Андреа Линеш
Ведьмочка-изобретательница. Книга 2. Как стать невидимкой?
Тётушка Марта пишет «Энциклопедию трав для современных ведьм» и так устала, что согласилась уехать в отпуск. Генриетта остаётся присматривать за волшебным огородом тётушки, а это ох как непросто: лук нужно причёсывать, петрушку завивать, зубянке чистить зубы, а львиному зеву – полоскать горло. Кроме того, тётушка беспокоится, как бы другие ведьмы не украли и не присвоили рукопись, и ставит колдовскую сигнализацию, чтобы злоумышленницы не смогли проникнуть в дом. Сигнализация срабатывает в самый неподходящий момент, и Генриетта оказывается перед запертой дверью. Как теперь попасть внутрь? Разве что стать невидимкой и так обмануть чары?
Andrea Lienesch
Sabine Sauter
HENRIETTE HUCKEPACK – PUDDINGZAUBER IM HEXENGARTEN
Title of the original German edition: Henriette Huckepack. Puddingzauber im Hexengarten
Text: Andrea Lienesch
Illustrations: Sabine Sauter
© 2023 Südpol Verlag GmbH, Grevenbroich Russian language edition arranged through Agentur Maria Schliesser, Berlin & mundt agency, Düsseldorf.
© Перевод на русский язык. ООО «Издательство АЗБУКА», 2026
«Махаон»®
1. Жабьи лапки или паучьи?
Генриетта сидела за кухонным столом тёти Марты, подперев голову руками. Она напряжённо всматривалась в страницы, исписанные неразборчивыми тётушкиными каракулями.
– «Питрушка»? Не уверена, что это слово пишется через «и». Да и выглядит травка чересчур... кудрявой, – прошептала Генриетта своей белочке Кисточке, ткнув в подпись под картинкой, на которой было изображено растение с резными листочками. Затем ведьмочка заговорила погромче:
– Ладно, Марта, твоя книга действительно очень, э-э-э... содержательная. И глубокая. Но, может, поработать над ней ещё немного? В конце концов, это же «Энциклопедия трав для современных ведьм». Жаль, если в ней будут ошибки.
Марта одарила племянницу разъярённым взглядом:
– Шесть недель денно и нощно я работала над своей энциклопедией. Этого более чем достаточно! И я точно не нуждаюсь в ценных советах от юной ведьмы, которая сдала экзамен лишь в прошлом году, да и то исключительно по счастливому стечению обстоятельств!
Генриетта опустила голову. Она предпочитала не вспоминать свой Экзамен настоящей ведьмы. По правде говоря, тётя Марта не то чтобы была совсем ни при чём. Свою долю сумятицы она в те события тоже внесла. Однако Генриетта благоразумно промолчала, поскольку тётушка, пока писала свой труд, пребывала в ужасном настроении. Старая ведьма вознамерилась создать лучшую книгу о травах – книгу на все времена, – надеясь с её помощью триумфально войти в избранный круг старших ведьм. Хотя, казалось бы, после того хаоса, который они с племянницей сотворили на последнем слёте ведьм[1] (включая взорванный колдометр), эта мечта должна была развеяться окончательно. Но книга – это новый шанс, полагала Марта. Поэтому так упорно трудилась над ней.
– С чего вдруг такая спешка? – спросила Генриетта и пощекотала Кисточку за ухом.
– Это всё из-за Агнес, – неохотно призналась Марта. – Жутко назойливая погодная ведьма! Когда мы с ней встречались последний раз, она чрезвычайно настойчиво расспрашивала меня о моей энциклопедии. Хотела знать решительно всё, и я, глупая, всерьёз начала думать, что она восхищается мной и моей работой. Но моя подруга Герлинда Шпинненфус мне потом рассказала, что Агнес сама собирается написать энциклопедию трав.
Возмущённая ведьма стояла, уперев руки в бока и сверкая глазами.
– То есть она просто шпионила за мной! Хотя чему тут удивляться! Агнес Гинстербуш – погодная ведьма. Даже ты разбираешься в травах лучше неё.
С этими словами Марта решительно повернулась к своему колдовскому котлу, в котором что-то побулькивало, и отправила в него пригоршню жабьих лапок. Варево заклокотало и начало шипеть. На его поверхности вздулся и тут же лопнул с громким хлюпающим звуком огромный зелёный пузырь. Липкие брызги полетели Марте прямо в лицо.
– Да чтоб тебя, коряга плешивая! – заругалась Марта, стирая с носа клейкую зелёную слизь. – Похоже, котёл испортился!
– Похоже, ты опять спутала жабьи лапки с паучьими, – промурлыкала кошка Людовика. – Может, тебе нужны новые очки?
– Ничего подобного, – огрызнулась Марта. – Я вчера до полуночи писала свою книгу при свечах и даже ни капельки не щурилась! Мои глаза в полном порядке!
– Чего не скажешь о твоей книге, – пробормотала Генриетта.
Марта резко развернулась в её сторону:
– Что? Что ты сказала, дерзкая юная ведьмочка?
Генриетта покраснела.
– Да так, ничего, – пролепетала она. – Но только... Только мне кажется, книга, возможно, немного... э-э-э... ну... Не знаю, как сказать...
– В книге так много ошибок, что даже Генриетта их замечает. Вместо «лук-резанец» ты пишешь «резаный лук», а вместо «майоран» – «майонез», – вмешалась Кисточка. – Тебе срочно нужен отдых, Марта. Устрой себе каникулы, поезжай в отпуск!
– В отпуск? Каникулы? – озадаченно переспросила старая ведьма. Марта знала про кровопуск, корпускулы и волкулака, но об отпуске и каникулах никогда не слыхала.
– Отпуск – это когда ты путешествуешь и больше ничего не делаешь, – пояснила Генриетта.
Марту передёрнуло.
– Фу! Звучит отвратительно. Что в этом хорошего? Скучное, бессмысленное ничегонеделание.
– А я так нахожу ничегонеделание классным, – улыбнулась Генриетта. – В такое время ко мне приходят лучшие идеи. Но если тебе это не нравится, придумай что-нибудь другое, что может тебя развеселить. Порадуй себя.
– Развеселить? – возмутилась Марта. – Генриетта, я ведьма, а не клоун. Да и нет у меня времени на развлечения и веселье. И вообще я очень спешу! Если Агнес опередит меня с книгой, всё пойдёт прахом!
Внезапно котёл покачнулся, закашлялся и выпустил вонючее розовое облако.
– Ну всё, с меня хватит! – топнула лапкой Кисточка. – Если ты будешь продолжать в том же духе, ты нас просто-напросто взорвёшь! Ты постоянно бросаешь в котёл не те ингредиенты, и в твоей книге полно ошибок! Ну будешь ты первая – и что с того, если книга Агнес окажется лучше? Тебе нужен отдых, упрямая старая ведьма! Седлай завтра утром свою метлу и отправляйся на недельку на море. – Кисточка метнула взгляд на Генриетту и добавила: – Одну взбалмошную ведьму я могу вынести. Но две – это уже слишком!
– Ну что за нахальная белка, – потрясённо проговорила Марта и, подумав, отрицательно замотала головой: – Я никак не могу улететь на целую неделю! Видишь грядки в саду? Это мой волшебный огород, за ним надо ухаживать. Людовика, ты же помнишь, что произошло, когда мы из-за слёта ведьм отсутствовали всего несколько дней?
Кошка кивнула.
– Пастернак сморщился от злости, потому что его постоянно дразнили сморчки-вонючки, пёрышки лука-резанца завязались узелками, а морозник подхватил насморк, – промяукала она.
– Слышали? – удовлетворённо сказала Марта. – Мне никак нельзя уезжать.
– Кар-р-р! – вмешался ворон Кракс. – Ну разве что, кар-р-р, кто-то другой позаботится, кар-р-р, об огороде. Например, Генриетта!
Ведьмочка аж подпрыгнула:
– Гениально! Ты мне подробно объяснишь, как ухаживать за волшебными травами. И я заодно попрактикуюсь в травоведении!
Марта задумчиво потёрла ведьмину бородавку на своём носу. Пожалуй, стоит признать, что она несколько подустала от затянувшейся работы над книгой. Кроме того, Генриетта точно не оставит её в покое. Юная ведьма была почти такой же упрямой, как и она сама.
– Ну ладно, – проворчала Марта. – Сдаюсь. И Герлинда уже несколько недель пристаёт ко мне. Я, видите ли, должна меньше работать! Я уже с трудом сдерживаюсь – так и хочется превратить её в какой-нибудь фикус. Моя книга почти готова, а Агнес, насколько я знаю, только приступила к своей писанине. За неделю она уж точно не справится. Что ж, возьму маленький... как там его... Отпуск! Хотя удовольствия мне это не доставит, не думайте! И ничего не говорите Герлинде, а то она вообразит себе, что я её послушалась.
Генриетта обняла тётю:
– Ты увидишь, тётушка, это будет здорово!
2. Орехи и изюм
Тётя Марта пыхтела и охала. Капля пота свисала с бородавки на кончике носа. Старая ведьма навалилась всем телом на огромный потёртый чемодан, пытаясь его закрыть. Генриетта, Кисточка, кошка Людовика и ворон Кракс скептически наблюдали за этим действом.
– Кто-то должен ей сказать, – промяукала Людовика и бросила выразительный взгляд на Генриетту.
Ведьмочка вздохнула. «Кто-то» – это, конечно, она. Тётушка Марта была очень знающей и умелой ведьмой, но вот чего она вовсе не умела, так это принимать помощь. Тут она была на редкость неуклюжей. А сейчас, когда Марта складывала вещи в чемодан, она определённо нуждалась в помощи.
– Тётя Марта, ты правда считаешь, что всё это пригодится в отпуске? – осторожно спросила Генриетта. – Может, хотя бы колдовской котёл оставишь дома? Возьми лучше купальник. Он точно понадобится, иначе как ты будешь купаться в море?
Старую ведьму передёрнуло.
– Купаться? Да ты с ума сошла? Я ведьма, а не утка. Принимать ванну раз в год – уже довольно мучительно. Хорошо, я, пожалуй, оставлю котёл дома, но исключительно ради тебя. Чтобы ты смогла поупражняться в приготовлении колдовских зелий. Но я совершенно точно не возьму дурацкий купальник. И никаких плавательных кругов, надувных крокодилов и зонтиков от солнца!
Вдруг Марта застыла и оценивающе посмотрела на Генриетту:
– Ты уверена, что справишься здесь без меня? В волшебном огороде всегда дел невпроворот! Не забывай регулярно поливать крапиву, а то она самовозгорится, надеюсь, тебе это ясно. Кроме того, ты должна каждый вечер полоскать горло львиному зеву, чтобы у него не началась ангина. С незабудками надо разговаривать, иначе они всё забудут. И ещё...
Генриетта ободряюще положила руку на плечо тёти:
– Не беспокойся, я справлюсь. К тому же тебя не будет всего лишь неделю.
Но успокоить Марту было не так-то просто.
– Может, дать тебе в помощь Людовику или Кракса? – предложила она.
