Анна Лотт

Волшебный эликсир

© Войлокова А.Е., перевод на русский язык, 2020

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021

...и у меня очень необычная семья. Да, знаю, у каждого она в чём-то необычна. В семье моей самой лучшей подруги Луизы у всех один глаз больше другого.

Но моя семья ещё необычней. Правда! Во всём городе нет другой такой, как наша. Вы мне не верите? Ладно, тогда придётся открыть вам нашу тайну.

Моя мама – ведьма. Папа – вампир. А Девица Рюдигер – наш кот.

До того как мы переехали в самый настоящий человеческий город, мы жили в замке Вершина Ужаса. Он суперсекретный, как и вся наша родная страна. Там живут вампиры и ведьмы. И толстые кошки.

Когда я родилась, все очень удивились. Я и не вампир, и не ведьма, и не среднее между ними. То есть и не вампироведьма, и не ведьмовампир, и не что-то похожее, что тоже иногда встречается. Я просто Лило. Поэтому мама и папа вместе со мной и Девицей Рюдигер переселились из замка Вершина Ужаса в город.

– Мы хотим для тебя всего самого лучшего, Лило, – сказала мама.

Вот почему теперь мы живём здесь.

Глава 1

Девица рюдигер обиделся

Как вы, конечно, поняли: наш кот по имени Девица Рюдигер маленький и очень симпатичный. Мне он словно младший брат. Часто действует на нервы, и всё же он самый милый кот на свете. Но ему об этом нельзя говорить никогда. НИКОГДА!

Потому что Девица Рюдигер хочет:

а) не быть милым,

б) не быть котом.

Как назло, моя лучшая подруга Луиза, завтракая у нас сегодня, об этом совершенно забыла. И я, как назло, тоже забыла. Луиза приходит к нам завтракать почти каждую субботу. По-моему, это здорово, ведь с ней гораздо веселее. А Луиза, в свою очередь, очень любит приходить к нам – она считает, что у нас ужасно интересно. Моя мама каждый раз наколдовывает что-нибудь на завтрак. Сегодня это должны были быть розовые булочки в виде сердечек и клубника размером с арбуз. Но всё вышло иначе. Папа проснулся в плохом настроении.

– Я отправлюсь на тот свет, если сейчас же не отведаю чего-нибудь кроваво-красного, – проворчал он из кухни.

И издал такой стон, будто действительно вот-вот умрёт.

– Но вы уже давно мертвы, – захихикала Луиза.

Я тоже захихикала. Папа об этом всё время забывает. Особенно когда голоден.

Он застыл перед открытым холодильником, который так блестел и сверкал изнутри, будто там светило маленькое солнышко. Холодильник был абсолютно пуст. Всем, конечно, сделалось ясно, кто за этим стоит.

– Девица Рюдигер, это снова твоих лап дело? – спросила мама.

При этом она строго посмотрела на кота сквозь большие очки.

Но Девица Рюдигер сделал вид, будто вовсе не слышит её. Он гордо прошествовал к своей корзинке, раздул толстые щёки и уставился в потолок. Тут я заметила, что у него с подбородка свисает кусочек огурца. Ха, попался!

Хорошо, что мама умеет колдовать. Она просто наколдовала снова полный холодильник, а специально для папы – целую кучу мясистых помидоров, чтобы он больше не вздыхал. Потом она полистала свою большую золотую ведьминскую книгу и произнесла:

– Вурсти-дурсти и хлобысь. Вегги-колбаса, явись!

В следующий миг в окно влетела огромная кроваво-красная вегетарианская колбаса, похожая на бумеранг, и упала прямо на папину тарелку. Окно разбилось. И тарелка тоже. Но у папы тут же улучшилось настроение. Он радостно наградил маму поцелуем в щёку. Мама захихикала и сразу разучилась колдовать. Вместо булочек-сердечек в вазочке оказались огуречные ломтики с рисунком в виде следов кошачьих лапок. А вместо огромной клубничины по столу покатились крошечные арбузики. Зато с молоком получилось отлично. Раз папе досталась красная вегетарианская колбаса, нам с Луизой и Девицей Рюдигер мама наколдовала молочные колбаски размером с банан, то есть молоко в форме колбасок. Мы с Луизой могли просто брать их руками и откусывать по кусочку. Ммм, ну и вкуснятина! Девица Рюдигер, конечно, моментально умял свою порцию и очень хотел добавки. Он опустил ушки и глядел на нас так умильно, что пришлось поделиться с ним нашими колбасками. Мы бросали ему кусочки, а он ловил их прямо на лету.

Каждый раз, схватив кусочек, он принимался жевать настолько быстро, что его мордочка будто расплывалась. Когда он ест, всегда так происходит. Вот как он тогда выглядит:

Девица Рюдигер ловил и жевал, ловил и жевал, и мордочка его расплывалась. Это было та-а-ак мило! Милее даже, чем опущенные вниз ушки. Мне ужасно хотелось сказать ему об этом и взъерошить его пушистую шёрстку. Но я удержалась. Я же знаю, что никогда, НИКОГДА нельзя называть его милым. И Луиза тоже это знает.

Но вдруг Девица Рюдигер, продолжая жевать, ВДОБАВОК умильно опустил ушки. И я не стерпела. И Луиза тоже.

воскликнули мы хором.

В следующий миг мы с ужасом переглянулись, но было уже поздно. Кота будто кто-то поставил на паузу: он выпрямил уши, перестал жевать, и его мордочка перестала расплываться.

На всякий случай я зажала уши руками. Думаю, Луиза поступила так же. И мама с папой тоже. В кухне стало темно, как во время грозы. Перед тем как грянет гром, всегда становится так тихо и темно. В следующий миг раздаётся грохот:

Вот так и произошло у нас на кухне. Но не гром прогремел, а Девица Рюдигер. Наш кот с грохотом выскочил из своей корзинки, запрыгнул на стул, с него – на стол и, сверкая глазами, завопил:

– Я не милая кошка! Я собака! Собака!

Потом он завертелся, как торнадо, и смёл всё со стола. На нас градом обрушились красная вегетарианская колбаса, огуречные ломтики, мини-арбузики и кусочки молочных колбасок. В конце концов наш кот с громким

Глава 2

Кроты в животе

– Это вы, хмм, не очень хорошо поступили, – проворчал папа и снял с головы молочную колбаску.

– Совсем нехорошо, – сказала мама, оглядывая разгромленную кухню.

Потом она в сотый раз объяснила нам, что в замке Вершина Ужаса, в котором мы жили раньше, все ведьмы и вампиры думали, что Девица Рюдигер – сильная и опасная дама-собака. Только когда мы переехали в город, мои родители узнали, как на самом деле выглядят сильные и опасные собаки, и поняли, что Девица Рюдигер – кот.

– Вы же знаете, – вздохнула мама, – Девица Рюдигер до сих пор не может прийти в себя из-за этого ужасного недоразумения.

– Извините, – промямлила Луиза.

И я вслед за ней. Хотя я до сих пор не понимаю, что такого плохого в том, чтобы быть милым.

