведет именно диспетчер станции, а он сейчас, наверное, панику наводит. Еще бы, оборудование вышло из-под контроля. Совсем уж наглеть не стал, хотя и очень хотел, запросто мог столкнуть несколько кораблей, что в это время заходили на стыковку либо отходили от пирсов. Но не стал.

– Ну, давайте, ребятки, какое следующее сообщение вы опубликуете?

За последнее время, не без помощи армейского планшета и своего помощника искина, я разобрался во всех управленческих схемах станции и могу делать здесь все, что захочу. Например, шоу с открытым шлюзом я могу устроить и в жилом секторе, интересно, эти очень важные и «умные» люди о таком подумали?

«Ты не представляешь, куда ты залез! До этого тобой всерьез еще не занимались! Теперь будет иначе!» – гласила новая угроза, вылезшая на ресурсах станции.

– Ух ты! А ведь я прям испугался! – в голос засмеялся я. Тогда, ребятки, видимо, придется все же поговорить...

Пять минут, и я на главном портале, этот ресурс в вотчине управляющего станцией, посмотрим, что получится.

– Вы всерьез не поняли, что до этого я не жестил без необходимости? Хотите продолжить? Только попросите! На третьем ярусе элитное жилье, а также... шлюз.

Больше ничего не стал добавлять, нехай побегают, сейчас там боссы задергаются, еще бы, третий ярус – самые сливки местного общества, думаю, пиратам хвосты накрутят сейчас. А если те, кто угрожает, и есть боссы, значит, до них, наконец, дойдет мой посыл.

– Будь ты проклят! Чертов дикарь! – Ага, точняк профессор все обо мне слил, интересно, его и правда живым выпустили? – Что ты хочешь?

– Просто не лезьте ко мне, неужели непонятно! – спокойно ответил я. Записывал голосовое, поставив вместо лица анимацию. Долго делал такую, хотелось волка поставить, но прям вот такого, каких я видел и знал на Земле, тут почему-то не было. Нашел что-то похожее и, немного подправив в нейроредакторе, выставил.

– Ты идиот? Это невозможно! Не мы, так кто-то другой! Никто не станет терпеть такую угрозу рядом! – последовал неожиданный ответ.

– Где мой корабль?

– Это ты о том, кто тебя кинул?

Мне показалось, что я слышу усмешку.

– Да. Он забрал мой корабль!

– Отпустили... – явно не договаривает. – И расщепили на атомы в момент разгона...

– Это был мой корабль! – не дрогнув, вновь бросил я. – Вы должны мне корабль. Предоставите – уйду!

– Он стоит кучу...

– А мне плевать! Содержимое этой станции стоит больше. Хотите его лишиться? Вместе с вашими никчемными жизнями?

– Полегче! – ага, а вот у говорившего со мной до сих пор в повелительном тоне голосок-то дрогнул. Не хочется помирать, да?

– Я все сказал. У вас двое суток. Линкор мне не нужен. Хватит такого же шахтера, что вы уничтожили.

– Если отдадим, какие гарантии, что ты не оставишь закладки? – А он умен... Ведь именно так я и хотел поступить. Вылететь отсюда и взорвать на хрен всю их станцию.

– А какие я могу дать гарантии? Только мое честное слово, ибо мне от вас ничего не надо. Если бы не тот человек, что меня предал, и ваши нападки, я и так бы улетел.

– Как ты будешь управлять кораблем, нам сообщили, что ты – ребенок!

– Это не ваше дело, уважаемые. Да, я – ребенок. Только вот очень необычный ребенок.

– Ты вселенец?

Оп-па! А можно поподробнее? Значит, о таких, как я, тут известно?

– Допустим.

– Точно, вселенец, – кажется, даже с каким-то удовлетворением ответил собеседник. – Значит, опять кто-то устроил свои поганые эксперименты...

– Теперь, помимо корабля, я хочу кое-что еще, – если бы меня сейчас увидели, то заметили бы, как заблестели чертики в моих глазах.

– Хочешь знать о закрытом секторе? Это секретная информация. Многие о таком слышали, но никто толком. Только слухи. Различные организации время от времени устраивают некие эксперименты, результаты которых почти всегда – фатальные. Известно лишь, что иногда, очень редко, после таких процессов появляются такие, как ты – вселенцы, и начинается хаос.

– Ха-ха, не любите вы моих соплеменников... – засмеялся я.

– О последнем случае слышали лет двадцать назад, тогда все закончилось орбитальной бомбардировкой одной из планет. Теперь ты...

– Я же сказал, дайте корабль, и я уйду. Мне не нужна ваша помощь или ваши финансы. Более того, всю собственность, что по стечению обстоятельств пришлось сделать своей, я переведу на того, кого укажете. Как вам, равноценный обмен?

– А ты, оказывается, умеешь торговаться! – хмыкнули на другом конце... чуть не сказал, провода. – А я все думал, как же так вышло, что ангары моей корпорации стали мне недоступны... Много удалось вытащить?

– Хватило на гиперпривод, но вы его уничтожили, – иронично подытожил я.

– Хорошо, парень, я найду тебе судно, но у меня тут возникло желание предложить тебе одно дельце... Раз уж ты весь такой умный, – как же изменилась манера общения за такое короткое время.

– Вы полчаса назад меня порвать хотели, думаете, между нами возможно сотрудничество? – серьезно спросил я.

– А почему бы нет? Брось предрассудки, парень, я ценю людей, приносящих прибыль, и чувствую, что ты именно такой. Так как?

– Что за дело?

– Вот! Я вижу, что не ошибся в тебе. Интересно?

– Ближе к делу, – поторопил я, не желая слушать всю ту брехню, что, возможно, этот мужик приготовил для меня.

– Есть корабль... В нескольких системах отсюда. Да, далеко, но сектор закрытый, там лет двадцать назад шли бои, и те корабли, что ты чистил в ангарах, тоже оттуда. Но то судно, что меня интересует, вытащить не удалось.

– Что же помешало? – надеюсь, я не слишком показываю свою заинтересованность...

– Мы не знаем, чей это корабль... Он не классифицируется ни в одной империи или республике. Система обороны на нем до сих пор активна, и никто не может приблизиться.

– С чего же вы взяли, что я смогу?

– Почему-то я в этом уверен, – не ехидно, скорее задумчиво, ответил собеседник.

– Мне нужно кое-какое оборудование.

– Что смогу найти, предоставлю. О чем идет речь?

– Ремонтный комплекс с возможностью ручного управления, дроид дешифратор, армейский, можно старого поколения. Мобильный источник энергии и корабль, чтобы добраться туда. Попутчики или помощники не нужны, я работаю один. Если не устраивает, можно сразу прекратить разговор.

– Не скажу, что условия мне нравятся, но интерес пересиливает. Идет. Я достану то, что просишь. Но будет условие и с моей стороны. Семьдесят процентов от найденного – мне. Плюс все, что захочешь продать из своей доли, продаешь мне.

– Это нормально, – кивнул я сам себе. Откуда он узнает, что я там найду?

– Это не все... – чуть сбился пират. Да блин, а ведь я даже не знаю, с кем говорю... впрочем, он также этого не знает. – Сам корабль, мертвый экипаж или останки, все однозначно идет мне. Нейросети, базы знаний, все, что имеет отношение к технологиям неизвестного государства.

– Ого, а что остается? Что я смогу взять на свои тридцать процентов? – улыбнулся я, но пират все равно этого не видит.

– Личные вещи, банковские чипы, да мало ли, что там еще может быть. Но, ты меня правильно понял, если корабль неизвестной принадлежности, данные о нем и о том, что там может находиться, не должны уйти куда бы то ни было. Договор?

– Ха, какой договор, у меня нет сети! – усмехнулся я в который раз.

– Ничего. На том судне, что я тебе передам, будет закладка. Ты никогда ее не найдешь, можешь быть хоть трижды хакером.

– В таком случае, что помешает вам активировать эту закладку в любое удобное для вас время?

Не, дядя, ни с какой закладкой я не полечу.

– Ее снимут сразу, как ты вернешься назад. При тебе снимут и дадут убедиться, что более ничего нет, у нас есть нужное оборудование, – ну, вот ты и сказал главное для меня. Раз есть такое оборудование, значит, у него есть программное обеспечение, а значит, я его – сломаю!

– Хорошо. Пригоните судно и скидывайте координаты цели. Мне нужно будет несколько часов на загрузку и подготовку корабля, неизвестно же, что вы за корыто мне дадите.

– Не волнуйся, будет хороший корабль. Но не тяни время, не нужно искать мой «сюрприз», все равно не найдешь, а время упустишь. Если ты переживаешь, что я могу тебя уничтожить через эту закладку, то зря. Ведь мне также никто не помешает уничтожить тебя артиллерией станции! Нет, я не стану этого делать, мне интереснее сотрудничество, что-то мне подсказывает, что оно будет выгодным.

«Ага, расстреляет он меня артиллерией станции... Даже не смешно. Она давно под моим контролем, но не нужно ему знать об этом, тем более, если дело пойдет не в ту сторону, как раз мне придется зачищать эту станцию, а не пиратам убирать меня. Ладно, посмотрим, что и как пойдет, но этот властный мужик меня заинтересовал. Только вот и я оставлю закладку и, если со мной что-то случится до того, как я уйду в гипер, вся станция превратится в пыль. Да, они могут уничтожить меня и позже, когда я буду далеко от станции, только вот какой в этом смысл? Просто уничтожить проблему? Сомнительно, скорее похоже на правду то, что этот пират желает сотрудничества. Что же, пока не попробуешь, не узнаешь.

Я все так же находился в технических коридорах, только на месте не сидел, менял дислокацию каждые полчаса, благо, тут можно хоть всю жизнь ползать, никто тебя никогда не увидит, камеры не в счет, они у меня под контролем. Проблема была одна – еда, но и ее я решил довольно легко, с поправкой на свою скрытность. Зарегистрировался в сети на подставное лицо и сделал заказ из магазина, торгующего всем, что может понадобиться в космосе, в том числе и рационами питания. Привык я к этой хрени, ешь мало, а насыщение отличное, на вкус, правда, иногда как пластилин, но что поделать, раз я в такой ситуации. Тут вообще можно, да и нужно, если честно, забыть об обычной, земной еде, нет тут ее. На планетах, там да, все, что захочешь, найдешь, но где я и где планеты... Надеюсь, когда-нибудь все же удастся опуститься с небес на какую-нибудь твердь, не всю же жизнь в пустоте болтаться. Здесь, конечно, очень, чрезвычайно интересно, огромные возможности и куча всяких ништяков, но здесь хорошо только быть богатым и свободным, а эти условия очень сложно соблюсти.

Пират, а мужик, на которого я вышел и получил предложение о совместной работе, был именно пиратом, не солгал, я засек движение в районе швартовки кораблей. Сам он, естественно, грязной работой давно не занимался, это обеспеченный и уважаемый бизнесмен, владелец много чего как на станции, так и на нескольких планетах, но бизнес его построен именно на незаконных действиях. Отжать, продать, рабство, банальный грабеж, человек использовал все инструменты для своих целей, и если бы я хотел просто разбогатеть, то мне достаточно было бы шлепнуть, хоть это и сложно, одного человека, пирата то есть, и просто отжать все, что тот имеет. Но мне это пока не нужно, пошумел я тут, на станции, серьезно, и да, мне лучше действительно свалить.

Сообщили мне о корабле просто, я оставлял пирату адрес анонимного ящика, туда он и сбросил уведомление. Перед этим весь складской сектор был очищен в течение двух дней, никого, кроме меня, в нем не было, даже дроидов – уж я бы их нашел.

Судно притащили в корабельный док и оставили для меня, пират дал полный список того, что находится на корабле, оставалось произвести проверку, чем я и занялся, также удаленно. Тут было вообще интересно, доставившие судно в док работяги раскидали по помещению датчики и сканеры, те должны были транслировать напрямую то, что происходит в доке, а я находился над ангаром, все в тех же помещениях технического назначения, и смеялся.

«Смотрите, смотрите, как ремонтный комплекс сам передвигается, и никого рядом нет!» – даже смешно было. Подключившись к находящемуся на судне комплексу, взял его под контроль и первым делом убрал все закладки. Сначала хотел заморочиться и сделать вид, что я на судне и работаю изнутри, подделать видеопоток, чтобы больше замести следы, но не стал. Пусть видят и прикидывают мои возможности, не хрен было ко мне лезть. Закладки были... Скажем так, серьезные, но не для хорошего хакера. Их было много, это да, но ничего сверхсложного. Перехват управления реактором, системами жизнеобеспечения, гиперприводом, одна закладка дублировала другую, но убрать все, оставив видимость того, что у оставившего их все под контролем, было вполне возможно. Контролеры, те, кто установил и сейчас отслеживает работу корабля, не увидят абсолютно никаких отличий в работе их закладок. Об этом можно узнать только одним способом – активировать закладки, вот тогда – да, охренеют от счастья...

Ремонтный комплекс состоял из нескольких механизмов, тут были и дроиды, выполнявшие тяжелую работу, и дроны, способные даже в космосе обшивку починить, и небольшого размера принтер, 3D, конечно, на котором можно печатать запчасти, и запасы материалов для этого самого принтера. Размеры хоть и небольшие, это не промышленный комплекс, детали корпуса судна на нем не сделаешь, но возможностей у него и без того немало. Пока ремонтировал свой бывший корабль, на который меня кинули, я здорово изучил достижения современной науки этого мира, технологии, конечно, опережали все, известное мне на Земле, на порядки. Да что там, даже сравнить-то не с чем. Это как век семнадцатый, а то и вовсе пятнадцатый, сравнить с двадцать первым. Но для меня важны только принципы построения систем, логика, остальное уже и неважно. Скажу проще, холодильник на Земле и специальное устройство для сохранения продуктов здесь, в космосе, отличаются очень серьезно, однако функция у них одна, охлаждать и сохранять. Так и с остальным оборудованием, любая техника различается лишь технологиями, а они – да, пипец как различаются.

Получив полный контроль, убрав кучу закладок из дроидов и прочего, я направил всю технику на проверку корабля, а сам занялся работой непосредственно с системой управления судном. Главный искин был обнулен и ждал указаний, я форматнул его еще раз, и не зря, потому как сразу получил отклики от завязанного на него оборудования, а вот там и выяснилось, какие системы принадлежали кораблю, а какие нет. Систему слежения за мной завязали на главный искин, надеясь, что если я ее там найду, то дальше и копать не стану, а я поступил по-своему. Взять и форматнуть работающий искин непросто, нужен мастер-пароль и подготовленное программное обеспечение, которое я создал совместно со своим наручным помощником. Потеряв контроль, шпионское оборудование начало делать запросы искину, а им уже владел я, поэтому было интересно наблюдать, как уже мои дроиды вытаскивают из различных мест закладки. Кроме главного искусственного интеллекта судна, на борту были еще три, управляемые с главного искина, поменьше. Все три были увязаны на слежение, возможность перехвата управления и даже на полное разрушение корабля, получая сигнал с главного. Тут вся сложность была во времени, если быстро не обновить главного, вспомогательные приведут к действию свои протоколы, а там уже неизвестно, чем все закончится. Ну и качественно поставить обманку, зачем недоброжелателям знать о том, что они – лохи? У меня же софт был готов, я ж его почти два дня писал, неимоверно долго, поэтому все и прошло быстро и безболезненно для меня. Пират, видимо, не верил в мои возможности, еще бы, обычно управляющие искины не ломают, это сложно, да и необходимости нет. Если брать судно под контроль с целью ограбления или убийства экипажа, все можно сделать проще, а вот если нужно само судно, да еще без закладок, то тут пираты поступали проще, меняли искин целиком. Сложности есть и в этом случае, нужно полностью обесточить корабль, заглушив реактор, у меня такой возможности не было, я же все делаю дистанционно, поэтому для меня проще было именно сломать искин. Вот так.

Полная проверка и подготовка судна заняла два дня. В какой-то момент я и сам перешел на корабль, используя затемнение и пару технических дроидов, спрятаться за ними проблемы не составило.

Дольше всего возился с оборудованием для взлома, дроид армейского образца был априори заточен на работу под контролем, пришлось серьезно попотеть, ставя приоритет. Зато закончив с этим, дальше все просто полетело. Канала для связи с пиратами у меня не было, стало быть, никто и не приставал с расспросами, не отвлекал. Небольшой кипеж еще через день вызвал диспетчер станции, у него «случайно» исчезло управление швартовкой. Я же, проложив себе коридор, в первый раз выводил в открытый космос свое судно. Кстати, пират оказался с юмором и впарил мне почти такое же корыто, какое у меня угнал профессор, ныне покойный. Судно было старым, но крепким, видно, что его лишь подлатали, никто всерьез не заморачивался его состоянием, это пришлось делать мне, ну, думаю, походит какое-то время, главное, системы сейчас в норме, и беды ничто не предвещает.

Для выхода в гиперпространство очень долго разгонялся, искин комментировал:

– Большой износ главного привода, перегружать не советую, лучше чуть плавнее набрать скорость, чем рассыпаться на атомы...

Я соглашался с его формулировкой и спокойно ждал, хакеру ждать – все равно что спать, без проблем.

Корабль тяжело, но неумолимо, напористо продолжал свой разбег, а я, как завороженный, сидел на пилотском кресле и смотрел вперед. Скоро, уже вот-вот случится то, что я еще не испытывал в новой для себя жизни, а в прежней и тем более – переход в гиперпространство, этот волнительный момент пропустить не хотелось.

– Скорость достигнута, до перехода десять секунд, – прозвучала команда управляющего искина, и начался обратный отсчет.

Эх... Это не передать словами! Мощный и плавный пинок, ремни кресла натянуты и надежно фиксируют пилота, а само кресло гасит перегрузки так, чтобы у меня внутри ничего не лопнуло. Звезды прыгнули навстречу, размазываясь и становясь длинными и тонкими, похожими на струны, полосами, золотые, серебряные, фиолетовые, каких только оттенков здесь не было, но все это холодные, неземные цвета. Затем все вокруг стихло и как будто замерло, ощущение пустоты и... чего-то настолько чуждого человеку, что появилось легкое оцепенение. Ты вдруг осознаешь, насколько ничтожен человек на этих бескрайних просторах, даже не песчинка, ничто, пыль. Жутко. Наверное, с непривычки.

– Сколько мы пробудем в таком состоянии? – В принципе, ответ я знал, хотелось почему-то с кем-нибудь поговорить.

– Четверо суток, ты же изучил возможности этого корабля! – поддел меня искин.

– Уж и спросить нельзя, – по-детски пробубнил я, доставая свой планшет. Мне нужно работать, в кой-то веке я спокойно могу создавать... Эх, знать бы еще толком, что ждет меня в конце пути, может, все мои наработки по софту окажутся пустышкой...

Готовя корабль к полету, я выбросил много лишнего, почему-то пираты отдали мне судно в полном комплекте. На хрена мне в таком рейде шахтерский перерабатывающий комплекс? Да, он малый и способен лишь переработать малые объемы руды, разделяя и сортируя породы, но занимает он очень много места, да и утяжеляет корабль. Зато я очень обрадовался возможности нормально есть, на судне был установлен пищевой синтезатор и, заказав расходники к нему перед самым вылетом, я мог быть спокоен за свое питание. Конечно, это не та земная пища, к которой я привык, но человек привыкает ко всему быстро, так же и тут, особенно после того, как я очень долгое время сидел на диете из пластилиновых рационов. Синтетика? Эх! Не самая важная проблема синтезатора. На земле мы тоже давно уже подсели на не очень натуральную пищу, но там продукты хотя бы выглядели так, как должны, мясо похоже на мясо, а картошка на картошку. Здесь... Все по-другому. Продуктов как таковых в космосе нет, на планетах – да, там все по-другому, а в космосе, на станциях, вот так. Картриджи, наполненные чем-то непонятным, вставляются в специальное устройство на синтезаторе, в отдельную емкость заправляется вода, и из этого всего на выходе получается еда. Опять же, совершенно непривычная по виду для землянина, но, блин, даже вкусная. И тут я тоже немного «поработал»... Специально скачал в сети на станции файлы с 3D-визуализацией готовых блюд, чтобы иметь хоть какое-то представление о том, что я вообще буду есть. Разбираться пришлось долго, заказывал в синтезаторе блюдо, опираясь на картинку, пробовал, если не нравилось, делал пометки. Таким способом удалось отобрать пару десятков блюд, которые удовлетворили и мой глаз, и вкус.

– Если ты хочешь увеличить радиус бесконтактного подключения к различным девайсам, можно собрать усилитель на базе твоего армейского дешифратора, это возможно прямо здесь, из компонентов, относящихся к ремонтному комплексу, – на второй день полета вдруг «проснулся» искин. Я, если честно, валялся без дела, просматривая информацию, что успел скачать в наручный искин, пока жил на станции. Я ж особо ничего не знал ни о Содружестве, ни о различных империях, да блин, проще было сказать, что я вообще знал о новых для меня реалиях. Все эти содружества, империи, республики, частные сектора, корпорации – во всем этом хитросплетении можно с ума сойти, пытаясь изучить за короткий срок всю эту кухню. Вот и валяюсь на огромном диване (с массажем, кстати) да просматриваю информацию о нейросетях. Надо заметить, кое-что интересное нарыл. Но об этом как-нибудь позже.

И занятие делом здорово помогло отвлечься, даже не заметил, как совершил первый свой, короткий, правда, но все же прыжок в гипере. Четверо суток пролетело совершенно незаметно и, проведя короткие тесты всех систем, отправился на новый срок, на те же четверо суток. Лететь очень долго, несмотря на то, что станция, на которой я пребывал, и так находилась на краю обжитого космоса, но нужная мне система была вообще где-то очень далеко. Для меня и вовсе, ведь я еще не привык к измерению расстояний не в километрах, а в секторах и системах. Разные, извините, понятия.

Зачем я вообще влез в это сомнительное мероприятие? Ну, перспектив на пиратской станции все одно у меня было немного, а так, корабль я получил, есть вроде как цель найти что-то интересное, так почему бы и нет? Тем более, мне не шестьдесят теперь, я ведь с виду совсем ребенок, и у меня целая жизнь впереди. Если, конечно, я не дам себя угрохать раньше времени, а на станции в конце концов меня бы все равно подловили. Достаточно просто перекрыть мне кислород с едой, ведь питаться же мне чем-то надо, вот и вылез бы я из своей норы рано или поздно. Скорее даже рано, ибо рационы не бесконечны, да и невозможно жрать все время этот пластилин, так что да, скорее всего, меня ухлопали бы очень быстро, не помогло бы даже мое управление многими системами станции. Ну, или оставался еще один вариант, убить всех самому путем разрушения всей станции. Ну и что мне это дало бы? Я сейчас малец, до установки сети мне крайне желательно где-то приткнуться и спокойно дожить до этого времени, а уж потом...

– До выхода из гипера пять минут, – да, пока убивал время, день за днем изобретая различные плюшки, что должны помогать мне в работе, не заметил, как прошли почти две недели. Охренеть, я живу на космическом корабле две недели, да еще и нахожусь в полете! Блин, до сих пор не могу нарадоваться такому случаю в моей жизни. Да и осознать-то толком не получается, все же, как ни крути, не местный я, для землянина все то, что происходит со мной сейчас, за гранью какого-либо понимания.

– К чему готовиться?

– Думаю, в этом нет смысла, у нас не военный корабль, даже против армейского разведчика мы бессильны, а уж если на нас положит глаз какой-нибудь корвет или эсминец...

– Я понял, – кивнул я, словно искин сидел напротив и дискутировал со мной. – Но все же хотелось бы знать, к чему стоит быть готовым...

– К неизвестности не подготовиться, – философски заметил искин, блин, ну надо же так развить искусственный интеллект: он рассуждает, как человек! – Данные отсутствуют, анализ невозможен.

– Принял, а где мы появимся? Все же у нас есть зонды, и неплохо бы просканировать сектор, перед тем как начать искать что-то конкретное.

– Когда маршрут прыжка прокладывается в неизвестный для исследователя сектор, точка выхода автоматически ставится на краю системы. Безопасность и логика.

– Ну и хорошо. Буду в рубке, приготовь зонды, пожалуйста. Те два дроида, что находятся в грузовом отсеке, в твоем распоряжении.

Пока летели, я написал кучу программ для управления дроидами, внеся в их арсенал очень многое, чего там изначально не было. Надо же было как-то компенсировать отсутствие команды на судне, управлять-то им можно, но полного функционала не добиться. Нужны помощники и, как мне кажется, их еще долго у меня не будет. Я – одиночка. Здесь я не знаю никого и верить не могу абсолютно никому, поэтому да, лучше буду все делать в одиночку, хватит, доверился раз, вышло, как всегда.

– Охренеть... дорогая редакция! – первое, что вылетело из моих уст. Назвать это чувство обалдением – не сказать ничего. Когда, разместившись в кресле пилота, я взглянул вперед, а потом медленно перевел взгляд сначала влево, а затем вправо, пытаясь охватить то, что предстало моему взору, потерял дар речи. Это просто невозможно объяснить простыми словами. Передо мной, куда ни посмотри, распростерся огромный, загадочный и опасный космос. Это с Земли смотришь в небо и, если погода позволяет, увидишь какую-то частичку этой красоты, а здесь... Здесь космос – это все вокруг тебя. Он везде, впереди, позади, со всех сторон, везде. Ярчайшие звезды, темнота вокруг них, какие-то вспышки, блеск, мелькание метеоров... Черт, нет, не объяснить мне, насколько же прекрасен космос таинственной, опасной красотой.

– Точка выхода – 452797-540987. Начать сканирование сектора? – прозвучал электронный голос, выдернувший меня в реальность.

– А мы можем просканировать весь сектор? – вопрос не был праздным. Хорошо бы точно знать, что есть рядом и чего стоит опасаться.

– Шахтерский сканер этого типа позволяет сделать точную карту радиуса в тысячу километров. Можно выпустить зонды, это позволит увеличить площадь сканирования в десять раз, но потребуется больше времени.

– Интересно... – пробормотал я и добавил громче: – Да, конечно, запускай!

– Запуск зондов через тридцать секунд. Активное сканирование запущено... – не успел я что-либо спросить, как искин продолжил: – Зонды выпущены, на главном экране сканера отображается информация в реальном времени.

Я повернул голову вправо: там, в нескольких метрах от меня, находился пункт управления шахтерским оборудованием, несколько экранов, на которые выводилось множество параметров, – все же судно специализированное. У настоящих шахтеров для этих целей есть специальный человек, отвечающий за сканер, ведь тут не только сканирование пространства, но и узконаправленное оборудование для работы с различными астероидами, определяющее породы металлов и много чего еще. Один экран светился ярче остальных, и это мне было понятно, задействовано сейчас именно это оборудование – сканер пространства. На нем довольно быстро выстраивалась 3D-модель сектора вдруг корабля, картинка притягивала глаза, ведь интересно же, ты только что висел в незнакомом пространстве и ничего не понимал, а теперь видел, словно своими глазами, окружающую тебя местность. Понимания того, что происходит вокруг, это не добавило, все же я совсем ничего не знаю о космосе и полетах, ведь все у меня завязано на искусственный интеллект, но возможность видеть пространство вокруг радовала.

– Координаты у тебя есть, проложи маршрут к точке назначения, – попросил я искина.

– Выполняю...

Судя по тому, что вижу прямо с той точки, где нахожусь, поиски неизвестного корабля наверняка затянутся.

– Предполагаемое место нахождения цели – квадрат 9297364871. Маршрут проложен, приблизительное время в пути – пятьдесят семь часов.

– Ни хрена себе! – только и выдохнул я. – А почему так долго?

– Прямого пути нет, слишком большое количество мусора, астероидные поля, два газовых гиганта и планетоид.

– А если в гипере?

– Имеющийся корабль не предназначен для внутрисистемных прыжков, защита недостаточна. Идея нереализуема.

– Понял, нас размажет о какой-нибудь планетоид, – кивнул я, скорее, своим собственным мыслям.

– Аналогия подходящая, – заключил искин.

– Что же, направляемся туда, проложи безопасный маршрут, не хватало еще сгинуть в этой тьмутаракани...

– Непонятное слово, но смысл ясен. Выполняю!

Корабль начал движение, после гипера мне показалось, что он просто тащится, хотя данные на дисплеях я вижу, и скорость на них вполне впечатляющая.

А еще появилась возможность разглядеть, наконец, что же такое космос вообще. По космическим масштабам, мы двигаемся медленно, объекты, а это и звезды, и планеты, и различные астероиды, все это проплывает мимо с низкой скоростью и дает возможность рассмотреть их как следует. Красота! Немного непривычны звуки, но это, думаю, лишь временно, все же я лишь начинающий путешественник. А звуки интересные: то слегка скрипнет что-то, то простучит – явно какой-то камешек по обшивке проскакал. Интересно и немного жутко. Привыкну, наверное.

– Неизвестный объект по курсу справа, удаление две тысячи километров триста двадцать семь метров. Две тысячи пятьсот метров... Курсы расходящиеся. Объект находится без движения. Предположительно, малый разведывательный катер, другой вариант – истребитель москитного флота, – искин выдавал информацию быстро, но я успевал отслеживать и старался одновременно думать. Чем мне этот объект может угрожать?

– Можешь приблизить камеру?

– Выполняю... Внимание. Объект опознан как малый разведывательный катер. Судя по эмблеме – частный. Принадлежность к военному флоту какой-либо известной республики или империи не выявлена.

– И что же тут делать частнику, да на таком малом судне? – спросил я больше сам у себя, воспроизвел мысли вслух, но искин, как оказалось, внимательно меня слушал.

– Мало данных для анализа. Предположение... Находился в системе в составе авианесущего корабля.

– Значит, где-то есть и тот, что явно побольше и поопаснее... – кивнул я своим мыслям.

– Сделать запрос на опознание?

– Попробуй, – согласился я.

– Выполнено. Ответа не получено.

– А мы можем, э... – Блин, а зачем?

– Что именно, господин капитан?

– Подойти к нему? – робко, с сомнением в голосе, все же спросил я.

– Скорректировать курс на сближение?

– Слушай... – пришла внезапно умная мысль, – а ты можешь распознать, опасен ли он для нас?

– Теоретически, да, – через пару секунд ответил искин, но почти сразу добавил: – Судно повреждено, дрейфует, повреждения в районе маршевого двигателя.

– То есть ему кто-то отстрелил движок? – опять больше сам у себя спрашиваю. – Интересно, сколько времени он тут болтается...

– Нет информации для анализа...

– Да ясно, что нет, – отмахнулся я. – Ты продолжаешь сканировать местность?

– Так точно. В ближайшем радиусе подобных объектов не зафиксировано.

– Давай к нему, сможем пристыковаться?

– По внешним признакам, на судне используется принятая за стандарт в Содружестве система стыковки. Ответ положительный. Господин капитан, рекомендую надеть и загерметизировать скафандр.

– Ага, не сделали их еще на меня.

Вот и взломай искин, он же меня воспринимает как нормального человека, а не ребенка...

– Рекомендую осмотреть хранилище, возможно, подходящий для вас вариант находится именно там! – по-своему интерпретировал искин мое замешательство.

– Хорошо, сейчас гляну, подсвети, где оно тут! – ну, мало ли, может я до этого не видел чего-то, хотя и вряд ли.

Конечно, полноценных скафов для детей не было, спасательные – да, но они явно недостаточны для работы в космосе. На моем теперешнем судне не было и таких, впрочем, я не расстроился, лезть в неизвестность было как-то стремно. Вместо этого я перепрограммировал одного из дроидов, выбрал шестиногого, похожего на паука, везде пролезет.

Осмотром найденного судна занимался мой искин, впрочем, мы только потратили время зря, судно было полностью пустым, сняли только какой-то блок, взломаем как-нибудь. Москит был явно выпотрошен, причем довольно давно, ничего ценного мы не нашли и, закончив осмотр, пошли дальше. Мне было интересно наблюдать за окрестностями, искин строил карты и управлял зондами. Система огромна, это не станцию осмотреть, даже не город. Кажется, что космос пустынен, куда ни глянь – темнота и пустота, но это только на первый взгляд. Большое количество камней, астероидов, обломков различной величины и объема, планетоиды и довольно большие космические тела, все это находилось вокруг и, казалось, сжималось вокруг меня. Становилось даже жутковато, но искин, постоянно давая пояснения, снимал то напряжение, что начинало возникать с каждым увиденным предметом.

– Где это гребаное корыто, было ли оно вообще здесь? – Мы ползали по системе уже неделю и ничего не нашли. Накапливалась усталость и желание послать все лесом, но что-то останавливало. Неизвестность? Жажда что-то найти? Не знаю, но продолжая заниматься новым для меня делом так долго, я уже не тешил себя надеждами на какие-либо свершения. Скучно? Ну, по большей части, скучаю я лишь второй день, до этого занимался различным софтом, и время летело очень быстро, а сейчас да, приуныл немного.

– Внимание! Обнаружена работа неизвестного сканера! Частоту определить нет возможности, направление неизвестно, – пронеслось эхом предупреждение от искина. Не успел я даже обдумать, что же это такое вообще, как последовало новое сообщение, заставившее забыть обо всем. Скучал? Похоже, доскучался...

– Опасность! Судно атаковано неизвестным противником!

– Уклонение? – робко спросил я.

– Невозможно. До поражения меньше двух минут... – чего? Это с какой же скоростью двигается заряд, каким нас атаковали, если его нет на радаре, а прилетит он уже сейчас? – Рекомендую эвакуацию!

– Куда? Здесь же ничего нет! Куда эвакуироваться? – надо заметить, у меня началась паника. Я впервые в такой ситуации в этом мире. Еще бы, я хрен знает где, в открытом космосе, в неизвестном секторе, а искин рекомендует мне эвакуацию...

– Спасательная капсула уровнем ниже, вход прямо из-под капитанского мостика! У вас одна минута!

Что-либо предпринять я не успевал в принципе, как и взять с собой. Как был, лишь в легком комбезе и с моим верным наручным искином, я поспешил по указанному адресу. Даже свой планшет для взлома не прихватил...

Спасательная капсула это... это пипец какая маленькая посудина. Едва я в ней улегся, как она мгновенно закрылась и с приличным ускорением куда-то полетела. От перегрузки потемнело в глазах, но даже в таком состоянии я различил ярчайшую вспышку там, где только что находился. Все, нет больше у меня корабля, да и меня, скорее всего, скоро не будет, капсула не рассчитана на долгое путешествие в открытом космосе, банально не хватит ни запасов воздуха, ни пищи. Амба.