– Исключено, – фыркнула Людовика. – Я оплатила неделю в спа-центре «Лапки-люкс». Там всё включено: массаж ушей, лоск для шерсти, кошачий маникюр. Да и работу в огороде я не переношу.
– Да ты никакой работы не переносишь, – прошипела Марта. – А ты, Кракс? Ты же не забронировал себе модный курс лечения в отеле для лентяев?
– Нет, кар-р-р! Но я собираюсь, кар-р-р, навестить наконец кузину. Давно пора! Я с тобой уже целую вечность, кар-р-р! Кузину в последний раз видел, когда она ещё была яйцом!
– Шруббельблитц, моя метла, и Кисточка будут со мной. Они проследят за тем, чтобы я не натворила глупостей. Да, Кисточка? – Генриетта подтолкнула белку, ковырявшую в этот момент в ухе.
– Кажется, у меня в ухе застрял орех. Не стоило мне спать в мешке с фундуком, – невпопад ответила белка.
Марта вздыхала и хмурилась всё сильнее и сильнее. Её лицо сейчас напоминало сморщенную изюмину. Изюмину с большим носом и в островерхой шляпе. Глядя на тётушку, Генриетта вдруг подумала о мюсли, которые ела на завтрак. По счастью, изюминки в её миске были без лиц. Она представила, какой шум устроили бы маленькие морщинистые личики Марты, плавающие в молоке между хлопьями и что-то бубнящие себе под нос.
– ...И ни в коем случае не впускай сюда Агнес Гинстербуш, эту любопытную старую ведьму, – продолжала Марта. – Она всюду суёт свой нос. Уверена, она нацелилась на мою книгу о травах!
Генриетта рассматривала жучка, ползущего по столу. Едят ли жуки мюсли на завтрак?
– Генриетта Хукепак! Ты меня вообще слушаешь? – Марта завелась не на шутку. – Ты всё поняла? Это чрезвычайно важно!
Генриетта кивнула и подавила зевок.
– Да, я всё поняла, – подтвердила она и вновь вернулась к своим мыслям. Почему тётя Марта устраивает такой цирк из-за недельного отдыха? Лучше бы радовалась возможности выбраться из старой кособокой избушки!
На месте тёти она давно бы уже переехала в более современное жильё. В доме Марты не было электрического освещения, не говоря уже о розетках. Как можно жить в лесной чаще без электричества? Телефона у старой ведьмы тоже не было. Чтобы поговорить с Генриеттой, она летала в деревню неподалёку, где была допотопная телефонная будка. Эти полёты чрезвычайно злили Марту, поскольку вообще-то можно было никуда не летать, а разговаривать, как и полагается ведьмам, с помощью магического шара. И не только разговаривать, а ещё и видеть друг друга. Увы, Генриетта магический шар не жаловала и его сигналы по большей части игнорировала. Да, ей будет тут ужасно скучно! Но, может, у тётушки в доме найдётся протекающий кран и Генриетта развлечётся – починит его...
– Генриетта Хукепак! Снова ты витаешь в облаках! Повторяю: я улетаю прямо сейчас! Будь любезна, освободи площадку для вылета!
Генриетта с трудом отвлеклась от своих мыслей. Она отошла в сторону.
– Счастливого пути, тётушка! И отдохни как следует!
– Ну, это вряд ли, – пробормотала Марта и оседлала метлу. Но тут же остановилась в раздумье. – Включу-ка я, пожалуй, колдовскую сигнализацию. Лишней не будет.
Генриетта посмотрела на тётю вопросительно.
– Колдовская сигнализация – это заклинание, которое автоматически закрывает все двери в доме, если кто-нибудь пытается проникнуть внутрь и что-нибудь украсть.
Старая ведьма начертила пальцем на входной двери какие-то магические знаки и прошептала заклинание.
– На тот случай, если явится Агнес. – Потом она накорябала что-то на клочке бумаги и протянула его Генриетте: – А здесь написано, как отключить сигнализацию...
Наморщив лоб, Генриетта прочитала вслух:
– Эне, мене, раз, два, три, шесть на девять, пузыри? Чепуха какая-то!
– Это заклинание безопасности, оно и должно быть таким, чтобы его не разгадали другие ведьмы, – раздражённо пояснила Марта. – Кроме того, моя колдовская сигнализация умеет распознавать голоса. Она сработает, только если заклинание произнесёшь ты или я.
Всё это Марта проговорила, уже покачиваясь на своей метле в воздухе.
– Тебе не кажется, что колдовская сигнализация – это уж слишком? – спросила Генриетта.
– В делах безопасности лучше перестраховаться. Ну всё, мне пора, отпуск не ждёт! Фокус-покус, чудеса, поднимайся в небеса!
И не успела Генриетта придумать ответ, как тётя Марта уже растворилась в небе.
3. Лягушачьи лапки
Генриетта скучала. Она бы с радостью починила часы или переделала пылесос тёти Марты в летательный аппарат, как давно уже поступила со своим пылесосом. Вот только у тётушки в доме не было ни часов, ни пылесоса. У Марты вообще не было никакой техники, даже радио.
Ведьмочка зевнула, подпёрла голову рукой и уставилась на Кисточку, которая всё ещё пыталась вытащить орех из уха. Без сомнения, это будет тоскливейшая неделя в жизни Генриетты. И зачем только она уговорила тётю Марту отправиться в путешествие?
– Сейчас, сейчас, – бормотала белка. Потом раздался негромкий чпокающий звук, и в её лапках оказался орешек. – Фух, ну наконец-то! Да-да, я знаю: нельзя ничего засовывать в уши, это опасно и всё такое. Я же случайно... – Тут Кисточка осеклась. – Что с тобой? Почему ты такая кислая?
– Тётя Марта только что улетела, а мне уже невыносимо скучно, – пожаловалась Генриетта. – Не представляю, как я выдержу здесь целую неделю. Мне вообще нечем заняться! И вдобавок тётин дом такой тёмный и тесный!
Кисточка разгрызла орех и начала его жевать.
– Разве Марта не надоела тебе бесконечным перечислением дел, которые ты должна переделать, пока она в отпуске? – с полным ртом спросила белка.
– Ну да. Но я не очень-то прислушивалась, – честно призналась Генриетта. – Можно сказать, всё пропустила мимо ушей. – Она тяжело вздохнула.
Кисточка укоризненно посмотрела на неё и строго сказала:
– Вот это зря. Ты не прислушивалась, а я вообще ничего не могла толком услышать. Из-за этого дурацкого ореха в ухе. И что нам теперь делать? Может, тебе стоит связаться с Мартой с помощью магического шара?
– Она его с собой не взяла. – Генриетта показала на мерцающий шар на нижней полке стеллажа. – К тому же Марта должна отдохнуть. Если она поймёт, что я не запомнила ничего из её списка поручений, она сразу же примчится обратно. И что здесь может случиться ужасного? Ну разве что мы заплесневеем от скуки...
Взгляд ведьмочки рассеянно блуждал по комнате. Под потолком висели пучки сухих трав. В углу стоял тётушкин колдовской котёл. Генриетта встрепенулась:
– Придумала! Тётя Марта сказала, что мне надо потренироваться в приготовлении зелий! – Ведьмочка огляделась. – Та-ак! Где же тётушка прячет свою колдовскую книгу?
Колдовская книга самой Генриетты чаще всего лежала себе тихонько в микроволновке, но таковой на кухне тёти Марты, конечно, не наблюдалось.
– Понятно где! У большинства ведьм она стоит на книжной полке! – Кисточка быстро забралась на стеллаж и вытащила с полки колдовскую книгу в солидном кожаном переплёте.
Генриетта положила её на стол и раскрыла:
– Так, сейчас мы найдём что-нибудь интересненькое. Что у нас тут есть? Приворотное зелье. Нет уж, спасибо! Сонное зелье, зелье для превращения мухи в слона, зелье для роста бородавок, целебное зелье, зелье-удобрение-для-всего, зелье для золотистых локонов... – Генриетта подняла глаза от книги. – Золотистые локоны – это неплохо. И безвредно. Посмотрим, что для этого нужно.
Ведьмочка старательно изучала список ингредиентов. По мере чтения её лицо становилось всё удивлённее.
– Мёд и сушёные хвосты ящериц? Да ни за что! Мёд я лучше намажу на хлеб. А бедным ящеркам ещё пригодятся их хвосты. Так, золотистые локоны отменяются. А как насчёт зелья для отращивания крыльев? Звучит заманчиво. Кисточка, ты бы хотела крылья?
Белочка постучала лапкой по лбу:
– Ни в коем случае! Мне хватило кошачьих ушей, которые в прошлый раз наколдовала Марта. Можешь сама пить это зелье, если тебе так интересно.
– Отлично, я всегда мечтала полетать, как птица. – Генриетта потёрла руки. – Приступим!
Она вытащила на середину комнаты огромный колдовской котёл, и Кисточка зажгла под ним огонь. Потом девочка налила в котёл ведро воды и бросила туда три орлиных пера.
– Так, теперь три раза размешать слева направо. Это слева направо? – спросила она, помешивая справа налево. – А, не важно. Так, теперь столовую ложку облачной пыли. Что там дальше? Тут написано «сушёная петрушка». Хм, не нахожу её на полке.
– Петрушка наверняка висит под потолком, вместе с другими травами. – Кисточка принялась изучать пучки трав под потолком. – Интересно, как эта петрушка выглядит?
– Она зелёная. – Генриетта недолго думая схватила пучок зелёной травы, висящий прямо перед ней, и понюхала его. – Пахнет неплохо, – сказала она, – немного похоже на жвачку.
– А ты не хочешь заглянуть в тёти-Мартину «Энциклопедию трав для современных ведьм»? – обеспокоенно спросила Кисточка.
– А ты помнишь «пИтрушку»? Я что-то не доверяю тётиной книге.
Она бросила в котёл пучок травы. Жидкость в котле зашипела и запузырилась.
Над котлом поднялся голубой пар. Кисточка на всякий случай спряталась под стол.
– Вроде готово, – решила Генриетта и налила половником немного зелья в кофейную чашку.
– Ты действительно собираешься это пить? – Кисточка глядела на зелье с недоверием.
– Почему нет? – Генриетта пожала плечами. – Ничего не взорвалось, значит, я не особо напутала в рецепте.
Шруббельблитц, ветхая метла Генриетты, до этого спокойно стоявшая в углу, вдруг взволнованно затряслась. Но Генриетта не заметила этого. Она сделала большой глоток.
– На вкус не так уж плохо. Немного пощипывает язык. И покалывает пальцы ног... Разуюсь-ка я лучше. Ква!
Кисточка выползла из-под стола и с ужасом уставилась на Генриетту:
– Почему ты квакаешь? Кажется, что-то пошло не так!
– Для паники нет оснований, – попыталась успокоить Генриетта свою подружку. – Это просто икота.
Ведьмочка выскользнула из своих кроссовок и стянула носки.
– Странно, мои ноги позеленели. Ква! И покалывание не проходит.
Она подняла левую ногу повыше.
– Ой! Раньше пальцы такими не были!
– Какой ужас! У тебя выросли перепонки! – Кисточка затрясла головой. – И правда, готовить колдовские зелья тебе ещё учиться и учиться.