– Ну ладно, это не конец света. Самое позднее – сегодня вечером он вернётся. Ведь я приготовлю пирожные со взбитыми сливками, – сказала мама.

Да, она была права. Как бы сильно ни обиделся Девица Рюдигер, ради пирожных со взбитыми сливками он готов на что угодно. Ради них он даже согласен говорить «спасибо» и «пожалуйста» и быть очень вежливым.

Но в этот раз у меня почему-то возникло странное чувство в животе: как будто там кто-то копает. Со мной такое бывает иногда, если я замечаю, что что-то не так. А тут определённо что-то было не так. Потому что хоть Девица Рюдигер и часто обижается, но настолько сильно он ещё не обижался никогда.

– Надеюсь, он не наделает глупостей, – сказала я.

– Ерунда! – воскликнул папа, впиваясь зубами в красную колбаску. – Твоя мама права. Он вернётся. А до вечера наверняка опять будет спать в гамаке в чьём-нибудь саду.

Папа, причмокивая, проглотил последний кусочек колбасы и запечатлел у меня на щеке мерзкий колбасный поцелуй. А Луизе он просто пожал на прощание руку. Луиза его сторонится, потому что немного опасается его острых зубов.

Потом он поехал в свой смузи-бар «Красное и Вкусное». Бар принадлежит папе с тех пор, как мы живём в городе. И по субботам там всегда полно народу.

Мама тем временем налила в распылитель немного эликсира «Пятна-брысь-растворись» и обрызгала стены, которые после приступа ярости Девицы Рюдигер оказались заляпаны остатками завтрака. Луиза непременно хотела помочь. Ей нравятся мамины ведьмовские эликсиры! Но я была против. Копание в моём животе всё усиливалось. Ощущения были такие, будто там пытается прорыть туннель крот. Это явно был знак: мы должны найти Девицу Рюдигер.

Луиза сперва не хотела идти со мной. Её очень заинтересовал новый суперпылесос, с которым как раз возилась мама. Но Луизу мучили угрызения совести, и в конце концов я уговорила её составить мне компанию.

Ведь Девица Рюдигер так сильно разобиделся из-за нас. И мы пошли на улицу искать его.

Мы добежали до конца нашей улицы и вернулись обратно. Посмотрели во всех палисадниках. Под каждым кустом и каждым деревом, во всех гамаках, шезлонгах и гаражах. Луиза заглянула даже в несколько почтовых ящиков, хотя Девица Рюдигер туда ни за что бы не поместился.

Безрезультатно. Он как сквозь землю провалился.

– Может быть, он убежал обратно в замок Вершина Ужаса? Там же все думают, что он собака, – предположила Луиза.

Но я покачала головой. Так далеко Девица Рюдигер ни за что бы не убежал. Единственным, ради чего он мог бы это сделать, были пирожные со взбитыми сливками.

И мы поехали на велосипедах в супермаркет и посмотрели возле холодильника с пирожными. Но там его тоже не оказалось.

И в кондитерской «Сладкое и Сливочное» тоже. В кондитерской обычно большой выбор пирожных со взбитыми сливками. Но сегодня за стеклом витрины лежал только маленький недоеденный кусочек, хотя было ещё раннее утро.

– Думаешь, это Девица Рюдигер стащил все пирожные со взбитыми сливками? – спросила Луиза.

– От него всего можно ожидать, – ответила я.

Но вообще-то я была уверена, что Девица Рюдигер не имеет отношения к исчезновению пирожных со взбитыми сливками. Наверняка он уже вернулся домой и теперь спит, как сторожевая собака, перед дверью маминой ведьминской лаборатории, и я совершенно напрасно так беспокоюсь!

Но оказалось, что я сильно ошиблась.

Глава 3

Нашли!

Каждый раз, когда мы с Луизой на велосипедах поворачиваем на нашу улицу, мы перестаём крутить педали и едем стоя на них. Дорога идёт немного под уклон, и наши велосипеды сами катятся прямо до моего дома. Мы столько раз это проделывали, что можем ехать, отпустив руль. И даже держась за руки! Мы тогда представляем себе, что стоим на лошадях и показываем трюк. А на самом деле мы каждый раз заглядываем в сад господина Гайгера. Он живёт прямо рядом со мной, мамой, папой и Девицей Рюдигер. А вокруг его участка растёт колючая зелёная изгородь. Такая высокая, что через неё не заглянешь. И такая густая, что сквозь неё ничего не видно.

Господин Гайгер – самый ужасный сосед в мире. Больше всего он хочет, чтобы мы съехали. Потому что он ненавидит детей. И животных. А моих родителей он считает глупыми, потому что наш палисадник не такой аккуратный, как у него. В его палисаднике всё прямое и ровное и нет ни единого сорнячка.

Однажды у нас с Луизой улетел мяч прямо через его изгородь. Когда мы позвонили в дверь его дома, он вернул нам мяч. Только не круглый, а плоский! Я уверена, что господин Гайгер испортил его своими садовыми ножницами.

– Ах вы дерзкие девчонки! Если это ещё раз повторится, я очень рассержусь! – пробурчал он.

И его тощий красный нос задрожал от ярости. И диковинно закрученные усы тоже задрожали. Ух, это было жутко!

Мы с Луизой бросились бежать так быстро, как только могли. С тех пор мы старались не попадаться ему на глаза.

Но через изгородь мы частенько заглядывали. Верхом на наших велосипедах и по другую сторону изгороди мы чувствовали себя в полной безопасности.

В саду господина Гайгера сейчас стоит 123 садовых гнома. Их постоянно становится больше. У каждого гнома есть что-то в клеточку. У одного клетчатая рубашка, у другого клетчатая шапка, третий держит клетчатую лампу. Есть даже один, у которого всё тело покрыто клетками! Когда господин Гайгер не полирует одного из своих гномов или не подрезает изгородь, он сидит на клетчатом садовом стуле и играет в шахматы сам с собой. Иногда он замечает нас и сразу начинает кричать:

– Запрещено заглядывать в чужие сады! Ах вы наглые девчонки! Я уверен, с вами что-то не так. Я выведу вас на чистую воду!

Каждый раз нам с Луизой делается жутко, и мы быстрей едем домой. Думаю, ни у кого нет такого ужасного соседа, как у нас.

Вот и сегодня мы заглянули в сад господина Гайгера. Господин Гайгер, как обычно, сидел на своём клетчатом садовом стуле. И, как обычно, играл в шахматы. Но не сам с собой. Впервые господин Гайгер был не один! На втором садовом стуле сидел ещё кто-то. Симпатичное маленькое существо с огненно-рыжей шерстью, перед которым на тарелке лежало большое пирожное со взбитыми сливками. Существо сосредоточенно глядело на шахматный столик. На столике стояли чёрные и белые садовые гномы.

Девица Рюдигер!