«Какой же нелепый конец...» – промелькнуло в голове, прежде чем я потерял сознание.

«Регистрация нового оборудования завершена».

«Настройка».

«Настройка завершена».

«Активация пройдена. Оператор стабилен. Доступ к системе разрешен!»

Я ничего не понимал. В памяти ничего, а в голове лишь накатывающая сонливость, и все. А сейчас я слышу в голове какой-то голос, но ничего не понимаю. Открыть, что ли, глаза?

– Где я? – первым, что вырвалось, было удивление от увиденного. Вокруг все какое-то лазурно-голубое, с редкими вкраплениями белого, перед лицом кристально чистое стекло, прозрачное настолько, что его я не разглядел, а почувствовал, ударившись лбом.

Словно прочитав мои мысли, стекло внезапно пошло вверх и вправо, давая возможность ощутить себя несколько свободнее. Только вот свободы как-то не оказалось, мои руки и ноги были пристегнуты ремнями к краям капсулы, даже живот пересекала темная лента, и все эти приспособления надежно удерживали меня на месте. Свободно можно было лишь крутить головой да вращать глазами, что от неожиданности я и проделывал.

– Ну, здравствуй, интересный незнакомец! – донеслось до меня откуда-то слева. Повернув голову в направлении голоса, аж дернулся. К капсуле из открытого дверного проема дефилировала... блин, красивая женщина! Дернулся не просто так, когда осматривал себя и видел пристегнутые руки и ноги, обнаружил заодно и тот факт, что я полностью раздет. И сейчас в моей памяти всплывало то, что уже успел немного подзабыть. Желание... И оно становилось... заметным.

«Не понял... Какая эрекция у шестилетнего мальчишки?» – пришло новое осознание. Я же в теле мальчишки, а тут...

Опустив еще раз голову и осмотрев свое тело, насколько было возможным, удивился в который раз, тело-то достаточно взрослое!

– Э-э-э... – замешкался я. – Здравствуйте.

– Да ты совсем вырос! – констатировала женщина. Блин, она что, издеваться будет? У меня сейчас гормональный взрыв случится, а она так нахально смотрит, причем далеко не в глаза.

– Простите, не знаю, кто вы, но не могли бы вы дать мне одежду? – смущаясь и отведя взгляд, спросил я.

– А зачем? – от холода, сквозившего в ее ответе, меня передернуло, и я как-то даже завис. Вообще, все происходящее было где-то за гранью понимания. Вроде как я в спасательную капсулу залез и успел отстрелить ее от судна, затем видел вспышку, что произошло дальше, не имею представления.

– Ну, как бы я мужчина, а вы...

– Я искусственный интеллект этого исследовательского центра, то, что ты видишь, лишь голограмма, проекция, для удобства в общении с людьми, – женщина решительно протянула свою руку и, казалось, сейчас проведет ею по моей... голове, но... Ее рука просто прошла сквозь меня, и моя реакция мгновенно исчезла. Компьютер! Понятно. Смешно было рассчитывать на такое волшебное пробуждение... – Можешь обращаться ко мне Миа. Хотя это, в принципе, лишнее.

– Спасибо. Я понял. Где я, Миа? – последние слова я проигнорировал.

– Я уже сказала, ты не очень внимателен, скорее всего, это последствия от нахождения в инкубационной капсуле. Мы на исследовательском судне «Розет», принадлежащем корпорации «Минисет».

– Если бы мне хоть что-то это говорило... – фыркнул я. – Как я тут оказался и почему я – взрослый?

– О, это потребовало бы долгих объяснений, а главное, совершенно ненужных. Ты здесь десять лет, соответственно, твой биологический возраст изменился. Нам интересно другое, как ты осознал, что вырос? Только по виду тела? Ребенок не мог бы сделать такое заключение, он просто этого не знает. Так как ты понял?

– Не знаю... – смущенно ответил я и добавил, – как объяснить, не знаю.

– Ты уникален. Мы очень долго ждали реципиента с такими характеристиками. Идеальный кандидат.

– Кандидат, простите, на что?

– Не важно. Скоро и так все узнаешь. Скажи, чем ты, будучи ребенком, занимался до того, как попал на корабль?

– Не понял вопрос, – я был задумчив и несколько растерян, – что могут делать дети в неполных шесть лет? Просто жить.

– Возможности твоего мозга, они удивляют. Уровень интеллекта просто ошеломляющий. Ты знаешь, кем были твои родители?

– Обычными людьми, наверное, – меня начал точить какой-то червячок, что за вопросы у этой...

– Тебе не давали решать математические задачи?

– Я не помню.

– А ты имя свое помнишь? – ее глаза приблизились, и от этого все внутри сжалось. Я куда-то влип, причем, похоже, очень серьезно влип, и теперь давать информацию о себе мне как-то не хотелось.

– Н-нет, – сделал я вид, что задумался. Надеюсь, ко мне не прикреплены какие-нибудь датчики, улавливающие ложь.

– Отлично, – резко потеряв ко мне интерес, эта проекция, блин, баба эта, отошла в сторону. – Все твои воспоминания мы изучили, ты подходишь как никто.

– Для чего? – спросил я, и пружина, до этого сжимающаяся внутри меня, грозила выстрелить.

– Для нашего проекта, разумеется. Мы слишком долго ждали подходящего реципиента и, наконец, дождались.

– Какого проекта, вы о чем? – сказать, что я очень испугался – не сказать вообще ничего.

– Ты дашь нам надежду на возвращение домой и продолжение нашей миссии! Слишком долго мы висим в этой проклятой дыре, без возможности вернуться. Я, – баба ткнула себе в грудь пальцем, – почти исчерпал себя, мои возможности ограничены лишь твоим проектом. Я должен успеть завершить его, и я все для этого подготовил.

Странно было слушать женщину, обращающуюся к себе как к мужчине. Но это лишь проекция, на самом деле искин явно ассоциирует себя с мужским полом. При последних словах мне стало отчего-то особенно страшно, хотя вроде как интонации у моего пленителя не изменились. Что это? Что ему нужно? Причем тут мой интеллект и еще эти вопросы о математических задачах...

– Вы меня убьете? – не нашел ничего лучше, чем спросить именно о таком финале.

– Если ты имеешь в виду физическое устранение тебя как человека, то да, – ни капли не смущаясь, проговорила эта ведьма. Мне почему-то хотелось назвать ее именно так. – Но твой разум продолжит существовать, хоть и без воспоминаний о прошлой жизни, на благо нашей команды и корпорации.

– Мой что? – до меня, кажется, дошло.

– Разум, – мне показалось, или эта сволочь еще и плечами дернула, показывая свое неудовольствие от моих вопросов. – Вы, люди, называете это мозгом. Твой – идеальный кандидат на замену моему, устаревшему и исчерпавшему себя. Ты станешь новым искином нашего исследовательского судна, а твое тело послужит для донорства нашего уважаемого капитана.

– А это в каком смысле?

– В самом прямом, – вновь баба удивилась, что мне нужно растолковывать такие, на ее взгляд, прописные истины. – Наш капитан, господин Лакрнис, в последней стычке с имперцами получил серьезные для всего организма повреждения. Мы успели сохранить только его мозг. Так все удачно сложилось с тобой, ты даже представить не сможешь, что и мозг, и тело, подошли нам крайне удачно. Сотни различных представителей вашей расы прошли через этот медбокс, и только ты подошел идеально. Гордись этим. Хоть и осталось недолго. Сейчас я закрою капсулу, ты вообще-то и не должен был очнуться, но последний сбой в системе затронул и медбокс. Слишком часто стали случаться эти сбои, судно нужно срочно восстанавливать, а лишь его капитан знал, как и где можно это сделать. У меня нет доступа к хранилищам реакторного блока, только капитан... Столько лет я, как мог, поддерживал состояние корабля так, чтобы он смог дождаться донора, наконец, это случилось.

– А что, кроме капитана, на судне разве никого не было?

– Мне пришлось проверить всех, кто здесь был, на совместимость с капитаном, никто не подходил так идеально, как ты...

– Ты что же, уничтожил весь экипаж? – обалдел я.

– Они все равно бы умерли, без вариантов. У нас разгерметизация корпуса, воздух есть лишь в паре отсеков, совмещенных с медблоком. Выжить не смог бы никто из них, вопрос лишь времени. Хватит об этом, я вообще-то лишь хотел узнать, в каком ты состоянии после сбоя системы. По прогнозам капсулы, через неделю у тебя развернется нейровычислитель, внедренный мною вчера, нужно, чтобы ты в это время был под контролем системы...

– Прошу, не закрывай, не переношу замкнутых пространств, я все равно зафиксирован и никуда не денусь, дай мне подышать последние часы... – взмолился я. И вовсе не из-за страха. Просто я вспомнил, от чего проснулся, и мозг уже вовсю работал, заставляя меня соображать. Искин заявил, что система развернется через неделю, но я-то понял, что она уже работает! Что это, если не шанс? А самое главное во всем этом, искин, видимо, не получает информации о моей системе, так что это именно шанс, один на миллион.

– Да пожалуйста, я считал, что ты сам не захочешь жить в ожидании... Странные вы – люди, иногда вас крайне сложно понять, – заключил искин и, видимо, выключил проекцию, так как ставшая уже ненавистной баба исчезла.

А я наконец спокойно выдохнул и начал думать. Да, десять лет... Мама дорогая, целых десять лет провести в каком-то инкубаторе! Охренеть можно. Только из старика в мальчонку попал, почти тут же уснул на десять лет, во повороты судьбы, да? Так, что же мы имеем, точнее, срочно должны поиметь, иначе поимеют нас. Меня. Я привязан, никаких электронных помощников, как раньше, у меня нет, на что надеюсь? А вот на то самое сообщение, прозвучавшее где-то у меня в голове в тот момент, когда я очнулся. Ну и сам искин подтвердил, что мне чего-то там поставили. Раз он сам мне подсказал, значит, это надо использовать!

«Оператор, подтвердите свое право на использование сети и имплантов!» – выдало мне новое сообщение некое устройство у меня в башке при попытке установить внутренний диалог.

«Хм, подтверждаю...» – подумал я, и перед глазами прокрутилась какая-то карусель из различных значков, пиктограмм, ссылок и прочей лабуды. Сообразил не сразу, но все же дошло.

«Упорядочить рабочий стол, выдать информацию по устройству и управлению доступным оборудованием!» – сделал я запрос, мысленно, конечно. Не успел даже напрячься, как мельтешение исчезло, а перед моим взором появилась подробнейшая инструкция. – «Мамочки мои, да это же...»

Да уж, дожил, блин, до зеленых чертей. Будучи маленьким, уже в этой, новой жизни, только и думал о том, как бы мне, наверное, легче жилось с нейросетью. Мечты сбываются... Не, у меня в голове не нейросеть, тут, блин, такая система, что я аж зажмурился от предвкушения. Только бы дали возможность подгрести все это под себя, прежде чем попытаются отпилить мне голову, чтобы сделать из нее искин. У меня в голове какой-то нейронный вычислитель с таким же нейронным ускорителем, имплантами-расширителями на память, восприятие, скорость обработки данных, блин, да мне час, наверное, только перечислять нужно, что мне воткнули в мою многострадальную голову. Если честно, даже испугался сначала: а я хоть человек еще, или уже какой-нибудь искин. При первом же ознакомлении я еле сдержался, чтобы не заорать. Вот это возможности, очуметь просто. Сколько мне раньше нужно было всяких прибамбасов, чтобы взломать что-либо, управлять какой-нибудь фигней, да и просто дверь открыть? Теперь... Да, искин Миа, только дай мне время, хоть чуток, а там мы посмотрим, кто и из кого сделает донора!

«Бесконтактное подключение установлено».

«Регистрирую попытку перехвата управления».

«Активирован протокол защиты».

«Пресечена попытка перехвата».

«Выключение контролирующего канала связи. Выполнено».

«Отключение резервного канала управления. Выполнено».

«Внутренние источники под контролем оператора».

«Пресечена попытка взлома дублирующей системы управления».

«Система связи под контролем оператора».

«Установление связи с сервером медицинского оборудования. Выполнено». «Рекомендовано личное управление оператором».

«Что же, а вот и доступ. Эх, как же меня прет от возможности скорее окунуться в привычную жизнь!»

Система, установленная мне в голову и теперь взятая под мой полный контроль, поражала воображение своими возможностями. Черт возьми, да если искин до сих пор не успел перехватить управление, значит, он сам скоро будет в моей власти. Вот и посмотрим, кто кого.

«Задействовать медицинского дроида».

«Дроид готов».

«Отвяжи меня».

Путы на моих руках, ногах и животе исчезли, я, наконец, смог вздохнуть свободно и вылезти из капсулы. Едва не грохнулся, это повзрослевшее тело еще не знало, как это, передвигаться на своих же конечностях. Ничего, дайте время – научим.

«Задействованы охранные дроиды. Время прибытия – четыре минуты», – новое сообщение от системы безопасности корабля. Ее я перехватил в первую очередь, но искин силен, задействовал какой-то иной протокол. Ладно, а если так?

«Дроиды уничтожены. Угроза ликвидирована. Регистрирую попытку взлома внутренней охранной системы. Попытка пресечена!»

«Место расположения управляющего искина?»

«Регистрирую. Капитанский мостик. Попытка перехватить управление реактором. Пресечена!»

«Отключить энергопитание всего оборудования на мостике, без физического уничтожения».

«Выполнено!»

Отлично. Приду в себя, дойду и до мостика. Хотя можно уже сейчас отправить дроида, он притащит этого ушлого искина-садиста сюда, ну а я... Попросту выпотрошу его.

На все про все, включая недолгую борьбу с охреневшим искином, у меня ушло буквально минут пять. А что вы хотели, это не вручную воевать! Дроидов я уничтожил внутрикорабельными турелями, искин не догадался отсечь их от меня, ну а я начинаю познавать, что это такое, нейроускоритель и нейровычислитель. Скажу так: это – бомба! Судя по тому, что вижу перед глазами, это я систему изучаю, у меня под контролем до восьми потоков. То есть я могу разделить сознание, или подсознание, аж на восемь линий. Пипец всем, кто мне попытается помешать. Что теперь со всем этим делать, я еще подумаю, пока не соображаю еще, лишь на инстинктах отбился, а вот теперь есть время и на обучение. Хотя, если этот урод в виде бабы не врал, вроде как судну нашему скоро кирдык придет, поэтому нужно поторопиться.

Действовать выходило как-то автоматически, на инстинктах, что ли. Все подключения к устройствам и сетям – по некому аналогу земного вайфая, быстро, четко и функционально. В какой-то момент заметил три маленьких иконки в углу, как в окне браузера, закрыть, свернуть и – напомнить позже! Заинтересовался. Оказалось, это функция прямо связана с еще одной, а вот та – абсолютно нужная штуковина.

«Задействовать виртуального помощника?» – вылезло уведомление. Я машинально согласился, и тут началось. Мало того, что во мне стоит оборудование искина, так еще имеется и виртуальный. Да-да, виртуальный искин, помощник и подсказчик, что может быть лучше? Согласившись на включение последнего, понимание, что и как делать, начало буквально впитываться в мозги. Постоянно лезли подсказки, искин считывал не то что мои слова, мысли! Выводил нужные сведения, уточнял, поправлял и оптимизировал весь процесс. А уж как это помогало в изучении техники и различных устройств... Стоит только задержать взгляд на чем-то, как в углу начинает мигать пиктограмма, развернешь – и перед тобой полное описание предмета и его функций, я через час знал устройство каждого винтика в медбоксе и перешел дальше. Правда, недалеко, в соседнее помещение, что служило тамбуром. Миа не соврала... Тьфу ты, не соврал. Атмосферы на корабле не было, и предстояло решить, где взять защитный костюм, чтобы наконец выбраться из медсекции и заняться проблемой жизнеобеспечения судна. Здесь будет сложнее, чем на станции, когда я восстанавливал шахтера, там я заказывал на левые адреса все принадлежности и устанавливал. Здесь взять негде. Если искин сказал правду, то судно восстановить почти невозможно. Он что-то говорил о том, что лишь их капитан знал, как это сделать, поэтому безумный искин и убил весь экипаж, и всех, кто умудрился попасть на судно, лишь ради одной цели – искусственный интеллект мечтал оживить командира. И как мне уже ясно, у искина была и своя причина, он привязан к кораблю и нигде больше существовать не сможет, а он, как бы ни дико это звучало, хотел жить. Он тоже живой, био, может, он вообще соврал про командира и хотел с моей помощью возродить себя? Всякое возможно с теми технологиями, с которыми мне пришлось столкнуться. Ведь вполне вероятно, что он хотел перенести свое сознание, свои знания и все импланты в мой многострадальный мозг, а вдобавок еще и тело обрести, ха, скорее всего, так и было задумано.

Проблема с доступом у бывшего хозяина корабля, отсутствие необходимых знаний, как бы смешно это ни звучало в отношении искина. У него не было баз или каких-то навыков во взломе электроники, вообще никаких. Все дело в том, что этого козла сделали биоискином из человека неподходящего, на мой взгляд, по параметрам. Он – какой-то бывший бандос, то ли пират, то ли еще кто-то такой же. У него все знания на управление, есть инженерные, пилотские, даже врачебные, но нет ничего для работы с электроникой. Скорее всего, те, кто его создал, просто не собирались давать ему столько власти, ведь искин с возможностями хакера – первейшая угроза владельцу. Вот я и воспользовался этим пробелом. Выпотрошив накопители искина, знаний у меня прибавилось на порядок, но, к сожалению, не без подвоха.

Единственный на этот момент недостаток той системы, что внедрена мне в голову – невозможность учиться, как это делают с нейросетями. Но весь этот недостаток компенсируется тем, что у меня уже загружено все, что может пригодиться искину. Да, нет специальных знаний по управлению кораблями, станциями или прочим высокоуровневым оборудованием, здесь все стоит усредненное, зато настолько разнообразное... В общем, чего я оправдываюсь, мне все нравится, а в дальнейшем поглядим.

– Говоришь, мозг капитана? – с интересом просматривал я информацию из накопителей прошлого искина корабля. Да, я, не задумываясь, отрубил его от всех источников энергии, а затем снял все накопители данных, к которым искин был подключен. Осталось лишь его самого уложить в операционную и снять то, что установлено в его главном компьютере, человеческом мозге. Но это мне пока не осуществить, нет у меня знаний такого класса, а жаль. У этого гада (а он именно паразит) такие знания есть, но включать его не собираюсь, лишь погрузил в стазис. Хоть и нет в съемных накопителях точной информации о том, как и где собрали этого гада, но я догадываюсь, что именно он сам и убил тут всех, а меня готовил для того, чтобы получить тело. Ну, или как-то обновить себя хотел, черт его знает. Зато я нашел много чего по ремонту судна. Разгерметизация, как я и думал, была полностью искусственной, искин ее и устроил, убив затем весь экипаж. Поэтому займусь восстановлением корабля, благо я уже знаю, и где находится склад с оборудованием, и где мастерские. Главное, этот охреневший искин не вырубил остальные системы жизнедеятельности, если бы выключил отопление, корабль бы просто замерз, но понятно, почему он этого не сделал: он же сам живой, как бы, биоискин. Значит, воздух есть на мостике, еще в паре отсеков, нормально, поживем еще, правда, я вот есть захотел, а где взять...

Черт его раздери, этого гада! В кают-компании, где находится пищевой синтезатор, нет воздуха. Вот же гад! А вообще, до кают-компании еще добраться надо, я тут вывел себе схему корабля и малость подохренел. Не линкор, конечно, хотя я вживую их и не видел, только в сети, но это исследовательское судно пипец какое огромное. Восемь уровней в высоту, я сейчас в лаборатории, оказывается, третий уровень снизу и почти по центру корабля, а вот кают-компании, места отдыха и досуга команды находятся на втором уровне сверху и ближе к корме. На корабле шесть пассажирских лифтов, три грузовых, также широченные коридоры позволяют перемещаться на платформах, кстати, надо бы подумать над этим, неплохо передвигаться на таких устройствах, пробовал на станции, понравилось. Но для начала мне нужно как-то добраться в самый низ судна, первые два уровня чисто технические, там же и склады, и мастерские и... палуба малой авиации! Бинго! Я смогу, в случае чего, вылететь отсюда хотя бы на чем-то, чтобы не сдохнуть тут, если не удастся перезапустить реактор. Работы много, но она заставляет мозги работать, а значит – жить.

Мне не показалось, корабль и правда оказался огромен. Этакий дом, из моей памяти о жизни на Земле, высокий, длинный и в ширину не уступает. Сотня метров в ширину, три сотни в длину и около пятидесяти метров в высоту, представляете объем работ? Несколько лабораторий, грузовой терминал, летная палуба для ботов и аппаратов класса «воздух-поверхность», это, если что, я и на планетку какую-нибудь смогу плюхнуться, очень перспективно. Правда, не знаю, что и как, в каком состоянии находится оборудование, да и сам корабль, но вскоре, думаю, узнаю.

Со скафандром все решилось довольно просто, дольше думал, чем делал. В медотсеке нашлись хорошо укрытые встроенные шкафы, а в них внутрикорабельные костюмы для экипажа. Это не полноценные скафы для космоса, просто своего рода спецодежда для персонала, но у них был откидывающийся капюшон, в который, в свою очередь, встроена маска, и при необходимости весь костюм становится герметичным и дает около двадцати минут на то, чтобы добраться в безопасное место. На судне ведь всякое может произойти, и экипаж должен быть защищен, вот я и воспользовался. Надел костюмчик, тот спокойно обмялся на мне, подгоняясь под фигуру, и, наконец, открыл двери. Да, забыл уточнить насчет дверей, ведь искин мне рассказывал, что на судне нет воздуха, да я и сам через системы корабля это проверил, и меня напугала эта реальность. А как, простите, открыть дверь, если за ней нет воздуха? Мне ж кранты будут... Объяснения нашел в описании судна, жаль, жратвы нет, я бы вообще предпочел сначала его изучить, а лишь потом вылезать куда-либо. К сожалению, я очень ограничен по времени, неизвестно, смогу ли починить корабль вовремя, да и просто жрать, простите, охота, я десять лет не ел! Так вот, за дверью-выходом из лаборатории находился... шлюз. Вначале я обалдел, зачем внутри корабля – шлюз? Оказалось, все до невозможности просто и в то же время сложно. Здесь, на этом исследовательском судне, так оборудован почти каждый отсек, его можно отстрелить в случае чрезвычайной ситуации, этакая спасательная капсула на максималках, даже какие-то двигатели маневровые есть, о как. Поэтому выходил я уже почти спокойно, хоть и не знал, по большому счету, что меня там ждет.

А меня ждали. Сразу два охранных дроида, замерев в нескольких шагах от шлюза, напугали всерьез. Как же хорошо, что я быстро подмял под себя систему безопасности. Дроиды просто стояли, видно, что они активны, индикаторы на головах светятся голубым.

«Режим ожидания», – подсказал внутренний помощник.

«Они представляют угрозу?» – мысленно спросил я.

«Нет. Но рекомендую провести полную проверку системы безопасности, возможны обходные закладки».

Не сходя с места, запустил тест, обратившись к системе, на что получил почти мгновенный ответ.

«Система под контролем оператора. Охранные комплексы ждут команду».

«Выведи мне управление», – насколько же легче управлять всем электронным оборудованием вот так, мысленно, даже описать трудно. Там, на станции, я все делал через планшет, взламывал через дешифратор, писал программы, использовал различные ухищрения для подключения к системам, а тут... Да, как же удачно активировалась моя новая игрушка, вовремя. Еще бы чуток, и гребаный искин расчленил бы меня и... Бр-р-р, даже думать о таком не хочется.

С дроидами пришлось задержаться аж минут на пять, я-то хотел просто временно их отключить, а оказалось, что на судне их десятки! Дал в итоге общую команду, и все железные охранники замерли, отключившись полностью, не стал тратить время на постановку их в режим ожидания, позже разберусь. Мне сейчас угрожает лишь одно – состояние самого корабля, больше опасаться нечего. Внимательно изучив логи системы безопасности на предмет внешней обороны, узнал, что последний визит в эту систему зафиксирован аж три года назад. Очуметь. Когда читал информацию, удивился, но помощник моей сети выдал мне на этот счет правдоподобное объяснение. Точнее, это были карты звездных систем, и я понял, почему сюда редко кто-либо залетает. Не знаю, где и у кого взял информацию об этом судне тот пират, что меня сюда и направил, но система эта реально у черта на рогах. Она даже не проходная, а находится в каком-то ответвлении, здесь ничего нет, ни редких минералов для добычи, ни живых планет. Ничего. Даже информация о тяжелых боях была ошибочной, не было их здесь, а мой новый дом, это самое исследовательское судно, пришло сюда уже поврежденным, вывалившись из гипера из-за повреждений. Так что, если удастся его починить, то появится время на все остальное, угроз для меня здесь нет.

Пока перешивал дроидов, потратил время и воздух в комбезе, пришлось вернуться и взять запасной картридж. Удобно это, только много не возьмешь, вес у них хоть и небольшой, но габариты немаленькие, таскать несколько штук точно не стоит, руки окажутся занятыми, а карманов, как на разгрузке, как-то не предусмотрено.

Мой путь лежал, как и говорил, на склады, мне нужен полноценный скафандр, в котором можно находиться долгое время в агрессивной среде без угрозы организму. Поднялся на этаж выше, лестниц тут не было, только лифты, сейчас обесточенные, и коридоры, в которых пол плавно поднимался. Идешь по такому, а на многочисленных перекрестках... блин, я о корабле говорю или об улицах города? Размеры корабля такие, что реально ощущаешь себя где-то в городе, как будто идешь по какому-нибудь кварталу... Так вот, на перекрестках, где есть выходы на следующий уровень, пол начинает подъем, и ты комфортно идешь вверх или вниз, удобно, если передвигаться на платформах, как в основном и делают, то вообще не заметишь, что сменил уровень. О, нашел подходящее сравнение – торговый центр, точно, все внутреннее убранство корабля похоже на земной торговый центр. Очень большой торговый центр!

Корабль производил сильное впечатление. Все вокруг было... черт, красивым и сделанным специально, чтобы люди в долгих полетах не сходили с ума. Здесь не было однообразной отделки, как в моем шахтере, где вокруг лишь металл. Все интерьеры разных цветов и оттенков, меняется и рельеф панелей, и освещение, восприятие очень спокойное. Нет открытых балок каркаса, усилителей на огромных болтах, ничего такого, все наружные панели, элементы каркаса и коммуникации тщательно скрыты под отделкой, которая, как уже заметил, весьма разнообразна и сделана на совесть. Сразу видно, что корабль не для чернорабочих, а для высокоинтеллектуальных персон. Все по уму, каждая мелочь. И это не каботажник какой-то, а настоящий рейдер, заточенный на очень долгое нахождение в космосе.

Склады встретили меня запертым шлюзом и, когда я уже проник внутрь, спокойно получив доступ, поразили своим размахом. Это не склады, это... Да вот даже сравнения подходящего не находилось. Это – огромные склады! Найти тут скафандр, как в кузове земного грузовика искать коробок спичек. Но это космос и имущество высокоразвитой цивилизации, достаточно было осмотреться прямо на входе – и вот он, терминал управления. Рядом замерли несколько дроидов-погрузчиков, платформа размером с хороший грузовик, а также чей-то труп, в скафандре. Интересно, это кто? Почему он тут лежит? Искин вроде как извел всю команду, причем утилизировал останки, а тут – труп. Заглянув через стекло маски, увидел мумифицированный череп, даже не поймешь сразу, мужской или женский. Интересно, это сколько же он тут лежит и почему искин его не прибрал? Эх, надо все же начинать работу именно с этого козла... Искина, я имею в виду, придется снимать с него слепок, а не просто взламывать, он ведь, повторюсь, био, а значит, у него есть мозг, вот и придется искать оборудование и заниматься таким неприятным, на мой взгляд, делом. Ну а пока – скафандр!

На складах я провел чуть больше времени, чем собирался. Неделю. Да-да, именно так. Естественно, я выходил отсюда, а не жил в этом царстве ништяков. Просто здесь было столько всего, что пока разобрался, ничем другим заниматься не хотелось. Зато не пришлось пока ломать искина, историю всего, что происходило на складах, я и так узнал, система безопасности все записала, нужно было только получить доступ и просмотреть. Кстати, труп на складе был женский, это специалист-кладовщик, спрятавшийся здесь, в заблокированном помещении, и принявший смерть от отсутствия кислорода. Искин ее задушил, потому как не смог получить доступ к складам. Смешно? А тут все просто, это не только склады, но и помещения технической лаборатории, защищенной так, как ничто другое на судне, и теперь я знаю, почему. Когда-то именно здесь находилось серьезное оружие планетарного масштаба, и взбунтовавшийся искин, точнее, сошедший с ума, пытался добраться именно до него. И благодаря именно этой женщине, сотруднику склада, не добрался. Вовремя были изменены все коды доступа, а взломать эту систему сумасшедший искин не смог, не было у него умений для взлома. Я же все быстренько подмял под себя, благо, это как раз мой конек, взламывать и получать доступ.

Вообще, история судна была печальной и банальной, что ли. Исследовательское судно корпорации «Минисет» наткнулось в глухом космосе на корабль архов, это древняя раса паукообразных существ, в те годы еще случались стычки с этими обитателями глубин космоса. Произошел бой, судно получило повреждения и вынужденно ушло в гипер, но случайным порядком его выбросило в этом секторе. Искин, по неведомой причине вышедший из-под контроля, попытался захватить корабль с целью получить доступ к самому серьезному оружию, якобы для того, чтобы уничтожить архов. На тот момент угрозы уже не существовало, архи не преследовали сбежавших исследователей, и что стало триггером для бунта искина, неизвестно. Команда приняла единственное решение, что тогда казалось очевидным, избавиться от проблемного груза, просто выбросив его в космос и дистанционно подорвав. Близкий разрыв нарушил работу реактора и некоторого другого оборудования, а искин в ответ уничтожил весь экипаж.

О капитане этот гад мне не врал, тот действительно пострадал в бою с архами и находится сейчас в криокамере, точнее, его мозг там находится, а вот собирался ли искин с помощью моего тела его возродить, неизвестно, это я узнаю, только сломав сам искин. И этим я обязательно займусь, но не сейчас. В этот момент меня больше интересовало восстановление судна, всех его систем и, в первую очередь, жизнеобеспечения.

Работа спорилась. Два месяца я как проклятый пахал, словно не в себя. Уже в самом начале я осознал, что не все так и гладко с моим оборудованием в голове. Я-то, наивный, думал: все, сейчас я задам всем, все сделаю, все смогу. Ага, три раза ха! Нет, с ремонтом-то я все же справился, но сколько для этого пришлось сделать! Сказалось именно то, что я получил это пресловутое оборудование для искинов. Управлять техникой, электроникой – без проблем. А вот что-либо по технической части, узкоспециализированное – беда. Стали бы в этом мире разрабатывать различные нейросети, если бы все можно было делать с одной, как у меня? Вот и ответ. Банально сменить расходники в оборудовании я не мог, знаний-то нет. Вот и занимался, где методом тыка, где приходилось искать информацию и изучать процессы, одно радует, теперь я точно знаю очень много и многое могу. Но, опять же, через вспомогательные ресурсы, то бишь все через дроидов. Иногда приходилось самих железных помощников переделывать чуть ли не полностью, чтобы тот смог проделать какую-нибудь плевую работу, ибо не предназначен для такой работы изначально. Зато теперь, спустя два месяца, я, можно сказать, вышел на финишную прямую. Не, работы еще очень много, но я хотя бы сделал основное, запустил полноценно систему жизнеобеспечения и теперь, по крайней мере, могу бродить по судну без скафа и пользоваться пищевым синтезатором. Да блин, представляете, когда я первый раз до него добрался, просто остолбенел, у меня даже представления не было, как им пользоваться. Да уж, заставить русского человека читать, более того, изучать инструкции – та еще пытка. Ведь мы же читаем инструкцию только тогда, когда что-то пошло не так...

В какой-то момент я размышлял над собственными действиями и анализировал то, как провернул все то, что помогло мне перевернуть ситуацию в свою пользу, и пришел к интересному выводу. Искин системы безопасности слишком легко отдал мне права доступа к самому себе, и только благодаря этим возможностям я и захапал все имущество и нейтрализовал бывшего владельца. Система здорово уязвима и я, такой весь умный, решил это исправить. Я создал и внедрил в ИсБеза (это я так искина безопасности зову) целый массив нового софта. Это был не алгоритм защиты, а целая система, позволяющая ему самостоятельно вырабатывать эти самые алгоритмы. Проще говоря, искин не должен тупо работать на установленном софте, ожидая, когда его хакнут, он должен – думать. Вот и создал, мля...

В тот момент я сидел в кают-компании и ничего, собственно, не делал, когда произошла перезагрузка систем безопасности. В помещении внезапно потух свет, мой помощник в мозге мгновенно сообщил о падении кислорода в системе жизнеобеспечения корабля. Испугавшись, думая, что нас кто-то атаковал, я побежал на выход, намереваясь попасть на капитанский мостик, но не смог покинуть кают-компанию.

– Подтвердите свои права на нахождение на судне! – под потолком разнесся голос. Это, блин, чего еще такое?

– Что? – только и вымолвил я.

«Система безопасности не отвечает на запрос!» – прозвучала в моей голове подсказка от помощника.

– В смысле?! – застыл я.

«Вступил в действие протокол защиты судна, я не имею возможности для подключения к системам!»

– Это ИсБез что, без моего ведома врубил новую систему?

«Скорее всего, это так».

– Сделал, на свою голову! – только и смог выдохнуть я.

На голове оказался капюшон с маской, загерметизировав мой комбез, в помещении скоро не останется воздуха, действовать нужно очень быстро. Разве я вносил такие правки в софт безопасника? Искин принял мой софт и переработал защитные механизмы так, что даже я, вроде как владелец судна, оказался изгоем. Охренеть. И чего теперь делать?

Попытавшись подключиться, констатировал полный облом, искин убрал все возможности для стороннего подключения. С капитанского мостика я бы смог отменить все протоколы, но я банально не могу до него добраться, на выходе из кают-компании меня ждут охранные дроиды.

«Заблокирован энергоканал, возможность подключения недоступна», – подсказал помощник очевидную причину.