4. Дикие и суперпроворные
Генриетта сидела на скамейке перед домом тёти Марты и задумчиво рассматривала перепонки между пальцами.
– Очень хотелось бы знать, что я сделала не так, – пробормотала она.
– Тебе просто надо научиться фокусировать внимание, – строго заметила Кисточка. – Как думаешь, долго у тебя будут лягушачьи лапки вместо ног?
– Трудно сказать. Особо удачное колдовство держится до семи дней. Но обычно всё ограничивается семью часами. Ну и в совсем провальных случаях чары рассеиваются за семь минут. – Генриетта пошевелила пальцами. – Снова странно покалывает. Похоже, сейчас всё пройдёт.
– Зная твои колдовские способности, наверняка, – съехидничала Кисточка.
Действительно, через несколько минут ноги Генриетты приобрели свой обычный вид.
– Иногда преимущество ведьмы в том, что она растяпа, – улыбнулась Генриетта.
– Давай лучше выльем остатки этого мерзкого жвачного бульона и вымоем котёл, – предложила Кисточка и спрыгнула со скамейки. – Иначе у него тоже вырастут лягушачьи лапки и он ускачет от нас.
– Могу поспорить, у Марты нет посудомоечной машины, – проворчала Генриетта. Она без энтузиазма последовала за Кисточкой.
– Фу, пахнет как на фабрике жевательной резинки! – Белочка заткнула нос.
– Да к тому же режет глаза! Хорошо бы открыть окно.
Генриетта тоже зажала нос и поспешила к ближайшему окну. Она поворачивала ручку туда и сюда, тянула и трясла, но окно не открывалось.
– Что случилось? – поинтересовалась Кисточка. – Может, сработала сигнализация?
– Не думаю, – прокашляла Генриетта и всем телом навалилась на окно. Оно со скрипом поддалось. – Нужно просто как следует смазать оконные петли маслом, вот и всё. Ну, по крайней мере, теперь снова можно дышать. Что бы мне теперь наколдовать?
– А может, есть специальное заклинание для мытья котлов? – предположила Кисточка.
– Отличная идея, сейчас поищу.
Генриетта полистала тётушкину колдовскую книгу.
– Вот это, наверное, подойдёт, – сказала она. – Суперпроворная губка для мытья посуды. Звучит неплохо. Только нам же одной губкой с таким огромным котлом не справиться. Может, десяток? Да, попробую! Фокус-покус, мыло, вода, десять губок, летите сюда!
Генриетта, не раздумывая, взмахнула своей волшебной палочкой. Раздался лёгкий хлопок – и десять мокрых жёлтых губок закружились вокруг ведьмочки.
– Получилось! – возликовала она. – Ну, вперёд, суперпроворные губки, за работу!
Губки на мгновение застыли в воздухе, а затем уверенно взяли курс на Генриетту.
– Нет-нет, стоять! Вам не меня надо мыть! Фу-у! – закричала ведьмочка в ужасе, когда первая губка подлетела прямо к её лицу. – Фу-у-у! – завизжала Генриетта, отодрала и отбросила губку от себя подальше.
Остальные тотчас ринулись в атаку. Девочка размахивала руками, пытаясь отбиться от мокрых реактивных губок.
– Выбираемся отсюда! – завопила Кисточка и первой бросилась к дверям.
Генриетта хотела было последовать за белкой, но назойливая губка всё крутилась у её лица, преграждая путь. Ведьмочка врезалась в стеллаж, на котором лежал магический шар тёти Марты. Шар упал и выкатился через открытую дверь во двор.
Ведьмочке наконец удалось расчистить себе путь, и она выскочила на улицу. Мокрые супергубки неотступно следовали за ней. Генриетта и Кисточка перелетели, споткнувшись, через магический шар и попытались скрыться от буйных губок за кустами жимолости.
– Какие-то они дикие... и довольно стремительные, – прохрипела белка. – Генриетта, сделай же что-нибудь! Я всего неделю назад принимала душ, мне не нужно, чтобы меня мыли взбесившиеся губки!
Генриетта оглянулась. Губки преследовали их по пятам.
– Хорошо, я попробую. – Она на бегу взмахнула своей волшебной палочкой. – Фокус-покус, вразуми, губки срочно отожми!
Губки тут же остановились и начали съёживаться, как будто их сдавливала невидимая рука. Вода из губок пролилась прямо на крапиву, и они безвольно опустились на землю. Генриетта вытерла пот со лба.
– Ну что ж, мыть котёл нам, судя по всему, придётся самим. Но зато крапиву сегодня уже полили!
5. Незваная гостья
Генриетта чистила котёл уже полчаса.
– Фу-ух, – выдохнула она, – совершенно непонятно, как Марта живёт без посудомойки. Может, мне смастерить ей какую-нибудь отдраивательную машину?
– Котёл всё равно слишком велик для посудомойки, – резонно заметила Кисточка. – К тому же тут нет электричества. Лес кругом! Так что поторопись. Нам надо ещё успеть до темноты поработать в огороде.
Генриетта вытерла пот со лба.
– Нет, старая ведьма не должна так тяжело работать.
– Не преувеличивай. – Кисточка перепрыгнула с мойки на книжную полку. – Ты только-только сдала Экзамен настоящей ведьмы, который сдают юные ведьмочки, какая же ты старая? Хотя, с другой стороны, ты уже довольно забывчива и рассеянна...
Девочка шутя запустила губкой в Кисточку, но белка ловко увернулась. Мокрая губка шмякнулась о стену.
– Вот нахальный грызун, пожиратель фундука! Я вообще-то имела в виду тётю Марту!
Генриетта подняла губку и вернулась к работе. Отдраив котёл до блеска, она обессиленно повалилась на стул и вздохнула:
– Не верится, что уже почти вечер. Из-за этой дурацкой работы мы практически пропустили прекрасный солнечный день. И всё потому, что здесь нет электричества. – Вдруг ведьмочка подпрыгнула и стукнула себя ладонью по лбу. – Эврика! Солнце! Почему я сразу про него не подумала! Кисточка, мы соорудим солнечные батареи на крыше тётушкиного дома! И будет у Марты электричество! Что скажешь?
– Лучше бы спросить сначала у неё. Старые ведьмы не любят ничего менять и ещё больше не любят всякие приспособления, изобретения, электрические штуковины, – засомневалась Кисточка.
– Чепуха, – отмахнулась Генриетта. – Как только здесь появится электричество и машина для чистки котла, упрямая старая ведьма оценит всю прелесть этих штуковин. Полезу-ка я на крышу – посмотрю, сколько там места. Завтра с утра слетаю в магазин стройматериалов, и к вечеру эту древнюю лачужку будет не узнать!
Шруббельблитц, ветхая метла Генриетты, вздрогнула.
– Не беспокойся, Шрубби! – сказала Генриетта. – Ты слишком стара для такой дальней дороги. И к тому же ты почему-то вся мокрая. Тебе тоже досталось от губки? Тогда тебе не повредит немного полежать на солнце.
Подхватив метлу и ящик с инструментами, ведьмочка выскочила на улицу. Настроение у неё было приподнятым, день обещал быть чудесным. Генриетта заботливо пристроила Шруббельблитц на скамейке перед домом, где было много солнца, и огляделась в поисках лестницы.
– Ого, вот это сюрприз! – раздался вдруг высокий пронзительный голос.
Генриетта повернулась и увидела маленькую кругленькую ведьму с всклокоченными волосами цвета соломы.
– Генриетта Хукепак! А я Агнес Гинстербуш! Мы ещё не знакомы?
Не та ли это ведьма, которая тоже хотела написать книгу о травах? Тётушка что-то о ней говорила... В любом случае этот визит не предвещал ничего хорошего. Кажется, с Агнес надо быть начеку.
Агнес подскочила к Генриетте и обняла её так крепко, что ведьмочка чуть не задохнулась:
– Рада видеть тебя, дитя моё! Ты тоже решила навестить милую Марту? Это так замечательно! Старой, ворчливой ведьме просто необходима весёлая компания! Где же Марта?
Агнес решительно вошла в открытую дверь, оставив растерянную Генриетту за спиной.
– Эй, Марта! Принимай гостей!
– Марты нет дома, – выдавила Генриетта, приходя в себя после тяжёлых объятий Агнес.
– Какая жалость, – вздохнула Агнес. Она прислонила свою метлу к стене и плюхнулась на стул. – Тогда я дождусь её возвращения. Я не отказалась бы от чашки чаю.
– Э-э-э... – замялась Генриетта. – Но тётя Марта вернётся не скоро.
– Точно, – поддержала её Кисточка. – Очень-очень не скоро. Ты точно не захочешь ждать её так долго.
Агнес отмахнулась:
– Да я вовсе не против и подождать! Тем более в такой прекрасной компании!
Генриетта вздохнула. Ей очень хотелось избавиться от назойливой старушки. Тётя Марта точно предупреждала её об Агнес. И что-то говорила о её носе. Но что? Генриетта пристально рассматривала нос Агнес и не находила в нём ничего выдающегося. У Агнес был смешной длинный нос, утопавший в толстых щеках. И тут Генриетта вспомнила! Агнес всюду суёт свой нос – вот что сказала тётя Марта! А ещё она сказала, что Агнес ни в коем случае нельзя показывать «Энциклопедию трав для современных ведьм».
– Марты сегодня не будет. И завтра. И послезавтра, – сказала Генриетта твёрдо. – Она отправилась в путешествие. У тёти Марты отпуск!
Агнес восторженно захлопала в ладоши:
– О, это прекрасно! Милая Марта заслужила отдых. Она так много работала. Эта книга о травах стоила ей многих бессонных ночей, как я слышала. Книга уже готова?
– Э-э-э, я не в курсе, – произнесла Генриетта, запинаясь.
– Покажи-ка мне её, дорогая. Я только одним глазком гляну! Понимаешь ли, я просто ужасно любознательна, – почти пропела Агнес.
– Да неужто? А мы и не заметили, – фыркнула Кисточка.
– Я, к сожалению, не знаю, где книга, – начала Генриетта. В этот момент в кустах под окном раздался какой-то звук. Как будто ветка треснула под чьей-то ногой.
– Что это там?
– Пустяки, наверное, просто белка, – пренебрежительно махнула рукой Агнес.
– Белки так не шумят, – возмутилась Кисточка.
– Какой милый зверёк, особенно когда обижается. – Ведьма рассмеялась и потрепала Кисточку по голове. – Знаешь что, детка, я сама заварю нам чай, а ты поищешь книгу, идёт?
Агнес взмахнула своей волшебной палочкой – и к столу подплыл чайник, расписанный цветочками, а за ним две чашки.
Генриетта не сдвинулась с места. Как же ей избавиться от этой привязчивой ведьмы?
– Похоже, собирается дождь. Может, тебе поторопиться домой? – решительно предложила она.
– Ерунда! – парировала Агнес. – Я погодная ведьма. Если собирается дождь, я узнáю об этом первой. А теперь давайте выпьем чаю!