От ужаса я чуть не свалилась с велосипеда и, чтобы удержаться, схватила Луизу за руку. Но Луиза вдруг начала вилять на своём велосипеде туда-сюда. И не знаю, как это произошло, но мы на полном ходу влетели в зелёную изгородь. Изгородь была очень плотная и будто резиновая: нас отбросило от неё, и мы приземлились на тротуар. Я разодрала руку о колючки, но, как ни странно, не почувствовала боли. Наверное, потому что очень разволновалась.

– С каких это пор Девица Рюдигер играет в шахматы? – удивлённо прошептала Луиза, поднимая велосипед.

– Какая разница, играет он в шахматы или нет, – тоже шёпотом отозвалась я.

Хотя, честно говоря, мне это тоже было интересно. Но гораздо важнее был вопрос: что наш кот забыл у дурацкого господина Гайгера?

– Может, он заблудился, – предположила Луиза.

– Каким образом? В сад господина Гайгера он не смог бы попасть! – возразила я.

– Может, мы обознались. Может, это вовсе не Девица Рюдигер, а садовый гном, – сказала Луиза, выправляя руль.

Но я была вполне уверена, что это Девица Рюдигер и никто другой.

Мы поспешили домой, чтобы рассказать всё маме.

Она продолжала возиться со своим суперпылесосом. Но услышав, что Девица Рюдигер находится по соседству, у господина Гайгера, мама тотчас всё бросила и выбежала из дома. На улице она огляделась по сторонам.

– Воздух чистый! – шепнула мама и вскочила на седло моего велосипеда. – Запрыгивайте!

Не успели мы с Луизой устроиться сзади неё на багажнике, как мама пробормотала:

– Веловетер, налетай и нас в воздух поднимай!

И – хоп! – мой велосипед оторвался от земли, и мы полетели к изгороди господина Гайгера. Для меня-то это обычное дело – мамино колдовство. Но Луиза каждый раз приходила в восторг.

– С ума сойти! – пропищала она.

– Тсс!.. – цыкнули мы с мамой.

Луиза притихла, а мама затормозила в воздухе, и мы все смогли заглянуть через изгородь.

Вне всяких сомнений, за столом сидел Девица Рюдигер.

– С каких это пор он умеет играть в шахматы? – удивилась мама.

– Сейчас это не важно. Расколдуй его! – прошептала я.

– Ты же знаешь, что это запрещено! – ответила мама.

Ведьмино проклятие! От волнения я совсем об этом забыла. Маме разрешается заколдовывать только еду и предметы и использовать чистящие эликсиры. Людей или животных заколдовывать, или расколдовывать, или даже зачаровывать ей строжайше запрещено. Иначе у неё будут проблемы с ОСВ.

ОСВ – это Объединение свободных ведьм. Если мама не станет следовать его правилам, то ей не позволят жить среди людей и немедленно отправят обратно в замок Вершина Ужаса. Поскольку мама этого ни за что не хочет (и никто из нас не хочет!), она старается всегда придерживаться правил. Хотя, если честно, у неё это часто не получается: слишком уж она любит колдовать. Но, когда ты находишься на велосипеде в воздухе, не стоит рисковать.

Я тихонько позвала:

– Девица Рюдигер, возвращайся!

Наш кот посмотрел вверх. Что-то не так было с его глазами. Они вращались. А потом он сделал то, что делает, только если он обижен. И даже не просто, а очень сильно обижен.

Он надул щёки, уставился в пространство и фыркнул:

– Пфф!

Должно было получиться кошачье шипение. Но и такое фырканье было для Девицы Рюдигер выдающимся достижением.

Глава 4

Почти гениальный план спасения (первый)

– Девица Рюдигер, возвращайся, – тихонько позвала я снова.

Но Девица Рюдигер сделал вид, что оглох, и продолжал глядеть на шахматную доску прямо перед собой. Господин Гайгер тоже смотрел на доску. Он сидел к нам спиной и, к счастью, не мог видеть, как мы на летающем велосипеде зависли над его изгородью.

– И почему этот кот такой ужасно упрямый? – простонала сидящая передо мной Луиза.

– Девица Рюдигер не упрямый. С ним что-то не так, – прошептала я. – Только посмотрите!

Мы могли наблюдать, как кот когтистой лапой передвинул садового гнома с одной клетки на другую. Когда мы дома играем в какую-нибудь игру, он всегда сметает фигуры со стола, потому что он очень нетерпелив, а тут он казался самой спокойной кошкой в мире.

Мама разволновалась:

– Ведьмино проклятие! Господин Гайгер его заколдовал!

Она вдруг так рассердилась, что мой велосипед задрожал.

Я вцепилась в Луизу и заметила, что её пальцы стиснули мамин свитер.

– Господин Гайгер не умеет колдовать, – возразила я. – Во всём городе это умеешь делать только ты!

– Но здесь действительно что-то не так, – прошептала Луиза и легонько подтолкнула маму: – Подлетим-ка поближе!

Мама навернула полукруг, чтобы мы смогли получше разглядеть Девицу Рюдигер.

Кот так и сидел. Зрачки его вращались. Перед ним находился шахматный столик, напротив расположился господин Гайгер. А ещё там была целая куча пирожных со взбитыми сливками.

– Пирожные со взбитыми сливками. Много-много пирожных со взбитыми сливками! Вот в чём дело! – прошептала я.

– Ведьмино проклятие! Господин Гайгер сделал его сговорчивым с помощью пирожных со взбитыми сливками, – тихо выругалась мама.

– Что значит сговорчивым? – захотела знать Луиза.

– У него больше нет собственной воли, и он делает всё, что потребует господин Гайгер, – объяснила мама. – Девица Рюдигер ведёт себя так, будто умял по меньшей мере штук семь пирожных.

– Мы должны немедленно спуститься к ним и спасти Девицу Рюдигер! – сказала я.

Но мама покачала головой:

– Ни в коем случае! Довольно уже того, что господин Гайгер теперь знает, что у нас необычная кошка. Не хватает ещё, чтобы он увидел, что я умею летать.

– Но господин Гайгер тебя и не увидит! – воскликнула я.

От волнения я стала так сильно вертеться, что чуть не свалилась с багажника. У меня появилась идея. Просто суперидея! Вот она:

План был простым и превосходным. И сначала всё шло как надо.

Мама мягко приземлилась перед входом в дом господина Гайгера. Луиза спрыгнула с багажника. Мы с мамой снова поднялись в воздух и подали ей знак. Луиза нажала на кнопку звонка и спряталась за припаркованной рядом машиной.

Мы с мамой увидели, как господин Гайгер медленно поднял взгляд от шахматного столика. Нерешительно подёргал закрученные усы. Казалось, он размышляет: вставать или не вставать? Когда я уже подумала, что он так и останется сидеть, он всё же встал. Быстренько сфотографировал шахматную доску, чтобы Девица Рюдигер не жульничал в его отсутствие. И широким шагом устремился в дом.

Но, прежде чем я успела прошептать «Пора», мама стремительно спикировала в сад и в азарте закричала:

– Девица Рюдигер, мы спасём тебя!

Это был вопль настоящей ведьмы. Я поняла, что теперь ничто не сможет пойти наперекосяк. Сейчас мы сцапаем Девицу Рюдигер и отвезём домой. И всё снова будет хорошо.