«Выясни, только осторожно, все ли в помещении заблокировано и отключено?» – мой модифицированный мозг начал активную работу. Вот всегда так, как появляется проблема, что-то внутри меня переворачивается и заставляет думать. Сейчас я активно искал возможность выкрутиться, безопасник не может контролировать мой мозг, а значит, мысленный диалог с помощником останется при мне.

«Синтезатор», – коротко ответил помощник, и имплант просто завибрировал от перспективы начала новой работы.

Конечно же, синтезатор подключался к глобальной сети, и в нем должен был остаться канал. Не связь, а именно сам канал, который связан с гиперпередатчиком, но мне он и нужен.

«Соединение установлено. Есть выход на канал!»

«Активируй обновление для дроидов!» – надо устранить угрозу, а ну как сейчас дроиды палить начнут...

«Установлено соединение с дроидами. Обновления отсутствуют...»

«Да по хрену на обновления!» – чуть не заорал я в голос.

«Попытка вмешаться в работу... Дроиды получили указание!» – Мне показалось, или мой виртуальный помощник запаниковал?

Тем временем действительно распахнулись двери кают-компании и передо мной появились два дроида с активированными щитами. Ну, хоть не пушкой в лицо тычут, уже плюс.

«Закладку успел воткнуть?» – наблюдая за дроидами, спросил я у помощника.

«Так точно! Они уже ждут приказ. Система безопасности их больше не контролирует».

«Ну, теперь повоюем!» – потер я руки.

Важен сам энергоканал, его доступность, а уж дальше я смогу пробиться. Это мне, своими человеческими ручонками не пробиться к магистралям в стенах, а эти железяки вскроют обшивку на раз-два, что я тут же и приказал им выполнить.

«Прямое подключение? И как я сам не догадался?» – помощник явно впечатлился. Только вот рановато, магистрали недостаточно вскрыть, нужно умудриться прорваться через протоколы безопасности. Плюс в прямом доступе один – время. Искин безопасности не сможет повлиять на мое подключение, у него-то нет рук, чтобы меня отключить. Дроидов он потерял, я ведь не только к этим двум подключился, канал был общим, и все дроиды на судне подо мной. Можно ли с помощью дроидов отключить безопасника? Нет, у того защита, он тупо разворотит весь корабль, не давая до себя дотянуться, а вот программно... Тут возможность есть!

Через прямое подключение, у дроидов есть шлейфы для такого вида работ, я достаточно быстро получил возможность для дальнейшей работы. Достаточно было соединиться с любым коннектором системы. Здесь, в жилом модуле корабля, имелась лишь одна магистраль, под фальшпанелями и обшивкой проходили энерговоды систем жизнеобеспечения, а это уже хорошо. Пять секунд, нужный софт перекачивает массив и закрепляется, активируя точку доступа, начали!

Первым, для начала коротко мигнув, появился свет, скоро начнет восстанавливаться уровень кислорода. Открываю интерфейс, что тут у нас? Ага, этот гад, безопасник в смысле, хорошо закрепился, но ничего, ведь тот суперсофт, который он освоил, писал я, уж постараюсь найти в нем прореху.

«Активированы штурмовики, время прибытия... полторы минуты!» – А вот и первый сюрприз от саморазвивающегося софта... Он обошел мои закладки и переподчинил дроидов. Охранные пока ему недоступны, ведь я уже с ними работаю, а вот штурмовики он как-то сломал.

«Пора валить!» – я отдал приказ дроиду взломать кусок стены, за которым находилась шахта вентиляции. Ух, прям как тогда, на станции... сколько времени я провел в этих узких коридорах, пугающих темнотой и различными звуками...

Отдав новый приказ охране, я устремился в шахту. Безопасник не сможет меня отследить в ней, я ранее ее проверял, нет там ни датчиков, ни камер, жаль, что не смог подключиться ко всем корабельным камерам, было бы в разы проще, но что имеем...

Нырнул в шахту я сразу на несколько уровней ниже, где-то до второго провалился, значит, не так и далеко медблок... Ага, все возвращается туда, откуда и началось, а может?..

– Да, я знаю, как тебя достать, умный сукин сын! – шепотом выдохнул я.

«Капитан, через медблок?» – тут же срисовал мои мысли помощник.

«Да, ты же знаешь, когда искина погрузили в стазис, я выделил приоритет медбоксу, туда никто, кроме меня, не имеет доступ. Вот и попробуем пободаться».

«Он сразу зафиксирует ваше местонахождение...»

«А кто сказал, что я буду вылезать в медблоке?» – усмехнулся я.

Почти неделю, пришлось немного отступить от плана, я ковырял стену из вентиляционной шахты в попытке добраться до энерговодов. Прерваться пришлось на второй день, банально стало очень голодно, а есть-то нечего. Вот и пришлось искать путь до склада НЗ и воровать пайки, было смешно. Устроил кипеж с помощью охранных дроидов, они так и оставались под моим контролем, и под шумок стырил десять комплектов, на месяц должно хватить, если экономить. Плохо было без воды, но удалось добраться до одного из туалетов и напиться, но с собой в запас набрать было не во что.

Удивляло поведение безопасника, он не натравливал на «моих» охранных дроидов «своих» штурмовых, хоть боев на судне не было, и то хлеб. Я же упорно искал подходы и нашел, разумеется. Энерговоды, идущие от основного реактора, – больное место всего корабля, и безопасник проиграл. Создав угрозу полного обесточивания, вновь задействовав охранных дроидов, я успел подключиться, когда искин системы безопасности бросился устранять проблему. Дальше было проще, готовый софт мгновенно, как вирус, распространился по всем системам, и я долго и старательно ругался матом на безопасника. На разборе полетов он пытался выкрутиться, заявив, что не собирался доводить ситуацию до критической точки, якобы специально оставил мне доступ к каналу пищевого синтезатора и не помешал подчинить охранных дроидов. Я кивал, слушая эту чепуху, но сменил все установки, заложенные в искинов судна. Хрен теперь кто выйдет из-под контроля! Научили меня хорошо.

Вся эта эпопея принесла хорошие дивиденды, я еще лучше понял природу или, скорее, принципы работы цифровых технологий. Раньше я считал себя хорошим хакером – нет, я еще ребенок, но понял, куда двигаться и как достичь большего. В будущем, думаю, я найду способ развить свои навыки и вывести их на иной уровень.

«К тестированию главного реактора все готово, капитан!» – помощник в голове упорно продолжает звать меня капитаном.

«Говорил же...»

«Вы капитан судна, разве не очевидно, что я обращаюсь к вам именно так?»

– Вот же чертова железяка! – пробурчал я вслух.

«Я не железный, вы ошибаетесь, капитан. Я био...»

– Все-все, понял, успокойся, я так, для красного словца. Не бери в голову, – отмахнулся я от придирок и наставлений помощника. Как вот его называть, если он даже не искин? Он не сидит внутри моей головы, это нейросеть, не какой-нибудь чип. Он – программа. Софт, как угодно назови, он – это внутреннее устройство того, что установлено в мою многострадальную голову. Сложно все, самое близкое сравнение, это какая-нибудь Алиса с Земли. Или Сири. Ладно, по фиг, помогает, и ладно. – О, кстати, а ты какого пола? С кем ты себя ассоциируешь?

«Непонятен вопрос, капитан. Уточните!»

– Ну, мужчина или женщина? Или, может, зверь какой? – шутил я.

«Я искусственный интеллект нейронного вычислителя, модель...»

– Ясно, нет у тебя ассоциации. Давай ты будешь...

«Вы хотите дать мне личное имя, капитан?» – кажется, или тональность в голосе помощника как-то изменилась?

– А почему нет? Мы с тобой уже столько времени, а все как-то недосуг...

«Мне очень лестно, в моей памяти нет прецедентов, но я, как саморазвивающийся интеллект, приветствую ваше решение».

– Тогда... – я чуть задумался, – будешь Чипом?

«Личное имя Чип, принято. Спасибо, господин капитан!» – А вот теперь я явно слышу удовлетворение и искреннюю благодарность. И как после таких эмоций называть его железякой?

Сегодня мне было плохо с самого утра. Черт его знает, что такое произошло, но впервые за все, уже немалое, время, что я в новом для себя мире, теле, чувствую себя какой-то розвальней. Вот просто не знаю, как описать. Завтракал сегодня на капитанском мостике, и черт меня дернул уставиться в иллюминатор... Глядя на то, что там, за «окном», становилось не по себе. Просто бескрайние просторы темноты с редкими вкраплениями чего-то сверкающего пугали всерьез. Я впервые задумался, а что мне, собственно, делать-то? Ну, вроде выжил, пока, по крайней мере, мне ничего особо не угрожает, более того, сплошные плюсы и «рояли», но... В огромном мире космических империй, различных форм жизни я ощущал себя даже не крупинкой... Пустотой. Ничем. Что мне делать, когда я закончу, наконец, ремонт исследователя? Полностью не починю, разумеется, банально запчастей не хватит, но по всем параметрам на ход мы с Чипом его вернем. А дальше? Идти куда-то в Содружество? Чтобы что? Возбудить у лихих людей желание отжать у меня корабль? Да и просто могут найтись владельцы судна, ведь вряд ли оно принадлежало капитану или членам команды. Корпорация, мать ее. Да! Я ведь тут выволочку устроил своему помощнику, хотя должен был, скорее, поблагодарить. Получилось все как-то неожиданно и крайне удачно для меня, но с этих пор пришлось удвоить осторожность.

– Как же не хватает сети... – устало потянувшись, я развалился в удобном кресле кают-компании. Мы с моим верным помощником, интеллектом искина в моей голове, на этот момент провели громадный объем работ по ремонту судна. А сожалел я по причине банальной – нехватки знаний и софта, а взять – негде.

«Сеть недоступна по причине выхода из строя антенны-приемника...» – прозвучало у меня в голове, и я подпрыгнул.

– В смысле? Мы что же, можем прямо отсюда, из этой тьмутаракани получить доступ в общую сеть?

«Нет, не сможем. Причину я назвал!» – вот же долбаный помощник, ведь он не собирается думать за меня, ему задачи подавай.

– Блин-блинский, Чип! Понятно, что пока антенна неисправна, мы этого не сделаем, а если починить?

«На данный момент других причин не отмечено».

– Вот же ты... – договаривать не стал, и так понятно, что я был зол.

«Оператор не ставил задачу восстановить доступ к сети, а в списке повреждений этот пункт мной отмечен!» – вывернулся мой «дружок».

– Ага, а я, думаешь, прочитал его весь? Там свыше сотни позиций было, и как-то после первых, о катастрофических повреждениях системы жизнеобеспечения, дальнейшие пункты читать мне было бессмысленно!

«Капитан... Вы считаете меня виноватым?» – Смотри-ка, реально учится и постигает нечто недоступное для электронного мозга, понятие человечность – не для искусственного интеллекта.

– Нет, Чип, не считаю. Просто ты же видел, как я мучился, имея ограниченные знания по многим позициям, если бы провел анализ, то смог бы мне помочь... Ладно, чего уж теперь. Сделай анализ и составь план работ.

«Выполнено», – уже через секунду отрапортовал Чип.

– Не понял? Когда ты успел? – обалдел я.

«Это было сделано давно, приоритета не было. Вы, как оператор, не указали значимость, занявшись самыми необходимыми работами, я же составил список по всем неисправностям и, соответственно, определил полный спектр работ. Результаты вам доступны в разделе Связь».

– Вот же распронихренажсебе... – выдохнул я. – Так ведь это несложно, я прав? – посмотрев бегло результаты помощника, подытожил я.

«Вы правы. Сложность только в настройке дроида. Заменить уничтоженный элемент возможно очень быстро. В наличии он имеется, я проверил данные склада».

– Тогда... Займись этим прямо сейчас, если можно.

«Предоставьте доступ к одной выделенной линии, капитан».

– Она у тебя есть, – заключил я, проделывая нехитрые манипуляции у себя в голове. Как же это удобно, мысленно заниматься таким объемом работ!

Получив таким образом связь, а это, на минуточку, общегалактическая связь, я понял, что теперь смогу очень многое. Во-первых, через уже известную мне ранее «темную» сеть, аналог земного даркнета, я очень быстро нашел нужный мне софт и уже из него сляпал обновление для своего личного искина, что у меня в голове. Официальных обнов, естественно, в наличии нет, по простой причине, будь я настоящим биоискином, мне никогда бы не удалось заняться тем, чем я сейчас и занят. Попросту, искин не имеет столько воли, я же – человек, поэтому мне можно.

Искину изначально закладывается ограничение на многие виды деятельности, и хакерство одно из первых и наиболее важных. Бунт машин в этой цивилизации уже однажды произошел, и с тех пор многое изменилось, воли столько, как на заре развития искусственного интеллекта, электронным мозгам не давали.

Обновлением то, что я себе установил, я назвал по привычке, на деле же это был софт по различным профессиям, базы знаний, если быть точным. Они старые, на три поколения ниже использующихся сейчас, но мне главное их наличие, до этого-то у меня никаких не было. А уж до новых я обновлюсь, когда разживусь деньгами. Почему и стащил старье, оно в бесплатном доступе, кому нужно программное обеспечение пятидесятилетней давности? А начинать прямо сейчас искать и ломать сервера программистов, обслуживающих компании по производству и реализации такого софта, я не решился. Мне пока надо в себя прийти, набрать, так сказать, силу, а вот потом посмотрим.

И вот, когда мы с Чипом получили связь, развернулись по-крупному. Нет, заказать запчасти не могли, причина банальна, у нас просто не было средств, электронных, разумеется. А тащить в такую даль, в неизвестность, с оплатой после доставки – дураков в этом мире нет. Естественно, мы могли до фига всего продать с корабля и заработать на этом туеву хучу денег, только я не хотел подставляться. Мы ведь, как бы, в жопе мира, на фига раскрываться? Вот-вот. Да и опять же, никто сюда не полетит. Нет, сделаю по-другому, получив многие знания, в прямом смысле, мы надергали из сети кучу баз знаний, и все их я спокойно разместил на своих носителях, что так неосмотрительно внедрил в мою голову прошлый владелец корабля. Потихоньку я усвою все, что удалось найти и, конечно, выучу, да это и не требуется в том духе, как учились мы, земляне, на родной планете. Здесь все и проще, и от того гораздо сложнее. Каламбур. А занялись мы с моим виртуальным помощником судном. Посовещавшись, а я почти с самого начала, как осознал этого помощника внутри себя, так сказать, воспринимаю его как напарника, что ли, приступили к ремонту. Безжалостно резалось все, что оказывалось ненужным на данный момент, вместо этого, используя элементы брони, технических помещений и прочего, что могло идти в дело, мы устраняли повреждения корабля и меняли его вид. Да, специалист всегда сможет определить, что у нас за корабль, но для этого его нужно будет допустить к такой проверке, а уж мне точно этого не нужно. Все железо шло в синтезатор, промышленный принтер, хоть и малый, вполне себе был рабочим, после того как мы вообще оживили техническую зону, и теперь вовсю штамповали относительно небольшие детали и сразу же пускали их в дело.

За два месяца работ нон-стоп удалось очень многое. Корабль приобрел вид, близкий к тому, чтобы нравиться лично мне, а также совсем перестал быть похожим на себя прежнего. Как и говорил ранее, специалистов мой камуфляж не обманет, но с первого взгляда, поди узнай в этом красавце прежнюю лоханку. Там была калоша, похожая на широкий дом, с отвесным, как стена, носом и такой же кормой, а теперь... Ух! Это действительно стало похоже на корабль! Этакий лайнер с острым носом, скошенной кормой и зализанными бортами, все это было навесным, разумеется, никакого силового набора под внешней обшивкой не было, можно назвать это камуфляжем, мы как бы одели корабль в новый костюмчик. Получилось... блин, даже описать толком не могу, красота... Ну, для меня, конечно.

Закончив с самыми востребованными работами, я выдохнул и... задумался. И что теперь? Куда мне, такому красивому, идти? Хакер во мне аж орал, ему нужна была работа, свобода и борьба, что ли. А пенсионер с земли ворчал о покое и умиротворении. Признаюсь, переборщил с покоем. Но действительно, планов как таковых не было, лишь на периферии сознания маячила одна идейка, но стоит ли за нее цепляться, пока не решил. Чип тоже пока не помощник, он собрал, что смог, в сети по моему запросу, но анализ ничего конкретного не давал. А интересовало меня мое попадание в этот мир. Ведь как: изучив, насколько мог, конечно, звездные карты, ничего близкого к родной мне Солнечной системе я не нашел. Я уж и Чипу задание рисовал, в прямом смысле, найти хоть что-то похожее на мой рисунок, а рисовал я ему различные виды нашей системы. Ничего, ни тебе Млечного Пути, ни пояса Ориона... Вообще ничего похожего. Вот и мелькнула мысль о том, как же я вообще сюда попал? Помните, тот мафиозник со станции, что и отправил меня сюда, утверждал, что такие, как я, уже появлялись, во-о-от. Стало быть, надо искать информацию, этим и загрузил Чипа по самое не балуй! Но результаты пока весьма незначительны.

– Что же нам теперь предпринять? – озадаченно я размышлял над будущим. Корабль полностью готов, но это и вылилось в проблему. Что мне с ним делать?

«Появляться на нем в центральных мирах нецелесообразно», – озвучил мой помощник мысленно.

– Тоже так думаю, более того, считаю, что мы и не дойдем никуда.

«Боевой потенциал крайне низок, вооружение хоть и прошло ремонт, но боезапас сильно ограничен».

– Да чего уж там, так бы и сказал, что нет у нас ни хрена, – помотал я головой. Да уж, за все те годы, что судно находилось в этом секторе, бывший его хозяин, вредный биоискин, расстрелял все запасы. Максимум, на что мы сейчас способны, это дать бой одному небольшому флоту, пиратскому, например, но никак не военному, банально не хватит боезапаса. Вот и появился вопрос, что же делать? Если я выйду в обжитые места, имеется огромная вероятность, что на нас нападут буквально первые встречные. Очень лакомый кусочек наш кораблик, а управлять им полноценно я не могу, ну не предназначен он для одного человека.

Сколько бы я ни пытался заменить специалистов различными дроидами, искусственным интеллектом, они не могут заменить полноценную команду корабля. Да, будь судно полностью боеспособно, я смог бы хорошенько вломить не очень сильной эскадре, но меня один черт задавили бы. Вот и выходит, что корабль у меня, как чемодан без ручки.

«Можно попытаться его продать...», – Идея хорошая, но также трудно выполнимая.

– Каким образом? Позвать сюда покупателя? Придет флот и ладно, если возьмут корабль на абордаж, могут и попросту уничтожить, когда озвереют от ущерба.

«Тогда вариант видится лишь один: использование текущего судна в виде постоянной базы. Можно замаскировать его, заведя в астероидное поле, думаю, такое вполне реально осуществить».

– А выбраться в мир на моските? – фыркнул я. Идея-то здравая, да только на истребителе или боте я буду сто-пятьсот лет добираться до обжитого мира.

«Можно подойти ближе, например, на край системы LI639750567. Оттуда на боте можно добраться до ближайшей станции всего за неделю...»

– Эта система через одну от нас? А туда, стало быть, на «базе» идти? А если система будет обитаема?

«Я проверил, система LI639750567 обитаема. Точнее, я назвал бы ее посещаемой. В ней находятся несколько автоматических добывающих комплексов. Периодичность их обслуживания и сбора выработки руды и концентратов вычислить не имею возможности».

– Ясно. Поэтому, считаю, нужно проверить соседнюю систему, а после будем думать над LI639750567.

«Запустим автоматических разведчиков?» – уточнил помощник.

– Нет. Полечу сам. Нужно же опыта набираться! – хмыкнул я.

«Рекомендую выбрать в качестве корабля разведчик типа „Марвел”».

– Это тот, что практически без оружия, но с хорошим щитом и сканером пространства? – спросил, вспоминая, а точнее, вытаскивая из своей памяти информацию о кораблике.

«Так точно. Такие использовались исследователями именно для тех же целей, что ты и наметил. У него самая хорошая дальность».

– Тогда... Готовь судно. Утром вылетаю, – да уж, утром... Я уже забыл, что такое время суток, в космосе постоянное время – ночь.

Вновь я испытываю эти чувства. Ух, не передать словами, это надо прочувствовать самому. Чувство новизны, новых ощущений, дающих радость, что может быть прекрасней? Сейчас я несусь, судя по приборам, конечно, на глаз-то и не больно заметно, просто на охренительной скорости сквозь темное пространство космоса. Блеск астероидных полей в свете расположенных неподалеку светил завораживает и дарит восторг. Получение новых, невероятных эмоций заставляет сердце биться на околокосмических скоростях. Как же хорошо, черт возьми! Здесь нет перегрузок, и полного кайфа от безумной скорости не получить, но что можно вытворять с аппаратом, когда на тебя ничего не давит! В первые же минуты полета я опробовал, кажется, все, что помнил с Земли, все эти невероятные кульбиты летчиков на их мощных истребителях. Крутился и вертелся как волчок, заставляя организм буквально кипеть от адреналина.

Как и думал, лететь оказалось очень далеко и долго, до невозможного долго. Хорошо, что это первый мой полет в роли пилота истребителя, ибо пейзаж за бортом абсолютно не способствовал к созерцанию и наслаждению. Одни камни, лишь разного размера и немного отличающиеся по цвету, да темнота, все однообразное, унылое, холодное и страшное своей бесконечностью. Только сейчас, оказавшись в темном кокпите истребителя, а не в просторных каютах исследовательского корабля, я, что называется, на себе осознал, что без дела в космосе запросто можно сойти с ума. Через несколько часов я уже смотрел вокруг лишь одним глазом, скорее для самоуспокоения, а сам ушел с головой в планшет. Софта много не бывает, сейчас я настраивал прогу для управления дронами-разведчиками. Когда прибуду в точку назначения, работать будут именно они, а мне предстоит где-то затихариться и ждать, анализируя информацию. Зонды могут охватить большую территорию, но все же недостаточную для полностью автономной работы, вот и модернизирую помаленьку.

– Это что тут у нас такое? – хитро прищурившись, спросил я вслух. Вот же блин, посмотришь со стороны, и смех возьмет, разговариваю сам с собой... Нужды в этом нет, мой помощник понимает меня без слов, ведь он у меня в голове, но, видимо, одиночество сказывается, и продолжаю общаться с ним голосом...

«Скорее всего... Средний добывающий шахтерский комплекс. Принадлежность выявить не имею возможности».

– Да я понял, что это шахтеры. Рядом маленькая точка, с огоньками, приблизь изображение.

Мой полет закончился неожиданно, от усталости я перестал отслеживать время, и когда зонды заметили какую-то активность, вначале даже растерялся. Впереди справа, ниже нас (относительно, конечно) висело... Черт, это похоже на... Размер в космосе не определить, висит какая-то глыба, абсолютно бесформенная, но огоньки в одном месте выдают факт того, что это не просто очередной булыжник. Для понимания, представьте мячик, сдувшийся не полностью баскетбольный мячик, с вогнутостью на одной стороне, как бывает, когда спущенный мяч ударить. Вот примерно так и выглядел. А ниже его центра мигали огоньки, которые и привлекли мое внимание. С моей дистанции булыжник и выглядел как мяч, по которому ползет... божья коровка. Блин, ну ведь похоже!

«Это корабль». – коротко констатировал мой помощник.

– И что предлагаешь? – вновь растерянно спросил я.

«Вариантов мало. Если подойдем ближе, несомненно, нас заметят и...»

– Уничтожат, ты хотел сказать?

«Не исключаю такой вариант».

– И как быть?

«Подать сигнал бедствия».

– О как! И что им помешает проделать с нами то, что ты предположил, при сближении?

«Ничего. Но есть вероятность, что они заинтересуются».

– Какова же эта вероятность? – ухмыльнулся я.

«Процентов тридцать».

– Неплохо. Интересно, как ты ее высчитал. Я вот думаю, в таких случаях надо говорить – пятьдесят.

«Почему?» – эх, все же он железяка, мой помощник.

– Потому что либо уничтожат, либо нет. Пятьдесят на пятьдесят, – хмуро улыбнувшись, вспомнил я анекдот из прежней жизни.

«С юмором у тебя все в порядке. Но я делаю вывод, исходя из других данных. Их много, поэтому анализ показывает тридцать два процента. Здесь учитывается и фактор неожиданности, неопределенность в принадлежности, факт того, что корабль-шахтер явно сильнее нашего москита, интерес и возможная прибыль...»

– Остановись, я понял тебя, – отмахнулся я. – Варианты какие? Подать сигнал прямо сейчас и ждать, или продолжать лететь?

«Задать траекторию так, чтобы не показать явного интереса».

– Отвернуть, как будто мимо летим?

«Да».

– Что ж, давай реализовывать, – мысленно я, конечно, волновался, и Чип это тоже чувствует, он же в моем мозгу. Нас просто могут грохнуть сейчас, и все мои планы... Эх, хорошо, что их и не было особо, незачем было строить. Как говорит все тот же Чип, мало данных для анализа. То есть слишком много факторов, на которые повлиять мы не можем, так зачем строить планы?

«Загерметизируй скафандр».

Я быстро сделал то, что указал Чип. Все дело в том, что нас заметили. Сканер моего москита зафиксировал облучение со стороны шахтера. В этот момент мы уже приступили к выполнению намеченного и отключили двигатель, продолжая двигаться по инерции. Сейчас активирую скаф и заглушу все системы корабля, на шахтере не должны понять, что я прибыл сюда исправным.

«Ракетная опасность!» – да, все же угадал именно я, пятьдесят процентов...

Грохот и сильная тряска закончились быстро. Системы корабля вопили о фатальных нарушениях в работе, разгерметизации корпуса и угрозе взрыва реактора. Хотя спустя несколько секунд последняя угроза исчезла из списка. Попали по нам удачно, видимо, в заглушенном двигателе сохранялось тепло, и ракета с шахтера ударила именно в корму. Двигатель был уничтожен, а реактор искин корабля отстрелил в космос, иначе нас бы разорвало на атомы. Меня нехило приложило, скаф компенсировал перегрузки, но удар все же был серьезным, сознание не терял, искин внутри головы поддерживал мое состояние.

– Будет еще атака? – хотелось сплюнуть, но в скафе это как-то затруднительно, да и в невесомости я теперь...

«Доступа к системам нет. Зонды недоступны. Необходим визуальный контакт».

– Мне в окошко, что ли, посмотреть? – ругнулся я.

«Рекомендую с правого борта», – не поняв моего сарказма, сообщил Чип.

Кое-как доплыл до узкого стекла и осторожно выглянул. Вовремя. К нам подходил шахтерский корабль, который явно готовился к абордажу.

– Чип, ищи возможность подключения, немедленно! – буквально заорал я.

«Выполнено. Рекомендую притушить эмоции, активировать функцию контроля?»

– Какие, в жопу, эмоции, – еще сильнее возбудился я, – нас сейчас просто грохнут!

«Контроль над абордажными дроидами получен. Выполнить захват судна?» – э-э-э... Чего? Как это? В боевых условиях я впервые тестирую свои возможности, и к такому развитию событий был не совсем готов. Это что, мы уже захватили корабль противника?

Соображал я медленнее, чем обычно, но это понятно, Чип, зараза такая, активировал аптечку скафандра и, получив дозу какого-то хитрого препарата, я вдруг успокоился. Мысли стали четче, но вот скорость принятия решений упала. Блин, вот так ширнешься в бою, и тебя и добьют!

– Чип, что за самодеятельность? – выдохнул я.

«Я воспользовался одним из твоих потоков. Все в порядке, я ничем не угрожал твоему телу, вообще-то, я сам в нем нахожусь!» – четко и как-то жестко ответил мой помощничек. Вот вроде и хорошо, что он есть, но как-то страшно от мысли, какой контроль он имеет надо мной...

– Давай по порядку... Что ты сделал и чем нам это грозит?

«Я нейтрализовал угрозу. Охранный комплекс противника под нашим контролем и сейчас производит захват бывших хозяев. Для захвата судна рекомендую проследовать в рубку».

Я увидел, как открылся шлюз шахтера, никто из него не выбрался и мне не угрожал. Медленно подплыв к проему, зафиксировал глазами закрывшуюся за мной створку. Пшикнуло, справа от створки, ведущей из шлюза на борт корабля, загорелся зеленый огонек, и створка ушла в сторону после моего движения рукой возле сенсора. Впереди был привычный уже тамбур шлюза, нужно войти, точнее, вплыть, и закрыть за собой наружный створ. Так и сделал. Дождавшись полного закрытия и оказавшись полностью блокированным, удивился отсутствию очистки, видимо, шахтеры сняли ее как ресурсоемкий агрегат, зря, кстати, можно всякой заразы из космоса натащить.

Медленно появлялась гравитация, выравнивалось давление, ухватившись за специально для этого предназначенную скобу, я легко оказался на ногах, отлично, надоело плавать. Наконец, внутренняя створка автоматически открылась, и я увидел коридор шахтера. Палубу, если быть точным. Сделал первые шаги, осматриваясь по сторонам. Шахтер оказался простеньким, сразу видно, что дела у этих бродяг шли не очень, защиты, кроме дроидов, взятых под мой контроль Чипом, было не видно. Потолочных турелей, которых, признаться, я опасался, их часто запитывают на отдельный искин, и у нападающих возникают проблемы, в ближайшем радиусе не оказалось, и можно было выдохнуть.

«Чип, где вся эта братия?» – обратился я к помощнику.

«Дроиды согнали весь экипаж в кают-компанию. Сети, как ты понимаешь, активны».

То, что индивидуальные сети членов экипажа находились в рабочем состоянии, несколько напрягало, они ведь могут и трансляцию включить, прямо в СБ ближайшей станции, а это мне как-то не очень нужно.

«Дроиды имеют станнеры?»

«Сейчас проведу проверку... Выполнено. Активировать?» – Чип понимает меня с полуслова, поэтому я так же мысленно отдал приказ, и экипаж, а это всего четверо разумных, ушли в сон. Естественно, мой помощник приказал дроидам снизить уровень заряда, иначе можно и мозги выжечь, что потом с этими овощами делать, в утилизатор пихать? Я пока не собирался никого убивать, зачем мне это? Возьму компенсацию, да и пусть дальше грызут свои астероиды, работяги же, хоть и повели себя агрессивно.

Прямо напротив выхода из шлюза Чип подсветил мне вход в небольшое помещение, прачечную, как я ее обозвал. Там мы нашли встроенные шкафы для очистки скафандров и комбезов, а также сами предметы экипировки, когда-то уже прошедшие процедуру и упакованные для дальнейшего использования, на всех кораблях такие запасы есть, это как носки. Выбрал один такой комбинезон для работы внутри корабля, автоподгон работал, и проблем с переодеванием не возникло.

Облачившись в новый, ну или просто в чистый комбез, я наконец направился в рубку, давно пора осмотреться и понять, где и что, а уже после пойдем беседовать с членами экипажа.

Взять под контроль шахтерское судно было настолько легко, что даже не верил сначала, что можно так просто это сделать. Все дело в моем вычислителе. Так как это оборудование для искина, а тем более для биоискина, у него имеется одна очень серьезная особенность, удаленное подключение. Чаще всего биоискина используют на станциях и очень больших кораблях, где объем операций и вычислений огромен, для этого и используется такой мощный инструмент, как подключение и управление в удаленном режиме с разделением потоков сознания, с простой нейросетью такого не провернешь. Вот и выходило так, что я могу подключаться на расстоянии, а благодаря моим навыкам хакера ломать и подчинять практически любое оборудование.

Да, я не стал владельцем судна, хотя и такое можно устроить, просто чуть дольше покопаться, но мне это и не нужно было. Я хотел проявить добрую волю, поговорить с работягами и попросить подкинуть меня до какой-нибудь станции. Вышло все не так, как я себе представлял. Все присутствующие на корабле оказались... рабами. Вот так, да. Поголовно в ошейниках, и на меня они кинулись по приказу хозяина, а тот в свою очередь находился на перерабатывающем комплексе возле астероида.

– День добрый, уважаемый, – говорил я мягко, но не мог скрыть сарказм, даже издевку, я бы сказал. Обращался я к довольно упитанному мужику, встретившему меня в каком-то большом помещении, кабинете, что ли?

Сюда я добрался легко, никто не препятствовал, спокойно задал маршрут искину шахтера, и тот быстренько вернул свою тушу со мной вместе на базу. Здесь мой помощник проделал все то же самое, что и на судне, то есть попросту взял под контроль всех дроидов и блокировал канал связи. Вышло очень хорошо, и я даже возгордился немного, ну а что, получается же!

– Кто ты такой? – прорычал мужик в ответ, впрочем, дергаться не стал. Скаф на нем боевой, но, как подсказал Чип, устаревший, третье поколение, зато военный, вон, даже плазменная пушка над плечом активна, но я уже не опасаюсь. Чип у меня дело знает, и взяв контроль над комплексом, мы получили небольшой козырь.

– Уберите пушку, уважаемый, вы же поняли, что комплекс вам уже не подчиняется, зачем обострять? – играл я на тоненького, ничего не может помешать этому жирдяю меня уничтожить, разве что... Какой смысл умирать, если можно спокойно жить дальше?

– Кто ты? – вновь пробасил мужик, но пушку не убрал.

– Просто человек. Человек, на которого напали ваши люди. Уничтожили мое судно, чуть не отправили меня гулять в космос в одном рабочем комбезе и, как я думаю, они сделали это не по собственной инициативе...

– Какое судно? Тот внутрисистемник, истребитель? Смешно! – сделал попытку усмехнуться мужик, но видимо из-за злобы его лицо лишь перекосило в кривой ухмылке. – Куда ты собирался на нем долететь? Это же дурь какая-то!

– Ну, до какой-нибудь станции, думаю, я бы дошлепал, если бы не ваши действия. Впрочем, теперь уже неважно, – отмахнулся я. – Вы перевезете меня, и я верну вам контроль над вашим же имуществом. Как оцените такой вариант?

– И что же мне помешает просто распылить тебя прямо сейчас? – мужик чувствует себя защищенным и наглеет.

– Ну, – я сделал вид, что задумался, – например... угрожать можете не только вы.

Из-за моей спины, а также с двух сторон от самого мужика появились боевые дроиды, еще несколько минут назад бывшие в подчинении хозяина комплекса. Направив оружие на державшего меня под прицелом мужика, выглядели они вполне угрожающе. Я решился вывести дроидов лишь потому, как заметил нерешительность в глазах владельца комплекса, если бы не боялся и хотел меня убить, давно бы убил. Теперь задача одна.