Генриетта сдалась. Она села с Агнес за стол, и ведьмы принялись пить чай. Погодная ведьма болтала без умолку, но об «Энциклопедии трав» разговор больше не заводила.
Спустя час Агнес Гинстербуш стала прощаться и наконец удалилась. Когда за ней закрылась дверь, Генриетта вздохнула с облегчением. Но тут её взгляд упал на ведьмину метлу, по-прежнему стоявшую в углу.
– Агнес забыла свою метлу! Она что, собирается идти домой пешком? – Генриетта схватила метлу и выскочила на улицу.
– И свою волшебную палочку она не взяла! – закричала Кисточка, цапнула волшебную палочку и тоже поспешила наружу.
– О, я такая разиня! – рассмеялась Агнес и снова крепко прижала к себе Генриетту, почти перекрыв ей кислород. – Большое спасибо!
Она выхватила волшебную палочку из лапок Кисточки, запрыгнула на метлу и улетела.
Юная ведьма смотрела ей вслед, качая головой.
– Как я рада, что нам удалось от неё избавиться!
С этими словами Генриетта развернулась и собралась было зайти обратно в дом. Но, прежде чем она успела поставить ногу на порог, входная дверь с громким стуком захлопнулась прямо перед её носом. Генриетта испуганно отпрянула.
– Ой! Это ещё что такое? – Она нажала на ручку, но дверь и не собиралась открываться. Ведьмочка дёргала ручку изо всех сил, потом навалилась на дверь плечом, однако всё было безрезультатно.
– Попробуем через окно, – предложила белочка.
Но окно тоже как по волшебству захлопнулось точнёхонько перед Генриеттой. Ведьмочка и белочка потрясённо смотрели друг на друга.
– Дом не пускает нас! Что делать?
6. У закрытой двери
Генриетта и Кисточка ещё несколько часов безуспешно пытались попасть в дом. Ведьмочка испробовала все заклинания, которые смогла вспомнить (их было не слишком много), но дверь оставалась запертой. Она прибегла и к инструментам, ящик с которыми дожидался своего часа на скамейке рядом с метлой Шруббельблитц. Но на этот раз отвёртки, плоскогубцы и ножовки оказались бесполезны. Ни дверь, ни окна не поддавались.
Начало смеркаться, и Генриетта наконец смирилась и признала неизбежное:
– Боюсь, Кисточка, сегодня мы заночуем в сарае.
Хотя в сарае тётушки Марты было тесно и темно, Генриетта заснула мгновенно. Ей снилась огромная квакающая связка ключей... Вдруг громкий вопль прервал её сон.
– А-а-а-а! Змея! – Визжащая Кисточка вскарабкалась Генриетте на ручки.
Сонная ведьмочка тёрла глаза руками.
– Где?
– Там! – всхлипнула белка и показала на садовую тачку. Под тачкой, свернувшись кольцами, лежало нечто длинное и гладкое.
– Но это же обыкновенный садовый шланг, трусишка, – зевнула Генриетта. Она удивлённо огляделась по сторонам. – А что, собственно говоря, мы тут делаем?
– Охранные чары, колдовская сигнализация. Ты всё забыла? – пробурчала Кисточка.
Они опять сидели на скамейке перед домом. Дверь по-прежнему не желала впускать их внутрь.
– Мы должны связаться с Мартой. – Возмущённая белка скакала вокруг скамейки. – Пусть разберётся со своим домом. Я не позволю этой развалюхе обращаться со мной подобным образом, просто возмутительно! В кладовой полно орехов, а я даже не могу до них добраться!
Генриетта насупила брови и задумалась. Наконец она отрицательно покачала головой.
– Нет, у Марты отпуск. Она должна отдыхать. Да и непонятно, как с ней связаться. Ни у неё, ни у меня нет магического шара, а телефона у тётушки сроду не было. Полететь к ней я тоже не могу, потому что пылесос остался в доме, а Шруббельблитц просто не выдержит длительного полёта.
– Значит, придётся выкручиваться без помощи Марты, – вздохнула белка и вспрыгнула Генриетте на колени.
Юная ведьма в задумчивости постукивала ногами.
– Почему он нас не впускает? Неужели действительно сработали охранные чары?
– Это легко проверить. – Кисточка подбадривающе толкнула свою подружку в бок. – Ты должна всего лишь произнести то замечательное заклинание, которое Марта тебе записала. Если дело в чарах, дверь откроется.
– Листок с заклинанием в доме, – печально ответила Генриетта.
Она подпёрла голову руками и задумчиво уставилась в землю. Какие варианты у них ещё остались? Вдруг её глаза заблестели: Генриетта увидела хрустальный шар, закатившийся под скамейку.
– Магический шар тётушки! Что он делает на улице?
– И что это даёт? – Кисточка явно не разделяла восторга Генриетты. – С Мартой нам всё равно никак не связаться. И на завтрак эту штуковину не съесть.
– У меня идея! – радостно закричала Генриетта. – Мы вызовем Фериду! И она приедет в своём домомобиле – домике на колёсах. По крайней мере, нам не придётся опять ночевать в сарае. И вместе мы быстрее найдём способ проникнуть в дом. В любом случае с Феридой будет веселее!
– Ферида Фирлефанц? Эта чудачка-ведьма со странной жабой? – искренне возмутилась Кисточка. – А у тебя найдётся другая знакомая ведьма, которая сможет нам помочь? Которая хотя бы умеет колдовать?
Генриетта подняла магический шар с земли и аккуратно протёрла его рукавом.
– Ты увидишь, Ферида усердно занималась и со времён Экзамена настоящей ведьмы многому научилась. Совсем как я!
– Вот это меня и пугает! – Белка на всякий случай спряталась под скамейку.
Генриетта села на траву и положила магический шар на колени.
– Фокус-покус, лабуду, вызываю Фериду!
Правой рукой она потёрла шар. Шар засветился, в его хрустальном нутре клубился мерцающий фиолетовый туман.
– Можешь вылезать, Кисточка. С этой моделью магического шара я знакома. Видишь? Он работает точно так же, как мой.
Туман рассеялся, и в шаре показалось недовольное лицо пожилой ведьмы с бугристым носом, напоминающим картошку.
– Имя вызываемой вами ведьмы в памяти быстрого набора вашего шара не сохранено, – невнятно пробурчала она. – Пожалуйста, повторите заклинание, используя полное имя вызываемого абонента.
Генриетта озадаченно уставилась на толстощёкую ведьму в шаре.
– Ну, скоро там? – нетерпеливо рявкнула та.
– Э-э-э, да, конечно, – пробормотала Генриетта. – Фокус-покус, лабуду, вызываю Фериду Фирлефанц!
Снова заклубился туман. Когда он рассеялся, шар показал нечто бесформенное, зелёное, напоминающее огромный комок слизи.
– Отлично, – простонала Кисточка. – Ты позвонила гигантской сопле!
– Алло? – Генриетта взяла шар в руки, потрясла и повертела его. – Ферида? Ты меня слышишь?
Раздался хлопок, потом чмокающий звук, и в шаре появилось лицо Фериды.
– Привет, Генриетта! Густав опять сидит на магическом шаре. Иногда мне кажется, что он возомнил себя жабьим королём!
Генриетта прищурилась:
– У тебя всё в порядке? Ты выглядишь странно. Картинка нечёткая, и всё искажено.
Ферида протёрла хрустальный шар подолом юбки.
– Извини, здесь, наверное, осталась жабья слизь. Но ты тоже выглядишь странно, как будто ты ночевала в кустах или что-то вроде того. Что случилось?
– Ты не поверишь, – сказала Генриетта, – дом тёти Марты заперся и не впускает нас. Почему-то сработали охранные чары, и теперь мы не можем попасть внутрь. Нам с Кисточкой пришлось ночевать в сарае!
– А где твоя тётушка?
– Она уехала. У неё отпуск. – Генриетта улыбнулась.
– Отпуск? И правда верится с трудом! Так тебе нужна помощь? Я скоро буду!
– Захвати завтрак! – торопливо завопила Кисточка, обращаясь к шару, надеясь, что её услышат, пока лицо Фериды в шаре не растаяло окончательно.
Через час Ферида парковала свой дом на колёсах перед лесной избушкой тёти Марты. Генриетта была поражена быстротой, с которой её подруга нашла дорогу, ведь обычно Ферида легко могла заблудиться в трёх соснах. Собственно, это и было причиной, по которой Ферида жила в доме на колёсах – домомобиле. «Если мой дом всегда при мне, я не потеряюсь по пути домой, – говорила она. – Я как улитка в своём домике-раковине, только двигаюсь намного быстрее».
Ферида энергично распахнула дверь домомобиля и выпрыгнула наружу. Её огромная островерхая шляпа привычно соскользнула ей на глаза.
Генриетта рассмеялась и обняла подругу:
– Как я рада! Спасибо, что так быстро приехала. Ещё одной ночи в сарае я бы не вынесла.
– Ква! Чепухква! – раздалось откуда-то сбоку.
– О, Густав, привет! – Генриетта приветливо помахала жабе рукой, но Густав уже ускакал. – Надеюсь, нам не придётся снова его искать.
– Не беспокойся, – ответила Ферида. – Я выучила заклинание для поиска волшебных питомцев. Очень не хочется повторения нашей сумасшедшей погони. Того раза на слёте ведьм было вполне достаточно. А пока давайте завтракать! Кисточка, вот твои орехи!
7. Слизь улитки и паутина
Подкрепившись мюсли с орехами и фруктовым салатом, ведьмочки и Кисточка с новыми силами принялись осматривать дом.
– Мне очень-очень надо, чтобы дверь открылась, – вздохнула Генриетта. – Если к возвращению Марты мы всё ещё будем жить в саду, она или разозлится, или посмеётся надо мной. А скорее всего, и то и другое сразу.
– Я правильно понимаю, что тебе нужна всего лишь записка с заклинанием, которое снимает охранные чары, но эта записка осталась в доме? – Ферида вопросительно посмотрела на свою подругу.
Генриетта кивнула.
– Ну, тогда просто пролезь через это маленькое окошко слева! Оно же открыто, в чём проблема?
– Я уже пыталась. Время от времени дом открывает окна и даже дверь – проветривается, видите ли! Но, как только я приближаюсь, дверь и окна захлопываются и запираются крепко-накрепко, так что я даже с инструментами ничего не могу сделать.
– Тогда нужно, чтобы дом тебя не заметил, – продолжала искать выход Ферида.
– И как ты себе это представляешь? – Генриетта пожала плечами. – Я же не могу стать невидимой.
– Почему нет? В конце концов, мы ведьмы! Моя колдовская книга со мной, в машине имеется походная газовая плитка, а в огороде тёти Марты растёт множество волшебных трав. Так что у нас есть всё, чтобы сварить зелье невидимости. Идём!
Генриетта была поражена. Она не ожидала от своей подруги такой решительности. Ферида была самой осторожной из всех ведьм, которых знала Генриетта. Ферида надевала защитные очки, когда варила овощной суп, и шлем, когда летала на метле. А сейчас... она словно забыла, что в экспериментах с новыми колдовскими зельями всегда что-то может пойти не так. Кому, как не Генриетте, знать об этом.