Но что это? Как только мы опустились на землю и направились к Девице Рюдигер, перед нами вдруг возник господин Гайгер! Одним прыжком он выскочил из двери на террасу, встал, словно щит, перед Девицей Рюдигер, и пронзительно закричал:

– Ваша кошка останется у меня! Вы получите её обратно, только когда наконец съедете отсюда. Поняли?

И, прежде чем мы с мамой смогли что-то сказать, он схватил Девицу Рюдигер и скрылся в доме.

Глава 5

Почти гениальный план спасения (второй)

– Что???! Он похитил Девицу Рюдигер?! – в ужасе спросила Луиза, когда мы подлетели к ней и всё рассказали.

Точнее говоря, ей всё рассказала мама. У меня словно ком в горле застрял. Я не могла вымолвить ни слова.

– Какой подлый! – Луиза забегала туда-сюда по нашей кухне. – Мы должны немедленно вызвать полицию!

– Ерунда! – сказала мама и обняла меня.

У меня в горле всё ещё стоял ком, но, когда мама принялась гладить меня по голове, он стал уменьшаться.

– Нам не нужна полиция, – мама начала листать свою золотую ведьминскую книгу. – Было бы смешно, если бы я не справилась.

Она пролистала книгу несколько раз, пока наконец не нашла то, что искала.

– Ха-ха-ха! – воскликнула она, сверкая глазами.

– О да! Мы будем делать ведьмовское зелье! – громко вскричала Луиза.

Ком у меня в горле моментально пропал. Да, мы спасём Девицу Рюдигер!

Мы с Луизой с любопытством заглянули маме через плечо и прочитали, что было написано в ведьмовской книге:

– Это зелье сделает господина Гайгера кротким как овечка. Он извинится перед нами и вернёт Девицу Рюдигер, – торжественно объявила мама и пригласила нас последовать за ней в погреб.

Перед входом в ведьминскую лабораторию мы каждый раз клянёмся на маминой книге:

– Обещаем ни к чему не прикасаться, быть тихими как мышки и никому не выдать ни единого слова.

Потому что ОСВ, конечно, не должно ничего знать о нашем тайном колдовстве.

Дверь в мамину ведьминскую лабораторию распахнулась сама собой. Мы с Луизой уселись вместе на один стул в углу. И мама начала колдовать.

Она быстренько собрала ингредиенты с полки на задней стене лаборатории. В одной из бутылочек обнаружился даже пригоревший соус для спагетти. По счастью, мама как раз несколько дней назад выскребла его из кастрюли, потому что кастрюля была ей нужна: мама собиралась приготовить чистящее средство.

Потом мама зажгла свечу на подставке-черепе, а над свечой повесила волшебный стеклянный котёл и смешала в нём ингредиенты. Варево вскоре начало кипеть и бурлить. Мама помешивала его и бормотала с закрытыми глазами ведьминский заговор:

– Буду кротким как овечка – нет добрее человечка.

Ведьмовское зелье становилось всё краснее и краснее. Наконец оно сделалось кроваво-красным, и мама вылила его в чайную чашку. В такую большую, пузатую, чтобы оно поскорее охладилось.

– К счастью, твоего папы здесь нет! Иначе он точно сразу бы набросился на ведьмовское зелье, – захихикала Луиза.

И я тоже захихикала.

– Не бойтесь. К тому времени, как он вернётся с работы, господин Гайгер уже успеет выпить зелье и возвратит нам Девицу Рюдигер. Твой папа удивится, когда мы за ужином расскажем ему об этом, – сказала мама.

Она поставила чашку в холодильник, чтобы быстрее охладить напиток, и улеглась на диван. От колдовства мама каждый раз очень уставала, и ей нужно было немножко поспать. Всё равно зелье будет готово только через некоторое время.

Так что мы с Луизой отправились пока в наш сад и залезли в песочницу. Нам было ужасно жарко, а песок приятно охлаждал. Мы зарыли ноги по колено в песок.

– А как мы сделаем так, чтобы господин Гайгер выпил ведьмовское зелье? Мы же не можем заставить его? – спросила Луиза, утрамбовывая песок вокруг своих ног.

– Мама, наверно, нальёт зелье в упаковку из-под сока. Она один раз так с папой делала, когда он не хотел пить зелье «Я-больше-не-храплю». Оно было жёлтым, а папа любит только всё кроваво-красное. Мама тогда тайком налила зелье в пакет из-под клубничного сока.

– И он это заметил? – захотела знать Луиза.

Я покачала головой:

– Нет, он всё выпил и с тех пор никогда больше не храпел.

– С ума сойти! Твоя мама правда лучшая ведьма в мире!

Луиза вздохнула и закрыла глаза. Солнце светило ей прямо в лицо, и я сперва не поняла, что это вовсе не оно даёт блики. Но потом до меня дошло. И как это было понимать?! Господин Гайгер стоял на стремянке и в бинокль глядел через свою изгородь в наш сад! Так вот это что блестело!

Я увидела, как господин Гайгер открыл рот: наверняка снова хотел сказать какую-нибудь гадость. Но до этого дело не дошло.

Из нашего дома внезапно донеслись ужасные стенания.

Потом кто-то громко проворчал:

– Я отправлюсь на тот свет, если сейчас же не отведаю чего-нибудь кроваво-красного!

В следующий момент голос произнёс:

– Бе!

И ещё раз, так протяжно и пронзительно, что у меня мурашки побежали по коже:

– Бе-е-е-е-е-е-е-е-е!

Через секунду дверь на террасу с грохотом распахнулась, и оттуда выпрыгнула толстая лохматая овца. С длинными, острыми вампирскими клыками.

Глава 6

Овечка-вампир разбушевалась

Я сразу поняла, что это папа так неуклюже приземлился на газон. Пока он вставал на ноги и проводил языком по своим длинным белым клыкам, дверь террасы снова распахнулась. На сей раз оттуда выскочила мама.

– Ведьмино проклятие! Ты выпил зелье, когда оно ещё не было готово! – вскричала она в негодовании.

– Мама, тсс, – я указала на господина Гайгера.

Он всё ещё стоял на стремянке и наблюдал за происходящим в бинокль.

Но мама не обратила на меня внимания. И на господина Гайгера тоже.

Она продолжила жужжать:

– И почему только ты такой нетерпеливый?

Обычно когда мама вот так сердится, папа начинает жужжать в ответ. И они жужжат, как две пчелы. Жу-жу-жу-жу. А когда нажужжатся, они крепко обнимаются, и всё снова становится хорошо.

Но на этот раз папа ответил только: «Бе!» И, кажется, не понял ни единого слова из того, что мама кричала ему вдогонку.

У нас появилась действительно большая проблема, потому что:

а) папа превратился в овечку, выпив неготовое зелье;

б) у нас не осталось зелья для господина Гайгера;

в) господин Гайгер узнал о том, что мама умеет колдовать и заколдовала папу;

г) Девица Рюдигер остался в плену, и, возможно, его жизнь в опасности.