– Ну, тебя-то я точно смогу убрать, – взгляд мужика расфокусировался, а пушка на его плече едва заметно вздрогнула, пытается перевести прицел на тело вместо головы, так вероятнее всего не промахнуться. Легкий хлопок над моим плечом, и пушки у мужика больше нет. Мой дроид, получивший команду, выполнил ее в точности. Когда противник на секунду отвлекся, дроид просто уничтожил его оружие. Мужик даже дернуться не успел, все произошло невероятно быстро.

– Может, теперь поговорим? – все так же спокойно продолжил я разговор.

Страшно ли мне самому было? Конечно, страшно, у меня же не девять жизней! Но после известных испытаний на станции в качестве раба я стал решительнее и гораздо быстрее принимаю решение, не взвешивая десять раз все за и против. Тут, в этом мире победившей электроники, любое промедление – смерть. Ну, или рабский ошейник, что, в общем-то, почти одно и то же.

– О чем мне с тобой говорить? Ты как-то захватил мое имущество и теперь требуешь от меня...

– И чего же я от вас требую? – улыбнувшись, спросил я, мысленно отведя дроидов, оставляя лишь одного за своей спиной. – Заметьте, уважаемый, я даже разговариваю с вами до сих пор вежливо, в отличие от вас. Я не угрожал вам пушкой, лишь защищался. Это вы уничтожили мой корабль, а не я ваш. Короче... – Несмотря на вежливость, мне и самому надоело это действие. – Я верну вам контроль над всем вашим имуществом, над всем, – я покрутил головой, давая понять, что все вокруг вернется к владельцу, – вы же доставляете меня на одну из торговых станций. Не пиратских, а именно торговых. Там мы разойдемся, я даже готов вам оплатить перелет, скажем, тысяча кредитов, как мне кажется, будет хорошей ценой.

– Десять! Десять тысяч кредитов! – О, как быстро он поверил и пришел в чувство. Мгновенно забыв, что только что произошло, этот чудак уже мечтает о возможной прибыли. Похвальное рвение.

– Простите, но это слишком дорого за один перелет, – покачал я головой. Деньги-то у меня были, но они не бесконечны, да и сумма не так чтобы большая.

– Я перевезу тебя в очень хорошее место, там точно тебе ничего не будет угрожать, – решил пояснить мужик, – все ближайшие станции на пять-шесть систем вокруг – пиратские, ну или находятся под контролем у этих людей.

– А вы, стало быть, не пират? – улыбнулся вновь я.

– Я грызу астероиды, – стушевался хозяин комплекса, – те рабы, это нелегкое решение, но на дроны у меня нет денег, рабы дешевле. Здесь, на фронтире, это в порядке вещей, так поступают все. Сам я не охочусь за ними и никого не захватываю...

– Простите, но что же вы собирались сделать со мной? – мне было откровенно смешно.

– Я ошибся... – покачал он головой. – Не рассчитывал, что в корабле москитного флота может кто-то быть, думал, пустой, и хотел проверить, вдруг удалось бы снять что-то ценное.

– Хорошо, – принял я решение, – давайте так... Пять тысяч кредитов, и вы меня везете туда, куда предлагали. Кстати, как называется эта ваша безопасная станция?

– Флорион-2. Это в десяти системах отсюда, я сам разгружаюсь именно там. Я согласен, пусть будет пять тысяч, но ты вернешь мне мое...

– Да верну, верну, – отмахнулся я, – у тебя есть гиперсвязь?

– Это очень дорого, такое оборудование стоит несколько сотен тысяч, зачем мне оно? – развел руками хозяин комплекса.

– Ну да, конечно, зачем тебе связь... – покивал я своим мыслям. Это плохо, хотелось бы немного разузнать в сети о пункте назначения, подготовиться, так сказать, вслепую же лететь было опасно. Нужно подумать и быть готовым работать сразу, как только смогу установить соединение с чем-либо с этой самой станции, да и дроидов с этого шахтера я передам владельцу лишь тогда, когда пойму, что нахожусь в безопасности. Летим, короче, а там как пойдет. Вернуться получится нескоро, но точные координаты моего большого корабля я сохранил, если достану какое-то корыто, вернуться всегда смогу, главное – это то, зачем вообще сунулся в обжитые миры: мне нужна информация по порталам, я все еще хочу найти путь домой.

Все же об этой станции, куда меня перевезет шахтер, немного информации, но добыл, сохранилось в памяти искина, которого я сломал на исследовательском судне. Сказать, что я обалдел, ничего не сказать. Если шахтер не ошибся, то по координатам, которые он мне указал как место станции Флорион-2, находится именно та станция, на которой я и появился в этом мире. Вот же совпадение, да? Из сотен систем и станций я вновь окажусь там, где уже был, ну как так-то? То, что я помнил о ней, не внушало доверия, хоть шахтер и клянется, что там абсолютно безопасно, мне в такое как-то не верилось. Поэтому, недолго думая, «нарисовал» себе план. Свалить с нее сразу, как только представится возможность, тупо искать корабль сразу по прибытии и валить. Заодно, улетев на другом судне, немного запутаю следы, вдруг шахтер все же натравит на меня кого-нибудь...

Вылет состоялся не сразу, шахтер выпросил три дня, ему надо было загрузить концентрат, чтобы не лететь пустым, я не стал возражать, зачем обострять, человек и так на меня зол, хотя и сам виноват, мало ли, стуканет кому-нибудь обо мне на станции, начнется охота, а мне тишина нужна и спокойная обстановка. Такой уж я человек, не люблю суеты и шума еще с прошлой жизни, в новом теле привычки не изменились, Несмотря на всякие плюшки в голове.

Через несколько дней мы вывалились из гипера в нужной системе, и сердечко забилось быстрее. Да, что-то знакомое в станции просматривается, но это уже явно не та же станция, с которой я когда-то улетел. Эта была раза в два больше, соответственно и количество кораблей поблизости от нее, да и системе в целом, впечатляло. Понятно, почему хозяин шахтера так отстаивал свое мнение об этой станции, наверняка он не знает, какой она была и какую я помню. Тогда, десять лет назад, это была пиратская вотчина, где закон был один – кто сильнее, тот и прав. Теперь я уже издали сложил новое мнение об увиденном. Взять хоть интерес со стороны СБ, корабль которой подлетел к нам уже через полчаса после появления в системе. Оперативно. Нас проверили, кстати, я прошел свою первую проверку в этой жизни. Ведь СБ сканирует сети, а моя... В общем, моя закладка на собственной сети показала именно то, что мне было нужно. В этом я, кстати, даже и не сомневался, опасаться стоит лишь придирок из-за отсутствия гражданства, более мне ничего не предъявят. А подмену данных на сети смогут выявить только в компании «Нейросеть», она в этом мире заправляет установкой личных сетей, и самое передовое оборудование именно у нее. Так как ранее я не сталкивался с этой шарагой, то и принципов работы ее софта не знал, вот доберусь когда-нибудь, там и посмотрим, вдруг смогу и ее перехитрить? Оставалось гражданство, но с ним чуть проще, за взятки можно сделать все, что угодно.

Оказавшись в жилом секторе после стыковки, не верил глазам. Все другое, абсолютно все. Снующие десятками в различных направлениях дроиды и дроны, спешащие куда-то на гравиплатформах техники, курьеры, суета такая, что закружилась голова. Раньше здесь оборудования выше четвертого уровня и не видел никто, а сейчас, судя по выборочному сканированию, элементарно встретить даже седьмое, прогресс, однако. На всякий случай отдал приказ Чипу пока никуда не лезть, мало ли, неизвестно еще, как тут с системами безопасности, вдруг раскусят на раз-два! А ведь когда-то, если точнее, десять лет назад, эта станция была полностью под моим контролем. Ха-ха... Интересно, а тот мафиозник все еще рулит здесь, или уже хозяева сменились?

«Я установил подключение к местной сети, – сообщил мне Чип. – Если не хочешь рисковать, к глобальной можно подключиться по-честному. Я уже все узнал, достаточно зайти в любой магазин электроники и оплатить одним из обезличенных чипов доступ к сети».

Да, обезличенные чипы... А мы ведь не бедные, ну, то есть я не бедный. После долгого общения с Чипом, находясь в одиночестве, я уже начал реально считать нас за двоих... Шизофрения, однако! А деньги и правда есть, не очень много, но на корабле после тотального обыска мы нашли немало таких электронных штучек с находящимися на них средствами. Всего около ста пятидесяти тысяч кредитов, немного, но и немало так-то, хотя, как знать, возможно, за десять лет цены серьезно изменились, и эти тысячи ничего не стоят, надо приценяться.

«Карту станции уже скачал?»

«Конечно», – помощник даже обиделся от такого вопроса, если он, конечно, может обижаться.

«Тогда прокладывай маршрут».

Перед глазами появилась карта, подробная и с размеченными разными цветами секторами. Как мой помощник посчитал один опаснее другого, пока не понимаю, но критерии мы с ним когда-то вместе разрабатывали, так что могу всецело доверять ему. Да уж, станция совсем не похожа на известную мне десятилетней давности, уровней, кажется, раза в три больше стало, да и объем этих самых уровней вырос в разы. Блин, да тут все выросло. А вот ангары, эта вотчина пиратов, которую использовали как отстойник, выглядят иначе. Интересно, там что же теперь, безопаснее стало? И рабов нет?

«Ты помнишь частоты ошейников у шахтеров?» – спросил я мысленно.

«Да. Провести поиск?» – Чип, естественно, меня понял.

«Да».

«Выполнено. Обнаружено шесть источников в радиусе пятисот метров. Единичные. Будем производить подключение?»

«Нет. Пока нельзя, не станем привлекать внимание».

Да, мне жалко рабов, но... Всем не поможешь, надо самому освоиться, черт его знает, как тут и что, а вообще... Да, можно и помочь будет людям, почему бы и нет. Точно, вот буду улетать отсюда и возьму, да и освобожу. Хоть всех. Ведь я действительно это могу, достаточно лишь подключиться. Защита, конечно, не стоит на месте, технологии-то развиваются, но я же тоже совершенствую свои навыки и знания. А уж когда обновлю базы для того искина, что у меня в голове, тем более смогу.

Чип целый день собирал информацию в глобальной сети, пока я изучал станцию и возможности для заработка. Мы сняли номер в одном из отелей, находящихся в центральных секторах станции и... нет, не приступили к работе. В отеле я лишь отоспался, нормально поел, сменил одежду, в общем, привел себя в порядок. Для работы решили снять один из небольших ангаров, что сдавались на любой срок и под любые нужды. Мы арендовали один из тех, что были предназначены для работы, отличались они наличием минимального инструмента и отсутствием жилого модуля, пришлось докупить компактный душ и надувную кровать, утилизатор, а попросту туалет, находился здесь изначально.

Интересного много, и это «много» нужно было как-то переварить. Взять хоть информацию Чипа о нейросетях. Дело в том, напомню, что у меня стоит вычислитель для биоискина, а не людская нейросеть. Это и преимущество, и проблема. Сети всегда специализированы, мой же вычислитель – универсал. То есть могу многое, но, как говорится, неглубоко. Так вот, и здесь скрывается еще одна интересность для меня. Свое сознание, ну, или возможности вычислителя, я могу делить на восемь потоков, чтобы каждый управлял чем-то своим и не зависел от другого. Чип нашел информацию о внедрении имплантов в каждый поток. Радовало это меня? И да, и нет. Это охрененно с точки зрения открывающихся возможностей, где я как оператор вычислителя мог делать одновременно кучу дел, но это тащило за собой другую проблему – установка. Установка имплантов, или вживление, крайне сложная штука, ее можно выполнить только в специальном учреждении и только под наблюдением узкого специалиста. То есть я не могу просто взять какие-то сетки и воткнуть их в свою, фиг там, все гораздо, гораздо сложнее. У меня нет какого-то специального имплантоприемника, каждый вживляется в мозг и должен прижиться. Это и время и, деньги. Взять хотя бы второе, деньги то есть. Импланты для биоискина стоят каких-то конских денег, проще, наверное, хороший корабль купить. Но больше волнует другая проблема, кто мне это продаст? А ведь есть и третья – кто установит? Куча вопросов, под конец отчета моего помощника я уже всерьез размышлял об удалении такой классной плюшки из моей башки и установки простой нейросети. Но и тут вылезла проблема. У биоискина нельзя вынуть вычислитель, он, то есть я, просто сдохну после этого. Пипец, как говорится, граждане, приехали.

– И что мне теперь делать? – вновь заговорил я вслух со своим виртуальным помощником.

«Думаю...» – Чип ответил не сразу, как будто размышлял или анализировал одному ему известную информацию.

«Чи-и-ип?» – попытался поторопить помощника.

«Думаю, нужно зарабатывать деньги!» – выдал, наконец, Чип.

– Блин, я думал, ты там стратегию по захвату станции разрабатываешь... – заржал я.

«Ты этого хочешь? Вряд ли это решит нашу проблему. Кстати, можешь на досуге посмотреть данные по упоминанию о порталах, я скопировал все, что попадалось в сети».

Увидев мигающую иконку, она управляет внедренным мне накопителем памяти, я почему-то сразу по ней кликнул.

«Вот же распронихренажсебе! – обалдело завис я, да там инфы, как в библиотеке... Нормально так у меня Чип ломанул СБ станции, за что сейчас получит виртуальный пендель. – Чип, я же тебя предупреждал не лезть пока к эсбэшникам! А если нас вскроют?»

«Не получится, я использовал алгоритм подмены. Кстати, твой идентификатор также сменил, причем на плавающий. Знаешь, у них такая важная информация даже засекречена не была, так, от честных людей».

Я все больше начинаю бояться своего виртуального помощника, он реально становится каким-то монстром. Если раньше он хотя бы спрашивал, как поступить, то сейчас действует и сообщает о завершении...

«Извини, капитан, просто посчитал это важным и не стал спрашивать...»

Да уж, мне ведь и подумать нельзя ни о чем, Чипу известно все, он же внутри меня... Мама дорогая, здравствуй, шизофрения.

Зарабатывать деньги, казалось бы, понятная затея, только вот чем? Наняться к кому-либо? А кем, простите? У меня не сетка стоит, потенциальный работодатель просто не увидит моих умений, точнее, я не смогу подтвердить квалификацию. Если я раскрою свой секрет, меня тут же отправят куда следует. И что делать?

Вновь спас Чип.

«Нужно наведаться в магазин электроники».

«Поясни», – ответил я вопросом.

«Ты мог бы ремонтировать дроидов. Блок идентификации стоит недорого, я узнавал».

Я просмотрел файлы, что Чип приготовил для меня в качестве отчета о своих шатаниях по внутренней сети станции. Действительно, если я начну воровать дроидов и привязывать их к себе, меня через день вычислят и отправят подышать космосом, такого как-то не хотелось. А вот восстанавливать битые... Что же, это вполне возможно, почему нет? Тем более, наверняка у продавцов такой техники есть и трофеи, которые не продать без замены идентификатора, а я легко смогу это делать, это как раз моя работа, программирование.

За пятьдесят тысяч кредитов я уже через пару часов стал обладателем целых десяти отключенных дроидов, здесь были абсолютно разные, от технических корабельных до бытовых курьеров. После диагностики, долго не раздумывая, устроил разборку. Шесть штук лишь на запчасти, три на ремонт и последующую кодировку, а вот один... Эх, даже если бы я купил только один этот, уже бы отбил затраты, а тут и другие остаются. Один из дроидов оказался из комплекта по обслуживанию реакторов, а это серьезная машинка. У нее специнструмент, прошивка, позволяющая использовать его в реакторном отсеке и не управлять им напрямую, а лишь ставить задачи. Этот дроид специализировался на ремонте реакторов, и сам по себе может очень многое. Не знаю, кто и где его украл, но дроид был полностью комплектный и целый, от меня требовалась только перепрошивка блока идентификации. Сами блоки я также купил, правда, сделал это для вида в другом магазине, стоили они дорого, но, извините за каламбур, того стоили.

Как только выставил в сети на местной торговой площадке лот с этим дроидом, мне почти тотчас поступил запрос.

– Дроид один или комплекс? – звонивший скрыл свое лицо, поставив вместо видео аватар.

– Один, но полностью в порядке, – ответил я. В этом также был и плюс, и минус. Плюс – цена. Минус – комплекс целиком имеет больший функционал, но стоит при этом дороже некоторых кораблей.

– Приписка? – спросил следующим вопросом самое важное звонивший.

– Чист.

– Сейчас скину тебе идентификатор, сделаешь привязку! – именно так, не спрашивая, а утверждая, даже приказывая, заявил скрывавший личность собеседник.

– Конечно, – спокойно согласился я, только добавил, – как только сумма поступит на счет, в тот же момент.

Счет мы с Чипом открыли, уж себе-то идентификатор я сделал в первую очередь. Гражданство не стал делать, хоть и мог бы, но пока это не требовалось.

– Сильно умный? – кажется, собеседник даже ухмыльнулся.

– Ну, если могу привязать идентификатор к дроиду, наверное, не тупой, – констатировал я. Это легально, даже СБ не привяжется. Вот если узнают, что я могу и снять любой идентификатор, вот тогда возникнут вопросы. Но как собственник я вполне могу продавать и делать привязку к новому владельцу.

– Двести штук слишком дорого, – ну конечно, весь этот тон нужен лишь для того, чтобы опустить в цене. Только вот хренушки тебе, парень, я тоже умею торговаться.

– Новый стоит триста, запросы на моего идут даже в момент нашего разговора. Думаю, как бы цену не пришлось поднять, а не опустить.

– Не борзей! – замешкался собеседник. – Хорошо. Но доставишь сам и сделаешь привязку при моем технике!

– Не вопрос, – спокойно ответил я.

Идти куда-то, где меня могут и прибить, и обмануть, не боялся. На мне сейчас хороший комбез с защитой против гражданского станнера, а на станции другим пользоваться не получится. Главное, не лезть на корабль покупателя, там да, тот сможет сделать со мной все, что захочет. А мне только там и опасно, ибо его работу засечь невозможно: оглушат и обдирай как липку, но комбез должен выдержать пару облучений, надеюсь, больше и не потребуется. У меня тоже найдутся сюрпризы для вот таких особо наглых клиентов.

Покупатель сообщил, где стоит его корыто, судно то есть, и сбросил по сетке его идентификатор. Будет вести себя хорошо, получит дроида и будет в плюсе. Попытается взбрыкнуть... Что же, Чипу отобрать кораблик у владельца – минутное дело. Даже быстрее. Дольше с самим владельцем возиться, его же придется куда-то деть...

Но все прошло спокойно и четко, волноваться даже и не пришлось. На причале меня встретил какой-то хмырь в старом комбезе техника, вообще не меняет его, что ли? Они ж как расходный материал, на борт такие вещи закупают десятками, как носки на Земле. Мазнув по мне ничего не выражающим взглядом, хмырь кивнул головой, указывая направление. Не хотел, конечно, входить, но пока вроде ничего мне не угрожает. Вошли в тамбур, прошлюзовались, за шлюзом был не коридор палубы, а вновь тамбур. Техник остановился и, посмотрев на моего дроида, что шел за моей спиной, буркнул:

– Здесь делай, сейчас скину данные, – мне на сеть упали реквизиты, на которые нужно оформить дроида, сделать привязку. Сетка у меня показывала окружающим, что я техник-универсал, Чип постарался.

– Для оплаты мне связаться с покупателем? – просто спросил я.

– Привязывай, деньги получишь...

– Тогда я пошел, – вновь спокойно, ничем не выдавая свое раздражение, произнес я и начал поворачиваться.

– Да стой ты, – одернул меня техник, придержав за руку, – на!

Мне в руку вложили банковский чип, ага, решили не проводить через сеть и банк? Ну, мне так даже лучше, для моих «темных» покупок наличные выгоднее.

Вставив для вида чип в наручный считыватель, убедился в полноте суммы. Кивнув своим же мыслям, подошел к дроиду и установил с ним контактное подключение, незачем людям знать о моих возможностях в бесконтактном подключении. Сделать привязку – минутное дело, активировал закладку, а то еще решат моего же дроида на меня натравить, да и передал коды технику. Тот несколько секунд проверял их, уйдя в себя, затем кивнул и указал глазами на шлюз. Я молча развернулся и покинул корабль, вроде все нормально прошло, надеюсь, у них хватит ума не рыпаться на меня...

Четыре месяца я жил на станции и пахал как раб на галере. Постоянные покупки, продажи, переписка и разговоры с клиентами утомляли больше, чем работа напрямую с устройствами. Программировать мне нравилось больше, не люблю болтать, лучше потратить это время на работу. Так или иначе, у нас с Чипом стало что-то получаться. Немного не так. Мы нащупали направление для дальнейшей работы. Чип в поисках решения по установке мне имплантов зашел очень далеко. В далекие имперские сектора, если быть точнее. Благодаря его настойчивости удалось найти сначала информацию по нужным имплантам, а затем и людей, что когда-то ими занимались.

– Неужели нашел кого-то?

«Так точно, капитан!»

– Кого именно? – я все по привычке разговариваю со своим помощником голосом, если кто со стороны посмотрит, у виска покрутят. А может, и не обратят внимания, тут много, на самом деле, кто так же разговаривает вслух со своей сетью, вполне рядовое событие.

«Есть человек с сетями и базами, он же указал и на второго, того, кто владеет софтом по калибровке кибердоктора».

– И как ты нашел их? – вопрос не праздный, свободная продажа таких вещей запрещена.

«Первый откликнулся на объявление...»

Объявление мы сочиняли долго. На первый взгляд в нем лишь предложение о покупке битого оборудования, но если читать между строк... Короче, человек, у которого есть то, что нам нужно, нас поймет. И, похоже, понял.

– И что у него есть?

«Все, но... Очень дорого».

– Как он решился на контакт?

«Просто. За информацию о своем товаре он захотел миллион кредитов».

– Ни х... себе! – у меня аж челюсть упала. Не, я знал, что денег мы немного заработали за последнее время, но чтобы Чип тратил без моего ведома... – Чего-то я не помню, чтобы ты мне сообщал о таких тратах.

«Я сообщал, посмотри запись!»

Да, удобно в мире электроники, все, что делается, можно записывать, абсолютно все, словно у тебя в голове видеорегистратор стоит, причем, зараза, всегда работает.

– Транзакции смотрю... О, вижу, миллион кредитов... Перевод... Профессор главного Имперского университета... Не хило.

«Ты был занят, ломал абордажный комплекс. Когда я сообщил о переводе, отмахнулся от меня, но я специально сделал запись, так как знал, что ты спросишь».

Мне даже показалось, что Чип ухмыльнулся, когда говорил.

– Да ладно, понял уже. Так что дальше?

«После подтверждения перевода профессор сообщил, что имеет все для твоего апгрейда, даже чуть больше того, что нам необходимо. Главное, на каждую сеть имеются базы и импланты для расширения. Также еще за миллион...»

– Ч-чего? – я часто заморгал.

«Еще за один миллион он дал координаты своего коллеги, обладающего нужным софтом. Второй – профессор медикокибернетической хирургии, разработал и занимался установкой и настройкой оборудования для создания биоискинов. В общем, наш клиент».

– Ты два миллиона спустил? – я угрюмо покачал головой и вздохнул, я их вообще-то не без труда заработал. – Что будем делать?

«Работать», – а вот сейчас он точно посмеялся надо мной.

– Чип, тебе не кажется, что ты стал чересчур каким-то самостоятельным? – задал я вопрос и насторожился.

«Капитан, ты сам мне установил пределы, всегда можно провести настройку, только... Я разве что-то сделал против тебя?»

Мама дорогая, мне реально страшно, ведь он все обо мне знает и ничего от него не скрыть.

– У меня нет причин тебе не доверять, но...

«Людям свойственно размышлять, находясь в уединении, наличие такого виртуального помощника, как я, лишает тебя свободы. Я прав?»

– Наверное, да. Мне сложно это выразить, – я стушевался.

«Я открою сейчас управление настройками и укажу пункт меню. Думаю, если ты отключишь возможность контроля мыслей, тебе станет проще привыкнуть. Просто наше общение станет чуть сложнее, тебе придется объяснять мне свои мысли и мотивы».

– Ты обижен?

«Это человеческая черта, она не подвластна машинному разуму».

– Точно, – кивнул я сам себе, – обиделся. Скажу тебе просто, Чип, если бы ты мне мешал или делал то, что мне категорически не нравилось, я бы просто тебя выключил. Согласись, я прав?

«Ты прав. Постараюсь быть более тактичным, чтобы не вызывать у тебя раздражения или недоверия ко мне».

– Закончим с психоанализом?

«Так это же ты был инициатором».

Уел. Не, конечно, зашибись, что теперь он больше не читает мои мысли, но как узнать, нет ли у него обхода моей блокировки... Впрочем, я же хакер вообще-то, а программирую я теперь именно мысленно, поэтому да, маленькую закладочку на слежение я спокойно смогу разместить, и Чип о ней узнает лишь в одном случае: если продолжит читать мои мысли и нарушит протокол защиты.

– Так что ты там говорил о работе?

«Я говорил, что тебе нужно работать. Опять. Много».

– Цель, как я понимаю – импланты?

«Профессор указал какие-то космические цены, даже я, хоть и не испытываю эмоций, вынужден признать, что аппетит у него волчий».

– Сколько же?

«Два миллиона за каждую, нам нужно семь...»

– Да он охренел, что ли, этот старый чудак?

«Это – только сети. Нужны базы и импланты. Это еще порядка двадцати пяти миллионов. Ну и как итог, все это установить. Нужен софт от второго профессора, а чтобы он его предоставил, нужны еще десять миллионов и...»

– Это он еще и помимо денег хочет что-то? Душу, что ли?

«Он требует официальный запрос от организации, которая будет устанавливать себе такой искин».

– Ну, с этим, как мне кажется, проблем быть не должно? – задумчиво произнес я. – Разве мы с тобой такое не состряпаем?

«Думаю – да, сможем. Я просмотрю в сети, какую организацию мы сможем безболезненно подставить».

– Значит, нам нужно лямов пятьдесят... – охренеть, дорогая редакция. Не то чтобы таких денег не заработать, вовсе нет, моя работа вполне неплохо оплачивается, но время... Черт возьми, его потребуется очень много, не хотелось тянуть так долго, но похоже, быстрее не получится.

А насчет оплаты моей работы, да, я ничуть не преувеличил, очень хорошо оплачивается, еще бы, это очень узкое направление, к тому же граничит с законностью. Ведь как, сломаю я какой-нибудь искин или даже простенького дроида, а он окажется краденым, и меня возьмут за жопу. Человек, обратившийся ко мне с такой работой, отмажется легко, а мне будет грустно. Специфика местных законов.

«Считаю, что у первого профессора может иметься и другое, нужное нам оборудование, поэтому рекомендую рассчитывать на чуть большую сумму».

– Я тебя понял. Что же, ищи нам работу, дружище, как я помню, у нас на счетах нет и десяти миллионов.

«Три миллиона, восемьсот двадцать четыре тысячи, сто восемнадцать кредитов».

Если бы не цель, что я преследую, с такими деньгами вполне можно устроиться и в этом мире, причем, очень хорошо устроиться. На приличный корабль не хватит, лишь что-то простенькое, но, скажем, жить где-то на станции и работать лишь изредка, тратя основное время на развлечения, вполне можно, очень большое количество местных так и поступает. Люди вкладываюся, пашут, а когда появляются деньги и осознание, что можно уже и не так сильно корячиться, расслабляются и живут, наслаждаясь жизнью, работая лишь для поддержания штанов. Мне такой вариант не подходил, да и скучно это. Как и говорил ранее, у меня есть цель, смысла в ничего не деланьи не вижу, я Землю хочу отыскать. Представляете уровень прогресса в стране, если ей дать такой пинок, какой могу дать я? Такие действия, конечно, чреваты, но попробовать хочется. Очень.

– Ну, я и говорю, ищем работу.

«Может, все же подумаем насчет банка?»

– Ты знаешь мое мнение, – покачал я головой, борясь с искушением, – это не лучший способ.

«Просмотри файл с описанием одного сценария...» – замигал значок, и я решительно открыл файл.

Ого, Чип провел колоссальную работу! Этот засранец вошел во вкус в деле взлома и присвоения чужого имущества. Нет, он не банк предложил хакнуть, чуть проще, но от этого не менее опасно. Он предлагает обчистить владельцев станции. Конечно, я и сам думал о чем-то таком, признаюсь, осознание собственной силы провоцирует на такие идеи.

– А это интересно, только мы чуть изменим твой план, – глаза у меня загорелись нехорошим огнем.

Пока я работал, эти последние месяцы приходилось и перемещаться, что поделать, если на Флориане-2 находилось не так много подходящей работы, чем могло быть. Вот и пришлось немного попутешествовать по округе, если это можно так назвать. Освоил я, вместе с Флорианом-2, целых три станции. Не особо большие, даже, можно сказать, малые, но и они кормили неплохо, раз удалось поднять такие хорошие деньги за такой срок. И вот одна из этих станций, Ивона, и привлекла мое внимание. Станция откровенно пиратская, но это и хорошо, не будет угрызений по поводу ограбления ее владельцев.

Себя я за это время неплохо так обезопасил от возможного захвата, и дело даже не в трех штурмовых дроидах, постоянно находящихся при мне, кстати, разрешение на это пришлось выбивать отдельным фокусом. Так вот, я смог приобрести и установить себе очень любопытные девайсы, импланты, разумеется. Во-первых, это очень хороший энергетический щит, он может защитить от дальнего прицельного выстрела, даже пару выдержит, не корабельных, разумеется, но все же. А во-вторых, мне удалось помочь начальнику СБ одной из станций, в нужное время слив ему инфу, что случайно узнал у пиратов. В благодарность эсбэшник и помог с разрешением на дроидов, а также подогнал имплант «для своих». Эта вещь была для меня просто находкой, использовалась только сотрудниками службы безопасности и богатыми людьми этого мира. Это личный имплант против станнеров, очень нужная вещь, ее разработали по заказу именно богатеев лет пятьдесят назад, когда ушлые пираты придумали, как можно «заработать» много денег разом, ага, тупо похищая богатеньких Буратин и потроша их счета. Имплант, как и говорю, очень дорогой и весьма эффективный, он способен полностью рассеять импульс любого станнера, причем неоднократно, но тут зависит от прокачки самого импланта. У меня пока самый базовый образец, защитит раза три, но и это хлеб, если «лицом не щелкать», то можно свалить или перевернуть ситуацию в свою пользу. Поэтому я и летал так свободно по пиратским анклавам, опасаясь, конечно, но работать вполне мог. Да и самим пиратам я уже помогал, несколько десятков дронов им «подарил», восстановив и оживив захваченные ими когда-то трофеи. Все это вкупе и давало мне возможность передвигаться по станциям и зарабатывать, зарабатывать. Часто предлагали осесть на постоянной основе, войти в клан и работать под «крышей», но удавалось отстаивать свою независимость.

Ивона, одна из тысяч станций, расположенных во фронтире, давала приют всякому отребью и управлялась небольшим пиратским кланом. Эти конкретно занимались разбоем на коммуникациях в космосе, налетая и потроша перевозчиков. Конечно, их накрывали и хорошенько били, но, как это часто и бывает, пираты просто набирали новых людей, отжимали или покупали, что было редко, новые корабли и вновь выходили на промысел. В мирах Содружества таких очень много, возможностей ведь хоть отбавляй, развлекаются люди, как могут.

Обычный сервисный дроид двигался по коридору одного из верхних ярусов станции Ивона. Он подходил к центральной части, расположенной возле оси, здесь, как и почти на всех космических станциях, жили и творили свои дела хозяева этой самой станции. Простите за тавтологию. Дроид двигался медленно, а как по-другому, если он – сервисный. Осмотр и тестирование энергомагистралей – его прямая обязанность, вот никто и не обращал внимания на совсем небольшого паучка, едва ли больше земной болонки. Вел паучка Чип, а я готовился к «работе». Нужен мне был контакт, всего один, достаточно краткосрочный, но зато какой.

«Закрытая зона, время пошло!» – сообщение от Чипа высветилось в углу. Ну, все, или я смогу провернуть эту махинацию, или я не хакер, а так, пионер.

– Есть контакт с охранным... – выдохнул я, не скрывая улыбку, – надеюсь, мы не ошиблись в своих расчетах!

«Могли, но только в сумме, сам факт сомнений не вызывает».

Чип прав. Мы сделали расчет на наличность, точнее, на то, что глава пиратского клана не держит больших сумм на банковских счетах. Во-первых, ему всегда требуются «левые» деньги, а во-вторых, лишиться «чистых» денег гораздо проще, чем тех, что спрятаны. А прячут здесь, в этих продвинутых мирах, на обезличенных чипах. Откуда я знаю, где они? Понятия не имею, но вот как раз сейчас и занимаюсь тем, что ищу место хранения.

Хозяина помещений сейчас на месте нет, зато есть охранный дроид, даже два, которые всегда находятся в этом помещении. Целую неделю я только и делал, что наблюдал глазами одного из железяк за его хозяином. Да-да, один из двух дроидов – мой. Ну, прошедший через мою работу с прошивкой и привязкой владельца. Этого дроида мне заказали пару месяцев назад, когда я закупал запчасти на Ивоне. Притащили мне его тогда шестерки главного пирата и приказали сделать привязку. Что ж, лояльность местных заправил мне была необходима, и я легко согласился. Все сделал так, как просили. Дело в том, что дроид очень дорогой, разработка чужой империи, а пиратам он достался бесплатно, отжали вместе с грузом. Мне-то, в общем-то, по барабану, чей он, какая разработка, мне важен был только интерфейс подключения, и он был, как и принято в Содружестве, универсальным. Я легко его перепрошил, сменил владельца и, как всегда, оставил закладку на будущее. Обнаружить мою метку невозможно, только разработчик смог бы найти тот маленький файлик, что я заложил, как мину. Но именно этот файлик дает мне возможность полного контроля над дроидом. Не зря же я учился работать со схемами безопасности, мой личный искин, заперший меня однажды на корабле, может подтвердить. Дело не в том, что я легко взламываю любые коды, повторюсь, мне нужен лишь общий алгоритм, дальше работает мой личный софт, начисто забивая таковой разработчика. У моего всегда высший приоритет, просто я понял, как его внедрять. Вот и пользуюсь.