– У нас экстренный случай, – решительно заявила Ферида. – И честно говоря, разбушевавшаяся тётя Марта пугает меня больше, чем незнакомое зелье. Вместе мы отлично справимся!
Девочки с белочкой вернулись в дом на колёсах.
Ферида сняла с крючка на стене позвякивающую связку ключей и открыла замок узкого шкафчика. Немного покопавшись в нём, она извлекла на свет свою колдовскую книгу.
– Почему ты держишь книгу под замком? – удивилась Генриетта. – Боишься, что её украдут?
Ферида улыбнулась, быстро перелистывая страницы.
– Нет, я боюсь, что она убежит. Моя книга жаждет приключений. Если я её не запираю, она выпрыгивает из шкафа, как только мы трогаемся. А когда я торможу, она носится по всему домомобилю. Однажды книга свалилась прямо на Густава. Бедняжку совершенно расплющило. С тех пор я и запираю её в шкафу. Та-ак, мы собирались посмотреть, что нам поднадобится для зелья невидимости. – Ферида поправила свою огромную шляпу, которая, как обычно, уже почти добралась до её носа. – Здесь написано: «лимонный сок и леденец». Ну это, по счастью, у меня есть.
– Звучит даже вкусно, – отозвалась Генриетта. – Я боялась, что его готовят из чего-то отвратительного.
– Подожди, я не дочитала. Ещё нам нужна паутина и... – от отвращения у Фериды перекосилось лицо, – слизь улитки. Что ж, по крайней мере, далеко за ингредиентами ходить не надо, всё тут, в саду. Кто тебе менее противен, пауки или улитки?
– Однозначно пауки. – Генриетта наклонилась и подставила палец маленькой божьей коровке, чтобы та на него взобралась.
– Хорошо. – Ферида натянула резиновые перчатки. – Тогда я насобираю улиточной слизи, а ты займись паутиной. Нам нужна нить длиной в метр.
В этот раз Генриетта решила тщательно соблюдать все колдовские правила и сварить образцовое зелье. Ей нужно было добыть именно метр паутины, ни больше ни меньше. В её ящике с инструментами точно лежала рулетка, и Генриетта собиралась воспользоваться ею, чтобы отмерить нужное количество паутины. В сарае было темно, и Генриетта едва видела, куда ступает. Вдруг она споткнулась. Или не споткнулась? У неё было странное ощущение, как будто её кто-то толкнул, – и, не успев даже испугаться, она влетела прямиком в середину огромной паутины.
– Ну, приехали, – надулась Генриетта, снимая липкие клочья паутины с носа. – И как теперь мерить?
– Ты сразу её нашла, – утешила её, как смогла, Кисточка. – Если бы ты не влетела в паутину, ты наверняка искала бы её целую вечность.
Ферида тем временем насобирала небольшой стаканчик улиточной слизи. Теперь ведьмочка сидела на корточках возле домомобиля. Островерхую шляпу она сменила на велосипедный шлем. А ещё Ферида надела защитные очки.
– Для безопасности. Вдруг что-нибудь взорвётся, – пояснила она, ставя кастрюльку на газовую плитку и отправляя туда все ингредиенты зелья. В кастрюльке начало побулькивать и потрескивать, но ничего необычного, кажется, не происходило.
– Скоро будет готово? – Генриетта с любопытством склонилась над кастрюлькой.
– Нужно помешивать справа налево!
Генриетта оглянулась. Кто это сказал? Кисточка? Но белочка с интересом наблюдала за семьёй улиток, которые медленно ползли по стене сарая.
– О, спасибо за совет! – отозвалась Ферида, усердно помешивая зелье.
Генриетту не покидало тревожное ощущение, что за ними следят. Она стала оглядываться по сторонам, но никого не увидела. Вероятно, Ферида говорила сама с собой. Во всяком случае, Генриетта решила думать именно так.
8. Квакающий туман
– Эм-м, не так уж отвратительно всё это выглядит, – успокаивала себя Генриетта, пытаясь не вспоминать об улиточной слизи. И не думать о том, что напиток в кастрюльке напоминает смесь соплей и обойного клея.
– Зажми нос и быстро проглоти, – посоветовала Ферида.
Генриетта послушно зажала нос и заодно закрыла глаза. Потом она вылила себе в рот зелье, проглотила его и передёрнулась. И тут же спросила:
– Ну? Я уже невидима?
– Пока нет, – честно ответила Ферида. – Вероятно, нужно время, чтобы зелье подействовало.
Генриетта открыла глаза и оглядела себя. Всё выглядело как обычно. Синий комбинезон, полосатые гетры, кроссовки. Она поднесла руки к лицу и легко смогла их разглядеть.
– Определённо, я не невидимка. Хоть бы мизинец исчез, – протянула она разочарованно.
Но мгновение спустя всё тело у Генриетты стало покалывать, и... её руки пропали! Так же внезапно стали невидимыми и все остальные части её тела.
– Ур-р-ра, действует! – возликовала Ферида, но в тот же самый момент её подруга снова стала видимой.
– Да чтоб тебя, пузыри болотные! – проворчала Генриетта. И вдруг опять стала невидимой. И снова видимой. Невидимой. Видимой. Невидимой. Видимой.
– Ты мерцаешь, – констатировала Ферида. – У тебя плохое соединение? Слабый контакт?
– Стукни её по голове, – предложила Кисточка. – С нашим телевизором это иногда помогает.
– Ни в коем случае! – возмущённо завопила Генриетта и продолжила мерцать.
Кисточка без лишних слов наступила ей на ногу.
– Эй! Ты что делаешь? – возмутилась ведьмочка.
– Всё, закончилось. – Ферида скептически присматривалась к своей подруге. – Но ты, к сожалению, больше не невидима.
– Жаль, – вздохнула Генриетта. – Придётся придумать что-то ещё.
Ферида плюхнулась прямо на траву и подпёрла голову руками, чтобы лучше думалось.
– Как же нам сделать так, чтобы дом тебя не заметил? Может, превращательное заклинание? Мы превратим тебя в тётю Марту, а её дом точно впустит.
Генриетта пожала плечами:
– Ты же знаешь, это ужасно сложно. Даже Марте не всегда удаётся. Ты разве не помнишь, как она превращалась в меня на последнем слёте ведьм? Уж кто-кто, а Марта отлично варит зелья. И что же? Она выглядела не совсем так, как я. – Генриетта решительно встряхнула головой. – Нет, мы должны придумать что-то другое, чтобы перехитрить дом.
– Давайте выкопаем туннель и проберёмся внутрь через подвал, – предложила Кисточка.
Генриетта выразительно постучала пальцем по лбу:
– Посмотри, я похожа на крота? А если моё копательное заклинание продержится всего семь минут, нас засыплет землёй. Это очень рискованно.
Ферида поправила свою огромную шляпу. Только оттопыренные уши девочки не позволяли той окончательно соскользнуть на глаза. Но шляпа не сдавалась. И когда Ферида морщила лоб в мучительных раздумьях, шляпа неизменно находила возможность сползти ещё хоть немного пониже.
– Мы всё же должны сделать так, чтобы дом нас не видел.
– И как ты себе это представляешь? – поинтересовалась Генриетта. – Уж не хочешь ли ты натянуть на дом свою гигантскую шляпу?
– Очень остроумно, – ответила Ферида слегка обиженно. Вдруг её осенило: – А как насчёт тумана? Если мы напустим густого тумана, то сможем проскользнуть незамеченными. Наколдовать туман не проблема. Даже если что-то пойдёт не так и туман окажется розовым, вонючим или даже будет квакать – это совершенно не важно.
– Квакающий туман – вот жуть, наверное, – скривилась Кисточка.
– Ты можешь переждать эту напасть под моей шляпой, – рассмеялась Ферида.
– Отлично! – Генриетта захлопала в ладоши. – Тогда чего мы ждём? Давай срочно наколдуем туман.
Генриетта была рада уже хотя бы тому, что для тумана не нужно было варить и пить зелье. И заклинание тут довольно простое.
– Эне, мене, три тюльпана, исчезай в клубах тумана!
– Ты должна при этом взмахнуть волшебной палочкой, растяпа!
– Что?! Как ты меня назвала? – возмутилась Генриетта.
Ферида взглянула на неё с недоумением.
– Ты должна взмахнуть волшебной палочкой, иначе заклинание не сработает, – вмешалась Кисточка.
– Да-да, конечно, – проворчала Генриетта.
Кто-то назвал её растяпой, она это слышала совершенно отчётливо. Но сейчас ей было не до того, чтобы устраивать из-за этого скандал. Она просто повторила заклинание, взмахнув волшебной палочкой. И тут же внизу, у ног ведьмочек, появились первые клубы тумана.
– Даже странно... – Кисточка принюхалась. – Я вообще не чувствую запаха. В кои-то веки твоё колдовство, кажется, сработало как надо.
Туман медленно распространялся, стелился по земле.
– Надеюсь, наш план сработает – и довольно быстро, – сказала Генриетта. – Потому что мне срочно нужно в туалет.
– Туалет есть в домомобиле, – ответила Ферида. – Только поторопись, а то туман станет таким густым, что ты не сможешь нас найти.
– Ещё бы мне не торопиться! – Генриетта рванула к домомобилю. За ней потянулся шлейф тумана.
Туалетная комната в доме на колёсах была крошечной, явно рассчитанной на одну юную ведьму мелкой комплекции. Генриетта закрыла за собой дверь. Туман, который на улице доходил ведьмочке до колен, очень быстро заполнил всю комнату, так что она с трудом нашла унитаз. Когда Генриетта собралась помыть руки, раковины уже не было видно. И где же дверь? Только густой белый туман клубился вокруг. Генриетта потопталась на месте, сделала шажок в сторону, споткнулась, налетела на раковину, которую искала, и стукнулась обо что-то головой. Кажется, это был кран. Она отшатнулась назад, врезалась в дверь и вывалилась из туалета в комнату. Туман настолько сгустился, что Генриетта уже практически ничего не видела. Медленно, на ощупь ведьмочка пробиралась вперёд, пока не наткнулась на входную дверь. Очень осторожно она выбралась наружу.
Вот это да! Пульсировавший вокруг туман был таким плотным, что едва можно было разглядеть собственную руку, даже поднеся её к лицу.
– Ферида! Кисточка! Где вы? – Туман заглушал голос Генриетты. Её словно всю обернули ватой.
– Я здесь! – прокричала Ферида, но Генриетта не смогла понять, откуда раздавался голос подруги.
– Ква! – прозвучало где-то поблизости. Затем что-то громыхнуло, и последовал сильный всплеск. Что это был за шум? В тумане снова что-то квакнуло.
– Помогите! Здесь чудовище!
Это кричала Кисточка! Генриетта обернулась. Где же её подружка?
– Ква!
Ведьмочка побрела сквозь туман наугад. И внезапно в кого-то врезалась.
– А-а-а-а! – закричал кто-то, падая вместе с Генриеттой на землю.
– Ферида? Всё в порядке? У тебя странный голос, но это, наверное, из-за тумана.
Оказавшись на земле, Генриетта уткнулась носом в остроносые ведьминские ботинки. Она отползла в сторону и, тихо ругаясь, осторожно поднялась.