Я попробовала выдернуть ноги из песка, но они прочно застряли, как приклеились – будто заколдованные. Луиза тоже принялась дёргать и дрыгать ногами. Но и она прочно застряла.

А потом всё стало ещё хуже. Папа прыгнул в мамину клумбу с розами, и розы начали исчезать в его пасти одна за другой.

– С ума сойти! Он, даже будучи овечкой, ест только красное. Он – овечка-вампир! – выдохнула Луиза.

И действительно. Папа не притронулся ни к одной жёлтой розе. И ни к одной белой. И к траве тоже нет. Он, как газонокосилка, зашуршал дальше по нашему газону, уплетая все красные цветы.

Мама с воплем:

– Не-е-е-т! Мои прекрасные цветочки! – побежала следом за ним.

Но папа оказался быстрее. Он зигзагами промчался по саду. А когда больше не осталось ни одного красного цветка, он поднял морду вверх и начал принюхиваться. Кажется, он что-то учуял. Мама подходила к нему всё ближе. Ещё чуть-чуть – и она его настигнет. Ещё несколько шагов.

– Спокойно, – шептала мама. – Спо-ко-ой-но!

Но папа вовсе не успокоился. Он начал фыркать и рыть копытами землю. Потом он ещё раз проблеял:

– Бе-е-е-е!

И галопом пустился прочь, в сторону забора.

Я успела подумать: «Фух, как хорошо, что наш сад огорожен забором, папа не убежит!»

И тут раздалось: «Бамс!»

– Ведьмино проклятие! Он свалил забор! – вскрикнула мама и побежала за папой.

В тот же момент нам с Луизой удалось наконец выдернуть ноги из песочницы. Мы бросились вдогонку за моими мамой и папой. Перепрыгнули через обломки забора на тротуар. Только лучше бы я повернула обратно и не видела того, что открылось нашим глазам.

Папа стоял посреди палисадника и уничтожал один красный цветок за другим. Но это был не наш палисадник. Это был палисадник господина Гайгера.

О нет!

Глава 7

Пожарные и полиция

– А-а! Прочь из моего сада, ты, сумасшедший сосед! Прочь!

Это был голос господина Гайгера.

В следующий миг до нас донёсся вой сирены. Я сперва подумала, что это, наверно, сигнализация, которую господин Гайгер установил в своём палисаднике. Но звук становился всё громче, и стало ясно, что это вовсе не сигнализация, а сирена пожарных.

Через несколько секунд перед домом господина Гайгера остановилась пожарная машина. Из неё выпрыгнули двое пожарных. Я сначала вообще не поняла, зачем они здесь, ведь ничего же не горит. Но потом я вспомнила, что пожарная служба ещё и ловит животных. Это должно было как-то быть связано с папой. Наверняка им позвонил господин Гайгер. И действительно, он был тут как тут.

– Почему он хромает? – удивлённо прошептала Луиза.

– Без понятия, – так же шёпотом отозвалась я.

Но потом всё сделалось ясно.

– Овца представляет угрозу для жизни! Она сперва укусила меня за ногу, а теперь ещё и уничтожает мой сад! Вы должны немедленно отправить её в приют для животных! – закричал господин Гайгер пожарным.

– Он лжёт! – одновременно возмутились мама, Луиза и я.

Но тут господин Гайгер закатал правую штанину и показал пожарным царапину на ноге:

– Вот доказательство! Овца вонзила в меня длинные острые зубы!

– Папа не кусает людей! – закричала я.

– Тсс, Лило, – шикнула мама предостерегающе. – Мы не должны говорить, что эта овца – твой папа. Иначе они подумают, что мы совсем сумасшедшие!

Но было уже поздно.

Пожарные растерянно переглянулись. А потом прыснули со смеху:

– Эта овца – твой папа? Скажи ещё, что у неё такие длинные клыки, потому что это вампир! Ха-ха-ха!

Они так смеялись, что чуть с ног не попадали. А когда успокоились, позвонили в полицию. Из-за «угрозы для жизни» и царапины на ноге.

Полицейские тоже быстро приехали. Сперва я обрадовалась. По крайней мере, мы теперь смогли рассказать, что господин Гайгер похитил Девицу Рюдигер. Но нам снова никто не поверил. Господин Гайгер повёл полицейских на свою террасу и показал им Девицу Рюдигер. Он взял и сказал им, что это его кот!

Девица Рюдигер, разомлев от пирожных со взбитыми сливками, лежал на садовом стуле и храпел. Поэтому он нас не узнал.

– Разве так выглядит похищенная кошка? – спросил господин Гайгер и дружелюбно улыбнулся полицейским.

Но ухмылка у него получилась такая мерзкая и зловредная, какой может быть ухмылка только действительно мерзкого и зловредного человека.

Полицейские покачали головами и уехали. А пожарные с помощью последних уцелевших красных цветов из сада господина Гайгера заманили папу в фургон и умчались, увозя его в приют для животных.

Мы хотели немедленно полететь следом на мамином суперпылесосе и спасти папу, но это бы слишком бросалось в глаза. К тому же мама так устала, что больше не могла летать. Ей даже не пришло в голову ни одного заклинания, которое могло бы нам помочь.

Я вдруг тоже перестала мыслить ясно. Это так сбивает с толку, когда собственная мама оказывается сбита с толку. Но, к счастью, Луиза более-менее сохранила ясность мысли.

– Моя мама всегда говорит: «Если не знаешь, что делать дальше, не надо торопиться, сначала надо успокоиться», – сказала она.

– Это хорошая идея, – произнесла мама уставшим голосом.

Мы все пошли к нам домой, и мама второй раз за день улеглась на диван. А чтобы успокоиться побыстрее, она отправила нас с Луизой в ведьминскую лабораторию. Потому что там на полке стоял эликсир «Я-спокойна-и-нахожу-решение». Мы должны были его ей принести.

Но это оказалось сложнее, чем казалось на первый взгляд.

Глава 8

«Я-спокойна-и-нахожу-решение»

Эликсир «Я-спокойна-и-нахожу-решение» выглядел как жёлтый светящийся магический эликсир. Мы с Луизой сразу же обнаружили его на полке среди других волшебных зелий. На грушевидную бутылочку была наклеена этикетка со слегка затёртыми буквами:

– Вот он! – воскликнула я.

О, как я обрадовалась! И в голове у меня мигом прояснилось.

Сейчас мы принесём маме магический эликсир, она его выпьет, и всё снова будет хорошо. Я протянула руку, чтобы взять бутылочку с полки, но, когда я коснулась её кончиками пальцев, она странным образом отодвинулась немного назад. Будто моя рука была магнитом, который отталкивает от себя другой магнит.

– Ведьмино проклятие! Думаю, мама повесила на эликсир заклинание от воровства, – проворчала я.

– Дай я попробую! – предложила Луиза.

И тоже попыталась схватить эликсир. Бутылочка прыгнула назад. И заскакала, как резиновый мячик, с полки на полку, всё выше и выше, до самого верха, где и спряталась за большой бутылкой с чистящим средством «Пятна-брысь-растворись».