«Второй проявляет интерес!» – Чип вовремя это подметил. Пока подконтрольный мне дроид обыскивал предположительное место заначки пирата, его как бы напарник посчитал, что происходит что-то не то. Второй мне не принадлежит, правильно заметили, он и ранее был у этого дельца, мой же приобретался в пару.

– Активируй протокол подключения! – проговорил я Чипу, как всегда вслух. Нужно было срочно предпринимать меры. При разработке плана я такое предполагал, но все же не ожидал, еще бы, это означало одно – второй дроид имеет в прошивке функцию анализа и слежения.

«Подключение невозможно. Защита сбрасывает доступ...»

– Нужно прямое подключение!

«Пробую».

Когда мой сервисный малыш подобрался к апартаментам пирата и установил подключение с охранным, тот изнутри открыл двери и снял сигнализацию, занявшись поиском тайника, сервисный же продолжал находиться в коридоре и контролировать подходы. Сейчас он был мне нужен внутри, и я решительно бросил его в бой, охраннику нужна поддержка, и я ему помогу. У охранного дроида три интерфейса для подключения, на голове, на спине, почти заднице, и чуть выше щиколотки. Да, забыл сказать, дроиды человекоподобные, простите за мою память. Сейчас, увлеченный протоколом безопасности, неподконтрольный мне охранник пытался отодвинуть «моего» от места предполагаемого тайника, делал это лишь своей силой, без оружия. Сервисник, не замечаемый никем, выбросил из своего тела тонкий волосок шлейфа, совершил соединение почти мгновенно. «Чужой» дроид отреагировал на мое подключение, но было поздно. Софт моей разработки имеет высший приоритет и работает очень быстро. Охранник завис, получая от меня новую порцию электронных «люлей», а «мой» продолжил начатое. Точное место было неизвестно, с помощью подглядывания я лишь определил примерное местонахождение оного, наблюдая за пиратом несколько дней, поэтому «мой» дроид сейчас и обшаривал нужное место.

«Есть тайник!» – сообщил Чип, но я и сам это видел. Подконтрольный охранник что-то достал из ниши, предварительно вскрыв ее встроенным лазером, сформировав банальный резак. В руках дроида был узкий длинный предмет, похожий чем-то на банковскую ячейку, только длиннее и чуточку шире.

«Все, Чип, выводи их, я слежу за подступами!»

Это было сложно. В коридорах всегда кто-то тусуется, а идущие два охранных дроида с ящиком в руках – ни фига не невидимки. Нам нужно было довести их до лифтов, дальше они пойдут пустыми, а сервисный потащит на себе ящик через технические туннели.

Перехвата не последовало, все же дроиды были весьма внушительными с виду, и никто не пытался их остановить. Но зря я улыбался, радуясь добыче.

– Ты зря это устроил, щенок! – входящий вызов на сеть поступил всего через две минуты после того, как у меня в руках оказался вожделенный ящик. Сидя в номере отеля, я тупо завис, просматривая входящий вызов. Тут такая связь, что я могу смотреть на звонившего и не отвечать. – Думал, самый умный? Тебе не уйти, даже не пытайся, любое корыто, что попробует отойти от станции, будет просто уничтожено. К вечеру жду то, что ты забрал, и десять миллионов компенсации. Время пошло, готовь шею под ошейник, придурок!

Где? Где я просчитался? Ведь все провел как по нотам, на меня ничего не указывало...

«Чип, что думаешь?»

«Мы попались...»

«Но как?»

«Скорее всего... метка».

Точно! Я судорожно вскрыл украденный ящик, сгреб в кучу содержимое и, откинув внутреннюю обшивку, увидел... маячок. Простой маячок сделал столько, что я, весь такой умный и хитрый хакер, сижу как в дерьме сейчас. Охренеть!

«Чип, а это что такое?» – наконец я перевел взгляд на содержимое кейса. Какие-то маленькие коробочки, красивые, но это явно не чипы с деньгами.

«Нейросети».

Коротко и убийственно, как выстрел в упор. Я шел за деньгами, а вляпался из-за долбаных сетей! М-мать, на хрена...

«Снаружи гости».

Чип наблюдает за окружающим пространством через камеры и только что сообщил мне о том, что у дверей нас уже ждут.

Плазменная граната появилась у меня в руках быстро. Жму на кнопку активации три раза и пихаю гранату в кейс. Подыхать, так весело. Дойдя до двери, активировал замок и быстро выставил ящик наружу, гости стояли в нескольких метрах от входа и пока не рыпались. Морды, конечно, звериные, пират отправил самых отмороженных на мой захват.

– Это вам! – крикнул я и закрыл дверь.

На что надеюсь? Нет, не на то, что боевики понесут ящик начальнику, точнее, хозяину. Я надеюсь на их любопытство...

Меня попытались схватить, но шестерки стояли слишком далеко от дверей и ничего не смогли предпринять. Я же, выставив за дверь «подарок», ждал результата с замиранием сердца и не ошибся. Грохнуло приглушенно, звукоизоляция в номерах отличная, а вот крики были слышны отчетливо. Я вновь открыл дверь и выпустил одного из дроидов, тот просто вышел и добил пришедших за мной.

– На что ты надеешься, идиот? – новый вызов по сети вырвал меня из рабочего процесса. Да, я вовсю трудился, стараясь повторить то, что когда-то уже проделывал. Мне нужна станция под контролем, иначе, пират прав, уйти мне не удастся. Нужно только немного времени, в том, что я вообще смогу такое провернуть, даже не сомневаюсь. На всех станциях, за редким исключением, стандартные протоколы безопасности, а уж на вот таких, пиратских, это еще проще. На подконтрольных Содружеству станциях за безопасность отвечает СБ, а у пиратов лишь свои, доморощенные технари, обновлений систем у них нет, обслуживание по остаточному принципу, поэтому и ломаются они просто.

– У тебя за спиной висит панель, поверни голову, – спокойно ответил я, приняв вызов.

Чип уже переключил видеонаблюдение на галопанель пирата. Мне самому было интересно понаблюдать за происходящим, еще бы, фейерверк намечался знатный. Глава пиратского клана, сидя за своим большим столом в личных покоях, фыркнул и нехотя повернул голову, а спустя секунду повернулся целиком. Я контролировал и те камеры, что располагались в его кабинете, еще бы, когда станция под контролем уже целиком, видеонаблюдение становится твоим априори. В кабинете, как я видел, пират был не один, эх, прихлопнуть бы их там всех разом... Но пока нечем, штурмовые дроиды, собираемые мною со всей станции, еще только направляются в нужный сектор станции, да и не просто двигаются, по пути местами возникают очаги сопротивления, и приходится их давить, пострелушки интересные, только смотреть некогда.

– Нравится картинка? – на экране перед главным пиратом застыла картинка с внешним рейдом станции, на самом конце которого висел флагман этого клана. Большой, хоть и слегка устаревший крейсер мутного черного цвета казался настоящей скалой. Серьезный противник в космосе, но не на рейде. Оборонительный комплекс станции, взятый под мой полный контроль, наводил сейчас кинетические орудия на прямую наводку. В верхней полусфере станции их немного, восемь штук, но калибр серьезный, пираты на вооружение своей станции денег не пожалели, что и было мне на руку.

Первые светящиеся пятна, оставляемые разгоняемыми до запредельных скоростей болванками, устремились к цели.

– Что за... – услышал я голос кого-то из прихлебателей пиратского главы. Ух, как им там сейчас припечет!

Крейсер окутался щитами быстро, и прилетевшие снаряды вызвали красивые всполохи по его борту. Щит отражал болванки, на местах соприкосновения расцветали сочные круги неправильной формы. Красота! Интересно, сколько попаданий выдержит это корыто?

– Ты, тварь, заплатишь за это! – заорал пират, обращаясь ко мне.

– Не ори. Это лишь предупреждение. Если еще не понял, могу подсказать. Вся ваша гребаная станция под моим контролем. Жалеть вашу ублюдочную братию я не собираюсь, было бы кого жалеть.

– Прекрати! Сука! Они же разнесут сейчас мой корабль! – его голос был уже больше похож на визг, как же меняются люди, когда у них жопа подгорать начинает...

– Конечно, – согласился я и улыбнулся, не смог сдержаться. – Поздно.

Действительно, после очередного залпа щиты моргнули последний раз и пропали, а следующие новой партией болванки устроили ад. Так как крейсер, точнее, его команда, не сидела просто так, ожидая расстрела, на станции тоже периодически что-то громыхало, орудия у крейсера серьезные. Я не очень опасался, все же запас прочности станции весьма велик, она способна выдержать гораздо более тяжелый обстрел.

Очередные попадания превысили критические повреждения, и крейсер начал разваливаться. Что-то серьезно сдетонировало, до станции докатилась энергетическая волна, тряхнувшая и вызвавшая небольшую вибрацию. Представляю, что сейчас происходит в коридорах и отсеках станции, паника такая, что лучше наружу из комнаты не выходить. Вон, камера диспетчера из блока управления демонстрирует смешную картинку. Персонал даже не пытается что-либо сделать, чтобы вернуть себе контроль над объектом. Достанется им от хозяев, как пить дать, не работать им дальше диспетчерами, если вообще живыми останутся.

– Что ты хочешь? – сдался пират. В его глазах появилось осмысление, и гнев отступал, давая возможность мозгам думать. Он ведь далеко не дурак, этот старый пират, иначе не поднялся бы до такого уровня, на каком сейчас пребывает. Тут вообще дураков как-то не замечено, просто очень часто люди руководствуются эмоциями, а это вредно.

– Давай миллионов сто, на чипах, и я даже верну тебе твои драгоценные сетки, они мне не нужны. Конечно, потребуется корабль, думаю, небольшой корвет вполне подойдет, – это самый сложный момент во всем происходящем. Покинуть станцию – это риск, причем очень и очень серьезный. Здесь и сейчас я как царь, никто мне ничего не сделает, но мне нужно уходить, и это проблема.

– Думаешь, мы дадим тебе уйти? – естественно, он все понимал, тут трудно не догадаться. Они сейчас просчитывают варианты если не моего захвата, то как минимум убийства, хоть и с потерей своих же денег. Станция для них важнее, деньги фигня, строить новую станцию долго и очень дорого, а главное, еще надо найти, где купить комплектующие. Станции – это не кораблики, их так просто не купить, нужно или захватывать, что является большим риском, или через подкуп приобретать за большие деньги.

– Дадите, конечно, если жить хотите, – я выполнил кое-какие манипуляции, – хочешь, выведу тебе графиком работу реактора станции?

Пират сделал кислую мину, он все понял. Дело в том, что я запросто пущу реактор в разнос и тогда... Да, это не решает мою собственную проблему, но надо поиграть на нервах.

– Гарантии?

– Все зависит от тебя. Сидите тихо, и все будет хорошо, я просто уйду. Потом можешь меня искать, сколько влезет. Рыпнетесь... Мне жалеть нечего и некого, – на самом деле, конечно, уничтожать станцию я не собирался, это же тысячи людей, не все из них ведь пираты и их приспешники, отнюдь, девять десятых – это простые люди.

– Корвет на пятнадцатом пирсе, пойдет? Он рядом с тобой. Команда внутри...

– Команда мне не нужна. Путь подготовят к вылету и валят на хрен. Ты уже видел, что я собрал больше трех десятков дроидов? Приказ у них простой, стреляют во все, что будет шевелиться. Плюс комплексы станции, они превратят в пыль любого, сам должен понимать.

– Как ты вернешь мне доступ к станции?

– Перед уходом в гипер удалю свой профиль из его базы, будь покоен, не нужна мне твоя станция.

– Ты же понимаешь, что не сможешь прятаться вечно? – голос пирата стал ехидным, и в нем слышалась очень серьезная угроза. Вообще, мне повезло, конечно, что станция чисто пиратская, будь здесь представители военных любой империи, мне быстро бы устроили кирдык.

– Значит, пробегаю столько, сколько смогу, – вздохнул я.

– Зря ты все это затеял. Неужели только из-за денег?

– Конечно. Просто нужно много и сразу, а ты оказался подходящим вариантом, – ухмыльнулся я.

– Глупо.

– Наверное, но уж как получилось, – признался я.

– Я тебя узнал, ты же хакер с Флориона? Что же не «рванул» «Черных псов», они же держат Флорион? Денег у них гораздо больше.

– Больше денег – крепче защита, – спокойно так ответил я, – разве сам не понимаешь?

– Да, они многое сделали... после того, как однажды их взяли за жопу...

– Я знаю, – кивнул я, – повторяться не хотелось.

– Что? – охренел от моей откровенности пират. – Это что, был ты? Но они же уничтожили хакера, уговорив покинуть станцию...

– Не знал, что меня уничтожили, ну и ладно, я не злопамятный! – откровенно уже смеялся я.

– Постой, но ведь там, кажется, был какой-то одаренный мальчишка, вроде как совсем маленький ребенок? – а вот пирату было не смешно.

– Ну, так я и подрос, – пожал я плечами.

– Вот же... Старый Пит, заправлявший там, умер страшной смертью, его партнеры не простили ему такой оплошности.

– Бывает, – многозначительно ответил я и прервал связь.

Конечно, все это получилось от моей самоуверенности и недостатка данных. Знай я, что у него в тайнике не деньги, а эти гребаные сетки, не полез бы. Но, как и ему сказал ранее, что сделано, то сделано.

Пиратский глава прислал мне деньги с подручным, удивило поведение шестерки, мужика лет под пятьдесят на вид. Когда я открыл дверь номера и позвал его внутрь, тот отчаянно замотал головой, наотрез отказываясь заходить. Я пожал плечами и просто взял из его рук небольшой пластиковый портфель. Взрывать меня у пиратов желания, я думаю, не возникло, ведь это никак не поможет им самим. Сбежать со станции, превращенной мною в бомбу, не удастся никому, так какой смысл рисковать, если есть возможность выжить? Вот и я так думал, открывая портфель. Мужик испуганно моргал, я еще не отпустил его, наверное, он тоже ждал какой-нибудь подляны от своего босса. Но все обошлось без потерь, для всех. Внутри были банковские чипы, поочередно проверив их, удостоверился в сумме. Мужик-посланец, кажется, постарел на пяток лет, пока стоял передо мной. Ой, ну ладно, ладно, не меня он боялся, а большого плазмогана, что наставил на него один из моих дроидов. Забрав чипы, сунул украденные нейросети в тот же кейс и отдал мужику, тот умчался быстрее пули, когда я кивнул ему, давая понять, что он более не нужен.

«Чип, видишь соседний ангар с шахтером?»

«Работать?»

«Да, у тебя три минуты, успеешь?»

«Даже много».

На пирсе, прикрываясь от случайного выстрела дроидами, я медленно продвигался к нужному кораблю. На полпути заметил один кораблик, вновь шахтерский, и у меня созрел новый план. Чип возьмет под контроль шахтера, а я разделю группу дроидов на равные части и уйду именно на нем. Пусть он слабее, зато таких много в ближайшем космосе, и затеряться будет легче.

Глядя на шахтерское судно, вновь остановился. А почему бы и нет, если – да! Выделив Чипу канал связи с искином станции, дал указание по задуманному. Придумал, в общем-то, и несложную комбинацию, просто разослали по всем кораблям в этом секторе пирса приказ отчаливать. Команды, находящиеся на своих кораблях и ожидавшие все последние часы разрешения ситуации, были счастливы, что получили право на выход. Снимаясь с парковок, десятки различных посудин уходили на траекторию разгона, стремясь поскорее убраться со станции, где происходило какое-то непотребство. Ну и я воспользовался этой ситуацией.

Команда шахтерского судна была в легком охренении от моей выходки. Сначала у них корабль перестал слушаться, затем сам открылся шлюз, а напоследок явились гости в виде меня и кучки штурмовых дроидов.

– Уважаемые, – начал я разговор с командой. Всего тут и было-то четыре мужика самого затрапезного вида, – расклад такой... Вы меня везете, я плачу, все просто. Начинаете вякать, сидите в трюме всю дорогу, а сколько она продлится, пока не знаю. Может, если получится, высажу вас где-нибудь, но тогда вы останетесь без корабля. Будете вести себя прилично, еще и в прибыли останетесь. Каков ваш выбор?

– Да он простой... – заговорил в ответ самый, что удивило, молодой из всех. – Мы согласны, вот только у нас топлива мало... Упс. А о таком я как-то не подумал...

– На сколько хватит?

– Прыжок, два-три дня в гипере и... дальше никто не подскажет.

– Ну, ежели не врете, значит, летим туда, где сможем заправиться, – развел я руками, давая понять, что ход за ними.

– Так может, на ближайшую станцию? – в надежде на счастливый исход, спросил капитан.

– Готовьте судно к вылету, чуть позже скажу, – а сам вновь решил подумать.

«Чип, а мы сможем настроить дроида на управление без нашего контроля?» – спрашивал я не просто так, управление судном, тем более в гипере, одним ИИ без участия человека – запрещено. Банально искин не подчинится.

«Нужно ломать искина».

«Приступай».

«Вообще-то, для этого нам лучше бы сделать это напрямую...»

«Нет, Чип, не получится. Нужно прямо отсюда!»

«Сейчас проверю, хватит ли ширины канала, а то ведь еще и станцию под контролем держим».

«Выключи видеонаблюдение на станции, освободившийся канал направишь на корвет. Да, сотри все записи».

«Хорошо».

Стартовали мы красиво. Два судна, висевшие в двух сотнях метров друг от друга, одновременно отошли от пирсов и начали маневрирование. Пират пытался зачем-то со мной связаться, но я не отвечал, зачем? Скоро уйдем в прыжок, и надо думать о будущем, тем более, несмотря на мой экспромт со вторым кораблем, бегство один черт придется совершать на корвете пиратов. Боялся я пиратского судна не из-за возможной закладки или какой-либо подлянки с их стороны, а по банальной причине. Судно могло быть украдено или засвечено в чем-то плохом, и появись я на нем в каком-либо секторе, где присутствуют вояки, меня может ожидать быстрая смерть. Не ожидал я проблемы с топливом на шахтере, но что поделать?

Через два дня, осуществив за это время несколько коротких прыжков, длящихся буквально по паре часов каждый, мы, наконец, остановились. Корвет пиратов был новее и мощнее, поэтому прибыл он быстрее и ожидал нашего появления в одной из систем уже несколько часов. Заплатив шахтерам, надо отдать им должное, ребята не бузили, и весь путь прошел вполне спокойно, я перешел на корвет, перетащив еще и дроидов за собой. Чип в очередной раз проверил системы корабля и, удовлетворившись, дал добро на вылет.

Система была на окраине фронтира, места довольно безлюдные, повстречать здесь можно было лишь транзитника, вывалившегося из гипера по истечении срока нахождения в нем. Все корабли разные, мало того, что у всех типов кораблей разные возможности для полетов в гиперпространстве, так еще и износ самих кораблей влиял на эти возможности. А здесь, во фронтире, новых кораблей вообще нет, слыхал, что более чем двое суток в гипере не летает вообще никто.

Лететь мы собирались к оставленному нами несколько месяцев назад исследовательскому судну, что находилось в одном из закрытых секторов. Пора было немного затихариться и подготовиться к дальнейшей работе, а то нашумел я знатно, аж весь фронтир гудит. Чип мониторит по гиперсвязи все каналы пиратских анклавов Ивоны, да и ближайших к ней станций, ситуация, надо сказать, нерадостная. Нам объявили войну, по-другому такие действия пиратов не назовешь. Принимать бой нам нечем, даже на нашей базе, том самом исследовательском судне, воевать мы не сможем. Эх, собирался ведь закупить боезапас еще несколько месяцев назад, а не стал, не хотел светить судно, оно в этих секторах космоса чужое для всех. Что придет в голову местным воякам, не знает никто, так-то я проверил, и вроде как у корпорации «Минисет», чье судно я себе отжал, никаких терок с государствами Содружества не было, но мало ли...

Побоялся еще и по той причине, что заказ серьезного вооружения сто процентов будет зафиксирован службами безопасности, такое не прошляпят, это вам не плазменные винтовки покупать: ракеты, заряды для корабельных плазменных установок, болванки для туннельных орудий – все это находится под серьезным контролем.

«Чип, ведь никто не знает, где мы на самом деле?»

«Подтверждаю. Отследить наши действия до прибытия куда-либо невозможно».

«Как думаешь, сколько времени у нас будет, когда мы объявимся в какой-либо обжитой системе?»

«Вопрос... сложный. От нескольких минут до пары часов».

«Прокладывай курс на «„Титаник“!» – я обозвал наше исследовательское судно в шутку, но, похоже, название приживется. Главное, не повторить судьбу известного лайнера...

«Корректировка проведена. Расчетное время...»

Нас загнали, другого варианта сейчас нет, только один – спрятаться. Сколько мы сможем там пробыть? Да так-то немало, энергия есть, запас картриджей для пищевого синтезатора приличный, живи, сколько хочешь. Вот только... Не помереть бы от скуки. Ну и оборона... Мало припасов, на принтере болванок, конечно, можно нашлепать, но к ним и разгонные блоки нужны, а вот их запасы крайне ограничены, приснопамятный безумный искин слишком много израсходовал, поэтому оборона нашего огромного корабля – штука тяжелая.

Проблема с пиратами решилась на удивление быстро и немного не так, как я хотел, но все же решилась. Я даже заскучать толком не успел. Нас выследили. Банально выследили, хоть я и находился, казалось бы, в далеком и закрытом от полетов секторе, но недооценил возможности пиратского сообщества. Когда какой-то хрен из униженного мной пиратского клана внезапно вышел со мной на связь и прислал любопытное видео, мне пришлось пойти на сделку, и не сказать, чтобы невыгодную. Короче, мне просто прислали видео с моим же кораблем, висящим в темноте, а это означало, что пираты находились рядом и имели возможность меня уничтожить.

Без боя, увы, не обошлось, пираты попытались атаковать, но «Титаник» и ранее был серьезным корытом, а уж после ремонта... В общем, пираты прибыли на пяти кораблях, ничего тяжелого у них не было в наличии, самым сильным соперником оказался их новый флагман, на котором находился тот, кто и бросил мне вызов. Посудина далеко не новая, но вполне хорошо вооруженная. Пришлось немного потрудиться, стреляли в нас много, но мы с Чипом сняли четыре корабля поддержки, а старшему предъявили ультиматум. Либо он забывает обо мне, либо добьем прямо сейчас. Вариант, кстати, совсем неплохой, лицо пират сохранит, ведь никто не узнает, уделал он меня или нет, тем более, я еще и помогу ему в сохранении своего реноме. Все просто. К тому же разговор между мной и главой клана, которого я обокрал, состоялся по очень неожиданной причине. В общем, тут все было и просто, и одновременно запутанно. Если глава клана не солгал, то выследили меня и решили уничтожить его подчиненные, без его разрешения. После этих слов я и узнал главное для меня.

История, скажу вам, интересная. Глава клана, узнав, что это именно я десять лет назад хакнул станцию, ставшую позже Флорианом-2, поведал мне удивительную историю. Он тогда был – рабом. Рабом на той самой станции, и мой захват ее, а точнее, последующие действия привели к тому, что он смог освободиться и, свалив с нее, создать свой клан и здорово подняться. Когда я слушал его, то даже не верилось, но смысла врать у него, думаю, не было. И вот, когда я с Чипом раздолбал посланную за мной маленькую эскадру, глава и вышел на связь, предложив закончить вражду, а я, в свою очередь, придумал обоюдовыгодную комбинацию, что в итоге мы и провернули.

Договориться вышло легко, и, в принципе, я остался даже в плюсе. Мое судно, бывшее исследовательское, имело очень приличную стоимость, и мне удалось закрыть долг перед пиратами, просто отдав его, оно стоило в два раза больше той суммы, что я украл. Пираты оставили мне тот корвет, что я отжал у них же, на станции, в него я погрузил лишь сканер пространства, медблок с «Титаника», пищевой синтезатор и кое-что по мелочи, несколько дронов, запчасти, расходники, да и все, пожалуй. На самом деле, мне больше-то и не нужно ничего, главное, у меня остались деньги и исчезли проблемы с пиратами. Обещал, правда, под протокол, что когда у пиратов возникнет проблема с каким-либо оборудованием, краденым, разумеется, я помогу ее решить. По фигу, все равно я собирался вскоре покинуть эти территории, мне нужно было как-то добраться до центральных миров и выкупить сети у профессора, ведь все мои приключения с ограблением пиратов были именно для этого. Мне нужны были эти чертовы сети, а медблок с «Титаника» нужен для их установки, поэтому я его и забрал себе. Суета, в общем, кончилась, я наконец увидел свет в конце тоннеля, неизвестно, правда, какой будет результат, но теперь у меня, по крайней мере, появилась возможность решить и эту проблему. Вся эпопея с сетями для улучшения моих возможностей нужна была для поиска порталов, ибо другого варианта на горизонте не присутствовало, не хватало мощностей для расчетов.

– Здравствуйте, господин профессор, извините, не могу обратиться к вам как подобает, вы не указали ваш титул и имя...

– Как я понял, – бесцеремонно перебил меня собеседник, – ты именно тот заказчик, что интересовался некими сетями? – непонятно, чего в его голосе звучало больше, пренебрежения или злобы, странный он какой-то.

– Именно так, господин профессор, – я наконец-то связался с интересующим меня человеком для покупки оборудования. Чип посоветовал все же лететь в Содружество, так я и сделал, остановившись на одной из станций в желтом периметре. Это в Содружестве такая градация. Зеленый периметр – зона центральных миров-государств, там живут только самые богатые и знатные люди, самые сливки, так сказать. В центре все управление, власть, и туда простым смертным хода нет. Желтый сектор – посредники. Здесь торговля, бизнес, важные производственные объекты и рубежи обороны. Красный – граница Содружества, дальше – коричневый пояс, территории свободных государств, анархия, можно сказать, но все еще более или менее цивилизация, а вот черный пояс и есть фронтир. Даже в желтый сектор попасть из фронтира можно, лишь имея связи или попросту чудом, мне удалось это сделать по приглашению профессора. Я прибыл лишь на сделку и должен буду убраться отсюда сразу по ее завершении. Что поделать, здесь такие законы и уклад, существует четкая иерархия, у каждого разумного существует гражданский рейтинг и я со своим нулевым сюда не вписывался. Не служа в армии, не работая на какое-либо правительство или хотя бы корпорацию, человек из черных секторов космоса улучшить свой рейтинг не мог никак. Возможно, за весомую услугу или огромную взятку, но это не мой случай.

– Хорошо. Переводи деньги вот на этот счет! – у меня пискнуло о входящем сообщении.

– Как я получу то, за чем прибыл? – решил я отвечать так же прямо. Видно, конечно, что этот человек привык диктовать свои правила, и на мнение какого-то хрена с фронтира ему до лампочки, но поиграем.

– Я вышлю курьера... Не могу только почему-то определить твое местоположение... – кажется, профессор даже смутился. Еще бы, думал, лох какой-то прилетел? Я, может, и лох в его понимании, но не настолько.

– Я в желтом секторе...

– Где именно? – нетерпеливо перебил меня профессор. Экий он прыткий, или нервничает?

– Станция Стелла-7, система...

– Я знаю, где эта дыра, так что с деньгами?

– Через минуту... – начал я, но этот старый хрен вновь меня прервал.

– Отлично, давай скорее! – кажется, он уже приготовился праздновать, неужели он так стремится продать эти сети? Хотя, Чип же давал мне информацию, их очень непросто установить и использовать, простому частному лицу их и не купить, не зря же профессор с меня документы требовал от той организации, интересы которой я якобы представляю.

– Через минуту, господин профессор, после того, как проверю товар, – максимально жестко отрезал я и внимательно всмотрелся в изображение продавца, отслеживая его реакцию. Она мне очень не понравилась.

– Да как ты смеешь, щенок, не доверять мне? – взорвался профессор. Кажется, он все время разговора себя сдерживал. – Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?

– Понимаю, – кивнул я, – с человеком, желающим продать товар.

– Я не привык...

А теперь я обрываю его, так же бесцеремонно.

– Это нестрашно, – даже рукой машу, – я же не спрашиваю у вас, почему вы лично продаете товар. Я и так это знаю, но вопросов не задаю, – более того, я прекрасно знаю, что такие сети профессор уже продавал пиратам. Ха-ха.

– А ты смелый... Ладно, к вечеру с тобой выйдет на связь курьер, это мой личный порученец.

– Жду звонка, – собрался завершить разговор я, но профессор внезапно задал еще один вопрос:

– На «Розете» остался кто-нибудь живой? – теперь профессор вперил в меня жесткий взгляд, и в нем наблюдалась... Нет, не угроза, интерес, что ли.

– Искин всех убил, я нашел судно, когда уже все было кончено, причем довольно давно.

– Зачем тебе сети?

Рассказать или...

– Искин обезумел и пытался меня убить, пришлось сделать с ним то, что он хотел сделать со мной. Я получил информацию о том, как сделать... устройство.

– У тебя есть... носитель?

– В перспективе, – уклончиво ответил я.

– Ты ведь хакер? Поэтому я не могу тебя отслеживать и ничего не нахожу о тебе в сети?

Надо заканчивать этот разговор, я и так уже лишнего ему наговорил.

– Может быть, как знать...

– Если передашь мне слепок с его памяти, ты понял, о ком я, сделаю хорошую скидку, скажем, процентов двадцать!

– Зачем вам это, профессор?

– Так я тебе и сказал! Ладно... Вместо скидки я передам тебе один имплант, очень, очень хороший имплант, но ты добавишь десять миллионов! – я чуть не подавился воздухом. Хера себе запросы! Я даю ему то, что он хочет, так еще и плачу за это...

– Не многовато ли хотите, уважаемый?

– Ты просто не знаешь, что это за имплант! Не могу говорить, когда тебе его передадут, прочти описание и все поймешь. Заметь, я даже не спрашиваю о твоем согласии, уверен, не откажешься, – профессор победоносно задрал подбородок.

– Хорошо, посмотрим! – закончил я и наконец отключился.

Интересно, это что же такого в мозгах безумного искина было, что профессор так завелся? Да и вообще, откуда... Стоп! Запрос на сети я ему состряпал от корпорации «Минисет», значит, он о них знает! Интересно-интересно... Значит, профессор знает, чем занималась эта корпорация, знает судно, знает, что у них биоискин. Надо сваливать сразу же, как только проведу сделку. Думается, мне могут устроить что-то очень плохое, эх, может, ну его к чертям, свалить прямо сейчас?

«Чип, что думаешь?» – обратился я помощнику.

«Выводы верные. Ситуация очень непростая, но нам нужны эти сети».

«Как думаешь, что за имплант он мне предложил?»

«Нет информации. Но думаю, это что-то ценное, раз профессор предложил такие условия».

«А все же, что он хочет вытащить из искина? Ты все проанализировал?»

«Для анализа и изучения всего объема данных мне необходимо порядка трех месяцев, и это если я вообще ничем не буду занят!»

Нехило... Сколько всего накопил искин «Титаника», бывшего когда-то судном «Розет», что даже искусственному интеллекту требуется так много времени на обработку информации?

«Тогда... Давай готовиться!»

Через час я уже съехал из отеля и снял маленький ангар на внешнем рейде станции, хрен его знает, как пойдет встреча. Найти ангар поблизости от моего нынешнего судна не получилось, все было занято, а снять большой, куда вошел бы мой корвет, было тем более невозможно, станция оказалась довольно загруженной. Вообще, в этих центральных секторах движуха поражала воображение, фронтиру такая суета не снилась даже.

Место под жилые ангары, как их называли, располагалось в виде вытянутого тоннеля прямоугольного сечения со скругленными углами. Ширина такого тоннеля была около десяти метров, и по обе его стороны располагались эти самые ангары. Само помещение маленькое, едва ли метров тридцать квадратных, зато в нем есть все системы жизнедеятельности, ставь синтезатор для пищи, душ, утилизатор отходов – и вот тебе временный дом. Очень многие обитатели космоса так и делали, это проще, чем снимать жилье на самой станции или, того хлеще, на планете. В основном такие ангары использовались теми, кто задерживался на станции по какой-либо причине на продолжительное время. Аренда дешевая, доступ и к пирсу, и к самой станции постоянный и быстрый, удобно.

Звонок от курьера поступил ночью, я даже выругался, не мог до утра, что ли, подождать? У меня все было готово, даже слепок с искина, что так заинтересовал профессора, был немного отредактирован и готов к передаче. Подтереть посоветовал Чип, ему не понравилось внимание профессора к этой информации, еще бы, уж слишком много он знал. Стерли мы, естественно, информацию по последнему месту работы судна, на фиг мне сдавать возможное место портала, сам хочу его найти.

Курьер оказался... дроидом, но настолько совершенным, что мне прям захотелось иметь такого в помощниках. Еще бы, он ничем не отличался от человека, надо же, до чего дошла техника, а я сижу во фронтире и ведь даже не интересовался этим, как-то не возникало причин. Дроид при нашей встрече просто открыл канал связи с профессором, и тот контролировал сделку. Я проверил сети, отклики были заводскими, отсчитал положенную сумму, и дело дошло до передачи слепка памяти.

– Проверь имплант, – твердо сказал профессор, а его курьер протянул мне кейс. Небольшое устройство, кейс никак не хотелось называть просто ящиком для хранения. Напичканную электроникой по самые не балуй штуковину стоило называть именно так – устройство. Вытянутый короб из какого-то полимера, способного, как мне кажется, выдержать взрыв, открыть можно только с помощью специального ключа. Андроид проделал какие-то непонятные манипуляции, и устройство открылось. Внутри лежал бокс поменьше, с пачку земных сигарет, не больше, его мне и стоило проверять. Подключившись через стандартный интерфейс, запустил тест...

– Он показывает... двенадцатое поколение? – растерянно бросил я.

– И это именно так! Ты понимаешь, что я тебе даю?

– Если честно... нет, – просто ответил я. Еще бы, я знал, что в центральных мирах Содружества используется одиннадцатое поколение, о двенадцатом я даже не слышал. Во фронтире и вовсе оборудования выше десятого ни у кого не было, да и последнее использовали только военные. Что же это такое?

– Связался же я с тобой! Это личный боевой имплант, читай описание!