– Ферида! Ты здесь? – закричала она в том направлении, откуда, как ей казалось, слышался голос подруги. Ответа не последовало.
– Ферида, ты где?
Она же только что была очень близко! Или нет? Или это была не она?
– Фокус-покус, молодец, волшебству пришёл конец! – внезапно глухо прозвучало из клубящейся белизны где-то неподалёку. С лёгким хлопком туман мгновенно исчез.
Генриетта протёрла глаза. Ферида обнаружилась довольно далеко от неё – в нескольких метрах. Вымокшая до нитки ведьмочка сидела на земле рядом с перевёрнутой бочкой для дождевой воды. Очевидно, в тумане Ферида врезалась в бочку.
– Странно, – пробормотала Генриетта. – Только что я налетела на неё здесь, а теперь она уже почему-то там...
Кисточка сидела на дереве. Квакающий Густав – под деревом.
Маленькая ведьмочка потрясла головой.
Вероятно, в тумане всё выглядит как-то по-другому, иначе, чем на самом деле. Однако хорошо, что волшебство рассеялось. Она подошла к подруге и помогла ей подняться.
– Так, мне обязательно нужно запомнить это заклинание.
– С туманом? – удивлённо спросила Ферида.
Генриетта засмеялась:
– Нет, другое, конечно. Туманом я пока сыта по горло. Кто бы мог подумать, что мы с тобой однажды так отлично поколдуем? Какой эффект! – Потом её лицо посерьёзнело. – Нам опять нужен новый план. Вот бы в голову пришло что-то умное... – Вдруг Генриетта щёлкнула пальцами. – Придумала! Мы должны стать очень маленькими ведьмами, чтобы через какую-нибудь щёлочку незаметненько пролезть в дом! В колдовской книге наверняка найдётся подходящее заклинание.
9. Уменьшение и смятение
Обе ведьмочки тотчас отправились в огород, теперь уже на поиски ингредиентов для уменьшающего зелья.
– Ой! – воскликнула вдруг Ферида. – Зубянка меня укусила!
Она опустилась на колени, чтобы рассмотреть воинственное растение поближе.
– Зубы у неё явно нечищеные! А у лука-резанца пёрышки давно не подрезали, они совсем запутались, – посмотрела ведьмочка на соседа зубянки по грядке. – Генриетта, ты не замечала этого?
– Очень может быть, – небрежно ответила Генриетта и сорвала несколько ромашек для зелья. – Займусь ими позже.
– Признавайся! Ты совсем не следила за огородом, с тех пор как Марта уехала! – Ферида строго взглянула на подругу.
Генриетта закатила глаза:
– Да брось, это всего лишь огород. У нас есть дела поважнее.
– Это не просто огород, а волшебный огород, – заметила Ферида. – И если за ним не ухаживать, тут может произойти всё что угодно. У некоторых колдовских растений довольно скверный характер.
Она присела на корточки и потрогала землю.
– Совершенно сухо, – сказала она. – Как неудачно я перевернула бочку с дождевой водой! И бак для воды в моём домомобиле тоже почти пустой. Хватит только на зелье.
– Не беспокойся. Крапиву недавно полили суперпроворные губки для мытья. Для остальных растений мы добудем воду на кухне тёти Марты, как только заберёмся в дом. – Генриетта нетерпеливо помахала своими ромашками. – А теперь пошли, я хочу наконец сварить уменьшающее зелье!
Вскоре желтоватый напиток уже булькал на походной плитке.
– Отлично выглядит! – Ферида на всякий случай всё-таки нацепила защитные очки. – Если так пойдёт и дальше, мы скоро станем настоящими экспертами по зельям.
Генриетта рассмеялась:
– Не знаю, хочу ли я этого. Хотя иногда небольшие взрывы в котле – это довольно весело. – Она протянула Фериде кружку. – Посмотрим, сработает ли.
– Только без меня! – Кисточка отпрыгнула назад. – Я и так не слишком большая.
Генриетта досчитала до трёх, и обе ведьмочки залпом осушили свои кружки.
– Во всяком случае, на вкус лучше, чем прошлый напиток, – сказала Генриетта, причмокнув.
Вдруг раздался тихий шипящий звук, похожий на тот, что издают сдувающиеся воздушные шарики. Генриетта почувствовала покалывание по всему телу, от кончиков волос до последнего пальчика на ноге, как будто взрывались пузырьки сладкой шипучки. Перед глазами у неё затанцевали разноцветные круги. Затем покалывание прекратилось – так же внезапно, как и началось. Генриетта недоумённо огляделась.
– А-а-а-а! – Визг Кисточки отозвался в её голове гулким эхом. – Ты действительно уменьшилась! Ты не больше клубничины! А где Ферида?
О Фериде напоминала только островерхая шляпа, лежащая в траве. Генриетта испуганно оглядывалась. Куда пропала её подруга?
– Вы не поможете мне? – пропищала шляпа.
Кисточка, которая теперь казалась Генриетте великаншей, осторожно приподняла шляпу за поля, и из-под неё выбралась Ферида, размером с большой палец руки.
– Теперь я понимаю, почему ты никогда не носишь шляпу, – улыбнулась она, подбегая к своей уменьшившейся подруге.
Девочки с изумлением оглядывались. Растения казались им деревьями, а песчинки – камнями.
Хихикая, Кисточка наклонилась к ним. Нос белки был размером с Генриеттину голову, а её вздох был словно сильный порыв ветра.
– Вы выглядите очень мило, – прогрохотал её голос. – Надеюсь, что Густав не прыгнет на вас случайно.
– А кстати, где Густав? – Ферида поднялась на цыпочки, но травяные джунгли не давали ей что-либо разглядеть.
– Он сидит вот там, под деревом, всего в двух жабьих прыжках. Но вы стали крошечными, и это расстояние для вас – дальняя даль, – сказала Кисточка. – Если вы хотите добраться до дома сегодня, нужно отправляться в путь немедленно.
Генриетта взглянула на свою огромную подружку снизу вверх:
– Я думала, ты отнесёшь нас к дому. Здесь, в траве, мы даже не видим, куда нам идти.
Кисточка оскорблённо скрестила лапки на груди.
– Я вам не ездовая лошадь, – обиделась она. – Я...
Вдруг белочка насторожилась, навострила уши и принюхалась.
– Что случилось? – обеспокоенно спросила Ферида.
– Странный запах, похоже на подгоревшие овощи или сожжённую траву. И запах идёт из волшебного огорода.
– Крапива! – воскликнула Ферида. – Ты её поливала?
Генриетта пожала плечами:
– Я же тебе уже говорила, на неё пролилась вода из губок. Воды было вполне достаточно.
Ферида энергично замотала головой:
– Это же не та обычная крапива, что растёт по обочинам дорог. Эту крапиву водичкой из губок для мытья посуды не утихомиришь. И если крапиву в волшебном огороде не полить как следует, она загорается! Ты что, никогда не обжигалась о крапиву? Тебе Марта этого не объясняла?
Генриетта покраснела:
– Наверное, я слушала тётушку не очень внимательно.
– Это теперь уже совершенно всё равно, – вмешалась Кисточка. – Если мы не потушим крапиву, загорится весь огород, а может, и дом. Чего ждёте? Забирайтесь ко мне на спину!
10. Пила и тучка
Генриетта уже жалела, что уговорила Марту отправиться в отпуск. Девочка обеими руками вцепилась в мягкий беличий мех, изо всех своих крошечных сил пытаясь не свалиться, пока Кисточка стремительно неслась через лужайку к саду. Рядом с ней изо всех сил пыталась удержаться на спине белки Ферида с позеленевшим лицом.
– Приехали! – объявила Кисточка и так резко остановилась, что обе крошечные ведьмочки потеряли равновесие и скатились в траву, приземлившись точно на грядку с крапивой. Её листья издавали шуршание и сухой треск. Запах гари всё усиливался, время от времени по стеблям проскакивали маленькие искорки. Но, по счастью, растение ещё не загорелось.
– Нам срочно нужно много-много воды! – Ферида торопливо оглядывалась по сторонам. – Здесь есть колодец?
Генриетта покачала головой:
– В доме есть водопровод, но дверь заперта.
– Вы не могли бы что-нибудь быстренько наколдовать? – с надеждой спросила Кисточка. – Ну, дождь какой-нибудь или огнетушитель, на крайний случай? Я согласна на душ или яблочный сок! Всё равно, главное, чтобы крапива намокла!
Ведьмочки тщетно пытались что-то придумать, а запах гари тем временем усиливался.
Кисточка нервно выщипывала шерстинки из своего хвоста.
– Поторопитесь! Быстрее, наколдуйте хоть что-нибудь! Плавательный бассейн или гигантскую водяную бомбочку! Корову! Точно! Наколдуйте корову, которую мы сможем подоить и полить этим молоком растения!
– Помолчи хоть чуть-чуть! – попросила Генриетта. – Нам надо подумать! Было же какое-то заклинание для дождевых туч! Мне кажется, в нём было что-то про пилу.
– Пила? – Ферида нахмурилась. – Я знаю только заклинание с молотком: «Фокус-покус, молоток, прекращай-ка ныть, дружок!»
– Странное заклинание. – Несмотря на всю серьёзность ситуации, Кисточка вдруг начала хихикать.
Генриетта бросила на неё осуждающий взгляд:
– Не вижу поводов для смеха! У нас серьёзная проблема! Если мы не...
Она не смогла продолжить, потому что Кисточка смеялась всё громче:
– Извини, но я не могу перестать!
– Ой, кажется, заклинание про молоток и нытьё подействовало, – смущённо заметила Ферида.
Кисточка от хохота начала кататься по земле. Крапива и её соседи уже задымились.
– Какие мы помним заклинания с инструментами? – размышляла Ферида.
– Я знаю ещё чары с болторезом, – мрачно сообщила Генриетта. – Испробуем?
Едва Ферида кивнула, Генриетта тотчас выдала:
– Фокус-покус, болторез, нужен пудинг позарез.
Крохотная зелёная вспышка сверкнула над головой Генриетты, и в воздухе появилась небольшая, размером с чайную чашку, мисочка пудинга. Мисочка в нерешительности зависла между двумя ведьмочками, затем наклонилась – и густая струя ванильного пудинга пролилась на Генриетту.
– И-и-и-и! – закричала та и попыталась уклониться. Не получилось. Генриетта вытерла липкую массу с лица, принюхалась. Потом облизнула палец и причмокнула: – А на вкус совсем не плохо! Интересно, можно наколдовать такой же, только шоколадный? Жаль, конечно, что пудинг нам сейчас не поможет.
Раскалённый лист крапивы оторвался и спланировал прямо к ногам девочек. Вспыхнуло пламя, и лист превратился в кучку пепла. Сердце Генриетты заколотилось от ужаса и стыда. Её ноги ослабели, стали вдруг как пудинг, в котором она была измазана с ног до головы. Она действительно была худшей ведьмой всех времён! Огород и дом того и гляди уничтожит огонь, и она одна будет во всём виновата. Генриетта оцепенело уставилась на пепел сгоревшего листика. Как же звучало это проклятое заклинание с пилой? И вообще, почему режущий инструмент упоминался в дождевой ворожбе? Это не имело никакого смысла. Вдруг она с размаху хлопнула себя по лбу:
– Я поняла! Там было «пила», а не «пила»! В смысле – пить, а не пилить! Фокус-покус... э-э-э... Камбала! Сделай, чтоб земля пила!