– Тсс, – вдруг сделала знак Луиза. – Наверно, бутылочка боится нас, потому что с нами не знакома!

– Ерунда! – возразила я. – Это только чары от воровства. Мама накладывает их на все свои магические зелья. Наверняка сейчас она забыла об этом, потому что очень устала. Мы должны ей сказать, чтобы она расколдовала бутылочку.

– Подожди-ка! – Луиза схватила меня за футболку.

Потом она осторожно дотронулась до маленькой бутылочки с синей жидкостью на одной из нижних полок. Бутылочка не двинулась с места. И соседняя тоже нет. Луиза касалась одной бутылочки за другой, но ни одна не сдвинулась ни на миллиметр.

– Думаю, твоя мама уже расколдовала бутылочки, – сказала Луиза. – Наверняка она об этом только что вспомнила. И нам не надо к ней ходить. Быстрее, не будем терять время.

А я сомневалась, что мама действительно расколдовала магические эликсиры. Разве иначе «Я-спокойна-и-нахожу-решение» не вернулся бы на своё место? Мама, может, вообще заснула. Тут я вспомнила о спящем Девице Рюдигер. И о папе. Как у него дела? Наверное, он грустит в приюте для животных. О, как сильно я скучала по ним! Луиза права: нам нельзя терять время, мы должны принести маме зелье как можно быстрее!

Я подвинула стул к полкам и забралась на него. Но до верхней полки я всё ещё не доставала. Только вытянув руку, я смогла почувствовать кончиками пальцев гладкое стекло грушевидной бутылочки. На этот раз бутылочка не попыталась упрыгать, она спокойно легла мне в руку. Я осторожно взяла её и спрыгнула со стула.

Мы с Луизой принялись рассматривать жёлтую жидкость.

– Зелье теперь какое-то более зелёное, чем было только что, – сказала я.

– Наверняка это потому, что оно так много прыгало, – предположила Луиза.

– Хм, и этикетки на нём больше нет, – я оглядела магический эликсир со всех сторон.

Внезапно у меня снова появилось такое чувство в животе, будто там роются кроты.

– Наверно, этикетка осталась на полке, она была плохо приклеена. Пойдём уже!

Не успела я ничего ответить, как Луиза вырвала бутылочку у меня из рук и умчалась прочь.

– Луиза, нет! – крикнула я ей вдогонку.

Потому что внезапно я поняла, как так вышло, что оттенок зелья изменился, а на бутылочке нет этикетки.

– Это не то зелье! – заорала я.

Но было уже поздно.

Глава 9

Крошечная мама, или Всё идёт наперекосяк

Не успела я добраться до гостиной, как столкнулась с Луизой, которая шла мне навстречу. Она держала в руке пустую бутылочку. И я сперва подумала, что Луиза сама выпила эликсир, потому что она была ещё бледнее, чем папа в те моменты, когда он чуть не падает в обморок от голода.

– Я... я... я... – пролепетала она и указала в сторону гостиной.

Я заглянула туда и сразу заметила, что мама больше не лежит на диване. Она пропала. Так же как и диван.

– Как такое могло случиться? Как она могла выпить зелье? Ведь она должна была понять, что оно не то? – прошептала я в ужасе.

– Она... она... она... спала, и я по... по... подумала... Потом я... Ну, потом я... – начала заикаться Луиза.

– Лу, ты же не влила зелье ей в рот, пока она спала? – ужаснулась я.

Луиза сперва покачала головой. Но потом кивнула.

– Проклятие, Лу, это был не эликсир «Я-спокойна-и-нахожу-решение». Это был эликсир «Пятна-брысь-растворись»! Наверное, что-то попало и на диван.

– И... и... и что это значит? – Луиза смотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Это значит, – выдавила я хрипло, – что мама и диван растворились в воздухе. Как пятна, которые обычно опрыскивают этой штукой.

– Но... но она же не могла просто исчезнуть. Она же должна где-то быть, – прошептала Луиза в ужасе, и глаза её наполнились слезами.

Я сглотнула, чтобы избавиться от кома в горле.

– Если нам повезёт, то она в пылесосе. Она как раз над этим работала, – тихо произнесла я.

И я объяснила Луизе, что всё, что мы опрыскивали эликсиром «Пятна-брысь-растворись», должно было попадать в пылесос.

– Э, почему именно в пылесос? – удивилась Луиза. – Почему не сразу в мусорный контейнер? Это было бы намного удобней.

– Да, но мама считает, что мусор в пылесосе – это так по-человечески. А ей нравится всё человеческое, – объяснила я Луизе.

– Э-э-э?

– Не важно, – сказала я нетерпеливо и поспешила вытащить мамин суперпылесос из хозяйственного шкафа.

– Но он самый обычный! – разочарованно заметила Луиза.

– Да, но всё, что попадает в него, становится крошечным! – воскликнула я.

Я уже потеряла всякое терпение. И сердилась. Но больше всего – боялась. Ужасно боялась. Моё сердце стучало так сильно, что мне показалось, будто у меня трясётся голова. Что, если мамы нет в пылесосе? Если она пропала навсегда?

Я медленно нагнулась и заглянула в маленькое окошко на пылесосе. О счастье! Мама действительно была там. Но она сделалась маленькой, размером с мою ладонь. Кажется, она хотела мне что-то сказать, но через стекло я не слышала её, даже когда прижала к нему ухо. А вынуть я её не могла, потому что клапаны пылесоса можно было открыть только магией.

Внезапно я взорвалась.

– Это ты виновата! Ты дала ей не то зелье! – набросилась я на Луизу.

– Откуда ж мне было знать, что оно не то? – воскликнула она.

Нет, не воскликнула – закричала. Потому что она тоже рассердилась. И впала в отчаяние, как и я.

– Оттуда, что на нём не было этикетки! К тому же оно было совсем другого цвета!

Луиза уставилась на меня:

– Ты мне этого не сказала!

– Сказала, но ты бросилась бежать!

Я рассердилась на Луизу как никогда прежде.

– Я больше не хочу быть твоей подругой! – выкрикнула я.

– И я тоже больше не хочу быть твоей подругой! – крикнула она в ответ.

Её меньший по размеру глаз глядел на меня так, будто из него готовы были посыпаться крошечные стрелы.

– Пф! – фыркнула я. – Тогда ищи себе новую подругу!

Она тоже фыркнула:

– Пф!

И я ещё раз:

– Пф!

А потом из меня с этим «Пф!» будто вышел весь воздух, как из воздушного шарика. Я сразу почувствовала себя совершенно обессиленной. И заплакала. И Луиза тоже заплакала.

Мама стучала в стекло пылесоса и что-то кричала. Но я по-прежнему не могла её расслышать, потому что она была такой маленькой, её голос таким тихим, а стекло пылесоса – толстым. Я заплакала пуще прежнего. И Луиза тоже.

– Мне... мне очень жаль, – всхлипнула наконец Луиза.

А мне-то как было жаль! Как только я могла сказать ей такие подлые вещи?