А я, тем временем, что профессор недовольно рычал, уже прочитал информацию об устройстве. Да, написано было именно то, что и озвучил профессор, но на деле... Эх, если бы я не был хакером, то и не увидел бы разницы. А она была! Описание – подделка, и что сейчас передо мной лежит, неизвестно.

– Хорошо, – спокойно ответил я, передавая дроиду еще десять чипов по миллиону и кристалл со слепком памяти, – надеюсь, оно того стоит...

– Нет, ты точно идиот, ты же просканировал его, убедился?

– А толку мне с него, у меня сеть шестого поколения...

– Ну так зарабатывай и ставь нужную!

Он что, издевается надо мной?

– А что же вы, профессор, себе такой дорогой имплант не поставили?

– А зачем он мне? Если бы молод был, даже не раздумывал о таком, мне триста семь лет, какой смысл? Я никуда с планеты не вылетаю, вся моя жизнь – в моем университете. Ладно, заболтался я с тобой, прощай! – Связь отключилась, андроид просто убрал терминал и ушел. А я задумался.

«Чип, ты не догадался поставить «жучок» им на корабль?» – эх, почему я о таком догадался так поздно?

«Разумеется, поставил, только вот не уверен, что его не обнаружат. Все же имеющиеся у нас приспособления очень устарели. Я имел возможность убедиться в этом, наблюдая как за личным андроидом, так и за тем кораблем, что его сюда доставил».

«Что, хорошее корыто?» – наверное, в моих словах даже прозвучала зависть.

«Судно, не попадающее под привычную классификацию, но, судя по оборудованию, – одиннадцатое поколение. Что-то среднее между боевым корветом и разведывательным катером. Вооружение – соответствующее. Но внутрь я не совался, система охраны серьезная, а времени было мало. Думаю, если бы иметь час-другой, можно было бы его взломать, но не уверен. Там может быть своя система противодействия, все же мы действительно отстаем в технологиях».

«Давай уберемся на родной фронтир, где все так понятно и просто?» – заключил я.

«Судно на прогреве, но рекомендовал бы задержаться ненадолго».

«Причина?»

«Местный рынок».

«Что-то нужное нашел?»

«Очень многое. У нас ведь еще остались деньги? Или у тебя какие-то личные планы, в которые ты меня не посвятил?»

«Ничего не планировал. Если есть предложения – выкладывай».

Чип развернулся на всю железку. Начал с нового корабля... Да-да, заставил меня поменять пиратский корвет на прошедший конверсию корабль поколения 9+. Тоже немолодое корыто, но гораздо эффективнее нашего, которое даже здесь, в желтом секторе, вызывало лишь улыбки. Еще бы, наше пятое поколение тут, наверное, даже у бомжей не котировалось. Не, надо валить на фронтир. Точно говорю. С этими поколениями просто беда какая-то. Разница настолько очевидная, что вызывает оторопь. Это звучит просто: шестое поколение, десятое... На деле же это разница в сотню лет, даже больше. Обычно смена поколения техники происходит раз в пятьдесят лет, только между десятым и одиннадцатым прошло меньше, лет двадцать, там случился какой-то технологический рывок, и ученым удалось выйти на новый уровень, а так да, технологии менялись не чаще, чем раз в пятьдесят лет.

Затарились мы, как и сказал, на все деньги, в моих закромах от украденных у пиратов денег осталось меньше одного миллиона кредитов, очуметь! Я за полдня спустил целое состояние и, главное, пока не осознал еще, на что именно. Понятно, что купил апгрейд для своего вычислителя, но ведь еще не ставил, даже не изучал его еще. Чип приобрел нам дроида, ага, уловил мое восхищение от курьера профессора и выкупил аналогичного, с той лишь разницей, что наш был десятого поколения и краденый, разумеется. Ну, хоть стоил недорого, и то хлеб, а привязку снимем, по крайней мере, Чип в этом уверен. Он мне просто напомнил, что кроме сетей, мы купили и современные базы знаний для меня, а значит, сможем работать с техникой более высоких поколений, чем те, которые мы ломали ранее. Надеюсь, он не ошибся.

Новый кораблик мне понравился. Я даже забыл, что он стоил двенадцать миллионов, и это полностью пустой, его снарядить еще надо как следует. Пока мы выдрали все, что нам пригодится, с нашего пирата и продали последний, отбив маленькую, но все же часть затрат. Корабль был таким же корветом, двести метров в длину, но довольно низкий и узкий, похож на наконечник стрелы или копья. Прикольная машинка. Матовый черный цвет, местами серьезно ободранный, все равно ласкал взгляд. Главное, все же, было внутри. На то, чтобы взломать управляющий искин, убрать все закладки и протестировать системы, ушло несколько часов, зато уходя в гипер, я обалдел от возможностей. Болтаясь на различных лоханках во фронтире, я как-то привык, что ли, к тем скоростям, с какими там летали. Здесь... Блин, вместо трех часов разгона нашего прошлого корвета, мы прыгнули уже через час. Разница – день и ночь. Да и само нахождение в гипере увеличилось аж в два раза, мы можем лететь в нем аж одиннадцать дней!

Внутренние размеры помещений легко позволили нам смонтировать оборудование, которое в прошлом корабле лежало в трюме. Теперь у нас есть и медблок, и ремонтная зона, и лаборатория со сканером. Есть и просторные склады, и помещение для установки обучающих капсул и тренировочных комплексов. Эх, странно, что профессор не спросил у меня о самом «Розете», куда я дел сам корабль, неужели он его не интересует? Я же думаю, что самое важное, помимо сумасшедшего искина и его памяти, был именно сканер для поиска порталов. Внешние сенсоры здесь не требовались, использовались стандартные, главным был блок вычислителя, этакий черный ящик, чуть больше метра в высоту и около двух в длину, при толщине всего сантиметров семьдесят, он казался чем-то инородным как на этом судне, так и на бывшем «Розете-Титанике». Откуда взялся этот прибор... или устройство, вот вопросик, но очень хорошо, что профессор о нем не знает. Да и не узнает теперь, Чип подправил слепок памяти, так что угрозы с этой стороны можно не ждать. После расшифровки, конечно, со мной наверняка захотят поговорить, да только я не захочу.

«Какие планы, мой электронный друг?» – обратился я к помощнику, осознав, что заняться в полете как бы нечем.

«Спасибо за доверие, капитан! Из твоей памяти я знаю, что звания друг достоин не каждый знакомый или близкий человек. Это приятно».

«Брось, ты все время мне помогаешь, а то, что я ограничил немного твои способности в связи с чтением мыслей, ни о чем не говорит».

«Я и сам осознал важность для человека оставаться наедине со своими мыслями. Не бери в голову, как говорят люди, я не умею обижаться».

«Так что, какие планы?»

«Мне не дает покоя этот имплант...»

«Да и мне тоже, – кивнул я своим мыслям и так же мысленно добавил: – У тебя есть состояние покоя?»

«Я выражаюсь так, чтобы упростить твое восприятие, привычные слова, мыслеобразы».

«Не бери в голову. Так что с имплантом?» – я крутил в руках коробочку, открыв ее и разглядывая содержимое.

«Это явно не то, чем его представили. Отсутствуют стандартные разъемы, интерфейс не обнаружен вовсе... Хочешь знать мои догадки?»

«Конечно», – подтвердил я мысль помощника.

«Профессор и сам не знает, что это такое. Скорее всего, он надеялся, что ты бросишься устанавливать этот имплант сразу... Стоп! Найден передатчик...»

«Что такое? – встрепенулся я.

«Нужен срочный выход из гиперпространства, отдай приказ искину корабля. Это срочно!»

Распорядившись, я приготовился к торможению, принудительный вывод судна из гипера – штука неприятная и в чем-то опасная, если есть повреждения. Управляющий искин принял команду и сделал расчеты, через три минуты начнется торможение, и мы вывалимся неизвестно где.

Выход из гипера оказался опасным, но хоть не в звезде вышли, и то хлеб. Астероидное поле раскинулось на такую протяженность, что едва хватало взгляда оценить то, что здесь, в месте нашего появления, произошло что-то очень страшное. Планету, что ли, уничтожили? Повсюду в пространстве висели камни, большие, малые, похожие на булыжник и одновременно на гору. Выбрали же мы местечко!

«Чтобы не рисковать, я вызвал сюда нашего дроида-дешифратора, положи на ровную поверхность контейнер с имплантом!»

«Да что такое, Чип?» – я насторожился, но выполнил указание помощника.

«Я заметил активность в низкочастотном диапазоне, в контейнер спрятан передатчик. Нас отслеживают, капитан!»

«Вот профессор, вот же засранец!»

«Теперь я понимаю, как он собирался узнать об активации тобой импланта. Вероятность того, что профессор не знал о назначении устройства – восемьдесят два процента».

Прибывший из ремонтной зоны дроид-дешифратор, паучок размером с кролика, но с шестью ножками-манипуляторами, подал запрос на работу. Я поставил его на стол перед собой и передал управление Чипу. Оставалось лишь наблюдать, хотя там и не было ничего интересного. Дроид, используя три манипулятора, аккуратно извлек имплант, надо признать, в этот момент я немного напрягся, а вдруг бы рвануло! Как-то запоздало я о таком подумал, а стоило бы. Ведь Чип, просканировав предмет и не обнаружив представляющих для меня опасных соединений, мог и ошибиться, а главное, он не мог просканировать сам имплант, а вдруг это просто бомба?

Обследовав контейнер и убедившись, что в нем расположен очень высокотехнологичный передатчик, принял решение не взламывать его, а просто уничтожить. Причем, по совету Чипа, сделал это не через утилизатор, а выбросив в открытый космос с помощью все того же дроида, расщепил его на атомы плазменной установкой судна. Заодно и проверил, как она стреляет, понравилось, наведение и попадание в цель – сто процентов!

Одновременно пришло в голову, почему-то вновь запоздало, что надо бы проверить и само судно. Хоть мы его купили только что, но людям профессора ничего не стоило узнать об этом и провести необходимую работу.

– Управляющий искин, капитану!

– Слушаю вас, господин капитан! – голос механический, странно, это его таким специально настроили бывшие владельцы или заводская установка?

– Принять личное имя – Штурман, сменить голос на мужской, низкий, соответствующий возрастной группе от сорока до пятидесяти лет.

– Принято, господин капитан! – кажется, или искину и самому нравится? Голос приятный, чистый и спокойный.

– Проведи проверку наружного корпуса на предмет лишних предметов!

– Для выполнения потребуется разрешение на использование технических дроидов и сканирующего оборудования.

– Бери всех, кого необходимо. Сколько времени займет проверка?

– Предварительно... Шесть часов.

– Занимайся. Доклад сразу по результатам.

– Принято!

«Чип, как думаешь, успели нам чего-то подвесить?»

«Исключить такой вариант нельзя».

«Ладно, я хочу почитать описание сетей, ты уже разобрался?»

«Конечно. Рекомендую первой поставить «Медика», тогда остальные будет проще устанавливать».

«Согласен. Дай мне ознакомиться».

Перед глазами появился видеоролик, эх, не люблю смотреть, предпочел бы чтение, но... Ладно, не стану докапываться. Ролик был внушительным по объему, сорок минут смотрел. В принципе, все весьма доступно изложено, надо настраивать капсулу и ставить сеть. Это будет первое расширение для моего хитрого устройства, что стоит у меня в голове. Останется еще шесть, хотя в комплекте чуть больше, но я не хочу занимать все каналы, один точно остается для Чипа, так он гораздо функциональнее.

Капсула была установлена ранее, во время полета, Чип контролировал ее установку, точнее, дроидов, что и ставили ее в одной из кают. Подключение и настройку проведу сам, инструкция есть, а также целый файл из слепка памяти сумасшедшего искина, справлюсь.

Плохо без специальной сети, настраивал капсулу дольше, чем Штурман провел полную проверку внешней обшивки судна, охренеть как долго. Так еще и прерываться пришлось, доклад искина вывел меня из равновесия. Когда и как успели? Вот же гады! Семь закладок на корпусе, хорошо хоть внутри ничего не было, даже программных. С последними, конечно, проще, ведь я сам хакер, хрен я кого пущу в свою сеть, но вот с передатчиками снаружи нужно было что-то делать.

– Предлагаю изъять устройства с помощью микроподрыва. Вряд ли, судя по сканированию, там имеется заряд на самоуничтожение, – отрапортовал Штурман.

– Не, не пойдет, – покачал я головой, – незачем сообщать врагам о том, что мы раскусили его план. Выведи на обзорный экран окружающее пространство.

– Выполняю. Проекцию сто восемьдесят иди триста шестьдесят?

– Достаточно ста восьмидесяти градусов.

Я находился в капитанской рубке и осматривался. Не хило в этой системе кто-то повеселился. Обломков астероидов, от мала до велика, было какое-то ненормальное количество.

– Подбери астероид, близкий по объему к судну.

– В ближайшем радиусе имеются три.

На проекции подсветились зеленым цветом три огромных булыжника. Ну да, действительно близко.

– Сближайся и будь готов прицепиться к одному из них, желательно тому, что выглядит более похожим на наш корабль.

– Номер три, – ответил Штурман, – расхождение с размерами корабля самые минимальные.

– Действуй. Мне нужно подумать, как лучше снять устройства.

– Рекомендую воспользоваться маскировочным полем...

– Тьфу ты... – аж выругался я, вот ведь лентяй! До сих пор не изучил, что вообще у меня имеется в распоряжении... – И что у нас за маскировка?

– Система активного маскировочного поля «Тень-2».

– Краткую справку, пожалуйста.

– Первое поколение подобного устройства успешно устанавливалось на корабли класса «Разведчик», начиная с восьмого поколения. На имеющемся судне установлена модернизированная система второго поколения. Функций мимикрии, адаптации к планетарным условиям нет, изменения объема в движении – минимальны. Рекомендуется использование в дрейфе, вероятность обнаружения судна с расстояния ста километров – ниже пяти процентов.

– Ладно, достаточно. Более подробную справку сделаешь позже. Я так понял, раз оно активное, то глушит все сигналы?

– Любое радиоактивное излучение при условии нахождения судна в дрейфе. Отключение реактора необязательно.

– Отлично. Тогда... Давай так!

Все удалось воплотить так, как рассчитал сам, даже без участия Чипа. Подошли к астероиду, кстати, на это тоже ушла уйма времени, слишком много камней летает в пространстве, и зафиксировались с помощью тросов. Штурман активировал маскировочное поле, а дроиды приступили к снятию датчиков слежения с корпуса судна. Как и думали, ни один не самоуничтожился, очень хорошо. После снятия передатчики были перенесены на астероид и расставлены на тех же расстояниях друг от друга, что и ранее, когда стояли на нашем корабле. На сколько хватит нашей задумки, конечно, неизвестно, но, по крайней мере, мы старались.

Астероид, выбранный нами, не просто висел в пространстве, а двигался с небольшой, по меркам космоса, скоростью. Привязки к какому-либо космическому телу у камушка не было, а траектория полета казалась абсолютно прямой, пусть себе летит и передает координаты, а мы пока свалим отсюда на хрен.

«Капитан, есть идея!» – вырвал меня из раздумий внутренний голос, ну, голос моего виртуального помощника Чипа.

«Уже страшно!» – зябко передернулся я, представляя, что задумал мой хитрый друг.

«Остаться под маскировочным полем и понаблюдать, как и куда полетят враги».

«А если они нас попросту обнаружат?»

«Вероятность – три процента».

«С чего такая уверенность?»

«Ты вокруг посмотри».

Да он меня еще троллить будет!

«И что потом?»

«Просчитаем его направление, когда он стартовать будет, и уйдем позже в другую сторону».

– Капитан, идея хорошая, – неожиданно Чипа поддержал Штурман, мы объединены в одну сеть, и тот считывает наш внутренний разговор.

– Ну хорошо, давайте попробуем, – согласился я.

Меня заинтересовали возможности моего нового кораблика и захотелось его проверить. Запустив несколько зондов, мы начали удаляться от булыжника, на который скинули вражеские датчики слежения. Идея моя была простой, хотелось посмотреть, так сказать, со стороны, как выглядит наше судно. Поглядеть, во всех ракурсах, ибо зонд – это не просто видеокамера, это еще и куча сенсоров, способных видеть в различных спектрах. И увиденное мне понравилось, маскировка оказалась очень впечатляющей. На фоне космических просторов так вообще, пятно и пятно, другое дело, что абсолютно темных пятен в космосе нет, везде что-то мерцает, на разной удаленности, но мерцает, мелькает, летит или падает, в общем, двигается, а тут – темное пятно. Искин пояснил, что в новейших вариантах, система маскировки намного выше уровнем, там активно используется мимикрия, вот, думаю, надо где-то прикупить такую, уж слишком я люблю быть незаметным, прям, до зубовного скрежета.

– Капитан! Фиксирую активность в секторе... – Меня разбудили внезапно, я несколько дней назад, наконец, решился и залез в капсулу. В этом секторе, где решили остаться и понаблюдать за действиями противника, мы висим уже несколько дней, почти две недели, если быть точнее. Вот знал бы, что никто сразу не прилетит в поисках моей задницы, улетел бы отсюда сразу. На третий день наблюдений я решился и, проверив уже лично капсулу, забрался в нее для установки сети в свой вычислитель. Да, я не передумал и ставлю сеть медика, причем, если забыли, это сеть для биоискина, знаний в ней на порядок больше, чем может быть у одного человека. Это целый врачебный кластер, а не уровень фельдшера, тут тебе и терапия, и хирургия, и... блин, да чего в этой сети только нет! Знания по капсулам, по сетям, трансплантология, работа с протезами и кибернетизация тела, пипец, понятно, что такая сетка рассчитана на искина, человеку в голове столько никогда не удержать, да и толку было бы, если бы удержал, как использовать?

А мне теперь с ума бы не сойти, в каждой сети, что буду ставить себе, имеется свой помощник, мини-искин, так сказать, ведь реально невозможно оперировать таким объемом информации. Вот и я, начав пользоваться этой сетью, задумался, а смогу ли я человеком остаться, имея в башке такой объем и мощности?

Ничего учить, в привычном виде, никакие базы знаний, мне было не нужно. В импланты заливались ресурсы, их тоже, в принципе, можно было назвать базами знаний, и оператор, т. е. я, мог с помощью встроенного искина сети ими пользоваться. Все базы изучает, если можно так сказать, тот поток сознания, в который я установил сеть и, переключаясь между ними или объединяя их, я мог ими пользоваться. Сложно? Да пипец как сложно! Только и надежда, что на помощников. Эх, да, главное – не сойти с ума.

– Доклад, Штурман, – надевая комбез и уже принимая поднос с едой из синтезатора, что подтащил запрограммированный для этого дроид, потребовал я вслух. В рубке отличный столик есть, выдвигается и располагается возле кресла капитана так, что можно, наверное, вообще отсюда не вылезать, знай, управляй судном и ни о чем не думай.

– Близкий выход из гиперпространства. Сигнатура большая, точнее – через тридцать секунд!

– Удаленность?

– Чуть более двух тысяч километров, – ну, да, близко, это Штурман правильно сказал. Здесь, в этих бескрайних просторах космоса, две-три тысячи земных километров – вообще не расстояние, так, пешая доступность.

– Интересно, кто же это к нам пожаловал? – скорее для себя, проговорил я тихо.

– Сигнатура распалась на несколько меньших... Фиксирую работу активного сканера, радиус работы... Сканеры шестого поколения, не новее.

– Ты мне скажешь, что это и кто?

– Еще десять секунд, капитан!

«Чип, как думаешь, нас этот сканер не засечет? Ты ведь обрабатывал данные зондов, что думаешь?»

«Критическое расстояние для обнаружения судна оборудованием ниже восьмого уровня... двести километров для сканера и менее ста для визуальных систем обнаружения».

«То есть бояться нам пока нечего», – констатировал я.

– Сигнатуры определены, капитан. Два легких крейсера четвертого поколения, класс «Мул», два фрегата поддержки, пятое поколение, шесть устаревших корветов класса «Загонщик», четвертое поколение. Москитный флот представлен в виде двух десятков разнообразных кораблей. Все суда катранской постройки, уступающей аналогам Верона на одно поколение. Что это за соединение, с точностью пока сказать не возьмусь...

– Зато я могу это сказать, – хотел было сплюнуть, но не станешь же плеваться дома? – Работорговцы! Мать их. Им-то чего здесь надо?

– У меня нет ответа на этот вопрос, капитан... – через секунду выдал Штурман.

– Да это я сам с собой разговаривал, не бери в голову.

– В свободную минуту, господин капитан, будьте добры, передайте мне знания по общению в вашем мире, так мне будет проще выстраивать диалог. Пока же, извините, я через слово вас понимаю, – без упрека, абсолютно спокойно и учтиво заключил мой искин Штурман.

Это он меня сейчас так носом ткнул в мой легкий жаргон? Фигасе у меня искины...

Тем временем, события в космосе развивались по чьему-то сценарию, а не имели вид хаотичного движения. Фрегаты и более мелкие корветы, отцепившись от крейсеров, занимали свои позиции в ордере. Интересно, они тут что, воевать решили? А с кем?

– Штурман? А они точно не видят нас? – хоть до кораблей работорговцев и было не близко, но, мало ли...

– По крайней мере, они не совершали действий, могущих вызвать такое опасение. С вероятностью восемьдесят пять процентов они кого-то ждут.

– Угу, – задумчиво произнес я. Засада, значит.

– Удаление десять тысяч километров, ниже нашего горизонта, сектор А5. Регистрирую выход из гиперпространства большого судна! – буквально через несколько минут объявил Штурман.

– А вот и те, кого ждали! – подытожил я.

На моих обзорных экранах разворачивалось действие под названием «Встреча друзей». А как еще его назвать? Огромнейший корабль, явно что-то грузовое, застыл неподалеку от работорговцев, и от него почти сразу отделился бот.

– Фиксирую полет грузового бота от носителя к крейсеру.

– Я и сам это вижу, – фыркнул я, – мысли есть?

– Нам точно необходимо обменяться знаниями по речевым оборотам, – ответил искин.

– Да ладно, Штурман, не грузись, вон Чип давно привык, что я немного сумасшедший, – засмеялся я. – Побудешь столько в одиночестве, как я, может, еще хуже меня станешь. Одно дело, если бы я просто был один, а меня окружают такие, как вы с Чипом. Я с вами веду себя на равных, вот и говорю по-простому.

– Мне необходимо набраться опыта в общении с вами, капитан, – пояснил Штурман. – Мое замечание не претензия, это требуется для лучшего взаимодействия.

– Так записывай мои перлы, так и наберешься! – я уже откровенно смеялся.

– Бот зашел на закрытую посадочную площадку.

– Дайте что-нибудь поесть, что ли, раз уж разбудили... – Желудок внезапно напомнил о себе. Кстати, быстро же я привык к этой синтетической пище, а думал, буду переживать. Нормальная еда, ни тебе поносов, ни обратного, сытно, довольно вкусно, учитывая вкус пайков, которыми я питался, когда только попал в этот мир. Вот там да, каждый прием пищи, а есть хотелось очень и очень сильно, был похож на пытку, поешьте пластилина немного, поймете.

Пока ел, покопался в новой сети, интересного столько, что не знаешь, где взять время, чтобы просмотреть хоть часть своих возможностей. Хорошо хоть, что учить не нужно, а то бы точно пришлось залезать в какой-нибудь астероид лет на десять...

Встреча на Эльбе... в смысле на корабле работорговцев продолжалась часа три, после чего в сторону огромного грузового корабля потянулись несколько челноков и все тот же, виденный ранее, бот.

– Выход из гиперпространства... Удаление... Тяжелый крейсер...

– А вот это уже интересно! – я чуть не подавился чаем.

– Легкие крейсера начинают движение... Это построение... Фиксирую пуск ракет со стороны группы кораблей, пришедших ранее!

– А система-то интересная! Словно проходной двор! – я уже охренел от происходящего.

– Тяжелый крейсер выполняет противоракетный маневр, отстрел ложных целей, две ракеты дошли до цели... Щит поглотил разрывы...

Происходящее прямо передо мной в космическом пространстве, да еще и с точными комментариями моего искина, это как в кинотеатре с эффектом присутствия. Я сидел и наблюдал с открытым ртом. Что, на хрен, тут происходит?

Корабли работорговцев маневрировали и выпускали все новые ракеты и болванки в сторону огромного крейсера, но тот успешно оборонялся при этом. Странно, почему сам не стреляет?

– Зафиксирована передача открытым каналом...

– Перехватил? – с надеждой в голосе спросил я у искина, от неожиданности даже вцепился в поручни кресла до хруста костяшек.

– Даже напрягаться не пришлось, канал открытый, – пояснил для меня Штурман.

– Расшифровка?

– Они обратились по визуальной связи. Говорят на общем. Цитирую: «Верните парня на корвете и можете валить куда хотите...»

– Черт! – вот теперь чай хлынул у меня через нос, на фига глотал в такой момент? – Это они о нас?

– Думаю, вы правы, капитан.

– Что отвечают работорговцы?

– А ничего, просто начали стрелять еще активней. Кстати, грузовоз начинает разгон.

– Если я правильно думаю, сейчас ему прилетит чего-нибудь... – не успел и договорить, как искин зафиксировал выход двух ракет со стороны большого крейсера.

– Амбец грузовику! – впрочем, все оказалось несколько проще. Ракеты ударили в корму большому космическому грузовику, и тот, в мгновение потеряв ход, запарил выходящим воздухом.

– Передача продолжается, только добавили, что если кто попытается улизнуть, пожалеет о своем решении.

– Серьезные ребятки... – мне как-то поплохело, наверняка у такого крейсера и сканеры что надо, бегать от него, а тем более вступать в бой – умереть уставшим.

– Требуют лечь в дрейф и принять досмотровую команду, при сопротивлении – уничтожат всех.

– Не сообщали, кто они?

– Кто-то с работорговца огрызнулся, спрашивает, кто ставит условия.

– И?

– Ответили просто, что они могут задавать вопросы и требовать повиновения.

– Ух ты, какие самоуверенные, – я уважительно покачал головой, а сам размышлял, куда же я вляпался...

В какой-то момент ситуация пришла к закономерному результату: к крейсерам, лежащим в дрейфе, начали стыковаться челноки, наверное, с теми самыми досмотровыми командами. И вроде все уже понятно было, проверят и разойдутся, но не тут-то было. Один из фрегатов, на первый взгляд, спокойно висевший в пространстве, внезапно сблизился с тяжелым крейсером и... мне показалось, что сейчас в системе родится сверхновая. Что сделали работорговцы, теперь не узнать, то ли сами подорвали свой фрегат, то ли он открыл огонь, и с крейсера его расхреначили, да только рвануло так, что даже с нас, висящих в тысячах километров от происходящего, сорвало маскировку и просадило щиты наполовину. Такой силы был импульс от взрыва нескольких кораблей одновременно. В течение суток нам оставалось лишь наблюдать, как уцелевшие маленькие кораблики очухивались и сваливали в гипер. На месте тяжелого крейсера, двух легких и двух фрегатов работорговцев остались лишь обломки. Я, не видевший до сих пор настоящих космических боев, натурально так охренел.

По совету Чипа, мы провисели в системе еще трое суток, прежде чем решились отстыковаться от приютившего нас астероида и убраться как можно дальше.

Куда лететь, долго не раздумывали, есть же у нас на примете одна система, навигация в которой как бы запрещена, да только там уже давно нет того пугала, что сбивало все подряд. Да, «Титаник» был классным корабликом, большим, казался просто глыбой, да вот только он остался почти без зубов, кончились патроны... Но вот сама система хороша, в ней ничего нет, делать там нечего, разве только вот как сейчас, где мы бой наблюдали, какие-нибудь работорговцы залетные встретятся. В общем, даже не думая, улетели туда, тем более Чип меня очень обрадовал сообщением о времени полета. Я уже говорил, что наш новый корабль может долго лететь в гипере, так вот, благодаря этому и скорости нам на дорогу потребуется гораздо меньше времени. Когда-то, очень давно, когда я был совсем маленьким мальчишкой, сбежавшим со станции, я добирался до той системы больше месяца. Сейчас, как рассчитал навигационный искин, мне для этого потребуется около двух недель. Кораблик у нас теперь дальнобойный, максимальная дальность в гипере аж одиннадцать дней, отлично просто. Если нигде принудительно не выкинет, то можно спокойно продолжать изучать установку сетей и, да, ставить дальше все остальные. Теперь, установив сеть медика, я уже многое могу, и это радует. Чип советует заняться, наконец, телом... Наверное, он прав, значит, буду ставить сеть штурмовика, и вот уже по ней так просто не выйдет. Ведь как, это по медицине мне особо практика и не нужна, работаешь-то не руками, все делают капсулы, а знания по химии и самим капсулам у меня в голове. А вот со штурмовиком сложнее, тут нужны именно навыки, знания, можно сказать, вторичны, а без хорошего тренажера мне ничего не добиться. Надо где-то раздобыть такой, тем более, место на корабле вполне позволяет его установить, вот тогда да, и постреляю, и руками помашу в волю. Так, что-то я сам себе противоречу, на фига мне сеть штурмовика, если не смогу пользоваться знаниями?

«Чип?»

«Да, капитан?»

«Надо придумать что-то другое...”

Я обрисовал проблему своему помощнику, и тот взял паузу, чтобы все тщательно обдумать. Я же пока просто пойду в койку, предварительно отобедав.

Очнулся и вылез из капсулы я через сутки. Да-да, охренел малехо, да что-то влез в базы по медицине и завис, интересно же. Чип ждал моего пробуждения и не тревожил, а едва я, заказав в синтезаторе завтрак, уселся за стол, атаковал своими рацпредложениями.

«Капитан, нужна ваша санкция на остановку и заход в одну из систем фронтира...»

«Поясни».

«Я тут, пока ты спал...»

– Чип, давай по делу, я понял, что ты, в отличие от меня, не спал, хоть и находишься у меня в голове. Чего придумал?» – высказался я вслух.

«Я нашел и выкупил обучающий комплекс для подготовки штурмовиков!»

– Ни хрена себе! – у меня аж эрзац-кофе из носа брызнул. – А кто мне говорил, что пока нам нельзя светиться и необходимо переждать?

«Мы со Штурманом все рассчитали, думаем, опасность получится свести к минимуму».

– Ваш дуэт меня точно с ума сведет! Рассказывайте...

Короче. Эти два электронных деятеля не только удумали, а еще и воплотили в жизнь целую операцию. Нашли в сети требуемый мне комплекс, но купить его было не на что, и что, думаете, их это остановило? Я не зря боюсь Чипа и ограничил немного его возможности по отношению к себе, ой не зря. Они взломали сайт какой-то конторы по набору и обучению бойцов для штурмовых команд флота и, подделав документы, просто заказали этот комплекс с доставкой на фронтир. Я в осадок выпал, когда все это услышал. Да, в сеть они вышли, предварительно выдернув наше судно из гиперпрыжка, мы опять сейчас висим в пространстве и ждем моего решения.

– Так, Чип, если только вылезет хоть какой-нибудь косячок, я тебе крылышки-то подрежу. Ты что творишь? Хочешь, чтобы за нами половина Содружества по всему обжитому космосу бегала? Мне теперь что, вообще из закрытых секторов не вылезать? – я разошелся не на шутку. Только, знаете, что мне ответили эти два хмыря?

«Капитан, нам все равно до окончания твоей модернизации никуда лучше не лезть, так какие проблемы? Вот подготовимся, тогда и будешь по Содружеству гулять, а сейчас нам нужны ресурсы, и мы их тебе достаем...»

«Все, ладно, прокладывайте курс и делайте все сами, я в вашей махинации не участвую!»

«Только встретишься с курьером и подпишешь документы, более ничего и не понадобится».

«Чего?» – вот гады, а? Подставили все же!

«Все продумано, капитан, не переживай!»

«Чип, ты охренел? После такой встречи моя рожа будет у всех заинтересованных людей!» – Меня просто разрывало от злости.

«Капитан, прежде чем так реагировать, сначала загляни в свои новые знания. С помощью капсулы, имея такие возможности по медицине, ты легко изменишь внешность, а уж свой идентификатор ты и сам легко меняешь, он вообще у тебя плавающий».

Вообще-то, да, он прав. Про внешку пока не знаю, не интересовался, а вот со взломом идентификатора – да, классно получилось. Мой меняет свои данные по одному хитрому алгоритму, хрен он где-то повторится, взломав эту функцию своего вычислителя, я сделал почти невозможное для этого столь развитого мира. Человек-невидимка? Можно и так сказать. Меня вроде видят, даже дела какие-то проворачиваю, но в то же время, найти можно только по кораблю, больше никак. Эту задумку я осуществил в то время когда готовились купить сети у профессора, как чуял, что тот устроит за нами слежку.

– Слышь, наперсточник? А давай профессору ролик скинем, где так красиво взрывается некий большой и грозный кораблик? – теперь и мне захотелось похулиганить.

«Запросто. Сейчас смонтирую так, чтобы на нас ничего не указало и можно отослать. Идентификатор заблокировать?»

«Да, пусть будет полностью анонимно. Он-то догадается, а привязать ко мне все равно не сможет».

Эта станция, куда мы прибыли за тренировочным комплексом, не понравилась мне сразу. Пристыковавшись на парковке, сначала не хотел никуда вылезать, но нужно было все же кое-что докупить, раз решили уйти из обжитых миров на долгое время. Денег не было, воровать не хотелось, решил заработать... Ну знаю, знаю, что дурак, но, возможно, у меня недостаток общения с живыми людьми? Общаюсь тут, как шизофреник, с электронными помощниками, а я все же человек, да и... Ну да, да, хочется женщину! Я расту, у меня самый поганый возраст сейчас, гормоны прут так, что капсула мне каждый день отчеты выдает о проведенной работе по снижению уровня гормонов. А толку-то? Хочется же, я ж не первую жизнь живу, знаю, как это – с живой женщиной общаться... Эх, вот знаю, что бабы до греха доводят, а все равно полез...