Кисточка восхищённо захлопала в лапки, а Ферида развеселилась, потому что над головой Генриетты немедленно показалась дождевая туча. Крошечная такая тёмно-серая дождевая тучка. Пара больших капель упала из тучки Генриетте на голову. На этом всё закончилось. Ведьмочка разочарованно посмотрела вверх, где стремительно растворялась тучка.
– Наверное, дело в том, что мы такие маленькие, – предположила Ферида. – У крошечных ведьм крошечное колдовство.
– Тогда надежды нет. Нам пришлось бы наколдовать тысячу тучек, чтобы получить достаточно воды. – Генриетта подавленно опустилась на землю.
– А вы не можете снова стать большими ведьмами? – поинтересовалась Кисточка. – Разве не так говорят: «Фокус-покус, молодец, колдовству пришёл конец!» – Голос белочки, шедший из глубины сада, отдавался непривычно низким эхом.
Раздался тихий щелчок, но обе ведьмочки остались такими же крошечными, как и прежде. Исчез только пудинг, размазанный по Генриетте.
– Ой! – Кисточка изумилась тому, как странно прозвучал её голос при колдовстве. – Откуда взялось это необычное эхо? Это точно была я?
Генриетта кивнула в полном восторге:
– Это ты здорово сделала!
– Ну, пудинг исчез, но вы-то по-прежнему малюсенькие, – заметила Кисточка.
– Это всё потому, что мы уменьшились из-за колдовского зелья, – пояснила Ферида. – Против зелья заклинания не действуют, они действуют только против заклинаний – что логично.
– И что я тогда так здорово сделала? – удивилась белка.
– Ты не понимаешь? Ты, оказывается, умеешь колдовать, Кисточка! – Генриетта от волнения всё время подпрыгивала на месте. – Это значит, что ты можешь наколдовать тучу! Ты же своего нормального размера, значит, и туча тоже будет нормального размера!
Кисточка не могла поверить.
– Я должна наколдовать тучу? А если я сделаю что-то не так?
Генриетта махнула рукой:
– Едва ли что-то может быть хуже того, что мы с Феридой уже натворили. Бери мою волшебную палочку и говори заклинание!
Кисточка задержала дыхание, Генриетта держала её за лапку, а Ферида спряталась за камнем.
– Фокус-покус, камбала, сделай, чтоб земля пила! – прогремело громкое эхо. Кисточка содрогнулась. Её колдовской голос был пугающим.
11. Мокрые ноги и волшебный ливень
Молния разорвала небо, и мгновенно повеяло холодом. Поднялся ветер и пригнал большую тёмную дождевую тучу. Туча остановилась точно над волшебным огородом.
Кисточка с сомнением уставилась на небо:
– Эту тучу наколдовала я?
Генриетта одобрительно кивнула:
– Ты настоящая ведьмобелка!
Прогремел гром, и на сад обрушился сильнейший ливень. Растения шипели, от грядок поднимались струйки дыма и пара. Повсюду тотчас образовались большие лужи. Вскоре вода дошла крошечным ведьмочкам до колен.
– Быстро забирайтесь ко мне на спину, – скомандовала Кисточка. – Я отнесу вас в дом на колёсах, иначе вас просто смоет.
– Ква! Чепухква! Красоква! – Густав с радостным кваканьем прыгал по лужам.
До самого вечера в волшебном огороде шёл дождь, а Генриетта и Ферида по-прежнему оставались крохотными. Совершенно измученные, они укрылись в домике Фериды.
– Марта гордилась бы вами, – попыталась приободрить девочек белочка. – Это уменьшающее зелье вам хорошо удалось, иначе его действие не продолжалось бы так долго.
– Надеюсь, не чересчур хорошо, – вздохнула Генриетта в ответ. – Я бы не хотела оставаться такой крошечной до возвращения Марты.
Ферида зевнула и неуверенно предложила:
– Может, ещё разок попытаемся проникнуть в дом?
Генриетта сонно потёрла глаза:
– При такой погоде нам нужна лодка, чтобы добраться туда. И я ужас как устала. Может, колдовство продержится до утра? А даже если и нет, то у нас теперь есть дождевая вода, чтобы сварить новое зелье.
– Давайте спать, – решила Кисточка. – Вы теперь такие маленькие, что мы все поместимся в одной кровати.
Ферида легко согласилась:
– Мне на сегодня тоже хватит. И мои носки ещё не высохли.
– Ведьминские ботинки вроде бы водонепроницаемые? – удивилась Генриетта.
– Ведьминские ботинки – да, – ответила подруга. – Но летом я предпочитаю ходить в сандалиях. В такую погоду ноги в этих ботинках потеют.
«Странное дело», – подумала Генриетта. Ведьмочка вспомнила, как ей в нос заехал длинный носок ведьминского ботинка, когда они с Феридой столкнулась и упали. Но, не успев сделать никаких выводов, Генриетта заснула.
12. Предательские следы
Следующим утром Генриетта проснулась оттого, что в спину ей упёрлось что-то твёрдое. Это было колено Фериды. Генриетта немного отодвинулась и упала с кровати.
– Ох, больно! – вскрикнула ведьмочка, но тут же её настроение мгновенно улучшилось. – Ферида! Просыпайся, колдунья-соня! – закричала она. – Посмотри, мы снова большие!
Дождь уже закончился, так что подруги после завтрака решили заняться огородом. Ферида расчёсывала запутавшийся лук-резанец и завивала кудри петрушке. Генриетта зубной щёткой чистила зубы зубянке, промывала горло львиному зеву и угощала мёдом медвежий лук. Колокольчики оказались полностью расстроенными, и их пришлось перенастраивать. Хлóпку надо было срочно похлопать, а стыдливую мимозу уговорить раскрыть листики.
– Волшебный огород требует столько внимания! – не выдержала в конце концов Ферида. – Не устроить ли нам перерыв?
– Но только небольшой. – Генриетта вытерла пот со лба. – Перелёт-трава не может летать. Боюсь, ей нужен новый пропеллер. Венериной мухоловке надо починить её ловушку для насекомых. И меня сильно беспокоит крапива. Она выглядит изрядно потрёпанной.
Генриетта наклонилась к обожжённым листьям. Но что это? На влажной земле грядки она разглядела чьи-то следы. И это были не следы сандалий или кроссовок и уж точно не следы жабьих или беличьих лапок.
– Ферида, посмотри! Что это за следы на крапивной грядке?
Ферида присела на корточки, чтобы получше рассмотреть землю.
– Похоже на следы ведьминских ботинок, – констатировала она. – И они совсем свежие. Как ты думаешь, не бродит ли поблизости какая-то неизвестная ведьма?
Генриетта прижала палец к губам и незаметно огляделась.
– Тссс! Нас могут подслушивать! – прошептала она. – Давай лучше пойдём обратно в дом на колёсах. – И нарочито громко произнесла: – И правда, пора сделать перерыв. Что-то слишком жарко. Надо немного отдохнуть.
Две ведьмочки в сопровождении Кисточки и Густава направились к дому на колёсах. Генриетта постоянно оглядывалась. Не крадётся ли кто-то следом? Любой шум или треск в кустах теперь настораживали. Следы, столкновение в тумане, магический шар, внезапно выкатившийся из кустов, – всё это выглядело крайне подозрительно. Без сомнений, кто-то шпионит за ними! И Генриетта была уверена, что знает, кто это.
Когда вся четвёрка забралась в домик, Генриетта заперла дверь и задёрнула занавески.
– Что всё это значит? – спросила Ферида.
– Я думаю, что где-то здесь шастает ведьма. И она наблюдает за нами, – прошептала Генриетта.
Ферида нахмурилась:
– Но кто это? Может, тётя Марта хочет знать, как ты справляешься с делами в её отсутствие?
– Ни в коем случае, – ответила Генриетта. – С чего бы она стала это делать? Да и потом, тётя не выдержала бы и секунды, глядя на наши колдовские потуги. Она у меня слишком нетерпеливая. Не-е-ет, мне приходит на ум только одна ведьма. В том, чтобы мы отключили в доме охранные чары, заинтересована Агнес Гинстербуш! Она ищет энциклопедию, над которой работает Марта. Вероятно, она хочет украсть рукопись, пока тётушка в отпуске.
– Агнес? – удивилась Ферида. – Агнес же погодная ведьма, с чего бы ей вдруг интересоваться травами?
– А с того, что она тоже хочет стать старшей ведьмой. Не исключено, что она надеется выдать тётину книгу за свою. Мы должны вывести на чистую воду эту коварную ведьму-воровку! – Генриетта клокотала от ярости: Марта так много работала, а теперь Агнес рассчитывает всё это просто стянуть!
– Но в книге полно ошибок. Если Агнес заявит, будто бы это она написала энциклопедию, то просто-напросто опозорится, – добавила Кисточка.
– Тогда, может, Агнес хочет высмеять Марту перед другими ведьмами, – предположила Ферида. – В общем, что бы она ни замышляла, мы должны положить конец её проискам. Я сейчас поищу в колдовской книге подходящее заклинание.
Генриетта схватила подругу за рукав:
– Даже не думай! Агнес – ведьма получше нас обеих вместе взятых. Мы должны устроить ей западню. И, я думаю, обойдёмся без колдовства! Мне только нужен мой ящик с инструментами. У тебя есть батарейки?
Ферида покачала головой.
– Ничего, – сказала Генриетта. – Лимон тоже сгодится.
13. Лимонные батарейки
– И как ты собираешься остановить погодную ведьму с помощью фрукта? – поинтересовалась Ферида, доставая лимон из шкафчика с припасами.
– Из лимона я добуду электричество, – пояснила Генриетта. Она искала что-то в своём ящике для инструментов. – Вот, нашла! Это шайбочка под гайку. – Ведьмочка показала подруге металлическое колечко.
– Электричество? Из лимона? Ты меня разыгрываешь? Максимум, на что годны лимоны, это лимонад. И зачем тебе эта железячка? – Ферида, скрестив руки на груди, наблюдала за подругой.
– Не смотри так кисло, не соревнуйся с лимоном! – засмеялась Генриетта. – Я вовсе не собираюсь тебя разыгрывать. На самом деле можно получить электричество с помощью даже одного лимона. Но для этого мне ещё нужны шайба и монета. – Она порылась в кармане комбинезона и вытащила монетку. – Шайбу и монетку я втыкаю в лимон. Ух ты, плюётся. – Генриетта стёрла лимонный сок с лица. – Так, теперь я закрепляю провод на монетке и на шайбе. Ну и, наконец, мне нужен светодиод.
– Что это за идиот, который светится? – Ферида была в недоумении.
– Не идиот, а диод, – улыбнулась Генриетта. – Такая крошечная лампочка. У меня она красная.
Она присоединила два провода к световому диоду.