Мы крепко обнялись. Крепче крепкого.

– Если бы мы не обидели Девицу Рюдигер, этого бы всего не случилось, – плакала я.

– Да, тогда бы он не убежал и господин Гайгер не смог бы его похитить, – сопела Луиза.

– И папа бы не стал овцой, потому что не было бы кроваво-красного зелья, – продолжила я и перестала всхлипывать.

– И твоя мама никогда не попала бы в пылесос. Ой-ой, если бы мы только могли повернуть время вспять! – вздохнула Луиза.

Я вздрогнула.

Вот оно! Вот решение!

О, мне захотелось стиснуть Луизу в объятиях.

И так я и сделала.

Потому что у меня возникла гениальная идея. И на этот раз она была действительно гениальной.

Честное слово!

Глава 10

Действительно превосходное спасительное зелье

– И ты правда думаешь, что мы справимся? – взволнованно спросила Луиза.

Я кивнула и, листая мамину толстую золотую ведьминскую книгу, пробормотала:

– Конечно.

– И ты уверена, что мы не нарвёмся на неприятности? Я имею в виду: мы же не имеем права колдовать! – сказала Луиза.

– Но об этом никто не вспомнит!

Внезапно я не смогла сдержать смех, хоть в животе у меня было неприятное чувство.

– Допустим, но ведь мы же никакие не ведьмы, мы этого просто не умеем делать! – Луиза вдруг потеряла всякую уверенность.

Неудивительно. В конце концов, до сих пор всё шло совершенно наперекосяк. Пришлось сделать вид, будто я полностью контролирую ситуацию.

– Луиза, – произнесла я спокойно и твёрдо посмотрела ей в глаза, – у нас есть ведьминская книга и ведьминская лаборатория. Папа тоже не ведьма. И всё же однажды он сварил ведьмовское зелье.

– Да, но тогда всё пошло наперекосяк! – воскликнула Луиза в отчаянии. – Он хотел приготовить зелье «Очищайка», а получилось зелье «Грязеполивайка»! Всё в доме было в грязи!

Конечно, я знала, что нам не разрешается колдовать. И что ОСВ ни за что на свете не должно об этом ничего узнать. Но это был наш единственный шанс!

Дрожащими руками я продолжила листать ведьминскую книгу.

И наконец нашла то, что искала.

– Это же совсем просто! – удивилась Луиза.

– Я же говорю.

Я не могла не признать, что зелье выглядит очень простым. И это вызывало некоторые подозрения.

Даже все ингредиенты были в наличии.

Листок календаря с сегодняшней датой всё ещё висел на стене, а у меня в комнате стоял сломанный будильник, который мы могли взять. Волшебной воды в лаборатории было достаточно, и на ней, к счастью, не висело заклинания от воровства. От каждого из нас имелось по волосу. Мамин мы нашли на полу в моей комнате, папин лежал перед холодильником. А наших с Луизой волос было полно у нас на головах. Только почему-то во всём доме не оказалось ни шерстинки Девицы Рюдигер.

Тут я заметила, что в пылесосе находятся не только мама и диван, но ещё и крошечные кусочки молочных колбасок. Похоже, мама сегодня утром пропылесосила всё до блеска после выходки Девицы Рюдигер. До такого блеска, что ни единой шерстинки теперь не найти!

– Тогда давай сделаем зелье без Девицы Рюдигер. А твоя мама потом вернёт его домой, – предложила Луиза.

– Ни в коем случае! – возразила я. – Вдруг он провалится во временную дыру и исчезнет навсегда?!

От мысли, что я, может быть, никогда-никогда больше не увижу Девицу Рюдигер, у меня мурашки пошли по коже. Нет, я всё для него сделаю.

Я взглянула на Луизу и сказала:

– У нас нет выбора, Лу. Мы должны достать шерстинку. Вперёд, за Девицей Рюдигер!

Глава 11

В последнюю секунду

Как раз в тот момент, когда мы выбирались через обломки нашего забора на тротуар, возле дома господина Гайгера остановился фургончик, на котором красными буквами было написано: «Кондитерская «Сладкое и Сливочное». Из машины тут же вышел человек с большим блюдом пирожных.

– Это наверняка новые пирожные для Девицы Рюдигер, – взволнованно прошептала Луиза. – Слушай, Лило, ну и повезло же нам! Господин Гайгер сейчас точно пойдёт открывать дверь. Тогда путь свободен, мы сможем проникнуть в сад и стащить шерстинку!

Я кивнула. Мы быстренько сбегали в наш гараж за лестницей. Прислонили её к изгороди, прямо там, где с другой стороны должна была стоять лестница господина Гайгера. Залезли наверх. Как назло, лестницы господина Гайгера на месте не оказалось. Пришлось нам спрыгнуть в его сад.

И тут меня как громом поразило:

– Проклятье, Лу, как мы теперь вернёмся обратно?

Луиза встала и отряхнула грязь с коленок.

– Моя мама всегда говорит: «Всё по порядку!» – прошептала она. – Сначала добудем шерстинку, потом посмотрим, как отсюда выбраться!

Сказано – сделано.

Мы побежали, петляя между садовых гномов, к Девице Рюдигер.

Он всё ещё лежал, свернувшись клубочком, на садовом шезлонге и крепко спал.

Вот нам осталось до него всего несколько шагов. Пять, четыре, три, два. Один шаг...

Когда мы до него добрались, сердце моё бешено стучало. Девица Рюдигер. Самый лучший, самый милый, самый великолепный, самый недружелюбный кот в мире. О, как я его люблю! И не знаю, почему я это сделала, но я просто не смогла по-другому. Вместо того чтобы выдернуть у него волосок, я нагнулась и звонко чмокнула кота в нос.

Девица Рюдигер, испугавшись, вздрогнул и распахнул круглые, как шары, глазищи. Они вращались так, как за стеклом стиральной машинки вращается бельё. Наверное, он всё ещё был под действием пирожных со взбитыми сливками. Но вдруг его глаза сделались обычными, и он задумчиво уставился на меня. Он узнал меня. Однозначно.

Потому что сразу же заворчал:

– Фу! Лило, ты же знаешь, что я ненавижу, когда меня тискают!

Тут я поняла, что он снова стал прежним. Тем котом, которого я люблю всем сердцем. Я обняла и прижала к себе Девицу Рюдигер и поцеловала его ещё и ещё. И внезапно он решил, что это вовсе даже не глупо, а очень даже хорошо. Я это точно заметила. Он потёрся об меня и сунул свою лохматую голову мне под подбородок. И заурчал так громко, как гудят шмели.

– Лило, скорей, надо уходить!

«Луиза! Волшебное зелье! Господин Гайгер! Он сейчас вернётся!»

– Мы должны взять Девицу Рюдигер с собой, – прошептала я.

– Нет, не выйдет, – возразила Луиза. – Если мы понесём его на руках, это будет очень медленно!

Она была права. Так что я посадила Девицу Рюдигер обратно на садовый шезлонг и выдрала у него клок шерсти.