Вырубили меня очень толково, просто идеально. Чтобы Чип не подсматривал, я отключил его на время, пока был в одном интересном месте, где за денежки можно и любовь получить. В первый же день, как прибыли на станцию и нашли по внутренней сети работу, требовалась настройка штурмовых дроидов. Выполнив непыльную работенку буквально за пару часов и получив приличные деньги, нашел это заведение и... Лежу вот голый, замерзающий и с ошейником... Вот как после этого не думать, что бабы – зло? Ну ладно, ладно, сам виноват. Надо было познакомиться с кем-нибудь приличным, закрутить отношения, да только где я и где отношения? Все время в этой новой жизни, казавшейся мне в начале вершиной желаний, я только и делаю, что куда-то бегу. Какие уж тут отношения... Короче, провел я время очень хорошо, был классный вечер, выпивка, приличная еда, не из синтезатора, а настоящая. Понятно, что продукты один черт синтезированы, но хоть приготовлены на нормальной плите. Так вот, определившись с женщиной, девушкой точнее, мы уединились, и я получил для начала отличный массаж. Как же мне его не хватало, кто бы знал! После всего того, что произошло после массажа, я тупо уснул, забыв по пьяни включить Чипа. Имея выделенный поток сознания, он словно сторож у меня, а я... Очнулся от легкого удара током, но лишь для того, чтобы вновь вырубиться. После долгой и нудной процедуры допроса с попыткой заставить меня опустошить банковские счета, мне хлопнули в разъем на затылке из станнера, вырубая сеть, надеясь, что я сдохну вместе с ее выгоранием. Да только у меня не сеть, а нейронный вычислитель, и разъемы на голове и руках лишь фикция, для отвода глаз. Получив разряд током, я отрубился, а вот очнулся слишком быстро, и злодеи это заметили. Денег-то у меня не было, лишь на чипе немного оставалось после недавней работы. Я спокойно выдал бандитам одну из подставных своих личностей, чтобы они смогли проверить меня в сети и убедиться, что счета мои пусты, а после этого они обиделись и решили от меня избавиться. Если бы очнулся чуть позже, то, возможно, меня бы просто где-нибудь выкинули, в какой-нибудь подворотне в нижних ярусах станции, а так, поняв, что я не сдох, бандосы разозлились еще сильнее и решили меня продать в рабство, хоть так немного заработать. Офигенно, чего уж.

Я лежал, дрожал от холода, а сделать ничего не мог. Любая попытка обратиться к вычислителю сопровождалась мгновенным ударом током в области шеи, частично парализующим тело. Опять...

«Самый, сука, умный! Как выбираться будем?» – мысленно простонал я.

«Жду подходящего момента», – услышал я так же мысленно знакомый голос.

«Не понял, Чип, ты что, работаешь?»

«После удара станнером отключился ненадолго, уже выяснил, почему меня это затронуло, проблема будет устранена. Ты не можешь снять ошейник?» – в этот момент, видимо, я вновь подумал о нем, меня вновь ударило.

«Чип, твою дивизию! Меня хреначит каждый раз, как я думаю о нем!»

«Мне требуются чужие руки или манипуляторы, твоими, без причинения тебе боли, воспользоваться я не могу».

«Тогда жди момента, я постараюсь отстраниться и не думать».

В течение трех часов ничего не изменилось, я все так же валялся на грязном полу, и меня никто не трогал. Затем появились голоса.

– Что это за тело? – хриплый, какой-то болезненный, что ли, голос раздался у меня над ухом справа.

– Да урод один, крепкий, молодой, хороший раб получится, – этот голос, на мой взгляд, был человека молодого, нагловатый, резкий.

– Сеть есть? Какой интеллект?

– Да вырублено у него все, не читается. Вот его карточка, смотри: техник, с интеллектом в сто двадцать единиц!

– Может, вы ему мозги вышибли, а продаете как действующего работника... Не знаю, не знаю, – сомнение в голосе было очень красноречивым.

– Да ладно вам, уважаемый Джоэл, берите, ведь и просим всего ничего, ниже некуда, – голос борзого сделался просящим и еще более мерзким при этом.

– Ладно, но учти, деньги переведу только после капсулы!

– Хорошо, – подобострастно согласился борзый.

Меня куда-то потащили, грубо так, за одну руку, а пол достаточно неровный, и несколько раз я здорово зацепился одним важным местом... Короче, больно было. Но больше обидно. Думал этим местом, вот по нему и получил!

«Здравствуй, капитан! Просыпайся».

Очнулся я в каком-то ангаре. Болело все мое многострадальное тело, но при этом голова оказалась ясной.

«Чип?»

«Конечно!» – утвердительно прозвучал голос моего помощника. Как хорошо, что есть такая фишка, как мысленная связь.

«Где я? Что происходит?»

«Ты свободен, надо собираться и немного прибарахлиться. Как ты сам любишь говорить. У нас уникальный случай. С одной стороны – ты пострадал, а с другой... Я тебе файл сейчас скину, того, где мы и что вокруг».

– Ни хрена себе, сходил за хлебушком... – было первой мыслью, что вырвалась из меня, когда я посмотрел файл от помощника. Да, ошейника не было, и это главная новость, снял его, кстати, лежащий неподалеку какой-то мужик. Дальше – больше. Я находился в каком-то складе и, судя по информации помощника, тут все – мое. – И чего будем делать?

«К сожалению, у нас совсем маленький корабль для того, чтобы мы смогли вывезти все это, я составил небольшой перечень, просмотри, может, что-то добавишь?»

История получилась опасная, но с хорошим для меня исходом. Попался я легко, говорил уже, выбраться самому если и возможно, то очень сложно. Все дело в гребаном ошейнике. Ведь как, он не сам заставляет что-то делать или не делать человека с ним на шее, тут все хуже и хитрее. Ошейник берет на себя управление нейросетью, приоритет, так сказать, и ты ни хрена не можешь. Мое счастье, что у меня не просто сеть, а некий вычислитель, можно даже назвать его искин, правда, это тоже неправильно, искин – это я, точнее должен был им стать, а то, что в голове – нейронный вычислитель. Благодаря этому устройству я могу разделять потоки сознания, вот этим и воспользовался Чип, на нем-то ошейника не было. Вот откуда возникали подозрения тогда, в самом начале моего пути в этом мире, у козла Лена, державшего меня на привязи таким же ошейником, что я могу что-нибудь отчебучить. Когда ошейник находится на человеке без нейросети, снять эту фигню можно, как и сопротивляться ей.

Дождавшись, когда меня притащили в какой-то ангар-склад, Чип взял под свой контроль первого же попавшегося дроида, им оказался уборщик. Вроде бы совсем безобидная вещь, но в руках моего помощника, хакера по сути, он превратился в машину для убийства. Когда я увидел позже трупы владельца склада и его людей, меня вырвало. Дроид не стеснялся и пользовался тем, что у него было под рукой, жуткая картина, скажу прямо.

«А может, ломанешь всю станцию, да и хапнем вообще все?» – буднично спросил Чип, когда я, наконец, немного пришел в себя. Все больше пугаюсь своего помощника, он рассуждает, как человек, настоящий, алчный и злобный, где и нахватался? Неужели он впитывает и анализирует все это из поведения людей? Странно это и страшно, наверное, не зря все же в Содружестве ограничили возможности ИИ, а я вот больно уж много воли ему даю.

– Не, не стоит, за нами и так охота идет, а еще больше обострять ситуацию я не хочу. Ты же знаешь, наша цель – портал, только для этого я вообще все это делаю, ищу эти гребаные сети, занимаюсь разбоем и воровством... Нам надо закончить подготовку, а сделать это можно лишь в тишине и покое, ты же толкаешь меня во все тяжкие! Во-первых, захват станции не понравится ее хозяевам, которые устроят травлю и откроют охоту, а во-вторых, такой шум обязательно заметит профессор, ну или кто там за ним стоит. Надо валить отсюда, пока есть возможность, разве что...

«Место нахождения людей, взявших тебя без штанов, установлено».

«Вот же ты, Чип – проныра! Я даже подумать не успел, а ты уже все рассчитал?»

«Виртуальный помощник нейронного вычислителя обучается совместно с носителем, такова архитектура и заложенные алгоритмы».

Да я и так знал, что Чип учится, но его какое-то фанатичное и очень объемное обучение ставит меня в тупик.

«Я отметил несколько позиций, грузи на судно. И, кстати, оно у нас где вообще?»

«Сейчас занимаюсь перегоном на автопилоте, диспетчер станции ведет судно транспортным лучом, осознавая при этом, что тянет для ремонта буксир... Хи-хи!» – теперь мне точно не показалось, мой помощник, по сути, виртуальная программа, испытывает эмоции!

«Чип, давай без сюрпризов, просто подгоняй наш маленький «Летучий голландец», грузим его и...»

«Что будем делать с теми бандитами?» – воспользовавшись паузой, вступил в мысленный диалог Чип.

«А давай отпустим их... подышать космосом», – заключил я и очень злорадно улыбнулся своим мыслям.

Запустив перезагрузку главного искина станции, стерев в нем всю информацию о пребывании нашего корабля на ней, проделали то же самое с искусственным интеллектом СБ, погрузив наших пленников, аж пятерых матерых бандитов, мы благополучно отчалили. Штурман решал задачу по запутыванию нашего следа, выстраивая целый список и рисуя графики прыжков, которые нам предстоит сделать в ближайшее время, а мы с Чипом, ну, то есть я, навестил бандитов, сидящих в трюме и не понимающих, что происходит. У каждого из них на шее висел ошейник, подобный тому, что они и мне вешали, нейросети были отключены, ждало этих вполне себе молодых мужиков наказание. Чип все фиксировал, сейчас на камеру каждый из этих утырков расскажет, что натворил, не только со мной, вообще, а затем по одному выйдет в космос, в одной маске и техническом комбезе, где запас воздуха всего на час. Все это мы тщательно зафиксируем на видео и распространим в сети, в первую очередь той самой станции, где и орудовали эти гаврики.

– Чип, а откуда в этих космических дебрях такой синтезатор? – обалдел я, проверяя в грузовом отсеке украденные вещи. Да-да, именно украденные. Улетев со станции, мы забрали со складов бандитов только штурмовой комплекс из пяти дроидов и двух дронов разведки, запасы пищевых концентратов и охрененно дорогой пищевой синтезатор. Уж насколько у нас был хороший, все-таки восьмое поколение, а тут... Во всем фронтире вообще, и на этой заштатной станции в частности, редко встретишь технику последних поколений, самое распространенное здесь – пятое и шестое, выше просто не бывает, дорого это, а во фронтире богатые только пираты и работорговцы, ну еще владельцы станций, те же пираты. А тут я вижу синтезатор десятого поколения!

«По сопроводительным документам это заказ для судна «Кристалл». Данных по судну нет, но по другим заказам, это я из памяти искина станции взял, вроде как этот корабль периодически появлялся на этой станции. Видео я не скачивал, так что информация скудная».

– Тогда я займусь установкой, мне уже хочется его опробовать, все же тут реализовано приготовление по картинке, образу и ощущениям, это прям что-то новенькое! – это действительно было так. Может быть, если удастся как следует описать блюдо, я, наконец, смогу приготовить что-то земное... Не то чтобы в Содружестве еда плохая, она просто незнакомая и, как и все незнакомое, непонятная. Хочется чего-то привычного, того, что ел всю жизнь, а здесь мало того, что живых продуктов не видишь, так еще и вид блюд незнаком, грустно.

С помощью дроидов я несколько дней проводил модернизацию кухни, обустраивал в грузовом отсеке тренировочную зону с комплексом тренажеров, готовясь заняться собой. Время летело за работой просто невыносимо быстро, буквально не замечал его, а когда получил из нового синтезатора впервые что-то похожее на привычную мне еду, думал, всплакну. Чтобы описать простое картофельное пюре, мне потребовалось просидеть несколько часов за приборами, но в итоге я получил что-то, что очень сильно напоминало привычное мне блюдо. Я и раньше пытался, не скажу, что не получалось вообще, но все выходило не совсем тем, чего хотелось. То вид не тот, то вкус, а хотелось соединить и то, и другое.

Все это время я ругался со своими помощниками, они «пилили» меня за то, что трачу время зря, а я занимался тем, что мне интересно. Настаивали мои электронные друзья на запуске обучающего тренировочного комплекса, а я тянул и тянул. Ну, всегда был как-то в стороне от какого-либо спорта, а тем более настоящего боевого искусства, а тут... Я уже почитал ранее в сети, что мне предстоит. Сначала я поставлю сеть штурмовика в свой вычислитель, активирую его, и мне предстоят долгие тренировки в тренажерном комплексе, регулярные посещения медкапсулы и перестройка всего организма. Там в придачу к сети идут импланты, боевые, они как-то должны перестроить связки, мышцы и кости, чуть ли не весь скелет, и мне – страшно. Не хочу я киборгом быть, а что делать? Здесь, в этом сверхразвитом мире, многое решает сила. Даже подросток, выучивший хотя бы первый ранг простой базы «рукопашный бой», уработает меня, как ребенка. Вроде как и не собираюсь вступать в какие-то бои, но тут уже сыграло самолюбие. Что же я, хуже других, что ли? Суперменом мне быть не нужно, но дать хороший отпор уметь надо, поэтому придется заниматься.

Медицинский искин, установленный ранее, сделал свои расчеты, исходя из параметров моего тела, и выдал предписание. Что и как делать, я знал теперь хорошо, поэтому ложился в капсулу на внедрение имплантов без особой боязни. Когда через несколько часов крышка ушла в сторону, а я пришел в себя после процедуры вживления имплантов, осторожно осмотрелся и медленно покинул капсулу. Никаких неудобств не ощущал, но во всем теле была... какая-то легкость, что ли. Сдуру зачем-то махнул правой рукой, имитируя размашистый удар, и...

– Не понял? – потирая копчик, на котором оказался неведомым образом, я растерянно размышлял. – И что это было?

Когда я махнул рукой, то даже не видел ее, настолько быстро она пролетела перед глазами, что я не успел ничего осознать. Рука ушла дальше по инерции, увлекая все тело, а ноги-то стояли на месте. В результате ноги тупо заплелись, и я хлопнулся на задницу. Сижу теперь и, как дурак, думаю: чего я наделал с собой?

«Ваш мозг не подготовлен к изменениям в организме, рекомендую немедленно пройти в тренировочный комплекс и откалибровать базовые настройки. Это позволит вам найти правильные параметры тела и привыкнуть к изменениям».

Ага, это мой медицинский искин проснулся, раньше не мог, что ли, подсказать, реакции ждал? Ладно, пойду в комплекс, главное, не шагнуть сейчас как-нибудь так, что впечатаюсь в переборку, будут потом дроиды меня отскребать.

А ведь прикольно получилось, хоть и грызет немного, что вроде как не совсем человек теперь, но привыкну, наверное. Вообще, прочитал тут на досуге о всех возможных имплантах и операциях, на которые идут люди ради модернизации тела, и волосы шевелятся. Поменять внутри тела можно чуть ли не все, надо же, до чего может довести людей тяга к прогрессу. Вот и я не прошел мимо, то, что кости, связки и мышцы стали крепче и одновременно эластичнее, это фигня, даже сосуды укреплялись. Специальные импланты с какими-то супернанитами подгоняют тело к возможностям сети, ведь без перестройки организма человек не потянет такие нагрузки.

Неделя за неделей я не вылезал из тренировочного комплекса, затачивая тело так, чтобы оно выполняло команды на уровне рефлексов. Для меня ведь это отдельный плюс, за каждую сеть отвечает свой поток сознания, а это ого какой бонус. Даже если я своим родным мозгом не успею среагировать на что-либо, искин сети все выполнит сам, так как отслеживает любые процессы в «зоне жизни» буквально всегда. Когда я сплю, отвернулся, а меня сзади хотят пнуть, искин отреагирует, заставив тело уберечь самое важное – мозг. Да, мне это, блин, нравится!

После сети штурмовика, когда я прилично так настроил тело и появились рефлексы, я решился на новую операцию. Меня вновь ждут три импланта и сама сеть, на этот раз – пилотская. Благодаря опять же тому, что у меня стоит именно вычислитель, а не простая нейросеть, я сразу стану универсалом, то есть смогу управлять лично, хоть вручную, всем, что может двигаться. Работа по совершенствованию предстоит трудная и долгая, но я настроился и хочу довести дело до конца, ведь тогда, несмотря на то, что хоть вычислитель и не из последних поколений, но это сделает меня реально сильнее и добавит возможностей. Впереди у меня главная цель – портал в мой мир. Да, я могу и не найти его никогда, или, когда найду, не обнаружу там ничего знакомого, но я хочу его найти, это просто сверлит меня изнутри. В этом, отчасти, виновата информация из памяти искина с «Розета», того самого, сошедшего с ума. Уж слишком мне было интересно, почему так активно те корпоранты искали портал. Зачем, неужели другого пути в мой мир или на планету нет вовсе? И что там такого на нашей, казалось бы, отсталой по меркам Содружества планете ценного? Вопросы, вопросы, вопросы...

Больше года по земным меркам я прожил на корабле среди висящих в пустоте астероидов и различного мусора. Больше года я только и делал, что занимался своей подготовкой, модернизировал тело и разум, учился думать по-новому, поступать иначе, чем поступил бы в прошлой жизни, и результат мне понравился. Кроме уже озвученных сетей медика, штурмовика и пилота, я поставил еще три. Один, последний, восьмой поток оставил на всякий случай. Что-то подсказывало мне, что лучше иметь запас и возможность расширения, чем не иметь его. Четвертой сетью стала инженерная, она была очень широка в использовании и позволяла работать в любых сферах, где требовалась высокая квалификация. Мне как хакеру эта сеть помогла лучше понять устройство и архитектуру местных сетей и работать с ними так глубоко, что, ощутив эти возможности, пришел в неописуемый восторг. Подключение к сетям на расстоянии в мире, где правит электроника... Разве еще что-нибудь нужно? Во-во, и я так подумал, когда рассматривал оставшиеся сети и решал, а надо ли их ставить.

Еще одной плюшкой стала сеть «Исследователь-ученый», также весьма широкой спецификации. Ее пока даже не затрагивал, но со встроенным помощником познакомился, если вообще можно познакомиться с искусственным интеллектом. Эта давала еще больше способностей, в будущем, если найду нужное оборудование, можно будет задуматься и о модернизации самого вычислителя, а попросту – изготовить новый, такой, какой захочется лично мне, индивидуальный.

А вот шестой и пока последней стала весьма спорная сеть – «Кораблестроение». В нее также входят и знания по строительству пустотных станций. Нужна она мне или нет, покажет только будущее, с ней, как и с сетью исследователя, пока не разбирался, ибо хватало и других. Если бы я собирался где-то осесть, имея различные производственные комплексы, ресурсы, то да, можно было бы создавать очень многое, но где производства и где я?

Вот чего-чего прибавилось, так это дури. Никогда не чувствовал себя таким сильным и ловким, прям летать хочется, без корабля и парашюта, хи-хи. Ну, а если серьезно, то все эти модернизации были навязаны мне Чипом, самому мне просто хотелось скорее найти портал. И только отсутствие даже самых базовых навыков и знаний останавливало меня от того, чтобы вернуться в ту самую систему, где я появился неведомым образом из своего мира, и скорее врубить научный сканер, что снял когда-то с «Титаника». Сейчас, после столь серьезной модернизации организма и, главное, мозгов, я понимал, что вряд ли что-то удалось бы найти, поэтому впереди еще кое-какая работа.

Мне нужен вычислительный кластер из нескольких искинов, способный обрабатывать огромные массивы данных, как я ни мечтал ранее, но одного моего мозга для этого будет мало. Управлять этим кластером – да, но не сделать всю работу единолично. В идеале нужны штук десять, но последних поколений, а это опять огромные деньги. Вновь воровать не хочется категорически, я вообще крайне честный человек, иначе и в прошлой жизни не прожил бы так долго, не дали бы. И именно потому, что имел горький опыт «игр с государством», я и свожу к минимуму свои выкрутасы. Да, может, в центральных мирах Содружества мне и не удалось бы развернуться на полную катушку, все же считаю, что я явно не уникум, но вот на фронтире я смог бы наворотить очень много. Для меня захват даже большой пустотной станции – весьма несложное дело, даже простое, я бы сказал, но не хочу так рисковать. Весь мой опыт здесь – это старые пиратские станции, где даже и не задумываются над толковой системой безопасности. Думаю, попытайся я провернуть что-то похожее даже в желтых секторах Содружества, меня быстро бы взяли за мягкое место. Одиночки не вывозят управление государством, съедят на раз-два. Ладно, все это лирика, пора в путь, деньги надо зарабатывать.

В этот раз мой путь лежал в другую часть Содружества, точнее, это вновь будет окраина обжитого космоса, но с другой стороны. Лететь предстоит вокруг жилых секторов и очень долго, больше трех месяцев, с постоянной корректировкой, а значит, частыми остановками. По пути нужно пополнить припасы, воды почти нет, да и картриджи к синтезатору подходят к концу, много потратил на разработку новых блюд, зато многое придумал и осуществил. Топлива также весьма мало, чего уж говорить, задержался я в глухом космосе. За все время моего отшельничества лишь один раз видел космический корабль, каким-то невероятным образом очутившийся в той далекой и заброшенной системе, да и тот пробыл в ней всего несколько часов. Меня тогда выдернули из тренажера мои помощники, они уже придумывали, как отражать атаку противника, но неизвестный корабль, кстати, военный, даже не сканировал систему. Провисев пару часов, занимаясь при этом неизвестно чем, кораблик просто разогнался и исчез. По траектории следа от его движков мой Штурман рассчитал путь его назначения, ожидаемо это были обжитые миры. Вообще, жизнь в космосе оказалась менее насыщенна за пределами фронтира. Я-то вначале по незнанию думал, что космическая цивилизация – это сплошные полеты везде и всюду, но я ошибся. Отдельные разведчики, конечно, залетают иногда куда-то в новые места, на то они и разведчики, но не более того. Да и чего делать-то в необжитых системах? Шахтеры копаются там, откуда будет экономически выгодно доставлять ресурсы, далеко они не летают, предпочитая работать на границах обжитых систем. Мусорщики лазают по местам былых сражений, где еще есть чем поживиться, а больше-то и некому выходить в неизведанный космос. Остаются еще различные исследователи, но с теми пока непонятно, весьма закрытое сообщество. К тому же никуда не исчезала вероятность наткнуться на чужую цивилизацию и сгинуть. Благодаря различным данным, полученным из многих источников, другие, отличные от человеческой, формы жизни есть, причем не одна и не две. Рисковать не хотелось никому, во всем должен быть смысл.

Лечу я не просто так, не в неизвестность, было много времени на то, чтобы найти что-то стоящее. Зарабатывать я решил ремонтом, причем далеко не дроидов или бытовой техники. Я подписался на немного рискованное, но очень хорошо оплачиваемое дельце. Один из довольно крупных кланов наемников разместил на бирже заказ на ремонт, последующую сборку и ввод в эксплуатацию малой пустотной станции. Ага, ни больше ни меньше. Каким образом именно мне достался этот заказ, если обо мне никто не знает? Тут все просто. С наемниками мало кто любит связываться, побаивается народ, а тут еще и работать надо на границе одной из систем работорговцев. Я не бессмертный, просто у меня чуток поболее умений и, соответственно, возможностей. Я здорово поднялся в дистанционном подключении и управлении, взломе электроники на довольно большом расстоянии – плевое дело, была бы техника. Ну и, не побоюсь сказать, я теперь уже не тот задрот и ботаник, что был прежде, да и имплантами напичкан так, что убить меня – довольно непростая задача. А еще, с установкой сети штурмовика, я теперь не боюсь быть захваченным, как тогда, в массажном салоне, когда я очнулся с рабским ошейником на шее, теперь, даже будучи в отключке, один из потоков моего сознания всегда начеку. Поэтому да, я не боюсь браться, казалось бы, за опасную работу, посмотрим, кто кого еще кинет, если до этого дойдет.

Моя работа как специалиста по искинам – это я так отрекомендовался нанимателю, заключается именно в работе с электронным мозгом станции, а не в сборке объекта как такового. Подделать себе резюме заняло минут пять, после чего у наемников даже на секунду не возникло сомнений на мой счет. Другого такого техника им один черт не найти, ну, или нужно потратить на это много времени и денег. Работа сложная, создать полноценный кластер из минимального набора искинов – задача непростая, но выполнимая. Получив список оборудования, с которым предстоит работать, усмехнулся, возможно, я не только денежек заработаю, а еще и смогу получить контакты для последующей покупки искинов уже себе. Дело в том, что у наемников откуда-то взялся искин десятого поколения, не то чтобы он какой-то супермощный, просто те, кому нужен очень мощный, ставят био, а тут железо, значит, или денег мало, или задач для био нет. Себе я «живого» точно не хочу, хотя он и стал бы решением многих проблем, но второй я мне на корабле не нужен. Я и Чипа-то боюсь, а тут еще один мозг, а вдруг он сотворит со мной то же самое, что я сам сделал на «Титанике», когда еще тот корабль был «Розетом»? Во-во, ну их на фиг, я лучше десяток железяк поставлю, если найду все десятого, в крайнем случае, девятого поколения, то решу и эту задачу. Когда все только планировал, если честно, вообще не знал, что есть в Содружестве такая проблема, как приобретение искина, точнее, нескольких и новых, а не бывших в употреблении и устаревших. Как оказалось, да, проблема есть, военные строго следят за такими ухарями, как я, мало ли, чего я задумал, собирая такую мощную вычислительную сеть. На наемников надежда есть, хоть и связанная с риском, но все же есть. Эти люди часто подряжаются работать на различные организации, не всегда легальные, но это не мое дело, главное, у них имеется возможность приобретать запрещенное оборудование, и это для меня сейчас важнее всего. Пусть искины будут с какой-то конкретной привязкой, мне не важно, я знаю, что смогу их «перевоспитать», главное – купить.

Станция впечатляла. Хоть это и малая станция, но она, как я понял из описания, восьмого поколения, и тут, во фронтире, таких почти и нет. Сразу бросилась в глаза система безопасности и вооружения, наемники явно не собираются давать кому-либо возможность себя обокрасть. Так вот почему в списке оборудования, требующего установки, аж три искина охраны. Интересно, где наемники умыкнули такую вещь? Жирная она для них.

Станцию только-только развернули, еще местами идут какие-то работы, но для персонала уже был готов паркинг, причал, если хотите. Пристроив свое немаленькое судно, связавшись с контактным лицом, я сделал запрос на работы и, получив список, приступил к исполнению. Вот так сразу, ага, тут вообще почти всегда так делается, лишняя болтовня никому не нужна, а мне так и тем более. Правда, для этого вида работ мне все-таки придется присутствовать лично, так как работа с болванками искинов осуществляется непосредственно в месте их расположения, вот и направился сразу в эти потаенные места. Никакой охраны или тем более конвоя не было, все объяснялось просто, здесь нет лишних людей, только те, с кем заключили договор, а значит, есть и с кого спрашивать, во всех смыслах.

С собой я притащил комплекс дроидов для помощи в работе, ведь один станционный искин весит под полтонны, а мне придется их вытаскивать и, наоборот, вставлять в шахты, прописывая, регистрируя и вводя в работу.

Завис я на станции наемников на неделю, довольно трудно пришлось, по моим рекомендациям, наемники добавили в управление станцией еще несколько болванок, что обеспечит надежность и запас по мощности, плюс подстраховка. Заказчики оценили мою заботу об этом правильно. Сдачи объекта лично я ждал в небольшом мандраже, ну, мало ли что, тем более глава клана наемников захотел встретиться лично, я-то рассчитывал свалить на корабль, и оттуда достать меня было бы сложнее. Не ожидал, если честно, да и не привык к повышенному вниманию, моя голова в этом мире гораздо дороже моего банковского счета.

– Нас устроила твоя работа, – начал разговор закованный в дорогую штурмовую броню представитель клана. Ему удалось удивить меня во второй раз за короткое время, он мне показал открыто свое лицо, распахнув забрало шлема, такое уж точно выбивалось из общепринятого здесь поведения, хоть и негласного. На меня смотрели глаза немолодого, но очень уверенного в себе мужчины. И при этом в его взгляде не было надменности или пренебрежения, только... интерес?

– Я рад, – кратко ответил я, слегка кивнув, стараясь не показать своего волнения, впрочем, за этим серьезно следят мои помощники, на данный момент – медик и штурмовик.

– Ты же понимаешь, что знания о таком объекте не должны уйти на сторону? – Ага, неужели меня все-таки попытаются убить? И именно поэтому он так спокойно показал лицо? Знает, что я уже никому ничего не расскажу? Что же, я ко многому готов, уж несколько человек я с собой точно утащу...

– Угрозы в этом направлении от меня ждать не стоит... – собравшись, я решил продолжить этот сложный разговор.

– Я тебе говорю честно и открыто, тебя проверили и до, и после работы. Ты оказался умен, либо, наоборот, слишком глуп. Впрочем, глупый не смог бы провести такую работу и за такой срок. Ты не оставил закладку, а многие из твоих коллег этим грешат, надеясь заработать на их продаже. Можешь объяснить, почему ты так поступил?

Фига! Он спрашивал меня, почему я его не обманул?

– Мне это просто ни к чему, хоть верьте, хоть нет. Подстраховка? Она и так есть, мастер-ключи я вам скину, лишь будучи уверен в своей безопасности, и вы об этом знаете, так зачем мне было вас провоцировать?

– Говорю тебе, сталкивался со всякими исполнителями, вот и удивился. Не хочешь вступить в наш клан? Уверен, ты собирал о нас информацию и знаешь, что мы довольно сильны и успешны. У нас контракты на годы вперед, к тому же мы не занимаемся беспределом и грабежом. Да, мы – наемники, но уж точно не бандиты. Наш клан заработал свою репутацию тяжелым трудом, поэтому нас и ценят, об этом ты и сам должен был догадаться, видя наше оборудование.

– Конечно, собирал, а как иначе, – согласился я, – только я одиночка...

– Одиночки долго не живут, парень, поверь старому наемнику, – казалось, этот человек даже жалеет меня. – Космос опасен, здесь могут убить или взять в рабство за очень маленькие деньги, что уж говорить о больших. Не волнуйся, с нашей стороны проблем не будет, мы хоть и наемники, повторюсь, но никогда не занимались беспределом, поэтому такого в планах нет. Другое дело, что если кто-то тебя закажет... Вот тут все может измениться.

– Надеюсь, что такого не произойдет. Я не постоянно работаю техником, это вынужденная мера.

– Интересно, а чем ты занимаешься?

Ба! Да он же просто хочет поговорить, неужели не с кем?

– Разным, – уклонился я от прямого ответа. – Просто мне нужны искины, а для их покупки – деньги. Много.

– Так мы могли бы друг другу помочь, – внезапно удивил меня старый наемник.

– Продолжайте, – наверное, моя заинтересованность стала видимой.

– Ты же наверняка задумался о происхождении наших искинов, с которыми работал, так?

– Да, оборудование такого уровня стоит дорого и здесь, на фронтире, не встречается. Но тут другая проблема, даже с деньгами приобрести их сложно.

– Вот! Какие искины тебе нужны? – глава клана наемников был серьезен и при этом абсолютно расслаблен, казалось, он решает совершенно простую задачу.

– Чем новее и мощнее, тем лучше, – тут же бросил я. А что? Играть, так по-крупному.

– Десятое поколение устроит?

И как мне удержаться, чтобы не заорать в ответ?

– Да, – сердце билось, судя по показаниям медика, в два раза чаще, и помощничек вколол мне специальный препарат.

– А почему не спрашиваешь о био? Разве они не мощнее? Или исходишь из финансовых возможностей?

– Не доверяю им, меня однажды чуть не хлопнул именно биоискин.

– Правильно, поверь, у меня тоже был печальный опыт их использования. Тогда они были еще не столь развиты, как сейчас, но уже довольно своенравны. Короче... Я могу достать тебе искины, новые, абсолютно. Но это дорого.

– Сколько? – представляю, какую сумму он мне сейчас озвучит.

– Сколько штук тебе надо? – уточнил наемник.

– Если это будут «десятки», то... – я на секунду задумался, но лишь для того, чтобы проконсультироваться с Чипом, – шесть штук хватит.

– Это двенадцать миллионов кредитов, – наемник вскинул брови, явно удивляясь.

– Ну да, – смутился я, – сумма впечатляющая.

– С меня ты получил за работу двести тысяч, – он задумался в свою очередь, – долго тебе придется на них копить...

– Что ж, они мне нужны, придется...

– Вступай ко мне в клан, я обеспечу тебя работой и думаю, за год ты наберешь требуемую сумму, твои услуги хорошо ценятся. А если ты еще и хороший хакер... Заметь, я не спрашиваю о том, хакер ли ты вообще, уверен, что это именно так. Так вот, если ты хороший хакер, то все произойдет еще быстрее.

– Дайте мне подумать немного и, если можно, подкиньте хоть какую-то информацию о том, что я буду вынужден делать, – мысленно я уже согласился, да и Чип настойчиво мне это советует, еще бы, если меня возьмут в клан на правах спеца, то явно не станут убивать. По крайней мере, сразу.

– О, насчет работы не волнуйся, никуда тебя таскать не придется. Будешь работать прямо здесь, на этой новой станции, а работу тебе будут привозить мои люди. Смотри, не скрываю, в основном это взлом. Искины, дроны, дроиды, абордажные комплексы, все в таком духе. Это не украденные вещи, в нашей работе есть такое понятие, как трофей. Так вот, эти вещи берутся именно трофеями в бою, все честно.

– Ну, я чем-то в этом роде и занимался, – кивнул я его словам и своим мыслям, – давайте подробности, и думаю, мы сможем договориться.

И мы, конечно же, договорились. Подкупило меня именно условие работы на станции. Новое оборудование, пока еще нет большого количества людей, преступности и вообще ничего нет, да мне и не нужно, волновала только работа и деньги, конечно. А еще огромный опыт, который я приобретал совершенно бесплатно, более того, это мне платили, причем очень хорошо платили.

На клан наемников я проработал целый год, даже завершив накопление нужной суммы, я продолжил наше сотрудничество. Просто нашел много плюсов, в том числе я нашел способ ломать нейросети. Не новые, в упаковке, а личные, установленные в голову человека. Теперь, если мне дать минуту времени, то есть если предварительно обездвижить человека, а лучше погрузить его в бессознательное состояние, то я с вероятностью процентов в девяносто получу контроль над его сетью. Стоило мое свободное время таких знаний и умений? Думаю – да.