– Лампочка горит! Значит, там действительно есть электричество! – Ферида была потрясена. – Это точно колдовство!
– Нет, это физика, – объяснила довольная Генриетта. – Кстати, вместо лимона можно взять и обычную картофелину. Чтобы план сработал, нам нужно наделать много лимонных батарей. И ещё мне понадобится воздуходувка. Это насос, на который наступают ногой, чтобы накачать надувной матрас. Ну и ещё кастрюли и верёвки.
Почти до самого вечера обе ведьмочки были заняты – мастерили замысловатый аппарат из насоса, кастрюль, верёвок и лимонов; Генриетта окрестила его ведьминой западнёй с сигнализацией. Даже когда западня была уже почти готова, Ферида не совсем понимала, как она будет работать. Но ведьмочка полностью доверяла мастерству и изобретательности своей подруги.
– Теперь нам остаётся только заманить Агнес в домомобиль, – сказала Генриетта. – Сегодня ночью!
– Но как мы её заманим? – спросила Ферида.
– Очень просто, – ответила Генриетта. – Нам надо убедить Агнес в том, что один экземпляр тётушкиной книги хранится у тебя. Тогда она попытается её выкрасть. Мы разыграем для Агнес небольшое театральное представление. Уверена, она затаилась где-то поблизости и подслушивает нас.
Спустя некоторое время девочки выбрались из домомобиля.
– Я очень беспокоюсь за сад Марты, – сказала Генриетта нарочито громко. – Эх, если бы я только знала, как ухаживать за травами... – С этими словами она бросила на Фериду выразительный взгляд.
– Э-э-э... – замешкалась Ферида.
Генриетта закатила глаза. Она трижды объясняла подруге, что и как надо говорить. Но Ферида волновалась и никак не могла запомнить свои реплики. Генриетта подала знак Кисточке, и та вскочила на плечо Фериды.
– Как хорошо, что копия Мартиной «Энциклопедии трав» есть у меня в домомобиле, – прошептала белка, как заправский суфлёр, на ухо Фериде.
– Ах да... Как хорошо, что у меня есть копия Мартиной «Энциклопедии»... – почти прокричала Ферида. – Э-э-э, я думаю... Конечно же, лежит у меня в доме на колёсах. Так что мы всегда можем почитать, как ухаживать за волшебным огородом.
Ведьмочки с Кисточкой сделали небольшой круг по саду, разыграв свою сценку ещё пару раз, и вернулись в дом на колёсах.
– Только будь осторожна, сама не попади в нашу ловушку, – прошептала Генриетта подруге.
– Надеюсь, Агнес нас услышала, – беспокоилась Ферида.
– Не сомневайся, она точно услышала, – ответила Генриетта. – А сейчас надо отдохнуть. Этой ночью нам спать нельзя!
14. Сюрприз
Наступила ночь. И в саду, и внутри домомобиля воцарилась кромешная темнота. Генриетта, Ферида и Кисточка притаились у двери. Только Густав храпел как ни в чём не бывало.
– Я надеюсь, Агнес скоро придёт, – зевнула Ферида. – Я точно не продержусь всю ночь.
– Тссс! – вдруг зашипела Генриетта. – По-моему, я слышу шаги!
Все трое напряжённо вслушивались, затаив дыхание. Ничего не происходило.
– Моё сердце так колотится, что я вообще больше ничего не слышу, – прошептала Ферида.
Кисточка приложила ухо к двери.
– Тут кто-то есть, – едва слышно прошелестела она. – И он явно бормочет заклинание.
Генриетта быстро схватила свою маленькую подружку и оттащила её подальше от входа. Раздался тихий скрип – это сама собой открылась дверь.
От волнения у Генриетты подкашивались ноги. Несмотря на темноту, она, кажется, различила чей-то силуэт. Хоть бы их ловушка сработала!
Тёмная фигура немного помедлила, сделала шаг вперёд и, точь-в-точь как задумала Генриетта, наступила прямо на воздуходувку! Верёвки натянулись и сдёрнули с полки привязанные к ним кастрюли. Кастрюли с грохотом полетели на пол, а с лимонов-огоньков слетела крышка-маскировка, и те вспыхнули в темноте, будто чьи-то зловещие красные глаза. Тёмная фигура застыла на месте и, кажется, задрожала от ужаса.
– Есть! Давай! – закричала Генриетта, и вместе с Феридой они бросилась вперёд.
– А-а-а-а-а-а! – завизжала фигура и упала на пол. И тут вспыхнул яркий свет.
– Что вы тут устроили? – послышался знакомый пронзительный голос. Это была тётя Марта. Она стояла в дверях, свою мерцающую волшебную палочку она держала в вытянутой руке, словно фонарь.
Генриетта и Ферида смотрели на неё, совершенно сбитые с толку.
– Что вы на меня уставились? И почему Герлинда лежит на полу?
Герлинда?
Генриетта поднялась на ноги. Действительно! Ведьма, которую они поймали, была вовсе не Агнес Гинстербуш, а подруга Марты Герлинда Шпинненфус!
– И почему в моём саду стоит этот домомобиль? Здесь вам что, кемпинг? Невероятно! Пойдёмте-ка в дом, и ты, Генриетта, объяснишь мне, что здесь творится. В конце концов, мне из-за вас пришлось прервать свой отпуск!
Генриетта была совершенно ошеломлена. Откуда Марта узнала, что у них возникли проблемы? И отчего Герлинда вдруг захотела заполучить книгу о травах?
– Сработала колдовская сигнализация, и мы никак не могли попасть в дом, – пролепетала она.
– Я знаю! – фыркнула Марта. – Именно потому я здесь! Когда срабатывает колдовская сигнализация, ведьма, которая её установила, получает оповещение в виде колдовского облака, ты что, не знала? Поскольку на море было ветрено, облаку потребовалось несколько больше времени, чтобы добраться до меня. Иначе я бы вернулась гораздо раньше. А сейчас идёмте уже!
Тётя Марта решительным шагом направилась к своему дому, взмахнула волшебной палочкой и проговорила:
– Эне, мене, раз, два, три, шесть на девять, пузыри! – Дверь дома тут же распахнулась. – Садитесь! – велела Марта. – А теперь, никчёмные юные ведьмы, извольте мне рассказать, что вы сотворили с Герлиндой!
Но Генриетта и Ферида не успели произнести ни словечка.
– Это моя вина! – всхлипнула вдруг Герлинда. – Это из-за меня сработала сигнализация! Когда приходила Агнес, я попыталась выкрасть твою книгу, Марта!
– Ты? – изумлённо спросила Марта. – Но я думала, что это Агнес охотится за моей энциклопедией!
Герлинда покачала головой.
– Это была ложь, – еле слышно сказала она. – Я думала, что, если ты узнаешь, что Агнес тоже пишет книгу, ты будешь более аккуратна и педантична. Но вышло наоборот. Ты стала работать ещё быстрее и наделала ещё больше ошибок. Я не могла допустить, чтобы книга в таком виде дошла до Школы ведьм. Поэтому я хотела тайком её забрать и исправить ошибки, пока ты будешь в отпуске. Потом я так же потихоньку вернула бы книгу, и никто бы ничего не заметил. Я хотела, чтобы ты непременно стала старшей ведьмой. Ты ведь этого точно заслуживаешь!
Марта одновременно была ошарашена и тронута.
– Но почему ты мне просто не сказала, что с книгой не всё в порядке?
– Я пыталась тебе об этом сказать, но ты меня не слушала! Ты даже пригрозила превратить меня в фикус. Так что я больше не решалась встревать с советами.
– Вы просто ненормальные, – покачала головой Генриетта и улыбнулась. – Почему вы просто не поговорили друг с другом?
Марта покраснела:
– Ну мы, по крайней мере, настоящие, опытные ведьмы – в отличие от некоторых.
– Вообще-то Генриетта и Ферида неплохо справлялись. – Герлинда одобрительно покивала им обеим. – Я наблюдала за ними всё это время. Девочки несколько раз сварили вполне годное колдовское зелье (я если и помогала им тайком, то совсем немного). Особенно им удалось умаляющее зелье...
– Так, значит, это ты, Герлинда, наколдовала дождевую тучу и я вовсе не ведьмобелка? – разочарованно спросила Кисточка.
– Конечно, это я. Ведьмобелка! Их не существует в природе! Я хотела помочь вам попасть в дом, чтобы вы отключили сигнализацию. Тогда я бы смогла утащить книгу. Но вы обхитрили меня и заманили в ловушку.
Марта слегка улыбнулась:
– Дай-ка угадаю, Генриетта. Ты тут точно использовала свои технические штучки!
– Какие такие технические штучки? – заинтересовалась Герлинда.
– Это совершенно особый вид колдовства, которым владеет только Генриетта, – объяснила Марта. – И, судя по всему, этим колдовством она владеет отменно. Ну и прекрасно, я спокойно буду отдыхать дальше.
Генриетта удивилась:
– Ты действительно продолжишь отдыхать?
– Естественно! Я только-только начала входить во вкус. Как раз вчера я купила купальник и... надувной круг. А пока я буду загорать и плескаться в море, Герлинда пусть отредактирует мою энциклопедию – в виде наказания. На всякий случай... Если в книгу и правда закралась парочка ошибок. – Она строго посмотрела на подругу: – Думаю, я прощу тебе, что ты хотела проникнуть в мой дом и украсть книгу. В конце концов, действовала ты из лучших побуждений. Но если ты сболтнёшь какой-нибудь ведьме, что я купила купальник и нежусь на солнце на берегу моря, я превращу тебя в надувного крокодила!
– Не беспокойся, дорогуша. Я никому не расскажу. Всё равно никто бы не поверил!
– Может, в следующий раз арендуешь у Фериды её домомобиль? – предложила Генриетта. – Тогда ты и Герлинду сможешь взять с собой.
– А мы снова будем ухаживать за домом и садом, – радостно захлопала в ладоши Ферида. – И уж мы постараемся в следующий раз как-нибудь обойтись без технических штучек.
– Ты имеешь в виду, даже без отвёртки и без единого винтика? – Генриетта покачала головой и улыбнулась. – Ни в коем случае! Без них какое веселье?
Автор
Андреа Линеш родилась в 1978 году недалеко от Бонна и живёт там до сих пор, теперь уже со своим мужем и тремя детьми. Она не умеет ни петь, ни танцевать и не изучала ничего интересного. К счастью, есть люди, которые любят и покупают её книги. Иначе бы ей, вероятно, пришлось работать матросом на качелях-лодочках или пилотом бумажных самолётиков. Когда Андреа не пишет, она читает – тихо, про себя и для себя или (что ещё лучше) громко, вслух для других.
Иллюстратор
Сабина Саутер живёт с двумя детьми, мужем и собакой на юге Германии. Когда-то страсть к красивым книгам и чудесным иллюстрациям породила мечту – самой проиллюстрировать настоящую книгу. Она получила диплом графического дизайнера и смогла наконец воплотить эту мечту. Когда Сабина не рисует, она с удовольствием занимается бегом, смотрит фильмы ужасов или вместе со своими детьми придумывает всякие фантастические истории.