– Ай! – зашипел он.

Как раз в эту минуту из дома вышел господин Гайгер.

Когда он нас увидел, лицо его сделалось красным от злости.

– Ах вы, наглые девчонки, попались! – закричал господин Гайгер.

Взгляд его обратился на меня:

– Теперь с вашей ведьмовской бандой будет раз и навсегда покончено!

От ужаса я шагнула назад и наступила на одного из его клетчатых садовых гномов. Гном опрокинулся и разбился на тысячу осколков.

Господин Гайгер покраснел ещё сильнее и приобрёл удивительное сходство с одним из папиных спелых мясистых томатов. Я даже испугалась, что он в любой момент может лопнуть.

– Извините, – пробормотала я и сделала шаг назад.

Но там, как назло, стоял ещё один садовый гном. Он тоже опрокинулся и разбился.

На этот раз я не стала извиняться, а бросилась бежать. Я бежала и бежала, следом за Луизой, через весь сад. А господин Гайгер бежал за нами. Я всё время высматривала, где же лестница, на которую он раньше забирался. Но лестницы нигде не было видно, а весь сад окружала высокая колючая зелёная изгородь. Мы оказались в ловушке!

– Лу! Надо выбираться через дом! – крикнула я Луизе.

– Ладно!

И мы бросились к двери на террасу и вломились в дом. По счастью, господин Гайгер бегал гораздо медленней, чем мы. Потому что он очень аккуратно перепрыгивал через своих садовых гномов, чтобы ни одного из них не разбить. Мы с Луизой пробежали сквозь клетчатую гостиную, а потом по узкому клетчатому коридору к входной двери. Даже дверь была в клеточку! У меня закружилась голова от всех этих клеток. Но сейчас, сейчас мы будем свободны!

Я повернула дверную ручку – закрыто. Проклятие!

– Скорей, сюда! – крикнула Луиза и открыла небольшую дверцу рядом с входной дверью.

Я собралась последовать за ней и чуть снова не споткнулась о садового гнома. Но потом увидела, что это никакой не садовый гном, это Девица Рюдигер. Кот прибежал в дом за нами следом.

– Я хочу с вами! – заявил он.

Упрямо и непреклонно. Как истинный Девица Рюдигер!

Я схватила его, и мы с Луизой заскочили в комнатку. Только когда Луиза закрыла дверь и два раза повернула ключ, я поняла, что мы очутись в туалете. С Девицей Рюдигер на руках я запрыгнула на крышку унитаза. Над унитазом было небольшое окошко. Я протолкнула в него Девицу Рюдигер. Мы с Луизой вылезли следом.

И вовремя. Через секунду мы услышали, как господин Гайгер яростно колотит в дверь.

У нас получилось!

Глава 12

Хороший конец, или Хорошее начало

Мы с Луизой и Девицей Рюдигер сразу же помчались в мамину ведьминскую лабораторию и бросили шерсть Девицы Рюдигер вместе с другими ингредиентами в котёл. Потом мы распахнули окошко и зажгли свечу на подставке-черепе. Вскоре зелье «Время-вспять» забурлило, из котла пошёл пар. Всю комнату заполнил густой зелёный туман.

– Гм! Ням-ням-ням, пахнет пирожными со взбитыми сливками, – промурлыкал рядом со мной Девица Рюдигер и принялся лизать туман.

И вправду! Туман пах пирожными со взбитыми сливками!

– А теперь он пахнет розами! – удивлённо воскликнула Луиза.

И вправду! Туман стал пахнуть по-другому. Внезапно мы почувствовали запах мини-арбузиков, потом молочных колбасок и красной вегетарианской колбасы. И в то же время в моей голове всплыло множество картин: господин Гайгер гонится за нами по саду, разбитые садовые гномы, Девица Рюдигер с вращающимися глазами лежит на садовом шезлонге, двое пожарных заманивают моего папу-овечку в фургон, крошечная мама внутри пылесоса. А ещё ведьминская лаборатория и мои застрявшие в песочнице ноги, зелье «Отныне-я-добрый-и-хороший» в холодильнике, множество красных лепестков роз, мы с Луизой на велосипедах, Девица Рюдигер ворчит, кричит и убегает, обидевшись. Всё, что случилось в этот день, пронеслось у меня в голове в обратном порядке. Потом картинки вдруг замерли. Как будто это были нарисованные холсты. Затем все холсты побелели, сделались снежно-белыми, словно какое-то невидимое существо их перекрасило. Одновременно туман перестал чем-либо пахнуть. Внезапно очень громко раздалось:

– 

И ещё громче:

– 

Мне показалось, будто меня смяли, как тесто, а потом снова растянули.

В то же время я услышала звуки. Они были такими нестройными и фальшивыми, словно на скрипке играл кто-то, кто никогда этого раньше не делал. Затем из этих ужасающе пищащих звуков выделились голоса. Там был голос Луизы, которая сказала: «Привет!»

И мамин голос: «Привет, Лу! Как хорошо, что ты пришла к нам на завтрак!» И папин голос проворчал: «Я отправлюсь на тот свет, если не отведаю чего-нибудь кроваво-красного!»

А потом туман рассеялся. Я стояла посреди нашей кухни. Тут же был папа, он застыл перед открытым холодильником, который так блестел и сверкал изнутри, будто там светило маленькое солнышко. Холодильник был абсолютно пуст.

– Девица Рюдигер, это снова твоих лап дело? – спросила мама.

При этом она строго посмотрела на кота сквозь большие очки. Но Девица Рюдигер сделал вид, будто вовсе не слышит её. Он гордо прошествовал к своей корзинке, раздул толстые щёки и уставился в потолок. А с подбородка у него свисал кусочек огурца.

– Ура!!! – закричали мы с Луизой. – Получилось! Получилось!

Мы вернулись ровно к тому же, с чего начали.

Мы с Луизой обнялись и затанцевали по кухне, сначала в одну, потом в другую сторону. Мама, папа и Девица Рюдигер смотрели на нас с удивлением.

Неужели это правда? Похоже, они действительно всё, совершенно всё забыли!

Я обняла и поцеловала сначала маму, потом папу и наконец Девицу Рюдигер.

– Фу, бе, – проворчал кот и отряхнулся.

– Мы самая волшебная семья в мире! – воскликнула я.

Мама задумчиво нахмурилась. Папа на короткий миг даже забыл, что ужасно голоден. А Девица Рюдигер озадаченно сморщил маленький носик.

Тут Луиза захихикала, и я присоединилась к ней. И чем дольше мы хихикали, тем более озадаченный вид становился у Девицы Рюдигер. А ещё кот опустил уши и стал выглядеть просто совершенно озадаченно. Какой же он всё-таки милый!

– Девица Рюдигер, ты самая милая кошка в мире! – воскликнули мы с Луизой.

Но

Конечно, мы этого не сказали. Мы же не сумасшедшие! Вместо этого мы принялись за клубнику размером с арбуз и булочки в виде сердечек, которые мама для нас наколдовала. И Девица Рюдигер получил свою долю, ясное дело.