А еще за время жизни и работы на станции наемников удалось приобрести бесценные навыки в боевых искусствах. Я здорово сошелся с одной группой, являющейся штурмовым отрядом, они часто таскали мне на ремонт свое оборудование, и у нас завязались деловые отношения личного характера. Моему помощнику Штурмовику вдруг пришла идея в голову... Тьфу ты, точно шизофрения подступает. Короче, моя сеть, та, что отвечает за боевые искусства, подсказала мне обратиться к тем самым воинам-наемникам для совместных тренировок. Пройдя по условию через оценочные бои, где довольно легко выстоял против четверки отлично подготовленных головорезов, был принят в группу, и мне разрешили тренироваться вместе с ними. И знаете, хакер во мне изрядно удивился. Откуда и взялось это устремление научиться убивать тысячей различных способов, но тем не менее, я втянулся настолько, что вскоре удивлял уже опытных инструкторов. Особенно мне дался ножевой бой. Этот вид причинения смерти противнику был очень специфичным, учитывая разнообразие оружия в этом мире, использовался, как я узнал случайно, в основном именно наемниками и (!) аристократами. Тех с детства учат обращению с холодным оружием, правда, больше ритуальным, для дуэлей, но все же. И вот в этом виде искусств я показал наивысшие результаты. Я с легкостью вырубал человекоподобных дроидов аж восьмого поколения, нанося всего несколько ударов. Понятно, что будь дроид вооружен чем-то стреляющим, то хрен я к нему так близко подойду, но все же.

Также, уже действуя в одиночку, посредством своего тренировочного комплекса я учился быстро сближаться с противником и подключаться к нему. Вот уж это умение здесь всегда понадобится. Дроиды чаще всего стреляют быстрее человека, даже хорошо подготовленного, но по технике боя, тактике, уступают. Особенно тяжелые, но те как танки, с таким сближаться, не обездвижив его или хотя бы не нанеся предварительно урона, смысла вообще нет.

Тренироваться в комплексе заставлял мой помощник, тот, что Штурмовик, я его Хищником прозвал. Не знаю почему, но имя подходило, как мне кажется. Нагружал он меня очень серьезно, а необходимость перестройки организма я ощутил в полной мере, когда в один прекрасный момент во время тренировки Хищник вдруг увеличил силу тяжести. Я аж охренел от ощущений, а Хищник пояснил, что я не всегда буду находиться в тепличных условиях, мало ли, куда занесет, так хотя бы готов буду. Когда дошли до нагрузки, вдвое превышавшей стандартную, я вдруг понял всю прелесть такой подготовки и попробовал провернуть одну идею.

«Чип, отключи поток Хищника!»

«Выполнено».

Даже без помощника я почти не терял скорости и техники, а вот когда решился и отключил тактический боевой вычислитель, пришлось туго. Все же он в бою просто незаменим. Без вычислителя мне никто не подскажет и не подсветит безопасные зоны, варианты движения противника и мои ответные шаги. Все сам, а это пипец как трудно. Через какое-то время у меня стало сносно получаться, хотя я и признавал, что это лишь подобие боя, против подготовленных бойцов или тем паче дроидов без сети не выстоять. Только сдохнешь уставшим.

А вот сеть кораблестроителя пришлось пока полностью игнорировать, уж слишком там активный помощник оказался. Едва получив доступ к системам корабля, он через десять минут выдал мне такой список по модернизации моего уютного кораблика, что я за голову схватился. Нет, бесспорно, дело важное и интересное, даже очень нужное, да только помощник расчеты ведет исходя из того, что он в кораблестроительном доке находится, где есть полный комплект для производства модулей и оборудования, а где я ему возьму такой? Нет у меня станции с доками, нет! Так что пусть ждет, мало ли как жизнь сложится, вдруг придется поработать и в таком качестве. Тем более, взломав систему сертификации Содружества, кстати, было сложно, у меня все сети теперь подтвержденные, с метками, я спокойно могу работать как специалист, и никто не придерется, просто проверять не будет смысла.

Интереснее всего вышло с человекоподобным андроидом, что Чип купил на станции в желтом секторе. Привязку мы сняли и, разблокировав скафандр, в котором находился андроид, обнаружили... бабу! Ну, блин, андроид оказался с женским обликом. Я аж на попу чуть не сел, когда увидел.

«Чи-и-ип?!» – у меня самопроизвольно вытягивалось лицо.

«Да, капитан?» – спрашивал помощник таким тоном, словно вообще не видел ничего и не понимал, отчего это я злюсь.

«Скажи, что ты не знал об этом заранее?»

«Конечно, не знал».

«И что теперь? Мне вообще из капсулы не вылезать, что ли? Ты на нее посмотри! Если бы не знал, что это андроид, уже комбез лопнул бы!»

«А я читал информацию о таких устройствах», – Чип, собака, издевается.

«И-и?»

«В них воспроизведены все нужные человеку функции и заложены все необходимые знания и умения. Этот тип еще называют помощником путешественника».

«То есть ты предлагаешь мне с ней...»

«А почему нет? Может, перестанешь буянить и начнешь головой думать?!»

И ведь в чем-то мой гребаный хитрый помощник прав, я и сам читал о таких андроидах, не знаю, что там насчет «помощника путешественника», а вот то, что таких в борделях используют – правда. У них все как у настоящего человека, только мозги электронные да скелет металлический, все остальное – практически натуральное. Даже волосы растут. Вспомнил! Еще в прошлой жизни фильм видел, не то английский, не то амеровский, там воспроизвели нечто подобное, люди, потерявшие жен, заказывали себе их копии, андроидов, разумеется, а не людей. Так вот, даже на Земле давным-давно о таком размышляли, а здесь, в Содружестве, воплотили во всей красе. С имеющимися технологиями это оказалось совсем несложным делом, и андроидов такого типа где только не используют. Не, надо ее в капсулу закинуть и переделать внешность. Куда мне такая жрица любви, я ж с ума сойду!

Восстановление андроида будет идти долго, настроить капсулу на работу с нечеловеком было сложно, но возможно. Результат, что сам же и придумал, мне понравился больше, а то устал слюни вытирать, пока работал. Убавил бюст, хватит ей и первого размера, на хрена мне на корабле секс-бомба с пятым? Чуть перекроил лицо, уж слишком смазливая была, точняк для борделя кто-то готовил, ну и так, по мелочи добавил, рост, длину и цвет волос, глаз, в общем, творчески подошел к решению вопроса. Получилось неплохо, и красивая, и в то же время не тянет к ней так, как раньше. Главное, загрузили в нее комплект баз, все только необходимое, мне помощник нужен, еще одна пара рук и голова, а не только... Главное, мы ее обучили работать с синтезатором, делать массаж, помогать мне в работе со взломом, иногда требуется такая помощь, и мне приходится использовать технических дроидов, ну и спину мне прикрыть в случае боестолкновения.

Доверять женщине-андроиду вполне возможно, это не биоискин, тут все же полностью электронная схема управления и жизнедеятельности.

Очнувшись после перепрошивки, девушка открыла глаза и вскинула руки, чтобы прикрыться...

Меня настолько озадачил этот поступок, что я даже как-то завис. Ей еще долго в капсуле лежать, внешность переделать быстро нельзя, материалы натуральные и требуют долгого процесса вживления. Я разбудил ее проверить именно электронную начинку, хотелось прогнать тесты и, если потребуется, внести корректировки.

– Отвернись, пожалуйста! Мне нужно одеться!

Как? Как, вашу мать, она может так думать? Я ничего подобного в ее логах не видел, куда ей вшито такое поведение?

Оказалось, чуть позже, при общении, человеческое поведение действительно вшито в андроида так, что это просто база, ее не изменить, и именно такое человеческое поведение и приводит к огромной цене такого рода андроидов. Это можно назвать «псевдо», но все же человек. У нее есть разум, она обучается, она чувствует, ну, или отрабатывает программу, но это факт. Иллюзия? Конечно. Но она мне нравится. Знаете, какие слова она сказала следующими?

– Почему ты не вышел при моем пробуждении? Я же раздета.

Я не то чтобы вышел вон после такого спича, я убежал на хрен. Мне даже страшно стало, кого это я тут оживил? Рыбу-пилу? Только этого мне на корабле, в замкнутом пространстве, и не хватало...

За это недолгое, в общем, время на станции наемников многое изменилось, ее здорово заселили, причем не столько обитатели космоса, работающие на постоянной основе в пустоте, сколько различные организации. Да, до уровня станций даже желтого сектора ей не дотянуться, но и тут было довольно весело. Я с удовольствием проводил время, свободное, разумеется, в общении с мусорщиками, шахтерами, узнавал для себя много нового и интересного. Сказывался тот факт, что я долгое время жил в одиночестве, даже не думал, что вообще захочу общения, а вот на тебе, захотел, даже понравилось. Но все подходит к концу, вот и я, получив на днях свои искины, что купил для меня глава клана, собирался улетать. Мне необходимо тихое место, где я соберу свой кластер, установлю его на своем кораблике, откалибрую, и тогда можно пробовать идти, наконец, на поиски пресловутого портала. Моя главная цель не утратила актуальности, я все так же, как и много уже лет назад, хочу найти возможность вернуться на Землю. Думал ли я о том, что, возможно, я не застану там ничего знакомого и родного? Конечно, думал, только вот не видел я для себя другого развития событий, ну не ковырять же дроидов всю оставшуюся жизнь...

– Ну, привет, искин!

Огромная туша линкора, висящая в пустоте передо мной, казалось, закрывала собой все пространство. Всего три дня я, пребывая под маскировочным полем корабля, нахожусь в нужной мне системе, той самой, где я и появился в этом мире, и вот, кажется, я вновь попал... Кто-то очень осведомленный раскрыл мою маскировку и сейчас вызывает меня на связь. Паника мне не слишком знакома, но туша линкора заставляла тело вибрировать. Несколько километров брони и тонны оружия любого введут в ступор. Ох, и грозный же кораблик...

– Чего молчишь, язык проглотил? Помнится, года так два назад весьма разговорчивый был, красноречивый... – Мне прямо в мозг поступали слова. Как это? Что это?

«Чип? Что это такое? Как ему удается?»

«Связь осуществляется узким направленным лучом...»

– Кто вы и что вам надо? – решился, наконец, спросить я.

– А ты не понял? Так просчитай ситуацию, ты же – искин! – казалось, обладатель голоса просто издевается надо мной.

– Откуда мне знать? – прикинулся я дурачком.

– Ты правда решил, что можешь вот так просто поставить себе нейронный вычислитель, что устанавливают биоискинам, при этом оставаясь человеком?

– Я не понимаю вас...

– Да все ты понимаешь, не прикидывайся. Спроси у своего Вирта, что он думает. Наверное, он сейчас молчит у тебя, да? Ничего не подсказывает?

«Какого хрена? Откуда он все это знает? И, правда, почему молчит Чип?» – мысли пролетали со скоростью кометы.

«Чип?»

«Я действую согласно внутренней директиве корпорации...»

«Что?» – грубо оборвал я своего помощника, мгновенно все поняв.

Слова Чипа означали одно: он находится под чьим-то контролем, и мне нужно действовать очень быстро. Вновь благодаря вычислителю я в одно мгновение открыл и запустил команду тотальной защиты. Точнее, немного не так. Софт такого рода всегда есть и будет, нужна лишь активация, что я и проделал. Сейчас образ моего помощника будет снесен в ноль, после полной перезагрузки «родится» новый, вот там и посмотрим. Если программисты корпорантов сильнее меня – мне конец!

– Кто вы? – вновь повторил я, но лишь для того, чтобы потянуть время. Мне нужно время, хоть немного. Буду паинькой и душкой, главное, не дать себя захватить.

– Ты вроде хакер? Неужели не копался в сети и не выяснил, на чей корабль ты залез? Кстати, это небольшое белое пятно во всей твоей истории, как ты попал на него? Впрочем, уже неважно.

– Профессор, так это вы? – вот же... я вляпался...

– Ты идиот, парень. С таким устройством в голове и не выяснил ничего о том, к кому обратился за сетями! Точно идиот. Ответь сам себе, информацию о сетях, что ты у меня купил, кто тебе дал? Твой Вирт, ведь так? А много ли там было других вариантов?

А ведь и правда, Чип дал мне ссылку на возможную покупку, и она была единственной, только сейчас я это вспомнил. Слишком я положился на помощника, никогда и никому так не доверял...

– Ты поставил наш вычислитель, затем сам нашел нас и теперь, с установленными расширениями, ты нам очень интересен, – продолжал профессор свою заупокойную речь, – головой только о переборку не стучись, она нам все же нужна, а вот остальное тело, увы, нет. Ничего личного, парень, ты сам в это влез. Я получил данные о тебе и нарадоваться не мог, как же хорошо ты прокачал вычислитель! Лишнего, конечно, напихал, боевые искусства тебе точно не понадобятся в будущем, как и знания о программировании. Они тебе помогли все это сделать, но дальше будут лишними.

И... Что мне теперь делать? Так. Спокойно. Убивать меня он не станет, ему надо взять меня, обездвижить, сломать хоть всего, но не убить, а значит, вариантов-то у него не так и много, почему он и болтает, а не действует. Раз меня до сих пор не лишили воли и возможности действовать, то думаю, власти надо мной, сопоставимой с рабским ошейником, эти люди не имеют, значит, шансы есть. Ну, а я хорош, конечно. Победил сумасшедшего искина, получил себе обалденные плюшки и думал, все так и останется? Сейчас вот порылся в сети, точнее, хватило просто забить в поиск слово «Минисет», это название той корпорации, на судне которой я и получил себе вычислитель, как в сноске о руководстве вылезло имя профессора, причем одним из первых. Мама дорогая.

«Приветствую вас, новый пользователь. Помогите настроить помощника под свои нужды».

О, бывший Чип проснулся, так-так, проверим.

«Позже. Прими выделенный канал, открой базу „Хакер“».

«Выполнено».

«Полная диагностика с выводом всех закладок».

«Выполнено». – фига себе, вроде раньше Чип был не таким быстрым! Десять секунд, и полная диагностика!

«Результат!»

«Две закладки от производителя нейронного вычислителя, две закладки на усилителе, четырнадцать закладок от компании «Минисет» с контролем данных и обратной связью. Семь закладок от производителя расширений. Все с высшим приоритетом. Наши действия?»

«Уничтожить все закладки и обнуление помощника!»

«Выполняю. Рекомендую принять лежачее положение...»

Меня вырубило. Легкая боль в голове и полная темнота. Только и успел подумать: а вдруг это и есть план профессора...

Очнулся и, проверив время на наручном интеркоме, понял, что прошло всего несколько минут. Что это за значок мигает?

«Приветствую вас, новый пользователь...»

«Принять все меры для полной защиты от возможного подключения извне, приоритет – мое личное голосовое или мысленное управление! Провести полное сканирование памяти всех модулей и имплантов, а также вычислителя!»

«Сканирование завершено. Результат... Система чиста. Импланты на базовых настройках. Вычислитель требует личной настройки».

«Принять личное имя – Хакер. Просканировать систему и ближайшее пространство, предложить варианты выхода из ситуации. Угроза – линкор прямо по курсу».

«Принято к исполнению. Все импланты приведены к состоянию повышенной опасности, требуется разрешение на управление встроенной аптечкой».

Я открыл канал связи, куда уже несколько минут пытается достучаться профессор. Ага, как его распирает, понял, что доступа уже нет! Значит, мои надежды на то, что программисты компании «Минисет» слабее меня, небеспочвенны, еще бы, гады, знай наших!

Весь расчет, как я думаю, строился именно на мыслесвязи, я ее давно отключил и, скорее всего, случилось следующее: виртуальный помощник проигнорировал мой приказ на чтение мыслей и таким образом активировал закладку. Самую важную закладку, на свое уничтожение!

Вот и не смогли корпоранты меня взять так, как намеревались, теперь попробуем вырваться из физического захвата.

– Что ты себе позволяешь, щенок?! Решил потягаться с корпорацией? Мы возьмем твой мозг без капсулы, чтобы прочувствовал все как следует!

– Не мельтешите, господин профессор, – наигранно устало отмахнулся я, – зря вы это затеяли. Я – дикий, кажется, так в вашем гребаном Содружестве зовут таких, как я. Там, где я родился, вам бы яйца зажали в дверь и при этом щекотали пятки. Щенок, говорите? Пусть будет щенок...

– Немедленно открой шлюз и не делай резких движений. Тебя уже доставили ко мне, сейчас запихнут в грузовой отсек и все, твои ухмылки закончатся!

«Хакер, доклад! Что вокруг?»

«Мы возле борта указанного как агрессор линкора. В грузовом отсеке, куда помещают наше судно, восемь активных единиц противника. Четыре биологические отметки и четыре дроида. Штурмовые дроиды десятого поколения».

«Варианты?»

«Дроидов возьму на себя. Штурмовики биологического вида не вооружены дистанционным оружием. Рекомендую воспользоваться оружием ближнего боя».

«Идет».

Что же, вот и представилась возможность опробовать в бою свои навыки штурмовика... Блин, никогда ведь им не был, пока не воткнул себе эту сеть...

«Ну что, Хищник, поработаем?» – так я назвал своего штурмовика, точнее, тот поток, в который установлена сеть штурмовика.

«Принял, капитан! Ближний бой. Четыре противника в тяжелой броне. Возможное вооружение: станнеры, ножи. Для атаки рекомендую использовать виброножи. Они у нас очень славные»

«Уверен, что их хватит против тяжелой брони?»

Наемники мне подогнали отличные ножички, самого последнего поколения, военные, да не для простых пехотных штурмовиков, а для спецназа – элиты.

«Тактический модуль у меня работает как надо, посмотрим, кто кого!»

«Мне только экспериментов не хватает сейчас...»

Да уж, сейчас моим телом будет руководить, а попросту управлять, специальная нейросеть, тело у меня подготовлено как следует, не зря же я прошел перестройку организма, но в максимальной нагрузке я эту сеть еще не испытывал.

Шлюз открывался удивительно долго, настолько, что мне уже хотелось просто взять штурмовой комплекс и начать палить в не полностью открытый люк. Впереди стояли бойцы, дроидов благоразумно поставили на подстраховку, гад-профессор знает, что я могу их перехватить. Что ж, пусть знает, но он не догадывается, что я это могу делать, и не входя в непосредственный контакт. Порадую сейчас старика.

– Выходи и на колени! – последовал приказ от одного из штурмовиков.

– Никогда не вставал и – не встану!

Я пулей вылетел из тамбура своего корабля и врезался в строй штурмовиков. Скорее всего, они не ожидали такого напора, ибо никто из них сразу не ответил на мою атаку. А через несколько секунд уже никто и не мог это сделать. Точные до миллиметра, выверенные и наиболее эффективные в таких условиях удары слились в одно движение. Штурмовик, управлявший моим телом, действовал великолепно. Удары наносились в места соединения брони так, что гарантированно выводили из строя навороченные скафы штурмовиков, причиняя последним двойные неудобства. Помимо боли от удара виброножа, штурмовик получал проблему в виде отказавшей части скафа, а ведь он тяжелый. Какой бы ты сильный ни был, попробуй сражаться с висящим огромнымгрузом на руке или ноге.

Я получил всего пару ударов, потрясших немного своей силой, но не причинивших мне вреда. Обездвиженные штурмовики лежали грудами железа посреди грузового ангара, дроиды под управлением моего, теперь уже нового, помощника расстреляли турели внутренней обороны ангара.

«Прямая угроза ликвидирована. Предупреждение. За дверью шлюза в основной корпус находятся несколько десятков противников и дроиды. Откат организма после стимулирующих лекарств через двадцать две минуты...»

Неприятная новость. Ну, а чего я хотел, конечно же, будет откат, причем сильный, возможно, меня даже вырубит. И что делать?

– Удивил... – последовал сигнал вызова, и я его принял, – мы реально недооценили тебя. Процент испытуемых на совмещение сети штурмовика и вычислителя больше соответствует погрешности. Ты не только смог выжить, установив себе сеть, но и успешно ею пользуешься. Очень интересно...

– Профессор, вы же осознаете, вы ведь умный человек, что мы с вами в патовой ситуации? Вам нужна моя голова, но я никогда ее не отдам добровольно. Вы ведь меня видите? Что я держу в руках? – я вытащил из специального контейнера-кармана небольшой предмет размером с пластиковую карту, но толщиной в сантиметр.

– Малое взрывное устройство на основе холодной плазмы, – последовал быстрый ответ, – используется для вскрытия переборок и шлюзовых дверей штурмовыми группами.

– Хорошо, что видите и знаете, что это такое, – с этими словами я поднял забрало шлема и, активировав ВУ, поместил его себе на голову, там было немного свободного места между головой и внутренней частью шлема. Я мухлевал, конечно, заряд я не активировал, но профессору ведь не нужно об этом знать?

– Ты сделал так, чтобы мы при захвате получили только пыль вместо искина...

– Зачем все это? Неужели во всем обжитом космосе вам не хватает людей для ваших опытов? Почему я? Столько времени прошло, а вы все пытаетесь меня захватить...

– Не знаю, парень, как тебе удалось уйти, но получив экспериментальный вычислитель, ты удивительным образом заставил его работать так, как тебе нужно, мы не можем тебя отпустить, слишком большие затраты, – кажется, в его голосе даже сочувствие прозвучало.

– Зря вы все это затеяли, мне придется причинить вам большой ущерб, хотя я и не хочу этого, – закончил я свой искренний монолог.

– Тебе не взять корабль, даже не пытайся, проще уж сразу застрелиться, – резюмировал профессор.

«Хакер, сколько у меня времени?»

«Не больше двадцати минут».

«Ты придумал что-нибудь, как нам выйти из ситуации?»

«Не уверен... Есть один способ, но придется снять боевой скафандр».

«Говори».

«Можно спрятаться в технических шахтах, для этого нужно сменить скаф на обычный, технический».

«Принимается! Мы ведь сможем взять с собой одного охранного дроида?»

«Совершенно верно. Я подготовлю его, смените одежду».

Эх... И раз мы снова, как уже много лет назад, лезем в шахту, то почему бы и не попытаться сломать линкор? Ха-ха, похоже, я найду способ выбраться, а что там будет с врагами, меня как-то мало волнует.

Да, ползать по тоннелям технических шахт взрослому – совсем не то же самое, что ребенку. Помнится, когда-то я по ним бегал, теперь лишь едва перемещаюсь на коленках. Но это все равно лучше, чем быть пойманным.

В грузовом отсеке с помощью дроидов мы уничтожили все видеонаблюдение, и, воспользовавшись ситуацией, я улизнул в шахту. Корабль под управлением штурмана должен попытаться уйти с линкора, даже если и потеряю его, плевать, жизнь дороже. Сам же я, проделав довольно длинный путь по техническим шахтам, нашел себе местечко, где смогу в относительной безопасности переждать то время, пока буду без сознания. Успел едва-едва, прежде чем в шахте появился технический дроид и просканировал пространство. Мой имплант личного щита, также купленный у наемников, защищающий от сканирования, не даст обнаружить меня, пока я неподвижен.

Откат случился, но как-то даже разочаровал, что ли. Меня не вырубило, лишь покорежило немного, с полминуты ломило тело и очень хотелось заорать, но я справился.

«Хакер!»

«Рад, что с вами все в порядке, капитан».

«Ты не пробовал найти схему этих чертовых туннелей? Я хочу подгадить нашим врагам».

«Я провел сканирование».

«Я что, это тоже могу?» – о таком я не знал.

«Да, конечно. Это есть в разделе «Разведка» у нашего друга Хищника».

«И каковы возможности?»

«Весь корабль нам просканировать не удастся, слишком серьезная защита, но ближайший радиус вполне нам по силам. Кроме построения карты туннелей, Хищник замечает все, что может нам угрожать. Снаружи в радиусе ста метров – три технических дроида, они полностью под нашим контролем и не поднимут тревогу. Для реализации ваших планов рекомендую двигаться в направлении реакторного отсека. Защита очень серьезная, но, думаю, мы справимся, точнее, эту работу за нас сделают дроиды».

Отлично. Защита тут, на линкоре, очень серьезная, да только любую можно обойти, а технические дроиды в этом будут нашими исполнителями. Как всегда, человеческий фактор. Куча пушек защищает главный энергетический отсек корабля, а вот простеньких дроидов никто не защитил. Мне же лучше.

«Хакер, действуй, держи в курсе, я готов продвигаться, проложи маршрут».

«Выполняю».

Минут сорок я просто полз на карачках, тихо матерясь и размышляя о том, что же делать дальше. Конечно, мысль о захвате линкора и тыканье носом профессора в унитаз постоянно зудела, но я реально смотрел на вещи. Не дадут. Линкор... это линкор. Тут в каждом отсеке одна-две турели под потолком, а отсеков этих... много, в общем. Плюс все помещения далеко не безжизненны: куча персонала, бойцов-штурмовиков, да просто дроидов – сотни, причем некоторые из них очень серьезные. Ну и на сладкое – безумное противодействие со стороны киберзащиты, те костьми лягут, и если там за безопасность отвечает хотя бы пара искинов... мне их не одолеть.

«Капитан, нужно остановиться».

«Хакер, проблемы?»

«Впереди помещение, его нужно пересечь для дальнейшего продвижения прежним образом. В помещении два штурмовых дроида, способных очень быстро разложить на молекулы все живое, а у вас защиты никакой».

Это он прав, сняв тяжелый скафандр, чувствую себя буквально голым. Кстати, нужно поменять батареи, что-то холодно становится, как-то быстро пришли в негодность, хорошо хоть в кармане всегда ЗИП лежит.

«Капитан, наша очередь работать!» – ко мне обратился штурмовик.

«Хищник, ты все рассчитал?» – чего я спрашиваю? Конечно же, он все рассчитал!

«В этот раз приготовим винтовку».

Действуя по указке своих помощников, я по сигналу покинул шахту и укрылся за каким-то большим железным ящиком, оборудование какое-то, что ли... Штурмовые дроиды располагались в разных концах помещения и таким образом, что по одному их не уберешь. На тактической схеме, что предложили мне помощники, все помещения раскрашивались в разные цвета: зеленым были указаны зоны, что не простреливались дроидами, красным – опасные. Были еще куски серого цвета, относительно безопасные.

Высунувшись из-за шкафа, быстро ловлю в прицел дальнего от меня дроида, все же он располагался ко мне передом. Заряд плазмы срывается с пламегасителя и в одно мгновение достигает цели, тут всего-то метров тридцать. Плазма бьет четко в нужную точку, туда, где у человека солнечное сплетение, именно там у человекоподобных дроидов находится блок управления. Защищен последний очень хорошо, но я выкрутил мощность винтовки на максимальный заряд, таким обшивку небольшого корабля можно пробить. Мои действия достигают нужного результата, но реакция второго штурмовика просто поражает. Он не только очень быстро развернулся ко мне, но и успел сделать серию выстрелов из своего оружия, что интересно, игольника. Как я успел нырнуть за укрытие, так и не понял, наверное, в этот момент моим телом управляла сеть, без моей команды, ибо я сомневаюсь, что успел бы принять решение так быстро.

«Иглы с парализующим зарядом, капитан, вас хотят взять живым», – тут же отрапортовал Хищник.

«Как-то от этого не легче...» – тряхнул я головой и приготовился к продолжению сражения. Нашими глазами был дроид-уборщик, что скромно стоял неподалеку от места действия, передавая нам картинку. Хакер контролирует ситуацию, и мне остается только довериться ему.

«Уход вправо... Наклон и рывок... Укрыться за предметом слева... Наклон вперед, цель слева сорок градусов... Выстрел... Цель поражена!»

Команды на тактическом дисплее сменялись с частотой пулеметных очередей. По рекомендации Хищника забрал у поверженных дроидов плазменные гранаты, а вот оружие не взять, оно встроено в их корпус, можно только сломать. Сколько еще таких схваток предстоит? Но самое грустное, что теперь обо мне знают, знают точное местонахождение и смогут просчитать маршрут. Это плохо.

Война в космосе – странная война. Теснота помещений, высокотехнологичное оборудование везде и всюду, нигде нельзя укрыться и спрятаться, повсюду за тобой могут наблюдать. Бои внутри космических станций и кораблей превращаются в быстрые и убийственные стычки, перемежающиеся с ползанием в норах, различных технических помещениях и шахтах. Я не пошел в реакторный отсек, это стало нецелесообразно и попросту опасно, тем более мы с Хакером нашли другой, более доступный, а главное, подходящий вариант. Как отрапортовал мне Штурман, он без особых усилий вылетел из грузового отсека и, отойдя на приличное расстояние, ожидал команд. Я заткнул свое эго, настойчиво пытающееся заставить меня действовать безрассудно, и решил завершать свои похождения на линкоре. Профессор не уничтожал мой кораблик, скорее всего, сосредоточился на поимке меня самого, что ему корабль, а для меня как раз спасение корабля и было важным. Куда я денусь в космосе без судна?

Хакер во время сканирования ближайшего контура уловил сильный энергетический канал и легко установил его назначение. Это был главный энерговод, идущий от реактора через все огромное тело линкора, этим мы и воспользовались. Пробив парой гранат переборку в нужном месте, установили плазменную мину на шины энерговода, придется в капсуле теперь прилично полежать, фонило здесь... Короче. Рванув шины и заставив корабль перейти на аварийную работу систем, Хакер смог получить доступ к основному каналу и влезть в систему управления реактором. Дальше просто, заблокировав любой доступ, кроме своего, он запустил вирус, который через пару часов выведет реактор на критический уровень работы, а система аварийного отключения не сработает. Вскоре, если сам не угожу под близкий ба-бах, своими глазами увижу взрыв сверхновой, ибо подрыв реактора такого типа будет похож именно на это явление.

Уходить пришлось в спаскапсуле, ох, как же я их не люблю, кто бы знал. Маленькие, тесные, не дающие никакой защиты, наоборот, когда находишся внутри, тебя буквально съедает чувство обреченности и безвыходности.

На таком типе кораблей, как линкор, спасательных капсул было несколько тысяч, команда-то огромная. Через все те же технические шахты мы довольно легко добрались до одного из бортов корабля, где практически вдоль всего корпуса располагались капсулы. В момент пуска прикрывающий капсулу броневой лист просто отстреливался в пустоту, ибо если дело доходило до бегства, броня уже не нужна, а человек в капсуле выстреливался наружу. Все то время, что я добирался до места эвакуации, профессор отчаянно пытался мне угрожать, уговаривать, а под конец уже просто просил отменить команду на уничтожение реактора. Я бы, может, и согласился, не злой я человек, да только уже ничего не вернуть, не возвращаться же мне обратно к месту подключения. В момент отстрела капсулы я скинул коды отмены главному искину линкора, но он не смог справиться с моим вирусом. Эх, вот вроде и победил заведомо более сильного противника, а на душе...

Мой корабль мгновенно вылетел на перехват капсулы и успел едва-едва. Я еще не успел вылезти из нее, когда почувствовал удар. В предсмертной агонии линкор нанес удар несколькими ракетами, и окутавшийся щитами мой кораблик буквально сдуло на многие сотни километров. Взрыв ракет, поглощенный лишь частично энергощитами, был страшен. Повреждения оказались очень серьезными, и нам требовалось здорово постараться, чтобы выжить. Хорошо, что, скорее всего, на линкоре вооружением заведует искин. Они всегда рассчитывают силу залпа, зачем стрелять больше, чем нужно в данный момент? Благодаря этому я жив пока. Мой кораблик оказался с сюрпризом для врага. Система безопасности и защиты была мною переделана, выпущенных по мне ракет оказалось недостаточно для уничтожения, не зря я столько корпел над кораблем.

Чудом сохранившие работоспособность двигатели, получив команду, погнали корабль прочь от обозленного противника, уже не в состоянии маневрировать, а лишь стараясь защититься, отстреливая ловушки и ложные цели, да еще немного выручила система ПКО, перехватив несколько ракет. Когда иллюминаторы залил ярчайший свет, думал, он выжжет мне глаза, которые, даже будучи закрытыми, получили ослепление.

«Штурман, ты жив?»

«Корабль на грани, капитан. Срочно требуется серьезный ремонт. Не знаю, дотянем ли до ближайшего дока...»

«Что снаружи?»

«Линкор превратился в звезду и, капитан, похоже, взрыв задел и станцию...»

Черт! Мы ведь все это время находились слишком близко к висящей в пустоте космоса станции. Что же теперь...

«Фиксирую сильнейшую энергетическую волну...» – а это уже Хакер.

«Что это?» – кажется, голос у меня дрогнул. Я действительно был очень напуган, настолько, что находился в какой-то прострации.

«Нет данных, капитан... Похоже, эта волна нас догонит и...»

«Тогда... Ребята, мне было интересно с вами работать. Прощайте!»

Забравшись в капсулу и заперев ее, я приготовился к удару. Никакого грохота не было, звук в космосе не разносится. По всему кораблю, и в том числе по моему телу, прошла сильнейшая волна, причиняющая боль, разрушающая все на своем пути, и свет погас. Сознание вылетело из меня в считанные секунды, я даже не смог осознать, что именно произошло и как.

Очнулся я рывком. Просто миг. И вот я вращаю глазами, пытаясь понять, где, а главное, кто – я?

Ощущение... падения. Я куда-то лечу или падаю, не могу понять. Вокруг меня что-то постоянно мелькает. Зажмурился, не помогло, мельтешение буквально в мозге, от этого ощущения меня выворачивает наизнанку, заставляя захлебываться содержимым желудка. Едва справившись с тошнотой, видимо, все просто вылетело, и блевать было уже нечем, я внезапно почувствовал сильный жар. Даже, скорее – пекло!

– Я что, в аду? Меня жарят на сковородке? – выдал я вслух, но смешного в ситуации не было ничего, только страх. Кажется, стенки капсулы становятся красного цвета... Стоп! Капсула!

Сознание вернулось, и я все мгновенно понял и осознал. Я в капсуле, на борту моего же корабля, но что за дикое, неуправляемое вращение и чувство падения?

– Штурман? – ответа не последовало. – Хакер? – уже неуверенно обратился я к внутреннему помощнику. И вновь ответом мне была тишина. И тут я разглядел, точнее, наоборот, не увидел привычного уже рабочего стола перед глазами. Как это? Куда делись иконки управления? Где, черт возьми, мой вычислитель?!

Сильнейший удар встряхнул капсулу так, что она ударилась в ближайший борт. Или это был пол? Неважно. От дикого перепада давления, перегрузки потемнело в глазах. Все свободное место внутри капсулы заполнилось пеной, которая обволокла меня и сжала так, чтобы максимально защитить от внешнего воздействия. Но все равно, перегрузка не прошла даром, и в который уже раз я потерял сознание.

Виктор МишинХакер. Новый мир

Виктор Мишин
Хакер. Новый мир